***
Встречаться дома у Карлайла было неудобно, туда в любой момент мог прийти Белиал. С домом Андраса была та же ситуация, заменив Белиала на Астарота. Потому давно уже разобравшиеся в ситуации и переставшие винить в ней друг друга, серый и желтый облюбовали местом страдательных посиделок бар на окраине города. — Ну, и как все прошло? — с легкой насмешкой начал разговор Андрас, отпивая из гигантского бокала что-то темно-зеленое. Карлайл грустно вздохнул. — Надо было последовать твоему примеру и отвязаться от этой поездки. Пусть бы без меня… хоть бы не видел… — печально сообщил он. Андрас окинул собрата по несчастью сочувствующим взглядом и подвинул к нему пепельницу. — Я же бросил… Андрас положил перед демоном и сигарету тоже. Тот, мгновение поколебавшись, засунул ее в рот и поджег пламенем из ладони. — Расслабься, — посоветовал Андрас. — Знаешь… ты бы завел себе кого-нибудь. Ну, на стороне. В обратку. — Что? — вскинулся Карлайл, стискивая сигарету зубами. — Еще чего! Он же… ну… не спит с ним, в самом деле! Андрас выразительно изогнул бровь, и Карлайл покраснел. — Ну, я надеюсь, что они больше не практикуют… тот способ обучения снежной магии… — растерянно сообщил он. — Только вот владение снежной магией у Белиала получается все лучше и лучше… — в пространство произнес Андрас, и желтый окончательно сник. — Я не предлагаю тебе сменить любовника, — терпеливо вернулся к поднятой теме серый. — Просто найди себе кого-то еще. Чтобы не зацикливаться на том, кому твой Еблиал там улыбнулся, с кем куда пошел… Отвлекись. — Не называй его так! — возмутился Карлайл и тяжело вздохнул. — Нет, не подходит. Не хочу ему изменять. Был уже… прецедент. Я тогда еще даже не встречался с Белом, только ухаживал… и спал кое с кем другим. Вот он мне потом скандал закатил, узнав… — Я вот, например, потрахиваю время от времени старшего Графта, — небрежно бросил Андрас. — Магистра?! Темного магистра?! — сигарета выпала изо рта демона и рассыпалась пеплом по столу. Довольный реакцией желтого, Андрас согласно кивнул. — Он охуенно горячий, — усмехнулся он. — Как видишь, даже его насквозь охуевшие отношения с младшим братом иногда разбавляются страстным и местами пиздец извращенным сексом с пламенным демоном Ада. Карлайл, все никак не находя слов, визуализировал остатки сигареты в новый бокал коктейля. Тот пах пеплом, и демон расстроенно отставил его в сторону — все-таки никогда ему не дастся полная перевизуализация предметов. — Я не знаю, Андрас. Я в шоке, если честно. Я подумаю, — подвел итог он. — Подумай, — согласно кивнул серый.***
И хотя он вроде бы старался как раз не думать об этом, но мысли раз за разом возвращались к разговору в баре. А еще вспоминался Инверно с его заявлением об особенности и посвященностью в тему алых любовных нитей. И через пару дней Карлайл не выдержал, и направился к демону за ответом. Тот был дома, и на стоящего на пороге старшего демона среагировал равнодушно. — Проходи, — пропустил он, не спрашивая о цели визита. Карлайл робко шагнул в дом и замер. — Иди на кухню, — подсказал Инверно, и Карлайл последовал совету. На кухне Инверно пахло травами и кофе. На столе лежал набор пирожных, и желтый вздрогнул, снова в деталях вспомнив тот сумбурный разговор в кафе, когда он вывалил на демона все свои обиды. — Инверно… — Карлайл перевел взгляд на демона и прямо поинтересовался. — Откуда ты знаешь о любовных привязках? Ты можешь видеть чужие? — Откуда — не скажу. Чужие — не могу, — лаконично ответил Инверно, и Карлайл закусил губу. — А свою? — наконец, выдохнул он напрашивающийся вопрос. Инверно неприятно улыбнулся. В его глазах отразилось что-то не ясное. — У меня ее нет, — припечатал он. — Я никому не принадлежу. И могу быть со всеми. Как шлюха. Слова розового источали яд, но Карлайл прекрасно видел, что ненависть Инверно направлена на него самого. — Я сам выберу, с кем хочу быть. У меня есть это право. А пока… — Инверно с болью усмехнулся. — Ко мне магнитом тянет абсолютно всех. Я как универсальная деталь паззла. Всем подхожу. Каждый норовит пристроиться, а потом бросить. — Инверно… — выдохнул Карлайл. — Я совсем не это… я не хотел затрагивать эту тему. Не хотел тебя… огорчать. Прости меня. — Ты не огорчил, — лицо