Another Story

Разбойник и принцесса уже битый час стояли над картой долины, рисуя на ней землей. А причина всей этой возне одна — было решено составить план по спасению и освобождению Лунной Долины. Угнетающая атмосфера, мрак и пугающая темнота подземной пещеры стали плохо сказываться на Марии: хрупкие ноги стали подкашиваться, девушка плохо стояла, чуть ли не падая, голова все шла кругом. И без того светлое лицо стало еще более бледным, даже серым, и обессиленная, она все же оставила затею помогать Робину с планом, и решила руководить им сидя на кровати. — Я предлагаю так: мы просто берем, и убиваем их, — на полном серьезе заявил младший Де Нуар, закрыв глаза и представив, что его руки — револьвер, он сделал «выстрел» куда-то в сторону, но узрев мученическое — страдальческое выражение лица Меривезер, тут же выпрямился, и воскликнул. — Что?! — Одумайся, ты уподабливаешься им. В конце концов, они наши родственники, — упрямо протараторила Мари, складывая руки на груди, как бы показывая разбойнику, что лучше с ней сейчас не спорить, и самое выгодное для него — согласиться. — То есть ты предлагаешь просто взять и поговорить с ними? Может их еще в угол поставить? — громко заворчал Робин, в агонии скинув карту с импровизированного стола. Таким он меньше всего нравился Марии, это тот Де Нуар, которого она упорно опасалась, с которым старалась избегать любых встреч, вот он, никуда не делся. — Попробовать стоит, — терпеливо ответила Меривезер, еще не представляя, что ее решение станет роковым… * * * Дальнейшие действия были просты: нужно заставить явится представителей обоих кланов на встречу у того самого утеса, где все и началось. В этом плане Мария оставалась Марией, решив не выдумывать ничего этакого, не оригинальничать, она аккуратно выводит на пергаменте незамысловатый текст приглашения на встречу. Когда оба письма были готовы, и Робин получил их, дело оставалось за малым. Просто подкинуть записки адресатам и ждать в указанном месте. Но, как оказалось, разбойника поджидали, и бедный Робин как только не изловчился, стараясь пробраться через главные ворота замка Де Нуаров. Мрачно-серые, скучные и однообразные каменные стены поместья хорошо были знакомы разбойнику. Как ни странно, они напоминали ему о детстве, когда он, будучи еще совсем мальчишкой получил свой первый лук, и еще толком не умел обращаться с ним. Он прекрасно помнил, как весело было играть с Лавдей в прятки, и как он исследовал замок со своими друзьями, словно остров. И все же, Робин отчетливо понимал, что прошлое никогда не вернется, что большинства людей, дорогих ему уже нет в живых. А виной всему его отец — Кер Де Нуар, всю жизнь ненавидевший отродье Меривезеров, и оба рода должны поплатиться за это, несомненно. Как бы Робину не хотелось ворваться в главный зал посреди очередной пирушки с криками «Вот он я, здесь, ну и что ты со мной сделаешь?!», а потом хорошенько зарядить своему же отцу в нос, он не мог ослушаться Марии вместе с ее гениальнейшим планом «Мира без крови». Конечно, разумнее было бы убить их всех, и попытаться бы заново отстроить долину, или же сбежать отсюда навсегда, но отступать уже некуда. Письмо с вызовом лежит под дверью спальни Кера. С Бенджамином все обстояло куда проще. Мария, обладавшая львиной грацией и ловкостью эквилибриста абсолютно незаметно пробралась в самое сердце поместья Меривезеров — кабинет его дядюшки, где он обычно принимал самые важные решения, и положила конверт прямо в центр рабочего стола. Убежать сразу же, правда, не удалось. Недалече заскрипели половицы, послышались шаги Бенджамина где-то в коридоре, и Мари ощутила себя самой, что ни на есть настоящей белкой в клетке, лишенной любой возможности бежать. Приняв единственное возможное решение, она спешно спряталась в массивной ткани штор. И дядюшка, долго сидевший в кабинете, пугал принцессу каждым своим вздохом и выдохом, а она так и стояла, укрывшись шторами, боясь шелохнуться. А Робин Де Нуар еще очень долго ждал свою принцессу под окнами кабинета… — Зачем ты звал меня?! — выкрикнул Кер, разводя руки в стороны под раскаты грома. — Я звал? — возмутился Бенджамин, но тут же понял, что наступил на те же грабли. — Мария, — устало произнес он и, как по мановению волшебной палочки последняя тот час очутилась на утесе, а вместе с ней и весьма не пунктуальный разбойник. Юная принцесса медленно подошла к краю утеса, понимая, что вся ее прежняя уверенность куда-то улетучилась. Девушка рассеянно посмотрела по сторонам. Пейзаж совсем не внушал ей доверия, особенно молнии, то и дело появляющиеся за ее спиной. Не уж то сама природа на стороне Марии, и так хочет ей помочь, но узрев младшего Де Нуара, который все кивал головой, она громко заговорила: — Прежние ошибки ничему вас не научили. Вы так и не поняли, что убивать друг друга ради власти — бессмысленно. Слава — мимолетна, но вы загубили уже сотни людей, и все из-за вашей гордыни. Вы не можете признать, что вы равны, — образ рыжей отдаленно стал напоминать образ первой Лунной Принцессы из книжки, прочтенной Марией, когда она была еще ребенком. И, на самом деле, у нее был запасной вариант на случай, если правители не одумаются. И, к сожалению, этого не произошло. — Слушайте меня! Вы осквернили дар природы, — стоило ей только начать читать проклятье, как подул сильный ветер, сносящий с ног, что взрослых мужчин повалило на землю. Длинные волосы Кера закрывали ему обзор, а Бенджамин, не тая злобы, с презрением оглядывал племянницу. — Природа мстит вам, и проклинает эту долину! — и стоило ей завершить свою речь, как Мария оказалась под прицелом. Старший Де Нуар наставил на нее свое оружие, и выпустил пулю. И Робин, все это время стоявший в стороне и наблюдавший за действом, заслонил собой Лунную Принцессу. Мария Меривезер исчезла в ту ночь, испарилась, как будто ее никогда и не было. Кер Де Нуар так и состарился в одиночестве, без семьи, состарился и превратился в дряхлого старика, которого и отравил Бенджамин Меривезер, после этого ставший верховным правителем Лунной Долины. * * * Спустя годы Мария все же смогла оправится от потери, и даже потихоньку начала радоваться жизни. Она устроилась пианисткой, и некоторое время выступала на балах для знатных граждан. На одном из таких событии ее и заметил богатый граф Седрик Браун, за которого она в итоге и вышла замуж. Неизвестно, была ли Мари счастлива с ним, но зато у нее был сын сорванец, имя которому Робин. Однажды она расскажет ему о человеке, который пожертвовал своей жизнь ради нее. Да, обязательно расскажет.