***
До самого бара мы шли в молчании. Эшли изредка шмыгала носом и чуть слышно всхлипывала. А я не понимал зачем она позвала меня с собой в бар. При чём само место меня очень смущало. Оно не для какого-то скота, который приходит сюда, чтобы нажраться в тряпку и подраться. Это место было довольно приличным и очевидно дорогим, раз за столиком сидели солидные мужчины в костюмах от Prada и с часами Rolex. Я уже хотел развернуться и уйти, ибо этот бар мне не по карманам, но Эшли сказала что всё оплатит, поэтому я решил остаться. Мы сели на свободные стулья у барной стойки, так как посетителей здесь было много и выбор мест был ограничен. Эшли заказала себе что-то из непонятной алкогольной хрени, а я просто попросил пива. Пиво это единственное, что сможет слегка затуманить мне мозги, а не превратить меня в пьяный скот. -Она ведь тебе нравилась? -спросила мулатка, после небольшого глотка своего напитка. Боже, что я вообще тут делаю с этой девушкой, которую всегда ненавидел? -Какая теперь уже разница? -ответил я вопросом на вопрос. -Её многие любили, многим она нравилась. Но сама Эрин мало за кем бегала. Всегда хотела быть такой же как она, -девушка снова сделала глоток, после чего чуть поморщилась. -Прости что всё это тебе говорю, но мне нужно кому-либо высказаться. А кроме тебя, так вышло, мне не с кем говорить. -А как же остальные друзья? У вас ведь не малый десяток друзей был в школе. -Друзья? -усмехнулась Эшли. -Эрин была моей единственной подругой. Ты не представляешь насколько она была удивительным человеком. Я умудрялась в такие передряги влезать, а Эрин меня из них потом вытаскивала, и при этом успевала следить за своей личной жизнью и решать собственные проблемы, -девушка сделала большую паузу, а затем добавила: -Тяжело было её потерять. Даже мои хреновые родители не сравнятся с ней. -Семейные проблемы? -решил спросить я. -Ага. Они меня ненавидят. Я для них всегда была неожиданным ребёнком, поэтому они уехали и оставили меня одну с нянькой, которая воспитывает меня уже семь лет, а теперь высылают мне хорошие деньги по надобности. Ни ласки тебе, ни заботы, расти, девочка, как хочешь. Может поэтому я выросла такой дрянью. -Всё нормально, Эшли, ты не дрянь, -начал успокаивать я, избегая той мысли, что я всегда называл эту девушку высокомерной сукой. -Каждый справляется как-то после ухода близких людей. Сам не верю в то, что говорю. Ведь я и, очевидно, Эшли до сих пор не можем смериться с тем, что юной и настолько прелестной девушки больше нет. За что всем нам такая утрата? Хотя нет, за что бедным родителям Эрин такое горе? -Как умерла Эрин? -неожиданно для себя спросил я, глядя куда-то в пустоту. -Её убили, -после некого молчания отвечает мулатка, борясь со своим спазмом в горле. -Выстрел в спину. -Кто? Кто это сделал? -Никому неизвестно. Есть такая версия, что её ограбили, после чего убили. В памяти всплыл момент, тот самый момент, когда я разговаривал с Эрин. Вспомнились все её слова, что причинили мне боль. После того дня она не вернулась домой и нигде не объявилась. Последний кто её видел, уверен, это был тот парень. Неужели никто не мог предположить, что именно он мог убить Эрин? -А как же её парень? -Ты о ком? -В тот день она пошла к своему парню. Ты наверняка его знаешь. -Ты бред какой-то несёшь, -Эшли нахмурила брови и взглянула на меня. -У Эрин не было парня. И если ты говоришь о том дне, после которого пропала Эрин, то тогда она была дома. -Нет же, Эшли, -стоял на своём я. -Она разве не говорила тебе? У неё был парень... -Последний