Мгновения безмолвия (The Quiet Moments)

В первый раз это случается... неожиданно. Джон просыпается на диване в гостиной: одна нога свисает на пол, рука над головой, пульсирующая боль в спине и двухметровый консультирующий детектив, распластавшийся сверху и тихо посапывающий. Его голова покоится у Джона на груди, волосы щекочут нос. Внезапно Джон чихает, дернувшись всем телом, и Шерлок смешно фыркает и поднимает голову. - О, - протягивает он. - Хм. - Шерлок поспешно карабкается с Джона и принимает сидячее положение, неловким движением поправляя взлохмаченные волосы. Его щеки бледно-розового оттенка. - Мои извинения, Джон, - продолжает он, старательно избегая встречаться с ним глазами, проводит руками вдоль бедер и резко вскакивает с дивана. - Все в порядке, - заверяет Джон, сбитый с толку реакцией Шерлока, который просто-напросто сбегает к себе в комнату. Звук хлопнувшей двери служит ему единственным ответом. - - - - Они всегда прикасались друг к другу. На следующий день, возвращаясь домой из Теско, Джон останавливается на полпути, чтобы подумать об этом. Он приходит к выводу, что именно Шерлок положил этому начало - с полным безразличием к личному пространству. Но Джон никогда и не препятствовал Шерлоку: тот мог запросто положить руку ему на плечо, когда они покидали место преступления, или сесть слишком близко во время просмотра телевизора. В любом случае, проблемой это не было. Джон хоть и натурал (в большинстве случаев), но человек далеко не узких взглядов, который, благодаря своему жизненному опыту, смог признать (хотя бы для самого себя), что ему недостает простого, ни к чему не обязывающего физического контакта. Разумеется, про Шерлока нельзя такого сказать, особенно если вспомнить Майкрофта - эти двое уж точно не выглядят как братья, любящие потискаться. Вообще. Так что хорошо, что Шерлок касается Джона, а тот с легкостью эти прикосновения возвращает. При этом позволяя себе больше, чем с каким-либо еще... приятелем. Это же Шерлок, и видит Бог, что Джон сделает все ради него. Такая бесконечная преданность может легко выйти Джону боком, хоть и полезна для Шерлока. Насколько он знал, Шерлок никогда не притягивал к себе столько положительного внимания и ни к кому не привязывался. А потом появился Джон. - - - - Шерлок избегает касаться его в течение недели или около того, тщательно оберегая свое личное пространство. Джон не высказывает возражений, но и не поддерживает. Он взаимодействует с Шерлоком так же, как и обычно, не поощряя его сдержанность и некоторую замкнутость. На самом деле, Джон скучает по тем прикосновениям и отчаянно надеется, что они вновь возобновятся. Джона шокирует сама сила тоски по тактильному контакту, и только после того, как касания прекращаются, он понимает, как же много их было. Постепенно Шерлок расслабляется: в глазах исчезает намек на беспокойство, а складка меж бровей, которая вызывала у Джона острое желание обнять его как можно крепче, разглаживается. Он медленно возвращается к своему нормальному поведению (нормальному для Шерлока, разумеется), хоть и смотрит на Джона немного иначе, с долей тревоги, будто все еще опасается, что перегнул палку, что Джон вот-вот яростно скажет: с него хватит! По правде говоря, Джон пока не придумал, в каких случаях может это сказать. Да и вообще, есть ли такие случаи. - - - - Это случается снова, спустя примерно полторы недели после того, как Шерлок вернулся к привычному для него поведению. Джон с головой погружен в фильм, а Шерлок наконец-таки прекращает свои язвительные комментарии. Как оказалось, он притих только потому, что заснул, медленно наваливаясь на Джона. Когда Шерлок приваливается к его плечу, Джон с теплотой смотрит тому в лицо, немного смещается и... Шерлок - по-другому не скажешь - уютно пристраивается у него под боком. Джон довольно улыбается и не останавливает его. Наоборот: он не торопясь откидывается на спину, пока не принимает полностью горизонтальное положение - с Шерлоком, придавливающим