"Если ты чувствуешь, что сдаешься, вспомни, ради чего ты держался все это время." Джаред Лето
Время не имело больше значения. Страх и паника так во мне отплясывали чечетку, что я не слышала даже трещания камина за моей спиной. - Я сделаю все, чтобы этого избежать. Но ты должна пообещать, что не будешь вести себя необдуманно! - Я стиратель памяти! Какая обдуманность может быть? В этот момент, мне показалось что Снейп остался крайне недоволен моим ответом. Мужчина резко встал с дивана и, подойдя к полке с книгами, на которой он оставил свой бокал, взял его и осушил в один раз. - Еще две недели я буду тут. После мне придется большую часть дня проводить в Хогвартсе. Ты можешь жить здесь, желательно как можно дольше, и тогда будешь в безопасности. Из дома - не выходи, только трансгрессируй. Обратно так же. И запомни, что твои решения повлияют на множество жизней. Думай, прежде чем делать. Данные наставления прозвучали в достаточно неприятной для меня форме, и я вновь ощутила себя ученицей под пристальным взглядом профессора. Это было странное чувство, ощущать его заботу и даже страх. Его страх, не мой. Все пошло не по плану, именно поэтому мужчина так меняется на глазах. Словно оборотень, что не искажает обличие. Практически за сутки я увидела несколько разных людей в его обличии, но тем не менее это был Снейп. Он и только он... Еще пару часов мы провели вместе. Обсуждая книги, политику, маглов... У него был ужин, у меня завтрак. Еда, кстати, пошла мне на пользу, и я резко ощутила прилив энергии. Наверное, сон тоже сыграл свою роль, и я чувствовала себя гораздо сильнее и полноценнее, чем за последние несколько месяцев. Кажется, в этот момент я снова почувствовала непреодолимо странную симпатию к этому резкому, крайне жесткому мужчине с тяжелым взглядом и бархатным голосом. Я не понимала, почему во мне витают эти странные чувства, заставляя забывать все на свете, но буквально каждое его слово, практически любое его мнение на тот или иной счет, являлись для меня словно непоколебимыми. Например, он выражал крайнюю неприязнь к Министерству, и я с лихвой это могла поддержать. И совершенно не понимаю - причина тому мое собственное мнение или только его слова, которые странным образом влияют на меня? Было очень необычно находиться в доме этого человека, потому что еще год назад я и представить себе не могла, что такое будет возможно. Тогда я находила профессора зельеварения крайне холодным и отстраненным мужчиной с совершенно не привлекающей меня внешностью. Он казался слишком жестким и надменным. Но сейчас, сейчас все было иначе. День сменяла ночь в совершенно плавном и медленном танце. На третий день моего пребывания в обшарпанных убранствах мистера Северуса Снейпа мне пришло письмо. Вначале, когда я увидела сову, я решила, что в Министерстве магии все же назначили дату моего допроса. Но нет. Это было письмо от Ирен Хоггарт. Большой желтоватый конверт, подписанный синими чернилами, судя по всему, шариковой ручкой. Обычной, магловской. На тыльной стороне было даже написано место отправления: Австрия, Форарльберг. Именно там практически все лето Ирен отдыхает с доме у озера вместе со своими родителями. Наверное, новости о моей квартире дошли до них только сейчас... Я медленно вскрыла письмо. Огромное количество вопросов и переживаний были смешаны с неистово-восторженным рассказом о мальчике ее мечты, которого она повстречала месяц назад на одном из склонов, и теперь они встречаются. Судя по расплывшимся чернилам, в некоторых местах Ирен плакала, когда писала трогательные предложения... И сейчас мне было крайне странно писать ей ответ, утверждая, что у меня все хорошо. Да и на работе все отлично. А вот в личной жизни... все сложно. Расписывать подробности я не стала, дабы избежать дальнейших неприятных вопросов, на которые, пожалуй, я не могу дать ответ и самой себе. Единственное, что ей нужно было знать, что я в порядке, а моя квартира - нет. Да, пожалуй, она уже и через несколько недель сможет увидеть это воочию, так как живет напротив. А зрелище это не из приятных. Обгорелые стены, обугленные двери... Отправив письмо