с кем она встречалась был... -девушка отвела взгляд, чуть хмуря брови, словно пытаясь вспомнить имя. -Алан Барнз. И то он уже как пол года назад уехал в Америку. Я снова замотал головой, не веря тому, что Эшли понятия не имеет о ком я вообще говорю. Неужели Эрин скрывала свои отношения от лучшей подруги? Тогда какого хрена об этом знаю я? -Парень, ты походу уже напился, -проговорила мулатка, отодвигая от меня уже пустую пивную кружку. Я даже не заметил как дошёл до дна. -Пойдём уже от сюда. Эшли спрыгнула с высокого стула и развернулась ко мне. Тут раздался смачный шлепок. Сначала я не понял что произошло, а затем увидел расширенные глаза девушки и то, как заиграли её желваки. С большим удивлением она медленно развернулась к мужчинам, что стояли позади её. -Какая у тебя сладкая попка, -игриво проговорил один из мужчин. Средний ростом, с широкими плечами, в сером солидном костюме и чуть посидевшими волосами. Возможно, этими словами он хотел обольстить мулатку, но у той лишь перекосило лицо от того, насколько бестактно ведёт себя этот мужчина. -Простите? -Не хочешь порадовать меня своим ротиком? -Я вам не девочка на ночь, -громко возмутилась Эшли, от чего этот дедуля лишь рассмеялся. -Да брось, здесь нет больше молоденьких ципочек вроде тебя. Думаешь, я не понял что ты выискиваешь себе богатенького клиента. Не капризничай, у меня очень много денег. Не знаю что сподвигло меня на это действие, может это кружка пива прибавила во мне храбрости, но я больше не мог слушать то, как эта богатая свинья намекала девушке, чтобы та ему отсосала... Никогда. Никогда бы не пошёл в защиту Эшли, потому что она никогда мне не нравилась. Но сейчас, я сам не понял, как так получилось, что мой кулак пробороздил по лицу этого мужика. Хоть он и выглядит на пятый десяток, но от моего удара ничуть не пошатнулся. Лишь аккуратно вытер с разбитой губы кровь и с большой силой ответил мне по лицу. От такого не хилого удара я полетел в сторону. По пути я зацепился за чей-то пиджак, чтобы вовсе не упасть на пол. Но увы ткань оказалась тонкой, и я полетел вниз с небольшим клочком ткани в руках. -Какого чёрта? -возмутился басом владелец того самого пиджака. Дело пиздец какая дрянь, поэтому не раздумывая я подскочил на ноги, схватил Эшли за руку и рванул вон из бара.***
-Не нужно было тебе этого делать, -говорила Эшли, смотря на моё лицо. -У тебя глаз заплыл и вот-вот синяк покажется. Подумаешь какой-то подонок прицепился. Молча бы ушли и всё было бы нормально. -Что сделано то сделано. Заживёт, -отмахнулся я. Мы уже пять минут стоим возле дома Эшли. Уже начало темнеть, поэтому я вызвался проводить девушку, которая живёт довольно далеко. Ничуть не чувствую себя джентельменом, за то, что заступился за девушку, а потом проводил её до дому. Глаз, да и вообще вся левая сторона лица ныла, а то, что я нахожусь неизвестно в каком районе не вызывало у меня никакой радости. -Зайдёшь? Серьёзно? Она зовёт меня к себе домой. Но зачем: приложить лёд к моему глазу или моей руке? Выпить горячего чаю? Поболтать? С чего вдруг Эшли стала такой любезной. -Нет. Меня дома ждут. -Тогда, до скорого, Люк, -она снова попыталась выдавить улыбку, но ничего не вышло, глаза по прежнему грустные. -Спасибо, что составил мне компанию в этом чёртовом баре и что выслушал меня. Мне это было необходимо. -Не за что, -я отошёл на пару шагов, затем добавил. -Не падай духом, Эшли, -убрав руки в карманы, я развернулся и направился вдоль дороги. Надеюсь Моника и Калум сейчас дома и не забыли о том, что я поселился у них.