От отца к сыну

Ночь, лесная поляна, сплошь утыканная моими кунаями, и я стою на ней в свете луны. И жду. Определить направление движения Орочимару было совершенно не сложно - всё же техники, наподобие той, что использовал он, довольно затратные и сильно фонят, если так можно выразиться о чакре. Что очень даже хорошо, потому как будь иначе, вражеских шиноби под Конохой развелось бы, как кротов. А универсального средства против такого вредителя пока не придумали. Саннин не разочаровал, вырылся как раз там, где я и рассчитывал, и даже практически не опоздал. Оглядевшись по сторонам, и обнаружив, что хоть декорации и сменились, но обстоятельства остались прежними, он мрачно посмотрел на меня. - Верный пёсик хочет принести своему хозяину палку? Это он, конечно, зря. Не в том смысле, что меня задело, просто он мог бы уже догадаться, что весь этот неконструктив мне совершенно не интересен, и я ожидаю несколько иных слов. Чтож, раз он такой недогадливый, намекнём ещё раз. Решив разнообразить свою тактику, я теперь атаковал исключительно метательным оружием на средней дистанции. Поначалу забрасывал его самыми обычными сюрикенами, попутно уклоняясь от летящих в меня змей, после чего, резко увеличив расстояние, использовал технику теневого деления тела сюрикена. Массированный обстрел настоящими и теневыми сюрикенами заставил Орочимару уйти в глухую оборону - из его рта вырвалась прямо таки волна из змей, сформировавших вокруг него сплошную стену. Когда дождь сюрикенов иссяк, змеи расползлись по поляне, открывая взору пустой пятачок. На этот раз Орочимару куда старательней скрывал свою чакру, но тем не менее... Он выскочил из под земли сзади, обвил шею резко удлинившейся рукой, рванул на себя, и... мой клон развеялся. Сам же я уже впечатывал расенган ему в бок. На осознание ситуации саннину понадобилась лишь доля секунды, но ничего исправить он уже не мог. Его пронесло с десяток метров, прежде чем полёт прервало дерево. Тело саннина сползло по стволу, и он осел на землю, безвольно раскинув руки. Одежда на правой половине тела была изодрана в клочья, а кожа потемнела. - Ну что, созрел для разговора? - Спросил я. Орочимару открыл рот, но не для того, чтобы отвечать на мои вопросы. Просто он решил опять выблевать какую-то гадость. Очередной гадостью оказался он сам. Сначала из него вылезла голова, потом плечи, а затем и весь Орочимару целиком, причём этот был без видимых повреждений. То, что валялось под деревом, сбилось в кучу наподобие опустошённого мешка. - Неплохая попытка, - прохрипел саннин, - но этого недостаточно! Тут я был с ним полностью согласен. Несмотря на его довольно бодрый вид, он всё же прилично выдохся. Так что оставалось его ещё немного дожать. - Ты хотел о чём-то спросить? - Поняв, что я сейчас вновь брошусь в атаку, Орочимару пошёл на попятный. - Интересно, почему я это сделал? Всё просто - Третий никогда не признавал моих талантов. Я... - Кто тебе помогал? - поняв, что он просто тянет время, чтобы перевести дух, я решил повернуть разговор в нужное мне русло. - С чего ты взял, что мне нужна чья-то помощь? - Оскалился саннин. - В одиночку ты бы всё это не провернул. В принципе, я догадываюсь, кто бы это мог быть, но хочу услышать от тебя. - Хе-хе, ты слишком многого хочешь, господин бывший Хокаге, - облизнувшись, произнёс он. - Не значит ли наш сегодняшний визит то, что от тебя решили избавиться чужими руками? - Не думаю, что кто-то подталкивал Сарутоби к решению, да и улик, указывающих на саннина, не было - просто старик захотел проверить свою догадку и, к своему ужасу, оказался прав. Так что сейчас я просто блефовал, надеясь развести противника на оговорки. - Возможно, тебя сочли слишком непредсказуемым... и бесперспективным? В ответ на мои слова, Орочимару расхохотался. - Старик всегда был слабаком! Проявлял ненужные эмоции там, где в первую очередь следовало думать