Мечты сбываются или Планета за туманом

Весь день лил дождь. Иккинг молча сидел на кровати и смотрел в окно. С крыши стекали струи воды, и, казалось, что на окне стоит хрустальная решетка. Уже целых четыре дня он видел одну и ту же картину за окном – дождь. Его дракон Беззубик лежал рядом с ним на полу и дремал. «Хорошо ему», - подумал Иккинг. – «Хотел бы и я проспать всю эту ужасную погоду». Было невообразимо скучно. Стоик пропадал где-то с Плевакой, и Иккинг сидел дома один. - Эх, вот бы пришел кто, - вздохнул парень. Вдруг, словно в ответ на его мысли, в дверь кто-то тихонько поскрёбся. Беззубик так резко проснулся от этого звука, словно рядом что-то взорвалось, что едва не снес Иккинга с постели своим хвостом. - Осторожнее, Беззубик, - проворчал Иккинг и пошел открывать дверь. На пороге стояла маленькая мокрая и замершая Жуткая Жуть. Иккниг улыбнулся маленькому дракончику и открыл дверь по шире, приглашая в дом. Жуть отряхнулась, насколько смогла, от воды и, забежав в дом, улеглась на теплый камень у костра, расправив крылья. Беззубик сочувственно посмотрел на дракончика и улегся неподалеку. Иккинг сел на камень рядом с Жутью и стал ласково гладить её по спинке. «Вот», - подумал Иккинг, - «даже драконам не здо́рово в такую погоду. Но, ведь, когда нас несколько – нам всегда лучше. Хорошо бы пригласить ребят, только как их позвать?» Он окинул взглядом комнату. «Пергамент у меня есть», - начал размышлять он. – «Уголь тоже. Письмо им я могу написать, да только кто его им отнесет?» Тут его взгляд упал на дракончика. «А что?» - подумал парень. – «Жуткая Жуть маленькая и проворная, в любую щель пролезет. Она могла бы отнести письма. Жалко, правда, её обратно под дождь посылать. Но это по-моему единственный выход.» - Эй, дружок, - Обратился Иккинг к дракончику, ласково потрепав его за ушком, - У меня для тебя есть поручение. Жуть приоткрыла глаза и посмотрела на него. - Ты должен отнести письма моим друзьям, ты их знаешь, - продолжил парень. – В награду за это получишь десять больших рыб. Жуткая Жуть хитро прищурила глаза. - Хорошо, 20 рыб, - согласился Иккинг. Тогда дракончик кивнул, подобрал крылышки и сел на задние лапки, ожидая посылки. Иккинг взял пять небольших кусочков пергамента, написал на них послания для друзей, завернул письма в кусок кожи, чтобы не промокли, привязал их к ножке Жуткой Жути и открыл дверь. Жуть отряхнулась, расправила крылья и вылетела под дождь, быстро-быстро направившись к дому Астрид. Иккингу же оставалось ждать возвращения Жути и прихода гостей. В это время Астрид сидела у себя в комнате и сосредоточенно скучала. Дождина перекрыл ей все выходы на улицу, и её любимым тренировкам пришлось громко, но грустно сказать: «Нет!». Поэтому девушка уже переделала все, что можно было сделать дома, в том числе, попробовала даже потренироваться в комнате, но вскоре поняла, что скорее расколотит все стены секирой, чем сделает что-нибудь дельное. Поэтому Астрид лежала на кровати, свесив руки почти до пола и сжимая секиру, с которой почти никогда не расставалась, и смотрела в досчатый потолок. «Ненавижу дождь!» - думала она. – «Ни потренироваться, ни с Громгильдой полетать! Даже с друзьями не пообщаешься. Ненавижу дождь!» Вдруг в окно влетела маленькая Жуткая Жуть и уселась прямо на стол. - Ой, милашка! – воскликнула, вскакивая с кровати, Астрид. – Ты зачем прилетела? Тут девушка заметила, что дракончик головой показывает на свою ножку, к которой было привязано что-то, обернутое в плотную кожу. Астрид аккуратно отвязала сверток и развернула его. На стол выкатились пять свернутых в трубочку кусочков пергамента. Астрид взяла один из них и развернула его. Листок оказался письмом. «Привет», - писал кто-то, - «Сегодня такая ужасная погода, но я подумал, что ты/вы сможешь/те придти ко мне в гости, у меня дома все равно никого нет. Приходи/те, ведь нам всегда лучше, когда мы вместе, а не врознь. Иккинг». - Ох, Иккинг, - радостно вздохнула девушка. – ты всегда можешь сделать мне приятное. Астрид решила взять еще один сверток, но Жуткая Жуть вдруг зашипела на неё и уселась на оставшийся пергамент. Астрид сначала удивилась этой выходке, но, перечитав ещё раз письмо, все поняла и засмеялась. Она завернула оставшиеся письма обратно в кожу и привязала их к лапке дракончика. В тот же миг Жутка взмахнула крылышками и вылетела в окно. Астрид подхватила секиру, накинула плащ, и выбежала на улицу. К Иккингу девушка пришла быстрее всех, и, повесив плащ у двери, присела у костра рядом с Иккингом. Она прижалась к нему плечом и прикрыла глаза от счастья. Пока они были одни, девушка позволила себе это сделать. Иккинг даже немного смутился от такой нежности. Потом он пришел в себя и уже собрался обнять её, как вдруг в дверь постучали. Астрид так резво отскочила от Иккинга, что он чуть не упал, и сделала вид, что у неё даже в мыслях не было прижиматься и нему. А парень тем временем встал и открыл дверь. На пороге стоял Сморкала. Он тут же решил показать Иккингу, что этот ливень для него не больше, чем маленькая капелька, но под ним уже начала появляться лужа от его мокрой одежды. Войдя в дом, он сразу же устроился на горячих камнях у костра. В этот момент за дверью послышалось топание чьих-то ног. Иккинг открыл дверь. На пороге устроили свару Забияка и Задирака. Они подрались из-за того, что не смогли решить, кто будет стучаться в дверь. Но заметив, что дверь открылась, быстро слезли друг с друга, стряхнули с себя капли воды и вошли в комнату. Примерно через минуту пришел Рыбьеног. На него были надеты два плаща, подмышкой он держал Книгу Драконов, а на его плече сидела Жуткая Жуть. А ещё через пару минут дракончик получил обещанную рыбу и теплый камешек, а ребята уже весело болтали обо всем на свете. Они шутили, смеялись, обсуждали, предлагали, утверждали и отрицали. Словом, у друзей было о чем поговорить. Вдруг после очередной шутки Задирака неожиданно погрустнел и притих. - Что это с тобой? – удивилась Астрид. - Видели-те, что сучилось, - начал Задирака. – Несколько дней назад, ночью, я лежал в кровати и никак не мог заснуть, что со мной крайне редко случается. Я решил выйти на улицу, подышать воздухом. Выйдя из дома, я сел на крыльцо и начал наблюдать за звездами. Вдруг какая-то звездочка загорелась ярче, и я неожиданно почувствовал страх! Но страх не за себя, а страх за кого-то, кого я очень сильно люблю! Я, не отрываясь, смотрел на звезды и тут вдалеке послышался голос Змеевика. В тот же миг почувствовал, такую сильную боль в сердце, словно я потерял кого-то навсегда, словно кто-то, кого я люблю, умер, ушел навсегда. Мне захотелось рыдать и кричать одновременно! мне было очень больно. Огромным усилием воли я оторвал взгляд от звездного неба, и эти чувства сразу же пропали. Но они остались в памяти. Я вернулся домой и уснул. Но теперь каждую ночь мне снятся эти звезды, и небо, и эти чувства. Задирака замолчал и опустил голову, погрузившись в невеселые думы. - А я то думаю, чего это ты разговариваешь во сне, - задумчиво произнесла Забияка. – Я из-за тебя иногда заснуть даже не могу. - Как это разговариваю, - поинтересовался Задирака, приподняв голову. - Ну, как, - задумалась его сестра. – Рассказываешь о себе, о том, что произошло за день кому-то. А потом начинаешь вдруг чуть ли не кричать: «Вельверта, я не хотел, чтобы ты ушла! Вельверта, я люблю тебя!!!» - добавила Забияка,с недоверием взглянув на брата. - Вельверта, - вдруг тихо произнес Задирака. Его глаза блеснули ярким огоньком, но через мгновение блеск потух, и он произнес со вздохом. – Хотел бы я узнать, кто такая Вельверта. Ребята притихли. Каждый вспомнил свою заветную мечту. Астрид вдруг вспомнила про Голубой кинжал, который её отец в детстве обещал передать ей по наследству, когда она вырастет. Но отец и мать погибли, а Голубой кинжал так и не нашли. Рыбьеног неожиданно вспомнил, что в детстве он очень хотел быть лучше Сморкалы, он мечтал об этом. И сейчас он захотел этого с удвоенной силой. Задирака думал о Вельверте. Сморкале и Забияка никак не могли вспомнить, о чем же они мечтают. А Иккинг думал о том, как ему недостает его матери, он хотел увидеть её снова. Он мечтал о ней. Молчание ребят длилось, наверное, минут пять. Затем Рыбьеног не выдержал и неожиданно спросил: - А вы слышали о тумане между Рогами Тора? Его друзья удивленно посмотрели на него. Рогами Тора у