***
Париж встретил Даррена промозглым ветром и тяжелыми тучами. Казалось, погода специально издевалась над Дарреном, будто выкачивая последние краски из его жизни и делая ее бесцветной. Конечно, Криссу было грех жаловаться – у него была огромная армия фанатов, он работал над ролью своей мечты и впереди его ждала блестящая карьера, но все равно он каждый день возвращался в пустую квартиру, потому что из-за такого невероятно плотного графика он даже кошку не мог позволить себе завести, что уж говорить о парне. Даррен сидел в машине рядом с Марком. Тому мрачное небо не могло испортить настроение – да и вообще ничего не могло. Он, не желая слушать никаких отговорок, потащил Даррена с собой в какой-то клуб, десять раз подмигнув и то и дело намекая, что это место нечто среднее между клубом и гей-баром. Конечно, Даррен был по-своему благодарен за такую поддержку, да и отказать Салингу все равно бы не вышло, но острого желания зависнуть где-нибудь в веселой компании у него не было. Он бы лучше выспался в своем номере. Попав внутрь, Марк не стал откладывать дело в долгий ящик и тут же принялся заливать в себя и в Даррена весь алкоголь, который попадался ему на глаза. Какие-то девушки подсели за их стол, сразу же принимаясь ненавязчиво клеить обоих парней. Захмелевший Марк лишь посмеивался над вьющейся вокруг Даррена блондинкой, но никаких комментариев не отпускал – все-таки тайны он хранить умел. Криссу быстро надоели «случайные» прикосновения и шепот на ухо, который предполагался как сексуальный, но на деле не вызывал ничего, кроме раздражения, и он, извинившись перед девушкой, направился к бару. Прямо перед ним в гуще людей мелькнул жутко привлекательный парень – ну ладно, жутко привлекательным его делала высокая прическа, клетчатая рубашка и изящная походка, невероятно напоминающие Даррену об одном знакомом заносчивом актере и писателе, а также почти литр алкоголя в крови Даррена, но, тем не менее, Крисс, поправив лезущие в глаза кудри, отправился к стойке вслед за ним. – Привет, не возражаешь, если я угощу тебя выпивкой? – протянул Даррен, подходя к выбранному парню возле бара и опираясь локтями на скользкую поверхность. – Просто я не мог не заметить, что… Слова застряли у Даррена в горле, когда парень обернулся. – Даррен? – вскинул брови Крис, глядя на готового свалиться в обморок парня. – Ты что здесь делаешь? И ты что, пытался сейчас меня склеить?.. Даррен с трудом заставил себя набрать воздуха в легкие, чтобы ответить: – Я... Я даже не понял, что это ты, я просто… – по лицу Криса пробежала тень. Он кивнул, а затем улыбнулся: – Вот уж не думал встретить тебя здесь… и так. – А что ты вообще делаешь в Париже? – наконец собрался с разбегающимися мыслями Даррен. – Ты же должен быть в Лондоне! – Неполадки с паспортами, – пожал плечами Крис. – Так уж вышло. А я что, не говорил тебе? Даррен почувствовал жгучую обиду, заскользившую по его венам. Ну конечно, они теперь оказываются в одном городе раз в пятилетку, а Крис даже не удосужился ни позвонить ему, ни заглянуть на конвенцию. И хоть Даррен и понимал, что это по его инициативе они уже два года как были не вместе, и Крис и так был очень великодушен, согласившись остаться друзьями, это не отменяло горького чувства, разъедающего его изнутри. А чего он собственно ожидал? Что Крис и днем и ночью живет в ожидании встречи? У него вообще-то отношения, вроде как прочные… «Ох, только черта помяни». К ним сквозь толпу пробирался Шеррод, и Даррен явно ощутил подступающий приступ тошноты. Его всегда поражало, насколько похожими и в то же время разными были Уилл с Крисом. Крис был похож на смесь диснеевского принца и лесной нимфы, а Уилл… – Даррен! Какими судьбами? …а Уиллу постоянно хотелось врезать. – Здравствуй, Уилл, – оскалился Даррен, даже не скрывая своих эмоций. Крис слегка нахмурился – буквально на миллиметр, но Даррен заметил это даже в мигающем свете клуба. «А он так же прислушивается к каждому оттенку твоих эмоций, Крис?..» Даррен понимал, что немного затуманенный алкоголем разум уносит его мысли в какое-то неправильное русло. Крис – его бывший, пусть Даррену и никогда не было ни с кем так же хорошо, как с ним, ни до, ни после. – Рад был повидаться с вами, ребята, – холодно усмехнулся Крисс, хлопая Колфера по плечу и игнорируя стоящего слишком близко к нему Уилла. – И я… и мы, – мотнул головой Крис, позволяя Шерроду приобнять себя за талию. Крисс, так и не заказав ничего, как можно быстрее направился обратно к своей компании, врезаясь в проходящих мимо людей. И пусть это и выглядело как побег, его это не особо заботило. Потому что он действительно сбегал. Он успел отвыкнуть от лицезрения Шеррода, следующего за Крисом по пятам, как комнатная собачка, и сейчас он несся