Purrfect Company

-Кнопка повтора- -Кнопка повтора- -Кнопка повтора- "Был очень трудным день. Как пёс, работал нужный срок." "Был очень трудным день. Я должен спать бы, как сурок." - Ещё пять минуточек... - провыл Альфред никому в частности. Пятницы были абсолютно худшим для американца. Теоретически он должен любить их, беречь конец обширной, жесткой рабочей недели, но вместо этого, Альфред боялся одиночества каждый раз. Он протянул длинную и мускулистую руку, попав на кнопку повтора еще раз. Отлично, теперь он мог вернуться к своим приятных мечтаний о Гамбургерленде еще несколько золотых минут. "Доброе утро, LA! Спасибо за то, что остаётесь с нами ради золотого фонда кинематографии Golden State. Сейчас 8:20 и, если вы подождёте всего 10 минут, у нас будет другой коммерчески свободный [ - свободный от рекламы] час хитов!" Альфред простонал что-то о том, что глупому диктору следовало бы закрыть свой рот, чтобы дать ему поспа- Подождите-ка. 8:20? "ЧЁРТ!" Американец вывалился из кровати, увязнув ногой в одеяле. Этого не происходило, работа не начиналась в 8:30, всё в абсолютном порядке... Он побежал в ванную, но понял, что времени на душ просто нет. "Импровизируй, импровизируй, импровизируй!" Блондин подставил руку под кран и намочил волосы. Без мыла, шампуня, вода сойдёт. Он тряхнул головой, ударившись о кран. "Чёрт подери!" - закричал он, выбежал из ванной, на ходу стягивая свои пижамные штаны Супермена и натягивая брюки. Он не стал менять боксеры на чистые, справедливо полагая, что этого всё равно никто не увидит. Альфред схватил ключи, пальто и портфель, побежал к двери. И только спустя несколько минут, когда он уже прибыл в офис – разумеется, опоздав, - он вспомнил, что оставил кран открытым. - Тьфу… - простонал он, когда его голова упала на клавиатуру, печатая невнятные каракули в открытый текстовый документ. Он сильно опоздал. Никто ничего не сказал, и он был рад такой удаче. Сейчас было почти три часа, и Альфред устал от работы, опасаясь недостатка (а то и вовсе отсутствия) сна и, честно говоря, всё, чего он хотел – это пойти домой. Чёртов кран превысит счёт за воду… - Джонс! Молодой американец встряхнул головой, поднимая её, и встретился взглядом со своим боссом-пруссом. Этот парень был странным, это точно, но он был также добр, не требуя уважения, а стараясь подружиться с работниками. - Ах, Гилберт! Я только что заканчивал работу над… над… - чёрт, что он собирается делать? - Чувак, успокойся. Сегодня пятница, а потому мне действительно наплевать. Уф. Американец с облегчением провёл рукой по волосам. Чувак, ты даже не представляешь, каково иметь такого спокойного босса. - Так, в любом случае, Джонс, я хотел сказать, что на сегодня для тебя больше нет работы. Я закончил свой отчёт, а потому теперь хотел бы уйти, чтобы подготовить себя к ночи с подругой, - он с намёком пошевелил бровями. - Собираетесь судиться с Елизаветой снова, ха? – американец усмехнулся. Прусс посмотрел на него, давая понять, что это не смешно. - Заткнись. Лучше тебя, во всяком случае. Когда ты последний раз ходил на свидание, Альфред? В 2009? [ - фанфик был опубликован 21 января 2011 года, если учесть, что с вероятностью в 85% описываются действия во время написания, то Альфред действительно одинок] Лицо парня исказилось. Это было правдой; у Альфреда не было свиданий несколько долгое время. Но это не то, о чём вы подумали! Нет, харизматичный американец мог привлечь любую девушку! Но тут возникала проблема. Некоторое время спустя он понимал, что это - не девушка его мечты. - Остынь, Джонс, я всего лишь пошутил, - Гилберт дружески похлопал его по спине, - В общем, ничего важного сегодня, почему бы тебе тоже не уйти. Альфред сфокусировал взгляд на красных глазах босса, и только после этого его улыбка вернулась. - Правда? Спасибо, Гилберт! - Эй-эй-эй, сначала сделай кое-что. Американец посмотрел на него с опаской. - Что? - Скажи это. - Ох, прекратите, Гилберт… - Скажи это! Альфред вздохнул, но в конце концов сдался и улыбнулся. - Гилберт Байльшмидт – самый крутой босс в истории во всём мире, - закончив, парень закатил глаза. - Так-то лучше! Гилберт снова похлопал его по спине, но на этот раз повернулся и отступил к