Дефиле по краю

“Свита из папарацци -признак успеха и славы...» Я раздраженно щелкнула пультом и огромная плазменная панель, демонстрирующая столичное реалити -шоу, погасла. Быть может, кому -то и доставляет удовольствие, когда под окнами дежурит стая журналистов, готовых запечатлеть «жертву» с десятков разных ракурсов и тут же отправить фотографии в самые популярно -скандальные глянцевые издания, но лично я испытывала совершенно противоположные эмоции -злость и нечто, сродни ненависти. Какая тварь, спрашивается, умудрилась не только запечатлеть наше общение с Иваном во время танца, но и отправить эти фотографии во все городские средства масс -медиа? Из -за кого я вынуждена вторые сутки сидеть в четырех стенах, не подходя даже к окнам, пока вокруг нашего особняка шныряют охочие до подробностей папарацци, а с экрана телевизора и страниц мало -мальски уважающих себя газет и журналов не сходят наши с блондином фотографии? В принципе, фотографии вполне невинные -во время танца руки Иван не распускал, вот только его губы, почти касающиеся моего уха, дали журналистам такой простор для фантазии, что я нервно вздрагиваю, когда взгляд падает на пол, заваленный свежей прессой, и выхватывает заголовки. Раздуть скандал из ничего -ну, располагая только не особенно, на мой взгляд, компрометирующими фото -акулам пера удалось моментально, стоило только предположить, что между мной и блондином существуют отношения, к которым вполне подходит определение «интимные». Город залихорадило -бомонд уже давно не баловал охочих до грязных подробностей борзописцев чем -нибудь пикантным, поэтому в нашу с Иваном мнимую (слава богам, правду об истинном положении дел никто не разнюхал, иначе боюсь представить, что бы вообще творилось) связь вцепились все, кому не лень. Моя репутация отчаянно стала расползаться по швам -и плевать бы мне на нее, если бы не одно весьма и весьма весомое обстоятельство, которое грозило спутать папе и дяде Паше все карты накануне выборов: пресса отчаянно полоскала в болоте скандала имя девушки, которая являлась крестницей мэра и дочерью его правой руки. А значит -идеально отработанная предвыборная кампания грозила пойти прахом. -Господи, ну почему я такая дура? Надо было велеть Юрию вытолкать Ивана к чертовой матери, так нет же! Теперь из -за моей глупости у вас с дядей Пашей крупные проблемы, а результат выборов вообще под вопросом! -Чего уж теперь, -вздохнул папа, который за последние сутки вообще не сомкнул глаз и держался на ногах только благодаря кофе, который поглощал в таких количествах, что я всерьез начала беспокоиться за его здоровье. -Я тебя изначально предупреждал, чтобы ты держалась от Ивана подальше. Видишь, к чему привела твоя самостоятельность? -он кивнул в сторону погасшей плазменной панели. -Но ведь между мной и Иваном действительно ничего нет, -я как можно убедительнее постаралась произнести эти слова, ощущая себя отчаянной лгуньей. Ничего нет, разумеется. Ну просто ничегошеньки. И родственных связей между вами не наблюдается, и бешеного притяжения, которому не мешает даже кровное родство… -Мы всего лишь потанцевали. А какая -то тварь не только умудрилась нас заснять, но еще и отправить фотографии в прессу. Кто -то из тех, кто был у нас на приеме, сильно тебя не любит, папочка. Настолько сильно, что решил капитально испоганить тебе карьеру, а мне жизнь. Ну и дяде Паше сорвать выборы заодно. -Скандалы идут на пользу только звездам шоу -бизнеса, -устало заметил папа, отодвигая недопитую чашку кофе и поднимаясь на ноги. -Политикам они совершенно ни к чему. Сухо поцеловав меня в лоб, родитель затянул ослабленный во время завтрака галстук и решительным шагом направился к выходу, уже готовый к тому, что стоит кортежу из трех машин с охраной выехать за периметр, как их тут же, словно осы, облепит стая папарацци, требуя подробностей и пытаясь взять интервью. Я проводила его взглядом, ощущая на себе непомерное бремя вины. Это ведь действительно я во всем виновата -не следовало во время официального приема не только впускать в дом сына Тайпана, но еще и уделять ему внимания гораздо больше, чем кому -либо из гостей. А сейчас пресса начнет рыться в прошлом, вытаскивая на свет подробности давних, еще вполне дружеских отношений между папой и Родионом Романовичем, припомнит недавнюю историю со смертью мамы… Я уронила голову на руки, безвольно лежащие на столешнице. Катастрофа. Кто бы мог подумать, что один танец приведет к таким последствиям? И ведь заткнуть средства масс -медиа, вошедшие в раж, невозможно -свобода слова и все такое. На пару -тройку газет папа и дядя Паша могли бы повлиять, но сейчас скандал набрал такие обороты, что их вмешательство будет расценено крайне отрицательно и журналисты взвоют с новой силой, обвиняя власти в сокрытии пикантной информации и с утроенной энергией копаясь в нашем грязном белье. Оставалось только молчать, надеясь, что вскоре на горизонте появятся новые сенсации и о нашей семье все забудут. Если повезет, разумеется. И теперь уж точно не стоит рассчитывать на положительный результат выборов -ввиду такого скандала дяде Паше кресло мэра уже не светит, следовательно, у города появится новый хозяин, и я знать не знаю, как сложится наша жизнь в таком случае. Папа не станет служить новой власти, следовательно, наше финансовое положение здорово пошатнется. Впрочем, деньги сейчас не проблема -у меня есть весьма приличная сумма, которую Глеб перевел на мое имя, от продажи агентства, плюс мамина квартира, которая по самым скромным подсчетам стоит больше десяти миллионов рублей. Прорвемся. На меня начинала накатывать депрессия. Ситуация была такой паршивой, что казалась практически безысходной, и я все сильнее ощущала свою вину во всем, что происходит вокруг моей семьи. -Татьяна Леопольдовна, там Иван Владимирович приехал, -рядом со мной возникла нервная горничная. -Вы бы вмешались, а то Юрий его сейчас пристрелит. -Вот только еще обвинения в убийстве нам не хватало! -возмутилась я, понимая, что Юрий вполне способен, не особо заморачиваясь, устранить первоисточник всех бед, обрушившихся на нашу семью. Сначала я подошла к зеркалу. Учитывая, что вокруг дома рыщут папарацци, которые только и ждут скандального снимка, выглядеть я должна отнюдь не бледной и растрепанной девицей, которая сейчас затравленным взглядом смотрела на меня из зеркальных глубин. Первым делом пришлось подниматься в спальню и сменить помятый пижамный костюм на линялые светло -серые джинсы и тонкий свитерок из серой и розовой пряжи, который слегка обнажал левое плечо. Ноги сунула в полюбившиеся ботильоны из белой замши, волосы тщательно расчесала и стянула в высокий, чуть вьющийся хвост на затылке. Потом потянулась за косметичкой и принялась ликвидировать под глазами следы бессонной ночи. Вниз я спустилась минут через двадцать, уже будучи готовой к тому, что на улице меня ожидает еще теплый труп Ивана и Юрий, невозмутимо объясняющий журналистам мотивы своего поступка, но увы -блондин был жив. Стоял, прислонившись к своей упадочно роскошной белой «Инфинити» и задумчиво щелкал зажигалкой, переводя взгляд с язычка пламени на невозмутимого начальника СБ и обратно. На крыльцо я выбежала без верхней одежды, не удосужившись набросить на плечи шубу или хотя бы куртку, поэтому холод тут же схватил меня в свои цепкие объятия, а изо рта при дыхании начал вырываться пар. «Повезло ему, что папа уже уехал -убил бы...» -с каким -то удивившим меня саму облегчением подумала я, не решаясь сделать шаг вперед из -за боязни поехать высоким каблуком по обледенелым ступеням, и стоя в ожидании сама не знаю чего. -Так и будете там стоять или уже в дом пойдем? -раздраженно поинтересовалась я, ощущая, что еще пара минут -и рискую промерзнуть насквозь, получив не только переохлаждение, но и воспаление легких. -Конечно, малыш, -Иван насмешливо посмотрел на Юрия, сунул зажигалку в карман своего короткого черного пальто и в несколько шагов оказался рядом со мной, обнимая за плечи и буквально затаскивая в холл, где было тепло и комфортно. -К -как ты пробрался мимо журналистов? Их же толпа за периметром, -все еще дрожа от холода, не желающего меня отпускать, осведомилась я, наблюдая, как парень неторопливо расстегивает пальто, отдавая его горничной, и разматывает длинный белый шарф, от которого, я чувствовала, пахло «Армани». -Молча, -усмехнулся блондин. -Танюш, это они могут под колеса твоему отцу бросаться, требуя ответов и рискуя их получить. Ко мне бесполезно -я давлю сразу, так что этим папарацци сейчас не до тебя, там «Скорая» нужна как минимум троим, -он посмотрел на меня и улыбнулся, давая понять, что шутит, однако в синих глазах я веселья не увидела. -Чай, кофе? -тоном гостеприимной хозяйки осведомилась я, гадая, с какой радости Ивана принесло ко мне в такую рань, и отчетливо понимая, что блондин заявился отнюдь не просто потому, что ему захотелось меня увидеть. -Без разницы, -Иван, одетый в тонкий черный джемпер, который идеально облегал его торс, давая мне зрительное напоминание о том, какое под этим кашемиром находится тело, сбивая с мыслей, приблизился, внимательно вглядываясь в лицо. -Ты спала ночью вообще? -По крайней мере, пыталась, -я дернула углом губ, что должно было означать улыбку, и направилась в столовую, велев горничной подать завтрак -что -то я сомневаюсь, что Иван с утра хоть что -то ел. Полагаю, ночь у него была не менее бессонная, чем у меня. -Найду тварь, которая все это устроила -пришибу, -спокойно сообщил парень, услужливо отодвигая мне стул, хотя в таком проявлении вежливости уж точно не было необходимости -в конце концов, мы не в ресторане. -Толку -то, -вздохнула я. -Скандал замять уже без шансов. И ладно бы, дело касалось только меня, но выборы ведь на носу… -я уронила голову на руки, уже в который раз ощущая себя первоисточником всех бед. -Черт. Не следовало мне в тот раз приезжать, -констатировал блондин, шелестя страницами журналов, разбросанных по столу. -Из -за моего визита твое имя треплют в желтой прессе, причем не в самом приятном контексте. Хотя, не скрою, предположение о том, что ты -моя невеста, очень и очень привлекательное… -поймав мой тяжелый взгляд, парень отбросил «Звездные сплетни» и, усевшись напротив, внимательно посмотрел на меня. -Ситуация, конечно, паршивая. Но все могло быть гораздо хуже, узнай кто об истинном положении вещей. -Это точно, -представив, что в прессу просочилась информация о том, что я -дочь Тайпана, я невольно вздрогнула. Боюсь, такого удара папа просто не переживет. Мысли невольно переметнулись к Изабелле -она единственный посторонний человек, который в курсе всей истории. Конечно, Родион Романович ясно дал ей понять, что рот лучше держать на замке и забыть о том, что слышала, но кто даст гарантию, что Иза не сменит приоритеты именно сейчас, когда крайне выгодно быть противником моей семьи? Упустит ли она шанс одним махом отомстить всем, кого считает -пусть и косвенно -виновными в смерти своего обожаемого бармена? «Спокойно, все под контролем. Иза, конечно, та еще сучка, но открыто идти одновременно против меня и против Тайпана не станет -это чистое самоубийство, и ее триумф на пепелище моей семьи будет крайне недолгим...» -я постаралась заняться аутотренингом, но самовнушение не особенно помогло. Мои сомнения Иван прекрасно понял -хотя бы потому, что в его глазах появился жесткий блеск. -Тайны останутся тайнами, не волнуйся, -заверил он меня, принимая из рук горничной чашку с кофе. -В противном случае я вмешаюсь. Я кивнула, прекрасно понимая, что у Тайпана, равно как и у его сына, есть всего лишь один способ решения проблем -устранить эту самую проблему в зародыше. Печально признавать, но для этих двоих человеческая жизнь совершенно ничего не значит, и единственное, что я могу сделать -это молиться всем богам, чтобы Изабелла держала рот на замке и стерла из своей памяти тот разговор на кладбище, свидетельницей которого она невольно стала. На столе появился завтрак -поджаристый омлет с ветчиной, зеленью и сладким перцем, бутерброды с сырокопченой колбасой, мои любимые креветки -гриль, круассаны и шоколадный тирамису. -Какие планы на день? -безмятежно осведомился Иван, делая глоток кофе и поверх чашки смотря на меня своими невозможно синими глазами. Он что, издевается? -Как будто у меня есть выбор, -буркнула я, неохотно придвигая к себе тарелку с омлетом, присыпанным тертым сыром и мелко нарезанной кинзой. Выглядит, конечно, аппетитно, но есть все равно не особенно хочется. -То есть, будешь пугливой тенью слоняться в четырех стенах? -иронично уточнил Иван, который, в отличие от меня, от еды отказываться не собирался, и азартно уничтожал свою порцию. -Нет, выберусь на улицу, чтобы меня растерзала стая журналистов! -я возмущенно сверкнула глазами, не