вперед, весьма справедливо опасаясь, что алкоголь мог помешать его контролю над собой, и он просто перекинул бы Уилла через эту долбанную барную стойку, если бы тот сократил расстояние между собой и Крисом еще хотя бы на миллиметр. Оставаться в клубе не было смысла – Даррен не хотел устраивать веселое шоу с избитым Шерродом и кучей разбитого стекла. Даррен вернулся в Нью-Йорк, с еще большей отдачей погружаясь в работу. Горячий душ после репетиций заменила ванна со льдом, потому что организм с трудом выдерживал такие нагрузки, а вместо тусовок по клубам Даррен давал миллионы интервью и посещал тысячи мероприятий. Дела пожирали все его свободное время, но, к счастью, практически все его друзья имели какое-либо отношение к творческой среде и относились к его чрезмерной загруженности с пониманием. В один из своих загруженных дней Даррен расслаблялся вечером, ничем не загружая голову и бездумно листая тамблер, когда вдруг заметил кое-что. Он нахмурился, потирая глаза и глубоко задумавшись. Мысли Крисса все чаще и чаще возвращались к найденной фотографии, чем бы он ни пытался себя занять, и когда он понял, что все больше и больше погружается в круговорот из собственных сумасшедших теорий, он достал телефон и набрал Джесси Фергюсону, договорившись встретиться в их любимом баре. – Насколько непредсказуемым ты считаешь Криса? По шкале от одного до десяти, – зажмурившись, произнес Даррен, когда они сели на высокие стулья и обменялись парой ничего не значащих фраз. – Колфера? – в голосе Фергюсона засквозило искреннее удивление. – А к чему вопрос-то? – Просто ответь. – Ну, смотря что ты понимаешь под «непредсказуемостью», – протянул Джесси. – Ну он мог бы… не знаю… – Даррен, – спокойно произнес мужчина, – выкладывай давай, что там стряслось в вашей Санта-Барбаре опять. Даррен выудил из кармана смартфон и начал листать фотографии. – Вот. Джесси взял телефон, придирчиво изучая изображение на экране. – Так, – неуверенно произнес он, – ну, я вижу ноги. – Ноги Криса. – Ноги Криса, – кивнул Фергюсон. – Не самый непредсказуемый поступок в моем рейтинге. – А теперь, – Даррен отобрал телефон и пролистал еще несколько фото, – посмотри на это. – Твои ноги, – произнес Джесси, переводя взгляд с экрана на сосредоточенное лицо Крисса. – Даррен, если это какая-то шарада, я сдаюсь. Объясняй. Я туповат для твоих мыслей, видимо. Крисс тяжело вздохнул. – Это, – он показал на экран, – мое фото, выложенное перед выходом промо. Ну, интрига, все дела, – Фергюсон кивнул. – Это, – Даррен провел пальцем по экрану и на экране снова возникли ноги в строгих брюках, – появилось в сети пару недель назад. – Так, мне очень хочется воскликнуть «ага, я понял!», но я нихрена не понял. И? – Как думаешь, велика ли вероятность, что это был какой-то намек для меня со стороны Криса? Джесси внимательно смотрел в глаза Даррена, словно пытаясь убедиться, что он спрашивает серьезно. Тот не улыбался и терпеливо ждал ответа. – Ну, – прокашлялся Фергюсон, – я не знаю, что можно пытаться сказать таким образом, если только у вас с Крисом не было какого-то фетиша по поводу ног, когда вы были вместе. По мне так это просто совпадение. Даррен поморщился: – Мне надо выпить. – Вот это другой разговор, – одобрительно отозвался мужчина, жестом подзывая бармена. После примерно десятка-другого стопок – где-то в середине вечера Даррен перестал считать – они с Джесси вывалились из дверей бара, громко смеясь и поддерживая друг друга. – Та-а-ак, а вот и мой муж, – пьяно протянул Джесси, издалека завидев вылезающего из такси Джастина. – Иди ко мне, мой дорогой… – Даррен, если бы ты был трезвый, я бы тебе по первое число всыпал, – произнес мужчина, подхватывая сползающего на землю Фергюсона, впрочем, никакой злости в его голосе не было – только легкая насмешка. – Я его не спаивал, Джас! – воскликнул Даррен, делая шаг назад, чтобы удержать равновесие. – Да я вижу, – хохотнул Джастин. – Тебя подвезти? – Здесь всего пара кварталов, я пройдусь, подышу воздухом, – замотал головой Крисс. – Пока, Фергюсон! – Джастин, мне нехорошо, – простонал в ответ мужчина, утыкаясь лицом в плечо мужа. Даррен засмеялся над несчастным выражением лица Джастина и, помахав на прощание, пошел в сторону дома. Прохладный ночной воздух и пешая прогулка немного протрезвили его, и к своей двери Даррен подошел уже в самом неприятном состоянии для человека, отходящего после опьянения – грусть и сожаление. Глядя на Джесси и Джастина, счастливых, успешных и любящих, Даррен невольно каждый раз сам задавался вопросом – а что, если бы он не бросил Криса тогда? Что, если бы он не послушался всех этих воротил кинобизнеса и рискнул? Может, тогда он не возвращался бы по ночному Нью-Йорку домой в одиночестве, а за ним вот так же приехал бы на