Яблочные прихоти

- Жанна, будь добра, напомни мне, куда мы направляемся? – Эцио уже раз в пятый задавал девушке этот вопрос. Дело в том, как он узнал позже, в Скайриме было гораздо больше цивилизаций, чем он предполагал. Соответственно был разный язык и обычаи с архитектурой. - Акатош сохрани, Аудиторе! Ты меня достал! Мы-ы-ы е-е-едем в альтмерские руины под названием Кагрензел! Мимо Нарзулбура и Мзулфта. Понятно?! – ассассин простонал и захныкал, заставив Жанну закатить глаза. Они ехали по равнинам провинции уже третий день. Постепенно тундра сменилась снежными полями и холмами, на их пути тянулись хребты гор, заснеженные руины и капища, нередко попадались монстры похуже снежных троллей, особенно ночью. Из-за этого напарники часто не высыпались. Последним человеческим пристанищем, где Эцио спиной ощутил кровать, было поселение Роща Кин. С рассветом они выехали на северо-восток, направляясь вдоль бескрайних горных хребтов на границе с Морровиндом. От размышлений Ассассина прервала копошащаяся в сумке Жанна. Она вытащила карту Скайрима и разложила ее, начиная просматривать маршрут. - Так… мы проехали Истмаркский лагерь и пещеру Каменный Ручей… Сейчас надо повернуть нале-е-ево и подняться до Альсинвунда, там возьмем правее, к Скулдафну, а дальше по прямой, впритык к Морровинду. – Имперка сложила карту и убрала обратно в сумку – часа четыре, не больше. - Как скажешь, малышка…- Аудиторе улыбнулся и тутже получил увесистый подзатыльник, от чего вжал голову в плечи. – Ай! За что?! - За нахальство и чрезвычайную самоуверенность. – Жанна показала трущему затылок Эцио язык и пришпорила Фроста, сворачивая с тропинки в гору. Ассассин поспешил последовать за ней. Девушка скрылась за скальным выступам и, буквально через минуту, Аудиторе услышал крик. Мужчина округлил глаза и помчался туда же. Его глазам открылась страшная картина: Жанна стояла с обнаженным мечом, закрывая собой лежащего Фроста. Нога и грудь коня была глубоко распорота, оттуда быстро сочилась алая кровь, окрашивая снег в розовый, а затем и в красный. Перед девушкой возвышалось три снежных тролля, когти одного из которых были обагрены кровью. Жанна закричала и ринулась вперед, отрубая одному голову, а другого насаживая на лезвие. Третий тролль подскочил сзади и полоснул девушку по плечу, от чего она выгнулась и зажмурилась. Аудиторе прыгнул на чудовище сразу с седла, вонзая два скрытых клинка ему под ребра. Тролль задергался, пытаясь достать Ассассина лапами, но подбежала Жанна и вонзила окровавленный клинок точно в средний глаз. Эцио поднялся и сразу поддержал имперку за плечи, но та высвободилась и подошла к дергавшемуся Фросту, падая на колени. - Прости… прости меня… - конь судорожно захрапел и замер, уже навсегда. Плечи девушки задрожали и она закричала, вскинув голову к небу и зажмурив глаза, из которых текли слезы боли и ненависти. Аудиторе стоял к девушке спиной, не в силах смотреть на нее. Жанна поднялась и всхлипнула, рывком вытирая слезы. - Нам пора идти дальше. Чем раньше мы покончим со всем этим, тем лучше. – она обошла Эцио, вытаскивая меч из черепа тролля, и продолжила подъем пешком, больше не оборачиваясь. Ассассин последовал следом, накинув на голову свой капюшон, который до этого лежал на плечах. Весь остальной путь они прошли молча, каждый в своих мыслях и скорби, пока не достигли лестницы к стенам Кагрензела. - Это то место, о котором говорил Одавинг. – Жанна начала подниматься по ступенькам, не смотря на спутника. Эцио же внимательно изучал глазами руины, ибо таких построек он еще не видывал. Закругленные, высокие стены из серого камня, крыши с медными пластинами, которые были засыпаны многолетним снегом, камень покрыт древними знаками альтмерской письменности, словом, все излучало историю давно исчезнувшей культуры. Но тут подул сильный морозный ветер, поднимая снег и превращаясь в суровую снежную бурю. Жанна быстро взяла Ассассина за руку и взбежала по ступеням, направляясь к тяжелым дверям, ведущим внутрь. С усилием обоих створки подались и открылись с тяжелым скрежетом, впуская пришельцев. Когда спутники протиснулись внутрь и закрыли дверь, их окружила полная темнота. От нее мужчина и девушка даже не решились говорить, но, когда глаза обоих привыкли к темноте, они увидели одну единственную комнату. - Ч-что? Какого фалмера?! – Жанна сорвалась с места и побежала в этот зал, по кругу которого возвышалось три колонны, а по середине небольшой постамент. Девушка подбежала к нему и споткнулась о что-то мягкое, падая на пол. В нос Аудиторе и Имперки ворвался тошнотворно-сладкий запах разложения, заставив поморщиться. Вдруг на постаменте вспыхнул странный огонек, освещая залу. Взгляд девушки зацепил то, о что она споткнулась, заставив ее отпрянуть и поджать к себе ноги. Это было тело темного эльфа. - Madre santa, тут еще один… - Эцио передернуло и он подошел к девушке, которая закрыла рот рукой. - Меня сейчас стошнит… - Жанна сдавленно сглотнула и постаралась успокоиться, сосредотачивая свое внимание на странной светящейся сфере. Она подошла к постаменту и оттолкнула лежащие вазы. - Может, это и есть портал, о котором говорил дракон? – Аудиторе склонил голову на бок. - Есть только один способ проверить это… - Имперка облизала пересохшие губы и протянула руку к сфере, дотрагиваясь до нее. Едва ее пальцы коснулись исходящих от сферы лучей, как вокруг спутников поднялась высокая решетка, не давая выйти, а сама сфера сорвалась с места и начала летать за колоннами, освещая девушку и мужчину со всех сторон, издавая при этом громкие звуки, напоминающие сигнал тревоги, или готовности. Эцио и Жанна кинулись к решеткам, толкая их, Ассассин даже попытался забраться вверх, но ему не за что было ухватиться. Жанна подняла испуганные глаза на Аудиторе и прошептала: - Эцио, это не портал… Это место казни. Вдруг пол перевернулся на 180 градусов, и они начали падать вниз.