Между двух огней

      В Менегроте, как и во многих других королевствах, одой из любимейших занятий была охота. На то были отведены особые дни, обычно неделя охоты, когда каждое утро, с рассветом, небольшая группа эльфов во главе с королём отправлялась на охоту. Это была поистине королевская забава. Именно забава, убивали они редко, и только с разрешения короля. Во время охоты на них никто не мог напасть, так как завеса Мелиан надёжно защищала их от врагов. Поэтому они могли спокойно резвиться в лесах Дориата. Иногда они оставались ночевать в лесу, а иногда и вовсе могли не возвращаться целую неделю в замок. Вот тогда начиналось невероятное веселье. Днём погоня, лай собак, топот копыт, звуки труб, свист стрел, а ночью разговоры, песни, треск костра, ровное тяжёлое дыхание собак, и дальний вой волков, доносящийся из-за границы и пробирающий до мурашек.       Этой весной, после пробуждения рек, началась именно такая охота. Король собрал небольшой отряд из 7 эльфов и на рассвете отправился в путь. В этом отряде были, как и бывалые охотники – сам король Тингол и его друг Орофер, так и только начинающие, одними из которых являлись Трандуил и Келеборн. Они были ещё молодыми и не опытными, но их сердца горели страстью к неизведанному и новому. Они быстро всему обучались и вели себя на ровне со старшими. Келеборн уже бывал пару раз на охоте, но ему предстояло ещё многому научиться, Трандуил же отправлялся на охоту в первый раз, но, несмотря на это, он хорошо держался в седле и ловко управлялся с луком.       В этот раз охотники уехали на неделю. Они зашли далеко в лес на их охотничью поляну, расставили палатки и помчались забавляться в густые леса Дориата. Все, кроме одного. Это был Даэрон, по неизвестной причине он почему-то отправился на охоту, что очень удивило короля, ведь его певец никогда прежде не ездил на охоту, но его присутствие обещало веселые вечера, ведь он был лучший басне певец в Средиземье. Даэрон поехал с ними не ради охоты, а ради что только новых ощущений, новых слогов и песен. Он хотел прочувствовать дух охоты изнутри, но совершенно не умел управляться ни с луком, ни с лошадью, поэтому, даже оказавшись внутри охоты, он лишь смотрел на неё со стороны.       В этот день король разрешил принести не больше трёх жертв, и Келеборн смог проявить себя уже в первый же день, что было замечено королём. Вечером Тингол выразил ему свою похвалу. Трандуил держался не хуже Келеборна, а даже в каком- то случае намного лучше, но ему почему-то совершенно не хотелось кого-то убивать, он находил в лесе что-то большее, нежели другие эльфы, он был как-то больше объединен с ним, хоть и не до конца понимал эти узы.

***

***       Галадриэль проснулась утром от топота копыт, отъезжающего отряда охотников. Она выбежала на балкон посмотреть, что там твориться, потом ринулась к Мелиан, чтобы узнать о том, куда они отправляются. Узнав, что они отправились на охоту, ей стало безумно интересно и ей очень хотелось принять участие в этом, но женщин они не брали с собой.       Желание принять участие в охоте, узнать все тонкости, побыть в центре леса, наедине с природой, поиграть с лесом, неутомимо горело в сердце Галадриэль. Ей было интересно всё новое, ей хотелось быть в гуще событий, но ...       На второй день Галадриэль всё же не смогла себя больше удерживать в замке. Желание быть там, хотя бы взглянуть одним глазком, посмотреть со стороны было сильнее её. Гуляя по лесу недалеко от замка, она незаметно начала идти всё дальше в лес. Она не знала точного расположения охотников и только по интуиции шла, блуждая по лесу, вперёд. К вечеру, когда начало уже смеркаться, и маленькие звёздочки начали неясно и тускло пробиваться сквозь ветви в лес и окутывать землю ночным светом, Галадриэль нашла их привал. Она увидела их издалека и замерла, словно ожидая чего-то... Потом несмелыми робкими шагами подошла ближе, на то расстояние, на котором она могла отчётливо их слышать, но они не могли её видеть. Она, может быть, и вошла бы в лагерь, но король Тингол не любил когда идут против его сказанного слова, никто из придворных не осмеливался нарушать покой во время охоты, ведь это какое-то своё особенное волшебство.       Галадриэль стояла и наблюдала за всем происходившим, затаив дыхание. Она представляла себя в виде неплохой охотницы в этом лагере, но...       Кто-то идёт в лес, прямо на неё... Она спряталась за деревом, а потом медленно и робко начала выглядывать того, кто её напугал. Это был высокий стройный эльф. Уже выглянувшая луна освящала его неясным неровным светом. В этом свете он казался совершенно не настоящим, словно мираж. Золотистые волосы мягко спускались с плеч, тёмные густые брови красиво обрамляли изумрудные глаза, в которых тонул свет луны; освещённое лицо, словно святилось мягким белым светом. Галадриэль смотрела на него, а он словно образ сна... такой неясный, завораживающий, манящий. Но вдруг сон обрывается... неожиданно кто-то хватает Галадриэль за плечо, она изрядно пугается и резко оборачивается, готовая к обороне. Перед ней стоял эльф из отряда. Он учтиво ей поклонился и тихо сказал: - Леди, что вы делаете в столь позднее время одна в лесу?       Галадриэль не сразу ответила ему. Она долго смотрела на него. Это был статный беловолосый эльф, но не тот… из сна... Она обернулась в ту сторону, где был тот эльф, но мираж исчез, его больше не было в том месте, она вновь взглянула на стоявшего перед ней эльфа, и ответила: - Я очень хотела посмотреть...       Она совершенно не хотела не перед кем объясняться, особенно сейчас, когда её разумом овладел мимолетный, неясный, странный, завораживающий и чарующий мираж... Сейчас она было очень рассеяна, её мысли все уходили в сторону, разлетались по ветру, терялись в ветвях деревьях и играли разумом Галадриэль. Эльф заметил эту рассеянность, но делать было нечего, нужно было решать этот вопрос его находки, пока король Тингол не заметил их. - Леди, извольте представиться... Меня зовут Келеборн. А вы назовете своё имя? - не забывая о манерах, чётко, но тихо проговорил Келеборн. - Я Галадриэль... - не громко, почти про себя проговорила Галадриэль. -Скажите, прекрасная Галадриэль, что мы будем с вами делать? В лагерь я вас привести не могу, но так же не могу вас оставить здесь, совершенно одну, или отправить вас по ночи домой... Вы можете заблудиться... - Любуясь найденной им девушкой, говорил Келеборн. - Я никогда не теряюсь... Даже во мраке я вижу свет, вижу куда идти ... - с какой-то мудростью в голосе, произнесла Галадриэль, смотря мимо своего собеседника куда-то в тёмную гущу леса.