Наречённая

      На следующий день в дом Кэролайн постучал Деймон. Блондинка со злостью распахнула дверь и кинула в него ключами от джипа:       — Передавай привет своему дружку!       — Кэр…       Но она уже закрыла двери. Кэролайн решила для себя не общаться больше с друзьями. Они все предали её и скрывали от неё такие вещи, что у неё до сих пор не укладывалось в голове.       Всю следующую неделю она избегала Елену и Стефана. Они пытались с ней поговорить, но она молча разворачивалась и уходила. Пару раз девушка видела, как Клаус приезжал за своей сестрой в школу, но он не обращал никакого внимания на неё. Он делал вид, что она с ним не знакома. С одной стороны, Кэролайн начала успокаиваться, а с другой — в глубине души готово было вырваться возмущение: «Как так?! И это всё?»       Завтра у неё день рождения, и она планировала раньше, до этого всего, пригласить всех своих друзей, но теперь будет встречать его одна в гордом одиночестве. Даже мама будет на дежурстве. «Чёрт бы побрал этого Майклсона!»       В дверь позвонили, и девушка пошла открывать, но на пороге никого не оказалось. Она было уже закрыла её, но увидела на пороге коробку с пригласительным. На карточке было написано «Потанцуй со мной, Кэролайн». И подпись «С любовью, Клаус».       Она с возмущением перевернула пригласительный и прочла название мероприятия — «Бал в честь дня рождения Кэролайн Форбс».       В шоковом состоянии она подняла коробку и понесла в свою комнату. Кинув её на кровать, она открыла её и увидела платье. Оно было прекрасным и под цвет её глаз.       — А у тебя есть вкус, Майклсон! — она приложила его к себе и посмотрела в зеркало. — Серьёзно? Ты думаешь, что я пойду на твой бал? Ноги моей больше не будет в твоём доме! — сказала зеркалу девушка.       Когда девушка положила аккуратно платье на кровать, то заметила на дне коробки ещё и футляр. Открыв его, она увидела браслет. Он был так же прекрасен, как и платье.       — Решил меня подкупить? Не выйдет!       Она захлопнула и кинула назад бархатную коробочку. Скомкав платье, девушка отправила его вслед за футляром. Захлопнув коробку, она пнула её под кровать. Прозвонил телефон. Кэролайн увидела на вызове «Елена» и, чуть поразмыслив, решила всё-таки послушать уже бывшую подругу.       — Кэролайн… послушай — это срочно!       — Говори, у тебя есть минута.       — Нам нужно всё с тобой обсудить, ты ещё многого не знаешь!       — Я знаю достаточно для того, чтоб перестать с вами всеми общаться.       — Кэр… пожалуйста, нам нужно встретиться!       — Я этого не хочу!       — Ладно…, но дай мне хоть один шанс, а потом уже будешь решать — прекращать нашу дружбу или нет.       Повисла минута молчания.       — Кэр? Можно я приду к тебе? И мы всё спокойно обсудим с тобой?       — Ну хорошо… через час у меня.       — Спасибо тебе! — с облегчением поблагодарила подруга.

***

      — Ты считаешь, чем больше игнорировать свою наречённую, тем быстрее ты её пометишь, Никлаус?       Первородные сидели в беседке своего особняка. Эту метку они должны были оставлять на каждом из избранных наречённых. Ни один вампир, видя такую метку, не мог причинить вред им, а также сами первородные благодаря ей могли чувствовать везде своих любимых.       — Она девушка с характером, Эл, и поэтому к ней нужен другой подход.       — А как по-моему, так эта Форбс обычная выскочка и зануда! — бесилась Ребекка.       — Поверь… она о тебе тоже хорошего мнения. — Усмехнулся Клаус.       — Ник, подари ей пару бриллиантов и купи ей кучу шмоток, по которым она страдает, и она будет за тобой бегать как собачонка!       — Я тоже так сразу подумал, Бекка, но с ней этот номер не пройдёт.       — Когда ты её собираешься обратить, брат?       — Чем скорее, тем лучше… Сейчас неспокойные времена, и врагов мы нажили много. Как только я её помечу, мы сразу же уедем.       — Поскорей бы уже свалить из этого города, — проныла древняя.       — А как же Мэтт? — удивился Клаус.       — С ним я без тебя разберусь, Ник.       — Полагаю, что ты его свяжешь и закинешь в багажник?       — Если понадобится. Я не привыкла добиваться кого бы то ни было.       — Смотрите, как бы у вас двоих не получилось, как у меня с Катериной. — Опять вмешался в разговор старший Майклсон.       — Кстати… забыл тебе сообщить, что мои гибриды напали на её след недалеко от Канзаса. Они прочёсывают там все близлежащие городки.       — Я сам туда поеду, — вскочил Элайджа.       — Нет, ты останешься пока со мной. Ты всё равно не почуешь её без метки. — Возразил Клаус.       — Согласен с тобой, но всё же хочу сам лично убедиться.       — Как знаешь. Тогда поезжай, а мы тут сами с Беккой разберёмся с балом.       — Ты надеешься, что она придёт? — усмехнулась Ребекка.       — Могу поспорить… она не устоит, Бекка. Она довольно любопытная особа.