понимая, почему он ведет себя так, словно происходящее его совершенно не касается. -Ты воспринимаешь все слишком близко к сердцу, -заметил блондин. -В конце концов, ты не сделала ничего такого, из -за чего должна шарахаться по углам, избегая публичных появлений. Ты ведешь себя так, словно кого -то убила. А бояться тебе нечего -пресса располагает только фактом нашего с тобой танца и уже на основе этого строит всяческие предположения… И если сейчас пустить ситуацию на самотек, то журналисты поймут, что отпираться ты не намерена и станут выливать на тебя еще больше грязи, чувствуя свою безнаказанность. Я подавленно молчала, понимая, что он прав -в конце концов, я ведь не преступница. Почему же я веду себя так, словно действительно в чем -то виновата? -Наши отцы не друзья -и это всем известно, -я судорожно сжала руками край длинной скатерти из натурального бледно -желтого льна. -Поэтому наше с тобой общение ввело всех в ступор -мы же должны друг другу глотки рвать, а вместо этого ты таскаешь мне цветочки, а я приглашаю тебя в гости. Нонсенс. -Делить Леопольду и Тайпану уже нечего, -Иван откинулся на спинку стула, скрестив на груди руки и смотря на меня пристально, заставляя занервничать, не понимая, к чему он ведет. -Столько лет прошло. Женщины, из -за которой все началось, больше нет. -Ты в курсе той истории? -вздрогнула я. -Откуда? -Оттуда, -отозвался Иван, явно не собираясь конкретизировать, просто давая мне понять о своей осведомленности. -А раз яблоко раздора уже давно сгнило, то не пора ли положить вражде конец? -Эм -м… -я посмотрела на собеседника, пытаясь отыскать в его глазах или голосе следы тонко завуалированной издевки, но тщетно -парень был вполне серьезен, предлагая мне совершенно, казалось бы, невозможное развитие событий. -Ну же, Таня, ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю, -подбодрил меня Иван, беря из вазы с фруктами большое зеленое яблоко и задумчиво подбрасывая его на ладони, не отводя от моего растерянного лица пытливого взгляда. -Примирение сторон именно то, что нам нужно. -Примирение сторон?! -я задохнулась то ли от неожиданности, то ли от возмущения. -Ты что, издеваешься? Да папа в жизни… -воздух кончился и я вынуждена была замолчать. -За твоим забором кружит стая оголодавших до сенсаций собак, -серьезно сообщил Иван. -И сейчас они сенсации выдумывают, основываясь на неподтвержденных данных о наших с тобой отношениях. Хочешь, чтобы какой -то одержимый борзописец в порыве вдохновения копнул поглубже и выдал предположение о том, что мы не жених с невестой, как сейчас все считают, а нечто большее? Брат с сестрой, например? Меня передернуло. -Собакам надо кинуть кость, -жестко произнес блондин, подаваясь вперед и буквально примораживая меня к месту своими ледяными синими глазами. -И ждать, пока они ей подавятся. Я нервно хрустнула ледяными пальцами. Выборы послезавтра. Если за эти два дня мы с Иваном не заставим прессу изменить свои приоритеты и перестать полоскать наши имена в скандальном диапазоне, то дядя Паша проиграет тщательно продуманную и многомесячную предвыборную кампанию, потому что быть замешанным, пусть и косвенно, накануне такого события в грязных сплетнях -это серьезный удар по репутации. У политика она должна быть безупречна. Но как отреагирует папа? Они с Родионом Романовичем слишком давно враждуют и я не думаю, что оба хотят что -то менять в своих отношениях. Не берусь судить за Тайпана, но папа уж точно скорее удавится, чем протянет бывшему приятелю руку… Я вскочила на ноги и заметалась по просторной столовой. Иван спокойно наблюдал за мной, поглаживая по шее Гекату, которая неожиданно спокойно отнеслась к визитеру и мне даже показалось, что он нравится ей куда больше, чем та же Изабелла. -Татьяна Леопольдовна, все в порядке? -уточнила горничная, на которую я едва не налетела. -Если бы, -пробормотала я. -Позови Юрия. Срочно. Кивнув, прислуга удалилась выполнять поручение, а я обессиленно рухнула на стул и протянула дрожащую руку к стакану с минеральной водой. -Ты просто не понимаешь, что это единственный выход, -чуть улыбнулся Иван. Я посмотрела на него. Выход? Официально объявить о примирении сторон, зная, что Тайпан -именно тот, кто разрушил мою семью? «Вашей семьи никогда и не существовало, -зазвучал у меня в голове холодный голос Родиона Романовича. -Потому что Софья вышла за Леопольда беременной от меня...» В груди что -то болезненно сжалось, перехватывая горло спазмом и мешая сделать нормальный вдох. Я столько лет хотела знать, почему папа и мама больше не живут вместе и надеялась, что когда -нибудь наша семья преодолеет все проблемы и вновь будет вместе. Думала, что узнаю правду и непременно придумаю, как помирить родителей. Знала, что в итоге у нас все будет хорошо. Какая же я идиотка, оказывается… Мама, которую я любила все это время, с которой общалась по телефону, болтая обо всем на свете, оказалась двуличной сукой, для которой я была и есть всего лишь средством для достижения каких -то целей. Тайпан, которого воспринимала, как главного папиного врага, оказался моим родным отцом. Юрий -тот самый Юрий, которого я всю жизнь терпеть не могла, считая тупым бойцовым псом -оказался единственным, кто ставит мои интересы превыше собственных и заботится обо мне так, как, пожалуй, не заботился еще никто. Срывать с людей маски отвратительно. И мне это не доставило ни малейшего удовольствия. -Танюш? -заметив мой ступор, Иван приблизился, заставил подняться на ноги и привлек к себе. -Наверное, ты прав, -я положила подбородок ему на плечо, машинально запустив руки блондину под джемпер, оглаживая ладонями сильное тело. -Пора прекращать эту вражду. Но с папой поговоришь сам -я без его одобрения на это не подпишусь. -Сегодня же съезжу, -заверил меня блондин, целуя в висок. -Кстати, у меня для тебя еще одна новость. Надеюсь, что приятная, хотя бы отчасти. Я настороженно отстранилась, подспудно не ожидая ничего хорошего -вокруг меня сейчас априори не может произойти ничего со знаком «плюс». -Ну что ты так смотришь, словно у меня в багажнике голова твоей матери? -усмехнулся Иван. -Расслабься хоть ненадолго, малыш. Я просто провел мини -расследование и привез тебе бумаги, которые подтверждают мою непричастность к пожару на твоей обожаемой конной базе. Я растерянно замерла. Точно, конная база… Совсем я про нее забыла из -за взбесившихся журналистов. -И что там? -подозрительность уходить не торопилась, а внутренний голос пакостно напомнил, что Иван вполне мог подделать любые бумаги, так что терять бдительность и осторожность уж точно не стоит, как и верить всему, что он говорит. -Там черным по белому написано, что причиной пожара стала неисправная проводка в одном из подсобных помещений, -пояснил парень. -А так как там хранились строительные материалы, то пожар распространился крайне быстро. На счастье, лошади не пострадали, а вот материальный ущерб очень и очень приличный… Не думаю, что твой коневладелец потянет такую сумму, страховка ее уж точно не выплатит, а собственных средств у него, я узнавал, не особенно много. -Деньги фигня, мы с папой поможем, -отмахнулась я облегченно. -Не торопись, я уже перевел на его счет пару миллионов, -сообщил Иван. -Зачем это? -удивилась я, не понимая причины для такой благотворительности. -Ну, ты на этой базе бываешь весьма часто, а мне бы тоже хотелось в скором времени к тебе присоединиться, -уклончиво отозвался блондин. -Хватит на меня смотреть, как на врага народа, а? Я вздохнула, ненавязчиво высвобождаясь из его объятий. Проводка так проводка -все лучше, чем человеческий фактор. -В чем дело? -в столовой возник Юрий. -Вот он тебе и объяснит, -улыбнулась я, подходя к начальнику службы безопасности, приподнимаясь на цыпочки и запечатлевая на его холодной от мороза щеке поцелуй. -А я, пожалуй, пойду еще посплю. Мужчины проводили меня настороженными (Юрий) и ироничными (Иван) взглядами, а я буквально взлетела вверх по лестнице, впервые за последнее время ощущая, что с моих плеч будто гранитная плита упала. Кажется, тучи, сгустившиеся над моей семьей, начинают потихоньку исчезать -по крайней мере, я очень на это надеюсь. Два месяца спустя. Мой день рождения, сколько себя помню, всегда был мероприятием крайне масштабным. Подготовка к нему начиналась минимум за две недели, а список гостей был таким длинным, что дочитать его до конца у меня никогда не хватало терпения, равно как и в итоге выслушивать поздравления от каких -то важных для папы, но совершенно посторонних для меня людей. Гостей ожидалось всего трое -Изабелла, дядя Паша и дядя Саша. Ну и папа, разумеется -в мой день рождения у него выходной, это уже традиция. Утро, впрочем, началось как всегда -с цветов. Дядя Паша прислал корзину кремовых роз, явно доставленных ночным самолетом прямиком из Голландии, потому что в нашем городе я не встречала настолько роскошных цветов, на сочных стеблях и пахнущих чем -то далеким -летом, медом и, кажется, шампанским. Дядя Саша прислал коробку тюльпанов -белых, красных, желтых, бордовых, пурпурных -от этого великолепия захватывало дух. И где он их достал в конце января, спрашивается? Сдерживая слезы, я в одной ночной рубашке сидела на кровати и поочередно нюхала то одни цветы, то другие, растягивая губы с совершенно глупой, но счастливой улыбке. -Татьяна Леопольдовна, -в комнату в очередной раз проскользнула Марина, держа в руках охапку черных и белых орхидей. -К сожалению, эти цветы без подписи, но и дураку понятно, что отправитель вас просто боготворит. -Ванну приготовь, -никак не прокомментировав ее высказывание, я дождалась, пока горничная скроется в ванной комнате, притянула к себе орхидеи и вдохнула их тонкий запах, буквально ощущая в нем искрящиеся холодом нотки «Армани», от которых у меня внутри все задрожало и перевернулось. Как наяву губы онемели, словно я прислонилась ими к краю ледяного бокала, наполненного искристой и пьянящей жидкостью, от которой кружилась голова и жаром окатило все тело, ставшее вмиг податливым и безвольным… Сглотнув слюну, враз ставшую вязкой, я поспешно отложила орхидеи и поднялась с кровати. Чертов блондин, вот как он умудряется действовать на меня даже на расстоянии? Стоит только вспомнить наши поцелуи, как тело начинает жить собственной жизнью, и я не особенно этому и противлюсь, если откровенно… Отдернув шторы, я зажмурилась -за окном искрилось солнечное январское утро, снежное, морозное и совершенно замечательное. Остро захотелось на конную базу -пригнуться к дышащей жаром лошадиной шее и заставить Росу прыгнуть в сугроб, чтобы под лошадиными копытами взвихрились сверкающие снежинки. -Ванна готова, -исполнительная Марина вывела меня из состояния легкой меланхолии. -Завтракать будете? -Да, чашку чая с лимоном и что -нибудь легкое перекусить, -я покосилась на часы, отмечая, что времени на принятие ванны у меня не особенно много -минут сорок, потом придет стилист и займется моим лицом и волосами. Пусть сегодня я не ожидаю толпы гостей, но все равно хочу выглядеть на все сто -кто знает, вдруг ближе к вечеру мне захочется выбраться в город? Кивнув, горничная удалилась, а я неторопливо потянулась, разминая тело после сна и привыкая к мысли, что день рождения у меня именно сегодня, и весь день я должна быть абсолютно, просто безоговорочно счастлива. Ароматные масла иланг -иланга, пачули и лотоса позволили мне выбраться из воды, ощущая себя обновленной, словно возродившаяся из морской пены Афродита. Набросив на голое тело длинный халат из сиреневого шелка, я стянула его в талии пояском и устроилась перед зеркалом, закинув ноги на низкий пуф и потянувшись к чашке с чаем. Айфон не особенно охотно давал знать о приходящих сообщениях -хотя бы потому, что моим номером располагал крайне ограниченный круг людей, но можно было не сомневаться, что в холле стол для корреспонденции завален открытками и прочей поздравительной мишурой. Не поздравить меня вряд ли кто осмелится -после того, как… Я вспомнила совершенно сумасшедшие два дня, за которые произошло столько событий, что я до сих пор не могу об этом думать без нервной дрожи. Иван, надо отдать ему должное, действовал быстро и настойчиво, и решил заткнуть прессу самым надежным способом -кинуть ей более жирный кусок, чем тот, который имелся на данный момент. Одно я знаю точно -идея насчет примирения с Тайпаном папе крайне не понравилась, но ситуация на тот момент вокруг моей персоны в частности и выборов в особенности была такой паршивой, что родитель вынужден был согласиться -не думаю, что из человеколюбия и всепрощения, отнюдь. От безысходности. Я вообще до сих пор уверена, что примирение сторон крайне липовое -нет, внешне были соблюдены все условия, но факт есть факт -если на фотографиях, растиражированных тем же вечером, папа и