викингов назывались две небольшие изогнутые скалы, находившиеся на вершине горы острова Олух и походившие на рога на шлеме. - Говорят, что между Рогами Тора появился странный туман, продолжил довольный, что заинтересовал друзей Рыбьеног. - Обычный туман стелиться по земле и заполняет собой всю территорию, а этот туман медленно вращается между скал. и никто не знает, что это такое. - Может быть это Дымовики? - подала голос Астрид. - Я тоже так думал, - Ответил Рыбьеног. - Но что бы стали делать драконы в столь маленьком пространстве? Нет, я думаю, здесь всё сложнее. - Так может слетаем туда и посмотрим, что это такое? - неожиданно предложил Сморкала. - А это мысль, - согласился Иккинг. - Завтра, если дождя не будет, отправимся к Рогам Тора. Его друзья, кроме Астрид, сразу же с ним согласились. Астрид же не хотела подвергать своих друзей и себя опасности и собралась было отговорить их от этой затеи. Но ребята с таким энтузиазмом приняли эту идею, что девушка махнула на все рукой и, не став перечить,тоже согласилась. в конце концов, какая опасность может их поджидать у обычного тумана, решила для себя Астрид. Вечер потихоньку сменялся ночью, и друзья Иккинга начали расходиться по домам. Первым ушел Рыбьеног, сказав, что его мама велела ему вернуться до наступления темноты, на что Сморкала многозначительно фыркнул. Но чуть позже, наравне с близнецами, он тоже ушел домой. Астрид и Иккинг снова остались одни. Астрид снова села поближе к Иккингу и положила ему голову на плечо. А Иккинг нежно обнял её. Слова сейчас были им не нужны. Все остальное как-то отдалилось, стало маленькими незаметным. Иккинг не знал сколько времени он просидел вместе с Астрид. Ему показалось совсем не много, но вскоре девушка вздохнула, отпустила Иккинга и встала. Иккинг поднялся за ней, чтобы проводить до двери. Астрид надела плащ и уже приоткрыла дверь, но неожиданно обернулась и сказала: - Иккинг, поклянись мне, что завтра с нами ничего не случиться. - Астрид, зачем это? - удивился Иккинг. - Что может с нами случиться? - Всё равно! - возразила девушка. - Поклянись мне. - Ну ладно, - пожал плечами парень. - Клянусь. - Положив руку на сердце, клянешься? - Да, положив руку на сердце, клянусь, что завтра ни со мной, ни с тобой, ни с кем-либо ещё ничего не случиться! Но зачем это, мне всё равно не понятно. Астрид улыбнулась, и, чмокнув Иккинга на прощание, ушла. Иккинг постоял рядом с дверью, потом поднялся к себе наверх в комнату. На камне у стены мирно спал Беззубик. Он заснул ещё когда друзья Иккинг были здесь. Под его крылом тихо спала, свернувшись клубочком, Жуткая Жуть. А на кровати лежала забытая Рыбьеногом Книга Драконов. Иккинг взял её в руки, подержав с минуту и, не поняв, зачем брал, положил её обратно не кровать, сев рядом. Стоик ещё не вернулся, и ждать его раньше полуночи не было смысла. Иккингу очень хотелось спать. А ещё есть. Он поднялся с кровати и тихонько позвал Беззубика. Дракон проснулся и, осторожно поднявшись, чтобы не разбудить Жутку, пошел за Иккиннгом на первый этаж. Иккинг повесил котелок с оставшейся с утра рыбной похлебкой над костром. А пока котелок нагревался, накормил Беззубика рыбой. Затем, поужинав, он поднялся со своим драконом обратно в комнату, лег на кровать, сбросив при этом под кровать Книгу Драконов, и задул свечу. При тусклом свете тлеющего внизу костра парень увидел, как Беззубик улегся на камень, накрыв крылом спавшую Жутку. Тут глаза у Иккинга закрылись, и он уснул. Когда Иккинг проснулся, было уже утро. Он не знал, что его разбудило. Может какой-то шорох или скрип досок, а может и та наступившая тишина от закончившегося дождя. Иккинг обвел взглядом комнату. Беззубик еще тихо спал, посапывая носом. С первого этажа тоже не доносилось ни единого звука. А это значило, что Стоик уже ушел так, как иначе Иккинг услышал бы, как он храпит. Но вокруг была тишина. Тишина. - Тишина?! - вдруг дошло до Иккинга. – Значит, дождь кончился! - и он с надеждой выглянул в окно. Впервые за четыре дня дождь перестал идти. Трава, тропинка, камни, дома - всё было ещё мокрым, но утреннее небо было уже подернуто голубизной. В этот момент из-за моря в небо начал подниматься ярко-желтый диск солнца. - Дождь кончился, солнце встает, - задумчиво пробормотал Иккинг, а затем воскликнул. - Так пора узнать о тумане между Рогами Тора! Этот радостный крик разбудил Беззубика. Дракон удивленно уставился на смеющегося парня и осторожно подошел поближе. Иккинг на радостях бросился к изумленному дракону на шею. - Наконец-то, наконец, - радостно причитал он. - Наконец кончился дождь-тоска! Пора новых приключений настала! - воскликнул парень и вдруг осекся. - Стой! Мы договорились встретиться на восходе солнца! А уже восход!!! Полетели, Беззубик, скорее! - добавил он напоследок, запрыгивая на дракона. Беззубик не заставил себя просить дважды. Резко оттолкнувшись, он выпрыгнул прямо в окно и понесся к Главной Площади. На Главной Площади никого не было. Иккинг изумленно осмотрелся вокруг. Он опоздал? Нет. Без него ребята бы не улетели. Никто не захотел полететь с ним? Тоже наврятли. Уж кто-кто, а его друзья любят приключения. Так, где же они?! Тут, словно в ответ на его вопрос, из своего дома вышла Астрид в сопровождении Громгильды. Девушка оглянулась по сторонам и, увидев Иккинг, направилась к нему. - Давно ждешь? - спросила она. - Я уж думал не придешь, - ответил парень. Астрид весело улыбнулась и собралась было уже сказать ещё что-то, но в этот момент дверь в соседнем дома открылась и, из неё кубарем выкатились Задирака и Забияка. Как впоследствии оказалось, они поссорились из-за того, что не смогли решить, кто будет открывать дверь. Оказавшись на пыльной дороге, они всё же не прекратили драку. Тут на помощь им пришел Барс и Вепрь. Каждая голова подхватила по близнецу и подвесила их над землей. Немного побарахтавшись в воздухе, Задирака и Забияка все ж таки заметили, что они уже на площади и, перестав драться, посмотрели на снисходительно уставившихся на них Атрид и Иккинга. - Что? Мы всегда так! - как бы в ответ на их взгляды произнес Задирака. - Особенно она, - добавил он, указав на Забияку, за что получил пинок пониже спины. Иккинг и Астрид махнули на близнецов рукой, потому что как раз в пришли чуть сонный Сморкала и полный энтузиазма Рыбьеног. - Рыбьеног, - позвал друга Иккинг и тут неожиданно вспомнил, что забыл Книгу Драконов дома, которую собирался ему вернуть, и смутившись замолчал. - Что тебя, Иккинг? - отозвался Рыбьеног. - Мне? Ничего? - фальшиво удивился Иккинг. - А зачем ты меня звал? - Я? Нет, я не звал тебя. Может, тебе показалось? Вранье Иккинга было столь неправдоподобным, что казалось странным то, что Рыбьеног этого не заметил. Хотя, возможно, и заметил, но задать свой вопрос ему не дал уже начавший скучать Сморкала. - Бла-бла-бла! - воскликнул он. - Сколько можно болтать? Мы летим уже или нет? - Летим! - успокоил его, обрадованный закончившейся заминкой, Иккинг. - Уже вылетаем. Через десять минут друзья уже кружили над Рогами Тора, разглядывая туман. Он имел форму чуть размазанного облака и, собственно, ничем не отличался от обычного тумана. Единственным и главным различием было то, что он не стелился по земле или не расстилался по всей территории, как обычный туман, а держался в строгих рамках между скал. Всё, как и рассказывал Рыбьеног. Никаких признаков на существование в тумане каких-либо драконов ребята не обнаружили. - Давайте спустимся и посмотрим с земли, - предложила Астрид. - Как раз это я и хотел сказать, - одобрил мысль Иккинг. Ребята приземлились на небольшую площадочку перед Рогами и спустились с драконов. Туман продолжал потихоньку вращаться, не подавая ни малейших признаков жизни. - Может, стоит подойти поближе? - обратился к друзьям Иккинг. - Иккинг, не надо, - с опаской произнесла Астрид. - Да ладно, Астрид, - возразил парень. - Ничего с нами не случиться! Это же просто туман. Тем более я тебе поклялся! Астрид хотела ещё что сказать, но не нашла чем ответить Иккингу и промолчала. А Иккинг тем временем потихоньку приближался к туману. За ним потянулись остальные. Туман никак не отреагировал на их действия. И вот, когда между туманом и викингами остался лишь метр, Иккинг произнес: - Вот видишь, Астрид, ничего же не случилось. И тут, как в ответ на сказанное, туман начал вращаться быстрее. Ребята тревожно посмотрели на