Без правил

— Дей, да ты что, издеваешься? — Инверно сделал шаг назад и убрал руки за спину, словно бог огня пытался сунуть ему в ладони раскаленную медь, а не всего лишь клетку с хомяком. Крилл продолжил наседать и остановился, лишь приперев подчиненного демона клеткой к стене. — Ты должен научиться заботиться хоть о ком-то. На то, чтобы охранять бога — я говорю о себе, — тебя явно не хватает, так давай начнем с заботы о чем-то маленьком и жалком, например с этого хомяка. Инверно посмотрел на весело поблескивающего глазками-бусинками грызуна и рыдающе предложил: — Дей, подари мне кактус. Я буду его поливать раз в две недели. Крилл сунул клетку Инверно в руки, дождался, пока тот отчаянно возьмется за поддон, и отпустил клетку. Она осталась в руках у Инверно, весь пафос и самоуверенность демона заперлись в ней же, а эфемерный ключ Деймон убрал в карман. — Я купил ему корм. Его нужно кормить, но не перекармливать. Менять воду в поилке, чистить клетку, играть с ним. Ты справишься, — Деймон собрался уйти, но Инверно рванулся к нему и упер клетку ему в грудь. — Помоги мне. Я не умею, — отчаянно попросил демон, и Деймон, тяжело вздохнув, пошел искать место для хомячьего дома в комнате Инверно, показывать, как снимать клетку с поддона, как ее запирать и как снимать с крепежа поилку. — Я не справлюсь, он слишком маленький, я на него наступлю, или он сам свалится откуда-нибудь и умрет, или заболеет… — продолжал ныть демон, но Крилл не реагировал. Первую неделю Инверно сближаться с питомцем не хотел. Он насыпал ему в миску еду, менял в поилке воду, дважды почистил клетку, но даже по возможности не брал хомяка в руки. Все изменилось, когда Инверно застал Крилла сидящим на полу у себя в комнате и играющим с хомяком. Тот тихо разговаривал с глупым созданием, угощал кусочками сыра и крохами печенья и осторожно поглаживал по шерстке, держа на руках. Инверно стало стыдно. Он присел рядом с богом и робко коснулся хомячьей шерсти. Питомец посмотрел на него и стал умываться. Инверно слегка оттаял и робко взял хомяка из рук Крилла. — У тебя же никогда не было питомцев, да? — спросил Деймон. — В Аду вам запрещено было их иметь — когда я котенка приносил временно, ты совсем не умел за ним присматривать… — Не было, — признался демон, наблюдая за тем, как хомяк грызет кусочек печенья, который дал ему Деймон. Дела наладились к концу месяца: демон стал чаще улыбаться и даже перестал постоянно закрывать дверь в свою комнату, как делал раньше, и теперь Крилл мог видеть сквозь щель, как тот лежит на кровати с книгой или планшетом, сидит за ноутбуком или играет с питомцем. Имя Инверно ему так и не дал, называя просто хомяком. Деймон не настаивал, изучая самого Инверно, как тот изучал окружающий мир, долгое время сокрытый от него огнем Преисподней. У Инверно не было детства — и близких друзей, судя по всему, тоже; он был невидим для большинства обитателей планеты, где вынужден был существовать; ему было банально не с кем куда-нибудь сходить, потому что все приятели жили в иной параллели, и весь его мир составляли интернет и Деймон. И вот теперь еще маленький грызун. Деймон не хотел думать о том, что Инверно ужасно одинок и он тому причина, и все равно думал. Развязка была такой, какой и должна была быть. В один из вечеров Инверно с ужасом на лице примчался к Криллу, сообщив, что хомяк где-то потерялся, потому что он не закрыл клетку и тот ушел путешествовать по квартире. Они с Деймоном искали питомца вместе, но так и не нашли. Деймон вспомнил, что выходил на лестничную клетку выкинуть мусор и подъездные кошки как-то странно облизывались, когда он заходил обратно, и смущенно рассказал об этом Инверно, готовому продолжить поиски. Лучший демон Преисподней: жестокий и бессердечный, равнодушный и холодный, отвергающий любовь, считая ее вымыслом, — хлюпнул носом и попытался скрыться в своей комнате. Деймон не позволил ему это сделать, распахнул захлопнутую дверь и прижал Инверно к себе: — Ин, прости меня, пожалуйста, за то, что я сказал. Ты умеешь охранять. И заботиться тоже. Давай я буду твоим хомяком. Я поумнее и не жру столько. И я буду тебя любить в ответ, честно. И никогда не брошу. Демон замер в объятиях бога, а тот прижал его к себе сильнее и погладил по волосам, как маленького мальчика. Деймон не умел заботиться сам, о нем самом всегда заботились: сперва мама, теперь Инверно, — он не знал, что нужно делать, чтобы успокоить того. Он просто погладил его, перебирая светлые пряди волос: мама всегда так делала, когда он расстраивался, — гладила по волосам. Инверно вцепился ему в футболку, сжав ткань, и шепнул: «Хорошо». Деймон почувствовал, как сердце переполняет нежность к этому демону, который прекрасно умел работать, убивая и калеча, язвить, избивать и хранить, но совершенно не умел любить — потому что не пытался. А если пытался, то что-то шло не так: или ответных чувств не получал, или оказывался ненужным в конце концов, или еще что. Бог огня осторожно отстранил от себя демона и поцеловал в краешек губ. Они вынесли клетку хомяка уже на утро, а в комнате Инверно вполне хватило места для двуспальной кровати.