Возмездие

-Так принесем же присягу нашему новому императору Шнайзелю эль Британия. Олл хайль Британия! -Олл хайль Британия! – вторил говорящему гул толпы присутствовавших на церемонии. POV Сузаку Я вздыхаю, стоя поодаль за спиной Шнайзеля и глядя на происходящее. Сегодня – день коронации нового, сотого Императора, которым вызвался стать никто иной, как Шнайзель. Тогда, после смерти Лелуша, все переменилось в один миг. Шнайзель, который еще недавно утверждал, что Наннали – самый достойный претендент на престол, вдруг якобы спохватился о том, что Наннали еще слишком юна, слишком неопытна, да и вообще не самостоятельна, чтобы управлять такой огромной Британской империей. Конечно же, мы – я, как Зеро, и Корнелия, попытались ему возразить… Не знаю, чем там надавил на правительство и всю королевскую семью Шнайзель – но к вечеру уже было решено: сотым императором станет именно он. И как назло, именно мне поручили принести эту тяжелую весть Наннали… …-Наннали-сама? – постучав, я тихонько прохожу в покои принцессы. -Это вы, Зеро-сан? – спрашивает она. Наннали сидит в своем кресле, отвернувшись и глядя в окно. Мое сердце сжимается: конечно, это счастье, что Наннали прозрела, но… осмотрев ее после, доктора ясно сказали: она больше не сделает ни шага до конца жизни. -Да. А где ваша служанка, Наннали-сама? – спрашиваю я, проходя в комнату. -Я попросила ее уйти. Мне уже было известно, что вы придете ко мне с важным разговором, Зеро-сан. Я подхожу к Наннали и разворачиваю ее кресло. -Наннали-сама… я принес плохие новости. -Какие? -К сожалению, вы не сможете взойти на престол. Потому… потому, что ваш старший брат Шнайзель был признан первостепенным наследником. -Как же мне не хотелось бы думать, что братец Шнайзель обманул меня. Это уже точно, Зеро-сан? -Да, - вздыхаю я. -Но что же тогда будет с нами? То есть… - Наннали смущается. – Вы, Зеро-сан, наверняка отправитесь в новую столицу Британской Империи, Иридиум, а… а что дальше будет со мной? – растерянно спрашивает она. -Не говорите так, Ваше Высочество, - я наклоняюсь и беру Наннали за руку. – Я обещаю, что буду рядом. Я… я обещал вашему брату… - в порыве произношу я и спохватываюсь: черт! Черт! Я же только что выдал себя! Боже, Сузаку, идиот… -Моему братцу? – переспрашивает Наннали. – Значит, вы с ним были знакомы? -Ну… - я не знаю, врать или сознаться, ведь поздно: слова уже сорвались. – Я думаю, Наннали-сама, - перевожу я тему разговора, - что перед коронацией принц Шнайзель заберет вас с собой в Иридиум. Вам будет обеспечена достойная жизнь в стенах императорского дворца. -Но… но разве меня кто-то спросил? – жалобно произносит Наннали. – Это ужасно, но я боюсь, что братец Шнайзель снова обманет меня в чем-нибудь… -Перестаньте, Наннали-сама. Принцесса Корнелия также будет с вами, и позаботится о вас. -Нет… - слабо возражает Наннали. – Все равно мне будет не хватать братика… -Послушайте! – я сжимаю руку принцессы крепче. – Так ведь будет лучше всем, правда? Я ведь тоже отправлюсь в Иридиум, Наннали-сама. -Хорошо… -Если вы не возражаете, я пойду? Наннали кивает, но уже когда я стою на пороге, она робко окликает: -Зеро-сан! -Да? -Подойдите ко мне, пожалуйста. -Да, ваше Высочество. Я подхожу к Наннали. -Пожалуйста, наклонитесь ко мне поближе, Зеро-сан, и послушайте, что я скажу. Я киваю и исполняю просьбу. -Зеро-сан… я очень хочу надеяться, что вы не обманываете меня, в отличие от всех остальных здесь. Потому, что я уже потеряла своего братика, и не хотела бы потерять второго человека, который мне так же особенно дорог,… Сузаку. Я ошарашен. Как, вот так, она быстро догадалась, кто я? Ну неужели, меня выдала какая-то мелочь? И если так, то что делать, и как теперь не выдать себя перед остальными… -Снимите маску, Зеро-сан, - просит Наннали. Я тяжело вздыхаю, и мне остается лишь исполнить просьбу. Я снимаю шлем Зеро и распрямляюсь, давая Наннали ясно увидеть мое лицо. Принцесса вглядывается в меня и улыбаясь, тихо произносит: -Ты ничуть не изменился, Сузаку. -Вы тоже, Ваше Высочество. -Сузаку… - на губах Наннали мелькает усмешка. – Пожалуйста, не надо называть меня так? -Хорошо, Ваше… хорошо! – спохватываюсь я и улыбаюсь. – Наннали… это правда: я клянусь, что останусь с тобой до конца. Я подхожу к ней и беру за руку, она улыбается. -Прости, Наннали. Но мне нужно идти по делам, - говорю я, надевая маску. -Сузаку… постой, - снова окликает меня она. -Да? -Почему? Почему ты убил братца и занял его место под маской