Скелеты в шкафу Артура

Мерлин лежал на кровати Артура, глядя в потолок и улыбаясь своим мыслям. Завтра Артур женится на Гвен, и все должно быть в лучшем виде. По идее, волшебник должен сейчас бегать, как белка в колесе, украшая зал, отдавая распоряжения слугам, и следя, чтобы все было как надо. Но король неожиданно предоставил ему массу свободного времени словами: «Мерлин, что ты делаешь?! То не так, это не так. Иди погуляй, а то все испортишь. Я сам этим займусь». Мерлин подложил под голову еще одну подушку. День только начался, так что Артур вспомнит про него не скоро… - Мерлин! Волшебник скривился. Помянешь волка… - Мерлин! – в комнату вошел растрепанный, красный как рак Артур. Мерлин хмыкнул: похоже, терпения короля надолго не хватило. - Что? Без меня не можешь справиться? Без моего организаторского таланта никуда? – поинтересовался волшебник, поудобнее устраиваясь на кровати. - Я поручил подготовку к празднику сэру Леону. Уж он-то все сделает, как надо, - заявил Артур. - Хороший выбор, - одобрил Мерлин, - ну а я-то тебе зачем нужен? - Завтра мы с Гвен поженимся, - Артур устало плюхнулся на край кровати, - и она, естественно, переедет в мои покои. - Естественно. И что? - Здесь надо убраться! – заявил Артур и стащил сопротивляющегося волшебника с кровати. – Первым делом займись шкафом. Убери оттуда все грязное белье… - Артур, но что же ты будешь носить? - Далее, - игнорируя слугу, продолжал Артур, - сними чучело оленя, Гвен не любит его. Вымой пол с порошком! Тщательно протри стол и шкафы! Перестели кровать! Поставь цветы в вазу! Я приду через пару часов, чтобы все было готово! Артур развернулся и вышел за дверь. - Но, - беспомощно крикнул вслед ему Мерлин, - здесь столько работы… Дверь захлопнулась. Мерлин обвел взглядом комнату и вздохнул. Через 2 часа. - Так-так, - протянул Артур, входя в комнату. Мерлин, обессилев, сидел на полу, держась за спинку стула. - Что тут у нас? Какая халтура, - заметил Артур. - Что? Я все делал сам, - возмутился Мерлин, - даже не использовал ма… мальчишку-слугу. Артур поднял брови: - Пол липкий. - Но ты ведь сам сказал вымыть его с порошком! - Порошок-то ты почему не отмыл, Мерлин? Артур прошелся по комнате. - Придется все переделать - от и до, - поучительно произнес король, оглядывая комнату. Внезапно взгляд Артура упал на шкатулку, лежащую на тумбочке возле кровати. - А это как здесь оказалось? - Она в самом низу шкафа лежала. Ты ведь мне не дал ключ-вот я ее и не открыл… Конечно, Мерлин мог бы открыть шкатулку с помощью магии, но в таком случае почти наверняка пришлось бы чистить то, что там находилось. - Мерлин, я хочу, чтобы ты избавился от этого. Гвиневра не должна ее увидеть. - А что там лежит? – тут же загорелся любопытством Мерлин. - Не твое дело, - Артур передал шкатулку в руки слуге и задумчиво выглянул в окно. Конечно же, Мерлин не мог упустить шанс посмотреть, что было в таинственной шкатулке. С какой стати Артуру скрывать это от него, а тем более от Гвен? Убедившись, что король на него не смотрит, волшебник тихонько прошептал: - Trosprianity. Шкатулка открылась со щелчком. Мерлин обнаружил там сложенные вчетверо листки пергамента. - Ничего себе! Артур круто обернулся. Взгляд его мгновенно посуровел. - Мерлин, как ты открыл ее? Я не давал тебе ключа! И я… я приказал тебе ее выбросить! - Ух ты! Да тут целая коллекция! Одна, две, три… двенадцать штук! С натуры рисовал? - Там смотреть абсолютно не на что, - покрасневший Артур попытался выхватить шкатулку у слуги. - Нет, как раз есть на что, - возразил Мерлин, отходя подальше и раскладывая сложенные