Сказка о мертвой царевне

      В очередной раз задаваясь вопросом, почему у них всегда все через известное и отнюдь не самое приятное место, Шура с трудом поднялся с холодной земли. Бой в этот раз выдался сложный, но магам все-таки удалось справиться. Ну, за исключением того факта, что несколько персонажей разбушевались настолько, что переубивали друг друга, и по возвращении в орден их придется восстанавливать. Дело это непростое, но хотя бы половину они уже сделали.       Бой проходил на детской площадке в каком-то тихом дворике, зажатом между двумя длинными кирпичными домами. Везде были разлиты чернила; они тонкими струйками стекали по пластмассовой горке, раскачивающимся скрипучим качелям и двум деревянным фигуркам, в давние времена, видимо, изображавшим героев советских мультфильмов. Измазанные чернилами, сейчас они больше походили на реквизит для фильма ужасов. Впрочем, как и вся открывшаяся Саше сцена.       Наверху, в кронах деревьев, шумел прохладный ветерок, остужая нагретый за жаркий летний день город, принося непривычный его жителям запах свежести. Тонкий месяц едва-едва проглядывал сквозь листву, нависшую над детской площадкой, безразлично глядя на разлитые внизу чернила.       Повезло еще, что никто не выглянул из окон жилой пятиэтажки напротив и не решил прогуляться по полуночным московским дворикам. Конечно, ни персонажей, ни чернил он не увидел бы, но, заметив двух молодых людей в час ночи на детской площадке, вполне мог буркнуть себе под нос что-нибудь вроде «наркоманов развелось» или «алкаши проклятые» и вызвать полицию.       Возвращаясь к вопросу о причинах постоянных неудач, Александр поднял с земли все еще не запечатанный сборник детских сказок авторства своего тезки Пушкина и понял, что что-то не так, чего-то не хватает. Уставший Шура не сразу сообразил, что рядом никто не болтает о какой-нибудь хрени, не задает странные вопросы и не пытается отшучиваться. Похолодев, он тут же заозирался по сторонам: если Артур не появляется рядом сразу после боя — это плохой знак.       Спустя пару мгновений, пока Саша вглядывался в темноту, едва разгоняемую светом из окон домов и единственным тусклым фонарем, Соловей обнаружился лежащим к нему спиной под окнами первого этажа, возле клумбы с засохшими фиалками. Поначалу Шура облегченно выдохнул, но, глядя на не шевелящегося учителя, понял, что тот без сознания. Собрав последние силы и стараясь не обращать внимание на раненую ногу (детские сказочки, чтоб их!), он добрался до Артура. Нужно было поскорее узнать, чем ему можно помочь.       Отгоняя мрачные мысли, Саша с трудом опустился на колени на ковер газонной травы с какими-то проплешинами. Испачканными в чьих-то чернилах и его собственной крови руками Саша осторожно, с замиранием сердца развернул обмякшего Соловья к себе лицом...       Чтобы тут же услышать ужасный по громкости храп.       Липкий страх сразу сменился возмущением, а волнение за мага — желанием дать ему хорошего пинка. Шура потряс учителя за плечо, но тот никак не отреагировал. Кажется, только захрапел еще громче.       Подавив в себе практически необходимость хотя бы слегка пнуть Артура, Саша беспомощно осмотрелся по сторонам. Тащить Соловья на себе — то еще удовольствие. Конечно, можно попросить о помощи Ангелину Евгеньевну, но от нее и так влетит за погибших персонажей.       Неожиданно взгляд Шуры упал на яблоко, лежащее рядышком с клумбой. Тут же лежало еще несколько яблок: около дома росла старенькая яблонька с сухими ветками и редкой листвой, но один плод очень выделялся среди остальных. Слишком правильной формы, да и в отличие от остальных, спелый, хотя еще только середина июля.       Мысли о яблоках заставили Сашу вспомнить о книге, и он с каким-то ужасом припомнил, что только что они разделывались с персонажами из сказки о мертвой царевне. Кажется, и яблочко оттуда же.       Шура хлопнул себя по лбу, подполз, пачкая и без того грязные джинсы в земле и траве, к клумбе и подобрал яблоко с земли. Ничем не пахнет, только выглядит как будто из рекламного ролика. Ну, и, как ожидалось, надкушенное.       Обругав Соловья всеми нехорошими словами, которые Александр только мог вспомнить, парень принялся напрягать свои знания по школьному курсу литературы, чтобы понять, как можно Артуру помочь. Книга еще не запечатана, и нет ничего удивительного, что предметы из нее все еще могут влиять на этот мир.       «Вот жрут всякие дураки что попало, а ты таскайся черт знает куда, ищи их, а потом еще целуй, чтобы проклятье исчезло!» - мысленно выругался Шура, вспоминая сюжет сказки, и тут же себя одернул. У Пушкина вроде бы по-другому было, безо всяких поцелуев.       