такси его муж, чтобы отвезти в их общую квартиру, а потом беззлобно бы ворчал на него с утра, называя алкоголиком, и… Размышления Даррена прервала темная фигура, движущаяся на достаточно большом расстоянии впереди него. Его походка была жутко знакомой. Крис?.. – Эй! – закричал Даррен, ускоряя шаг. – Эй! Парень вздрогнул и тоже пошел быстрее, не оборачиваясь и буквально через несколько секунд переходя на бег. Даррен побежал следом, но алкоголь – не самый лучший помощник в вопросах быстрого передвижения, поэтому загадочный парень скрылся из виду. Даррен побрел обратно к своему дому, мимо которого он успел пробежать. Утром Даррен проснулся с дикой головной болью и чувством вины, что вчера напугал какого-то безобидного парнишку. Если бы за ним погнались посреди ночи по пустынной улице, он бы отреагировал точно так же. Бедняга наверное еще пару кварталов бежал, не останавливаясь… Даррен со стоном встал с кровати, буквально доползая до кухни и доставая из холодильника бутылку минералки. Бросив взгляд на часы, Даррен чуть не подавился водой и бегом бросился одеваться. Рядом с метро его взгляд натолкнулся на отражение в витрине. Даррен вздрогнул, но не остановился – он и так уже безнадежно опаздывал, а видеть в каждом промелькнувшем парне Колфера уже начинало немного надоедать. Поэтому Даррен лишь ускорился, забегая в подземку и успевая в последний момент заскочить в поезд. День прошел очень нелегко – Крисс все-таки опоздал, да и, как оказалось, танцевать на каблуках с похмельем – не самое приятное занятие. Даррен выслушал целую кучу ругательств в свою сторону от хореографа, и ему пришлось клятвенно пообещать на следующий день приехать в Беласко пораньше. Часа этак на четыре. Крисс и сам не возражал – до премьеры оставалось от силы дней десять, и он должен был быть в самой лучшей форме. Поэтому следующим утром уже весьма свежий и бодрый Даррен Крисс, надев мини-юбку и золотые ботильоны, отплясывал на сцене театра, отказавшись от перерыва. Впрочем, остальная команда с ним была не согласна, и где-то к середине дня музыканты потребовали небольшой тайм-аут. Даррен взял телефон, с удивлением обнаружив только что пришедшую смс-ку: «Выходи». «Что, прости?» – быстро напечатал Даррен Крису в ответ, слабо соображая, о чем вообще идет речь. «Выходи из театра на улицу, черный вход», – пришел ответ, и Даррен, все еще ничего не понимающий, но с бешено бьющимся сердцем, все еще в чулках и на каблуках побежал к дверям. Прямо напротив входа стоял Колфер, слегка улыбаясь и сжимая в руках телефон. Даррен, чудом не споткнувшись на ступеньках, слетел вниз, обхватывая его руками и приподнимая от земли. Крис звонко рассмеялся: – Боже, поставь меня на место! Ребенок, – Даррен с сияющими глазами сделал шаг назад, вглядываясь в улыбающегося Криса. – Я так рад тебя видеть здесь, ты даже не представляешь! – а в голове пульсировало лишь «все-таки приехал! Все-таки приехал ко мне!» – А ты… Ты ростом с меня в этих штуках, Господи, – Крис перевел взгляд на ноги Даррена и сглотнул, – почему-то на тебе это каким-то дьявольским образом выглядит привлекательно. – Я не могу поверить, что ты здесь! Я уж думал, я окончательно свихнулся, – радостно рассмеялся Даррен, – я был уверен, что видел тебя вчера в городе! Крис улыбнулся, чуть сведя брови к переносице: – Дарр, я прилетел сегодня утром. Крисс смутился. Ни к чему Колферу знать о его странных наваждениях. – Может, зайдешь? Я все тебе покажу, заодно посмотришь репетицию… – Я бы с радостью, но я правда очень спешу. Давай в другой день, ладно? – улыбнулся Крис, протягивая ладонь для рукопожатия. Даррен посмотрел на нее, выгнув бровь, и, проигнорировав, порывисто обнял Криса, крепко прижимая его к себе. Не так, как за пару минут до этого – это объятие было другим, каким-то очень интимным и личным. Колфер на мгновение застыл, широко раскинув руки, точь-в-точь как когда-то на сцене в Дублине, а потом обнял парня в ответ, тихо прошептав: – Я тоже очень скучал, Дарр. После этого они не виделись. Даррен ждал неделю, прежде чем робко написать «Крис, ну так что, заглянешь к нам на огонек?», получив в ответ «Прости, Даррен, но я уже в ЛА».***