блондин сидели за одним столом в мэрии и общались, как лучшие друзья, то как только фотограф исчез из поля зрения, то эти двое снова стали смотреть друг на друга без особого восторга, но на публике вынуждены были играть отведенные роли, причем так искусно, что поначалу даже я поверила в эту искренность. Пресса взвыла от восторга, вцепившись в поданную сенсацию, как оголодавшая собака в сочную кость -про нас с Иваном стали отзываться куда более толерантно, и наши отношения из разряда «Скандал сезона» тут же перекочевали в рубрику «Хит сезона», что не могло не радовать и удивлять одновременно, поражаясь изворотливости борзописцев. На результат выборов это повлияло тоже положительно, хотя до последнего момента ситуация была столь неопределенной, что я всерьез начала опасаться за то, что пост мэра достанется кому угодно, но не дяде Паше. Папа ходил злой и мрачный, литрами пил кофе и, кажется, почти не спал, а у меня начисто пропал аппетит и бесконечно холодели руки. А еще меня беспокоило длительное отсутствие Тайпана в городе -Родион Романович до сих пор шел по следу мамы и вестей от него особенных не было. По крайней мере, Иван ни о чем таком не упоминал -то ли не знал, то ли старательно скрывал от меня информацию, но его ответ всегда сводился к одному «Не думай об этом». А как не думать, спрашивается? Я пыталась маму возненавидеть -не смогла. Внутри что -то царапалось, мешая неприязни и обиде сконцентрироваться во что -то более масштабное, поэтому самым распространенным чувством, которое меня рвало изнутри, была боль. И утихать она не собиралась. Мама меня предала. Изначально, когда еще только ожидала моего появления на свет -она уже знала, что ребенок станет для нее средством для достижения целей, а не кем -то родным и близким. А еще я почему -то все чаще вспоминала Глеба. И у этих воспоминаний был такой горький привкус, что сердце болезненно сжималось. Кажется, я до сих пор, не смотря на Ивана и Юрия, так и не смогла выдрать из души кусок, принадлежащий Бейбарсову. И, разбирая все свои отношения по молекулам, я смирилась с тем, что каждый из мужчин мне дорог -совершенно невозможное обстоятельство, ведь не могу же я одновременно испытывать привязанность к троим? Но факт есть факт -выбрать кого -то одного я не могла. Впрочем, выбор уже давно был сделан -Глеб от меня отказался, да и нужна ли я была ему, если подумать? Он меня использовал. Правда, наша связь была спонтанной, но вряд ли отчим испытывал ко мне нечто серьезнее, чем мимолетное влечение, основанное на моем сходстве с мамой. Умом я это понимала -сердцем понять не могла. Хотя, если подумать, ни с кем из троих у меня просто не может быть будущего. Глебу я не нужна, да и вряд ли он когда -либо снова возникнет в моей жизни. А если возникнет, то живым пробудет крайне недолго -ему просто не дадут ко мне приблизиться, я уверена, Иван и Юрий тщательно это обдумали и выписали отчиму смертный приговор. Кажется, это единственное, что их объединяло -забота и чувство собственности по отношению ко мне. В моих интересах они могли вцепиться друг другу в глотки -но предпочли объединиться, что меня одновременно и пугало, и настораживало. Юрий… Верный бойцовый пес, готовый ради моего и папиного благополучия порвать кого угодно -хоть тигра, хоть дракона. Папа, бесспорно, его ценит и уважает, но наших отношений не допустит -уж слишком партия для меня неподходящая, разница в возрасте и социальном статусе -это пропасть. Иван вообще для папы как кость в горле -и родитель скорее удавится, чем всерьез допустит наши отношения. Ивану можно потанцевать со мной на каком -нибудь рауте, поцеловать в щеку, позируя журналистам, но стоит папарацци исчезнуть, как блондин тут же оказывается персоной нон -грата и папа тщательно следит за тем, чтобы он держался от меня подальше. Ситуация -хуже не придумаешь… Мне укладывали волосы, красили ногти, делали макияж, но я совершенно ничего не чувствовала, уйдя с головой в свои нерадостные мысли. Я всегда считала, что сердца у меня нет -и дарила свою любовь только папе, дяде Паше и, возможно, дяде Саше. Все -ни друзей, ни подруг. В моей жизни просто не существовало людей, которые заставляли бы меня испытывать что -то, кроме тщательно завуалированного равнодушия. Меня не волновали чужие судьбы и чужое ко мне отношение, я всегда жила только для себя и совершенно не беспокоилась о будущем, зная, что папа все устроит в лучшем виде и я буду счастлива не смотря ни на что. А как ситуация выглядит сейчас? Куда подевалась та бесчувственная особа, которой было решительно плевать на окружающих? Кто выдрал из моей груди каменное сердце и заменил его чем -то живым и болезненным? Что мне делать сейчас? Как унять боль при мысли о том, что вся моя жизнь рухнула, как карточный домик под порывом ураганного ветра, а карты смело и раскидало в разные стороны? Папа -мой единственный, любимый и самый родной -не является моим биологическим отцом? Мама -яркая, эффектная, уверенная в себе, которой я всегда восхищалась и сходством с которой гордилась -оказалась двуличной сукой, которая не испытывает ко мне никаких особенных чувств и с радостью пустит в расход, если моя смерть принесет ей ощутимую выгоду? Как принять тот факт, что моим родным отцом является Тайпан -человек, имя которого в нашем городе всуе лучше не поминать, и главный папин оппонент? Как мне жить, зная такую правду? -Татьяна Леопольдовна? Я рывком заставила себя вернуться в реальность. Стилист, закончивший свою работу, откровенно любовался результатом, и я перевела взгляд в сторону зеркала, ловя свое отражение сразу с шести ракурсов и стремясь понять, что же такого со мной сотворили умелые руки, отчего даже горничная смотрит на меня так, словно видит в первый раз. Волосы, переливающиеся в электрическом освещении жидким янтарем, были убраны в высокую прическу из искусно перевитых между собой локонов, отчего я стала казаться старше на несколько лет, но что мне удивительным образом шло. Глаза, и без того яркие, сегодня светились каким -то шальным изумрудным огнем, в котором изредка вспыхивали золотые искры -я не понимаю, как можно было добиться такого эффекта с помощью почти незаметного макияжа, но ясно одно -свой немаленький гонорар стилист отработал полностью. Правда, его руками я стала до отвращения похожа на маму, и мне захотелось разбить зеркала, которые безжалостно отражали это сходство. Надеть комплект из платины с сапфирами, синее платье -и все, мы станем неотличимы друг от друга. Впрочем, в моем гардеробе синего цвета нет -я об этом позаботилась. Поэтому никакого дополнительного сходства, я просто не смогу смотреть на свое отражение. Украшений выбрала самый минимум -всего лишь излюбленные серьги с черными бриллиантами. Потом немного подумала и велела стилисту вплести в мои волосы пару цветков черной орхидеи. Платье выбрала бледно -розовое, на левом плече сколотое крохотной золотой брошью в виде трилистника. Под грудью полупрозрачная ткань расходилась, спадая до середины бедра легкими волнами, спадая сзади шлейфом до колен. Образ завершила классическими бежевыми лодочками на высоком каблуке, ходить в которых было одно удовольствие -туфли не доставляли ни малейшего дискомфорта, зрительно делая мои ноги еще длиннее, чем они были на самом деле. Первой, как и ожидалось, приехала Изабелла -и я как -то сразу поняла, что траур -пусть и временно -подруга отбросила. Одета она была в длинный ярко -голубой норковый жилет, под которым скрывалось элегантное платье из пряжи оттенка темного шоколада, совершенно не декольтированное, с длинными рукавами, но Изабелле оно удивительно шло. Волосы подруга забрала в высокий, тщательно продуманный стилистами пучок на затылке, сколотый серебряной, явно старинной, заколкой с малахитовым навершием. -Танька, блеск! -Иза налетела на меня вихрем, одновременно пытаясь поцеловать, рассмотреть платье и вручить совершенно непонятный букет из каких -то ярких, явно экзотических цветов, мне доселе совершенно неведомых. -Спасибо, -пропыхтела я, с трудом выдираясь из ее объятий и тут же получая в руки весьма объемистый пакет с логотипом известного американского бренда. -Мы тут с Изо… с мамой в Майами слетали -Танька, там нереально круто! -Изабелла, похоже, и впрямь недавно с курорта -одета больно хорошо, даже по моим меркам, да и загар, которым покрыта ее кожа, явно не из солярия. -Море, пальмы и жара, ты просто не представляешь, я целыми днями ходила в шортах и купальнике! А какие там магазины… Да ты лучше глянь, что я тебе купила! В пакете оказался совершенно восхитительный набор -туфли и клатч из кожи черного питона. Выражая свой восторг, я наградила Изабеллу совершенно заслуженным поцелуем в щеку и туфли тут же нацепила -подошли идеально. Следующим заявился дядя Саша -вот тут меня реально затискали, словно маленькую девочку. Вручив мне еще один букет -на счастье, это были просто белые розы, ничего экзотического, папин бывший одноклассник презентовал мне красивый браслет с медальонами из малахита и кошачьего глаза, присовокупив к нему официальный документ, по которому Роса принадлежала мне уже на законных правах. Понимая, что скоро расчувствуюсь окончательно, я посмотрела на часы и пригласила гостей к столу, понимая, что папа и дядя Паша появятся часа через полтора, и прыгать около дверей смысла не имеет. Велев горничной расставить цветы по вазам, я взяла Изабеллу и дядю Сашу под руку, направляясь в столовую -стол накрыт шикарно, в этом можно не сомневаться. Поэтому меня ждет приятное времяпрепровождение, а там и папа подтянется, следовательно, праздник станет совсем уж идеальным. -Я тоже планирую заняться верховой ездой, -сообщила Иза. -Найдется у вас для меня лошадка? -Без проблем, -услужливо отодвигая нам стулья, заверил дядя Саша. -Для Танюшиных друзей у меня найдется все и в любом количестве. -Приятно знать, -рассмеялась подруга. -Кстати, вам, наверное, помощь нужна с деньгами? Могу выписать чек хоть сейчас, сколько у вас там стоит аренда лошади, скажем, на год? Я улыбнулась. Совершенно не представляю Изу в седле, но буду не против, если она займется верховой ездой -это одно из моих любимых занятий и… Мои мысли оказались прерваны требовательным автомобильным гудком. Интересно, однако. Учитывая, что охрана не торопится пропускать машину на территорию, то гость явно незваный -не рискнут же они держать за воротами дядю Пашу? -Извините, -я отложила вилку, которую собиралась вонзить в шашлык из осетрины, и поднялась на ноги, решительным шагом направляясь на улицу. Схватила по пути длинную шубу из черной лисицы, замоталась в мех и, едва не споткнувшись о Гекату, бросившуюся под ноги, вышла на морозный воздух, от которого перехватило дыхание. Юрий шагал к воротам с таким мрачным выражением лица, что я поняла сразу -визитер ему крайне неприятен. А раз так, то это может быть только Иван -на кого еще начальник службы безопасности может реагировать так, словно мечтает достать пистолет и разрядить всю обойму? Ноги задрожали -не берусь судить, от холода ли. -Пропустить! -велела я сорвавшимся голосом, и закашлялась, глотнув морозного воздуха. Юрий замедлил шаг, обернулся и едва успел податься вперед, подставляя руки и ловя меня, поскользнувшуюся на обледенелой тротуарной плитке. -Татьяна Леопольдовна! -прорычал он, позволяя мне принять вертикальное положение и машинально скользя глазами по лицу, а потом переводя взгляд ниже, на тело, едва прикрытое тонким платьем и доступное обзору из -за распахнувшейся шубы. О боги, ну почему он смотрит на меня так, словно представляет, как мех падает к моим ногам и… Так, не время, Таня. Автомобильный гудок раздался снова, заставляя нас с Юрием оторваться от битвы взглядами и вспомнить, что я -хозяйка, а он начальник моей охраны, и мы не можем смотреть друг на друга так, что, кажется, снег сейчас вот -вот растает. -Пропустить! -я сделала шаг назад, запахиваясь в шубу. -Ты сама не рада будешь, помяни мое слово, -едва слышно процедил Юрий и махнул рукой, давая секьюрити разрешение на допуск машины. -Рада, не рада -какое твое дело? -отфыркнулась я, начиная ощущать, что холод активно забирает меня в свои неприятные объятия. Юрий может сколько угодно мечтать о том, чтобы свернуть Ивану шею -я намерена избегать такого развития событий как можно дольше. И вообще, если я правильно понимаю, то неприязнь начальника службы безопасности, в первую очередь, базируется на банальной ревности… Белый тяжелый «Инфинити», вальяжно вползший на территорию, заставил меня чуть улыбнуться онемевшими от холода губами -ну точно, Иван. И пусть Юрий рвет и мечет -мне визит блондина доставит крайнее удовольствие, потому что… Кажется, холод отрицательно сказался на моих мыслительных способностях, потому что, уже в который раз, прийти к какому -либо определенному