двери. - Увидимся в понедельник, Джонс! -Пока, Гилберт. Американец улыбнулся, глядя на босса, выходящего из его кабинета, а затем на пол. Гилберт был действительно крутым боссом, позволив ему уйти пораньше. Он начал собираться, думая о том, что может сделать сегодня вечером. - Я остановлюсь в Mickey D's [ - Макдональдс (сленг.)], а затем, возможно, в GameStop, чтобы купить новую игру… о! И в пятницу я могу купить мороженое и пройтись вниз по улице! Он поднял свой портфель и снял пальто с вешалки, но что-то будто грызло американца изнутри. Да, у него могли быть чудесные планы на выходные, но у него не было абсолютно никого, с кем бы он мог их разделить… "Осталось совсем немного до очередного часа хитов. Мы вернёмся снова после небольшого перерыва." Альфред ехал домой медленно. Не было особых пробок, но и не было ни одной причины, по которой он должен был бы спешить домой. После разговора с Гилбертом чуть менее часа тому назад, что-то в американце сломалось. Он чувствовал себя одиноко. И, хоть он не мог этого признать, это было так. Но… как вообще можно починить подобное? Он же не может просто щёлкнуть пальцами, чтобы кто-то идеальный появился перед ним (жизненно нуждающийся в одежде, конечно), хотя он признавал, что это было бы круто. "Каждый год тысячи животных по всей стране лишаются дома." Тьфу. Альфред ненавидел эти провальные, грустные ролики, всегда заставляющие его чувствовать себя так, будто он сделал недостаточно для общества. Он почти убавил звук, но остановился на полпути, не в силах игнорировать эту рекламу. "Есть животные, которые нуждаются в нашей помощи. Все это занимает немного времени, усилий и любви. Сделайте выбор, возьмите животное в местном приюте. Примите сегодня, и получите компаньона на всю жизнь." Пфф. Что за дрянной слоган. Но подождите-ка… "Компаньона...?" Альфред бросил быстрый взгляд на себя в зеркало заднего вида, замечая, что он весьма взволнован. Все эти разговоры о любви и преданности, и- "Может, мне стоит взять питомца из приюта." Чем больше он думал об этом, тем больше ему нравилась идея. Он слышал на уроках, читал статьи о том, что животные могут сделать вашу жизнь более приятной и стоящей. И, хей, даже если животные не умеют разговаривать, они всё ещё составляют окружение, и возможно, это то, в чём он нуждался прямо сейчас. "Это будет здорово. У меня будет друг, я не буду одинок, и в то же время смогу оставлять крышку унитаза открытой, и никто не будет скулить об этом." Он улыбнулся себе, прежде чем быстро пересёк три полосы движения, поворачивая. Ему в спину всё равно прилетели гудки, но он постарался проехать дальше как можно быстрее, вспоминая, где находится местный приют. Истинная любовь могла подождать, но новая компания – нет. Американец припарковался на стоянке приюта, освободив место на заднем сидении автомобиля. Он хотел зайти в ближайший зоомагазин, чтобы взять всё необходимое, но позже понял, что ещё не знает, какое именно животное собирается забрать. Иметь собаку было бы чудесно; смешная, игривая и беззаботная, как сам американец. Но, с другой стороны, кошки красивы, потрясающе тихая компания для отдыха. В конце концов, он решил взять животное из семейства кошачьих, не из-за того, что за ними нужно меньше ухода, а потому, что не помнил, разрешено ли в его доме вообще держать собаку. - Э-э, извините- Альфред начал, остановившись рядом со стойкой регистрации, за которой стояла юная брюнетка в ожидании новых хозяев для животных. - Здравствуйте! – она ярко улыбнулась, отражая улыбку парня и протянула руку в вежливом жесте. - Добро пожаловать! Могу ли я Вам помочь? Альфред покраснел, пожимая ей руку, но не преминул заметить, что она тоже была под впечатлением. - О, э-э, - он отдёрнул руку, нервно почёсывая затылок. – Я бы хотел взять домой кошку. Она ахнула, и снова стала незаинтересованной. Американец был уверен, что она пыталась быть кокетливой, когда сжала его руку, но ничего не сказал. - Отлично видеть парня, который любит кошек! Побольше бы таких. - Ха… - смех едва выскользнул из его горла, и в воздухе и настало неловкое молчание. - Итак… могу я посмотреть на кошек? - Да, разумеется! – брюнетка встала и провела Альфреда по коридору к двери справа, но