о результате! И к чему это привело? Именно под его руководством Коноха потеряла значительную часть своей мощи! Не пойми меня неправильно, то, что я делал - делал в первую очередь для себя, но мои исследования помогли бы вернуть деревне былые позиции. Но вы с Третьим всегда боялись запачкать свои руки... - Как ты смеешь говорить так о сенсее! - Джирайя появился неожиданно и очень не вовремя, на полуслове оборвав злодейский монолог. - Когда я получил известие, не поверил, что ты способен на такое, но теперь... - Ты всегда был тугодумом, Джирайя, - перебил его Орочимару. - Не хотел я использовать это, но вы не оставили мне выбора. Из его воротника вылезла маленькая чёрная змейка с яркими янтарными глазами, и обвила его шею. Мы с наставником настороженно следили за противником, даже не пытаясь что-то предполагать - Орочимару был мастером на неприятные сюрпризы. - Закончим как-нибудь в другой раз, - расплывшись в улыбке, произнёс саннин, после чего... исчез. - Обратный призыв! - Прокомментировал произошедшее Джирайя. Не удивительно, что Орочимару столько тянул с этим, пытаясь вывернуться любыми другими способами, пока совсем уж не запахло палёным - змеи существа хитрые и коварные, и остаётся только догадываться, какую цену они могли заломить за экстренную эвакуацию его шкуры. - Возвращаемся, - вздохнул я. Может Орочимару и удалось сбежать, но дела на сегодня ещё не закончились. Реакцию Третьего, когда Джирайя сообщил ему, что Орочимару смог скрыться, я бы обозначил, как нейтральную. То есть о том, что он чувствовал в действительности, оставалось только догадываться. К тому времени, как мы вернулись, Хирузен успел разобраться со змеёй и теперь тщательно осматривал рабочее место Орочимару. То самое, настоящее. Помогал ему в этом один из АНБУ, что раньше караулили снаружи. Второй, бывший медиком, обрабатывал раны Совы. А двух оставшихся Хокаге послал за подкреплением. - Нашли что-нибудь интересное? - Спросил Джирайя, сконцентрировавшись взглядом на лице собеседника - вертеть головой по сторонам у него не было никакого желания, всё же антураж способствовал. - За похищениями определённо стоял Орочимару. - Ответил ему Хирузен. - Хоть тела и изменились, но черты пропавших я всё же узнал. - И, тем не менее, там не все, - заметил я. - Только те, от которых он не успел избавиться, - кивнул Хокаге, - вот что я нашёл, порывшись в печной золе. Только теперь я заметил, что он всё это время сжимал что-то в руке. Показанная нам находка оказалась почерневшим от копоти, но всё ещё вполне узнаваемым протектором Конохи. - В одной из клеток был обнаружен выживший, - не отрывая взгляда от предмета, пробормотал я. - Мальчик с сильным чакроистощением. Переместил его в больницу. - Анко тоже там? - Поинтересовался Хирузен. Только спустя пару секунд до меня дошло, что говорит он об ученице Орочимару. - Да, - кивнул я. - Поговорим с ними, как только придут в себя, - убрав протектор в карман, Третий потянулся за трубкой. В прошлой жизни я тоже был курильщиком, но ценой неимоверных усилий бросил. Минато вообще никогда не курил. Несмотря на это, сейчас мне хотелось выкурить целую пачку чего-нибудь ядрёного, да чтобы без фильтра. От мрачных мыслей нас отвлёк топот, доносившийся из коридора, а через некоторое время появился и его источник - Фугаку в компании пары своих орлов. Лицо Третьего скривилось так, будто он выпил стакан медицинского спирта и закусил его васаби. Неудивительно, он-то ожидал увидеть отряд АНБУ, а тут появилась полиция, которую он от этого дела планировал держать подальше. Впрочем, у меня на этот счёт были совершенно другие планы. Перед тем как броситься в погоню за Орочимару, я скакнул в квартал Учих, благо метка имелась, оставив там клона. Тот должен был вломиться к Фугаку и рассказать ему обо всём, что произошло этой ночью, что, собственно, и сделал. Глава клана Учиха не колебался ни секунды - ещё бы, я предоставил ему отличную возможность укрепить свои шаткие позиции! - Что ты здесь делаешь? - Выйдя вперёд, грозно вопросил Хокаге. - Явился на вызов - поступили жалобы на шум, - отчеканил Фугаку. - С каких пор глава внутренней безопасности лично реагирует на такие вызовы? - Нам прекрасно известно, чей это дом, - пожал плечами Учиха, - что тут произошло? - Это дело АНБУ, - заявил Хирузен. - Позвольте с вами не согласиться, Хокаге-сама, - покачал головой Фугаку, - судя по первым впечатлениям, - он демонстративно обвёл взглядом, наполненное разнообразными непотребствами, помещение, - это дело находится как раз в нашей компетенции. Третий молча смотрел на Учих и пыхтел своей трубкой. Правильно, в общем-то - возразить им он не мог. Да, он был Хокаге. Да, он мог попытаться скрыть сам факт похищений и участия в этом собственного ученика. Но вот в открытую препятствовать работе службы внутренней безопасности он не мог. То есть, мог, конечно, но это только усугубило бы дело, особенно, если вспомнить, кем являлся преступник. - Мы должны осмотреть место, - сказал Фугаку, - и я бы хотел знать, что здесь произошло. - Минато расскажет, - Третий ткнул в мою сторону трубкой. Я рассказал немного отредактированную версию того, что мой клон уже выложил ему какие-то полчаса назад. - А о том, что нас сюда привело, лучше спросить у кого-то более осведомлённого, - решил закруглиться я. - Всё же, подробности мне не известны. Вот так, деликатно переведя стрелки на Третьего, я поспешил откланяться. Перед тем как уйти, встретился взглядом с Фугаку - он на несколько секунд прикрыл глаза, я ответил чуть заметным кивком. На следующий день меня вызвали в участок для дачи показаний. К тому времени вся Коноха уже бурлила от новости, что один из самых уважаемых и сильных шиноби деревни похищал людей, а когда за ним пришли - позорно сбежал. Третий с самого утра выступил с заявлением, в котором и рассказал о случившемся. Так же он официально объявил Орочимару нукенином и заявил, что расследованием инцидента займутся Учихи. Уж не знаю, к какой договорённости они пришли с Фугаку, но сам факт того, что Хокаге публично оказал им доверие в таком щекотливом деле, наводит на определённые мысли. В участке меня мурыжили пару часов, пытаясь добиться как можно более полной картины произошедшего. Я помогал, как мог. Вопросов о пропавших свитках с исследованиями никто не задавал. Как выяснилось при обыске, ничего мало-мальски ценного в доме саннина не осталось - всё с собой прихватил. Судя по всему, он уже готовился к побегу, но не ожидал, что за ним придут так рано. Почему он всё же решил сбежать? Да ему просто уже нечего было делать в деревне - последний эксперимент по вживлению генов Первого Хокаге для получения Мокутона завершился успехом! Судя по экспроприированным мной записям, тот пацан, которого я нашёл, был единственным, пережившим эксперимент. Клон, оставленный мной в лаборатории перед боем, всё же смог найти образец ДНК Сенджу Хаширамы - небольшую баночку с плазмой. Хоть я и не сомневался в способности Орочимару воспроизвести эксперимент по памяти, но без образца он всё-равно ничего не сможет сделать. А откуда он смог его достать - вообще отдельный вопрос. - Как пострадавшие? - Спросил я, когда все мои ответы были задокументированы. - Пока не приходили в сознание, - пожал плечами Фугаку. - Находятся под нашей охраной. - Хотелось бы навестить их, когда очнутся. Дашь мне знать? - Конечно. Сейчас с ними очень хотят пообщаться ребята из отдела дознаний, но после этого они будут свободны и для остальных посетителей. Под конец меня отвели в хранилище улик, где валялась огромная куча моих кунаев, собранных в логове Орочимару, и на лесной поляне, где мы сражались. Запечатав их в свиток, я откланялся. Под вечер, ко мне потянулись посетители. Для начала прибыл Хокаге собственной персоной, который поблагодарил