Инверно снова стало непроницаемой маской. — Это правда. Нечего из-за нее расстраиваться. Демон отошел к заварочному чайнику и принялся наполнять маленькую желтую кружку. Карлайл заметил, что их на подставке было уже несколько, разных цветов. Рыжая, малиновая, зеленая… Осознание прошило болью. — Ин… — Карлайл подошел к демону и накрыл его ладони своими — они чуть дрожали, но этого было не заметно со стороны: только если к ним прикоснуться. — Ты не обязан быть ничьим утешением. Ты, правда, не обязан. Послушай, ты ведь можешь выбрать сам. Не позволяй… — Но ведь ты и сам оказался здесь, — Инверно обернулся, оказавшись лицом к лицу с желтым. — У меня. Рядом со мной. Пока что лишь на кухне. И в большей степени от тебя, а не от меня зависит, переместишься ты в спальню или нет. — Я ебаный магнит, — растянув губы, членораздельно сообщил демон. — Пойми, я не влияю на ситуацию. Я пытался. Я уже много раз пытался. Дело не в том, что меня, в случае сопротивления, просто брали силой… Демон запнулся, а Карлайл безошибочно скользнул взглядом по малиновой кружке, а потом снова уперся взглядом в него. — Я просто создан для того, чтобы мятущиеся души находили во мне утешение. В этом моя сюжетная роль, — Инверно грустно улыбнулся. — Это не я так придумал. — Но ты ведь знаешь кто… — задумчиво протянул Карлайл и резко вскинулся. — Я попытаюсь это исправить. Я знаю, кого выебать за эти сюжетные повороты. — Сам со старшего Графта спросишь? — весело поинтересовался Инверно. — Неа! Но у меня есть кое-кто на примете, кто вытрахает из него желание над тобой издеваться! — довольно разулыбался Карлайл. А потом все же чмокнул Инверно в губы — быстро и не обязывающе. — Держись, розочка, и если кто будет очень сильно настаивать выпить у тебя чая — дай знать! — подмигнув растерявшемуся Инверно, Карлайл выскочил за дверь. Собственные беды отошли на задний план и стали незначительными. Тоже мне нашел проблему! Надо дать как следует по морде Астароту в следующий раз и прямо сказать, чтобы отвязался от Белиала. В их-то ситуации никакого чужого влияния. А вот с Инверно сложнее... но все поправимо.***
Андрас, уже не очень довольный тем, что похвастался Карлайлу своими сексуальными достижениями, мрачно бултыхнул бокал. — Что ты там все время пьешь? — не выдержал Карлайл. — Мутно-зеленое, что это? — Концентрированное лето две тысячи восьмого по римскому летоисчислению, — сообщил Андрас. — Тут в меню есть подобные штуки. На вкус горьковато, но там на эмоциях замешано. Типа жидкого психоделика. Испытываешь обобщенное настроение выбранного времени. — И что там, в две тысячи восьмом? — с интересом покосился на бокал Карлайл. — Да то же, что в марсианских пятисотых — предчувствие Апокалипсиса, — вздохнул демон. — Ладно, я попробую повлиять на Маркуса.***
Зафиксированный бондажем, наконец-то давший согласие на извращенную практику темный маг манил невероятно, и Андрас, подкрепив силу воли смиряющим возбуждение заклинанием, произнесенным сквозь зубы, тяжело вздохнув, подлез ближе. — Маркус… — осторожно начал он, поглаживая заахавшего мага по обтянутым веревкой, вплетенной в бондаж, гениталиям. — Слушай, тут такое дело… касательно… твоего сюжета… — Мы договаривались это не обсуждать, — сквозь зубы процедил маг. — Тем более не сейчас! Дьявол, Андрас, раз уж уговорил, то… Демон стиснул обтянутые кожей мошонки яички Маркуса, и тот возмущенно вскрикнул: — Полегче, ты!.. Андрас поднес напряженную ладонь и с силой шлепнул мага. Тот взвыл, а потом захныкал. — Я передумал! — попытался выйти из игры он. — Андрас, ну это слишком, давай… — Давай ты перестанешь издеваться над Инверно в своем сюжете! — выпалил Андрас. Маркус изумленно уставился на него. — Это… я прошу. И… буду вынужден… в общем, исполни мою просьбу, магистр, — выдохнул демон. — Пожалуйста. Дай ему нормальную роль, найди ему соулмейта или как оно там по-твоему называется? Истинного?.. Не разбираюсь в терминах… — Ты какого черта задумал? — прошипел Маркус. — Тебя какая падла надоумила меня об этом просить? Андрас шлепнул мага снова, посильнее. Тот взвизгнул. — Буду бить, пока не согласишься исполнить мою просьбу, — входя во вкус, улыбнулся серый. Смиряющее заклинание катастрофически сдавало позиции, внушительный