– …А теперь для нас споет король этого вечера – мистер Даррен Крисс! Раздались громкие аплодисменты, и Даррен, улыбаясь и сжимая в руке стакан с разбавленным виски, вбежал на сцену, забирая себе микрофон. Народа в зале было очень много – хоть вечеринка и была, по сути, в его честь, вокруг была тьма людей, которых он видел всего пару раз в жизни, но Крисс не жаловался. Чувствовать себя в центре внимания было очень лестно – своего честолюбия Даррен никогда не скрывал. А быть здесь, на Бродвее, и не просто присутствовать, а быть принятым в качестве своего… Для Даррена это был предел его мечтаний. Вечер был в самом разгаре, и Крисс, уже спев несколько песен, стоял немного в стороне от шумной толпы, расслабленно прислонившись к стене и наблюдая за толпой. Внезапно Даррен повернул голову и сквозь мутноватое стекло, отделяющее одну часть зала от другой, увидел его. Мужчина стоял вполоборота, отдельно от всей массы людей, чуть склонив голову вниз, и Даррен не мог разглядеть его лицо, но это точно был Крис. Абсолютно. Даррен мог дать правую руку на отсечение, что его бывший парень стоял в нескольких метрах от него. Крисс стал как можно быстрее пробираться сквозь толпу, обходя стеклянную преграду и стараясь не потерять глазами место, где стоял Колфер. – Не так быстро, приятель! – Даррен почувствовал, как его поймали за руку, и обернулся к женщине в строгом черном платье с вырезом сбоку. – Кристен, подожди минутку, пожалуйста, мне нужно кое с кем поговорить, – умоляющим тоном произнес Даррен. – С кем же? – улыбнулась женщина, выгнув острую бровь. – Там стоял Крис. Крис Колфер, – Даррен мотнул головой в противоположную сторону зала, пытаясь вывернуться из крепкой хватки Кристен. – Чушь какая, – фыркнула его собеседница, отпуская его ладонь и поправляя аккуратные локоны. – Даррен, я организовываю эту вечеринку, и я составляла списки. Криса в них не было. Я бы знала. – Но я видел его, – упрямо произнес Даррен, бегая глазами по толпе в поисках строгого черного костюма. – Даррен, здесь тебе не проходной двор. Это закрытая вечеринка. Кого попало сюда не пускают. Крис, конечно, не кто попало, но и он не прошел бы просто так без моего ведома. Тебе показалось. – Мне не показалось, – Кристен махнула рукой, как бы говоря «ну как знаешь», и удалилась к неподалеку стоящей группке гостей. Крисс наконец-то подошел к месту, где он видел Криса, но парня там не было. Даррен завертел головой, но Колфера нигде не было видно. В двух шагах от него стоял Эндрю Рэннеллс, и Даррен направился к нему. – Слушай, – обернулся, – ты случайно не видел Колфера здесь? – Кого? – выпучил глаза Эндрю. – Криса Колфера, – нетерпеливо повторил Даррен. – Я видел его только что. – Я понял, про кого ты, но я его не видел. Ни разу за вечер. Тебе точно не показалось? Даррен закатил глаза и подхватил стакан с виски с подноса проходящей мимо официантки, делая большой глоток. Либо ему пора было записываться к психотерапевту, либо… Других вариантов Крисс придумать не мог. Колфера не могло быть здесь, но он был. Не могло же ему привидеться?.. Остаток вечера прошел для него как в тумане, да и почти весь остаток месяца – тоже. Даррен слишком часто ловил себя на том, что он высматривает Криса в толпе, цепляясь взглядом за каждого встречного шатена более-менее подходящего роста. Пару раз он даже пытался догнать особенно похожих, и каждый раз они оказывались слишком далеко, чтобы он успел это сделать. Все это стало слишком похоже на паранойю – Даррен и сам не мог сказать, верит ли он в то, что Крис периодически оказывается рядом, никому не сообщая об этом, либо Даррен сам потихоньку сходит с ума. Утром двадцать седьмого мая Крисс проснулся в отвратительнейшем настроении. Он никогда не забывал поздравить Колфера с днем рождения, неважно, были они вместе или нет. Но сейчас Даррен был в Нью-Йорке вместе со своим легким помешательством на Колфере, а Крис был в Лос-Анджелесе с друзьями и своим парнем, и все, что светило Даррену – двухминутный телефонный разговор. Утром он умудрился обжечь руку тостером, его зарядка для телефона сломалась, а в театре его случайно задел один из работников сцены, и Даррен пролил на себя горячий кофе, а любимую рубашку в синюю клетку, которую он еще месяц назад повесил в шкаф и сейчас рассчитывал надеть вместо испорченной футболки, кто-то куда-то дел, и Даррен даже не мог стопроцентно поручиться, что это не он сам засунул ее куда-то и забыл об этом. Крисс еще ни разу не готовился к выступлению в таком кошмарном состоянии. Он попытался успокоиться, встав перед зеркалом и просто глубоко вдыхая и выдыхая. Время поджимало, и приводить себя в расслабленное состояние больше не было возможности. Даррен, еще не накрашенный и в своей одежде, открыл дверь гримерки, и увидел, как Крис Колфер поворачивает в проход в противоположном конце коридора. – Хей! Хей! – Даррен рванул за ним, расталкивая стоящих рядом с его дверью людей и даже не удосуживаясь извиниться. Он бегом завернул за угол и практически врезался в обернувшегося Криса. – Привет, – ошарашенно произнес Даррен, переводя дыхание. – Привет… Я хотел устроить сюрприз! – будто оправдываясь, произнес Колфер, глядя на Даррена расширившимися глазами. – Я… Ты… С днем рождения! – из головы Крисса выбило все членораздельные слова и предложения. – Что ты здесь делаешь? – Сюрприз, – как бы