«Ибо пришел великий день гнева Его, и кто может устоять?»
Если бы кто спросил Джейн о том, что она подразумевает под спокойствием, то до своего назначения на Марс она бы рассказала стандартную историю выходца из ОАК: дом, дети, любящий муж и все прочее.
Но теперь, вжимаясь в холодный камень древнего марсианского храма, девушка мечтала лишь о покое и тихом рае на Земле. Чтобы на этом синем шарике никогда не повторилось то, что люди сотворили здесь. Чтобы не было стенающих из углов зомби, не было огромных хеллнайтов, не было тихих шепотов из вентиляций, не было отвратительных кусков мяса и зашитых кишок, которые будто увеличили раз в пятнадцать и отправили расти в помещениях.
Выставив перед собой плазмомет, морпех пошла вперед. Помещение постоянно трясло, откалывались довольно большие куски от стен храма. На ее глазах одно из левитирующих «яиц» (так девушка окрестила непонятные устройства в форме куриных яиц, собранные в группы и вращающиеся вокруг оси) завертелось быстрее предыдущих и лопнуло, осыпав ее раскаленной крошкой. Благо, что на девушке была броня, поэтому морпех только сжала зубы, направляясь дальше.
Ей не нравилось это место. Если уж на то пошло, то лучше бы Джейн осталась в Дельте и дождалась подкреплений, но нет. Поддало вожжа, и сиганула с головой в главный портал… С того момента нет пути назад, потому что
это не должно пройти.
Кстати о чужих… Девушка глянула на парящий рядом куб. Иногда последний выбрасывал пару лезвий, будто рвясь в бой с очередным демоном. Иногда задумчиво крутился вокруг своей оси, иногда с любопытством летал вокруг девушки. Причем эти прилагательные относились именно к разумному существу.
«Что гложет тебя, Джейн’лар?» – прозвучал в голове конгломерат голосов, среди которых были и дети, и взрослые, и старики.
– Мне страшно, Куб. Мне до чертиков страшно! – рявкнула морпех, не справившись с нервами, и тут же услышала шипящее: «Хи-и-и!».
С ближайшей колоны спрыгнул черт, который тут же принялся кидать в нее сгустки плазмы, от которых девушка успешно уклонилась. Она прицелилась в лоснящееся, будто кровью покрытое тело и вдавила гашетку. Длинная струя плазмы выплеснулась из ствола, покрывая туловище импа. Последний истошно заверещал, протягивая к девушке рассыпающиеся на глазах лапы, но Джейн добавила, и монстр превратился в пепел.
Внезапно позади раздался утробный, громкий рев, и Джейн полетела внутрь храма, откинутая могучей лапой Рыцаря Ада. Пол храма трескался под его лапами, а освещение, принесенное землянами, барахлило, так как телепортация твари забрала огромное количество энергии.
В падении Джейн перевернула на себя строительные леса и генератор, поэтому половина храма погрузилась во тьму. К ней тут же подскочила личинка, намереваясь оторвать голову и полакомиться свежим мясом. Но далеко в этом не продвинулась, так как получила заряд картечи в свои два лица.
«Используй нас», – прошептал куб, и она, захлебываясь в крови, пихнула куб в сторону хеллнайта.
Тот со свистом разгоняемых лезвий рванул вперед, безошибочно направляясь к огромной туше монстра. Последний попробовал отмахнуться от древнего оружия лапой, но оно влетело в его рот, разрезав его на две части. Монстр сгорел в оранжевом пламени.
Девушка задышала чаще, выгибаясь в спине. Куб перенаправлял жизненную силу демона в Джейн, чтобы исцелить сломанные ребра и восстановить объем крови. Это было странное чувство. Будто внутри тебя зарождается пламя, которое разливается по всему телу.
Морпех, пошатываясь, встала на ноги. Подтянув к себе плазмомет и утерев кровь с лица, она отправилась в дальнейший путь по катакомбам древней цивилизации. Было тихо. Даже чересчур для Марса.
Куб больше не приставал с расспросами, просто летя рядом. Девушке даже становилось скучно без него. Она поймала себя за размышлениями о любимом сорте мороженого и печально опустила голову. О мороженом ей приходилось сейчас мечтать в последнюю очередь. Более-менее нормальные кухни она видела в Дельте, а там нельзя было быть уверенной, что автомат не выкинет тебе кусок мяса вместо какого-нибудь батончика. Страшно представить, что он выдаст вместо мороженого.
Внезапно все освещение потухло, и раздался многоголосый шепот, приближающийся с каждой секундой. Джейн стиснула зубы и прицелилась в следующий коридор. Липкий страх с головой накрывал её, руки немного потряхивало.