с той же совой, что покорно ждала моего ответа, я вернулась к чтению книги, что нашла на полках у Северуса. Но не успела я прочесть и несколько страниц, как прилетела еще одна птица. На этот раз маленькая, промокшая, черненькая сова. Конверт был в несколько раз больше этой малышки, и я с долей сострадания в глазах впустила ее погреться на деревянном изголовья кровати, что стал ей жердочкой на какой-то период времени. Очередное письмо с волнениями было адресовано мне от Кэтрин и Саманты разом. Кажется, девочки даже работают теперь вместе. В магазине волшебного декора и целительных трав для женщин. В этом не самом коротком письме были все те же вопросы: "Ты не пострадала?","Что случилось?","Тебе есть где жить?". Вот, кстати, последний вопрос был крайне актуален, но пока что мне было, где жить. Правда, через пару месяцев, я все же очень рассчитываю отсюда съехать. Тем более, мою квартиру стоит начать приводить в порядок. А учитывая возможности магии, это не займет так много времени, как для маглов. Это письмо заняло меня еще на некоторое время, отвлекая от будничных переживаний, и, дописав ответ на длинный монолог Сэм и Кэтрин, я отпустила маленькую сову на волю, в серый туманный Альбион, что нагонял на меня тоску. Еще некоторое время я смотрела на непонятную белую дымку, в которой можно было разглядеть длинную от трубу какого-то завода, что возвышалась над невысокими, до боли одинаковыми каменными домами. Внезапно мне захотелось чего-то теплого, вкусного и домашнего, что напрочь сотрет мою тоску и эту тяжелую печаль, которая все сильнее и сильнее овладевала мной. В голову почему-то пришел домашний яблочный пирог. И внезапно я осознала, что во мне просто-напросто томится желание приготовить чего-нибудь вкусненького! Снейп испарился из своего жилища еще ранним утром. Его очередная порция тайных дел была каким-то образом связана с Дамблдором, естественно, я не стала вдаваться в подробности, очевидно понимая, что он не ответит ни на один из моих вопросов. И трансгрессируя в один из ближайших, как я считала, супермаркетов я надеялась, что он не вернется в мое отсутствие. Странно, но я ощущала себя будто бы в тюрьме! Словно обязанной сидеть, не выходя из дома без присмотра! Но все эти странные мысли улетучились, как только я оказалась в шумном помещении среди людей с обычными проблемами и восторженными глазами от азарта покупок. Когда я вернулась обратно в, слава Мерлину, пустой дом и прошла на кухню с огромными и очень тяжелыми сумками, ко мне пришло осознание, что на этой кошмарной кухне невозможно получить никакого удовольствия от приготовления еды. В ход разом пошли все чистящие заклинания, которые я знала: метла с энтузиазмом подметала, щетка очищала плиту, а рыжая махровая тряпочка намывала грязное окно, из которого открывался неплохой вид на поле с высокой травой. Немного фантазии, и оторванные ручки ящиков встали на свои места. Потолок вновь стал белым и практически целым. Каменная печь, что находилась в самом дальнем углу, приобрела более опрятный вид, а ржавчина на старом магловском холодильнике и вовсе улетучилась. Кажется, моя фантазия начала переходить все границы, когда из моей фиолетовой простыни, что слегка подпалилась при пожаре, получились милые кухонные занавесочки. Поле для боя с моим плохим настроением было готово. В это момент в моей голове словно заиграла музыка, и я больше не переживала ни о чем. По какой-то странной причине я первым делом приготовила французский луковый суп. Потом принялась за ростбиф с йоркширским пудингом, а на сладкое, во всех его смыслах, оставила яблочный пирог. Насыпав муки на большую деревянную доску, которую мне, между прочим, тоже пришлось купить, я медленно месила тесто, чувствуя его мягкую и теплую тягучесть. В этот момент я ощутила радость и поняла, что приятно не только рукам, но и душе. И, не останавливаясь ни на секунду, я снова и снова замешивала его, прижимая к фактурной деревянной доске опять и опять, несмотря на то, что этого уже было вполне достаточно. Внезапно за спиной раздался голос. - Вижу, моя библиотека тебя не заинтересовала. Я улыбнулась, но так и не обернулась к Снейпу, продолжая замешивать мягкую и тягучую субстанцию. - Ну не то чтобы не заинтересовала... просто на душе было слишком тоскливо, и я решила заняться чем-нибудь более полезным. Если ты голоден, Северус, еда на плите. - Я уже ел сегодня, благодарю. - Учти, я все это не осилю сама... - Я учту. "Вот и поговорили" - подумала я, но так и не озвучила это вслух***