напоминая, произнес Крис. – Мы с тобой не виделись уже целую вечность. Мне тебя не хватало. Даррен никак не мог привести свои мысли в единую систему. Он был практически уверен, что его в очередной раз преследовала какая-то галлюцинация в виде Криса Колфера, но нет – вполне осязаемый Крис застенчиво улыбался ему, не обращая никакого внимания на бегающих туда-сюда людей. И он назвал прошедший месяц вечностью, и он прилетел к нему в свой день рождения, и… – А ты… а… а как же праздник? Ребята? Уилл? – Даррен едва заметно скривился, и ему показалось, что на лице Колфера мелькнула довольная усмешка. – Ну я собирался праздновать на выходных, так что ничего страшного, все равно в основном все поздравляют меня по телефону. Уилл сейчас в Лос-Анджелесе, у него работа, так что я приехал один. Даррен просто стоял, улыбаясь во все свои тридцать два зуба, и не мог оторвать взгляда от Криса, так что тот смущенно прокашлялся: – Ну что, покажешь мне, как у вас тут все устроено? Крисс поспешно закивал, с трудом справившись с желанием стукнуть себя по лбу. Схватив Криса за руку, он потащил его по всем помещениям, не замолкая ни на секунду и подробно описывая каждую стадию постановки мюзикла. Он знакомил Криса со всеми, кто попадался ему на пути, и они понимающе улыбались – рассказывая про свою карьеру в Glee, о Колфере Даррен всегда отзывался с неизменной теплотой. Им с трудом удалось найти место, куда можно было посадить Криса так, чтобы никто из фанатов его не заметил. Перед выходом на сцену у Дарена буквально тряслись руки – он так не волновался, наверное, с самой премьеры. В его голове давно уже созрела идея, как удивить Криса, если тот все же придет посмотреть на него на Бродвее, и сейчас, в день рождения Колфера, момент казался ему абсолютно идеальным. – …my Sarah Jessica Parka. It`s made of Chris Col-Fur… – фраза потонула во взрыве смеха и аплодисментов, и Даррен незаметно перевел дух. Еще ни одна строчка не давалась ему с таким трудом. Когда музыканты заиграли нежный мотив Wicked Little Town, Крисс невольно бросил взгляд на балкон. И еще раз. И еще раз. – And if you've got no other choice /И если у тебя не останется другого выбора,/ You know you can follow my voice /Знай, что ты можешь следовать за моим голосом/, – пел Даррен со сцены, уже почти не отрывая взгляда от верхнего яруса. Он не видел Колфера, но знал, что тот чувствует его взгляд и понимает, кому он предназначается. После выступления он как всегда направился к себе в гримерную. Как только он вошел внутрь, ему на шею бросился Крис, крепко обнимая его и обжигая горячим дыханием кожу. – Ты… ты был такой… – сбивчиво прошептал Крис, – …великолепный. Просто великолепный! Ты невероятный, Даррен! Крисс почувствовал, что краснеет, и в то же время было так восхитительно слушать комплименты от Колфера. А Крис продолжал говорить: – Это был лучший подарок. Самый лучший, спасибо тебе, спасибо… – Крис все же отстранился и заглянул Даррену в глаза. – А зрители? Фанаты? Они же поймут, о ком ты говорил, да и к тому же на мой день рождения… – Да все равно, – улыбнулся Даррен, – главное, что ты доволен. Я очень рад. Крис потянулся, чтобы поцеловать его в щеку, а Даррен решил, что тот снова хочет его обнять. В результате Крис скользнул легким поцелуем по губам повернувшего голову Даррена, отстраняясь и глядя на него расширившимися глазами. – Ой, – пискнул Колфер, тут же заливаясь румянцем, – п-прости, Дарр, я случайно… – Нет, что ты, это я виноват, – пробормотал такой же бордовый Крисс, – ничего страшного… – Ничего страшного, – отозвался Крис, быстро-быстро кивая. – Так, когда ты назад? – прервал повисшую неловкую тишину Даррен. – Ночью, – Крис выглядел раздосадованным этим фактом, и Даррен – тоже. – Ты голоден? – спросил Даррен с улыбкой. Крис кивнул. – Тогда пойдем. Они не пошли в какой-нибудь ресторан из страха оказаться замеченными. Вместо этого они приехали к Криссу домой и заказали пиццу. – Спасибо за чудесный день рождения, – улыбнулся Крис, слизывая с губ расплавленный сыр, а Даррен поймал себя на том, что слишком внимательно наблюдает за движениями языка своего друга. Ночью Даррен сам отвез Криса в аэропорт, несмотря на усталость и боль в натруженных мышцах. Все эти неудобства стоили прекрасного вида на спящего Колфера, смешно прижавшегося щекой к холодному автомобильному стеклу. Даррен так часто смотрел на него, пока они ехали, что едва не пропустил парочку светофоров.***