его сверху. Прекрасно. Джон чувствует себя в безопасности и тепле. Он понимает, что, скорей всего, Шерлок думает об этом немного в другом ключе, но тяжесть чужого тела заставляет его чувствовать себя защищенным и защищающим. Джон свободно обнимает Шерлока, переплетая пальцы и прижимаясь еще ближе. В конце концов, фильм заканчивается, и Джон осторожно толкает Шерлока. Тот издает недовольное бормотание и утыкается лицом ему в грудь. Джон не против; он проводит рукой по волосам Шерлока, осуществляя свою давнюю мечту. Ощущения потрясающие - как будто пропускаешь шелк сквозь пальцы. - Шерлок, пора спать, - спокойно говорит он, по-прежнему перебирая мягкие кудри. - Я не могу спать на диване, сжалься над моей спиной. Шерлок медленно пробуждается и тут же осознает, где именно сейчас находится. Он заливается краской, брыкается, но Джон хватает его, пресекая всякие попытки сбежать. - Эй, все в порядке. Тот отводит взгляд, то ли обрабатывая услышанное, то ли пытаясь освободиться из захвата. - Шерлок, посмотри на меня. Спустя пару мгновений он все-таки следует его просьбе. - Все в порядке. Все прекрасно, и мне это очень даже нравится. Понятно? Какое-то время Шерлок с тревогой на него смотрит, ожидая подвоха или же думая, что Джон просто-напросто хочет поиздеваться. Видя, что тот не нашел подтверждение своим страхам, Джон его отпускает. Поднявшись, Шерлок с минуту стоит рядом, как-то неуверенно улыбаясь, а затем идет к себе в комнату. - - - - Они лишь раз говорят об этом. - Я говорил абсолютно серьезно, - сообщает Джон на следующий вечер. Он делает ужин, а Шерлок, облаченный в свой любимый синий халат, сидит в кресле в гостиной, обхватив колени руками. - Если тебе нужны... - Джон запинается на мгновение, тщательно обдумывая слова: хоть Шерлок и привык называть вещи своими именами, навряд ли он примет слово «объятия», - физический контакт или поддержка, то я абсолютно не против. Потому что мне тоже это необходимо. Я тебе доверяю. И я чувствую себя в безопасности рядом с тобой, хоть это и странно, учитывая, что ты больной на голову придурок. Так что все в порядке. Конечно, я бы предпочел делать это здесь, а не в общественных местах, а так все отлично. Знаешь, тебе даже не нужно спрашивать - просто подойди. Просто я не хочу, чтобы ты чувствовал себя отвергнутым, чтобы ты ощущал дискомфорт из-за самого наличия этой потребности, потому что временами и мне это нужно. Джон окидывает Шерлока внимательным взглядом. Тот, стоит ему заметить этот взгляд, приподнимает голову от колен и неуверенно кивает несколько раз. Джон с удовлетворенным видом улыбается и возвращается к готовке. - - - - Спустя два дня Шерлок выводит Джона с места преступления, положив ладонь на поясницу. Он быстро, собранно и организованно высказывает свои выводы, не обращая внимание на прохожих. Джон с интересом за ним наблюдает - процесс мышления Шерлока всегда вызывал у него восхищение. Джон любил моменты, подобные этим: когда Шерлок не убегал вперед (как он привык делать), а смиренно шел рядом. Джону нравилось ощущать его ладонь на своей пояснице, такие прикосновения казались ему личными, интимными. Они ловят такси, и Шерлок стремглав пробирается вперед по сидению, освобождая место Джону. Сидя, они соприкасаются друг с другом от колен и до плеч. Кэб трогается с места, и Шерлок деловито называет адрес Бейкер Стрит, а Джон с усталостью откидывается на спинку сидения, слушая рассуждения соседа, пока тот не замолкает. Большую часть пути они едут в тишине - до того момента, как Шерлок тихо, чтобы слышал только Джон, произносит: - Тебе тоже не нужно спрашивать, Джон. Джон смотрит на него с удивлением; он и не ожидал, что Шерлок хоть как-то прокомментирует эту новую часть их отношений, да еще и даст ответное разрешение. Он улыбается и кладет ладонь на колено Шерлока, осторожно сжимая. Губы Шерлока при этом дергаются в усмешке. - - - - Время от времени Джону все еще снятся кошмары: редкие, но все такие же мучительные хотя бы