член демона топорщил серое белье. — Вот же! Какая же эта просьба, если ты подкрепляешь ее такими… методами! Ай! Да это шантаж! — возмутился Маркус. — Ну… в общем, я ударю пять… нет, пятнадцать раз, а потом спрошу еще раз, согласен ли ты, — Андрас стиснул ладонь в кулак и замахнулся. — А-а-а-а! Хва-а-атит! Я согласен! — взвыл Маркус уже на седьмом ударе. Дорвавшийся до жестокости демон бессовестно округлил число ударов до десяти и требовательно посмотрел на хватающего ртом воздух мага. — Ну чего? Подпишешь письменное согласие? — вкрадчиво поинтересовался он. — Я уже составил. Обещание, данное магистром, трактуется… — Да знаю я! — простонал Маркус. — Еще и письменное, ну ты ведь точно не сам это придумал. Знать бы, кто тебе помог… Андрас извлек из воздуха бумагу и подлез к магу. — Ну не сердись, ну Маркус… — меняя кнут на пряник, погладил мага по груди демон. — Пожалуйста, прости… Я больше не буду так делать… пользоваться… ситуацией. Да и я же не для себя прошу… — Это меня и оскорбляет! — поджал губы темный. — Освободи мне руку, подпишу я твою бумажку… — Э, нет! — хохотнул Андрас. — Я тебя освобожу, и ты мне устроишь магическое возмездие, будто я тебя не знаю! Дай мне доступ к твоей магистерской печати, я сам шлепну, где надо. — Еще и магистерская печать! — взвыл маг. — Я сам твоего осведомителя шлепну, черт его дери! — Ну это вряд ли. Зато вот я тебя отшлепать могу прямо сейчас… — рука демона снова скользнула к гениталиям Маркуса, и тот, сдавшись, шепнул заклинание, снимая блок со своего хранилища в пятом измерении. — Бери только печать, — с легким страхом в темных глазах велел он. — Ага, — легко согласился Андрас и тут же расширил глаза в деланном смущении, прогуливаясь внутренним взором по раскинувшемуся перед ним в иной реальности помещению. — Сколько всего интересного! Я и не подозревал в тебе пристрастие к розовому! Ничего себе костюмчик! А это что, целая подборка литературы с уклоном в гейский инцест? Потрясающе! Если бы у меня была цель собрать на тебя компромат… — Чертовы демоны! — простонал Маркус. — Ну какие же вы все невыносимые!.. Все в Криса!..***
— Что, серьезно, он изменил мою роль на нейтральную? — неверяще переспросил Инверно. — Ага! — довольно разулыбался Карлайл. — Официальную пару он тебе пока не подобрал, в этом он честно признался. Но вызывать желание трахать тебя у всех вокруг ты перестанешь, это точно! Если он только попробует написать подобный сюжетец… его ждет жестокое наказание… Губы Инверно расползлись в счастливой и немного детской улыбке. — Улыбайся чаще, Ин, — шепнул Карлайл. — Тебе чертовски идет улыбка. — Ну вот, ты со мной заигрываешь! — искренне расстроился розовый. Карлайл хохотнул: — Да. И это не значит, что я сейчас же потащу тебя в постель. Или что вообще потащу. Больше не значит… Просто ты действительно привлекательный и многим нравишься. И это нормально. А то, что было вот… про магнит и деталь паззла… Этого больше не будет. — Честно говоря, звучит сомнительно. Откуда мне знать, что и правда не будет? — буркнул Инверно. — Ничего не сомнительно! — уверил Карлайл и принялся терпеливо разъяснять. — Если что и будет теперь происходить, то… как бы более плавно и сопровождаемое твоим согласием. Такого, чтобы «и кто-то или все сразу обязательно трахают Инверно через каждый временной промежуток, измеряемый пятнадцатью страницами» больше не будет — эту пометку Маркус убрал. — У него была такая пометка?! Вот же подонок!.. — Инверно возмущенно дернул рукой и перевернул чашку. Карлайл машинально перевоплотил ее в розу. И тяжело вздохнул. Роза пахла чаем. Ну, в другой раз обязательно получится… — Я его просто изобью при встрече! — кипятился демон, и Карлайл перевел на него взгляд. — По яйцам не бей, — посоветовал он. — Там Андрас и так уже расстарался. Запинаем старшего магистра, он нам устроит всем… сюжетный пиздец… Инверно смущенно хохотнул и уточнил: — Так Андрас… таким способом его на правку в сюжете что ли развел? — Вышлепал ее с него, я бы сказал, — подмигнул Карлайл. Инверно поперхнулся смехом. А потом, получив поддержку Карлайла, все же рассмеялся в голос. С визуализированной Карлайлом розы стекли чайные капли, и она стала пахнуть именно розой, безо всяких ненужных дополнений.