него. А туман вращался все быстрее и даже, казалось, начинал увеличиваться в размерах. Ребята отступили на несколько шагов назад. Туман тем временем завращался с бешеной скоростью, а в его центре вдруг появились контуры какого-то шара. Внезапно поднялся сильный ветер. Но он не сдувал, а затягивал внутрь тумана. - По драконам! Живо! - скомандовал Иккинг Никого не пришлось уговаривать дважды. Все ребята, пригибаясь от ветра, бросились к своим драконам. С трудом добежав до них, ребята приготовились взлетать. - Давай, Беззубик, вверх! - крикнул Иккинг дракону. Беззубик подпрыгнул, взмахнул крыльями, приподнялся над землей и тут же рухнул вниз из-за ветра. Беззубик попробовал снова взлететь и снова упал вниз. А туман тем временем вращался все быстрее, он заполнил собой почти всю верхушку острова, шар в центре становился все виднее, а ветер засасывал друзей все сильнее и сильнее. Но вот прошла волна воздуха, нахлынула на них, и викинги с драконами оказались внутри тумана. И в тот же миг их ребят начало стаскивать с драконов. - Держитесь крепче! - крикнул Иккинг, прижавшись к седлу Беззубика, но сам себя не услышал. Он осторожно осмотрелся по сторонам. Драконы бешено работали крыльями пытаясь вырваться из тумана, ребята вплотную прижимались к их спинам. Тут вновь ударила вона воздуха, и Рыбьеног вылетел из седла. Он что-то закричал, но из-за шума его никто не услышал. Через несколько секунд с драконов сорвались близнецы и Сморкала. Их и драконов отбросило в разные стороны и закружило в воздухе. Иккинг взглянул на Астрид. Девушка изо всех сил вцепилась в седло. А ветер все усиливался, и вот, после очередной волны, Астрид вылетела из седла. - Астрид!!! - закричал Иккинг в ужасе. Теперь только он и Беззубик боролись с ветром. Иккинг так сильно вцепился в седло, что даже содрал кожу на ладонях. Но он знал, что долго не продержится. Тут и Беззубик начал уставать. Иккинг почувствовал, как выскальзывает из седла. Тут ударила очень сильная волна воздуха, и он вылетел из седла и завертелся в воздухе."Ну вот и всё" - мелькнуло в голове у Иккинга, и всё померкло. Вокруг была темнота. Только темнота. Иккинг ничего не чувствовал. Ни боли, ни страха, ни холода. Он ничего не чувствовал. Он не чувствовал даже себя. Он не знал где он, что с ним. Не знал жив ли он. Он даже не знал, закрыты ли у него глаза. Он ничего не видел. Даже своего тела. Так продолжалось сколько-то времени. Он не знал сколько. Казалось, что и времени то и не было. Но потом Иккинг начал ощущать свое тело. Он по-прежнему его не видел, но он знал, что оно есть. Он чувствовал своё дыхание, как бьётся его сердце. Затем к нему вернулось осязание, и он почувствовал, что на чем-то лежит. Он почувствовал это спиной, и оно было зернистым, вроде песка. Вместе с этим Иккинг почувствовал прохладный воздух, овевающий его. Потом к нему вернулись слух и обоняние. Он почувствовал свежесть воздуха и в полной тишине услышал звук своего дыхания. Тут к нему вернулось сознание, он глубоко вздохнул и открыл глаза. Его взору открылось небо полное звезд, но звезды были совсем другие, не такие как на Олухе. Они были ярче и составляли совсем иные созвездия, не знакомые Иккингу. Он лежал на белом сверкающем песке, состоящим из мельчайших алмазов, а в округе стояли другие высокие алмазы, какие-то в одиночку, а какие-то небольшими группами. Иккинг медленно сел. Он чувствовал некоторую слабость, но не обращал на неё внимания. Парень огляделся по сторонам. Чуть поодаль от него лежали его друзья. Они ещё не очнулись, а дальше всех от него на животе лежала бесчувственная Астрид. - Астрид! - воскликнул Иккинг и, резко вскочив, подбежал к девушке. Он встал возле неё на колени и, приподняв её за плечи, перевернул на спину, положив головой на свои согнутые голени. Он приложил ладонь к её лбу и, может, от прикосновения его холодных пальцев, а может, заслышав его взволнованное дыхание, Астрид вздохнула глубже и медленно открыла глаза. - О боги! Астрид! - счастливо воскликнул Иккинг, прижимая её к небе. - Что с нами было? – спросила, приподнимаясь и оглядываясь по сторонам, девушка. - Понятия не имею, - ответил Иккинг. - Главное - ты жива. Астрид мягко улыбнулась в ответ. В этот момент начали приходить в себя остальные ребята. Они открывали глаза, медленно садились и осматривались по сторонам. А мир вокруг оставался всё таким же тихим и безмолвным. - Куда мы попали? - спросил, оглядывая окрестности и вставая на ноги Сморкала. - Что это за место? - Понятия не имею, - произнес в ответ Рыбьеног. - Но это совсем не похоже на Олух. - Ребят, а у вас тоже пропали драконы или только нашего не хватает? - неожиданно подал голос Задирака. Друзья тут же в который раз окинули взглядом поляну. Действительно, ни одного дракона на ней не было. Иккинг даже машинально пересчитал своих друзей, но нет: все викинги были здесь. Но ни Беззубика, ни Громгильды, ни Сардельки, ни Кривоклыка, ни Барса с Вепрем рядом не было. - Где же они? - удивился Иккинг. Вдруг откуда-то разделся нежный голос. Он лился из неоткуда, а, может, отовсюду. - Приветствую вас, милые юнцы, - ласково произнес он. - В этом мире вы найдете то, что давно искали; то, что не нашли в вашем мире. - Кто это говорит? - испуганно пролепетал Рыбьеног. - Это говорю Я - Планета Мечты. Меня еще называют Планета за туманом. Ваши друзья-драконы остались в вашем мире, и они ждут вас, - ответил голос. - А сейчас идите по той тропинке, какой укажет вам сердце. Не спешите с выбором и идите к своей мечте. - По каким тропинкам? - удивилась Астрид. И, словно в ответ на ее вопрос, на земле появились шесть сияющих дорожек: синяя, зеленая, красная, желтая, малиновая и светло-коричневая. Дорожки состояли из светящихся алмазов. Они начинались почти у самых ног юных викингов и убегали к лесу из высоких кристаллов, разбегаясь в разные стороны и исчезая за поворотами. - Идите к своей мечте! - повторил голос, и снова наступила тишина. Ребята подошли чуть ближе к дорожкам. Задираке вдруг очень понравилась зеленая тропинка, и он решил: "Пойду по ней!" Астрид тоже посмотрела на зеленую тропинку, но вдруг что-то ёкнуло в ней и, она поняла: "Синяя моя". Сморкале сердце велело пойти по малиновой дорожке. Сморкала решил было воспротивиться этому, но чувство, что надо идти по малиновой было столь сильно, что парень не смог его перебороть. Забияка поняла, что её дорожка - коричневая. Рыбьеног выбрал желтую. Иккингу сердце подсказало красную тропинку. Друзья ещё помешкали с полминуты, а затем шагнули на свои дорожки и пошли по ним в алмазный лабиринт. Но на краю поляны они остановились, взглянули друг на друга и, вздохнув, разошлись в разные стороны. Задирака шел по зеленой дорожке, петляя между алмазами. Кристаллы были очень разные: высокие и не очень; стоящие по одиночке и небольшими группами – но все они были полупрозрачные и излучали белый свет, словно от полной луны, так что вокруг было достаточно светло. Задирака не знал, сколько времени он шел. Казалось, в этом мире вовсе нет времени. Но, как показалось викингу, по истечении четверти часа дорожка вывела его на поляну, в центре которой возвышался огромнейший алмаз. Он был похож на огромную белую башню, уходящую в небо. А вокруг башни поднималась винтовая лестница, уводящая на самую вершину алмаза. Зеленая дорожка вела к нему, заставляя, светится зеленым ступеньки лестницы. Задирака медленно подошел к алмазу и начал подниматься по лестнице. проидя несколько ступенек, он заметил, что на уровне его глаз на алмазе были высечены рисунки, изображающие девочку и мальчика. Дети на рисунках играли, катались с горки, купались. И всё это они делали вместе, и по их лицам было видно, что они счастливы. А чем выше поднимался Задирака, тем взрослее становились дети. Если у самого подножия алмаза им было не больше двух лет, то почти у самой вершины алмаза им было уже не меньше пяти лет. Увлеченный рисунками Задирака не заметил, как поднялся на самую верхушку алмаза. Его вершина была плоской, а в центре стоял небольшой пьедестал. Задирака приблизился к нему. На пьедестале была изображена буква «Т» (англ. Tuffnut). Тут раздался нежный голос. Но он появился столь внезапно, что Задирака вздрогнул. - Ты ведь хотел узнать кто такая Вельверта и что это за странные чувтсва, не так ли? - Да, - с трудом произнес пораженный познаниями голоса Задирака. – Хотел. - Что ж, тогда взгляни