Иногда трёх слов вполне достаточно

Лондон сошёл с ума — это единственное определение того состояния, когда город будто перекрашивается в сверкающие золотыми искрами красно-розовые тона, когда витрины пестрят разнообразными сердечками, ангелочками и надписями «будь моим Валентином» или «я люблю тебя» — восклицательные знаки и заглавные буквы обязательны, — когда на каждом углу целуются люди всех возрастов и национальностей, когда перевозбуждённые подростки тайком от всего мира скупают шоколад и яркие открытки. Это естественное состояние Лондона для очередного ненормального праздника, отмеченного пошлым розовым сердечком даже в настольном календаре не склонного к пошлым сантиментам Джона. И этот праздник кончится через несколько часов. Казалось бы, что может быть волнительного в этот день для единственного в мире консультирующего детектива, далёкого от социальных условностей и максимально отрешённого от сентиментальности? Однако именно в этот день Шерлок решил раскрыть глаза человеку, считающемуся его единственным другом, на то, что стало настолько очевидным для него самого, что игнорировать этот факт дальше было бы вопиющим безобразием. Вот только простые слова «я люблю тебя» были настолько невыразительны, когда дело касалось этого постоянно отвлекающего на себя ресурсы великолепного мозга чувства, настолько мало описывающими растущую с каждым днём потребность в присутствии Джона… и в то же время — настолько приземлёнными, что Шерлок просто не мог позволить себе ограничиться ими. Ведь люди, даже Джон, так часто делают неверные выводы из услышанного. Во-первых, следует указать на то, что признание никоим образом не отразится на его приверженности работе. Джон и дальше может сопровождать его, служить второй парой глаз, восхищаться, но ни в коем случае не отвлекать. Во-вторых, Шерлок не намерен менять границы своего личного пространства в угоду странным представлениям окружающих о том, как должны жить влюблённые. То есть: вместе засыпать и просыпаться, обязательно держаться за руки, перемигиваться за столом, дарить друг другу ненужные дорогие вещи и тому подобное — это всё для кого-то другого. Он же в своё время натерпелся и обязательных поцелуев, и глупых историй на ночь, а пылящиеся горы игрушек до сих пор вспоминает с содроганием. В-третьих… А вот с третьим пунктом всё было сложно. Потому что любовь любовью, а сексом следует заниматься либо для размножения, либо в качестве терапии. Возможно, если Шерлоку будет очень скучно, он попытается развлечься таким образом… Однако стоит только представить себе мигрирующие полчища микробов. Бррр! Нет. Несомненно, Джон должен сам догадаться. Можно немного прибраться, вести себя как-то иначе. Заказать ужин. Что включает в себя романтический ужин? Свечи? Цветы? Банально! Предоставить дело профессионалам? Рестораны будут переполнены людьми, признающимися друг другу в чувствах! Опера? Джон не любит оперу, Джон любит оружие, опасность и девушек. Переодеться в девушку? Всё сразу? Стоп! Любит девушек?! Что ж, это снимает вопрос секса. В голове выстроился идеально логичный план действий. Шерлок старательно отрепетировал речь, заказал билеты в Оперу и отдельный кабинет в ресторане, прибрал диван и принялся ждать. Ждать было скучно. Особенно сильно Шерлок начал скучать, когда отправил Лестраду последний ответ по текущим делам полиции — дошло даже до того, что раскрыл серию квартирных краж. В час ночи Джона всё ещё не было. При условии, что его телефон остался у Шерлока, найти его было чуть сложнее, чем обычно. Телефон и адрес текущей девушки Джона Шерлок узнал за три минуты, на смс она не ответила, на звонок в дверь ответила нецензурно. Джона в её квартире не было. Не было его и у Стэмфорда, который в этот час ещё не спал и сообщил Шерлоку, что доктор собирался по дороге домой что-то купить и зайти в Барт’с. Сторож в госпитале недовольным тоном сообщил Шерлоку, что Уотсон был, да весь вышел, и вернулся к неуставной компаньонке, нетерпеливо дышащей за дверью комнаты охраны. Шерлок обошёл все круглосуточные магазины по дороге домой, два раза проверял полицейские сводки и послал три сообщения — на случай, если Джон уже вернулся. Когда он вошёл в квартиру на Бейкер-стрит, осталось последнее непроверенное место. Шерлок отправил смс с телефона Джона и лёг спать. Поспать не удалось — всего через двадцать минут хлопнула входная дверь, и в комнату буквально вбежал Джон.  — Что у тебя стряслось?  — Ты забыл… — обвиняющим тоном начал Шерлок.  — Дома телефон, — закончил за него Джон, уже просматривая сообщения. — Ты меня искал?  — Да.  — Прости, встретил у магазина сослуживца, мы зашли в паб, ну, и засиделись немного. И, кстати, передай своему брату, что теперь все мои знакомые окончательно уверились в том, что я работаю на разведку. Шерлок моргнул и сел на кровати. Он ошибся с выводами. Первый раз за долгое время общения с Джоном он не смог вычислить его местонахождение. Очень плохо.  — Больше не забывай телефон. Джон вздохнул и опустился на стул.  — Так что ты от меня хотел?  — Уже поздно. Четырнадцатое февраля закончилось.  — Что мешает тебе сделать это пятнадцатого? Или теперь ты будешь ждать ещё год, чтобы всё было так, как ты задумал? И в Америке всё ещё четырнадцатое, если тебя это утешит. Шерлок вскочил и заходил по комнате.  — Ты прав, ждать ещё год бессмысленно. В любом другом случае, возможно, оно того и стоило бы, но у меня гораздо больше шансов не дожить до следующего февраля, чем у обычных людей. Он замер посреди комнаты и уставился на Джона.  — Ты не девушка. Джон уже собрался что-то сказать, но это не входило в планы.  — Это хорошо, что ты не девушка. Меньше шансов, что ты поймёшь меня неверно. За то время, что мы работаем вместе, я сильно привык к твоему обществу, и мне бы и дальше хотелось в нём находиться. Сомневаюсь, что при этом я стану менее собой или внезапно начну любить людей. Я не умею говорить комплименты и не нахожу целесообразным этому учиться. Тем не менее, уровень твоего интеллекта гораздо выше среднего показателя, и ты умеешь молчать, что является неоспоримым преимуществом. И если бы я мог выбирать, с кем проводить свободное время, это, безусловно, будешь ты. Я заказал отдельный кабинет в Ален Дюкасс и билеты в Оперу. Ну, что скажешь? Джон почесал в затылке.  — Прекрасная речь, наверное, ты уйму времени потратил, чтобы уложить главное, но, знаешь, Шерлок, иногда достаточно простого «я люблю тебя». Шерлок подошёл к нему вплотную, положил руки на плечи и заглянул в глаза.  — Я люблю тебя.  — Вот так значительно лучше. Прямо, романтично и ничего лишнего. Молли, да? Рад за неё. Наконец-то…  — Я люблю тебя, — повторил Шерлок. — Тебя, Джон. И чтобы окончательно увериться в том, что на этот раз замерший в шоке Джон всё верно понял, Шерлок нагнулся и поцеловал его. Прямо в пахнущие пивом и чесноком губы. И тут же отстранился и снова заходил по комнате.  — Но это не значит, что мы будем ходить по улице, держась за руки, спать вместе.  — Бедная Молли…  — Ещё я не уверен насчёт секса, но тебе, по-видимому, нравятся девушки, а я не девушка, так что… Но тут Джон его поймал, притянул к себе и поцеловал по-настоящему.