листки. На пожелтевших листах были изображены девушки, улыбающиеся с подушек роскошных кроватей. Единственной одеждой им служил полупрозрачный платок, накинутый на плечи. - Так кто художником был? - Мерлин улыбнулся. - Отдай, - Артур вновь попытался выхватить листки у Мерлина, но безрезультатно. - Пожалуй, стоит показать это Гвен, - Мерлин благоразумно отскочил подальше, - чтобы она знала, какие параметры предпочитает король… - Ты не сделаешь этого, - в ужасе произнес Артур. - Конечно, нет… если ты дашь мне возможность отдохнуть от своей венценосной особы… один месяц. - Мерлин, у меня будет медовый месяц! Мне нужен будет слуга! О каком отдыхе ты говоришь? - Тогда это немедленно должна увидеть Гвен, - Мерлин прошмыгнул в открытую дверь. - Мерлин! Мерлин помчался по коридору, задыхаясь от смеха. Что ж, и у Артура есть секреты. Кто бы мог подумать… Разумеется, этим картинкам было уже много лет, и нынешний король уже про них забыл, но сути дела это не меняло. Разумеется, Мерлин не собирался показывать их Гвен. Но почему бы не воспользоваться возможностью позлить Артура. Обернувшись, чтобы посмотреть, не бежит ли за ним король, Мерлин столкнулся с кем-то, и упал на пол. Шкатулку он выронил, а листки разлетелись по коридору. - Осторожнее надо, - Мерлин услышал над собой добродушный голос Леона. Рыцарь протянул парню руку и помог встать. А затем принялся помогать ему поднимать листки. - Надо же, это ведь мое, - удивленно произнес Леон, разглядывая одну из картинок, - я так понимаю, Мерлин, это ты их стянул у меня много лет назад? - Ээ… нет, это не мое. -Ничего, парень, - Леон протянул волшебнику поднятые листки, - не переживай. Мне они без надобности, валялись в шкафу… - Но это не мое, - горячо запротестовал Мерлин. - Ничего страшного, - Леон дружески хлопнул парня по плечу. Подмигнув, сэр Леон пошел дальше. Мерлин вздохнул. Если продолжить расхаживать с этими картинками, другие, чего доброго, тоже подумают, что это его. Нужно отдать их Артуру. Но Мерлин ведь был везучим. У двери Артура он столкнулся с Гвен. Она приветливо улыбнулась. - Привет, - произнес Мерлин, пряча картинки за спину, - ты как здесь? - Хотела зайти к Артуру, а потом вспомнила, что жениху с невестой нельзя видеться до свадьбы-плохая примета. Теперь ухожу, - объяснила Гвен, - а что ты прячешь? - Ничего. – Мерлин сделал шаг назад. - Покажи, что у тебя там, - Гвен улыбнулась. - Нет. - Гвиневра, - услышали они голос Артура. Мерлин повернул голову и увидел его позади себя. - Вижу, тебе удалось поймать Мерлина, - продолжал Артур, - а я как раз его ищу. - Артур, он что-то прячет и не показывает, - надула губки Гвен. - Неужели? – тихо сказал король, и быстро выхватил из рук Мерлина картинки. Выйдя вперед, он показал их Гвен. У невесты короля отвисла челюсть. - Они не мои! – быстро произнес волшебник, - я вообще нашел это у Артура. - Как ты можешь говорить такое при моей будущей жене, - укоризненно произнес Артур, обнимая Гвен. - Но они правда твои, признай это! - Мерлин, - Гвен покачала головой, - это, конечно, не мое дело, но… мой тебе совет-найди себе девушку. Она чмокнула Артура в щеку и нежно проговорила: - Я лучше пойду. Нам нельзя видеться до свадьбы. - Иди, дорогая, - проговорил Артур. Когда она скрылась за поворотом, Артур показал слуге язык. - Но ведь это правда твои картинки, - несчастным голосом заметил Мерлин. Артур покачал головой. - Эх, Мерлин… Король прошел в комнату и надел камзол. - Мне нужно идти, следить за приготовлениями к празднику. - Но что мне делать с этими картинками? Артур выглянул из комнаты. - Оставь себе, Мерлин.