***

      — Ты хочешь сказать, что у вас есть план, как спасти нас с тобой от Клауса?       — Да, Кэролайн! Неужели ты думала, что мы отдадим тебя ему! — воскликнула Елена.       — Его можно иссушить при помощи Бонни. Но ты должна усыпить его бдительность. Ты должна пойти завтра на бал, Кэр. И по мере возможности быть паинькой при нём.       — Может мне ради вашего плана в постель к нему прыгнуть? — возмутилась блондинка.       — Зачем ты так… тут никто не виноват! Ни я, ни ты. Я двойник Кэтрин, а ты его наречённая. И пока он не оставил на тебе метку, ты в безопасности от него.       — Что? Не поняла?       — Не переживай, он может её сделать только с твоего согласия!       — Я оказалась в дурдоме, Елена!       — Согласна с тобой полностью. У меня было такое же состояние, когда я узнала. — Вздохнула подруга.       — Он мне прислал платье, — Кэролайн достала из-под кровати злосчастную коробку и показала платье с браслетом.       — Советую надеть это всё.       — Это обязательно? — девушка скривилась.       — Да, подружка! Если, конечно, ты хочешь, чтоб всё получилось.       — А когда вы планируете его… иссушить? И почему вы думаете, что его не станет искать его чокнутая сестрёнка?       — Бонни его спрячет заклинанием.       — Боже… как много я не знала! — возмутилась Кэролайн.