Помещение впереди засветилось вязью пентаграмм, которые принесли с собой стон девушки. Джейн медленно направилась вперед, проверяя каждый угол. Комната, как и коридор, продолжала вспыхивать этой адской вязью и оглашаться разноголосыми стенаниями.
«Когда отсчет пройдет, то нас не станет всех…» – внезапно всплыла фраза безумного доктора из Альфы, который спрыгнул в луч СФД*. Неаппетитное зрелище, прямо скажем.
Итак, коридор вывел девушку к лифту на основной раскоп. Освещение так и не вернулось, а пентаграммы пропали, поэтому Джейн включила фонарик, осветив работающий генератор, который питал лифт. Коснувшись панели вызова транспорта, девушка открыла створки и, зайдя внутрь, отдала команду о перемещении.
Девушка привалилась к стенке и сползла на пол. Отбросив плазмомет, она обхватила колени и уткнулась в них головой. Джейн начало трясти.
Да, она не была крепким бойцом-огурцом. Ее нередко рвало после тренировок в военном корпусе ОАК, нередко она ломала себе руки и ноги на тех же тренировках. Экстремальное выживание было еще той встряской. Но даже когда она проходила курс психологической коррекции, ей не было так страшно.
Когда оживший Ад ворвался на базу… Когда она увидела, как все проваливается в тартары… Уже тогда что-то пошатнулось в ней. Но Джейн верила, что это все можно исправить, что есть еще выжившие, что флот разнесет тут все после эвакуации. Она шла по базе, раздавая всем картечь и плазму, направо и налево, потому что знала – нужно передать сообщение.
Потом были сомнения, были раздумья. Но она передала сигнал флоту, что было роковой ошибкой. Доктор Бетругер оказался демоном в человеческом теле, который внедрился в ОАК, поэтому он мог использовать корабли для отправки этого ада на Землю…
«Земля… Они всегда хотели туда попасть… Иди же, Кармак. Судьба Земли висит на волоске, как бы пафосно это не звучало», – вот что сказал ей перед смертью инспектор Свонн, протягивая ей свой ПДА с доступом в Центральный Процессор.
Она попала в Ад. Попалась в ловушку Бетругера, который активировал главный телепорт на полную мощность. То, что она там увидела, потрясло ее на всю оставшуюся жизнь. И заставило подумать: если есть
такое, то наверняка есть и что-то несоизмеримо прекрасное и вечное…
Рай, например.
Морпех нашла там и единственное спасение для Земли – Куб Душ. Это оружие, как говорил ей один из коллег Бетругера, могло остановить любое зло, какое только существует на свете. По крайней мере, так рассказывали надписи на плитах, которые откопали тут же, на Марсе.
«Джейн’лар. Мы чувствуем колебания энергии впереди, ты близка к своей цели», – прозвучало в ее голове.
– Вот и хорошо, – прошептала девушка. – Вот и славно.
Она быстро встала на ноги, подхватила плазмомет и вышла из лифта. Ее встретил целый арсенал оружия, включая BFG 9000, который она потеряла в своей вылазке в Ад. Она радостно взяла его, ощутив приятную тяжесть в руках. Закрепив его на бронежилете, она набрала канистр с плазмой и отправилась в дальнейший путь. Тот же храм, только с плитами, которые еще не успели выковырять из породы. На них были изображены различные механизмы, даже миниатюрный телепорт был искусно вырезан на мелком камешке.
Внезапно девушку замутило, и по коридорам раздался бешеный смех Бетругера вперемешку со стонами людей. Стены впереди разошлись, обнажая странный проход, из которого ощутимо веяло теплом. Неужели…
«Джейн’лар. Ад прорывается в наш мир. Ты должна остановить адское войско, запечатав телепорт»
– Да поняла я, поняла, – пробормотала морпех, заходя в коридор. Да, это был Ад: распятые люди, трясущие остатками своих внутренностей, летающие каменные глыбы и тихие шепчущие голоса повсюду. И странный утробный звук, исходящий будто из стен. Все, как и в прошлый раз.
Коридор сотрясался, отовсюду падал битый камень, кое-где валялись боеприпасы, которыми она пополняла свои скромные запасы, так как в арсенале не было достаточно патронов. Пару раз мимо пролетали души, но, увидев куб, быстро ретировались куда-то в стены.
После получаса петляний по лабиринту куб внезапно обронил:
«Мы завидуем вам, Джейн’лар»
– Почему? – она оторвалась от созерцания странной пиктограммы на стене. Что-то вроде стилизованных букв «ID», расположенных в странном месте, отдельно от остальных плит.