Прошло еще два дня, но письмо из Министерства так и не пришло, хотя уже завтра я собиралась вернуться на службу в это самое же заведение. Так что стоило предположить, что именно по приходу в отдел я и получу уведомления. Странные чувства одолевали меня, когда я видела Снейпа занятым каким-нибудь делом. Особый восторг, пожалуй, вызывал мужчина, сидящий в своем потрепанном от времени кресле, читавший свежую газету, что витала перед ним и поедающий луковый суп. Я же предпочитала кушать в своей маленькой комнате и слушать радио, что радовало меня звуками магловской музыки, которую Снейп на дух не переносил. Ирен, Саманта и Кэтрин так мне больше и не писали. Хотя, есть вероятность, что письма попросту еще не дошли до меня. Так что весь очередной день я провела в каком-то непонятном ожидании, почитывая книгу "Разум и чувства", Джейн Остин, что я прикупила себе, когда посещала магазин, несколько дней назад. Наверное библиотека Снейпа меня и вправду не устраивала... Уж слишком много там было умного, но не расслабляющего для меня чтива. Уже в шесть утра следующего дня мне пришло вибрирующее сообщение на браслет. Стирателем памяти все-таки быть не так уж и хорошо! Зато адрес по странному совпадению был практически в пешей доступности от моего местонахождения. Немного поразмыслив, я оставила короткую записку для Снейпа на своей кровати. "Ушла на работу, надеюсь вернуться до завтра." Интересно, оценит ли мой юмор мужчина? Но, скорее всего, это останется для меня загадкой. Я трансгрессировала к торговому центру, в котором была несколько дней назад. От него правда пришлось пройти еще пару зданий, где я и увидела Линду Мортис. Девушка с длинной черной косой наперевес стояла в одном из самых темных углов переулка. На ней была красная кожаная куртка поверх черного, как смоль свитера. С ней было еще несколько Стирателей памяти, более низкого ранга, как, собственно, и я: Рита Ли, темноволосая кореянка, Кара Уилсон, девушка с рыжими кудрями и множеством веснушек на лице. И Уильям Смит, парень лет двадцати восьми с взъерошенными каштановыми волосами, которые острым чубом спадали на глаза. С ними я работала уже несколько месяцев, и за это время, они стали мне как семья. Вызовы были крайне банальными, но не слишком простые. Замена чьих либо воспоминаний вообще дело не из легких. Министерство требовало править воспоминания маглам, если те являлись свидетелями того или иного волшебства. Правда если это выходило за границы "просто увиденного", то одними Стирателями памяти обойтись было нельзя. На этот счет у Министерства есть целые бригады по ликвидации последствий нечаянного волшебства. Естественно, наша главная цель - поддерживать Статут о Секретности. Но эти глупые, на мой взгляд, воспоминания, которые вырабатывает "Комитет по выработке объяснений для маглов", меня просто сводят с ума! Время в такие моменты тянется вечно и, несмотря даже на редко пробивающиеся лучи солнца, я не могла никак найти в себе силы, чтобы улыбнуться. Целый день мы правили воспоминания маглов на какую-то бредятину: взрыв газа, салют на крыше соседнего здания или просто рояль на тросе, а не который попросту обрел самостоятельность и летал по воздуху. Все это закончилось только к пяти вечера, когда завибрировал лишь один браслет - Линды Мортис. Лицо девушки покрылось беспросветным мраком, ее брови словно плотно прилипли к векам, и она, не отрываясь, читала надписи, начерченные на браслете. Внезапно тишину прервал ее голос: - Все свободны. - Я с облегчением вздохнула, услышав приказ начальницы. - Кроме Ренхорт. Ты сегодня пойдешь со мной.***