потому, что он не знает, чего от них ожидать. Как правило, в них всегда одно и то же - солнце, песок и кровь, - но когда Джон наконец-таки достигает умирающих солдат, появляется Шерлок. - Почему ты так долго, Джон? - надтреснутым голосом спрашивает он. - Где ты пропадал? - Он давится собственной кровью. - Зачем ты бросил меня? - Почему ты оставил меня умирать? Он просыпается в холодном поту от звука скрипки, плывущего вверх по лестнице. Несколько минут Джон сидит на кровати и смотрит в одну точку, стараясь отдышаться, а потом натягивает брюки и свитер поверх футболки и спускается вниз. Гостиная полна света и тепла, исходящих от горящего камина, а Шерлок, стоя у окна, играет на скрипке. Джон обходит его и проходит на кухню, где кипятит чайник и достает ромашку. Есть шанс, что он еще заснет, хоть он и невелик. Он достает две кружки и мед. Шерлок прекращает играть только для того, чтобы принять из рук Джона чашку чая и с мгновение посмотреть на него. Он ничего не говорит: не благодарит за чай, никак не комментирует кошмар, а просто смотрит, считывая все с его позы и выражения лица, затем аккуратно ставит кружку на стол и вновь берет в руки скрипку. Джон садится в кресло и пьет ромашковый чай, откидываясь назад и слушая, как Шерлок опять начинает играть. В конце концов, он зависает между сном и реальностью, удерживаемый лишь тихими, мелодичными звуками, издаваемыми скрипкой. В какой-то момент музыка прерывается, но Джон все еще дремлет, пока Шерлок не мурлычет ему на ухо: - Засыпай, Джон. Что тот с легкостью и делает. На следующее утро Джон просыпается в кровати Шерлока, который уютно пристроился сзади, словно осьминог обвив его руками за талию. Джон чувствует безопасность, тепло и благодарность. - - - - Разумеется, миссис Хадсон раскрывает их маленький секрет. Как только Шерлок получает разрешение обнимать Джона, стоит только захотеть, количество раз, когда они засыпают рядом на диване, медленно, но верно возрастает. Так что рано или поздно миссис Хадсон просто должна была обнаружить их, одним вечером развалившихся на диване: Шерлок с удобством спит, лежа на Джоне, а тот с некоторым дискомфортом читает книгу, перебирая кудри своего невозможного соседа. (Каждый раз, когда Джон переворачивает страницу, та обязательно с тихим шелестом проезжается по голове Шерлока. Благодаря своей густой шевелюре, тот наверняка даже ничего и не чувствует, продолжая чуть слышно посапывать.) Миссис Хадсон замирает и смотрит на них с торжествующей ухмылкой. Разумеется, она подумала не о том, но Джон и не пытается убедить ее в обратном. Все равно ничего бы не вышло. А что бы он сказал? Нет-нет, миссис Хадсон, мы не любовники, а просто любим обниматься, потому что нам чертовски не хватает тактильного контакта? Отговорки да оправдания. Поэтому он просто улыбается и спрашивает: - Ищете что-нибудь, миссис Хадсон? - Нет, дорогой. Вот только спросить хотела, не найдется ли у вас ромашки? Я запыхалась сегодня, и чашечка хорошего ромашкового чая пришлась бы очень кстати. - Сказав это, женщина продолжает по-доброму улыбаться, глядя в их сторону. Джон кивает. - Думаю, в среднем ящике, над раковиной, осталось немного. Я бы показал, да... - Нет-нет, не стоит беспокоиться, - с нежностью заверяет она. - Уверена, ему нечасто удается поспать, как и всегда. Такой шумный мальчик. - Женщина спешит на кухню и, после недолгой возни, возвращается с упаковкой чая. - Спокойной ночи, голубки, - весело щебечет она, поднимаясь к себе. Шерлок поднимает голову, чтобы закатить глаза, а затем снова утыкается Джону в шею. Джон смеется и снова возвращается к книге. - - - - Именно Джон является инициатором поцелуев. Не просто объятий и поцелуев, нет, это проявления привязанности. Он даже не уверен, что точно его побудило впервые. Возможно, дело было в каком-нибудь поступке Шерлока, который удивил Джона, ведь его действия часто подталкивают Уотсона на такие спонтанные поступки, как нежный поцелуй Шерлока в щеку. Он даже не уверен