выводу не удалось, и я была вынуждена оборвать мысль на полуслове, переключаясь на нечто другое -на этот раз это оказался Родион Романович, который неторопливо выбрался из -за руля и мягким, уверенно хищным шагом направился в мою сторону. Мне почему -то стало страшно. Гекка с лаем ринулась в сторону визитера, преследуя вполне определенную цель -вцепиться Тайпану в руку и сжимать челюсти до тех пор, пока явственно не хрустнет кость. И, каюсь, я готова была ее поддержать, потому что никаких чувств, кроме опаски и неприязни, биологический родитель у меня не вызывал. Зачем он приехал? Что ему нужно? Заметив мое побледневшее лицо, Юрий потянулся за пистолетом, а наши секьюрити, повинуясь знаку, явственно напряглись, тоже готовясь достать оружие и взять гостя на прицел. Тайпан, заметив реакцию окружающих, чуть усмехнулся -по -хищному неприятно -и сбавил шаг, поднимая руки в черных перчатках ладонями вверх. -Татьяна Леопольдовна, будьте столь любезны, отзовите своих церберов, -вежливо обратился он ко мне, явственно давая понять, что я -единственная, кто заслуживает его внимания. «Леопольдовна» прозвучало, как мне показалось, с неким намеком, почти издевательски, но я не обратила на это внимания, экстренно пытаясь понять, что же мне делать. -Гекка, тихо, -прикрикнула я на собаку, которая перестала лаять и теперь кружила между нами, не сводя с Родиона Романовича глаз, готовясь напасть на него в любой момент, стоит только мужчине приблизиться ко мне еще на пару шагов. -Юрий… -я беспомощно посмотрела на начальника СБ, потому что в таких ситуациях решения в первую очередь принимал он, вне зависимости от моего мнения. -Я безоружен, -с насмешкой отозвался Тайпан, которого, кажется, эта ситуация здорово забавляла. Юрий этими словами не впечатлился и самолично проверил Родиона Романовича на предмет наличия пистолета, лишь после этого дал отбой секьюрити, сам, впрочем, расслабляться не торопился и занял позицию рядом со мной, цепко отслеживая каждый жест визитера холодными волчьими глазами. -На заднем сиденье папка с документами -будь добр, принеси, -Тайпан мельком посмотрел на Юрия. -Да не съем я твою хозяйку, -с иронией добавил он. -Искренне верю, что когда -нибудь у меня будет шанс с вами… поговорить, -Юрий дернул углом рта, ничуть не стараясь завуалировать угрозу, и направился к иномарке, предварительно посмотрев на меня и получив разрешающий кивок. -Родион Романович, вы извините, но ваш визит не входил в мои планы. Уж точно не сегодня, -я сунула руки в карманы шубы, отмечая, что ногам становится холодно, и накинула на голову капюшон, отчаянно мечтая вернуться в дом. -У вас что -то срочное? Иначе я не вижу причин для вашего визита... -У моей дочери день рождения -весомый повод? -вполголоса, подавшись ко мне, полюбопытствовал Тайпан, а я испуганно вздрогнула, непроизвольно заметавшись взглядом по сторонам. Не дай бог, кто услышал… -Я не ваша дочь, -отчетливо прошипела я сквозь сжатые зубы. -Мы оба знаем, что это не так. Впрочем, не суть, -покровительственно улыбнулся Родион Романович, явно ничуть не смущаясь моим неприятием нашего родства. -Признаться, Иван здорово меня разозлил, когда, наплевав на, собственно, мое мнение, затеял всю эту историю с примирением сторон. Это крайне рискованный и непродуманный шаг, и я бы нашел гораздо более приемлемый способ заткнуть папарацци, но увы -на тот момент меня не было в стране и повлиять на ситуацию я был не в состоянии, -сообщил владелец «Леопарда», принимая у Юрия увесистую папку с бумагами, на которую я смотрела с крайним подозрением -вдруг там документы, подтверждающие наше родство? Я ж скончаюсь на месте от ужаса. -И как поездка? Увенчалась успехом? -уточнила я зачем -то, хотя ответ был очевиден. -Твоя мать жива, если ты об этом, -поморщился Тайпан. -И следы она заметает мастерски, но я с ней встречусь -это всего лишь вопрос времени. А времени, на счастье, у меня хватает. Я нервно сглотнула -уж слишком уверенно прозвучали эти слова. Можно не сомневаться -рано или поздно, но мои биологические родители встретятся. И исход этой встречи я предсказать не берусь. Ясно одно -без крови уж точно не обойдется. -Может, ближе к делу? -раздраженно поинтересовалась я. Теплее мне не становилось, а общество Родиона Романовича начинало тяготить. Хотелось вернуться в дом как можно скорее, но я интуитивно ощущала, что Тайпан явился не просто так и лучше бы мне дать ему сделать все, что он планирует -в разумных пределах, естественно. -Примирение с Леопольдом в мои планы не входило и, буду откровенным, не входит, -пояснил владелец «Леопарда». -Но раз ситуация сложилась таким образом, что весь город уверен в обратном, то я просто обязан сделать что -то, что заставит твоего отца стать в моем отношении хоть немного… толерантнее. Я ничего не понимала. О какой толерантности идет речь? Что в этой чертовой папке и когда уже Тайпан уберется восвояси, позволяя мне вернуться в дом и расслабленно рухнуть на стул? Я нервно переступила с ноги на ногу, давая понять, что крайне замерзла. На дворе конец января, если кто забыл, а на мне под шубой только легкое платье, не предназначенное для фланирования на промерзшем воздухе. О том, чтобы пригласить Родиона Романовича в дом не могло быть и речи, это я понимала отчетливо, поэтому оставалось только одно -терпеливо ждать, медленно промерзая. -Неделю назад я выкупил одно кафе -его владелец разорился, поэтому заведение было выставлено на торги практически за бесценок. Владей, -завершил Тайпан свою речь и вручил мне папку, которую я растерянно сжала ледяными пальцами, ровным счетом ничего не понимая. Какое кафе? Я тут причем? Что вообще происходит? -Но… -попыталась я задать хотя бы один вопрос, однако Родион Романович подался вперед, коснулся моей щеки сухими губами и, заботливо застегнув верхнюю пуговицу лисьего манто, улыбнулся -еле заметно, но, черт возьми, улыбнулся. -С днем рождения, Татьяна… Леопольдовна, -сделав невесомое ударение на моем отчестве, Тайпан направился к машине. Проводив «Инфинити» совершенно ошалелым взглядом я, еле переставляя ноги, направилась в дом, ровным счетом ничего не понимая. Это что вообще такое было? -Я сейчас сошла с ума, или это был Тайпан?! -вихрем налетела на меня Изабелла, едва я скинула шубу. -Лучше б ты сошла с ума, -констатировала я, мечтая лишь об одном -выпить. Папка жгла руки и я просто боялась ее открывать. -Танюш? Все в порядке? -рядом возник дядя Саша, не менее встревоженный, чем Изабелла. Они оба знали о «примирении сторон», но отказывались в это верить -мало ли, что там в прессе пишут. А вот самоличный визит Тайпана к нам с папой домой доказывал обратное -если папа дал допуск, значит, отношения между ними и впрямь изменились. -Да, в полном, -я постаралась улыбнуться. -Родион Романович просто нанес визит вежливости, не более. Документы какие -то для папы оставил, -лгала я легко, готовая сказать все, что угодно, лишь бы на меня перестали смотреть с подозрением. -Так, я пойду, папку в папин кабинет отнесу, а вы мне салатику положите -умираю с голоду. На второй этаж я буквально взлетела и нервно заметалась по коридору. Господи, что делать -то? Я не собираюсь принимать от Тайпана какие -либо подарки, это уж чересчур, поэтому надо срочно что -то придумать. Избавиться от папки я не могу -Родион Романович не из тех людей, которые терпят такое пренебрежительное к себе отношение, а обострять нейтралитет между нашими семьями я не планирую. Но и ставить свою подпись, подтверждая тем самым право собственности, я не буду -папа придет в ярость, если я это сделаю. И как поступить? Решив подумать об этом позже, я бросила документы в свой личный сейф, в котором хранила драгоценности, бумаги на мамину квартиру и сведения о банковском счете, открытом на мое имя еще отчимом. «У моей дочери день рождения -весомый повод?» Эта фраза не давала мне покоя. Я отказываюсь верить в то, что у Тайпана проснулись родственные чувства, особенно по отношению ко мне, но поведение Родиона Романовича ни в какие рамки не вписывалось. Одно я знала отчетливо -этот человек никогда и ничего просто так не делает, следовательно, терять бдительность ни в коем случае нельзя. В столовую я спустилась в более -менее уравновешенном состоянии, хотя глаза все же лихорадочно горели. Изабелла и дядя Саша увлеченно обсуждали лошадей, рассматривая фотографии на планшете и, кажется, моего отсутствия совершенно не замечали. -Танька столько о своей Росе рассказывала, что я прямо тоже захотела к верховой езде приобщиться, -Изабелла подняла глаза и отсалютовала мне бокалом. -Так, именинница, давай за стол уже. Салат, кстати, потрясающий -вот только в упор не могу понять, что там еще имеется, вроде вкус знакомый, а определить не получается… -Шиитаке, -подсказала я. -Проще говоря, китайские грибы. Так, где мой бокал? После пары -тройки глотков розового шампанского ледяная рука, сжимающая позвоночник, медленно разжалась, позволяя мне расслабиться и переключиться на куда более приятные вещи, чем мысли о Тайпане и поиск скрытых мотивов в его ко мне отношении. -Ну где Лео? Вечно его нет, когда он нужен, -спустя час заметил дядя Саша, когда мы переместились в гостиную, решив сменить обстановку на более расслабляющую. -И не говорите, -охотно поддержала я, устроившись на диване и закинув ноги на низкий пуф, поглаживая Гекату, которая устроилась головой на моих коленях. -А вообще это один из лучших праздников в моей жизни -тихо, -по -семейному, никаких тебе папарацци и толпы совершенно посторонних людей. Развить эту мысль как следует мне не удалось -помешал долгожданный приезд папы и дяди Паши, поэтому мы снова переместились в столовую и я самолично принялась наполнять тарелки, зная, что эти деловые поездки родителя здорово выматывают. -Про Тайпана ни слова, ладно? -одними губами попросила я Изабеллу и дядю Сашу, выбрав момент, когда папа и дядя Паша отвлеклись на горячее. Те кивнули, явно решив не вмешиваться во внутренние дела, которые их не касаются, и я вздохнула с облегчением -в мои планы не входило сообщать папе о визите Родиона Романовича ни под каким видом. Не сейчас уж точно. В гостиную мы вернулись часа полтора спустя -мужчины с кофе и коньяком, а мы с Изабеллой пили поочередно то чай, то мартини, заедая все это дело разнообразными пирожными из лучшей городской кондитерской. Потом включили музыку и вечер стал совсем уж идеальным. Первым делом я потанцевала с папой, потом он передал именинницу в заботливые руки дяди Паши, а затем и дядя Саша подключился. Никогда не думала, что буду столько смеяться -мужчины вспоминали какие -то совершенно невероятные истории из своей молодости, а мы с Изой только диву давались. Папа, к примеру, во времена обучения в консерватории по классу контрабаса (да -да, я долго отказывалась верить в то, что выбор родителя пал именно на этот инструмент, а не что -то более классическое, типа скрипки или фортепиано) умудрился накануне экзамена оказаться пойманным в туалете с сигаретой и тут же встал вопрос о его исключении, хотя он считался крайне талантливым студентом на потоке. Дама, принимавшая экзамен, была особой принципиальной и вредные привычки у студентов совершенно не поощряла, поэтому ее ответ был категоричен и родитель был поставлен перед фактом, что диплома ему не видать во веки вечные, и на экзамен он может даже не приходить. -И что ты сделал? -учитывая, что диплом у папы все же имелся, то я была крайне заинтригована. -Что сделал, что сделал, -проворчал дядя Саша. -Все нервы мне вытрепал, вот что он сделал. В обнимку с контрабасом заявился ко мне в десятом часу ночи и потащил на другой конец города. Как мы в такси садились -это вообще отдельная история, без дрожи и не вспомнишь. Парень, который сдуру согласился подвезти двоих студентов с контрабасом, явно проклинал все на свете, -он усмехнулся и подлил папе еще коньяка. -Так вот, Танюш, ты дальше слушай… Твой ненормальный папаша понимая, что экзамен по -хорошему ему не сдать, решил своего добиться другими путями -по -плохому. Выяснил заранее, где жила та тетка, которая в комиссии сидела и на него окрысилась за курение, и решил устроить выступление прямо под окнами ее квартиры… -И что, плохая была идея, скажешь? -папа недовольно посмотрел на бывшего одноклассника. -Ну сам посуди, -принялся загибать пальцы дядя Саша. -Весь дом ты своей виолончелью перебудил… -Контрабасом вообще -то, -поправил папа. -Ну контрабасом, не суть, -отмахнулся дядя Саша. -Значит, дом он перебудил -это раз. В милицию нас загребли -это два. И… -И диплом я получил -это три, -весомо закончил папа и мы все рассмеялись. Потом мы снова танцевали и было решено, что гости сегодня у нас переночуют -отправлять их на ночь глядя мне не позволяло воспитание. Папе и дяде Паше завтра в мэрию нужно было только во