***

      И вот настал её девятнадцатый день рождения. Кэролайн вертелась около зеркала и одобрительно оглядывала себя. Она была похожа на принцессу в этом платье. «Только короны не хватает», — подумала она. Девушка согласилась пойти на бал, но быть вовремя она не обещала. Поэтому она специально опаздывала уже на полтора часа.       Кэролайн вплыла в зал, словно королева. Она остановилась у входа, взглядом лениво осмотрела присутствующих и заметила много знакомых. Вдруг она увидела Клауса, который неотрывно смотрел на неё. Он был сейчас похож на волка, который приготовился прыгнуть и сожрать свою жертву. Древний стал приближаться к ней.       — Кэролайн…       — Серьёзно… мне нужно выпить… — она прошла мимо него и, схватив по пути шампанское с подноса у официанта, направилась к Стефану.       — Привет, принцесса! — Стефан поцеловал её в щёку.       — Нууу… и какой план, — прошептала нетерпеливо она.       — Сегодня мы освободим тебя от Клауса.       — Надеюсь, потому что я готова взорваться, словно ядерная бомба. — Раздражённо сообщила она.       — Лучше молчи, у вампиров очень хороший слух. Кстати, с днём рождения тебя.       — Спасибо, Стефан.       — Улыбайся… он идёт к нам, — сквозь зубы сказал вампир.       — Стефан, я могу поговорить наедине с Кэролайн? — буравя её взглядом, спросил Клаус.       — Да, конечно. Увидимся, Кэр.       — Как тебе бал в твою честь, милая?       — Ооо… я впечатлена, Клаус. Я ожидала увидеть тут кровавую вечеринку! Но ты меня удивил.       — Зачем ты так? Будь поласковей со мной! — сделав щенячьи глазки, сказал гибрид. — Я приготовил тебе сюрприз. Но сначала может потанцуем?       — Ну что ж, давай потанцуем.       Он повёл её к танцующим парам и закружил в вальсе.       — Ты не представляешь, что я тебе могу дать, Кэролайн! — улыбаясь, прошептал ей на ухо вампир. — Провинциальная жизнь не для тебя, милая! Я подарю тебе весь мир — Рим, Париж, Токио…       — Наверное, хорошо иметь всё, что захочешь, да?       — Тебе понравится такая жизнь, Кэролайн.       Его близость манила девушку, голос завораживал, и она с трудом взяла себя в руки.       — Навряд ли, Клаус! Я привыкла всего добиваться сама. Готовая и чужая жизнь — не для меня. И я не буду жить с нелюбимым человеком, особенно с таким ужасным, как ты, идущим по головам и судьбам других людей.       — Почему ты так плохо думаешь обо мне? Ведь ты даже не пыталась меня узнать.       Она медленно убрала его руки со своей талии.       — Потому что не люблю, когда меня принуждают к чему-либо. Мне нужно ещё выпить, — Кэролайн развернулась и пошла вглубь зала, оставив стоять на месте разочарованного Клауса.       Кэролайн стояла с Еленой, когда услышала громогласный голос Клауса:       — Минуточку внимания, господа!       Кэролайн с Еленой повернулись к нему и увидели древнего, стоящего на лестнице с бокалом шампанского.       — Хотелось бы поблагодарить всех присутствующих за принятые приглашения и поздравить виновницу этого торжества с её девятнадцатилетием, — он поднял бокал в её честь и, не отрывая своего горящего взгляда от Кэролайн, продолжил: — А также я хотел бы, чтобы вы все поздравили нас с Кэролайн с помолвкой!       Все бешено захлопали. Кэролайн покраснела, как помидор, все взгляды были обращены к ней. Она была настолько поражена его нахальством, что только и могла молча открывать и закрывать свой рот, пока к ней не подошёл Деймон.       — Спокойствие, Барби… Не стой, как немая рыба, сдыхающая на поверхности без воды… Определись уже, открыть тебе свой ротик или закрыть. — Предупредил старший Сальваторе.       — Я его прикончу, Деймон!       — Не сможешь, он первородный. А если ты сможешь, то я, Стефан и куча других вампиров отправимся к праотцам вслед за ним…       — Да знаю я уже… Елена мне рассказала!       — Будь покладистой с ним сегодня, нам это нужно. Иди к нему. — Деймон подтолкнул её.       Кэролайн увидела, как все ждут, пока невеста не присоединится к своему жениху. Она медленно подошла к нему, и он взял девушку за руку.       — Готовишь почву для себя? — прошипела она ему.       — А как же, дорогуша… я отличный стратег!       — Ты меня плохо знаешь, Клаус! — сквозь улыбку прошептала она первородному.       Целый час они, стоя бок о бок, принимали поздравления. По некоторым разговорам и фразам девушка поняла, что её недоженишок уже много лет спонсирует этот город и занимает второе место после мэра Локвуда, мамы Тайлера.       — А ты неплохо вооружился, я смотрю. — воскликнула она, когда поздравляющие наконец оставили их в покое.       — А ты как думала, малышка… У меня было время для этого, — с гордостью заявил ей Клаус.       — Ты думаешь, что я не смогу тебе отказать? Боясь опозориться?       — Не сможешь! Потому что для шерифа Форбс будет ударом, если её любимая дочь окажется обычной провинциальной шлюхой! — растягивая слова, произнёс её мучитель.       — Да как ты смеешь? — возмутилась блондинка.       — Смею… потому что ждал тебя слишком долго… Не противься, дорогуша… всё равно будет по-моему.       — Да пошёл ты, урод! — прошипела она.       — Оооо… мне ещё такого никто не заявлял, — он схватил её за локоть. — Все боятся меня, Кэролайн, и тебе советую… А теперь по программе твой сюрприз. Пошли. — он чуть ли не тащил её на улицу. По пути он схватил у официанта накидку в тон её платья.       Выйдя на улицу, он молча потащил её на задний двор. Кэролайн была в ужасе от него, она понимала, что довела его до крайней точки. Она оглядывалась по сторонам, ожидая увидеть Деймона со Стефаном, которые обещали защитить её от него. Но улица была пуста.       Он подвёл девушку к арабскому жеребцу.       — Ты же любишь лошадей, Кэролайн? Он твой! Я купил его жеребцом, когда тебе было четырнадцать лет… Его зовут Луч света… этот красавец двадцатикратный призёр.       Кэролайн с восхищением смотрела на жеребца, а древний внимательно наблюдал за её реакцией. Но тут она переменилась в лице.       — Отвечаю на твой вопрос! Да… я люблю лошадей…, а ещё я люблю людей, и они любят меня. Наверное, что-то ужасное случилось с тобой… если ты стал таким! Ты можешь забрать все свои подарки, — она сорвала подаренный браслет и бросила его на асфальт, — я не хочу ничего общего иметь с тобой, Клаус… И прошу оставить меня в покое…       «Чёрт бы её побрал, так не пойдёт!» — подумал Клаус. Он резко схватил её за плечи и нашёл её рот своими губами. В этот поцелуй он вложил все свои эмоции. Любовь, нетерпение, страсть. У Кэролайн подогнулись коленки.       — Ты держишь меня за дурачка, Кэролайн? — оторвавшись от её губ, произнёс древний. — Такая весь вечер покладистая… со всем соглашающаяся? Не похоже на тебя, дорогуша!       — Что…       — Я знаю всё про план твоих друзей. — Она с испугом смотрела на него, но он держал её мёртвой хваткой. — В твоё шампанское была добавлена моя кровь, значит я могу обратить тебя сейчас. Я не могу тобой рисковать, милая, ты мне нужна. Я ждал тебя тысячу лет и ещё девять невыносимых лет… Я не мой брат, который смог мучиться полтысячелетия… Прости меня, Кэролайн.       С этими словами Клаус последний раз поцеловал напуганную до смерти Кэролайн как человека. Он, не думая, быстрым движением одной руки свернул ей тоненькую шею. Убивая её… уничтожая как человека. Она упала из его рук мёртвая на асфальт.       Это новый шаг к новой истории, к двум противоборствующим сердцам, которые не могут уступить друг другу! Оба гордые! Оба независимые! Что будет происходить с Кэролайн после того, как она очнётся, он не знал. Но Клаус будет добиваться свою наречённую любыми путями — он так решил!