Пару недель прошли для Крисса в относительном спокойствии, но после одного из выступлений машущий фанатам Даррен хотел было уже сесть в машину, когда его взгляд упал на противоположную сторону улицы, где снова стояла знакомая фигура. Даррен ощутил острый приступ дежавю. Только в этот раз «Крис» был еще более далеко, чем в прошлый, но он тоже исчез за прохожими, как только Даррен заметил его. Крисс вздрогнул и залез в машину. У Колфера бы просто не вышло появиться здесь незамеченным после шоу. Слишком уж много вокруг фанатов. Всю ночь Даррену снился Крис и Нью-Йорк. В каждом прохожем он видел его лицо, а когда Даррен останавливал их, то все они оказывались незнакомцами. Даррен приехал на выступление с мигренью и огромными синяками под глазами. – Воу, брат, выглядишь ужасно, – обеспокоенно сказала Ребекка, поймав его около дверей. – Плохо спал. У меня такое чувство, что я скоро тронусь умом, – безрадостно ухмыльнулся Даррен. – Мне вчера снова показалось, что я видел Криса возле театра… – Колфера? – воскликнула девушка. – О, мне тоже! – Что? Он был в синем свитшоте? – быстро спросил Даррен. – Ага! – Ребекка улыбнулась. – Ну, я его издалека видела. Просто ты столько про него говоришь, я и подумала… – Угу, да, – Крисс рассеяно кивнул, заходя в свою гримерку и останавливаясь перед зеркалом. А что, если?.. Даррен быстро достал из кармана телефон. – Дженна, привет! – в трубке раздались восторженные возгласы. Даррен улыбнулся. – Да, дорогая, я тоже очень рад тебя слышать. Надеюсь, скоро заскочишь ко мне! Но вообще я по делу… – Выкладывай, – деловито произнесла девушка. – Вчера я видел Криса. Здесь, в Нью-Йорке. Причем, уже не в первый раз, такое ощущение, что он преследует меня, и я не знаю, как он умудряется это делать, ведь он должен быть в Лос-Анджелесе… – Даррен, ты накуренный? – рассмеялась Ашковиц. – Я ужинала с Крисом вчера. Он не мог быть в Нью-Йорке. Никак. – Ладно, – с неохотой признал Даррен, – вчера я видел его мельком… – Не его, а парня, похожего на него, – поправила его Дженна. – Да, да, парня, похожего на него. Но я точно видел его на своей Бродвейской вечеринке! – И что он там делал? – спросила Дженна. – Он… стоял. Я правда не знаю, как он туда пробрался, там… – То есть по твоей версии Крис купил дорогущие билеты на самолет туда и обратно, чтобы прилететь у Нью-Йорк максимум на пару и часов и просто на тебя… посмотреть? – В голосе Дженны явно прослеживалась смесь скептицизма и сарказма. – Даррен, ты помешался на нем. Хватит. Это даже не смешно. – Дженна… – Дарр, я серьезно. У тебя паранойя. Никто тебя не преследует, и тем более Крис. Даррен провел рукой по лицу, пытаясь настроить себя на рациональную волну. – Ладно, может ты и права. – Конечно, я права, – произнесла Дженна. – Расслабься и помни: нет ничего более невероятного и полного небывалых совпадений, чем реальная жизнь! Даррен попрощался и повесил трубку. Он решил отвлечься и полистать инстаграм, но впереди его ждало доказательство слов Дженны про невероятность жизни. В глаза Криссу сразу же бросилось уведомление: «hrhchriscolfer подписан(а) на officialsierraboggess.» Даррен приподнял брови – с чего Крису фолловить Сиерру? «hrhchriscolfer нравятся 9 публикации(-ий).» Все, что улеглось в его душе после разговора с Дженной, сейчас закрутилось вихрем с новой силой. С одной из фотографий на него, улыбаясь, смотрели его друг Джефф и Джорджия Кинг, которая вчера была на Хэдвиг и заходила к нему после выступления. В другое время Даррен, наверное, не придал бы никакого значения всему этому, но преследующий его «призрак» Колфера совсем свел его с ума. Даррену невероятно сильно хотелось что-нибудь сделать, как-то убедиться в том, что все это – лишь игра его воображения, но он понятия не имел, как сделать это и не выставить себя полным идиотом. – Дарр, не возьмешь у Энни номер Пола, пожалуйста? – нарушила его уединение заглянувшая в приоткрытую дверь Ребекка. – А то мне нужно еще накраситься, а я… – Конечно, без проблем, – улыбнулся Даррен, вставая. Девушка благодарно кивнула и умчалась к себе. Даррен пошел разыскивать Энн. – Антуанетт, принцесса моего сердца, – нараспев произнес Крисс, заходя в подсобку, – не будешь ли ты так любезна дать мне номер нашего волшебника-хореографа? – Дорогуша, возьми мой телефон и найди сам, – ответила девушка, даже не глядя на посетителя и не отвлекаясь от подпиливания ногтей. Даррен, усмехнувшись, взял со стола серебристый айфон и провел по экрану, разблокируя. На дисплее появилась страница девушки в инстаграме, а, точнее, перечень подписок. Даррен бездумно мотнул его пальцем, цепляясь взглядом за знакомое имя. – О, ты и на Криса подписана? – хмыкнул Даррен. – Ага, зафолловила, когда он в первый раз к тебе приходил, – ответила девушка, не поднимая взгляда от кисточки, методичными движениями покрывая свои ногти бордовым лаком. Даррен застыл. – В первый раз? – Ну да, в апреле, кажется, или когда там. Твои шоу еще не начались тогда. – Энни, – Крисс внимательно посмотрел на нее, произнося фразу практически по слогам, – Крис был в Беласко один раз. Меньше