Полнолуние

      Я парю в безвоздушном пространстве. Везде какая-то пустота и чернота, но отчего-то мне не страшно. По телу разносится тепло, а оно мало вписывается в холодную атмосферу темноты. Возможно, что я здесь ментально. Что же делать и как мне вернуться в себя? Не могла же я и в самом деле умереть. Оставив тщетные попытки вспомнить кто я и где была, - это сейчас не так важно, - снова начала озираться по сторонам. Я чувствую, что ответ придёт сам собой, но позже, словно, сейчас мне это информация ни к чему. Отголоски подсознания подсказывали, что «прошлая» я никогда бы не оставила эту загадку неразгаданной. Однако, моё звериное чутьё твердит другое. Не сдаваться, пытаться найти выход. Что-то внутри меня знает, что нужно делать. Я отдаюсь внутренней звериной сущности, которую так долго скрывала от других. Спина становится изогнутой, как арка моста, покрываясь жёсткой, густой и длинной шерстью. Я в действительности вижу со стороны, как моё лицо уменьшается и вытягивается, теперь оно похоже на мордочку кошки сфинкса. Завершают эту ужасную картину два мохнатых жёстких кошачьих уха на макушке. Они настолько острые, что, если бы за милю отсюда чихнула мышка, я бы услышала. Опускаюсь на четвереньки, ноги и руки мутируют в сильные волчьи лапы, которые способны пробежать много миль без передышки или раздавить череп человека, если потребуется, из подушечек лап выпускаю длинные чёрные когти напоминающие лезвия резаков и отталкиваюсь ими от пустоты, продвигаясь в неизвестном мне направлении. Просто вперёд. Тьма светлеет, становясь серой и непонятной, словно, кто-то протёр всё здесь пыльной тряпкой. Откуда-то раздаются странные звуки, волнующие меня, но по какой-то глупой причине я не могу их чётко уловить, пустота начинает вибрировать издавать волны, переворачивая меня вверх тормашками. Я беспомощно машу мощными лапами, как перевернутый на выпуклую зелёную спинку скарабей. А ударной волной меня всё дальше и дальше уносит обратно в черноту. Звуки становятся всё отчётливее. Тело стремительно наполняется светом и теплом, я делаю вдох, и всё резко обрывается. Столько звуков, ощущений, солнечный свет льётся прямо на лицо. Я учащённо дышу, чувствуя, как кто-то дёргает меня за плечи: — Мина!!! Мина, что с тобой Мина — это я. Помню. Откашлявшись, я постаралась выпутаться из слишком сильных и неловких объятий Сэта. Глоток воздуха, что я захватила, уже кончился, сердце замедлило удары, в лёгких появилось неприятное напряжение. — Нечем. Дышать, — прохрипела я. — Ой, прости, — Сэт резко отстранился от меня. Даже слишком далеко. Сердцебиение восстанавливалось, как и фрагменты пазла в моей голове. - Что произошло? — слегка обескураженно спросила я. — Не знаю. Я проснулся, ты не дышишь и на мой зов не откликаешься, — Сэт с осторожностью рассматривал меня. От испуга его лицо вытянулось и стало более светлым. Если бы я его не знала, то подумала бы, что он меня испугался, но, скорее всего, он испугался «за» меня, хотя и не без того тоже. — Ты меня напугала, — честно признался он. Я испытала укол совести и вины. Он не заслуживает подобных… конфузов. — Я сама перепугалась, — как в тумане произнесла я. Мой мозг пытается анализировать, искать причину и разгадку произошедшего одновременно. Но даже суперскоростной вампирский ум не мог справится с этой задачей. Голова отказывается работать, словно, её набили смоченной водой ватой. Глаза с каждым разом моргали всё медленнее. — Что бы это ни было, оно закончилось, — продолжала попытки успокоить нас двоих я. Внешне было не очень понятно, что творится внутри меня. А это именно хаос из страха и непонимания. Я старалась не подавать виду, но самоконтроль, будто, сломался и в нём образовалась пробоина, которая мешает мыслить здраво. Выплёскивая слишком много эмоций на поверхность. — Может, тебя сводить к доктору? Это ведь ненормально? — Сэт тоже