Я сильная, я выдержу, но дай мне эти крылья. Я сильная, я выдержу, но дай мне эти крылья..
Pov Ника
В больнице было много везенов, и как бы сильно мне не хотелось получить очки, это было невозможно. Я боялся, что кто-то из персонала раскроет мою истинную Суть. Не знаю, что написал врач, но его поведение не поменялось даже когда я соврал, что обычная полукровка. Он не верил. Каждый раз видеть в его глазах смесь страха и благоговения мне быстро надоело. Интересно, что там себе придумал этот забавный в своей упертости старик? Никто из друзей меня так и не навестил. Офицеры из отдела приходили уточнять детали, и как-то странно смотрели. Спустя два дня как и обещал доктор Стептон меня выписал, но продлил больничный аж на месяц. За день до выписки мне позвонила тетя Мари и грустно сказала, что рада за меня,что она сильно меня любит, но ей надо срочно уехать на неизвестный срок. Меня это совершенно устроило. В регистратуре милая девушка быстро помогла мне заполнить документы, и я направился к выходу, когда меня догнал доктор. - Я знаю, что это грубость,но не уделите мне пару минут, мисс Бёрхард? - Почему бы и нет.С удовольствием. Мы прошли в кабинет Стептона. Док нервничал. Сильно. - Можно мне говорить открыто мисс? - отважился он. - Не имею ничего против. Можете звать меня Ники. - Я связался со старым другом,он живет в Европе. Мы много лет знакомы. Он очень известный ученый и везен. Он сказал мне: "Мудрый человек никогда не испугается Истинного гримма, поскольку это существо не сможет причинить вреда не виновному". Но этих потрясающих адептов равноправия уничтожили и на их место пришли их далекие потомки, которым только глаза от них и достались. Жалкие остатки магии текут в их жилах, но и этой силы им хватает для борьбы, для выживания. Знаешь, друг мой, у меня осталась древняя картина, изображающая Истинного Гримма. Это не просто машина для убийств. Они были прекрасны. У каждого была своя честь, своя гордость и свои законы, но они все были зависимы от выбранного сюзерена, а Семьи этим воспользовались. Их Суть выделяла их как королей среди черни. Пепельного цвета тела с венами, которые буквально просвечивают кожу и выделяют кости, смертоносные когти и клыки... - Уши и хвост, - продолжил за собеседника я, - глаз с чёрными белками и неоново-голубыми зрачками? - Знаете, никогда в жизни не видел, что бы Фридрик фон Бах,светило мировой медицины, профессор и просто стальной человек, терял свою маску безразличия. Но тут он встрепенулся и, рыча (он Барс), потребовал информацию о вас. Он помешан с детства на вам подобных, мой надежный и старый друг, и я все рассказал. Завтра ночью его самолет прибудет в местный аэропорт. Рик горит желанием познакомится и пообщаться с вами. Он готов оплатить Ваше время.Он очень богат. И готов сохранить в тайне все данные, связанные с вами. В Европе его держали только его опыты, но теперь он собирается перебраться в Портленд на постоянное место жительства. За последние пятнадцать лет после гибели его семьи он впервые настолько оживился. Я очень прошу дать нам шанс показать себя с лучшей стороны. Разрешите стать вашими союзниками. У нас много возможностей, а ведь Вам они потребуются, когда Семьи и Совет узнают, что из небытия истории на арену вышла легенда. Истинный Гримм. Только одного я понять не могу - Рик сказал, что для принятия наследия надо пройти ряд испытаний: клятва верности новой династии, потеря и возвращение сил, соответствующая жертва(сквернозуб или некромант), смерть в конце концов. Но вы так молода! Когда же вы успели все это провернуть? Когда? У меня в городе много связей, без излишней скромности могу сказать, что очень много связей по всему миру. Мне доставили всю вашу биографию, но все равно это нонсенс.