Мы стояли посреди улицы, которую огородили полицейские машины и желтые ленты с разными надписями. Вокруг копошились люди, и просто бродили, как заколдованные, мужчины в полицейской магловской форме. - Нам сюда, - громко сказала Мортис, указывая на деревянно-каменный дом прямо напротив нас. Кажется, в этот момент оттуда на носилках вынесли тело, прикрытое плотной сероватой тканью. И лишь после того, как эта делегация покинула крыльцо и встала на рыхлую землю, они трансгрессировали. Скорее всего, это было запрещено делать в доме при каком-либо происшествии. Это, кажется, было написано в инструкциях, что я читала при поступлении на эту работу. - У нас есть одно поручение, - теперь уже тихо прошептала девушка. - Нужно не стереть воспоминание, а забрать его, выудить... - У кого? - робко поинтересовалась я. - Не у «кого»... а у «чего»! Как ты знаешь, некоторые предметы тоже имеют свою память... Я лишь многозначительно кивнула, вспоминая заклинания, что позволяли забирать мысли, память, воспоминания... Но, несмотря на свою забывчивость, я понимала, что моя палочка поможет мне в этом вопросе. Не зря же ее сердцевина является важным элементом во многих зельях, связанных с мышлением?! Я размеренно шагала за Линдой, не обращая внимание ни на что, пока мы не подошли чуть ближе - к низенькому заборчику, за котором на рыхлой земле росли рыжеватые тыквы. Старый, практически разрушенный дом казался нежилым уже много лет. Но это было не так. Еще несколько часов назад тут был праздник. Это я поняла по остаткам флажков, цветов, разноцветных кусочков от воздушных шаров и пестрых лент, что валялись под деревянными обломками теперь уже хлипкого здания. Проходя по узкому коридору с мерцающим светом под потолком, я заметила несколько красивых воздушных шаров с лентами и надписью "С днем рождения", "Милой Мэри 25"! В душе внезапно похолодело, потому что сквозь разбитое окно все еще была видна черная метка, где-то высоко в небе. Я вошла в главную, для нас, комнату, где и проходило торжество. На полу лежало несколько тел. Я вздрогнула при виде этой картины. Вслед за мной влетели Мракоборцы и еще какие-то люди. Я осталась стоять в проходе. На большом праздничном столе, что располагался в центре, стоял красивый торт. Он был украшен лепестками желтых и красных роз. Вокруг были расставлены красивые фарфоровые тарелочки с искусной переливающейся окантовкой, на которой словно акварелью были нарисованы яркие цветы. Аккуратно разложенные десертные вилочки выглядели так, словно их вот-вот должны применить, а два больших фарфоровых чайника все еще источали из своего носика легкий пар. - Я взяла тебя не чтобы ты наблюдала за этим... а чтобы взяла остатки увиденного вон того зеркала. - Мне начинает казаться, что это была плохая идея... - я дрожащими ногами перешагнула через лежащее тело молодой девушки, которая была одета в красивое желтое платье, и подошла к огромному зеркалу в резном багете. Холодными пальцами я дотронулась до плотной отражающей поверхности. И в одно мгновение почувствовала тепло. Это и была точка, откуда можно было вытянуть остаточный эффект памяти. Ведь на самом деле зеркала, они живые. Все видят, помнят и даже чувствуют. Иногда, не выдержав, напряжения в доме - бьются, трескаются, отслаиваются. Словно кончают жизнь самоубийством. Я провела палочкой по нему и прошептала несколько заклинаний, из зеркала в то же мгновение потекли тонкие струйки блестящей жидкости. Словно амальгама. Эти нити по велению моей палочки отправлялись в небольшой железный бутылек, что несколько минут назад мне вручила Линда. Когда последняя капля оказалась в сосуде, я плотно закрыла его и с грустью посмотрела в поблекшее отражение в зеркале, где позади меня уносили последнее тело. Мои руки все еще дрожали. В это мгновение Мортис аккуратно выудила из моих плотно сжатых пальцев сосуд. - Это тоже урок, Оливия. Ты должна понимать, насколько многогранна профессия Стирателя памяти. На данный момент в этом виноваты Пожиратели Смерти. Но иногда, даже в мирное время это случается гораздо чаще, чем ты можешь себе представить! Это бывают простые люди, даже маглы, маньяки, которые убивают магов! - Я вопросительно посмотрела в глаза начальнице, когда та закончила предложение. - Да. И такое