Верный путь

Первое, что чувствует Итачи - острая боль в затылке, а после его сковывает чужой волей. Он ожидает увидеть Кабуто или Орочимару, но точно не своего младшего брата - растерянного, потрёпанного в битве и с таким отчаянным взглядом, что навсегда замершее сердце в груди ноет от фантомной боли. Они в той же пещере, где попрощались в последний раз, и вряд ли с тех пор прошло много времени. Что же задумал Саске? - Братик... - слово срывается с губ полузадушенным всхлипом, но Саске не собирается плакать. - Зачем ты снова вернул меня, Саске? - в голосе Итачи неприкрытая горечь, ведь каждый раз прощание даётся ему всё сложнее и больнее. - Кого ты убил для этого? Саске кривится совсем как в детстве, когда его упрекали в незначительной шалости. - Война окончена, всех раненных не спасти - материала достаточно, - и будто в оправдание добавляет: - Он сам согласился. - Говоришь совсем как Орочимару. Когда люди стали для тебя «материалом»? - Не читай мне нотаций, не для того я... Сделал это. - А для чего же? - снова возвращается Итачи к своему вопросу. Саске отводит глаза, и с каждой секундой происходящее всё больше напрягает старшего Учиху. - Я... Потерял свой путь, братик. Мне больше некуда идти, нечего делать. Я никому не нужен, и никто не нужен мне. Никто, кроме тебя. Итачи долго молчит, вглядываясь в эти безжизненные чёрные глаза, что так сильно напоминают ему виденное не раз отражение в зеркале. - Саске, ты понимаешь, что я не смогу остаться? Вскоре у тебя закончится чакра, и техника развеется... - Я понимаю, - перебивает Саске. - Поэтому я уйду с тобой. - Что ты такое говоришь?! Итачи не подозревал, что мертвецы способны испытывать подобный ужас, но даже без печати подчинения его тело сейчас коченеет от страха. Страха за чужую жизнь. Будто он снова разваливается на мелкие кусочки, и ничего не может с этим поделать. Саске садится на колени, и тогда Итачи замечает, что на полу пещеры лежат Кусанаги и танто. Его самые ужасные предположения подтверждаются. - Пожалуйста, помоги мне, - просит Саске, поднимая на брата глаза и протягивая ему свою катану. А Итачи принимает её, не в силах противиться воле призвавшего его душу с того света. - Саске, не заставляй меня делать этого, я уже убил слишком многих дорогих мне людей, - голос дрожит точно также, как руки, сжимающие рукоять меча. Саске же, будто не слыша, расстёгивает рубашку и берёт танто, дотрагиваясь остриём короткого клинка до своего живота. Закрывает глаза, делает глубокий вдох. Это не должно быть так сложно, правда? Наточенное лезвие войдёт под рёбра, рассечёт внутренности слева направо и поднимется вверх, а в это мгновение Итачи снесёт ему голову. Эдо Тэнсэй развеется, и они вдвоём покинут этот мир. Ведь его путь окончен, ему больше некому мстить, некого спасать, никто наверняка даже не заметит его исчезновения с поля боя... Мало ли куда мог уйти отступник и предатель. Наруто наконец-то добился своего - Саске ведь вернулся, чтобы защитить Коноху, и весь мир заодно. Теперь для Узумаки кресло Хокаге не просто мечта, это лишь вопрос времени, когда Наруто займёт его. И Сакура рано или поздно ответит на его чувства, когда узнает, что Саске больше нет. Орочимару наверняка найдёт, чем занять Карин, Джуго и Суйгецу - они все изменились, и разберутся теперь без него. Саске и в самом деле остаётся последним из клана - последним воспоминанием о проклятье этого мира, которое должно исчезнуть. Хоть умереть с достоинством... Не надо бояться. Не надо сомневаться. Без него всем будет лучше. Короткий замах, резкий рывок... Но боли нет. Открыв глаза, Саске видит руку брата, удерживающую танто за лезвие. Плоть расходится в стороны, только кровь не идёт из ран. - Почему ты не подчиняешься моей воле?! - зло выкрикивает Саске, глядя в мёртвые глаза Итачи пылающим шаринганом. - Потому, что твоя воля колеблется. Ты не хочешь умирать, Саске, - Итачи улыбается, отчего пергаментная кожа на его лице покрывается новыми трещинами. - Вроде, взрослый уже, а всё такой же глупый. Иди сюда, - зовёт он, отбрасывая клинок в сторону. Итачи видит, как гаснут кровавые звёзды в глазах Саске, как они наполняются слезами, и маленькие капли срываются с ресниц по щекам, а тонкие губы кривятся, совсем как в детстве, и в следующую секунду он бросается в раскрытые объятья старшего брата. Саске рыдает громко, не сдерживаясь, комкает пальцами балахон Итачи и жмётся к нему крепко-крепко. Вряд ли оживший труп может почувствовать тепло чужого тела, но Итачи чувствует - прямо в груди разгорается нестерпимый пожар, и будь он жив - тоже пролил бы пару слезинок из-за переполняющих душу эмоций. Они сидят так, пока плечи Саске не перестают вздрагивать, а последние всхлипы не затихают, и после внезапной истерики остаётся лишь лёгкость и опустошение. - У тебя всё будет хорошо, Саске, просто живи дальше, - поглаживая брата по спине, заверяет Итачи. - Но я не знаю, что мне теперь делать... - У тебя есть человек, который подскажет верный путь, никогда не забывай об этом. - Какого чёрта ты постоянно говоришь мне про Узумаки? - отстраняясь, резко спрашивает младший. - Видишь, мне даже уточнять не приходится, ты и сам понимаешь, о ком речь, - улыбается Итачи. Саске поджимает губы и хочет ответить, но перед глазами вдруг плывёт от накатившей слабости. - У тебя кончается чакра. Пришло время попрощаться навсегда, Саске... - Я... - Саске, отпусти меня. Давай же, - просит Итачи, и Саске, помедлив, складывает печати, хоть руки и дрожат от бессилия. - Я просто хотел сказать, что тоже всегда... Всегда буду любить тебя, братик, - тихо говорит Саске, делая шаг вперёд и касаясь губами сухих истрескавшихся губ. А спустя мгновение лишь привкус пепла напоминает об этом прикосновении.