меня за помощь в этом деле. Не знаю, догадывался ли он о моём визите к Учихам, но, во всяком случае, вида не показал. Следующим посетителем оказался Нара Шикаку. С данным представителем местной элиты я в последнее время контачил хоть и довольно часто, но не по делу. Теперь же, насколько я понял, пришло время для серьёзного разговора. - Смотрю, ты тут настоящую крепость возвёл, - вместо приветствия, заметил он. Конечно, до полноценной крепости моему поместью было далеко, но защитить я его постарался максимально. В основном делал я это с помощью сложнейших печатей, по сравнению с которыми, та, что была на двери в лабораторию Орочимару, смотрелась как шпингалет на фоне кодового замка. Печати эти различались по назначению и способу активации, густо усеивали дом и прилегающую территорию, а так же были практически незаметны для тех, кто не имел сенсорных способностей. Шикаку их не имел, а потому говорил о хорошо замаскированных, но очевидных ловушках, которые я расставил для отвода глаз. - Ты же видишь, что в последнее время творится, - хмыкнул я, жестом пригласив Нару присаживаться. Дело происходило на веранде перед домом, где я развалился на плетёном кресле. Шикаку занял точно такое же, стоящее рядом. - Нападения гигантских монстров, похищения, предательства... надо быть готовым к любым неожиданностям. - Это точно, - задумчиво пробормотал Нара, глядя куда-то вдаль, после чего перевёл взгляд на меня. - Мы оба помним, что было в конце прошлого правления Третьего, а потому знаем, что нас ожидает теперь. Поэтому, я бы хотел прояснить один вопрос: что лично ты собираешься делать? Этот вопрос, насколько я понял, мучил не только самого Шикаку, но так же и его ближайших друзей и союзников. По итогам Третьей Мировой Войны шиноби, Коноха хоть и считалась победителем, но понесла очень тяжёлые потери. В результате чего, послевоенный период оказался куда более... сложным, чем мог бы быть. Не в последнюю очередь это было связано с политикой, проводимой Третьим и старейшинами. Они так привыкли к тому, что наша деревня считается сильнейшей, что попросту игнорировали многие возникшие проблемы, предпочитая переть вперёд, словно локомотив. Для них не существовало ни стоп-кранов, ни дополнительных путей. Постепенно возрастала напряжённость, результатом которой стало избрание нового Хокаге. В первый раз в истории Конохи, пусть и довольно короткой, не перевалившей и за сотню лет, титул Хокаге достался следующему человеку ещё при жизни предыдущего. - Что я собираюсь делать? - Переспросил я, посмотрев Шикаку в глаза. - То же, что и всегда - работать во благо Конохи. Этот ответ моего давнишнего союзника, похоже, вполне удовлетворил. Во всяком случае, развивать эту щекотливую тему он не стал и следующие полчаса мы болтали об инциденте с Орочимару, перебирая варианты развития событий. Времени прошло всего ничего, но неодобрительные шепотки в адрес Третьего уже слышались со стороны многих джонинов. Впрочем, тот факт, что Хирузен лично вывел негодяя на чистую воду, немного сгладил впечатление. Меж тем, мы совершенно не сомневались, что рано или поздно Орочимару вернётся - его мстительная и злокозненная натура секретом ни для кого не являлась. Перед тем как распрощаться, я успел похвастаться своим сыном. Так как у Шикаку и собственный спиногрыз рос, малыш его не особенно впечатлил, но он всё же постарался изобразить умиление. Чисто из вежливости. Последним на сегодня гостем стал Джирайя. Завалился он ко мне, когда уже стемнело, и был при этом в изрядной кондиции. Тем не менее, это не помешало ему припереть очередной кувшин с саке. Поначалу он долго ныл о несправедливости жизни, потом начал ностальгировать о деньках, когда ещё сам был генином в команде Хирузена, а под конец заявил, что собирается заняться поисками Орочимару. О том, что он будет делать, когда его найдёт, сенсей, похоже, и сам пока не задумывался.