было. Маглы видят странности некоторых семей. Их это пугает. А иногда это доводит и до беды. Так что привыкай. Нет ничего постоянного в этом мире. - И как часто ты берешь новичков на такие вызовы? - я с грустью посмотрела на Линду, что убирала маленький сосуд в сумку. - Часто. Не думай, что ты особенная, Ренхорт. - Мортис ухмыльнулась. - Пойдем. Нам тут больше не место, это зеркало было единственным, что уцелело. У нас еще много работы. Это магловский район... Когда я вышла на крыльцо, то увидела еще несколько пар Стирателей памяти, которых я почему-то не заметила раньше. Они копошились вокруг дома, а я по какой-то странной причине замерла в дверном проеме, осматривая все это действие. Линда тем временем спустилась вниз по лестнице, оказавшись на каменной отмостке, в этот момент к ней подошел пожилой седовласый мужчина и что-то прошептал ей на ухо с крайне настоятельным выражением лица. В этот момент я почувствовала резкий укол в ладонь, словно меня укусила огромная змея. По телу побежали необъяснимые мурашки, которые заставляли мою кожу вибрировать. Я взглянула на руку, что неосознанным образом лежала на ручке входной двери, вокруг которой плавно порхала красная лента. - Линда! - вскрикнула я. В этот момент обернулись все, кто был в саду. Досадно... - Черт побери, Мортис, - внезапно выругался старик, - ты что не инструктировала девчонку? Я говорил, что тебе рано брать ученика! Мужчина буквально в одно мгновение преодолел расстояние, что находилось между нами, и, кажется, в эту секунду я увидела, как вина и страх поглотили глаза Линды, которая все еще стояла на желтоватой каменной отмостке. - Это ловушка, милая... - пробормотал коротко стриженный седовласый маг. - И у тебя есть около минуты чтобы получить инструктаж, - и в это мгновение он зло взглянул на Линду, которая уже стояла подле меня. - На дверной ручке было перемещающее зелье. Одна капля способна перенести тебя туда, куда ты захочешь. С некоторыми ограничениями, конечно. Но когда твоя кожа соприкоснулась с ним, ты явно не думала о перемещении. Поэтому оно отправит тебя туда, куда ты меньше всего ожидаешь! Так что в это мгновение ты должна активно думать, в каких местах, ты бы не хотела оказаться. Начни с жерла вулкана, например. И еще одно. После перемещения твоя магия будет заблокированна на двадцать четыре часа. Это очень старые уловки Пожирателей смерти. Держись моя хорошая, - в глазах старца появилась печаль, - мы будем искать тебя... - И сколько людей вы нашли? - Практически половину из исчезнувших. - утвердительно кивнул маг. А в это время в моей голове мелькали образы и слова этих нежеланных мест: вершина горы, жерло вулкана, космос в любом его проявлении (если такое вообще возможно), дно океана, дно вообще любого водоема! Необитаемый остров, леса в России (говорят, оттуда вообще невозможно выбраться), места обитания драконов, Африка, да просто пустыня... И в это мгновение я увидела, как мое тело становиться все более прозрачным, и я со страхом в последний раз взглянула в виноватые глаза Линды, которая, кажется, прошептала "Прости". Я зажмурилась, готовясь окунуться в воду, или свалиться с огромной высоты, о которой, кстати, я не подумала. Внезапно я ощутила жуткий холод в ногах. Открыв глаза, я поняла, что стою примерно по пояс в сугробе. Дыхание в раз перехватило, но я еще видела перед глазами пар, что только что вырвался из моего рта. Обернувшись, я увидела огромный заснеженный склон горы, что нависала надо мной, как проклятье. "Да... у магии явно есть чувство юмора, учитывая, что я не хотела на гору и в жерло вулкана! Почему бы не оказаться у подножья горы" - подумав об этом, но не желая озвучивать это вслух, я начала изучать пустынные окрестности. За спиной - гора, перед глазами огромное, покрытое льдом озеро, а вокруг лес. Темный и беспроглядный лес. - Мда... на поляну я попасть никак не ожидала. Поежившись в своем тонком свитере и кожаной куртке, я сняла шарф с шеи и обернула им голову. Но вот мои ноги, облаченные в тонкие черные джинсы и кеды, явно уже промокли, а палочка, что я так крепко сжимала в руках, никак не могла мне помочь. Совершенно