которой было написано «кошки». На противоположной было обозначено «собаки». Он почувствовал себя немного неловко, поняв, что расположение животных было таким простым. - Заходите! – она открыла дверь, пропуская парня, - Если Вам что-либо понадобится, Артур всегда здесь, чтобы помочь. Она нахально улыбнулась, а потом понизила голос до тембра американца. – Он может быть немного колким иногда, потому, если вам действительно что-то понадобится, лучше зовите меня! Подмигнув, женщина закрыла дверь, оставив Альфреда в лабиринте клеток. Он вздохнул, но потом понял, что лучше всего будет пройтись. Там были десятки кошек, некоторые ходили кругами по клетке. И это заставляло его сердце сжиматься, потому что он знал, что ни у одной из них нет дома, и что все они, должно быть, так же одиноки, как он. "Мря-яу!" Альфред осмотрелся и заметил нечёткого белого пушистика, смотрящего на него через прутья клетки. - Привет, приятель! – Альфред протянул руку, чтобы погладить кота через прутья его клетки-тюрьмы. Кот был длинношерстным, с восхитительным белым мехом и американец не мог не признать, что кот выглядит прекрасно. Он посмотрел на ID-метку на его клетке и прочитал вслух сам себе. "Пьер. 5 лет. Странная французская порода. Чрезмерно ласковый." Альфред снова посмотрел на ласкового кота. На этот раз он был готов поклясться, что кот подмигнул ему. Немного дрожа, он отдёрнул руку и продолжил поиск в море клеток. "Но он не для меня. Хм. Не представляю, как люди выбирают кого-то одно-" - ТЫ, ЧЁРТОВА КОШКА! Уйдёшь ты отсюда или нет?! Что- - Герой, невыносимый ты кошак! Слезь! Теперь Альфред был не только испуган, но и заинтересован. Кот, названный «Героем»? Это эпично. И кто это там так кричал с британским акцентом? Он снова начал ходить взад-вперёд мимо клеток, ища подходящую, пока кто-то не вошёл в помещение. Человек был одет в брюки цвета хаки, белую рубашку и светло-зеленый свитер. Альфред рассмеялся про себя; кто разрешил пожилым людям присматривать за животными? Затем американец посмотрел наверх и увидел, что возмущало мужчину – на вершине клеток сидел толстый кот, с восторгом игнорирующий приказы. Он был бежевым с коричневым пятном в виде кольца вокруг шеи, похожим на ошейник. Также у него был бесподобный пушистый хвост и мягкие голубые глаза, делающие его ещё более милым. - Чертова кошачья упрямость. Я предупреждаю! Тебе лучше спрыгнуть прямо сейчас! Альфред никак не мог помочь, только подавил в себе желание засмеяться. Злой мужчина кричит на милого, безвредного котёнка? Признайтесь, это смешно. - Я могу Вам помочь? Альфред немного хихикнул, смахивая слезинку, и только затем оглядел мужчину с ног до головы. И тут же отшатнулся, моментально забыв о том, как дышать. Хорошо, возможно, это было не так драматично, но американец был еще полностью ошеломлен, когда он получил представление о парне, минуту назад кричавшем на наглого кота. Парень в свитере не был древним, нет, конечно, он даже не выглядел старше Альфреда. До того, как он повернулся, американец не обращал внимания на то, как он выглядит, не заметив даже его песчано-светлые волосы, которые теперь казались ему невероятно мягкими. У него были великолепные изумрудного цвета глаза, единственная вещь, сильно привлекающая внимание – это его брови. Огромные и мохнатые – но даже их американец нашёл милыми. "Окей, Альфред, прекрати осматривать этого парня. Он горяч и имеет привлекательный акцент. Но его брови..." Теперь привлекательный парень встал «руки-в-боки» и посмотрел на Альфреда раздражённо. Казалось, ему было наплевать. - Мяу! Альфред обернулся, чтобы посмотреть на Героя, но вместо этого встретился своими глазами со остекленевшими зелёными, похожими на глаза британца. Это жалкое мяукание издавал именно зеленоглазый кот, который тёрся о ногу американца. Он был короткошёрстным, большей частью имел мягкий белый мех. Некоторые части его мордочки и хвоста были покрыты рыжими пятнами, что создавало впечатление, будто на него пролили краску. - Ав-в! Привет, котёнок! Альфред наклонился и взял кота на руки. Кот мгновенно начал мурлыкать, когда Альфред прикасался к его мягкому меху. - Господи. Т-ты ему понравился. Голубые глаза снова уставились на помощника. - О, правда? Я