Эхо звериного начала.

… Свет... Свет? СВЕТ! Вокруг мерцающие огни... Где я? Неужели?!... Они всё-таки схватили меня, я знал, что не могу вечно скрывать свои намерения. Но неужели это конец? Вот такой, как у приговорённого к смертной казни... Я подозревал, он перешёл все границы, мы же не знаем, как работают эти системы, а они так вероломно манипулируют этими машинами... ДА ОТКУДА У НИХ ЧЕРТ ПОДЕРИ ТАКИЕ ВОЗМОЖНОСТИ?!?! Паника... нет, нет, нет, нет, НЕТ! Мне нельзя поддаваться панике в такой момент! Так, проинформирован — значит вооружён, я должен собраться, спрятать свою личность в глубине своих мыслей. Нет, я не позволю им превратить меня в марионетку!.. Что? Свет пропал... Да, начинается... Всё вокруг погрузилось во мрак, был слышен только электронный гул вычислительных машин и наисложнейших механизмов. От пола веяло теплом, видимо эта комната находится всего в нескольких уровнях над реакторами — а это очень, очень глубоко. Дверь в дальнем конце комнаты отворилась, и оттуда полился ослепительный свет. В двери появилось несколько силуэтов, затем ещё один, меньше остальных. Это был Поул — председатель Совета Девяти. Даже здесь, на глубине нескольких километров он видел угрозу в обессилевшем и привязанном к столу Рэде. Телохранители заняли позиции по углам комнаты, а Поул медленно и не спеша стал обходить стол с Рэдом. На столе лежал мужчина лет 40, в отличной физической форме, иную его прославленный род бы и не потерпел. Серые глаза с укором смотрели на предателя. Рэд был похож на римлянина из очень старых исторических книг, но в отличие от тех спокойных статичных картинок, сейчас на его лице выражался гнев, ярость и решимость одновременно. — Как думаешь, Рэд, насколько быстро люди погрузятся в эйфорию схватки, если начнётся война? — с холодной улыбкой на губах произнёс Поул. — Было бы неплохо, если бы ты увидел это всё воочию, но ты слишком опасен, чтобы оставлять тебя в живых. — Ублюдок! — выкрикнул Рэд, еле сдерживая слёзы. — Я выберусь из этого ада, вырву твоё сердце и заставлю смотреть на него!!! — Господин заместитель верховного канцлера Рэд Дариус Старший, не пристало вам так разговаривать со своими коллегами, — с насмешкой выговорил Поул и засмеялся. — В вашем положении эти угрозы звучат смешно, я не убью тебя, Рэд, ты слишком мне навредил, чтобы закончить жизнь простой смертью. Я хочу, чтобы ты мучился, умирая снова и снова. А о своей семье не беспокойся, я о ней позабочусь... С этими словами он ушёл из комнаты, оставив Рэда наедине с самим собой. Через несколько минут комнату заполнил свет, и начался процесс блокирования памяти. Рэд кричал, но этот крик был обращён не к Поулу, а к своему сознанию, будто он хотел напугать его, чтобы оно спряталось поглубже. Затем он испытал боль, несравнимую ни с чем и провалился в забытье...