***
Леонард ходил по дорожке небольшой таможни с кучей разных магазинов. За ним, часто оглядываясь, следовала Рэйн. Надо сказать, что человек всеми силами препятствовал тому, что бы она пошла с ним, но девушка была с сильным характером, и переубедить ее было невозможно. Он волновался за такую непривычную смену остановку, да и гравитация тут была другая, более «тяжелее». Привыкшая перемещаться прыжками с дерево на дерево инопланетянка могла просто не учесть этого. Она же прямо как маленький ребёнок, и потеряться может. — Что мы ищем, Лео? — спросила она. — Для начала нужно раздобыть работу, денег у меня с собой немного. На разные потребляемые товары, типа топлива или еды, хватит, но нам нужен новый корабль. Поверь, использовать спасательную капсулу как транспорт очень позорно. Куча разных существ проходит. В основном апексы, это их район тут, но иногда мелькали глитчи и новакиды. Флоранку это смущало, и она держалась ближе к Леонарду, отчего тому было не по себе. Она же головой ему в грудь упирается! Внезапно Рэйн остановилась и тем самым затормозила человека. Он посмотрел в ту сторону, куда она глядела. Небольшое, на вид двухэтажное здание с неоновой вывеской. "Как рыба в воде". Судя по лежавшему рядом апексу с бутылкой в руках, это бар. Или клуб. Они, по мнению Леонарда, не сильно отличались. В обоих, как правило, продаётся алкоголь и в обоих рано или поздно начинаются пьяные танцы. Рэйн, похоже, удивляла эта цветастая надпись на языке всех рас, хотя человек сильно сомневался в ее умение читать. - Может двинемся дальше? - спросил он. - Лео, что это? - этого вопроса и боялся её друг. Теперь он вынужден ответить. Вздох. - Это бар. В нём продают выпивку и иногда еду. - Выпивку? - Я объясню позже. Давай, нам надо спешить. - С-с-спешить? Куда? - Ну, найти работу. - он мысленно умолял её не справшивать кое-что. Буквально кричал у себя в голове. - Там много людей, Флоран с-с-слышит. Может там найдём работу? - мольбы не оправдались. - Хорошо, мы поищем там. Но только обещай не просить меня покупать что-либо. - Оба теперь направились в это построение из гладких синих кирпичей. Леонард открыл дверь и первым прошёл через порог. Одна треть всех сидящих повернулась в его сторону, другая не обратила внимания и оставшаяся просто не была в сознании. Тут определённо не лучшая часть форпоста, хотя внутри заведение выглядело неплохо. Справа от входа находился бар с небольшой линейкой сидений вокруг него, посередине вход, который закрыт для посетителей и справа столики с деревянными стульями. Равномерно удаленные друг от друга светодиоды освещали все как надо. Серая плитка была потрескана в некоторых местах и явно не от времени. Леонард с Рэйн прошли дальше и заняли самый ближний свободный столик. Довольно опрятно одетый для такого места официант принёс меню. Лишь несколько блюд, остальная его часть состояла из всевозможных коктейлей и просто чистое спиртное. Леонард до этого не употреблял, поэтому решил просто заказать омлет. - Ты же хотел найти работу. - сказала Рэйн. - Да, и я уверен, что бармен может предложить пару вакансий, что ни говори, а они всегда полны информации. Но сейчас все места у бара заняты, и к нему не проступиться. Поэтому я подожду. К тому же я соскучался по настоящей еде. - последнее он сказал с небольшой улыбкой. Вскоре заказ принесли, и Леонард стал есть омлет вилкой. Он был пересоленым и отчасти жидким, но после периода с таблетками даже такой казался божественным деликатесом, и Леонард с удовольствием съел все что было в тарелке. Наконец, место у бара освободилось, и Леонард устремился туда. Он быстро занял его, словно кто-то рьяно хотел отобрать. Бармен повернулся, это был новакид. У них не было лица, поэтому было трудно сказать о чем он думает. Только клеймо посреди голубой массы. Точнее не массы, энергии, на которой висела рубашка с бабочкой и полосатая черная жилетка - Парень, тебе есть хотя бы восемнадцать, чтобы посещать такие места? - с трудно уловимым раздражением спросил он. Голос у новакидов был всегда такой своеобразный. Он словно раздавался эхом. - или сколько представителю вашей расе должно исполниться лет, чтобы распивать спиртное? - бармен почесал затылок. Похоже он правда забыл. - Я здесь не за этим. - твёрдо ответил Леонард. - О, не за этим? - с наигранным удивлением спросил носитель клейма. - тогда зачем? Учти парень, у нас тут мелких не любят. - Мне нужна работа, я застрял тут. Что можешь подсказать? - О, работа? Ха, неплохая молодежь пошла, сама ищет, никто никого не устраивает и... - Ты меняешь тему. - человек знал про отвратительную