второй половине дня, дядя Саша вообще сам себе хозяин, а мы с Изабеллой девушки незанятые. -Пойду Гекку выведу, -спохватилась я, когда время начало приближаться к десяти часам вечера. -Иза, ты за главную, не давай им тут скучать. -Есть, мой генерал, -шутливо козырнула мне подруга и принялась ненавязчиво выпытывать у моего папы, не будет ли он столь любезен, чтобы в ближайшее время позволить мне покинуть наш стылый город и отправиться на жаркие пляжи Майами хотя бы на пару недель. Менять платье на что -то более удобное я не стала, лишь сменила туфли на теплые замшевые сапоги. Тщательно застегнула длинную шубу, набросила на голову капюшон и натянула на руки кожаные красные перчатки. Геката, на которую я нацепила ярко -голубой комбинезон -все же не май месяц, а шерсть у доберманов крайне короткая -ажиотированно выскочила на улицу. Вечерние прогулки она любила больше дневных и утренних -вероятно потому, что выгуливать собаку в темное время суток мне нравилось больше и я старательно растягивала это удовольствие. Теплый мех защищал мое полуобнаженное тело от холода, а вот изгнать из головы нерадостные мысли был не в состоянии. Визит Тайпана и его подарок не давали мне покоя. В последнее время я привыкла к мысли, что Родион Романович, равно как и его названный сын, ничего и никогда просто так не делают. Следовательно, верить в то, что у Тайпана по отношению ко мне проснулись отеческие чувства нельзя ни в коем случае. Но тогда какую цель преследует Родион Романович, убеждая меня в обратном? Я не стану относиться к нему менее настороженно, этот человек мне совершенно не нравится и я не смогу себя сломать, пытаясь искать в Тайпане что -то хорошее. Так и не найдя какого -либо ответа на свой вопрос, я неспешно двигалась по расчищенной, но все равно обледенелой тротуарной плитке, заворачивая за угол и лениво следя за Гекатой, которая рыскала между низкорослых голубых елей, в декоративных целях высаженных вдоль периметра. А вообще, если подумать, день рождения удался -да, я не отмечала его с размахом, как обычно, но никогда еще я не чувствовала себя такой нужной и любимой. И даже визит биологического родителя не испортит мне этот праздник, и пусть Родион Романович катится к черту со своими тайными мотивами… -Ты рискуешь замерзнуть. Я подскочила от неожиданности, когда рядом со мной возникла, словно соткавшись из тени, знакомая мужская фигура. -Я тебя прибью когда -нибудь за такие фокусы, веришь? -буркнула я, не понимая, каким образом начальник службы безопасности, при его габаритах, умудряется передвигаться с волчьей бесшумностью. -Быть незаметным -моя работа, -усмехнулся Юрий. -Ты почему не в доме? Холодина же. -Нормально, -я передернула плечами, на данном этапе не ощущая никакого физического дискомфорта. Наоборот, оказаться в тишине звездной зимней ночи было даже приятно. Ну и не следует забывать про выпитый алкоголь, который не давал мне почувствовать холод. -Посты проверяешь? -Визит мэра заставляет усиливать меры безопасности, -отозвался Юрий. -Что хотел Тайпан? -Ничего особенного, поздравить всего лишь, -как можно безмятежнее отозвалась я, не собираясь посвящать начальника СБ в дела, которые, по сути, его не касаются. -Всего лишь поздравить? Тебя? Тайпан? -ясное дело, озвученная мной информация не произвела на Юрия никакого впечатления. -Тебе самой не смешно? Что в папке? -Ничего интересного, -разговор стал уж совсем неприятным и я поняла, что надо срочно от общества Юрия избавляться, пока я не ляпнула что -нибудь лишнее -делать выводы из мизерного количества фактов начальник нашей охраны умел превосходно, и я сомневалась, что смогу и дальше вести себя так, словно не произошло ровным счетом ничего необычного. -Таня, -Юрий поймал меня за руку, когда я разворачивалась, чтобы уйти, ставя тем самым точку в диалоге. -Родион Романович, пусть формально и считается иначе, твоему отцу не друг. И никогда им не станет, как бы тебе не хотелось верить в обратное. -За дуру меня держишь? -я зло сверкнула глазами. -Тайпану никто верить или хотя бы доверять не собирается, я уж точно! Но его визит сегодня и в самом деле не значит ничего особенного -он просто решил меня поздравить, соблюдая внешние приличия. -Он мог послать открытку. На худой конец -секьюрити с цветами. Но нет, он заявился самолично. Сюда. -Он приехал без охраны и безоружный -тебе не кажется, что это уже говорит о том, что его визит просто дань вежливости? -начала я раздражаться. -Хватит искать подвох там, где его нет. Тайпан просто приехал, поздравил меня и уехал. И да, буду крайне признательна, если о его визите папе ты не сообщишь. -Ты ведь понимаешь, что доложить Леопольду я просто обязан? Тайпан -не курьер с пиццей, и скрыть его появление я просто не могу, -возразил Юрий. -Учитывая, сколько информации от него ты уже утаил, то еще один маленький секрет ничего не изменит, -усмехнулась я, подходя ближе к мужчине и заглядывая ему в лицо, сбрасывая с головы капюшон шубы. Юрий молчал минуты три -и я уже начала всерьез опасаться, что начальник службы безопасности поставит свои служебные обязанности выше наших с ним личных отношений, потому что ситуация и впрямь была крайне напряженной -папа всегда настороженно относился ко всему, что связано с Родионом Романовичем, и если он узнает, что Юрий утаил такой важный факт, как визит Тайпана, то… То ничего хорошего. Никакого вердикта по поводу моей просьбы мужчина не вынес, но я как -то интуитивно поняла, что выбор Юрий сделал такой, какой мне и требовался, и внутри шевельнулось что -то теплое -кажется, я окончательно переманила начальника СБ на свою сторону, и в первую очередь он действует в моих интересах, а не в папиных, как того требовали его профессиональные навыки. -Странно, что я не наблюдаю поблизости Ивана, -Юрий привлек меня к себе и коснулся губами волос. -Хотя, судя по орхидеям в твоей прическе, этот тип уже успел отметиться, -в его голосе прозвучала неприязнь. -Он всего -лишь прислал мне букет, -устало вздохнула я, понимая, что Юрий никогда не примет тот факт, что мои отношения с Тайпаном и его названным сыном крайне далеки от понятия «неприязненно -деловые». Впрочем, к Родиону Романовичу я и впрямь не испытывала никаких особенных чувств, а вот блондин как -то умудрился занять в моей жизни немаловажное место и я сама удивлялась тому, с какой легкостью я смирилась с его присутствием. «Ты -то смирилась, а вот Юрий когда -нибудь его грохнет, это всего лишь вопрос времени...» -влез внутренний голос и я вынуждена была согласиться с его доводами. Начальник службы безопасности -не идиот, и понимает, что между мной и Иваном бешеная химия, и вряд ли ему это нравится. А раз так, то ситуация вскоре грозит выйти из -под моего контроля и Юрий примет единственно правильное с его точки зрения решение -сделать выбор за меня и избавиться от блондина к чертовой матери. -А Тайпан всего -лишь приехал с какими -то бумагами, -понимающе кивнул Юрий. -Не подскажешь, с чем связан такой интерес с его стороны к твоей персоне? Или он обхаживает будущую невестку? -Ерунды не говори, -я даже отшатнулась. -Не знаю, что ты там себе напридумывал, но замуж за Ивана я уж точно не собираюсь. -Я бы не удивился, -буркнул начальник СБ. -Ты что, ревнуешь? -рассмеялась я. Видимо, мартини и шампанское здорово ударили мне в голову, потому что обычно я стараюсь такие провокационные вопросы Юрию не задавать, вообще никак не касаясь темы его ко мне отношения. -А если да, то что? -с каким -то вызывающим интересом отозвался мужчина. Я застыла, старательно следя глазами за Геккой, которая гоняла по участку белку, сорвавшуюся с заснеженной сосновой лапы, нависающей над забором. Господи, ну что я должна сейчас ответить? -Я не знаю, -когда молчание совсем уж затянулось, выдохнула я едва слышно. -Я так почему -то и думал, -кивнул Юрий. -Возвращайтесь в дом, Татьяна Леопольдовна, холодно. Я проводила взглядом его фигуру, вновь словно растворившуюся в темноте, и медленно вздохнула, глотая морозный воздух. Господи, ну почему я такая дура? Но я ведь в самом деле не знаю, что ему ответить… Подтвердить, что я тоже к нему неравнодушна? А по моим поцелуям он этого до сих пор не понял? Или меня просто тянет к нему на физическом уровне, и я принимаю данный факт за нечто, сродни влюбленности? Но тогда что я испытываю к Ивану? Так и не найдя ответа ни на один из своих вопросов, я беспомощно огляделась, словно ища подсказку. Но подсказки не было -и в своих отношениях мне приходилось разбираться самостоятельно, хотя я совершенно не представляла, как это можно сделать. Айфон, машинально сунутый в карман шубы, завибрировал, отвлекая меня от невеселых мыслей, и я, радуясь возможности отвлечься, стянула с руки перчатку, выуживая надрывающийся аппарат. «Жду около въезда в поселок. Поторопись». Я нервно рассмеялась -нет, ну это вообще ни в какие ворота не вписывается! Никуда я не пойду, потому что… А, собственно, почему? Изабелла наверняка уже отправилась спать, а мужчины заняты какими -то своими разговорами, следовательно, выкроить пятнадцать минут на коротенькую встречу я вполне смогу. К тому же, со мной Гекка, и я не обещала, что гулять мы будем только от забора и до забора… Наверное, будь я в более трезвом уме, то поздний визит Ивана определенно бы проигнорировала -уж явно бы не стала резко разворачиваться в обратном направлении, поскальзываясь на тротуарной плитке, и решительным шагом направляться в сторону ворот, около которых в образцовом порядке было припарковано несколько машин, состоящих в эскорте мэра. Убедившись, что меня никто не видит -Юрий был занят проверкой постов и расстановкой людей дяди Паши по периметру, а наши секьюрити мне не указ -я незаметно выскользнула через калитку и, сопровождаемая довольной прогулкой собакой, двинулась в том направлении, где меня ждал Иван. Сердце взволнованно колотилось -обожаю, когда мужчина назначает свидание после темноты, есть в этом что -то… предвкушающее, что ли. А уж зная Ивана, могу смело предположить, что явился он отнюдь не за тем, чтобы сухо поцеловать меня в щеку, произнести пару -тройку присущих к случаю фраз, и уехать. «Юрий тебя убьет -ты бы хоть предупредила, куда намылилась!» -влез внутренний голос, но я от него отмахнулась -я сама себе хозяйка, гуляю с собакой, где мне заблагорассудится, и точка. Поселок, к которому формально относился мой дом, являлся частным и до жути дорогим -большая часть домов хоть и была достроена, но владельцами еще не обзавелась, поэтому каменные мини -замки и прочие архитектурные сооружения хранили зловещее молчание, прячась за внушительными заборами. Иван ждал меня около той самой «Инфинити», на которой пару часов назад приезжал Родион Романович. Машина сияла галогенными фарами, разгоняя темноту, и припаркована была таким образом, что передние колеса оказались чуть ли не в клумбе с какими -то заснеженными растениями. Кажется, летом это был куст сортовых французских роз, бешено дорогих и эксклюзивных, но Ивана, похоже, это совершенно не волновало. -Что ты тут делаешь? -устало поинтересовалась я, старательно делая вид, что его визит не доставляет мне какой -либо особенно радости. -Во -первых, решил поздравить лично свою любимую девушку. Во -вторых, хочу тебе кое -что показать, -моим нарочитым фырканьем парень нимало не смутился, открывая переднюю дверцу и предлагая мне занять место в салоне с таким видом, словно нимало не сомневался в том, что я не только приближусь к машине, но и соглашусь куда -то в ней ехать. -Любимую девушку? -озадачилась я, смотря на него из -под капюшона и пытаясь понять, стоит ли мне воспринимать эти слова всерьез, или это всего лишь красивая фигура речи. -А у тебя что, какие -то сомнения в моем к тебе отношении? -Иван усмехнулся и приблизился, скидывая с моих волос мех. При взгляде на орхидеи, вплетенные в прическу, в его глазах появилось какое -то хищно собственническое выражение, от которого я невольно напряглась. -А тебя не смущает, что твои чувства могут оказаться не взаимными? -чуть сощурилась я. -Не взаимными? В самом деле? -Иван коснулся губами моих волос, цветов и, заставив меня запрокинуть голову, скользнул ими вниз по скуле, одновременно с этим ловя мое сбившееся дыхание и начиная уверенно расстегивать пуговицы на шубе. Понимая, что это только прелюдия прелюдии, я поспешно отстранилась, направляясь к машине и открывая заднюю дверцу, чтобы Гекка могла запрыгнуть в салон и вольготно устроиться на кожаных сиденьях. Никак не комментируя мое почти что бегство -явно пребывая в уверенности, что никуда я от него не денусь -Иван помог мне занять место впереди, смотря очень уж многообещающим взглядом, отчего я снова занервничала, и спустя пару минут «Инфинити» уже стремительно неслась прочь от поселка. -Куда мы едем? -я до конца расстегнула