«Вам есть за что бороться. Наш предыдущий владелец был одержим местью, которая давала ему силу сражаться против демонов. Но наша раса уже была уничтожена практически полностью, поэтому это была просто бессмысленная борьба»
– Но ведь вы защитили нас! – воскликнула Кармак, – Если бы не вы, то нас бы тоже сожрали демоны!
Куб мочал, проворачиваясь вокруг своей оси. Джейн казалось, что он готов сказать что-то важное, но ее отвлек один из трупов, который начал дергаться, пытаясь оторваться с креста.
«Ты права, Джейн’лар. Мы не думали об этом. Теперь иди, портал прямо перед тобой», – и связь прервалась.
Морпех посмотрела на куб, но он продолжал вращаться, не вступая в контакт. Поддавшись порыву, она погладила куб по живой части, чуть выше глаз. Он застыл, но вскоре снова начал вертеться уже с большей силой.
– Сделаем это, – сказала она и вступила в следующий зал.
Зайдя в зал, она увидела адский портал. Противное месиво из крови, мяса и костей, которое нужно заткнуть. Вот только странные колонны по бокам чем-то пугают…
Когда колонна поднялась и сама сдвинулась с места, Кармак, уже понимая, что наступил полный армагеддон, подняла голову. На нее смотрел огромный демон, высотой, пожалуй, метров тридцать. Он глухо заревел, обдавая ее запахом тухлых яиц, которым и так провоняла вся эта дыра.
«Заряди нас. Используй нас против него», – шепнул ей куб.
Но чем? Джейн лихорадочно заозиралась, отступая от демона, который неуклюже разворачивался, поднимая свою ракетную установку. Из дыры вылезла пара личинок и бесов, поэтому Кармак, зарядив BFG, выстрелила по ним. Зеленая вспышка испепелила тварей, а куб, зарядившись, сам полетел к демону. Он глухо заревел, когда оружие древней расы прошло через его грудь, и начал обстреливать Кармак из своей ракетной установки.
Куб вернулся к девушке, которая уже прицелилась в следующую партию тварей. Остальное было делом техники…
Наконец, Куб Душ отрубил твари ногу. Демон грузно завалился на спину, глухо заревев. Но этот рев быстро оборвался, так как куб влетел прямо ему в пасть. И не вылетел.
Кармак подковыляла к демону, чтобы снести ему голову и достать куб, но он вырвался из тела демона сам, обрызгав ее кровью и мелкими кусочками плоти. Прищурившись, она глянула на куб, который завис над дырой.
«Спасибо тебе, землянка Джейн Кармак. Мы будем помнить», – проговорило у нее в голове, и куб нырнул в воронку, которая быстро заполнилась загустевшей лавой. Сыпанули искры, и Джейн отпустило чувство беспричинного страха, которое не отпускало ее с самого прибытия на Марс.
Ощутив слабость в теле, она упала на колени. Мир повело куда-то в сторону, но морпех все еще старалась оставаться в сознании.
«Только не в Аду… Хоть где, но не здесь…»
Тем не менее, она потеряла сознание, упав около демона, не двигаясь.
***
– Капрал? Капрал, вы меня слышите? – кто-то назойливо светил ей в глаза фонариком.
– Да, дайте поспать, черт возьми, – простонала она, отпихивая руку с фонарем.
– У нас раненая! Вы можете идти? – спросил у нее какой-то рядовой. Джейн обратила внимание, что она была в третьем секторе Дельты, что ее, впрочем, не удивило. Ада ведь больше нет здесь.
– Да, вполне, – она подхватила плазмомет и прошла вперед.
Рядом стоял какой-то боец с рацией, и она, идя мимо, услышала передачу.
- Браво-три, доложите обстановку.
- Серьезные повреждения целостности базы, разрушены телепорты и реакторы… Черт, столько крови. Будто оживший Ад ворвался сюда…
- Вы нашли Свонна?
- Да. Он мертв.
- А Бетругера?
- Отрицательно. Его нигде нет.
Кармак только горько ухмыльнулась, смотря вперед.
«Это ваши врата Джейн'лар. Ваши врата Рая, которые вы заслужили»
Ох уж эти древние цивилизации и демоны. Нужно бы поговорить об этом со своим психологом… Если ее не убьют по прибытии.
Да и черт с ним. Но пусть сначала дадут мороженого. Обязательно шоколадного.
СФД - Субатомный Фазовый Деструктор
I need a Hero to save my life…
I need a Hero just in time…
Who's gonna fight for what's right?
Who's gonna help us survive?
We're in the fight of our lives,
And we're not ready to die!
Who's gonna fight for the weak?
Who's gonna make them believe?
I've got a Hero,
Living in me!
I'm gonna fight for what's right,
Today I'm speaking my mind!
And if it kills me tonight,
I will be ready to die!
Skillet - Hero