особенность расы новакидов - терять всякий смысл. Он не раз встречал таких, иногда прямо вовремя разговора они спрашивают о чем он был. В данном случае лучше всего остановить, прежде чем это станет светской беседой, хотя он не особо надеялся на то, что он направит его куда-то. - А-а-а, да, точно. Тебе же нужна работа. М-м-м, дай вспомню... - казалось, что он просто издевается, но новакид действительно пытался вспомнить. Около минуты он стоял, медленно чесав при этом подбородок. Вдруг он вздрогнул и щелкнул пальцами. - О, точно! Обратись... - Рыбка, рыбка, рыбка!!! - кто-то истерически закричал. Голос был до боли знакомый Леонарду, с его хозяином он только недавно сидел за одним столиком. Поборов самого себя и повернувшись, он увидел того, что никто бы не хотел видеть. - Отстань от меня, слышь?! - хилотл явно волновался, прямо на его столике сидела и всматривалась в его глаза Рэйн. Она широко улыбалась, из открытого рта текла слюна. - Свали со стола! - Мне надо отлучиться, извините! - только и успел человек бросить бармену. Он подбежал ко столу и, схватив Рэйн за руку, убрал ее со стола, твёрдо держа за плечи. Она была очень возбужденна и выровалась из крепкой хватки Леонарда. Часто кричала слово "рыбка", судя по всему мнение хилотла о том, что его хотят съесть ее не волновало. Наконец, она успокоилась и расслабилась в его руках, понемногу утихая. - Спокойно, спокойно... - приговаривал Леонард. - Но ведь... - хотела возразить она, но парень перебил ее. - Есть разумных существ нельзя, уж извини. - устало сказал он. "Спаситель" чувствовал на себе взгляды этих разумных существ. Как же неловко становилось с каждой секундой как он держал флоранку, с каждой секундой осознавая, что многие наверно сейчас начнут смеяться. Как неприятно. Вдруг его толкнули и он невольно отпустил её. Это был тот самый хилотл, на голову выше Леонарда. - Я не понял, какого черта, пацан?! - закричал он. - Ты за эту дуру отвечаешь?! - он был явно не в духе и алкоголь тут не причём. - Ну да, как бы... - Не нукай мне! Ты же понимаешь, как ты попал?! - Да ладно, сэр, - он выставил руки вперёд нервно улыбаясь, - все же обошлось. - Обошлось?! Да тебе конец! - Споко... - он не договорил. Следующее что он почувствовал, это резкий толчок в челюсть, затем боль. Слегка пошатнувшись, он проглотил кровь. - Ладно, признаю, я заслужил это... - все также добросовестно говорил Леонард. Второй удар был нацелен в живот. От боли парень согнулся и закашлял. Это уже был перебор. Следующую атаку он прервал, поймав кулак, но это не спасло его, нога амфибии попала прямо в коленку и он упал. Ещё удар в живот, теперь уже нижней конечностью. Еле открыв глаза, Леонард понял, что Рэйн нет рядом. - Рэйн! - хрипло крикнул он и попытался встать, но чешуйчатый схватил его за шиворот. Взяв как тряпку, он прошелся им по столу, за которым сидел, сбивая бутылки и чашки. Человек начал ползти на выход, но удар жёсткой подошвы сапога по спине остановил его. Никто не хотел помочь ему, некоторые даже не смотрели, явно показывая, что тут это нормально. Леонард старался встать, но давление со стороны противника росло. Вдруг почувствовалось облегчение. Парень хотел воспользоваться моментом, но хилотл не отставал и взял его за ноги. Он начал раскручивать по полу и очень быстро подросток перестал чувствовать плитку под грудью. Беднягу отпустили, и он врезался головой в другой столик, опрокинув на нём все. Это был их столик. Со лба начала течь кровь, живот сильно болел, левая нога дрожала от того удара в коленку, позвоночник в спине словно был не на своём месте, но даже при всем этом он встал, тяжело дыша. Головорез становился все ближе, и Леонард взял ножку от стола. Неуклюже размахивая ей он попал прямо по голове хилотла. Тот закричал и при следующем ударе парня поймал и отобрал оружие. Еле успев увернуться от взмаха, человек толкнул тяжёлого мужчину сбив его равновесие, отошёл на мгновение и снова толкнул плечом, уже опрокинув. Леонард теперь сидел на представителе другой расы и стал бить его по лицу. Первые три удара прошли успешно, но потом человек-рыба ударила его по ушам ладонями. Он быстро оттолкнул от себя парня и встал. - Да ты сумасшедший! - нервно закричал он и выбежал из бара. Леонард привстал на дрожащее колено и стал откашливаться кровью, удары были очень сильными. Затем он полностью встал и, одной рукой схватившись за живот, начал хромать. - Рэйн!... Рэйн!... - звал он её таким голосом, словно был в дрова. Только без икоты. Он сам не знал куда двигался. Просто вперёд, продолжая звать флоранку. Он заметил, что бармен тоже куда-то пропал. Все на него смотрели, теперь уже с удивлением. Видимо никто не ожидал, что он выживет. В глазах начало двоиться, а потом темнеть. И последнее что увидел Леонард, это быстро приближающийся пол.***