был обескуражен, должно быть все разумные идеи в его голове закончились. Я покачала головой: — Такого раньше никогда не было. Да и какой врач тут поможет? Может, это как-то связанно с легетерией? — предположила я. — С чем? — С легетерией — вампирским сном, похожим на анабиоз. Ну, помнишь, про старые сказки, что вампиры спят в гробах? — Сэт кивнул. — Некоторые спят, но не в гробах, конечно, — полуулыбнулась я, постепенно приходя в себя. — Почему же ты тогда не делала такого раньше? — Не знаю, — соврала я. — Никогда не пробовала, — поджала губы. Так и не поняла, поверил ли он мне, но расспрашивать не стал. Просто уставился на меня так, будто видит впервые в жизни. Возможно, что под таким углом, действительно, впервые. Разумеется, я предпринимала попытки уснуть. И под влиянием Аро и по собственной инициативе, но каждый раз мне что-то мешало — чьи-то движения на нижних этажах, солнечный свет, лунный, а иногда, даже в идеальных условиях, мне просто не спалось. Я лежала так неделю, если не больше, пока Аро не понял, что его эксперимент ни к чему не приведёт. А здесь, рядом с ним, получилось. Я даже сама не поняла, как, но вышло. Мне было неловко рассказывать про это, и я просто сидела неподвижно, разглядывая противоположную стену комнаты. Если бы Сэт был человеком, для него моё молчание показалась бы мгновенным. Но мы живём в одном «времени» так что я понимала, сказать что-то надо и прямо сейчас. — Прогуляемся? — предложила я. — Ну, хорошо — нехотя согласился Сэт. — Только на нейтральной территории. — напомнила я. — Почему? Ты ведь можешь менять запах. Проблема решилась сама собой, — беззаботно заметил парень. — Потому что… — я подбирала слова. — Это срабатывает только тогда, когда я прячусь в одном месте. Если же я пойду куда-нибудь, то запах будет распространяться следом за мной. А если кто-то пойдёт за этим запахом и найдёт не то, что искал. Например, если Лее вздумается поговорить с Сэмом, то пойдёт не за оригинальным следом, а за моим, потому что мой след ярче. Представь какой скандал будет… — я многозначительно замолчала, давая ему осознать сказанное. — И для поддержания маскировки нужны усилия и затрат энергии, а сейчас её мне надо беречь. — Убедила, — кивнул парень. — Хотя, на такое зрелище я бы взглянул, — хохотнул тот. Я закатила глаза, приподнимая уголки губ, и направилась в ванную за своим платьем, хотя в одежде Сэта было более уютно. Моё платье пахло обычным мылом и не до конца высохло. Было жаль расставаться с нагретой футболкой, которая пахла Сэтом. Странно, но раньше, для меня, мой обманный запах пах свежим лугом, нагретым на солнышке, ветерком, запахом молодых елей на опушке леса, лёгким ароматом полевых цветов. И никаких замков, пыльных лабиринтов, замшелой каменной кладки и старой бумаги. Свобода от всего. Я могла лежать на пыльном потолке своей комнаты часами, представляя, как лежу на этом самом злосчастном лугу, будто беспокойные лучи солнца согревают тело, заставляя кожу сверкать. Слушая треск кузнечиков, который я раньше никогда не слышала. Сейчас этого нет, возможно, я научилась избегать собственного обмана. Закончив с рассуждениями, я всё-таки оделась и вышла из дома. Сэт ждал меня у крыльца, накинув чёрную куртку себе на плечи, которая была на два размера больше и заляпанная белой краской возле грудного кармана, интересно зачем. — Пойдём? — парень заметил мой слегка встревоженный вид. Слишком много перемен в столь короткий срок любого заставят усомнится в своей нормальности. — Пойдём, — улыбнулась я, стараясь скрыть напряжение. Получилось убедительнее, чем обычно. Он бежал впереди, а я - следом. Я слышала тяжёлое дыхание парня, сильное биение сердца и лёгкий звук его поступи. С каждым шагом лес сгущался, становясь воистину толщей тёмно-зелёного колючего моря, хотя такое сравнение вызвало мелкое стадо мурашек, которое табуном крошечных лапок