думаю, даже кошки находят меня крутым. Британец закатил глаза, но рассмеялся. Атмосфера озлобленности полностью исчезла. - Ты, должно быть, некто особенный. Пышка невероятно разборчив. - Пышка? Альфред фыркнул, и кот в его руках угрожающе вытянул лапу. - Осторожно, он не любит, когда над его именем смеются. Американец улыбнулся, пытаясь оставаться спокойным и протянул руку британцу. - Меня зовут Альфред Ф. Джонс. Помощник принял жест рукопожатия. - Очень приятно. Моё имя Артур Кёрк-ха! Представление Артура было прервано. Кот, который ранее был причиной проблем парня, теперь запрыгнул на него, впившись когтями в плечи. - Чёрт подери! Артур сдержался, снимая кота с плеча и взяв его в руки. Альфред заметил, что в то время, как Артур был в гневе, он всё же был аккуратен с котом, а значит, любил его хоть немного. - Прошу прощения. Как я и говорил, меня зовут Артур Кёркланд. А это, - сказал он, кивком указывая на пухлого кота в своих руках, - Герой. - Мр-р-ряу! – поприветствовал его пухляш. - Хей! – ответил Альфред, рассматривая Героя. – Ты немного откормлен, не так ли? Артур усмехнулся, а котёнок почесал своё ушко. - Совершенно верно. Берёт пример с большинства американцев! - Эй! – возразил Альфред, - Люди из США не пухлые; просто в них больше любви. Артур снова закатил глаза, и Альфред готов был поклясться, что Пышка его передразнил. - Ну, извините, господин крутой американец. Альфред улыбнулся, заглядывая в глаза британца. Сначала он думал, что этот парень просто круто выглядит, но довольно ворчливо разговаривает, но теперь он понимал, что это не так. Возможно, теперь он доверял Альфреду, и тот мог пригласить британца на свидание. "Подождите, что, если он не гей? Нет, стройные бедра, сексуальный акцент, любит животных. Я уверен, что он ангел, посланный только для меня." "Мистер Джонс, Вы в порядке? Спуститесь с небес на землю." Американец мгновенно вернулся в реальный мир. - О, нет, всё хорошо! Зовите меня Альфредом; право слово, мистер Джонс – это мой отец, - улыбнулся он, глядя на очаровательного собеседника, - Но довольно обо мне! Расскажи о себе. Ты ведь британец? - Да, на самом деле я англичанин. - Ах. – парень сделал вид, что понимает. А что, есть разница между британцами и англичанами? – Круто! Ты давно помогаешь здесь? - Да. Я с детства любил животных- Герой мяукнул в подтверждение. - И, кажется, я тоже им нравлюсь. - Это действительно круто, Арти, - Альфред надеялся, что это прозвучало искренне, ведь это было правдой. Артур казался действительно классным, и он бы хотел поближе его узнать. - Р-я-я-я-у-у-у-у-у-у-у! Оба теперь смотрели на Героя, который снова пытался вскарабкаться на плечо Артура. Британец шикнул на него и засунул кота в одну из пустых клеток, которых Альфред раньше не заметил. Когда британец клал котёнка, Альфред услышал, как Артур шепчет: «Да, милашка, я скоро тебя покормлю». Артур снова подошёл к Альфреду после того, как положил свой тяжёлый, но драгоценный груз в клетку. Американец всё ещё прижимал к себе Пышку, а тот не переставал мурчать, как моторная лодка. - Я могу снять его с твоих рук, если он мешается. - Не, всё окей. Он действительно милый. – Альфред не понимал, что смотрел прямо на британца, когда говорил это. Артур покраснел и начал запинаться. - А-ах, в любом случае. Могу я помочь тебе чем-нибудь, Альфред? - О, да! Я думал, какого счастливчика взять домой, - ярко улыбнулся он. - Отлично. Я мог бы показать тебе всех, рассказать о братьях наших меньших – кошачьих, об их характерах, качества- - Я думаю, я уже определился, - сказал американец, а Пышка уткнулся в него носом, готовясь ко сну. Казалось, Артур действительно улыбнулся, но вскоре это сменилось грустной ухмылкой. - Альфред, мне очень жаль, но ты не можешь приютить только Пышку. Он был найден на улице вместе с Героем, и они, кажется, сильно духовно объединены с ним, я просто не могу позволить разрушить эту связь. Был момент молчания, прежде чем Альфред вдруг криво улыбнулся. Артур нахмурился, ибо он знал, что произойдет. - Да-да, я знаю. Ты уже видел Героя, его повадки, и то, что изо дня в день я не могу с ним справиться. - На самом деле, Артур, я хотел сказать, что собираюсь взять их обоих, - он