на небо, - произнес ласковый голос. Задирака поднял глаз к небу и вдруг увидел увидел то самое небо, которое причиняло ему боль. Глядя на него, он вдруг почувствовал радость, словно встретил кого-то близкого ему человека. Тут вспыхнула ярче какая-то звездочка, и Задирака почувствовал страх за кого-то. Неожиданно ему показалось, что где-то закричал Змеевик. и сердце Задираки пронзила такая боль, что он тут же закрыл лицо руками и обнаружил, что оно мокро от слез. - Это не дает тебе покоя? – спросил голос. - Да, - произнес юноша, пытаясь незаметно вытереть слезы рукавом. – А что это было? - Сейчас я покажу тебе, - ответил голос. – Положи руки на пьедестал и медленно открой и закрой глаза. Задирака осторожно положил руки на алмазный пьедестал, и буква «T» под его руками засияла ярко-голубым светом. Юный викинг закрыл глаза, а, открыв их, обнаружил, что стоит не на алмазе, а на главной площади в своей деревне напротив своего дома. Но жом явно был новее и в округе не было видно ни одного дракона. Был вечер, медленно приближалась ночь. - Я что на Олухе? – недоверчиво спросил Задирака. - Да, только это не совсем Олух, - пояснил голос. – Это твои воспоминания. Это Олух, каким он был десять лет назад. А сейчас смотри. В этот момент из дома Задираки выбежал мальчик лет пяти, и он, как с удивлением заметил парень, был очень похож на Задираку. - Кто это? – спросил Задирака. - Ты не узнаёшь? – удивился голос. – Это ты. Только тебе тогда было всего лишь пять лет. А мальчик тем временем выбежал в центр площади и остановился, с нетерпением глядя на один из домов. Задирака с удивлением заметил, что за спиной мальчик держит красивый цветок. В этот момент из дома, на который смотрел маленький Задирака, выбежала девочка тоже лет пяти. - Вельверта! – счастливо воскликнул мальчик. - Задирака! - ответила ему девочка. Дети подбежали друг к другу и обнялись так, словно давно не виделись. Девочка поцеловала мальчика в щеку и отпустила его. Маленький Задирака вдруг покраснел и, протянув цветок девочке, смущенно проговорил: - Вельверта, это тебе. Девочка тоже слегка покраснела и приняла подарок. - Спасибо, Задирака, - проговорила она, пряча глаза. – Он очень красивый. Мальчик медленно взял Вельверту за руку и нежно притянул к себе. Девочка подняла на него глаза и ласково улыбнулась. - Мы ведь будем вместе? – спросила она шепотом. - Всегда, - так же шепотом ответил маленький Задирака. - Всегда, - тихо повторил Задирака, наблюдавший эту сцену чуть поодаль. Юные Задирака и Вельверта, не отрываясь, смотрели друг другу в глаза. И в их взглядах было столько любви, что было понятно: они до гроба будут вместе. В этот момент со стороны моря раздался драконий крик, и небо озарилось пламенем. Мальчик, девочка и Задирака испуганно уставились в небо. - Драконы атакуют, - тихо, испуганно произнесла Вельверта. - Драконы атакуют! – тут же раздалось со всех сторон. Началась суматоха. Двери задиракиного дома распахнулись и на пороге появились маленькая Забияка и молодая мать близнецов. - Задирака! – закричала она. – Скорее домой! Маленький Задирака оглянулся на неё и вновь повернулся к Вельверте. - Беги, - сказала она. – Я тоже побегу домой. - А если с тобой что-нибудь случится? – тревожно спросил мальчик, не обращая внимания на драконов. - Всё будет хорошо! Беги, - ответила девочка. Задирака еще мгновение смотрел на Вельверту, а затем отпустил её и побежал к дому. Он услышал, как Вельверта тоже побежала домой. Вдруг, громко крича, спикировал Змеевик. Вельверта в испуге обернулась и, вскрикнув, упала на спину. - Нет! – воскликнул взрослый Задирака хотя никто не мог его услышать. Услышав крик Вельверты, маленький Задирака остановился и, обернувшись, побежал к девочке. - Вельверта! – крикнул он. Мальчик подбежал к Вельверте и на его лице отобразился ужас. - Нет! Вельверта лежала на спине, а из её груди торчал шип Змеевика. Задирака выдернул его, но было понятно, что уже ничего нельзя сделать. - Нет! Нет, Вельверта, нет! – кричал, захлебываясь слезами, маленький Задирака. – Пожалуйста, не умирай, пожалуйста! Вельверта медленно открыла глаза и слабо улыбнулась. - Задирака. мне так не хочется уходить. Ведь мне так хорошо было с тобой. Но... видимо... ничего уже не поделаешь, - слабым голосом произнесла она. - Нет, Вельветра, не говори так! – воскликнул Задирака., беря её за руку. – Ты поправишься! Целители вылечат тебя! Вот увидишь! - Нет. Нет, это конец, - с трудом покачала головой Вельверта. – Но мы ещё встретимся. Я знаю. В мире богов... встречаются... все. Она вдруг рванулась, собрав все свои последние силы, поцеловала Задираку прямо в губы. Потом она упала и больше не двигалась. - Вельверта! Вельверта, нет! Вельветра-а-а-а! – закричал Задирака. Он упал девочке на грудь и зарыдал. Ему было всё равно, что происходит вокруг. Он только что потерял самого близкого ему человека. Потерял навсегда. Взрослый Задирака закрыл лицо руками. По его щекам текли слезы. Он вспомнил всё, что случилось потом. Как его мать и сестра втащили его в дом; как он бредил, каждый раз видя смерть Вельверты; как провалился в беспамятство; и даже, как, очнувшись, по словам матери через две недели не вспомнил Вельверту; как она полностью исчезла из его памяти.   Когда Задирака вновь открыл глаза, он увидел, что снова стоит на алмазе, а вокруг было уже совершенно незнакомое небо и звезды. - Я вспомнил. Я всё вспомнил, - произнес Задирака. - Всё. - Да, ты вспомнил, - подтвердил голос. - Но хочешь ли ты увидеть Вельверту сейчас? - Увидеть? - удивился парень. - Конечно, хочу. Но ведь это не возможно. - Здесь всё возможно, - заверил голос. – Просто обойди пьедестал и встань на две плиты. Задирака обошел пьедестал и увидел на полу две квадратные плиты с буквами «Т» (англ. Tuffnut) и «W» (англ. Welverta). Он наступил на них, и тут же буквы засияли ярко-голубым светом, и от них потянулась световая дорожка, уходящая в небо. На конце дорожки появилась световая арка, и в ней стал виден силуэт молодой девушки. Девушка постояла мгновение, а потом побежала по дорожке и бросилась в объятия к Задираке. Ещё не успев в разглядеть её полностью, юноша сразу её узнал. Это была повзрослевшая Вельверта с теми же коричневыми волосами, заплетёнными в пышную косу, и одетая в тонкое длинное белоснежно сияющее платье. - Вельверта! Любимая моя! – счастливо произнес Задирака, отпуская девушку. – Но, ты ведь умерла. - Так оно и есть, с улыбкой сказала Вельверта. – Боги отпустили меня к тебе лишь на время, а потом я опять должна уйти в их мир. - Тогда пойдем со мной, я покажу тебе наш мир, - предложил юноша. - Я не могу, - грустно произнесла девушка, опуская глаза. Задирака проследил за её взглядом и увидел, что к её поясу привязана серебристая веревка. Она тянулась вдоль световой дорожки, уходя в арку. - Я освобожу тебя! – воскликнул Задирака, доставая кинжальчик из-за пазухи. - Нет, это под силу только богам, - так же грустно произнесла Вельверта. – Они снимут с меня веревку только тогда, когда я вернусь в Валгаллу. Да и потом, ты мне уже много рассказал о своем мире, - улыбнувшись, добавила она. - Когда? – удивился юноша. - Во сне, - пояснила девушка, - Когда я тебе являлась. Ты просто этого не запомнил. Но отныне я буду приходить к тебе каждую вторую ночь, и ты будешь помнить все, о чем мы с тобой говорили. И ещё, позволь мне сделать тебе подарок, - добавила она. – Пусть твоя будущая жена будет моим близнецом, и ты полюбишь её так же, как и меня. - Никого я буду любить сильнее тебя, - гордо пообещал Задирака. Вельверта улыбнулась ему, но вдруг испуганно обернулась на арку. - Боги зовут меня, - произнесла она. – Мне пора уходить. - Нет, подожди! – воскликнул Задирака. - Пора, пора! Вот, возьми мой последний дар! – сказала Вельверта, сняв с себя серебряную цепочку и потянув её Задираке. Потом она поцеловала его в губы и, убегая в сторону арки, крикнула. – Я приду к тебе во сне. Она добежала до арки, и арка с дорожкой тут же исчезла. Задирака остался один. Он поднял к глазам цепочку, подаренную Вельвертой. На цепочке висел небольшой серебряный кулон. На нем были изображены девочка и мальчик, держащиеся за руки. Задирака узнал их. Это были маленькие Задирака и Вельверта. Точно так же стояли они в ту ночь, которая была последней для Вельверты. Задирака перевернул кулон. На его обратной стороне было изображено сердце, внутри которого