Зеро? -Наннали, я… это очень долгая история. Возможно, когда-нибудь я тебе ее расскажу… а пока просто знай: я всегда любил твоего брата. И тебя. И всегда желал вам только добра. -Сузаку… Я хлопаю дверью, и оставляю принцессу в одиночестве… Едва дождавшись конца церемонии, я спешу увезти Наннали на кресле куда подальше от Шнайзеля и всех прочих – ведь сейчас начнется – поздравления и все прочее… -Зеро! – слышу я окрик новоиспеченного Императора. -Да, Ваше Величество? -Передай Наннали кому-нибудь из слуг, пусть отведут ее в дворец, если она не хочет присоединиться к банкету, - распоряжается Шнайзель. – А ты поедешь с нами, - кивает он на верного адъютанта Канона, который, однако, почему-то выглядит сейчас удрученным. -Да, Ваше Величество. POV Шнайзель И какое это сейчас было по счету поздравление, интересно, - думаю я, едва очередная пара аристократов удаляется. Как же я от них устал. Не то чтобы, я не был готов стать Императором – просто теперь все эти жалкие аристократы с их подобострастными поздравлениями раздражали и отвлекали меня от своих планов. -Канон! – окликаю я адъютанта. -Да, Ваше Величество, - услужливо подходит ко мне тот. -Тебе не кажется, мой дорогой друг, что пришло время исполнения наших планов? – прищурившись, спрашиваю я. -Какого именно, Ваше Величество? – уточняет Канон. -Того… - мой взгляд скользит по залу и останавливается на Сесиль Круми, молодой помощнице профессора Ллойда, - того, с исполнением которого тебе будет очень нелегко примириться. Канон вспоминает наш недавний тяжелый разговор, и, опустив голову, кивает: -Да, Ваше Величество. Непринужденное общение на светском мероприятие определенно поможет вам сделать первый шаг. Я усмехаюсь. -Видимо, ты когда-то все-таки имел опыт общения с противоположным полом? -Ну что вы, Ваше Величество… - Канон робко улыбается. – Ведь всех людей можно расположить к себе интересом и добротой? Я лишь снова усмехаюсь. -Удачи, Ваше Величество, - произносит на прощание Канон, и я отправляюсь действовать. Ага. -Добрый день, госпожа Сесиль, добрый день, господин Ллойд. -А-ха! Здравствуйте, Ваше Величество Шнайзель! – со своей фирменной ухмылкой приветствует меня Ллойд и пожимает мне руку. -Добрый день, Ваше Величество, - сдержанно здоровается Сесиль. Я улыбаюсь и целую руку девушки. -Для вас просто Шнайзель. Итак, первый шаг сделан. -Как вы смотрите на то, чтобы выпить со мной бокал-другой, госпожа Сесиль? -Ну… если вы хотите, Ваше Величество… то есть, господин Шнайзель. Я перебиваю Сесиль на полуслове и беру ее под руку: -Пойдемте! -Стойте! А как же я? – слышится позади вопль Лллойда. – Но мы обсуждали Найтмэры нового поколения… Мы с Сесиль шагаем по направлению к бару, когда к нам подходит Зеро. -Ваше Величество Шнайзель. -Да? – лениво спрашиваю я. – Вы не видите, что я занят? – киваю я на Сесиль. -Простите, Ваше Величество. Я лишь хотел сообщить, что Рыцарь Статфилд прибыла из Японии. -Хорошо, - отвечаю я. – Она, конечно, опоздала на церемонию, но может присоединиться к банкету. -Нет, Ваше Величество… она говорит, что ей нужно срочно поговорить с вами с глазу на глаз. -Все подождет. -Но, Ваше Величество… - Зеро подходит ко мне поближе и тихо произносит: -Говорят, в Японии поднялись бунты по поводу вступления в Конфедерацию. Японцы боятся повторения прежних событий. Я хмурюсь. Если они всерьез задумались о том, что может повториться прошлое – это плохо. Это может повлечь конфликт, начатый уже самой японской стороной… -Хорошо, - шепотом произношу я. – Отведите меня к рыцарю Статфилд. -Да, Ваше Величество. -Простите, госпожа Сесиль, что мне приходится вас покидать, -обращаюсь я к своей спутнице. – Я надеюсь, что мы еще сможем встретиться в дальнейшем. -Да ничего страшного… - смущенно произносит девушка. -Ах да, и еще… Канон! – выискиваю я глазами в толпе адъютанта. -Да, Ваше Величество, - он тут же вырастает перед нами как из-под земли. -Если кто-то будет спрашивать, где я, - скажи, что плохо себя чувствую и поэтому ненадолго отлучился. -Да, Ваше Величество. А куда вы? – спрашивает Канон. -Это не имеет значения. И будь добр, проводи госпожу Сесиль к господину Ллойду – кажется, я прервал какую-то очень важную для них беседу. -Слушаюсь, Ваше Величество. – покорно отвечает он. – Пойдемте, госпожа Сесиль… Я на секунду вздыхаю с облегчением: по крайней мере, сейчас можно будет отдохнуть от спектакля с Сесиль и от ревности Канона… но тут же вспоминаю услышанное от Зеро, и тяжело вздыхаю. -Идемте.