шубу и закинула ногу на ногу, отчего Иван, как раз в этот момент решивший на меня посмотреть, едва не справился с управлением. -Узнаешь, -выровняв вильнувшую машину, он скорость чуть сбавил. -Не бойся, ничего криминального, малыш. Я даже уверен, что тебе понравится, -он чуть улыбнулся, заставляя меня напрячься, смутно ожидая подвоха. -Правда, я сильно рискую, увозя тебя почти что среди ночи, и Леопольд явно меня пристрелит, он уже обещал. -О, я смотрю, ваши отношения на месте не стоят? -рассмеялась я. -Не волнуйся, папа шутит. Не будет он лично руки пачкать, у нас для этого Юрий имеется… -Кто бы сомневался, -страдальчески вздохнул блондин, явно не оценив иронию в моем голосе. -Но я, впрочем, намерен еще пожить, так и передай, -держа руль одной рукой, другую он положил мне на колено, причем это был такой естественный жест, словно мое колено, собственно, для этого и предназначено. Я понятия не имела, куда мы едем, но одно могла утверждать точно -наш путь лежал не в «Леопард», потому что поворот, ведущий к клубу, Иван пролетел без раздумий, выруливая на центральный проспект города. Он что, везет меня к себе на квартиру? Ни разу там не была, честно говоря, но буду не против оценить, в каком интерьере обитает правая рука самого Тайпана. А судя по глазам Ивана, то любоваться обстановкой мне предстоит как минимум до утра, и я даже не знаю, против ли я такого развития событий -стоит только вспомнить наш один -единственный раз в «Леопарде», который так и не перетек во что -то большее, и живот начинает скручивать злой судорогой желания, а во рту пересыхает. Нет, пора признать очевидное -самостоятельно я не смогу разрушить этот, полный сладкой лжи любовный треугольник, и выбрать кого -то одного. И Иван, и Юрий мне нужны, и я не знаю, до какой степени я буду метаться между ними… Кажется, во время своих невеселых размышлений я умудрилась задремать, убаюканная плавным ходом машины, ароматом «Армани» и музыкой, льющейся из магнитолы. И Иван, мягко припарковавшийся около нужного здания, этим беззастенчиво воспользовался -отстегнул ремень безопасности, подался ко мне и, уже двумя руками оглаживая мои бедра и задирая платье, губами накрыл мои, утягивая в полный нежности поцелуй. Еще не до конца проснувшись, я поддалась искушению, позволяя его языку скользнуть в мой рот, а пальцам проникнуть под невесомое кружево нижнего белья. -Девочка моя, -довольно рыкнул Иван, слегка прикусывая мою нижнюю губу и убеждаясь, что наше желание близости крайне взаимно. -Потерпи немножко, сначала я кое -что тебе покажу, -поцеловав меня еще раз, одновременно с этим дразняще проводя пальцами по клитору, отчего я сдавленно застонала, парень с неохотой отстранился, переводя дыхание и смотря на меня в полумраке салона дьявольски блестящими глазами. Я с трудом перевела дыхание, пытаясь успокоить учащенное сердцебиение и бешеную пульсацию внизу живота. Хотелось послать все приличия к черту, стянуть платье и отдаться блондину прямо здесь и сейчас. Инцест, не инцест -какая разница? Хочу его. До дрожи, до мурашек, до хриплого стона. И ответное желание в его глазах заставляет меня снова подвергать сомнению свой самоконтроль -слишком маняще, сладко и… больно. Откуда эта боль, Таня? Почему в мое сердце словно раскаленную иглу вогнали? Кого я предаю прямо сейчас этими желаниями? Уж не Юрия ли? Понимая, что еще немного -и додумаюсь черт знает до чего, я торопливо открыла дверцу, спрыгивая на асфальт и жадно глотая морозный воздух. Тело тут же сковало холодом и я потянулась было за шубой, оставленной на сиденье, но рядом возник Иван, закутал в свое пальто и потащил куда -то вперед. Заведение, куда он меня привез, оказалось кафе, которое ввиду позднего времени суток не работало -но это не помешало блондину достать ключи и спустя десяток секунд толкнуть тяжелую стеклянную дверь, пропуская меня вперед и позволяя окунуться в запах свежемолотого кофе, каких -то специй, цветов и горячего воска. Шагнув на пол, выложенный цветной напольной плиткой, явно итальянской, я непонимающе огляделась. Мы находились в холле -низкие кожаные диванчики и напольные вазы с какими -то раскидистыми растениями явственно свидетельствовали о зоне отдыха. В центре журчал небольшой фонтан, и звук журчащей воды здоров успокаивал. Я осторожно приблизилась к каменной чаше литров этак на пятьсот, и обнаружила, что в ней плавают золотые рыбки, сомики и черепахи, а на настоящем листе кувшинки мирно раздувает горло какая -то ярко -зеленая лягушка -кажется, древесная мексиканская, если я ничего не перепутала. Иван, ни слова не говоря, потянул меня в соседнее помещение, и я замерла, любуясь рядами столиков под длинными черно -белыми скатертями. Каждый столик находился в отдельной нише, стены в которой были пурпурными с золотистыми узорами, полностью гармонирую с мягкими диванами, обтянутыми искусственной кожей на тон светлее. На каждом столике горела свеча и их неровное сияние не давало рассмотреть интерьер во всех подробностях, но я была уверена в одном -это кафе мне крайне нравится, и странно, что доселе у меня не было возможности в нем перекусить. -Еще имеется второй этаж -там зал рассчитан не на два десятка столиков, как здесь, а на четыре, плюс там есть открытая терраса, с которой открывается прекрасный вид на проспект, но ввиду зимнего времени все летние террасы закрыты. В соседнем зале расположена барная стойка и танцпол, и при желании кафе легко можно переоборудовать под проведение массовых мероприятий -свадьбы там или дня рождения, это уж как ты захочешь, -сообщил Иван и до меня наконец -то дошло. -О боги… -ноги подогнулись и я опустилась на первый попавшийся диван. -Ты что, притащил меня в то кафе, которое… -воздух закончился и я замолчала, смотря на невозмутимого блондина расширившимися глазами. -Я был уверен, что ты не станешь брать кота в мешке, и решил показать тебе то, от чего ты рискуешь отказаться, -спокойно пояснил парень. -Заведение рентабельное, уж поверь мне. Расположено практически в центре, но особой толпы на близлежащих улицах никогда не наблюдается. Со второго этажа открывается шикарный вид. Интерьер, сама видишь, европейский, но если захочешь, то можем сделать ремонт, без проблем. Еще на втором этаже есть вип -кабинеты, и я планирую еще выкупить соседнюю квартиру, в которой сейчас расположен мини -отель, чтобы увеличить пространство и переоборудовать данное заведение в нечто, чуть более масштабное, и, главное, круглосуточное. Если ты не против, разумеется. Я молчала, пытаясь переварить озвученную информацию. Мне дарили разное -драгоценности, квартиры, меха, машины -но я хотя бы знала, что со всем этим делать. Но кафе… Какой из меня руководитель? Я ничего не понимаю ни в финансах, ни в управленческом деле, следовательно, бизнес -леди из меня в любом случае не получится. На что, спрашивается, рассчитывал Родион Романович, когда ему в голову пришла эта самоубийственная идея? -Даже не знаю, что тебе сказать, -выдала я единственную фразу, которую смогла озвучить. -Таня, ну что ты как маленькая? Мы выкупили это кафе за бесценок считай -тут аренда бешеная, и владелец ее просто не потянул. Но у нас с Тайпаном нет денежных проблем и мы ее вполне осилим. -Вот и владели бы им самолично, мне зачем дарить? -буркнула я. -Чтобы было, -отрезал Иван, явно задетый моей негативной реакцией. -Не обсуждается, Таня. Я мрачно на него посмотрела, но особенного результата не добилась -плевать блондин хотел на мои злые глаза, на него, могу поспорить, и не так смотрели. Ни говоря ни слова, он взял меня за руку и потянул через весь зал, туда, где имелась лестница, ведущая на второй этаж. Интерьер там оказался выполнен в другой цветовой гамме -кажется, синей с серебром, но разглядеть толком мне не удалось, потому что парень завел меня в один из, как я поняла, вышеозвученных вип -кабинетов. Я скользнула взглядом по дорогим гипсовым обоям оттенка мяты, огромной кровати, застеленной роскошным гобеленовым пледом, который расцветкой прекрасно вписывался в общий фон, шикарно сервированному столу и десятку свечей, расставленных по всему помещению и создающему своими огнями интимный полумрак. Улыбнулась, сбросила пальто прямо на пол и, стянув сапоги, ступила босыми ногами на мягчайший белый ковер, усыпанный розовыми лепестками. -Я на пару минут -пойду твою собаку из машины выпущу, пусть побегает по первому этажу, осмотрится и поест, -предупредил меня Иван, подходя сзади, беря за плечи и целуя в шею. -Поторопись, -выдохнула я, ощущая, что желание, утихшее было под впечатлениями последних минут, вновь остро дает о себе знать. Вернулся Иван и впрямь меньше, чем через десять минут -я едва успела пройтись по кабинету, в деталях рассматривая интерьер, и пытаясь свыкнуться с новостью, что все то, что я перед собой вижу, практически мне принадлежит -осталось только вернуться домой и подписать бумаги. -Неужели ты до сих пор сомневаешься? -Иван через голову стянул светло -бежевый джемпер, оставаясь в белой футболке с абстрактными черными узорами, и подошел ко мне вплотную, смотря сверху вниз и заставляя мое сердце то бешено колотиться в болезненном предвкушении, то замирать, падая куда -то вниз. -В чем? -непонимающе уточнила я, кладя руки ему на грудь и ощущая, как под моими ладонями его сердце бьется в не менее сумасшедшем ритме, чем мое. -Много в чем. В себе, во мне, в Тайпане, -говоря все это, Иван касался поцелуями моего лица, заставляя подаваться навстречу и терять нить разговора. -Моя жизнь уже не будет прежней, и я не знаю, что мне с этим делать, -я прижалась к нему, ощущая, как руки блондина неторопливо оглаживают мою спину. -Еще в июне моей единственной проблемой было, как помирить родителей. А что сейчас? Я узнала столько грязной информации, что… -дыхание перехватило, и я замолчала, не видя смысла и дальше что -либо говорить или пытаться объяснить. Знала, Иван все и так поймет, он словно чувствовал меня так, будто мы являлись единым целым. -Не думай об этом. Не здесь и не сейчас, малыш, -парень увлек меня к кровати, заставил опуститься на гобеленовый плед и навис сверху, целуя мои волосы, глаза, скулы и словно стараясь своими губами стереть всю ту грязь и ложь, которые черной копотью покрывали мою душу. Я и послушалась, отчетливо осознавая, что не думать -это единственное, что я могу сделать, и остро жалея о том, что нельзя нажать кнопку, как на клавиатуре, и стереть неприятные знания одним щелчком, очищая сердце и душу. Полгода спустя. Вот кто бы мне объяснил, зачем я сюда вернулась спустя столько времени, да еще и накануне этого самого дня? Продемонстрировав секьюрити на воротах пропуск, я беспрепятственно проехала на территорию элитного жилого комплекса из желтого кирпича, и завела машину на подземный паркинг, самовольно занимая то место, которое раньше принадлежало глянцевому черному «Порше». -Приехали, девочка, -я отстегнула ремень безопасности и, обернувшись, посмотрела на Гекку, которая путешествие на машине, почти в сутки длиной, перенесла на удивление спокойно, а сейчас нервно металась по заднему сиденью, царапая стекло лапой и всем своим видом давая понять, что прекрасно знает, куда мы приехали. Не успела я выпустить собаку из машины, как доберман пулей рванул к лифту, а я, достав из багажника пакет с продуктами и поставив «Мазду» на сигнализацию, отправилась следом, ощущая себя так, словно иду по минному полю и каждую секунду могу распрощаться с жизнью. Страшно было. Некоторые встречные жильцы смотрели на меня со смесью шока и удивления -еще бы, встретить девушку, до дрожи похожую на трагически погибшую в городе особу, да еще накануне годовщины этого события… Квартира встретила меня тишиной и запахом полироли для мебели -я оплачивала услуги домработницы, поэтому никакого слоя пыли на всех горизонтальных поверхностях не наблюдалось, хотя не было и ощущения того, что эта квартира является жилой. Гекка с лаем рванулась обследовать знакомые комнаты, ища хозяев, а я скинула босоножки и, ступая босиком по напольному кафелю, отправилась на кухню, первым делом ставя пакет на барную стойку и настежь распахивая окна, позволяя чистому воздуху ворваться в это жилище и изгнать все те неприятные ощущения, которые набросились на меня, словно оголодавшие волки, стоило только переступить порог. Вот на этом подоконнике я сидела перед тем, как порезала ногу, и Глеб самолично мне ее обработал и перевязал… В груди что -то болезненно сжалось. Стараясь отвлечься, я принялась перекладывать продукты в холодильник, радующий глаз пустыми полками. В принципе, я приехала сюда только на сутки, вряд ли больше, так зачем же накупила столько еды, словно собираюсь пробыть в этом чертовом городе минимум неделю? Щелкнув кнопкой электрического чайника, я отправилась исследовать квартиру и, как и