двух недель назад. – Ага, а я давала ключ от твоей гримерки призраку в нереально узких джинсах, – с сарказмом сказала Энни, тут же утыкаясь взглядом обратно в маникюр. Даррен перевел дыхание. Это было каким-то несвязным бредом. – Энни, – позвал Даррен, заставляя девушку поднять голову, – ты уверена, что это был Колфер? Девушка раздраженно фыркнула: – Крисс, если тебе заняться нечем, можешь помочь мне бирки на реквизите перевесить. Я пока что не слепая и в своем уме. Колфер приходил, сказал, что хочет дождаться тебя в гримерке, я отдала ему ключ, и он ушел. Ключ он потом на моем столе оставил. Все? Доволен? – Да, – побледневшими губами прошелестел Даррен, пытаясь разобраться в своих мыслях. – Телефон Пола-то запиши. – Да, да, конечно, – Даррен на автомате скинул смс-кой номер Ребекке, выходя из комнатки и направляясь к себе, как в тумане. Это было абсолютнейшей нелепицей. Зачем Крису мог понадобиться ключ от гримерной Даррена? Зачем Крису вообще могло понадобиться приезжать в Беласко, не встречаясь с Дарреном? И если Крис все же появлялся в Нью-Йорке, не сообщая об этом никому, то какова была вероятность, что Даррен все-таки видел именно его вчера вечером? Даррену нужны были ответы. И ему уже было неважно, насколько странным и психованным он может показаться со стороны. «Крис, ты где?» – скинул он смс Колферу. «С Лией пью кофе. Что ты хотел?)» – пришло в ответ. Даррен шумно выдохнул. «В Лос-Анджелесе?» «Ахахах)) А где еще?))» Даррену этого было недостаточно. Цунами из мыслей, поглотившее его с головой, не спешило успокаиваться, поэтому он отправил сообщение другому номеру: «Лия, Крис с тобой?» «Да, а что?» Даррен чувствовал себя конченым психом, окончательно свихнувшимся человеком, но он просто не мог поверить, что все дебильные события вокруг него – не результат сговора всего его окружения. Поэтому он рвано выдохнул и написал: «Сфотографируй мне его, пожалуйста». Если она откажется, значит, он в Нью-Йорке, значит, он… «Лови, фетишист :))» – написала Лия, и Даррен открыл присланную фотографию. И сжал телефон до хруста в побелевших костяшках. На фото Крис стоял в очереди в Старбаксе, оплачивая заказ, и на нем была рубашка Даррена. Рубашка в синюю клетку, пропавшая из его гримерной непонятно куда. «Ага, а я давала ключ от твоей гримерки призраку в нереально узких джинсах». Вопрос «зачем Крису мог понадобиться ключ», кажется, нашел свое решение, вот только взамен появился новый – «зачем Крису одежда Даррена?» А вслед за ним посыпались и остальные. Зачем Крису приезжать в Париж? Зачем Крису следить в инстаграме за окружением Даррена? Зачем Крису пробираться на его вечеринку? И, черт возьми, зачем Крису постоянно преследовать Даррена в Нью-Йорке?.. Даррен трясущимися руками открыл ноутбук, заказывая билеты на рейс до Лос-Анджелеса.***
Дверь квартиры Колфера открыла улыбающаяся Лия. – Боже, мой, Дарр, что ты здесь… – Крисс прошел внутрь, не обращая на нее никакого внимания. Улыбка сползла с лица Мишель. – Дарр? – Где он? – спросил Даррен, идя дальше и вращая головой по сторонам. – Где кто? – раздался высокий голос за его спиной. Даррен резко обернулся. Колфер стоял, прислонившись плечом к дверному косяку и скрестив руки на груди. Он улыбался, но выглядел немного обеспокоенным. – Какого черта происходит с тобой, Крис? – прорычал Даррен, делая шаг вперед. Испуганная Лия бросилась к нему: – Даррен, ты о чем? Что случилось? Почему ты… – Он преследует меня! – выкрикнул Даррен. Лицо Криса вытянулось. – Он все время преследует меня, он… – Даррен, ты несешь несвязный бред, – нахмурилась Лия. Даррен сделал еще один шаг вперед к выпрямившемуся Крису: – Расскажи, пожалуйста, Крис, зачем ты приезжал в Беласко, но ничего мне не сказал? – шаг вперед, – зачем приехал в Париж, хотя не собирался туда, – еще один, – почему ты носишь пропавшую у меня одежду, – еще один, – зачем ты пробираешься везде незамеченным вслед за мной, – еще один, Даррен замер, стоя к Крису практически вплотную. – Лия, ты не могла бы оставить нас? – ровным голосом попросил Колфер испуганно глядящую на них девушку. Мишель быстро кивнула и, стуча каблучками, выпорхнула из квартиры. – Ты что себе позволяешь, Даррен? – прошипел Крис. – Что я себе позволяю? – Даррен задержал дыхание от гнева. – Лучше объясни, почему ты меня преследуешь! – Я тебя не преследую! Какая чушь! – раздраженно фыркнул Крис. – То есть ты хочешь сказать, что совершенно случайно заскочил в мой театр, взял ключ от моей гримерной у одной из ассистенток, а потом просто ушел? – ядовито выплюнул Даррен. – Да, потому что ключ мне не понадобился! – закричал Крис, и его глаза заблестели. Даррен испуганно замер. – Я хотел устроить тебе сюрприз, ведь я обещал тебе прийти в Беласко, но дверь в твою гримерку