на все сто процентов, что помнит, когда этот первый раз случился. Но, как правило, начинает он с простого поцелуя в макушку Шерлока, пока тот безмятежно спит, или в лоб - конечно, в тех редких случаях, когда Джону удается до него дотянуться. Очень редко с поцелуя в щеку, а ещё реже – в губы. В большинстве своем это случается, когда Джон испытывает к Шерлоку куда более сильную привязанность, чем обычно; когда та настолько переполняет его, что вот-вот выльется через край, и это почти физически больно. В такие моменты улыбки бывает недостаточно, чтобы выразить всю глубину его чувств и показать Шерлоку: ты любим. Поцелуй позволяет ему сказать все это безо всяких слов, и, поскольку они немалое количество раз заменяли слова простыми прикосновениями, это имеет смысл. Шерлок целует его не так часто. Он показывает свою привязанность иначе: то внезапно принесет кружку чая, когда она так необходима Джону, то сыграет на скрипке, которая способна вырвать того из кошмара, то приподнимет одеяло и проскользнет в постель позади него. - - - - Иногда Шерлок действительно сам предпочитает ложиться спать с Джоном. Не часто; они вообще редко оказываются в одной постели. Обычно, если Джон, разбуженный кошмаром, задрёмывает потом в гостиной, убаюканный игрой Шерлока. Совместный сон после этого Холмс называет целесообразным, он помогает Джону подняться на ноги и ведёт по коридору. Шерлок почти довёл до совершенства это искусство - довести Джона до спальни, не дав до конца проснуться снова. Шерлок не думает, насколько приятно, когда в кровати есть кто-то рядом с ним, насколько защищенным он себя чувствует, насколько это желанно (даже если он – тот, кто укладывает другого человека рядом большую часть времени). (Хотя он и замечает, что если Джон снова просыпается в такие ночи, он не поднимается наверх, а остается с Шерлоком.) Если же Шерлок решает присоединиться к Джону, то это неизбежно случается после недостатка дел в течение некоторого времени. Как правило, Шерлок уже перешел от ликования к скуке, от скуки к отчаянию, а от отчаяния к безысходности. Он делает это, чтобы попытаться отключить свой мозг хоть ненадолго, и иногда это даже получается. Джон никогда ничего не говорит, только поворачивается к Шерлоку, приподнимающему одеяло и ложащемуся рядом с ним. Он просто раскидывает руки, позволяя Шерлоку забраться в его крепкие объятия. - - - - Обычно, если один засыпает, привалившись к другому на диване, под конец вечера - был ли это конец фильма или биологические часы Джона просто решали, что настало время сна, - они расходятся по своим комнатам. Шерлок зачастую вообще возвращается к делам, чем бы ни занимался до того момента, как решал воспользоваться Джоном в качестве подушки. Или Уотсон сам поднимается и, пробормотав что-то вроде «Уже поздно», направляется вверх по ступенькам к своей спальне. Они никогда не разговаривают об этом, поэтому ночи, в которые им удается уснуть вместе, остаются довольно редким удовольствием. Но иногда Джон всё же расталкивает Шерлока в конце вечера, когда заканчивается фильм или дурацкое теле-шоу. Оба встают с дивана, и Джон берёт его за руку, мягко направляя в сторону лестницы. Он ни слова не скажет, но в его глазах Шерлок каждый раз видит молчаливую просьбу - останься со мной. Шерлок всегда соглашается, даже если у него есть другие планы или незаконченные эксперименты, за которыми надо следить. - - - - Прикосновения стали неотъемлемой частью их общения друг с другом. Между прочим, несмотря на язык жестов и мимики, который сложился у них еще с тех пор, как они стали соседями и партнерами, бывают дни, когда они не произносят друг другу ни единого слова. Джон помнит несколько безмятежных воскресений, когда единственные слова, которыми они обменялись за весь день, были: «Тайская или индийская?» и «Хочу японскую». Даже если Шерлок придумает какие-нибудь особые знаки для обозначения каждого ресторана, в которых они обычно заказывают что-нибудь на вынос, это окажется