Всякие недалекие царевны всю жизнь вызывали у него только раздражение. И вот Артур туда же! Чего он это яблоко сожрал?       Оглядев Артура немного тщательнее, Шура обнаружил у того огромное количество ран на руках, шее и лице. Да и мешковатая одежда оказалась во многих местах продырявлена. Может, чернила попали в кровь и так подействовали? Оказавшись в нашем мире, и персонажи, и вещи из книг меняются практически до неузнаваемости, и черт знает, что с ними станет в иной раз.       В любом случае, надо что-то делать как можно скорее. Да только что?       У Александра Сергеевича про поцелуй ничего не было сказано, — думал Шура, сидя на коленках возле Артура и, с тревогой закусив губу, смотря на спокойно спящего учителя. Царевич разбил гроб, и на этом его мучения кончились. Ну, или только начались, это как посмотреть. Царевна ожила, а злобная мачеха, наоборот, скончалась.       Про поцелуй-то ничего не говорилось, но и стеклянного гроба, чтобы его разбить, у Шуры в наличии не имелось. Так что пришлось действовать подручными средствами, ибо иного выхода как-то не находилось.       Оглядевшись по сторонам и удостоверившись, что вокруг никого нет, маг очень осторожно наклонился к Артуру, смотря на его безмятежное лицо. Тот крепко спал, раскинув руки и не обращая никакого внимания на его, Сашины, мытарства. Уперевшись ладонями в мокрую от росы и чернил траву, Шура склонился над учителем. Глядя на его тонкие черты лица, Саша как-то засмущался, мысленно пообещал себе потом высказать Соловью все претензии, убрал с лица прядь светлых волос и еще раз попытался разбудить, а то мало ли что. И только потом очень аккуратно и целомудренно коснулся своими обветренными губами губ Артура.       Ничего не произошло. Саша отстранился и с нарастающей в душе тревогой посмотрел на Артура. Тот как спал, так и продолжал спать.       «Попробовать еще раз?» — промелькнуло в голове у парня, когда Артур так и не подал никаких признаков жизни, но тут — о чудо! — веки Соловья дрогнули. Маг судорожно вдохнул воздух и открыл глаза, непонимающим взглядом обвел дом и двор и остановился на Саше.       — Привет, — произнес он хрипловатым голосом и тут же откашлялся. Пока Артур пытался сесть, Шура тихонько вздохнул с облегчением, чувствуя, как огромная гора сваливается с его плеч. Ну слава богу, живой! — А что случилось?       — Ты не помнишь? — не находя в себе сил удивляться, спросил Александр.       — Неа, — Артур потряс головой, привставая на локте. — Помню, как меня отшвырнули сюда, а потом сразу — хоп! — и надо мной месяц, звезды, ты сидишь.       — Вот как, — пробормотал Саша, чувствуя еще большее облегчение, хотя, казалось бы, больше уже просто некуда. Еще не хватало того, чтобы Соловей помнил, как тот его поцеловал. А признаваться в этом самому... Как-то стыдно. Он ведь потом всем растреплет. Не со зла, конечно, а из-за своей детской непосредственности, но легче от этого Саше нисколько не становилось. — Наверное, от удара.       — Ага, — беззаботно ответил Соловей, как будто бы вообще не волнуясь по поводу того, что только что случилось во дворике.       — В любом случае, нам в орден надо, — напомнил Саша, осознавая, что он все еще очень близко сидит к Артуру и немного отодвигаясь. Оставалось надеяться на то, что Соловей ничего не заметил. — Авось Ангелина Евгеньевна разберется.       Да лучше бы не разбиралась, еще ее не хватало.       — Это уж точно, — усмехнулся учитель.       Артур почти бодро вскочил на ноги и тут же поморщился, почувствовав резкое головокружение и боль ото всех ран на теле. Следом за ним более осторожно, держась за клумбу, поднялся Шура и, раскачиваясь от усталости, встал рядом с учителем.       Открывать портал под окнами жилых домов было бы глупостью (в смысле, еще большей глупостью, чем все то, что они сегодня уже натворили), так что маги медленно, без резких движений, направились к дороге.       — Спасибо, — неожиданно произнес Артур как бы невзначай, когда они почти вышли из дворика. Шура вздрогнул, посмотрел на учителя и осторожно спросил:       — За что?       — Ну, ты же переживал за меня, — Соловей улыбнулся, прихрамывая рядом с Сашей. Ученик немного насупился и уставился перед собой, а Артур незаметно для него поднял руку и потрепал его по непослушным колючим волосам.       Александр возмущенно исподлобья глянул на Соловья и наткнулся на теплый взгляд золотистых глаз.       И почему это Артур выглядит так, будто знает что-то, что ему знать не положено?