никак. На улице, как мне показалось, темнело, а я тем временем ощущала, как болезненно сокращаются все мышцы в моем теле, от этого жуткого, пронзающего до костей холода! - Где же я? - страдательно прошептав это, я пыталась всеми способами понять, в какую сторону стоит двигаться. Ну а в голове в это мгновение мелькало лишь одно желание - вернуться в дом к Снейпу. Каким бы не желанным тогда для меня было это место, сейчас воспоминания о нем невероятным образом грели душу. Так хотелось вернуться туда, где я пекла яблочный пирог и готовила луковый суп. Где пахнет розмарином и свежеиспеченным хлебом. Интересно, ему хоть когда-нибудь готовили? Потому что он не похож на человека, который впускал в свой дом женщину. Если я выживу - спрошу, стеснению тут не место. Пальцы рук к этому мгновению уже совсем онемели, несмотря на то, что я спрятала их в карманы джинсов. Теперь же я обнимала себя покрепче, сжимая ледяные пальцы в кулак. Но это то же не слишком помогало. Я шла прямо, огибая гору. Потому что идти к озеру - глупо. Там просматривалось все на несколько километров вперед. И ни дороги, ни тропы, и тем более деревни видно не было. Так что я шла по кромке леса, вдоль горы, надеясь, что встречу там хоть кого-нибудь. Только главное не маньяков и не оборотней, это самое страшное для меня. Уже через тридцать минут, наверное, я почувствовала, что на моих ресницах образовался иней. Интересно, что откажет первое: мозг или тело? Снег не пах ничем, да он, наверное, и не пахнет. Просто идя по лесу, я думала, что может быть запах хвои отвлечет меня от холода, но увы. По пути мне попалсь небольшая, но увесистая палка. Наверное, она вполне может пригодиться в случае чего. Но до того, как схватиться за нее, я достала волшебную палочку "Вингардиум Левиоса", но ничего. Тишина. Я чувствовала магию, она была во мне, но словно билась о невидимую преграду, что не давала добраться ей до кончика волшебной палочки. Я удрученно схватила сук рукой и, обняв его, двинулась дальше. Мне стоило бы развести костер, но внутри меня бился страх, что он привлечет животных. Но дело было даже не в них, а в том, что развести огонь без магии я совершенно не в состоянии. Наверное, меня просто не готовили, что однажды я окажусь в такой ситуации. Ведь даже в отсутствии волшебной палочки любой волшебник при особом желании способен воспроизвести такое легкое заклинание, как "Инсендио". Холодные порывы ветра проникали сквозь неплотные кроны оголенных деревьев, и лишь зеленые ели сдерживали возможный буран. Их низко опустившиеся хвойные лапы поглаживали меня по плечам, и я уже подумывала нарвать еловых веток и укутаться в них. Проходя мимо очередного дерева с низкими ветками, я умудрилась задеть обломанный сук, что, судя по всему, прорвал мою кожаную куртку в районе плеча. Но боли я не чувствовала. На это было два объяснения, либо мое тело так замерзло, что нервные окончания перестали воспринимать что-либо, или же сук порвал лишь куртку. Я двигалась дальше, не обращая внимание на окончательно опустившуюся темноту. Наверное, после перемещения у меня слегка потемнело в глазах, раз тогда я решила, что вокруг меня уже темнеет. Хотя я не имела ни малейшего понятия, в какой части света оказалась, и какими погодными явлениями обладает это место. Я бродила по этому лесу уже, наверное, часа три. Хотя время могло быть обманчивым, и этот холод, вполне возможно, поедал меня всего лишь час или два. Гора, что находилась от меня по левую руку, все еще была там, и заканчиваться, судя по всему, не собиралась. Внезапно за спиной мне почудился шорох, я обернулась. Но там было практически ничего не разглядеть - сумерки уже взяли под свою власть весь этот лес. Темные ветви низких кустов закрывали белый, отражающий свет снег, и я быстрым шагом, насколько это было возможно, направилась к более открытой местности, а, точнее, обратно к подножью горы. Ноги проваливались под корку неплотного слоя снега, а еловые ветки, неприятно шлепали меня по щекам. Когда за спиной я услышала вой, то и вовсе припустилась бежать, не слишком понимая, куда тут можно вообще спрятаться. В голове