ненужным. Одно время Джон хотел предложить язык знаков, но Холмс, скорее всего, посчитал бы его неподходящим, потому что тот является языком существующим, а значит, с легкостью может быть понят третьими лицами. Теперь они решают многие вопросы прикосновениями, например, так Шерлок в случае необходимости извиняется. Джон, в основном, всё ещё проговаривает, но Холмс предпочитает молчаливые жесты. И дело не в каком-то конкретном, а, скорее, во вложенных эмоциях, особенной манере. Извинения, кажется, единственные моменты, когда он полностью сосредоточен на Джоне. Он тогда выглядит таким почтительным, а иногда даже начинает просить прощения до того, как Уотсон понимает, за что именно, как, например, в том случае с подпаленным потолком на кухне (ну, на третий раз). В конце концов прибираться пришлось, конечно, Джону, но Шерлок даже чуть-чуть помогал. Они учатся читать друг друга по положению плеч и руке, положенной на предплечье. Другие люди считают Шерлока совершенно непостижимым, но только не Джон. Точно так же они ошибаются, считая, что Джон – открытая книга, но лишь Шерлок по-настоящему способен познать его. - - - - Брат Шерлока однажды застал их за объятиями, так же как когда-то обнаружила миссис Хадсон - вот только она предпочла дать задний ход. Это один из тех редких моментов, когда Джон засыпает, лёжа на Шерлоке, а не наоборот. Холмс об этом размышлял и пришёл к выводу, что всему виной более чёткий режим дня Джона, в отличие от его. И хотя они уже более или менее привыкли к тому, что Джон обычно называет объятиями, его сон теперь гораздо более регулярен. Шерлок, разумеется, знает, что Джон называет всё именно этим словом. Уотсон, правда, старается не упоминать его в присутствии детектива, но пару раз всё же оговаривается, и Шерлок не забывает недовольно смотреть на него каждый раз, пусть и не возражает на самом деле так уж сильно, потому что привык называть вещи своими именами. Ему просто не нравится слово. Но более подходящую альтернативу, к сожалению, сначала нужно подобрать, поэтому он пока старается просто не говорить об этом. И Джон делает это удивительно простой задачей. И всё это в дополнение к тому факту, что кровать из Джона получается на удивление удобная, а засыпать рядом с ним потрясающе легко. Ему нравится, когда Джон лежит сверху, дыхание его ровное и глубокое, а тело расслабленно во сне, как никогда не бывает во время бодрствования. И нравится ощущать тяжесть, придавливающую к дивану, на своей груди, от этого он чувствует себя тепло, уютно и в безопасности. Майкрофт красноречиво приподнимает одну бровь, расхаживая по гостиной и покачивая своим неизменным зонтом взад и вперед. - Что тебе нужно, Майкрофт? – шипит Шерлок. Он с беспокойством думает о том, как бы не потревожить Джона, пожирая взглядом брата. Майкрофт просто улыбается ему в ответ. - Всего лишь зашел удостовериться, что все в порядке, дорогой брат. Довольно мило видеть тебя и доктора Уотсона - это так… по-домашнему. - Убирайся, - отвечает Шерлок сквозь стиснутые зубы. Джон слегка шевелится, покашливая Шерлоку в грудь, и отворачивается от Майкрофта в попытке спрятать усмешку. Майкрофт с подозрением смотрит на него. - Не разбуди Джона, - заключает Шерлок, покровительственно обхватывая того руками. Майкрофт задерживается всего на несколько секунд. Шерлок уверен, что наблюдение за квартирой возобновлено и Майкрофт заехал только ради того, чтобы увидеть брата в, по его мнению, компрометирующем положении; в конце концов, чувства - не преимущество. Но Шерлоку все равно, он не позволит Майкрофту уничтожить их отношения. Они ведь никому не причиняют вреда, наоборот, помогают и Шерлоку, и Джону. Джон ждет, пока Майкрофт уйдет, прежде чем начать хихикать. Шерлок присоединяется к нему, и вскоре они оба уже вовсю смеются. - - - - Разные вещи заставляют их тянуться друг к другу в поисках уютного физического контакта: кошмары Джона, плохое настроение Шерлока, ленивость воскресного дня, неудачный или, напротив, удачный