- Парень! - кто-то шлепал его по щеке. - Парень, просыпайся! Стыдно же так помирать! Леонард открыл глаза. Он лежал на полу покрытым одеялом. Прямо над ним навис тот самый бармен. Тело ужасно ломало и с большими усилиями человек привстал. Он начал осматриваться. - Рэйн! Где Рэйн?! - начал волноваться он. - Спокойно, спокойно, парень. Она в другой комнате, я сказал ей подождать там. - произнёс новакид. Знание того, что она близко, а главное в безопасности сильно успокоило его. Казалось, они знакомы всего неделю или две, но уже так переживает за неё словно она его родственник. Человек вздохнул и неожиданно задумался. - Слушай, а зачем ты помогаешь мне? - спросил Леонард. Ему показалось странным, что едва знакомый новакид спас его подругу, плюс помог ему самому. Если бы он остался лежать в баре, то его бы точно обокрали, но кошелёк на месте. - Видишь ли, ты очень везучий, парень! - на лице у него ничего не было, но говорил он это словно с улыбкой. Небольшая ехидность прослеживалась в его голосе. - Работа, которую я так и не смог тебе предложить, даёт один мой друг, и как нормальное существо, я должен был найти кого-то кто заинтересуется вакансией. Правда постоянно забывал спросить у посетителей, и тут объявляешься ты! Как на блюдечке, парень. - Та-а-ак... Что за работа? - Да так, ничего особенного, зарплата неплохая, перевозка товаров с одной планеты на другую, транспорт предоставляется компанией, а свою птичку можно оставить у них, водить ведь умеешь, а, парень? - Ну да... - Вот и отлично, я чуть позже начеркаю тебе адрес, скажи что от меня, моё имя, кстати, Нова. - Новакид по имени Нова. - усмехнулся Леонард. - У нас это распространенное имя. - он перестал сидеть на колене и встал. - А теперь мне пора продолжать работать. Иди к черному выходу, там комнатка слева. Флоранку я оставлял в ней. До встречи, парень! Он вышел в противоположную сторону, оставив Леонарда в одиночестве. Встав на ноги, он почувствовал сильную слабость. Пожалуй, болеть будет ещё как минимум недельку. Человек пошёл к черному выходу, чтобы найти Рэйн. Это было его главной целью сейчас. Он должен был убедиться, что с ней точно порядок. Он иногда спотыкался из-за больной ноги, но продолжал ходьбу, пока не дошёл до двери слева от выхода. Войдя туда, он увидел небольшой диванчик и телевизор рядом. Флоранка, сидевшая на этом самом диване, повернулась в его сторону и встала. Она прыгнула в его сторону и обняла его. Это было больно из-за синяков, Леонард игнорировал любую боль ради этого момента. - Лео! - её голос дрожал, казалось она сейчас разрыдается, чего парень явно не ожидал. - Спокойно, спокойно, - шептал он как в прошлый раз и тоже обнял её, - все хорошо, не о чем волноваться. - он был довольно смущен таким приветствием, от того кто может убивать других существ без жалости и угрызений совести. Именно она сейчас чувствовала страх за того, кого всего неделю назад была готова прикончить. - Прос-с-сти, Лео! Флоран... - Флорану не за что извиняться. - Флоран больше так не будет! - Ну этому я рад, второй такой резни я не переживу. - Потому что человек - с-с-слабак! Лео - с-с-слабак! - она первый раз всхлипнула. - И это мне говорит тот, кто рыдает на плече этого слабака. - сказал он с улыбкой. - Однако ты права, ещё тот дохляк. - Больше так не делай! - он погладил ее по голове. - Неа, не обещаю... Ещё пролив совсем немного скупых флоранские слёз, она отстранилась от Леонарда, но он все так же держал ее за плечи. Ее личико не казалось больше хитрым и диким, оно было... Милым. - А теперь, пора идти. - сказал человек. - Куда идти? - уже гораздо более спокойным голосом спросила Рэйн. - На работу. И кстати, надо бы доску купить и обучить тебя хотя бы чтению... *** Леонард и Рэйн шли вместе в свои каюты. По часам корабля, уже ночь, а они оба были жаворанками. Слегка уставшие после рабочего дня они были бок о бок. Рэйн опустила свою голову ему на плечо и закрыла глаза, полностью доверяя своему провожателю. - Ты ведь будешь уделять мне больше внимания теперь? - сонно спросила она. - Конечно. Но только давай все же будем осторожнее? Мы ведь не знаем что может произойти, если кто-то узнает. А я не переживу плохого развития событий. Что ни говори, - он сделал паузу и улыбнулся, - а я люблю тебя. - И я тебя очень люблю. - прошло около десяти секунд и она спросила. - Может останешься этой ночью у меня в комнате?...