была незаперта, и там сидела Свайер! Даррен молчал, хлопая глазами, наблюдая, как Крис часто дышит, пытаясь сдержать всхлипы. – Крис, – тихо произнес Даррен, – ты же знаешь, что мы с Мией не встречаемся. – А ее закинутые на твой стол ноги в мини-юбке так не считали, – с сарказмом произнес Крис, встряхивая головой. – Я просто стоял, а она рассмеялась, и сказала, что ее парень вышел, но она с удовольствием подождет тебя вместе со мной. – Крис… – Что, Даррен? – зло произнес Колфер. – Да, я чувствительный идиот! Уж прости! Но я не преследовал тебя, я просто хотел порадовать тебя! И да, я приехал в Париж из-за тебя и из-за ребят, но струсил в последний момент, потому что ты почти никогда не звонил мне первым, и я решил, что это все так глупо, как и все, что я делаю, и что я тебе не нужен, но это не значит, что ты можешь обвинять меня в пропаже своих рубашек, или что я сталкерю кого-то в инстаграме, или что я пробираюсь на твои вечеринки… Знаешь, Даррен, из нас двоих не я каждый вечер шучу про бывшего парня перед полным залом, не я говорю в каждом первом интервью, что натурал, хотя мы с тобой прекрасно знаем, что твоя ориентация не традиционнее моей, не я таскаю с собой по светским мероприятиям свою седую «бороду», и не я целую бывшего перед камерой не когда этого требует сценарий, а просто когда вздумается! – Под конец этой гневной тирады глаза Криса наполнились слезами, и Даррен безвольно опустил голову, пытаясь справиться со стыдом. – Я понятия не имею, почему ты везде ищешь меня, и в каждом моем поступке видишь какой-то подвох, но мой мир не зациклен на тебе, Даррен, и в отличие от твоих фальшивых отношений, у меня есть настоящий парень! – Настоящий парень? – вскинул взгляд Крисс, чувствуя, как нарастает ненависть в его груди. – А ничего, что этого «настоящего парня» тебе нашли, когда мы еще с тобой встречались? И ты меня будешь упрекать бородой? Я никогда не верил, что ты его любишь, и никогда не поверю! – накопившаяся за годы злость на Шеррода толчками выплескивалась из него, затапливая и без того помутившийся разум. Крис едко рассмеялся. – Ох, извините, что не лег тихо умирать, когда его высочество Даррен Крисс испугался мнения горстки исполнительных директоров и сбежал, поджав хвост! Даррен принял эту словесную пощечину, сильнее сжав челюсти. Заслужил. – То есть ты счастлив с Уиллом? – громко сказал Даррен, снова подходя ближе. Крис кивнул. – Тогда скажи это вслух! Ну давай, скажи, что любишь его! – Крис выглядел испуганным, и Даррен продолжил наступать. – Ну же, Крис, если ты правда любишь, тебе не составит никакого труда это сказать! – Я… – Я не слышу, Крис! – Это ерунда, я не буду… – Я все еще не слышу! Ну же, это же так просто!.. – Нет! – закричал Крис. – Весело тебе, да? – В уголках его глаз снова стали собираться слезы. – Я не обязан исполнять все твои приказы! Ты кем себя возомнил, ты… – Даррен в два шага преодолел разделяющее их расстояние, впиваясь в губы Криса грубым поцелуем. Тот от неожиданности чуть не осел на пол, сразу подхваченный крепкими руками, обвивающими его плечи. Поцелуй был жадным и очень коротким; не получив ответной реакции, Даррен тут же отстранился, с затаенной болью и изрядной долей испуга глядя на парня: – Крис, прости ради Бога, я не хотел, я… – Да когда ж ты уже перестанешь сдаваться после первой попытки, Даррен, – с досадой воскликнул Крис, притягивая отодвинувшегося было Даррена обратно к своим губам. – Ты мое наваждение, Крис, – прошептал Даррен, когда все-таки смог оторваться от все еще стоящего с закрытыми глазами и блаженной улыбкой на лице Колфера. – Всегда им был и всегда будешь. Он обнял Криса, ласково обводя пальцами изгибы изящной спины, скрытые тонкой тканью футболки. Колфер тихо шептал, уткнувшись куда-то в шею: – Ты меня бросил. Ты меня бросил, а я так… Я тебя так… – Бросил. Дурак я у тебя, ты уж меня прости, – выдохнул Даррен, прижимаясь губами к мягким волосам. – Даррен, я тебя люблю. – Я тоже люблю тебя, Крис.***
Даррен наконец-то чувствовал себя живым. Счастливым. Завершенным. Колфер размеренно дышал во сне, прижимаясь щекой к обнаженной груди Крисса, и тот никак не мог перестать любоваться сияющей нежной кожей, вздернутым носиком, светлыми подрагивающими ресницами, распухшими от бесконечных поцелуев губами. Мир мог катиться к черту, потому что Даррен Крисс наконец-то снова сжимал в объятьях свое главное сокровище. Свой самый ценный приз. Свою маниакальную зависимость. Парня начало клонить в сон, и он с улыбкой расслабился, позволяя туманной дымке окутать свой разум. А потом Даррен резко распахнул глаза, пораженный до глубины души внезапно возникнувшей мыслью. Он не говорил Крису, что тот привиделся ему на вечеринке. Он не говорил Крису, что пропала именно рубашка.