в это мгновение мелькали образы волков, оборотней и диких собак. Но внезапно впереди, словно чудо, я увидела огонек. Совершенно неожиданный, спасительный огонек! Кажется, от радости я выронила палку, но останавливаться и возвращаться за ней я не собиралась. Это была небольшая хижина, из которой лился тусклый свет, а из невысокой трубы валили неплотные клубы дыма, поднимаясь все выше и выше и растворяясь в снежной дымке. Вне леса, оказывается, шел снег, легкий и кружащийся в танце. Этот снегопад я начала замечать, только когда крупные снежинки беспардонно начали залетать мне в рот. Я бежала, не оборачиваясь, боясь, что существа нагонят меня. Ноги подводили с каждым шагом все больше и больше, и я периодически падала на снежную поверхность, отталкиваясь от нее обмороженными до боли пальцами, но бежала дальше. Единственное, что я чувствовала, это кольцо, которое, несмотря на холод, словно прожигало мою кожу. Странно, но это было не в первый раз. Непонятная, жгучая боль отвлекала меня от дурных мыслей, которые то и дело лезли мне в голову. Когда дверь оказалась непосредственно у моего носа, я лихорадочно постучала в нее и резко обернулась, прижимаясь спиной к спасительной древесине. Но позади меня никого не было. Пустота и тишина. А на кромке белого зернистого снега виднелась лишь моя вереница следов с некоторыми крупными впадинами в тех местах, где я теряла равновесие. "Может быть, мой мозг уже сдает позиции? Может, вой, он был не настоящий? А эта хижина? Она вообще реальна?" - Я повернулась обратно, и в это мгновение тяжелая деревянная дверь отворилась, и предо мной в лучах теплого света возник пугающего вида мужчина. Это был высокий и очень широкоплечий человек с огромной рыжей бородой и средней длиной рыжеватых волос с проблесками седины. Одет он был в не менее огромную зеленую куртку с мехом коричневого цвета на кромке капюшона, что, похоже, по истечению лет, прилично свалялся. Бежевый свитер крупной вязки был слегка потрепан временем, а темно-коричневые штаны небрежно заправлены в дутые сапоги. - Можно войти? - с трудом прошептала я, дрожа от холода. - Я заблудилась и очень замерзла. Мужчина отошел в сторону, пропуская меня в дом, не проронив при этом ни единого слова. Это была небольшая хижина, судя по всему, лесничего. Наверно, он что-то вроде нашего Хагрида. "Интересно, а, может, тут неподалеку есть какая-нибудь школа волшебства и чародейства?"- Я ухмыльнулась своим мыслям, буквально падая на колени подле камина. Неожиданно для себя я ощутила на своих плечах тяжелый увесистый плед, который пугающий на вид мужчина положил мне на плечи. Несмотря на то, что я протянула руки к огню, тепла - не чувствовала. Через несколько минут, которые пролетели для меня в одно мгновение, мужчина протянул мне железную чашку с чаем, что пах бергамотом. В это мгновение я почувствовала запах, впервые за все время пребывания здесь. И этот запах был - дом. Я хотела плакать, но мое тело было насколько изнеможенно холодом, что слезы, являлись непозволительной роскошью. Странно, но мужчина все это время молчал. - Спасибо огромное, что вы меня приютили! Как вас зовут? - дрожащим голосом спросила я. На мой вопрос последовала улыбка, а потом лишь мотание головой. - У вас есть телефон? Мне нужно позвонить. На этот вопрос снова мотание. "Интересно, мужчина не понимает язык на котором я говорю? Или он немой?" - Вы меня понимаете? Рыжебородый мужчина утвердительно кивнул и слегка улыбнулся, при этом закрыв ладонью свой рот, подтверждая мою вторую версию. - Мне очень нужно попасть домой... - в голову пришел немой вопрос, который мучил меня все это время. - А где мы находимся? В это мгновение странный человек лишь удивленно посмотрел на меня и, подойдя к шкафу, что стоял подле камина, выудил оттуда увесистого вида книгу. Судя по всему, это был подробный атлас мира в толстой кожаной обложке. Немного полистав, мужчина остановился на одной из страниц и протянул книгу мне. Не в силах ее удержать своими замершими пальцами, я выронила ее, и она с грохотом шмякнулась об пол, но страницы не перелистнулись. Надпись на английском гласила: «Норвегия». - Ага... ясно. А какой тут ближайший город, и как туда добраться? Рыжебородый спаситель присел рядом со мной и пролистал книгу на несколько страниц вперед, где было написано «Нурланн, Мушёэн». - А как туда добраться? - на мой вопрос мужчина странно махнул рукой, что означало, скорее всего, потом или что-то в этом роде. - Туда можно будет добраться не сегодня? - в ответ мне кивнули. Когда мужчина убирал книгу обратно на полку из темного дерева, я заметила там бронзового цвета кубок, на котором было написано что-то на странном языке, но в середине крупными буквами Олаф Ейкер. - Вас зовут Олаф? - тихо прошептала я. Мне в ответ снова кивнули с дружелюбной улыбкой на потрескавшихся губах. - А меня Оливия. - Я тоже улыбнулась, прижимая кружку с полу выпитым чаем ко рту. Прошло еще некоторое время, счет которого я конкретно потеряла, отогреваясь у камина, в это мгновение в дверь постучали. Я вздрогнула и покосилась на Олафа со странным выражением на лице. Судить по реакции мужчины было невозможно. Его лицо осталось непроницаемо спокойным. Когда дверь отварилась, за ней я увидела заснеженную фигуру в черном. Кажется, я не поверила своим глазам и просто перестала дышать. Это был Северус, и он, чертов Мерлин, нашел меня!!! Но как? Внутри заиграли разные эмоции, а на глазах выступили слезы. Его черные до плеч волосы были усеяны белыми снежными хлопьями, которые все еще не успели растаять. Теплый свет из хижины урывками освещал его темную фигуру, укутанную в мантию с черным мехом на плечах. Его взгляд, преодолел преграду в виде Олафа и цепко ухватился за мой, испуганный и, кажется, потерянный. Несмотря на то, что сил во мне практически не осталось, я вскочила на ноги, кутаясь в плед, и бросилась ему навстречу. Олаф удивленно оглядел меня, предусмотрительно отступая в сторону, именно в то мгновение, когда я пробегала мимо него. Кажется, я все же забыла, как дышать, потому что грудь начало неимоверно сильно жечь. Снейп сделал шаг в дом, когда я бросилась, как ненормальная, ему в объятия и только тогда, смогла с облегчением вздохнуть. - Все хорошо, - утвердительно прошептал мужчина, прижимая меня к себе с такой силой, которую я никак не ожидала. - У тебя хватит сил для трансгрессии? Я закивала головой, улыбаясь странному вопросу, на который я в любом случае ответила бы "да". Ведь трансгрессия с моей стороны в целом сейчас - невозможна. Так что я буду просто пассажиром, который всячески будет стараться не потерять память при этом действии. Я чувствовала тепло его тела и то, как пуговицы на сюртуке вжимаются в мою щеку, явно оставляя отпечаток. Наверное, я уже совершенно сошла сума, потому что была благодарна ему больше, чем Олафу, хотя рыжеволосый мужчина явно спас меня от верной смерти. Снейп слегка отстранился от меня и одной рукой достал мешочек с чем-то звенящим из мантии и передал рыжебородому Олафу. Краем глаза я смогла увидеть, как тот улыбнулся и многозначительно кивнул. Стянув с меня чужой плед и укутав в свою мантию, Снейп отступил обратно в снежный буран, что уже не имело никакого значения для меня. Когда дверь закрылась, мы трансгрессировали. И снова водоворот красок возник перед моими глаза, несмотря на то, что они были плотно закрыты, а лицом я все еще упиралась в сюртук Северуса. В это мгновение мою голову словно сжали в тугие тиски, а глаза будто бы вдавливали обратно в череп. Эти ощущение я не испытывала давно. Очень давно. Главное было не потерять сознание до прибытия обратно, в Англию. Это была крайне длинная и мучительная трансгрессия. Когда я наконец-то почувствовала жесткий пол под ногами, то в то же мгновение увидела тепло поблескивающий камин, что был мне уже до боли знаком. Потрепанное кресло и диван проявились во всей красе, когда я окончательно сфокусировалась на происходящем. Это был до боли родной дом Снейпа. И в это место я так желала попасть, блуждала по леденящему тело заснеженному лесу Норвегии. Не желая больше ни секунды вспоминать этот кошмар, я чуть отстранилась от Северуса и с благодарностью взглянула в его черные глаза. В воздухе витал запах розмарина и, кажется, лукового супа.