было написано «T&W» Задирака надел на себя серебряную цепочку и, прижав к груди кулон, вновь поднял взгляд на небо, где минуту назад была сияющая арка. На его глаза навернулись слезы. Он наконец нашел того, кого искал; вспомнил того, кого забыл; встретил того, кого ждал. В его сердце всегда была какая-то пустота, но сейчас она, наконец, стала заполняться счастьем, в котором присутствовало горе. Задираку разрывали эти чувства, но почему-то не хотелось расставаться с ними. Поэтому юноша медленно встал на колени и впервые в жизни заплакал от горя и счастья одновременно, не скрывая своих слез. Астрид брела по своей голубой тропинке и размышляла о том, что же ждет её впереди. Идти ей пришлось совсем не долго. очень скоро дорожка вывела её на маленькую опушку, и Астрид увидела небольшую, но очень красивую беседочку, сделанную из резного алмаза. Астрид медленно вошла в неё. На резном столике, стоявшем в центре беседки, на невысокой подставочке лежал кинжальчик с голубым лезвием. Астрид ошарашено остановилась, а потом с трудом проговорила: - Не может быть! Неужели это он?! Да, это он, - ответил ласковый голос. – Это он: Голубой кинжал семьи Хофферсонов. И теперь это твой кинжал. Астрид протянула дрожащие руки к кинжалу и поднесла его поближе к глазам. Она видела его всего лишь один раз, но настоящий кинжал был гораздо прекрасней того, которого она помнила. Его лезвие было сделано из легкого, но очень прочного голубого драгоценного камня. Рукоятка была выполнена тончайшей резьбой и обмотана темно-синей кожей. На эфесе кинжала красовалась выложенная белыми кусочками мрамора буква «H» (англ. Hofferson). Темно-синие ножны, расшитые тонкими серебряными нитками, лежали тут же на столике. Кинжал был очень острый и он никогда не нуждался в заточке: алмазное лезвие было незатупляемо. Астрид взяла кинжал в руку. Он был очень легкий, а рукоятку словно делали по руке девушки. Астрид пару раз взмахнула им и случайно задела лезвием хрустальный стол. Лезвие ничуть не пострадало, а на столике остался глубокий порез. - Ну что, довольна? – спросил голос. - У меня нет слов! – произнесла Астрид. – Но как он здесь оказался? Его же не могли найти много лет! - Это было твоей мечтой – найти этот кинжал, - ответил голос. – Вот он и оказался здесь. Твои родители не успели отдать его тебе, но я уверена, что они очень гордятся тобой, глядя на тебя с небес. Девушка подняла глаза вверх и поглядела на звездное небо, виднеющееся через отверстие в кровле беседки. И ей показалось, что с небес смотрят на неё родители, и на глаза ей навернулись слезы счастья. - Спасибо, - прошептала она. – Спасибо. За всё. Астрид прижала Голубой кинжал – последнюю весточку от родителей – к своему исстрадавшемуся сердцу и ещё долго смотрела в небо, не замечая слез счастья, которые мокрыми дорожками бежали по её щекам. Сморкала шел по малиновой дорожке и ломал голову над вопросом, почему именно малиновая и что он найдет? Нему не терпелось узнать об этом, и он все быстрее шел по тропинке и неожиданно вышел к длинной аллее, через которую были перекинуты арки из алмазов. Дорожка вела его к самой большой арке, стоявшей примерно на середине аллеи. Сморкала сбавил шаг и пошел к большой арке. Когда он под проходил под остальными арками по дороге к центральной, они загорались разноцветными огнями, освещая аллею. Тут Сморкала заметил, что с противоположной стороны арки тоже загораются. Сначала он решил, что это происходит само по себе, но вскоре заметил, что ему навстречу кто-то идет. Он удивился, но продолжил идти. Ещё через несколько арок силуэт человека показался ему знакомым. А когда между ним и незнакомцем осталась только центральная арка, Сморкала с удивлением обнаружил, что это... Забияка шла по своей коричневой тропинке, петляя между алмазами. Ей было всё равно, какого цвета её дорожка, но сказать, что её не интересовало то, что ждет её впереди, было бы ложью. Ей было очень интересно, и она прибавила шагу. После очередного поворота она оказалась на длинной аллее с алмазными арками. Тропинка вела её к середине аллеи, к самой большой арке. Забияка не спеша пошла по аллее. Арки всякий раз загорались разноцветными огнями, когда она проходила под ними. На противоположном конце аллеи арки тоже загорались. Вскоре девушка заметила, что загораются они не самопроизвольно: навстречу ей кто-то шел. Она изумилась, но не остановилась. Но чем ближе она подходила к незнакомцу, тем больше он казался ей знакомым. И вот когда их стала разделять лишь главная арка, Забияка не без удивления обнаружила, что это... - Забияка?! – изумился Сморкала. - Сморкала!? – воскликнула Забияка. - Что ты здесь делаешь? – спросили они хором. – Что это значит? - Это значит то, что вашей заветной мечтой было жить вместе всю жизнь, - ответил появившийся из ниоткуда ласковый голос. - Жить вместе? – недоверчиво произнес Сморкала. – Вы уж простите, Но мне что-то не верится. - Мне, между прочим, тоже, - поддакнула Забияка. - А зря не верите, - вздохнул голос. – Но раз так, тогда я покажу вам один момент из вашей жизни. До того момента вы свято любили друг друга и собирались венчаться, когда вам исполниться двадцать один год. Но после того, что случилось вы забыли об этом. Не успели Сморкала с Забиякой понять, что произошло, как обнаружили, что стоят на главной площади острова Олух недалеко от дома Забияки. На дворе был день-деньской, а в двух шагах от двери дома близнецов стоял мальчик лет пяти. У него был слегка самодовольный вид, а на голове у него уже красовался небольшой шлем с витыми рогами. Тут на крыльцо дома вышла девочка, тоже лет пяти. У неё был довольно усталый вид. Она взглянула на мальчика и вздохнула: - Сморкала, я же тебе говорила, что не смогу сегодня погулять, - грустно произнесла она. – Зачем ты опять пришел? - Затем, чтобы пригласить тебя погулять, Забияка, - ответил юный Сморкала. - Я уже соскучился, милая. - Сморкалик, - устало улыбнулась Забияка. – Это очень мило с твоей стороны, но я правда не могу. - Почему? - Я тебе уже говорила. Мой брат болен поле вчерашней ночи, и он постоянно бредит. Мы с матерью просто не отходим от его постели. - Ну и что, - настаивал Сморкала. – Оставь его на попечение родителей и пошли, погуляем. - Да не могу я, - уже отчаялась что-либо объяснить Сморкале Забияка. – Когда у тебя брат одной ногой в Валгалле, тут уж не до прогулок. - Хр-р-р, - начал злиться Сморкала. – Ты мне говоришь это уже второй день! - Да! – сказала Забияка. – И, боюсь, буду говорить это, пока Задирака не выздоровеет. - Нет, это всё пустые отговорки, - неожиданно воскликнул Сморкала. – Скажи правду: тебе ведь просто уже неинтересно со мной! Юная Забияка ошарашено посмотрела на маленького Сморкалу. Взрослые Сморкала и Забияка сделали то же. Вот уж чего они не ожидали, так именно этого. Даже Сморкала не мог себе представить, что мог такое сказать. - Ты... ты что это такое говоришь? – с трудом произнесла Забияка.- Где ты такое услышал, Сморкала? - Я сам до этого додумался! – сердито сказал мальчик. – Не такой уж я дурак. - Нет, Сморкала, вот сейчас ты именно дурак, - ответила не это Забияка. – Как тебе такое вообще в голову могло прийти? - Сама же уже второй день отказываешься от прогулок, - хитро ответил Сморкала. - Я не отказываюсь. Я ПРОСТО не могу. – в который раз произнесла девочка. – Мой брат болен. Он потрясен смертью Вельверты. Ты же сам видел её похороны. - Нет, всё хватит! – с криком прервал ее маленький викинг. – Мне уже надоели твои отговорки. Не нравлюсь я тебе больше – так и скажи! Чего плутать! Всё, с меня хватит! Я с тобой больше не вожусь!!! Высказав это, Сморкала отвернулся от Забияки и пошел прочь. Забияка осталась на пороге. По её щекам ползли слезы, а у неё не было слов, чтобы ответить на такое. Но потом она собралась с мыслями и крикнула в след уходящему Сморкале: - У тебя никогда не было брата, и тебе никогда не понять, что такое, когда он болен! Да ты ничего не понимаешь!!! Раз ты такой глупый, то и я не желаю с тобой больше водиться! Да что с тобой разговаривать!!! Забияка развернулась и, глотая слезы, забежала в дома, громко хлопнув дверью. Взрослые Сморкала и Забияка не отрываясь смотрели ни главную площадь ожидая, что сейчас девочка и мальчик выбегут друг к другу навстречу и помирятся. Они хотели этого, но между тем они прекрасно понимали, что этого не случиться, иначе бы они были вместе