пробежались по всему моему телу. Я старалась особо не разгоняться, сохраняя дистанцию между мной и Сэтом, ну и рассмотреть все мелкие детали природы. Изящные полупрозрачные паутинки, растянулись между сухими корягами, дремавшую в дупле, ушастую сову, которая ежесекундно подрагивала, сонно щёлкая клювом, петляющие меж корней деревьев еле различимые заячьи следы, красивые сочно-зелёные папоротники, стелющиеся резным ковром по влажной почве, а также каждую травинку мха, занявшую большую часть старого, но крепкого ствола дерева с южной стороны. Прислушиваясь к неторопливому шуршанию листвы, возни мышей в норке у корней дерева, щёлканья различных насекомых, гул ветра под кронами высоченных сосен. Это воистину неповторимая картина, которую я ощущала вокруг себя, которую я никогда бы не сумела вообразить, находясь в стенах могущественного итальянского замка. Сейчас всё даже лучше, я стала частью всего этого чудесного места, частью жизни здешних людей или почти людей, временами людей… Нда. Перевела взгляд на затылок Сэта, который так больше и не оборачивался. О чём он думает? Хотела бы я знать. Я принюхивалась к запаху назревающего дождя, к сладковатому аромату различных трав и кореньев, к диким животным. Меня насторожил чей-то очень отчётливый запах мокрой тяжёлой шкуры. Неподалёку раздался треск ломающегося молодняка сосен. Я встала, как вкопанная. Услышав это, Сэт тоже прекратил движение: — Что-то не так? — поднял брови парень. — Там кто-то есть, — было неприлично показывать пальцем, поэтому я махнула в ту сторону кистью. — Да ладно тебе. Ты же бессмертна, чего тебе бояться? — снисходительно заметил он. — Наверняка олень или заяц, — нервно сглотнул Сэт. Треск возобновился, но на этот раз совсем близко и из разросшегося куста с маленькими красными ягодками на ветках, сначала вылезла здоровая мохнатая бурая морда с большим носом и чёрными глазами-пуговицами, затем мощная лапа, другая. Медведь был обеспокоен и постоянно рыскал глазами в поисках опасности. Остановив свой взгляд на Сэте, который неподвижно стоял ближе, чем я, он издал грозный протяжный рёв глухой и громкий, казалось он застрял в моих барабанных перепонках, птицы на ветках беспокойно встрепенулись, разлетаясь в разные стороны. До меня долетел сильный запах гнилой плоти из пасти этого зверя. Затем, из-под медведя донёсся высокий и слабый хрип, показалась маленькая мохнатая мордашка медвежонка. — Медведица — шепнул мне Сэт. — Плохо дело. Мать огромной лапой затолкала малыша в кусты, а затем снова уставилась на Сэта, тяжёлой поступью двинувшись к нему. Я напряглась. Кровь судорожно бегала по венам, сердце стучало в висках. Во мне боролись странные чувства и инстинкты. Одни твердили мне прятаться, другие бросится в пасть медведю, давая время Сэту уйти, третьи жаждали крови. Очень жаждали. Время замедлилось. Мой мозг настолько разогнался, что теперь работает намного быстрее, чем движется опасность. Я хотела бы подбежать к ней, ухватить за загривок и швырнуть куда-нибудь далеко-далеко, но страх сковал моё тело, конечности налились свинцом. Смогу ли? Я никогда раньше не видела медведя и не знаю, на что он способен. Моих сил может попросту не хватить, ведь сейчас я голодна, как тысяча дворовых котов. Я одна, рядом нет поддержки клана, белой рукой, властно указывающей на врага, в безмолвном призыве к уничтожению, обеспечивающей поддержку и защиту. Оставалась бы я частью Вольтури, то знала бы, что я, была частью великого и непобедимого. Тогда, я бы смогла защитить. Теперь я всего лишь бесхозная часть пазла, не представляющая ценности. Какая моя себе ценность? Ноль? Меньше ноля? Я ухожу в минус. Время идёт. Но там же не кто-нибудь, а Сэт! Я прыгнула вперёд, выставляя руки перед собой. Мутация прошла мгновенно. Я уверенно приземлилась на все свои четыре лапы, почувствовав мощь своего крепкого звериного обличия, я