эксперимент, тяжёлый день на работе - но ничто не работает лучше, не заставляет так отчаянно цепляться друг за друга, как опасно близкое ощущение смерти. И это случается слишком часто. Когда они возвращаются домой, в такси царит тишина и напряжение, они сидят в разных углах и избегают всяческого контакта: физического или какого-то еще. Джон пулей выскакивает из кэба, стоит тому только затормозить, и мчится к двери, исчезая в квартире, пока Шерлок все еще копается в бумажнике, чтобы расплатиться с водителем. Шерлок идет медленно. Ему трудно переставлять ноги, и он точно не уверен, может, это из-за того, что все его тело дрожит по какой-то пока-не-определенной причине. В любом случае, ему это не нравится. Нисколько. Джон стоит посреди гостиной, когда Шерлок наконец добирается до конца лестницы. Его руки сжаты в кулаки по бокам, а тело напряжено. Шерлок останавливается в дверях, глядя на Джона. Он просто смотрит на него, не наблюдая и не делая выводы - в этот момент его мозг отключился. Детектив стягивает шарф трясущимися руками. - Джон… - Шерлок, я так не могу… Джон поворачивается, пересекает комнату, почти врезаясь в Шерлока, и обнимает его, крепко обвивая руками талию под неизменным белстафовским пальто. И Холмс чуть не падает от облегчения, потому что ноги неожиданно становятся ватными ещё и от ужаса, который, наконец, по капле начинает проникать в организм... Всё в порядке, - думает он. - Джон жив. И ты жив. Шерлок обхватывает Джона в ответ и крепко обнимает. Они долго стоят вот так, пока Шерлок не перестаёт дрожать, пока руки Джона не ложатся спокойно на его спину - Холмс чувствует их тепло сквозь рубашку и пиджак, и это ещё раз напоминает ему о том, что Джон жив, что оба они целы и невредимы. В конце концов, они медленно отпускают друг друга, Шерлок позволяет себе чуть придержать ладонь Уотсона. Обмениваются взглядами, а потом Джон просто берёт его за руку и тянет за собой в сторону комнаты Шерлока. - - - - Джон просыпается один. Он должен бы уже привыкнуть к этому, но он сейчас в постели Шерлока, и раньше такого не случалось. На секунду его накрывает паника: что, если вчерашний вечер кончился совсем по-другому и он всё же умер... или Шерлок. Кое-как выбирается из постели, торопится и от этого путается в одеяле, спешит в гостиную и замирает на пороге, едва заметив Шерлока, сидящего в своём кресле, обняв колени и опустив голову. Пару секунд Джон стоит на месте, тяжело дыша, и только смотрит, желая убедиться, что Шерлок тоже дышит. Затем пересекает комнату, останавливаясь напротив кресла. Ещё секунду спустя Шерлок поднимает на него загнанный взгляд покрасневших глаз. Он издаёт непонятный, едва слышный звук, полный горечи и почти отчаяния, и Джон шагает ближе, упираясь коленями в кресло, запускает руку в волосы Шерлока. От прикосновения тот вздыхает, плечи опускаются, расслабляясь. Он расцепляет руки, ступни касаются пола по обе стороны от ног Джона, Холмс обнимает его за талию, прижимается лицом к животу и глубоко вдыхает. Оба молчат. Джон перебирает шелковистые пряди снова и снова. Кошмар, - понимает он и в общем-то, после пережитого прошлым вечером, не удивляется. - Ему приснился кошмар, и он не захотел меня будить. - Можешь будить меня, когда захочешь, - тихо говорит Джон. Шерлок кивает, не размыкая объятий, но больше не шевелится. Спустя несколько минут тишины, пока Джон перебирал волосы Шерлока, а Шерлок обнимал его, крепко прижимаясь, Уотсон отступает на шаг. Протягивает руку, которую Холмс принимает, чтобы с его помощью подняться на ноги. Джон чуть наклоняет голову в сторону спальни, и Шерлок молча кивает. Они идут по коридору, возвращаются в кровать, где оба чувствуют себя в безопасности, где могут льнуть друг к другу, помогая оставаться на плаву. Джон подталкивает Шерлока к постели и сам тоже ложится рядом, пододвигаясь как можно ближе, и берет Шерлока за руку, переплетая пальцы. Я рядом, - думает Джон снова и снова. - Держу тебя. И ни за что не отпущу.