Билет в одну сторону

- Сова, открывай! Медведь пришел! Наташа поморщилась, взглянула на часы. Половина девятого вечера. В это время к ней мог заглянуть только один человек. Дверь, между делом, уже проверяли на прочность ногой. Савельева вздохнула, посмотрела на себя в зеркало, привычно ужаснулась и отправилась открывать. - Даже не знаю, кто ты: сова или медведь, - возмущенно заявила подруга, вваливаясь в полутемную прихожую. - Спишь большую часть суток, а кто разбудит - огребает лапой. Наташа поежилась, сложив руки на груди, прислонилась к стене. Смотрела, как Настя расшнуровывает изящные полусапожки. Новые? - У меня была ночная смена, - душераздирающе зевнула она и отправилась на кухню. - Тебе чай или кофе? - Чай, все равно у тебя кофе не водится, - великодушно разрешила подруга, проходя в зал. - Снова отчет делала до посинения? - Ага, - еще один зевок. - Ты только на Бантика там не сядь! - послышалось предупреждение из кухни. Зашумел чайник. - На какой бантик? - не поняла Настя, оглядываясь по сторонам. - На моего удава! - Что!? - взвизгнула Настя. - Шучу, - подруга перевела дыхание. - На самом деле, это питон-альбинос, - спокойно заявила Наташа. Настя замерла. На кресле, свившись кольцами, уютно возлежала огромная, желтовато-белая змея. Она открыла глаза и весьма плотоядно осмотрела девушку, начиная разворачивать свое тело, садистски медленно спускаясь с кресла. - Это кто? - Настя, надо сказать, быстро пришла в себя. Это была уже не первая опасная тварь, что заводила подруга. - Это Бантик, - в комнату на минуточку заглянула Наташа. - Мне соседи его сплавили, после того, как он от них раз десять сбегал через канализацию. Зато он мне всех крыс через отвод трубы поймал. Настя понимающе кивнула. Крысы были давней проблемой подруги. Труба в ванной имела небольшой "отход" вверх, через который можно было увидеть, как бежит вода. И вместе с водой прибегали крысы. Наташа боялась их панически. Вызывала сантехников, службы, но ни те, ни другие не спешили появляться. Сантехники - в трезвом виде. А сама она замазать цементом не могла - ее строительные навыки оканчивались на тринадцатом уровне в тетрисе. Дальше шел уже "Сапер" с проигрышем. - Почему к тебе всегда сбегают только опасные твари? - спросила она, косясь на вальяжно ползущего к хозяйке Бантика. - И все через канализацию! Зачем ты его взяла? Мало Гарри было? Кстати, где он? Гарри звали аллигатора, который тоже попал к Наташе через все ту же канализацию. Вопреки всем ожиданиям, его единственная деятельность заключалась в широких зевках и переползании от одной стены к другой. Этакое кожаное бревно. Наташа на него даже ноги ставила, когда читала. Гарри не возражал. - Гарри забрали в зоопарк, - с сожалением отозвалась девушка. - А ведь с ним так удобно было в ЖЭКе о горячей воде напоминать! Настя хихикнула. - Бантик меня не съест? - Не должен, - хмыкнула уже вполне проснувшаяся Наташа. Посмотрела на змею, погрозила ему пальцем. - Бантик, это своя! Понимаешь, своя! Не бойся, он только приласкается. Бантик очень тактильный. Настя нервно икнула. Тактильный питон-альбинос, что может быть лучше? Змей она не переносила с самого детства. Чешуйчатые, брр! Поэтому еще одному питомцу подруги обрадовалась, как родному. - Рикки! - она подхватила на руки пушистого, гибкого мангуста. - Они не дерутся? Инстинкты и все такое. - Нет, - Наташа потихоньку перетаскивала с кухни еду вдобавок к чаю. Настя облизнулась и полезла за своими гостинцами: маленьким, совершенно не калорийным на ночь тортиком "Наполеон" и охотничьими колбасками. К ним Наташа питала нежную и трепетную слабость, обожая поедать с хлебом и ледяным молоком. - Когда у него загораются инстинкты, Бантик лежит бревном. Рикки прыгает на нем, "побеждает" и довольный уходит. Да и