улыбнулся широко, с таким доверием, которого он сам прежде не видел. Артур, в свою очередь, уставился на него в недоумении. - Мистер Джонс- - Альфред. - Ладно-ладно, Альфред. Ты серьёзно? Потому что если это шутка, я не нахожу её забавной. На самом деле, это невыносимая парочка с птичьими мозгами, и я волнуюсь за них. - Артур, не будь я серьёзен, я бы никогда такого не сказал. Поторопись, пока я не передумал, - поддразнил парень. Артуру не нужно было повторять дважды, и через полчаса все необходимые документы были заполнены. Британец нашёл в помещении несколько старых переносок и настоял на том, чтобы помочь Альфреду загрузить массивных кошек (особенно Героя) в машину. Альфред улыбнулся и загрузил в машину Пышку. Хоровое мяукание прекратилось только после того, как оба кота были загружены в машину. - Знаешь, чем больше я думаю об этом, тем больше я осознаю, как буду скучать по этим двум. Альфред улыбнулся, глядя (с тоской?) на британца. Они разговаривали, пока заполняли документы; Альфред шутил, а британец иногда ворчал на него. Эти чувства не были новы, но Альфред давно их не испытывал. Это было желанием быть с кем-то; проводить больше времени, и больше узнать о нём. Он действительно хотел быть с Артуром, так почему бы не попытаться? - Н-ну, з-знаешь, я всегда буду рад, если ты будешь приходить и навещать их, - предложил американец. Артур снова взглянул на Альфреда, вопросительно приподнимая бровь. - О, правда? – Альфред покраснел и начал нервно тереть свою руку. - Н-ну конечно! М-может, ты будешь приходить и играть с Героем и Пышкой, а затем мы можем посмотреть фильм или поужинать в-вместе, или что-то- - Как насчёт того, чтобы начать с чашечки кофе? Артур искренне улыбнулся, и Альфред снова оживился на все сто процентов. - Звучит замечательно! Могу ли я?- Британец взял его за руку и вытащил из кармана ручку. Он перевернул ладонь и написал номер на тыльной её стороне, где надпись не должна исчезнуть быстро. - Позвони мне, если захочешь с кем-нибудь поговорить. Альфред просиял и кивнул Артуру, открывая переднюю дверцу автомобиля. - Приятно было познакомиться с тобой, Альфред. - С тобой тоже! Альфред смотрел, как Артур отступил обратно в здание, а затем сел за руль. В течение нескольких минут он сидел в кресле водителя, глядя на свою руку, размышляя, что бы произошло, если бы он выключил назойливую рекламу тогда. "Я больше никогда не буду одинок." Год спустя -Кнопка повтора- -Кнопка повтора- -Кнопка повтора- "Был очень трудным день. Как пёс, работал нужный срок." "Был очень трудным день. Я должен спать бы, как сурок." Альфред пробурчал что-то невнятное, когда радио разбудило его. Где он мог раньше слышать эту песню? Она звучала очень знакомо… "Но вот приду я домой и вновь увижусь с тобой," "Все станет хорошо." - Уф-ф-ф… - американец приоткрыл один глаз, чтобы проверить время ещё мутным взглядом. 8:20… Подождите-ка. 8:20? Альфред попытался встать, выпрямившись, но его держали в страхе парой тонких рук, плотно обнимающей его талию. Сначала он не совсем догадался, в чём дело, но вскоре понял, что случилось. - Альфред… - пробормотал сонный британец рядом с ним, - Притворись больным сегодня. Останься, поспи… составь мне компанию… Американец почувствовал, что руки сжали его крепче, приковывая к кровати. Он улыбнулся и повернулся к тому, кто спасал его от одиночества. Волосы Артура были растрёпаны, часть мягко лежала на плечах, часть криво торчала в разные стороны. Глаза его были полузакрыты, он улыбался. Альфред улыбнулся этому и наклонился, чтоб поцеловать своего возлюбленного. - С добрым утром, чудесный. - Не называ-ай меня так… - пробормотал Артур, уткнувшись носом в загорелую грудь Альфреда, - Притворись больным, Альфред! Оста-а-а-а-а-а-а-анься… Американец усмехнулся, обнимая британца своими мускулистыми руками. Он убрал чёлку парня и поцеловал его в лоб. - Как я могу сказать тебе «нет»? Быстро Альфреду удалось отключить сигнал будильника и написать Гилберту, что сегодня его не будет. Он снова проскользнул в кровать к Артуру, прижимая его к себе, как плюшевого медведя. Он никогда больше не будет одинок. На краю кровати два кота мягко мурлыкали, свернувшись вместе и наслаждаясь компанией друг друга.