Такого просто не могло случится, - доктор закончил свою тираду и развел руками. Знаете, так много и так искренне я давно не смеялся. Спасибо, Диана, спасибо тебе за этот Шанс. По ходу, мне достались читерские штучки. По другому мой фарт назвать было нельзя. Сильные союзники. - Буду ждать Вас, док, с вашим другом у себя послезавтра в 6 вечера. Тетя уехала,так что обо всем и договоримся. А теперь простите, мне надо все это обдумать в спокойной атмосфере. - Да, да, конечно. До свидания, мисс Бёрхард. Уже выйдя за двери,я повернулся и, улыбнувшись лучшей из своих улыбок, сказал: - Спасибо вам за все, доктор Стептон. Выйдя на улицу, я поймал такси и назвал адрес Генриетты, решив начать действовать сразу же. Знакомый район встретил меня тишиной и весенней свежестью. Отдав деньги таксисту, вышел из машины, расправил плечи и шагнул к дому ведьмы. Чем ближе я подходил, тем сильнее меня накрывал страх. Ведьма ведь может просто не захотеть помочь, да и что я могу предложить взамен? Судя по всему, она богатая и уверенная в себе женщина. А я только бедный офицер полиции и неправильный Гримм. Да, вот это лажа. Только я коснулся звонка, послышались шаги и дверь отворилась. Хозяйка оказалась красивой и холеной и выглядела гораздо лучше, чем в луже крови или в морге, как я помню её по делу. - Здравствуйте, вы ведь Генриетта Блекспел? Мне сказали, что моя проблема это ваш профиль. Однако моя улыбка ее не обманула. Хотя если задуматься, она видит бледнолицую, с забинтованными по плечи руками, с кругами под глазами, просто одетую, худую девушку. Да, не топ-модель. Но надо отдать ей должное - она не растерялась, значит видела и хуже. - Проходите в гостиную. Вам чай или кофе? - засуетилась ведьма. - Нет,спасибо. Хотя если только чашечку чая. Кофе мне запретили в больнице. Выпив изумительно вкусного чая, я начал изливать свою проблему на голову не просвещённой. - Видите ли, моя проблема заключается в том, что оболочка не соответствует начинке. После комы сознание у меня мужское, а тело женское. И хотя я точно помню, что женщина и тело соответствует, но сознание остаётся мужским. И мне посоветовали вас как сильную, опытную и всесторонне развитую ведьму. Мне не важно заклятие вы будете использовать или зелье, только помогите мне уравновесить сущность. Женщина долго молчала, по её лицу было видно, что она колеблется. - Я знаю одно сложное заклятие. Сможешь ли ты не потерять себя в процессе объединения от меня не зависит. В любом случае тебе придётся платить мне. - Не думаю,что у меня есть выбор. Я согласна на заклятье. Но плата... Чего вы хотите? - Меня предупредили, что ты придешь, я ждала тебя, Странница. Ты пообещаешь, что исполнишь одно мое желание, когда мне понадобится твое вмешательство. С одной стороны, обещать что-то ведьме - самоубийство,а с другой... Что мне терять? - Где подписать кровью? - мрачно пошутил я. Она встала, усмехнувшись, и повела меня в подвал. В подвале было сухо и светло. По стенам висело множество сушеных трав, в одном углу стояла кушетка и кресла, у противоположной двери стены располагалось что-то вроде алхимической лаборатории, а в самой середине комнаты - подставка, на которой лежала раскрытая ведьмовская книга. Поманив меня к ней, Генриетта дала мне нож, а сама назвала условия сделки. Подтвердив правильность условий, я полоснул себя по руке. Из книги раздалось шипение, страницы засияли и покрылись рябью, как будто это была вода. Из жидкой поверхности вынырнули чёрные цепи, которые оплели моё запястье. Я почувствовал сильно жжение, но прежде, чем я успел приблизить руку к лицу, цепи превратились в стильный браслетик. Черные звенья переливались багровыми искрами. Повторив условия, я увидел голубых призрачных птиц, которые оплели запястье ведьмы, наградив ту похожим, но серебряным аксессуаром. Такое охреневшее лицо я видела впервые в жизни, особенно у ведьмы. То ещё зрелище. Потом меня уложили на кушетку. Женщина расставила свечи вокруг, запалила травы и запела заклинание. Поначалу все шло прекрасно. Но затем меня утянуло в кошмары. Боль, страх, смерть тех, кого я любил. Проклятия убитых мною. Все разом накрыло меня. Агония длилась годы, века, тысячелетия? А потом вдруг появился Он. Его зеленые глаза, улыбка, строгий костюм, до боли знакомый голос. Он что-то говорил, но для меня все его слова были как осенний шепот мертвых листьев. Его голос становился все громче и отчетливее, и я услышал: "Ты сможешь!Ты сильная! Я в тебя верю! Вставай! Вставай! Проснись!" Я резко села на кушетке и в ужасе уставилась на Генриетту, дремавшую в кресле. - Ты была в отключке двенадцать часов, еще чуть-чуть и тебе бы конец! Крайний срок тринадцать часов.И как ощущения? Я прислушалась к себе, да, именно прислушалась. Теперь я чувствовала себя только женщиной, как будто всегда ей была. Прощай, старый добрый Ник, прощай, милая Ники. Здравствуй, Николета Бёрхард, с рождением!