самому питону массаж. Рикки же его не кусает. Настя покачала головой, в очередной раз поражаясь питомцам подруги. Она расположилась в кресле, огляделась по сторонам. В квартире ничего не изменилось. Наташа жила по принципу "Мой дом - моя крепость", а потому здесь всегда было уютно, вкусно пахло. Старенькая мебель была приведена в чувство, полы блестели. Нигде не пылинки, ни соринки, и это при том, что фанатом уборки Наташка не являлась даже в своих самых страшных кошмарах. На подоконниках росли цветы, самые разные: от алоэ и фиалок до яркой азалии. Под подоконником целый угол был отведен под растительный уголок. Пальмы, папоротники, лимон и некоторые другие, названия которых Настя не знала. В них обожал прятаться Рикки. И, судя по всему, ночевал Бантик. В этом заключалась удивительная, почти паранормальная особенность Наташи. Она не прилагала усилий, но животные к ней тянулись. Самые свирепые собаки во дворе пускали слюни и махали хвостами, как сопливые щенки, стоило только Савельевой выйти на улицу. А ее домашние питомцы "отличались умом и сообразительностью", чего не было заметно, когда они жили у предыдущих владельцев. Растения, хотя Наташа ухаживала за ними без фанатизма, просто поливала пару раз в неделю, цвели и пахли, тянулись к ней, как живые. Настя считала, что все дело в особой энергетике. Только почему-то эта энергетика совсем не помогала в общении с людьми. Наташка ни с кем не ссорилась и в то же время близких отношений не заводила. Ее единственной лучшей подругой оставалась на протяжении долгих лет Настя. - Вот скажи, Наташка, почему ты до сих пор одна? - спросила она, откусывая от пышного пирога с сыром. Национальный сербский рецепт, между прочим. - Готовишь замечательно, пальчики оближешь. В доме всегда чистота и порядок, уют, работа есть, образование тоже. Наташа закатила глаза. - Потому что, Настя, мужчинам хочется, чтобы щи-борщи им варила фотомодель с обложки, а никак не я, - она обвела себя рукой. Настя вздохнула. Снова закомплексованность подруги проявляет себя. Нет, Наташа цену себе всегда знала, но считала, что может заинтересовать только как специалист своего профиля или просто соседка, но никак не женщина. О, эти комплексы ей были знакомы со средней школы. К ним в класс пришла крупная, высокая девочка с пышными, не поддающимися укладке короткими волосами, как у африканцев. Настя первой решилась подойти. И не ошиблась, доверившись интуиции. Они с Наташей стали лучшими подругами, такими, что ни разу не ссорились по-крупному, да и по пустякам тоже. Наташа же оказалась сплошным комком нервов и комплексов. Она стеснялась своего мощного телосложения, тяжелых костей, широких плеч, веса, волос, фигуры. Слишком большой для ее возраста груди, голоса, что звучал громко, даже когда она не прилагала никаких усилий. На тренировке мяч всегда перелетал из одного конца поля к другому, посланный ее рукой. И Наташа тщательно контролировала силу, чтобы быть больше "похожей на девочку". За угрюмой, мрачной внешностью, ядовитым языком и тяжелым взглядом скрывалась мечтательная натура. Наташа писала рассказы об эльфах и волшебных мирах, мечтала путешествовать, не оглядываясь на денежный вопрос. - Ну так побегай за кем-нибудь, будь настойчивей. Любовь нужна женщине как воздух, чтобы чувствовать себя окрыленной и прекрасной. - А сама-то? - фыркнула Наташа. Настя помрачнела. Подруга не хотела обидеть, просто когда включался защитный механизм, она язвила и била по самому больному. Непроизвольно. Так уж ее воспитала жизнь. Настя и сама была такой. Ее последняя любовь. Они с Наташей всегда были полными противоположностями. Настя активно участвовала во всех мероприятиях, в клубной и общественной школьной жизни. Была активисткой, танцевала, рисовала плакаты, занималась