и по сей день. внезапно Олух исчез, и друзья обнаружили, что по-прежнему стоят под горящими арками на аллее. Но стояли они уже гораздо ближе друг к другу. Они сами не заметили, пока смотрели сцену расставания, как приблизились. - А, что же было потом? – спросила вдруг Забияка. - Потом вы долго не разговаривали, - грустно ответил голос. – И любовь совсем забылась. У тебя, Забияка, был больной брат, и у тебя почти не было времени на Сморкалу и потухшую любовь. А в жизни Сморкалы неожиданно появилась Астрид, которая до конца затмила Забияку, и ты, Сморкала, начал ухаживать за ней. Постепенно вы снова стали друзьями, но ваша любовь уже не вернулась. Но она осталась в вашей мечте, потому у вас еще есть шанс вернуть её. Сморкала и Забияка посмотрели друг на друга. Они вдруг начали вспоминать то, что забыли. Забияка вспомнила все свои бессонные ночи, когда тихо плакала в одеяла, вспоминая Сморкалу. А Сморкала вспомнил, как ему было стыдно за свои резкие слова и как он все не находил смелости помириться с Забиякой. А когда уже почти совсем решился, увидел Астрид, а в ней – идеал, и забыл про извинения. Им вдруг стало больно смотреть друг на друга из-за стыда. Они постояли так, глядя в землю, а потом Сморкала медленно, осторожно взял за руку Забияку. Они вновь посмотрели друг на друга и Сморкала произнес: - Ты ведь простишь меня, Забияка? - Сморкала, - ласково ответила девушка. – Я давно тебя простила. И в тот же миг над ними загорелась центральная арка. Это оказался алмаз в виде двух переплетенных сердец. Он вспыхнул ярко-алым светом, озарив все вокруг. А Забияка со Сморкалой еще не много постояли держась за руки, а потом Сморкала свободной рукой обнял Забияку за талию и притянул к себе. Забияка не отстранилась. Наоборот, она только сильней прижалась к нему. Сморкала видел такой Забияку впервые. Он осторожно погладил её по волосам и тихо произнес. - Я люблю тебя, милая. - И я тебя, Сморкалик, - прошептала в ответ девушка. Они чувствовали, что любят друг друга так, как никого никогда не любили. Они чувствовали, как бьются их молодые сердца переполненные любовью и счастьем. Им больше ничего не надо было, только стоять вот так до самого конца света. - Да, вам удалось вернуть свою любовь, - произнес откуда-то нежной голос. – Теперь вы будете счастливы вместе. Но вам придется сохранить это в тайне, пока вам не исполнится двадцать один год. Тогда ваша любовь будет непоколебима, и вы исполните свою заветную мечту. Поэтому возвращаться вы будете по разным тропинками. И тут же у их ног возникли и побежали в разные стороны две дорожки: ярко-малиновая и светло-коричневая. Забияка и Сморкала взглянули на них, а потом еще крепче обняли друг друга. У них еще будет время вернуться обратно, а пока они побудут вместе. Ведь их впереди ждет долгое испытание, но они выдержат его. Поэтому они еще долго стояли, глядя друг на друга, под алой аркой сплетенных сердец. Рыбьеног шел по своей желтой дорожке. Он старался идти быстро и одновременно медленно. Быстро, чтобы поскорей узнать свою мечту, а медленно, потому что хотел насладиться пейзажем вокруг. Но вскоре он решил, что наглядеться на обратном пути, и прибавил шагу. После одно резкого поворота дорожка неожиданно вывела Рыбьенога к подножию огромной хрустальной горы. А в стене этой горы виднелся вход в пещеру, куда и указывала тропинка. Рыбьеног вошел в пещеру. В ней царил полумрак, а впереди пылала голубым светом небольшая ниша в стене, и в этой нише что-то лежало. Подойдя поближе, Рыбьеног увидел, что это была книга в золотом переплете. А на обложке этой книги красовалась буква «F» (англ. Fishlegs), отделанная серебряными узорами. - Твоей заветной мечтой было быть лучше Сморкалы, не так ли? – спросил неожиданно появившийся ласковый голос. – Быть сильнее и храбрее его? - Да, - робко съежившись, ответил Рыбьеног. – Так и есть. - В этой книге ты найдешь всё, чтобы стать таким. Она поможет тебе найти то, что ты ищешь. Рыбьеног засиял. Он бережно взял книгу на руки, она оказалась на удивление легкой, и открыл ее примерно на середине. Листы оказались пусты. Рыбьеног удивился и перевернул страницу. Снова пусто. Ещё перевернул. Пусто. Он в недоумении быстро пролистал всю книгу. Ни единого слова. - Но тут ведь ничего нет, - озадачено произнес Рыбьеног. - Ты так думаешь? – спросил голос. – Уверен? Лучше посмотри повнимательней, - посоветовал он. Рыбьеног снова открыл книгу и вдруг увидел своё отражение. - Да, - произнес голос. – Всё, что ты ишешь, надо искать не где-то, а в себе. Потому что это уже с рождения есть в тебе, Рыбьеног. Это просто надо найти. И только сейчас Рыбьеног понял всё до конца. Золотая книга указывала ему на него, каждая страница говорила он нем. Книга рассказывала ему, как стать храбрее и сильнее. Надо просто вынуть из себя эту храбрость и силу потому, что они уже были в нем. От радости прижал Золотую книгу к груди и произнес: - Спасибо. Потом он вытянул руки и ещё долго любовался книгой, зная, что теперь он уж точно не заблудится в себе: книга всегда подскажет ему верный путь. Иккинг не спеша шёл по своей красной дорожке. Он догадывался, что увидит. Ведь его заветной мечтой было увидеть свою мать. Он всегда хотел обнять её и поговорить с ней, хотя и понимал, что это невозможно, ведь его мать давно умерла. Иккинг шел довольно долго и, наконец, примерно через ¾ часа вышел на поляну, в центре которой стоял большой алмаз. Он был не очень высокий, но у его основания «росли» алмазы поменьше так, что он напоминал очертаниями корону. А между алмазами на верхушку главного кристалла вела извилистая лестница, по которой стелилась красная тропинка. Иккинг пошел к лестнице и вскоре оказался на верхушке алмаза. В её центре стоял небольшой стол из хрусталя, а на нем лежал прозрачный шар, внутри которого на светящемся облачке стоял черный сундучок. Иккинг взял шар на руки и с недоумением покрутил его. В шаре не оказалось ни дверцы, ни отверстия, через которое можно было бы достать сундук. - Чтобы узнать содержимое сундука подкинь хрустальную сферу в воздух, дабы забилась она о твердь небесную, - произнес появившийся ниоткуда голос. - О твердь небесную? – усмехнулся Иккинг. – Небо же не твердое. - А ты попробуй, - предложил голос. Иккинг пожал плечами и подбросил шар высоко в воздух. И тут, на его удивление, шар, не долетая до своей высшей точки, разлетелся на куски, словно встретив на своем пути твердую преграду. А сундук начал медленно опускаться на своём светящимся облачке. Опустив сундучок на подставленные руки Иккинга, облачко погасло и исчезло. Иккинг начал осматривать сундук. На крышке сундука был изображен он верхом на Беззубике. А на его передней стенке были изображены три викинга: Иккинг, Стоик и красивая женщина. Иккинг не мог разглядеть её лица, но он сразу понял, что это его мать. Парень осторожно откинул крышку сундучка. На внутренней стороне крышки, на алом бархате, было изображена вышитая черными нитками буква «Н» (англ. Hoddek). А в сундучке лежал черный хрустальный шар на подставке из алмазов того же цвета. Иккинг поставил сундук на столик и осторожно извлек черный шар из его бархатного ложа. В шаре он увидел своё мутное отражение. Четкими были только глаза. Иккинг смотрел в отражение в шаре, и постепенно ему начинало казаться, что это не его отражение. А через полминуты он понял, что это совсем не его отражение: это было лицо молодой женщины с такими же глазами, как у него. Женщина улыбалась ему. - Мама! – тихо воскликнул Икинг. И в тот же миг изображение исчезло. Иккинг испуганно повертел шар, потряс его и вдруг неожиданно почувствовал, что рядом кто-то стоит. Он поднял голову и даже подпрыгнул – перед ним стояла его мать. Она была чуть прозрачная, и некоторые её черты были расплывчатые. - Мама, - повторил Иккинг. Она потянула ему руку. Иккинг подбежал к матери, чтобы обнять её, и с ужасом обнаружил, что его рука проходит нее. Его мать опустила руку, грустно и как-то слегка виновато посмотрела на него. - Что же это? – в отчаянии произнес Иккинг. - Это твоё воспоминание, - ответил голос. – Такой ты помнишь свою мать – Валку. Да, ты не можешь обнять её, но ты всегда можешь поговорить с ней. - Так ты не дух? – мелькнула слабая надежда у Иккинга. - Нет, - ответила Валка. – Я не дух. Я твоя память. - Значит, моя настоящая мать не мертва? – с надеждой спросил парень. – Она жива? - Всё может быть, - загадочно ответил голос. - Но знай, твоя мать всегда с тобой. Вот здесь. – Валка показала на сердце Иккинга. Всегда. Потому что ты любишь и помнишь её. И именно потому ты можешь видеть меня, когда в твоих руках Черный шар воспоминаний. Меня может видеть и твой отец, потому твоя мать живет и в его сердце. - А другие могут видеть тебя? – спросил Иккинг.  - Кроме тебя и твоего отца никто, - ответила Валка. – Потому что этот Шар принадлежит семье Кровожадных Карасиков. Посмотри на донышке. Иккинг осторожно перевернул шар. Под алмазной подставкой была выгравирована резная буква «Н», как на внутренней стороне крышки сундука. - А мои потомки смогут тебя увидеть? – спросил Иккинг. - В принципе, да – ответила Валка.- Если они будут меня знать, любить и помнить. Но они смогут в шаре увидеть память, например, тебя или твоей будущей жены – их матери. Кстати, твоя жена тоже сможет видеть в шаре воспоминания, ведь она тоже станет Кровожадным Карасиком. - А я буду знать, что мои дети видят воспоминание в образе меня? – неожиданно пришел в голову Иккинга интересный вопрос. - Вот уж этого я не знаю, - грустно произнесла мать. – Может быть, да.  Она замолчала. Иккинг смотрел на свою мать и не мог налюбоваться на её – такая она была красивая. Но через некоторое время она произнесла: - Иккинг, твоё время истекает. Ты должен идти обратно и встретиться со своими друзьями. И, словно в поддержку её слов, на земле появилась красная тропинка, уводившая Иккинга в лес из алмазов. - Иди, мы ещё обязательно встретимся с тобой в твоем мире. Твой отец тоже сможет увидеть меня. А пока, до встречи, милый мой. Валка бросилась к Иккингу и обняла его. Иккингу показалось, что его обнял теплый воздух, и он осторожно, чтобы не пройти сквозь свою воздушную мать, обнял её в ответ. Затем Валка отпустила его и, улыбнувшись на прощание, медленно растаяла. На какое-то мгновение её силуэт мелькнул в шаре, а потом всё исчезло. Иккинг осторожно положил Черный шар в сундучок, закрыл его и прижал к груди. Он посмотрел на небо. Ему показалось, что он видит на нем свою мать, но теперь у него была надежда, что она не мертва и, что всё ещё впереди. Поэтому он ещё долго стоял, прижимая сундучок к своему молодому сердцу, и глядел в небо, не замечая, как на глаза ему наворачиваются слезы счастья. Спустя некоторое время Иккинг вышел на большую поляну. На неё вывела его красная тропинка. Парень стоял на середине поляны, прижимая черный сундучок к груди, и смотрел по сторонам. Она казалась ему знакомой. Ну конечно! Это была та самая поляна, с которой Иккинг и его друзья начали свои путешествия к мечте. Те же самые алмазы по краям поляны, то же песок под ногами. Тут со всех сторон к центру поляны выбежали разноцветные дорожки, а ещё через несколько минут на поляну вышли Астрид, Задирака, Рыбьеног, Сморкала и Забияка. Лица у ребят были счастливые. Каждый держал какой-то подарок – свою мечту. Рыбьеног прижимал к груди красивый золотой фолиант. У Астрид к поясу были прикреплены темно-синие ножны, из которых торчала такого же цвета рукоятка ножа или кинжала. У Задираки, как сначала показалась Иккингу, ничего не было, но приглядевшись, парень заметил у него груди серебряную цепочку. Вот у кого точно ничего не было, так это у Забияки со Сморкалой. но вели они себя странновато. Они старались не смотреть друг на друга, но, тем не менее, явно этого очень хотели. Причем делали они это скорее от смущения, нежели от ссоры.  Когда ребята сошлись в центре, дорожки исчезли, и наступила полная тишина. Ребята постояли немного в тиши. Ни голоса, ни единого звука. Первым не выдержал Задирка. - И что же дальше? – спросил он. – Чего теперь? Но ответа не последовало. Привычно отвечавшего голоса не было слышно. Всё та же тишина. - Эй! – вновь позвал Задирака. Тишина. - Ну надо что-то делать, - обратился Иккинг к друзьям. И ребята разбрелись по поляне. Они не знали толком, что они ищут. Наверное, какой-нибудь знак, который показал бы путь к их родному миру. А голос по-прежнему молчал. Друзья сотню раз обошли поляну, но так ничего не нашли. Только два особенно высоких и чуть искривленных алмаза, по сравнению с другими. Вот и всё. Они уже начинали отчаиваться, как кто-то восклицал: «Ну, ведь где-то должен быть выход!» - и друзья продолжали искать снова. Но вот, по истечении двух часов, как показалось юным викингам, окончательно отчаявшиеся друзья уселись в кружок на алмазный песок и приуныли. Никаких ориентиров больше не осталось, голос молчал, что дальше делать было не понятно. Они не знали, как попасть домой. - А может, чтобы появилась дорога домой, например, тот самый туман, надо чтобы это стало нашей заветной мечтой? – тихонько предположила Астрид. Её друзья лишь грустно вздохнули в ответ. В это время на острове Олух солнце уже ушло за полдень. На верхушке горы, на земле, недалеко от Рогов Тора и загадочного тумана между ними, тихо лежали пятеро драконов: Беззубик, Громгильда, Сарделька, Кривоклык и Барс с Вепрем. Все они были без сознания. Их вышвырнуло из тумана, как только их всадники вылетели из седел, но приходить в себя они начали только сейчас. Первым медленно открыл глаза Беззубик. Он обвел взглядом площадку у Рогов Тора и, вдруг резко вскочив на ноги, начал метаться по траве в поисках чего-то. Или кого-то. Побегав по площадке, Ночная Фурия принялась звать остальных драконов. Очнувшись от этого крика, драконы присоединились к поиску. Они искали своих всадников, друзей: Иккинга, Астрид, Сморкалу, Рыбьенога и близнецов. Но их поиски оказались тщетны. Напрасно драконы бегали вокруг Рогов и тумана, напрасно звали своих друзей. Тогда, отчаявшись, они бросились в деревню. Тем временем ничего не подозревавшие Стоик и Плевака отдыхали в Главном Зале за кружкой хмеля. Неожиданно дубовые двери распахнулись и в зал ворвались драконы. Они подбежали к Стоику с Плевакой и начали дергать и хватать их за одежду, подталкивая к выходу. - Что случилось? Что такое?! – удивился Стоик. - Они словно взбесились! – воскликнул Плевака. В этот момент двери снова распахнулись, и на пороге показался Беззубик. Но он был один, без всадника. - Иккинг! – воскликнул Стоик и, отмахнувшись от Громгильды, выбежал на улицу. Только сейчас он заметил, что ни на одном драконе не было всадника, а сами они всеми возможными способами указывают на вершину горы Олуха. Стоик запрыгнул на Тонадо, поджидавшего его у подножия лестницы, и взмыл в небо за драконами друзей. За ним последовал Плевака на Беззубике. Кузнец ни разу не летал на нем, но так, именно он сделал дракону и седло, и хвост, и стремена и знал, как они работают, у него не возникло никаких трудностей с управлением полетом. Через несколько минут Плевака и Стоик уже стояли на вершине горы и искали следы пропавших ребят. - Здесь был очень сильный ветер, - сказал Плевака, разглядывая траву под ногами. – Поэтому и не понятно, куда они делись. - Но ведь не могло же их сдуть ветром, - возразил Стоик. – Следы должны быть. - Может они уже спустились с горы, - предположил Плевака. – Просто с другой стороны. Вот мы их и не заметили. - А драконов они, значит, оставили? – недоверчиво уточнил вождь. – Нет, по-моему, здесь всё куда сложней. Тут Стоик заметил, что Беззубик кивает головой в сторону Рогов Тора, и посмотрел туда же. Только сейчас вождь заметил странный туман между скалами. Стоик достал меч и, держа оружие наготове, осторожно обошел туман, но ничего особенного не заметил. Но всё же какое-то странное ощущение,что туман здесь неспроста, закралось нему в душу. - Слушай, а этот туман может быть как-нибудь причастен к их пропаже? – обратился он к Плеваке. - Какой?! А, этот. Ну, не знаю, - отозвался Плевака. – Ох, уж не знаю куда они подевались! – со вздохом добавил он. - Ух, не зря здесь этот туман, - произнес Стоик, покачав головой. И он был прав. Тем временем Иккинг и его друзья все еще сидели на песке на Планете за туманом. Они уже потеряли надежду вернуться домой. Они не знали, что им делать. Они потеряли все ориентиры. Волшебный голос молчал, цветные дорожки пропали насовсем. Оставалось только сидеть и ждать. И желание вернуться домой потихоньку становилось мечтой. Иккинг перебирал алмазные крупинки и думал о том, что как-то глупо было подарить им подарки, а после ставить умирать в неведении. Странно, что нет выхода. Он не знал, сколько он и его друзья просидели на песке. Ему