ожидалось, обнаружила Гекку в маминой спальне -псина грустно лежала на кровати, устроившись на позабытом темно -синем домашнем халате хозяйки, и выглядела такой подавленной, что я едва не разрыдалась. -Они нас предали, девочка, -я улеглась рядом, оглаживая короткую собачью шерсть. -Ни ты, ни я им не нужны. Замолчав, я пустым взглядом уставилась в потолок. Зачем я сюда приехала? Что мне даст визит на могилу, в которой лежит совершенно чужая женщина, которая не имеет к маме никакого отношения? Моя жизнь только вошла в мирное русло. Я подписала документы на кафе, которое носило красиво -легкомысленное название «Бабочка» и с помощью Ивана стала вникать в основы бизнеса -не особенно глубоко, но так, чтобы хоть примерно представлять, что такое -быть хозяйкой столь специфического заведения. Хоть по документам «Бабочка» и считалась моей собственностью, я уговорила Тайпана, чтобы официально он представил меня управляющей -я до дрожи боялась папиной реакции на такой «подарок» и старательно делала все, чтобы он и понятия не имел об истинном положении дел. Иван и Юрий отнеслись к моей затее с недоумением, но спорить не стали, хотя начальник службы безопасности и был не в восторге от того, что я теперь вынуждена контактировать с Иваном чуть ли не ежедневно -основы управления бизнесом требовали от нас большую часть времени проводить вместе. Я научилась подбирать персонал, быть одновременно в трех местах, говорить «нет» и выгонять лентяев -и сил это отнимало уйму. Изабелла, к моему удивлению, вызвалась поработать официанткой. Честно говоря, я не представляла, как она справится с этой ролью -для девушки, которая не держала в руках ничего, тяжелее клатча, эта роль как бы не особенно подходит, но подруга меня не подвела, и неделю назад я с чистой совестью повысила ее до менеджера. «Бабочка» пользовалась популярностью, что меня до сих пор приводило в недоумение -я не чувствовала себя таким уж отменным управленцем и, вероятно, успех данного предприятия целиком зависит от Ивана, который решал возникающие проблемы таким образом, что я об этом даже не узнавала. Не скажу, что папа был в таком уж восторге от моей деятельности, все же ему не нравилось, что я работаю на Тайпана, но в итоге смирился. Да и Родион Романович стал бывать в нашем доме примерно раз в две недели -они с папой закрывались в кабинете, иногда к ним присоединялся дядя Паша, и решали какие -то вопросы, и я начала понимать, что лед, сковавший отношения бывших друзей на многие годы, пусть и не тает, но и не укрепляется, а значит -нейтралитет не такой уж и вынужденный. Охота на маму успехом не увенчалась -и это приводило Тайпана в бешенство, но отказываться от ее поисков окончательно он явно не собирался и срывался черте куда каждый месяц, иногда пропадая чуть ли не с концами, но в итоге всегда возвращался крайне злой и уставший, и мне становилось его даже жаль. О своей личной жизни я старалась вообще не думать. Юрий, кажется, понял, что наши с ним отношения не могут и дальше находиться в столь подвешенном состоянии, и принял решение их прекратить, причем совершенно не советуясь со мной, и грань «хозяйка -охранник» возникла снова. И хотела бы я ее стереть, но такой возможности мужчина мне не давал, называя только по имени -отчеству, всячески избегая моих прикосновений и, если была такая возможность, моего присутствия в частности. Ему явно было нелегко это делать, я чувствовала, но лед в его глаза говорил сам за себя -решение окончательное и, в первую очередь, черт бы его побрал, вызвано заботой обо мне. Именно трещина в наших отношениях и послужила причиной того, что я с головой ушла в работу, пропадая в «Бабочке» чуть ли не сутками, то старательно желая общества Ивана, то чуть ли не бегая от блондина -сама не понимаю, что со мной творилось. Иван, кажется, решил подождать, пока я перебешусь, и взять паузу, надеясь спровоцировать меня на ревность. Для этого он даже начал оказывать Изабелле знаки внимания, они пару -тройку раз вместе пообедали и вечерами он увозил ее на своей машине, но я понимала, что долго их отношения в любом случае не просуществуют -видела, как Иван на меня смотрит, когда думает, что я его не вижу, и понимала, что его чувства в моем отношении ни на градус не угасли. О том, что творится в моей собственной душе, я старалась не думать -слишком больно. И в итоге я решила взять передышку -оставила «Бабочку» на Изабеллу с Иваном, предупредила папу о своем кратковременном отъезде, отказалась от какого -либо сопровождения и, прихватив Гекату в качестве единственной охраны, рванула в родной город. В конце -концов, усталость взяла свое, и я провалилась в сон, совершенно забыв о том, что сначала собиралась принять душ и попить чай. /// На кладбище я решила поехать во второй половине дня, потому что первую безбожно проспала. Погода была пасмурной -над городом нависали тяжелые тучи, дул резкий ветер, но температура воздуха была вполне приемлемой и я влезла в темно -вишневое коктейльное платье с короткими рукавами и открытой спиной. Сунула ноги в любимые кожаные ботильоны, стянула волосы в высокий хвост на затылке, подвела губы темной помадой и в сопровождении Гекаты квартиру покинула, сама не зная, куда и зачем я, собственно, отправляюсь. Позволив собаке минут пятнадцать побегать по прилегающей территории, тем временем прислонившись к «Мазде» и отзвонившись папе с сообщением, что у меня все в порядке, я остро пожалела о том, что не курю -захотелось насытится никотином, уповая на то, что сигарета мне поможет если и не забыть, то отвлечься. Но я не курила и начинать было бессмысленно -поэтому загнала собаку в машину, устроилась за рулем и поехала на кладбище, по дороге купив букет желтых роз, бутылку коньяка и плитку горького шоколада. Зачем? Кто бы ответил… До могилы я добралась пешком -бросила машину около часовни, набросила на волосы темный шелковый платок, прихватила коньяк, цветы и шоколад. Что я здесь делаю, Господи? Ответа не было. До могилы добралась, неспешно прикладываясь к горлышку бутылки и ощущая, как алкоголь падает в желудок, позволяя мне расслабиться хоть отчасти. Плевать, вызову такси. Или переночую в машине. Или вообще сдохну -кому какое дело? Чем ближе я подходила к нужной могиле, тем хуже мне становилось. С каждым шагом я словно возвращалась в прошлое, становясь той, которой была год назад -циничной, равнодушной. Та девушка, которая запуталась в своих отношениях с мужчинами, которая позволяла себя использовать и никогда толком не могла сделать правильный выбор, которая еще час назад нервно, обжигаясь, пила чай, исчезала буквально с каждой секундой. К могиле я подошла, почти что кипя от переполнявшей меня ненависти, и застыла, смотря на памятник -тот самый, эскизами которого любовалась еще в начале осени. Сломленные черно -белые крылья. Черты лица, которые я вижу в зеркале ежедневно и которые временами почти ненавижу, хрупкое женское тело, распущенные волосы… Отведя глаза от памятника, я перевела дыхание снова сделала глоток коньяка. Не помогло. Цветы мягко упали на черный постамент, почти рассыпавшись, но мне было все равно. Я пила коньяк, не чувствуя вкуса, и нервно ломала тонкую шоколадную плитку, словно застыв изнутри и уподобившись падшему ангелу из черно -белого мрамора. Сердце камнем билось в груди, но его не ощущала -просто пила коньяк и остановившимся взглядом смотрела на высеченные золотом буквы, складывающиеся в имя моей матери. И кто -то верит, что в этой могиле лежит она? Да тут все вокруг дышит ложью и двуличием. Гекка внезапно перестала обнюхивать цветы рододендронов на соседней могиле, отскочила в сторону, потом насторожила уши, втянула носом воздух и, перемахнув через низкую кованую ограду, рванула вперед с такой скоростью, что я удивленно приподняла брови, ровным счетом ничего не понимая. -Гекка! -все же доберман -это вам не пекинес, и здоровенная собака, без поводка и намордника, вполне может кого -нибудь напугать, а мне сейчас уж точно проблемы не нужны, поэтому я, чуть не споткнувшись, бросилась следом. Лучше бы я в тот самый момент провалилась сквозь землю, честное слово… -Здравствуй, Таня. У меня подкосились ноги. Этого не может быть. Этого не может быть, черт вас возьми! Только не здесь, и только не сейчас. Бутылка выскальзывает из моих пальцев и падает наземь, но не разбивается, а земля жадно впитывает бешено дорогой коньяк, наполняя окружающий меня воздух резким алкогольным ароматом, который не в силах заглушить другой запах -от «Лакост» , от которого перехватывает горло и начинают дрожать руки. Я прохрипела нечто невразумительное, понимая, что выгляжу сейчас просто глупо, но ничего не могла с собой поделать -слишком сильно по мне ударило его появление. А Глеб наслаждался произведенным эффектом -ну пару секунд точно. Ему явно доставляло удовольствие смотреть на мое побледневшее лицо, на котором зрачки расширились настолько, что заняли всю радужку, словно у наркомана со стажем. А потом он подхватил меня под руки, не давая упасть, и усадил на холодную мраморную скамью, одновременно пытаясь успокоить словно с ума сошедшую Гекату, которая с визгом вертелась между нами. -Что ты здесь делаешь? -голос мне повинуется с трудом, а горло неохотно выталкивает из себя слова, и мне даже захотелось прокашляться. -Я знал, что увижу тебя здесь и именно сегодня. Я должен был забрать собаку, но как это сделать, если к твоему дому мне приближаться опасно? -спокойно пояснил несостоявшийся отчим, а я посмотрела на него так, словно увидела впервые в жизни. Собака? Он приехал за собакой? -Забирай и уматывай, -я отвернулась. Расставаться с Гекатой не хотелось -я очень к ней привыкла -но я ей, если разобраться, никто. -Ты, как всегда, делаешь неверные выводы, -чуть усмехнулся Бейбарсов. -Я приехал не только за собакой, Таня. Софья все еще надеется, что начать с начала вам с ней не поздно… Что? После всего, что между нами произошло, мама надеется начать сначала?! -Забирай собаку и уматывай, -почти прорычала я. -А этой рыжей суке передай, что пусть будет благодарна мне за то, что папа до сих пор не знает о том, что она жива. Иначе Тайпан станет наименьшей из ее проблем, гарантирую! -я поднялась на ноги, сорвала с головы платок и швырнула его на землю, но легче мне не стало. К черту их всех -Глеба и маму. -Таня, понимаешь, Софья подозревала, что ты так скажешь… -Глеб жестко схватил меня за руку. -Она в самом деле хочет все изменить. Но для этого ей нужна ты. Когда он вытащил из кармана шприц, я отчетливо поняла, что на мое согласие никто изначально не рассчитывал и сейчас последует укол, после которого я очнусь, подозреваю, в самолете где -нибудь над Тихим океаном. -Ты что, с ума сошел?! -я рванулась, но безуспешно. -Глеб, пожалуйста, не надо. -Прости, Таня, ты мне сама потом спасибо скажешь, -он зубами стянул с иглы предохранительный колпачок и притянул меня поближе к себе. Я обреченно зажмурилась, понимая, что сопротивляться без шансов -догонит и скрутит. И кричать смысла нет… Выстрел прозвучал неожиданно, и я вскрикнула от боли, когда по моему лицу чиркнуло что -то острое. -Отпустил ее. Быстро! Я открыла глаза, вычленяя взглядом Ивана, который уверенно стоял шагах в десяти от нас и держал Глеба на прицеле. Что он тут делает?! То, что первый выстрел был предупредительным, я поняла, едва взглянув на памятник -пуля высекла осколки мрамора, которые и задели меня по лицу, оставив мелкие, но болезненные царапины. А Иван, я уже уяснила, промахнуться просто не мог, следовательно, всего лишь припугнул, боясь задеть меня. -Разбежался, -Бейбарсов появлением третьих лиц ничуть не смутился, перехватил шприц поудобнее и притянул меня к себе вплотную. -Гекка, взять! -Нельзя! -сообразив, что он решил натравить собаку на Ивана, рявкнула я. Геката растерянно замерла, не зная, чей приказ выполнять, и заскулила, осев на задние лапы. Иван чуть усмехнулся, глаза же его, впрочем, были цепкими и настороженными. -Шприц брось. -А ты бы бросил? Мне терять нечего, -хмыкнул Глеб. -Я очень не хочу причинять Тане вред, но с этого кладбища я уйду только вместе с ней. -Если я увижу на ней хоть царапину, ты останешься на этом кладбище навечно, -спокойно сообщил Иван. Я экстренно пыталась понять, что мне делать. Пока я в руках Бейбарсова, то стрелять Иван не станет, это очевидно. Поэтому Глеб такой смелый, чувствуя свое преимущество. И опять он меня использует… Злость колыхнулась внутри и я, повинуясь этому чувству, вонзила каблук несостоявшемуся отчиму в ногу, выдираясь из его хватки и уходя с линии выстрела, но споткнулась о брошенную бутылку коньяка и полетела на землю. А дальше события развивались уже без моего участия, но стремительно. Глеб, выругавшись, метнулся за мамин памятник, поэтому Иван промахнулся, и, бросив шприц, тоже достал пистолет. Я