фотографией, газетой, вязанием крючком и вышиванием. Любила ездить на природу, ходить в клубы в шумной, веселой компании. Легко встречалась и расставалась с парнями. В старших классах школы она познакомилась с парнем на два года ее старше. Не красивый, рыжий, долговязый, но все девчонки сходили по нему с ума. Настя и себя не считала красавицей. Их с Наташкой всегда называли "Толстым и тонким". Ни груди, ни талии - сплошная худоба. И аппетит, вызывавший жгучую зависть у подруги, толстевшей от одного лишь запаха выпечки. Она вела себя как все школьницы при виде предмета своей влюбленности. Ходила, таскала Наташку, хихикала, стреляла глазками. Димка собирался поступать в местный Политех, и Настя последовала за ним. Наташа пыталась ее образумить, указывала на то, что Димка меняет девчонок, как перчатки, ему нужна подружка на одну ночь. Но Настя целиком и полностью погрузилась в прекрасное чувство под названием любовь, в свои страдания. Дима стал ее первым мужчиной, они даже какое-то время встречались. А затем он собрался жениться. Очередная подруга забеременела после ночи с ним, и ее папаша заставил "прикрыть позор браком". Настя не помнила, как добралась домой. Очнулась она только через месяц, в глухой деревушке, куда ее затащила Наташка. Подруга с боем выцарапала отпуск и свалила в домик настасьиной бабки. Сама бабка уже два года как померла, вот подруги изредка и вырывались "на природу". Настя не знала, что бы она делала без Наташи. Та выталкивала ее на улицу, водила на речку и по грибы. Поила свежим молоком, следила, чтобы Настя питалась, умывалась и спала. А у самой пропало за это время пятнадцать килограммов, да глаза впали, как у мертвяка. - У них свадьба была на той неделе, - мрачно проговорила Настя. Наташа понимающе угукнула. - Насть, мне просто некогда, - вздохнула она, потирая лоб. - На работе постоянный аврал и хаос. Наш начальник - тупой козел, причем "тупой" - не оскорбление, а характеристика его IQ. Да даже у пресловутого козла уровень интеллекта выше, чем у него. Богатенький папашка отчаялся пристроить сыночка к делу и отправил в наш отдел. У нас все матерятся, злятся и выполняют его работу. Потому что он нам в самом начале своей практики чуть две сделки не сорвал. Лично мне хочется откусить ему голову и проговорить все, что обычно запикивают и заменяют звездочками в цензурной версии. Настя хмыкнула. Наташа достала сигарету, зажгла и закурила. - Ты куришь? - Настя была ошеломлена. Подруга, поборница здорового образа жизни, и выкидывает такие кренделя. - А еще я пью, ругаюсь матом и изредка занимаюсь сексом, - фыркнула Наташа. - У меня нет уже сил с этим идиотом. И главное даже уволиться не могу: где я в нынешнее время найду работу бухгалтера с "белой" зарплатой? Меня из двух предыдущих компаний уволили по кадровым вопросам: не согласилась покрывать их махинации, сдала налоговой к чертовой матери. Лучше уж сидеть без работы, чем работать в тюрьме. - Злой циник ты, Наташка. Как давно у тебя секса не было? - Год, может, два, не помню, - пожала плечами девушка, затягиваясь. Сигаретный дым был мягким, цветочным, ничуть не раздражающим. - И все они от тебя сбежали. - Потому что им не нравилось, что я знаю карате, айкидо, дзюдо и много других страшных слов, - усмехнулась Савельева. Она была мастером спорта по боевым искусствам. Неудивительно, что ее мужчины предпочитали с ней не спорить. - А еще у меня приданое - две чугунные сковородки, - добавила девушка, и Настя расхохоталась. Аргумент! Разговор умолк. Настя попивала чай, зажевывая его сладостями и сдобой. Наташа притащила молока и теперь хомячила колбаски. - Знаешь, у меня идея! - просияла Настя. Ее мелированные, тонкие волосы качнулись вперед. - Мне уже страшно, - пробормотала Наташа. - После твоей последней "идеи" тебя перестали пускать в половину клубов города. Настя надулась. Подруга была страшным домоседом, могла не выходить из дома вообще, кроме как на работу. Сама же Настя обожала яркую жизнь, веселые танцы, знакомства с новыми людьми. - Я не собираюсь танцевать голой на столе. - Теперь мне страшно вдвойне, - округлила глаза Наташа. - До этого я хотя бы знала, чего от тебя ожидать. - Да ну тебя, зараза! Ты же меланхолик, ты должна быть слабой, бледной, трясущейся тенью. - Я - агрессивный меланхолик, - фыркнула подруга. - Ну, что за идея? - Почему бы нам не погадать? На суженого? Наташа скептически посмотрела на подругу, как будто сомневаясь в ее уме и сочувствуя. Только она умела одним взглядом дать человеку почувствовать себя идиотом. Сказывалась долгая практика в институте, когда ее пристального тяжелого взгляда не выдерживала даже их стервозная математичка. - Насть, боюсь, мое зеркало меня уже видело сегодня. И поверь, оно не в восторге от моих ежедневных визитов. Деваться ему некуда. - Наташ, ну чего тебе стоит! Не умрешь же ты от этого. - Если бы умерла, не пошла бы завтра на работу, - мечтательно протянула девушка. - Тьфу на тебя. - Типун тебе на язык! - пакостно улыбнулась Наташа. Настя тут же открестилась. Еще одной способностью подруги были ее сглазы. И, главное, действовали они наоборот. Например, бежит себе спортсмен дистанцию, бежит. Так если Наташа будет за него болеть, он обязательно проиграет, даже если бежал до этого первым. А однажды после фразы про типун, у Насти реально что-то выскочило на языке, крупное, красно-фиолетовое. Наташа лишь пожимала плечами и пакостно хихикала. - Я нашла новое гадание, - Настя достала из сумки сложенный вдвое листок. - Смотри, надо встать перед зеркалом, долго-долго смотреть на него... - Пока оно не заговорит, - поджала губы Наташа. - Молчи, смертная. Дальше делаешь так.... Смотря, как подруга расписывает символами ее зеркало, Наташе стало казаться, что она попала в какую-то параллельную реальность, потому что Настя никогда не увлекалась гаданиями и тому подобным. Неужели совсем отчаялась? Да быть этого не может! - Если вызовешь демона, меня не будить. Мне завтра на работу, - зевнула Наташа. - Ленивец! - Ага, потомственный, - с гордостью кивнула девушка. Затем серьезно спросила: - Насть, посмотри со стороны, чем мы занимаемся? Нам третий десяток, у меня начальник козел, у тебя - бабник, который к тебе клеится. А мы с тобой сидим и разрисовываем зеркало. - Ну, допустим, разрисовываю я, а не ты, - фыркнула Настя, отложила маркер. - А чего бы ты на самом деле хотела? Наташа мечтательно прикрыла глаза. - Небольшой домик где-нибудь на берегу речки или у кромки леса. Подальше от людей, чтобы никто не дергал. Свой собственный садик. Тихая, размеренная жизнь. А еще возможность путешествовать по разным странам. - А я наоборот, хотела бы другую работу, более яркую и интересную. Другую внешность, хотя бы с первым размером. И любви, большой и крепкой, до самой старости. - Идеалистка. - А ты - мрачный мизантроп, мечтающий жить в изоляции от всех, - огрызнулась Настя. - Неужели ты больше ничего бы не хотела поменять? - Что? - пожала плечами Наташа. - Внешность меня устраивает, пусть даже такая невзрачная. Мужчины... я не настолько любвеобильна, как ты. Она стала серьезной, даже грустной. - Мне хотелось бы мужчину, за которым я буду, как за каменной стеной. Который защитит и поддержит. Я... слишком устала все тащить на себе. - Понимаю, - кивнула Настя. - Я... Договорить она не успела. Зеркало засветилось, в нем показалась буйная зелень, которой попросту не существовало на Земле. И девушек затянуло внутрь. После их исчезновения, зеркало погасло и разбилось на мелкие осколки. Бантик удовлетворенно зашипел. Мечта хозяйки обязана исполниться.