***

- Я первая его нашла! - Нет, я! Я сильнее тебя, и засёк его гораздо раньше! Саске выходит из пещеры, и в первое мгновение ему кажется, что от нехватки чакры начались галлюцинации, иначе как объяснить появление Карин и Наруто в этой глуши за несколько километров от поля сражения? И Сакура здесь же - нагоняет эту парочку и толкает Карин в сторону. Та, вскрикнув летит в дерево, но её ловит Суйгецу, впрочем, тут же разлетевшийся от удара брызгами воды, а на земле мокрую Карин подхватывает Джуго. Узумаки, который Наруто, тем временем перестаёт сиять как маленькое солнце, он подлетает к Саске, и удар в скулу развеивает все сомнения в его реальности. Удар, кстати, слабый - Учихе даже удаётся устоять на ногах, лишь пошатнувшись. Да что, чёрт возьми, происходит?! - Ублюдок! - радостно вопит этот идиот, дёргая Саске за полы распахнутой рубашки. - Мы мир спасли, а ты опять свалить решил?! Вот хренушки тебе! - Хватит орать, придурок, - шипит Саске, пиная в ответ коленом в живот - Наруто хрипит, но не расцепляет рук. - Харуно-сан, Вы уверены, что нам не стоит вмешиваться? - спрашивает Джуго, наблюдая за вялой потасовкой, и одновременно удерживая на руках вопящую Карин. - Да всё нормально, это у них типа дружба такая крепкая, - отмахивается Сакура. - Суйгецу, ты как? - Эта лошадь меня раздавила, - вывалив язык набок, жалуется тот. - Ты кого лошадью назвал, креветка бледная?! - Карин всё же вырывается из рук Джуго и переключает всё внимание на несчастного Ходзуки. А Сакура не может отвести взгляд от Саске и Наруто, которые, подравшись, теперь сидят, упираясь лоб в лоб, и о чём-то тихо говорят, глядя друг другу в глаза. - Что ж, кажется, здесь всё в порядке, - шипит Орочимару, окидывая взглядом юных шиноби. - Саске вернётся с нами, - непреклонно заявляет Какаши. - Конечно-конечно, нам не нужны проблемы с Конохой. Я заберу своих детишек, а ты - своих, - сразу открещивается змей. - Как хорошо всё закончилось, правда, Шестой Хокаге? Какаши не отвечает. Закончилось? Он уверен - для этих детей всё ещё только начинается.