перекатилась под скамейку, на которой мы с отчимом еще пять минут назад мило так беседовали, и сжалась как можно в более компактный комочек, закрывая голову руками. Платье было окончательно испорчено пропитавшейся коньяком землей, лицо саднило, но я была жива, и это несколько примиряло меня с действительностью. -Ушел, сука! -спустя какое -то количество времени Иван помог мне подняться на дрожащие ноги и привлек к себе, целуя в волосы. -Ты в порядке? Я всхлипнула, сама не понимая, отчего плачу -просто внутри что -то окончательно сломалось. -За что он так со мной? За что они оба так поступают? -сдавленно прошептала я, пока Иван, обняв меня за плечи одной рукой, вел к своей «Инфинити», цепко оглядываясь по сторонам и не убирая пистолет. -Не знаю, малыш, не знаю, -успокаивающе прошептал блондин, открывая мне переднюю дверцу. -Поехали домой, там… Закончить фразу ему не дали несколько выстрелов, прозвучавшие метрах в двадцати от нас. Я вздрогнула. -Спокойно, милая. Уж не думаешь ли ты, что я один приехал? -усмехнулся Иван, чуть ли силком заталкивая меня в машину. -Стекла бронированные, расслабься. Если не появлюсь через десять минут -бросай все и уезжай из города, поняла меня?! Я испуганно кивнула, провожая взглядом его гибкую фигуру, ныряющую в пространство между могилами, и, утерев с лица слезы, перебралась за руль, заблокировавшись изнутри и трясясь от ужаса. Прошло пять минут, десять, пятнадцать -Иван не появлялся. Только воздух то и дело рассекали выстрелы, постепенно удаляющиеся куда -то вглубь кладбища. Господи, ну где полиция? Почему никто не вмешивается в происходящее? А потом наступила тишина -зловещая и звенящая. «Уезжай отсюда, идиотка!» -ожил внутренний голос и я дрожащими руками завела машину, на данном этапе не будучи уверена в том, что справлюсь с управлением -испуганная, нетрезвая, ничего не понимающая. Куда ехать? Пока я решала этот вопрос, рядом с машиной возникла мужская фигура и я едва не вскрикнула от ужаса, но облегченно обмякла, узнав Тайпана. -У тебя кровь, -вместо приветствия сообщил Родион Романович, устраиваясь на заднем сиденье и выбрасывая на землю опустошенный магазин от пистолета. -Ерунда, царапина, -онемевшими губами отозвалась я. -Что вы здесь делаете? Что вообще происходит? -То же, что и происходило, -спокойно пояснил Тайпан, доставая из кармана своей кожаной куртки носовой платок и протягивая мне. -Охота на твою мать. -В смысле? -прижав чистую белую ткань к особенно кровоточащей отметине на скуле, я непонимающе посмотрела на него. -В прямом. Я знаю Софью -раз она не убила тебя в тот раз, в развалинах, значит, ты ей нужна живая. А раз так, то она объявится рядом с тобой -рано или поздно. Впрочем, в этот раз твоя мать оказалась умнее и прислала за тобой своего хахаля -просчитала, что именно сегодня ты здесь окажешься, и, надо признать, не прогадала. Ошиблась только в одном -кто ж тебе позволит без прикрытия сюда сорваться? -Не думаю, что папа оценит тот факт, что вы за мной таскаетесь, -отфыркнулась я. -Кто таскается? Я? -удивился Тайпан. -У меня вообще -то деловая поездка. Если ты помнишь, то в этом городе имеется модельное агентство, которое иногда требует нашего с Иваном присутствия. А на кладбище так мы вообще случайно оказались, у меня тут двоюродная сестра похоронена. -Ага, случайно. С пистолетами, -саркастично заметила я, все же радуясь тому факту, что нахожусь сейчас именно в обществе Тайпана, а не Глеба. Спятить можно, я радуюсь присутствию Родиона Романовича… -С нами еще Юрий, если тебе интересно. -Я могу выйти из машины? -нервозно поинтересовалась я. -Не стоит пока. Кивнув, я уронила голову на руль, мечтая только об одном -вернуться на пару дней назад, оказаться в «Бабочке» и выбросить из головы дурацкую идею о поездке на кладбище. Иван и Юрий появились минут через десять, ведя с собой скованного наручниками Глеба, который, судя по пропитавшейся кровью белой толстовке, был ранен куда -то в бок. Но шел он своими ногами, из чего я сделала вывод, что рана не особенно опасная. Лицо Бейбарсова было разбито, но глаза горели злым темным огнем, что свидетельствовало лишь о том, что ни побежденным он себя не чувствует. -Если ты надеешься, что я сдам тебе Софью… -процедил Бейбарсов, когда Тайпан неторопливо выбрался из машины. -Я до нее и без тебя доберусь, -хмыкнул Родион Романович. -Твоя задача состоит в другом -вернуть мне деньги. Отработанный удар под дых заставил Глеба закашляться, хотя благодаря Ивану и Юрию, держащими его под руки, на землю он не упал. -А это что, аванс? -сплюнув кровь на землю, прохрипел Бейбарсов. -Ты посмел поднять руку на мою дочь. Я такое не прощаю, -спокойным и ледяным голосом сообщил Тайпан. -В багажник эту гниду. Я выбралась из машины лишь после того, как Бейбарсова «упаковали», и обессиленно прислонилась к капоту, жадно глотая воздух, напоенный дождевой моросью. Волосы были растрепаны, платье испачкано и по шву разорвано чуть ли не до середины бедра, руки в ссадинах, но свой внешний вид меня волновал как -то мало. -Ты куда? -Юрий схватил меня за руку, стоило сделать только шаг в сторону. -За Гекатой, -собаки я не видела. -Ох черт, совсем забыл. Держи ее, -начальник службы безопасности буквально впихнул меня в руки Ивана и скрылся в том направлении, откуда еще недавно звучали выстрелы. Я привалилась к блондину, который успокаивающе поглаживал меня по спине. Хотелось домой. Очень хотелось домой. Юрий появился минут через десять, держа на руках собаку, и я чуть не задохнулась от мысли о том, что Геката мертва, но доберман зашевелился и заскулил. -Ее случайно зацепило, она этого урода собой прикрыть пыталась, -пояснил Иван, пока Юрий аккуратно устраивал собаку на заднем сиденье. -Кажется, по касательной, но я не уверен. -Ох черт, к врачу, быстро! -я ринулась было за руль, но меня мягко подтолкнули к пассажирской дверце и я устроилась рядом с Геккой, положив ее голову себе на колени и руками зажимая кровоточащую рану на спине собаки. Только бы не зацепило позвоночник… Тайпан устроился за рулем, Юрий рядом с ним, а Иван присоединился ко мне, ободряюще улыбнувшись. Потом стянул с себя рубашку и, скомкав, прижал к пулевому ранению. -Что вы сделаете с… ним? -произнести имя отчима я так и не смогла, губы просто не слушались. -Там видно будет, -отозвался Родион Романович, увеличивая скорость, и я как -то сразу поняла, что задавать ему вопросы на эту тему смысла не имеет. В ветеринарной клинике мы произвели переполох -еще бы, не каждый день можно увидеть зареванную и растрепанную девушку в порванном платье, которую сопровождают трое мрачного вида мужчин, у одного из которых на руках лежит подстреленная собака. Впрочем, Тайпан быстро решил все вопросы своей золотой кредитной картой и мы устроились в коридоре, ожидая, какой же вердикт вынесут врачи, которых мы согнали в операционную -допускать мысли о том, что Геката может умереть, я не собиралась. Через полчаса нам сообщили, что у собаки большая кровопотеря, но внутренние органы не задеты, поэтому через пару дней можно будет поднять вопрос о том, чтобы забрать добермана на домашнее лечение. -Значит, задержимся тут на несколько дней. В принципе, неплохо, -констатировал Иван. -Как раз решим все вопросы. -Леопольда я предупрежу, -кивнул мне Юрий. -Все, Танюш, поехали. Тебе надо отдохнуть. /// Я проспала часов двенадцать, но перед этим умудрилась сходить в душ, выпить чашку чая с лимоном и кое -что поесть, хотя вкуса еды вообще не чувствовала и согласилась только для того, чтобы Иван и Юрий от меня отстали. Когда я проснулась, то первым делом почувствовала, что в квартире я одна, и почему -то испугалась, но стоило пошевелиться, как теплая рука обняла меня за талию, притягивая к сильному мужскому телу. -Спи, -сонно пробормотал Юрий, целуя меня в плечо. -Выспалась, -я и впрямь почувствовала себя гораздо лучше. -Пить хочу. Я выбралась из кровати, одернула короткую ночную рубашку, принадлежавшую еще маме, и босиком прошла на кухню, открывая холодильник и доставая пакет холодного яблочного сока. Утолила жаду и присела на подоконник, смотря на ночной город, рассыпавшийся огнями с высоты двенадцатого этажа. -Как самочувствие? -рядом возник Юрий, щелкнувший кнопкой электрического чайника. -Не знаю, -я пожала плечами, смотря на него снизу вверх, а потом подалась вперед, притягивая мужчину к себе и целуя -просто так, спонтанно и ожидая, что на мой порыв он не ответит. Ответил. Сгреб меня в охапку, прижал к себе и поцеловал, вытягивая из меня последние крохи воздуха. Потом как ни в чем не бывало поставил меня на ноги, достал из холодильника миску с крабовым салатом, явно ресторанного производства, холодный шашлык из осетрины, креветки, и спокойно принялся сервировать стол, словно почувствовав, что я зверски голодна. -А где Иван? -я устроилась на стуле, вооружаясь вилкой. -В клинику поехал за твоей псиной. И вообще, сейчас моя очередь рядом с тобой дежурить, -спокойно пояснил Юрий, доставая джезву и дробленые кофейные зерна. -Дежурить? Я что, больная? -отфыркнулась я. -Ну охранять, какая разница? -усмешка тронула жесткие губы. Я мрачно посмотрела на него и сосредоточилась на еде. Перенесенный стресс наградил меня голодом, поэтому из -за стола я поднялась не раньше, чем поняла, что больше не смогу впихнуть в себя ни кусочка. Юрий спокойно сидел за барной стойкой и пил кофе, внимательно за мной наблюдая и словно ожидая того, что я вот -вот исчезну. -Что с Глебом будет? -набравшись смелости, уточнила я, медленно размешивая сахар в чае. -Не ко мне вопрос, -пожал мощными плечами Юрий. -Но, если хочешь знать мое мнение, ничего хорошего. Кстати, что это была за фраза про дочь, я как -то не особенно понял? -внимательно посмотрел он на меня. «Ты посмел поднять руку на мою дочь. Я такое не прощаю». Я аж подавилась. Гребаный Родион Романович! Не мог язык за зубами удержать, что ли?! -Сам -то как думаешь? -обреченно вздохнула я. -Ты ожидал от мамы чего -то другого? -Леопольд хоть в курсе? -вздохнул начальник СБ. -Издеваешься? Еще не хватало, -меня передернуло. -То есть, ты приходишься Ивану сестрой? -напрягся Юрий. -Иван -приемный сын, -я не стала вдаваться в подробности, хотя и понимала, что от истины Юрий не так уж и не далек, но думать об этом я не собиралась и не хотела. Спустя минут десять загремели замки и в кухню, прихрамывая, вошла Геката, тут же кинувшаяся ко мне. Выглядела псина вполне здоровой, только припадала на переднюю лапу, а на спине виднелась медицинская повязка, но это было сущей мелочью по сравнению с тем, что я вообще могла Гекку потерять. Убедившись, что собака с аппетитом уничтожает корм из мисок, я подняла глаза на Ивана, который остановился у входа в кухню и плечом привалился к стене. -Ты в порядке? -он с тревогой посмотрел на меня. -В полном. Правда, внешность слегка подпорчена, -я пальцами коснулась лица, на котором подживали царапины. -Ты мне нужна вне зависимости от своей внешности. Абсолютно любая, -сообщил блондин, смотря на меня так, что я непроизвольно занервничала. -Твоя машина внизу, не переживай. Кстати, тебе нравится Греция? Я по пути в аэропорт заехал, билеты взял на утренний рейс… -Что ты сделал?! -зарычал Юрий. -Что слышал, -безмятежно отозвался Иван. -Тане надо отдохнуть. -Но кафе… -промямлила я, пытаясь переварить полученную информацию. -Иза присмотрит, я ей уже приказал, -Иван приблизился, притянул меня к себе и устроился на стуле, усадив меня к себе на колени. -А Гекка? Я не могу… -За ней присмотрят. Рейс через два часа, я бы на твоем месте начал собираться, -мои возражения блондина вообще не интересовали. -Никуда она не полетит! -возмутился Юрий. -Ты что, совсем охренел?! Я не отпущу ее с тобой черт знает куда! -Я так почему -то и думал, -Иван поцеловал меня в плечо и подтолкнул в сторону выхода. -Иди собирайся, самолет ждать не будет. -Но я не могу! Без согласия папы, без Юрия… -я попыталась возмутиться, но меня наградили чувствительным шлепком по пятой точке и я замолчала, пытаясь понять, как мне реагировать на такое собственническое действие со стороны Ивана. -И почему я от тебя не избавился, когда была такая возможность? -страдальчески вздохнул сын Тайпана, смотря на Юрия. -Не мучился бы сейчас, Таню в охапку -и вперед, слова никто бы не сказал… Хватит пожирать меня глазами, с нами летишь. Может, мне хоть повезет, и тебя во время прогулки на яхте за борт смоет… -на стол легли три билета, на которые я вытаращилась так, словно никогда до этого не летала на самолетах. -Да ну вас нафиг! -возмутилась я, разворачиваясь и направляясь в коридор. -Куда пошла?! -вопрос был задан в унисон и мужчины, замолчав, недовольно друг на друга посмотрели, явно не будучи в восторге от своей солидарности. -Вещи собирать! -отрезала я, и действительно пошла в спальню. Греция так Греция.