остановилась прямо пред медведицей. Встав на дыбы и распушив хвост, я зарычала на неё со всей силой своих лёгких. Звук получился громче и оглушительнее медвежьего, леденящее душу сочетание рыка, воя и шипения. Медведица развернулась, взяв в зубы своего медвежонка и поджав коротенький хвостик, она тут же скрылась в лесу. Обессиленная, упала на колени, приходя в обычный вид. Я закрыла лицо руками. Вот теперь мне было по-настоящему страшно. Меня бросало то в жар, то в холод и сильно колотило. Я не хотела открывать глаза не хотела видеть, перепуганное до смерти лицо Сэта или ещё хуже, убегающего от меня, но всё-ещё слышала звуки. Стояла гробовая тишина, даже ветер стих. Что-то, скорее кто-то, опустился на сырую землю рядом со мной и коснулся моего плеча, как раз так же, как я когда-то прикасалась к Сэту. Я замерла и сжалась. Над ухом раздалось знакомое: — Эммм, — он медлил. Его голос казался мне надломленным и на пару тонов выше, чем обычно. — Ты… — я ждала этого слова — «чудище». Ведь из всех различных образов чупакабры мне достался этот. Уродская смесь собаки и кошки сфинкса. — в порядке? — я насторожилась. Может, он сошёл с ума от страха? — Да, — я вздрогнула, когда услышала свой хриплый голос. — Ты как? — я не удержалась и украдкой посмотрела на него. Он был напуган, сердце колотилось быстрее в два раза. Сэт явно чувствовал себя неуютно в компании «чудища». Но он держался достойно, хотя глаза оставались такими же добрыми. — Стараюсь не наложить в штаны, — честно признался парень, почесав затылок. Постепенно к нему возвращается его лёгкость. Цвет лица оставался таким же странным, напоминающим сильноразбавленный водой молочный шоколад. — Рада, что ты цел — выдохнула я. «и не убежал» — продолжила мысленно. — Твои уши, — он покосился куда-то поверх моей головы. Я потрогала макушку и пальцы мои задрожали, когда нащупали жёсткую шерсть. Они не до конца изменились и остались кошачьими! — Вот, — он накинул мне на плечи свою куртку, одевая мне на голову капюшон. — Замаскировали. Надеюсь, они вернуться в прежний вид — заботливо проговорил парень, помогая мне подняться с земли. Я кивнула и молча улыбнулась ему, посильнее укутываясь в тёплую куртку Сэта, вдыхая остатки его запаха. — Вот, — он достал из широкого кармана куртки небольшой свёрточек. Упаковка хрустнула, и он достал небольшой кекс, разломив его пополам, протянул мне большую часть. — Поможет отвлечься. Я осторожно взяла кекс двумя пальцами и надкусила. Вкус был творожный, сам кекс мягкий и запах такой нежный. — Малая плата за спасённую жизнь, — парень заглотил свою часть кекса в один присест. — Я бы и сам справился — начал оправдываться парень, но твоя реакция оказалась быстрее. — Сэт остался таким же, как прежде. Его отношение ко мне не изменилось… в большей части, но на душе всё ещё был осадок. Я — чудище, а его больше волнует то, что его спасла я, а не наоборот. Он продолжал что-то невнятно говорить, пока я не взяла его за руку: — Ты тоже спасал мне жизнь. Теперь мы в расчёте, — Я посмотрела ему в глаза, он не отвёл свой взгляд. — Если бы не я, тебя бы вообще не пришлось спасать, — напомнил он, косясь на оставшуюся часть кекса в моей руке. — Это причины и следственные связи… Главное итог. — я протянула ему кекс. Парень взял кондитерское изделие и начал разглядывать, словно это предмет искусства, который ему предстоит досконально изучить. — Знаешь, раньше я думал, что ты, как кекс, — с философским лицом начал парень. Я удивлённо уставилась на него, приподнимая бровь. — Ну, в смысле, мягкая и беззащитная. — Я начала потихоньку напрягаться, ожидая самого плохого исхода. — Теперь я понимаю, что у этой булочки есть прочная упаковка. — он пошуршал упаковкой и рассмеялся, а я несильно толкнула его в бок. Мы продолжили гулять по лесу, толкая друг друга. Возможно, что даже и без клана, я что-то из себя представляю.