показалось вечность. Вдруг он почувствовал, как волосы на его макушке зашевелились, словно от слабого ветерка. Иккинг замер. Ничего больше не произошло. Неужели показалось?! И когда парень уже почти смирился с мыслью, что это была лишь иллюзия, неожиданно снова поднялся ветер, только сильнее. Иккинг поднял голову и воскликнул: - Смотрите! Его друзья тоже подняли головы. Между двух больших алмазов медленно вращался... Туман! Тот самый туман, который перенес их сюда. Он вращался, набирая скорость, а ветер начинал дуть всё сильнее. Ребята поднялись на ноги. Туман тем временем начал увеличиваться в размерах, и в центре его проступили контуры шара, ветер набирал силу. Юные викинги прижали к себе свои дары и сделали шаг к туману. Через миг он заполнил собой всю поляну, и ветер начал затягивать друзей внутрь себя. Иккинг закрыл глаза, сделал глубокий вдох, как пред нырком в воду, и в тот же миг волна воздуха захлестнула, оторвала его ноги от земли, и он потерял сознание. Плевака со Стоиком неожиданно заметили, что ветер начал усиливаться. Сначала они не поняли, откуда он дует, но вскоре обнаружили, что ветер дует со стороны тумана. Тут и сам туман начал вращаться быстрее, а в его центре появились контуры какого-то шара. - Что это? – удивленно воскликнул Плевака. А ветер всё усиливался и начал сдувать драконов и викингов с горы. Туман вращался всё быстрее, ветре нещадно дул, да так сильно, что драконам пришлось помогать себе крыльями, чтобы не улететь прочь, а Стоику и Плеваке потребовалось немало усилий, чтобы удержаться на ногах. Ветер так сильно бил в глаза, что викингам пришлось прикрыть их рукой. Но после очередной сильной волны воздуха, ветер вдруг резко стих словно его и не было. Стоик и Плевака открыли глаза. Туман медленно вращался, как ни в чем не бывало, а на траве перед ним лежали без сознания Иккинг и его друзья. - Иккинг! – воскликнул Стоик. Он подбежал к сыну, приподнял его и начал трясти за плечи. - Иккинг! Ты меня слышишь? Иккинг!!! – в отчаянии закричал вождь. Тут Иккинг тихонько застонал, медленно открыл глаза и улыбнулся, увидев своего отца. - Иккинг! Мальчик мой! Ты живой! – счастливо проговорил Стоик, обнимая сына. – Где же вы были? - Пап, я ,бы тебе сказал, но, боюсь, ты мне не поверишь, - с улыбкой ответил Иккинг, одной рукой крепко обняв отца, а другой незаметно подтянув к себе черный сундучок. В этот момент остальные ребята начали приходить с себя. Плевака помогал им подняться на ноги. А их драконы всё ещё стояли в стороне, с опаской глядя на друзей, словно боялись, что они окажутся не настоящими. Тут только поднявшийся на ноги Сморкала поглядел по сторонам и, как бы с уточнением, произнес; - Мы вернулись? – а потом уже с утверждением воскликнул ещё раз. – Мы вернулись! Не успел Сморкала произнести эту фразу до конца, как Кривоклык снова снес его на землю сильным, но радостным тычком своего носа. Остальные драконы не замедлили последовать его примеру. И уже через мгновение каждый юный викинг обнимал своего дракона. все были счастливы вернуться домой. - Ну ладно, ребята, - произнес через несколько минут Стоик. – Пора бы уже возвращаться в деревню. Ещё успеете наговориться. Тем более время к вечеру. Друзья переглянулись, а затем кивнули в ответ. Вождь тем временем забрался на Торнадо, за ним сел Плевака, и дракон взмыл в небо, направляясь к деревне. Рыбьеног, Сморкала и близнецы последовали за ним. Астрид посмотрела на Иккинга, улыбнулась ему, а затем подошла к Громгильде. Но перед тем, как взобраться на неё, вдруг остановилась и обернулась в сторону Рогов Тора. - Смотри, Иккинг! – неожиданно произнесла девушка, показав на них рукой. Только сейчас они заметили, что туман вращается медленнее, чем обычно. И он, казалось, стал прозрачней. Он крутился всё медленней и становился всё светлей. А через минуту он, не успев остановиться полностью, растаял вовсе. И в тот же миг между скалами засияло заходящее солнце. Его лучи ослепили друзей, и им вдруг послышался голос Планеты за туманом: - И помните, милые юнцы, мечты сбываются! Всегда!!! А затем солнце ушло из Рогов Тора и начало медленно опускаться за горизонт. Астрид молча посмотрела в пространство между скал, а потом опустила голову и грустно произнесла: - Зачем? Зачем он исчез? Разве у других нет заветных мечт, которые надо исполнить? Разве только нам было это дано? Иккинг вздохнул и, подойдя к девушке, обнял её за плечо. - Не знаю, Астрид, не знаю, - тихо произнес он. – Но я верю, что их, да и наши будущие мечты сбудутся. Обязательно. Надо только стремиться к ним, и они станут досягаемыми и без Планеты Мечты. А те мечты, которые исполнились сегодня, были особенными, потому что мы сами не знали о них. Или забыли их. Их было невозможно исполнить в этом мире. Потому нам и открылась Планета Мечты. Но это значит, что все остальные мечты не напрасны, что мы сами можем достичь их. Этот мир научил нас тому, что надо верить в свою мечту и стремиться к ней. «Мечты сбываются. Всегда» - напоследок процитировал голос Иккинг, а потом улыбнулся и в первый раз в жизни сам поцеловал в щеку Астрид. Нельзя сказать, чтобы девушка не желала этого, но она не ожидала, что Иккинг решиться на это столь скоро. поэтому она смутилась и, покраснев, лишь улыбнулась юноше. Но эта улыбка значила многое. А через пару минут Иккинг и Астрид уже догоняли верхом на драконах своих друзей. На обратной дороге Иккинг постоянно поглядывал на Рыбьенога, стараясь делать это как можно незаметнее, и всё никак не мог вспомнить, что же такое он собирался и должен сделать связанное с ним? Что же? Но как юноша не старался воскресить это в памяти, у него ничего не выходило. И ему не давала покоя золотая книга в руках у друга. Но увы, Иккинг так ничего и не вспомнил. Но всё же у дверей своего дома парень обернулся через плечо, посмотрев вслед Рыбьеногу, и еще раз спросил себя: «Что же такое связано с ним?» Ответ на этот вопрос нашелся у него в комнате. Точнее у него под кроватью. Когда Иккинг наклонился, чтобы поставить черный сундучок рядом с кроватью, он обнаружил, что под ней что-то лежит. Он вытащил этот предмет на свет. В его руках лежала забытая Рыбьеногом Книга Драконов. Юноша поднялся на ноги, не отрывая глаз от книги, а потом усмехнулся и произнес: - Вот ведь как ними крутит жизнь! Можно неожиданно вспомнить то, что давным-давно забыто, найти то, что давным-давно потеряно, и совершенно забыть о том, о чем помнил только утром. Иккинг еще раз ухмыльнулся и бережно положил книгу на тумбочку рядом с кроватью. Вдруг он почувствовал нежный толчок в бок и обернулся. Беззубик смотрел на него добрыми ярко-зелеными глазами, а потом, как показалось юноше, слегка улыбнувшись, начал нежно толкать его головой в грудь. Иккинг улыбнулся в ответ и, обняв дракона, начал поглаживать его по шее. Затем, взяв его за морду обеими руками, он заглянул Беззубику в глаза и прошептал: - Но тебя, братец, я никогда не забуду. И всегда буду рядом с тобой. Обещаю! Дракон в ответ лизнул Иккинга в лицо своим влажным розовым языком , а затем, сладко зевнув, потихоньку поплелся к своему любимому камню. Разогрев его пламенем, Беззубик улегся на свое ложе и блаженно закрыл глаза, погрузившись в сон. Иккинг с улыбкой посмотрел на дракона и, забравшись в постель, задул свечу. Но он еще долго лежал, положив руки за голову, глядя в потолок. Он думал о том, как это замечательно и приятно, когда твоя заветная мечта сбывается. И что еще приятнее стремиться к своей мечте и своими усилиями достигать её. И что у него и его друзей еще будет время для новых желаний, для их исполнений и, конечно же, для бесед-разговоров друг с другом. Он размышлял о том, что общие мечты нужно достигать совместно, не жалея усилий. И что именно когда вместе достигаешь желаемого, ваша дружба крепнет, становится непоколебимой. А еще он думал о том, что ни в коем случае нельзя забывать своих друзей: ни старых, ни новых. И что он никогда не забудет ни Беззубика, ни Астрид, ни Сморкалу, ни Рыбьенога, ни близнецов! Постепенно его мысли становились всё легче и прозрачней. У него начали слипаться глаза, и думать становилось всё трудней и трудней. Но перед тем, как окончательно провалиться в сон, Иккинг вдруг вспомнил последние слова Планеты Мечты или Планеты за туманом, которые зажглись в его памяти золотыми буквами: «И помните, милые юнцы, мечты сбываются! Сбываются!!! Всегда…»