Возмездие

POV Сузаку -Господин Зеро! – голос Шнайзеля вырывает меня из своих мыслей. -Да, Ваше Величество? -Будьте добры проследовать в зал заседаний. На повестке дня очень важные вопросы. -Слушаюсь, Ваше Величество, - я поднимаюсь с кресла в коридоре перед залом заседаний и прохожу в зал. Даже Наннали уже здесь – вероятно, ей помог добраться сюда кто-то из служанок, - и я чувствую себя виноватым. События последних дней почему-то заставили меня сильно переживать. Я слышал о том, что некий объект А покинул лабораторию, слышал о том, что вторая лаборатория была уничтожена, и некий объект В также пропал, причем никто из ученых, находившихся там, не видел преступников – так как кто-то бежал, а кого-то попросту завалило обломками. Единственный же свидетель, граф Канон Мальдини, адъютант Императора, увы, потерял память о тех событиях. Почему-то, все вместе это заставляет меня нервничать… -Прошу, господин Зеро, - произносит Шнайзель и указывает место, куда мне сесть – рядом с Джино, первым рыцарем. С другой же стороны место пустует. Я оглядываю собравшихся: Император, Джино, Аня, остальные рыцари круга, Карен, Одиссей, Наннали, Ллойд и Сесиль. Кажется, кого-то не хватает… -Где же принцесса Корнелия и ее рыцарь, сэр Гилфорд? – спрашивает Шнайзель. Собравшиеся переглядываются, а Ллойд насмешливо выдает: -А где же ваш адъютант, Ваше Величество? Шнайзель и Сесиль одновременно собираются резко одернуть графа, как вдруг двери зала распахиваются, и в помещение влетает запыхавшийся Канон. -Ваше Величество! Простите за опоздание… -Что случилось, граф? – с упреком спрашивает Шнайзель. -Ваше Величество… Принцесса Корнелия и сэр Гилфорд пропали! Собравшиеся ахают и перешептываются. -Как? – с испугом спрашивает Наннали. -Господин Мальдини, перестаньте разводить панику, - несмело произносит принц Одиссей. – Возможно, они просто отправились в какую-то поездку, не предупредив нас. -Ага, притом, что вчера их предупредили, что сегодня будет важное собрание, - ухмыляется Ллойд. -Ллойд, перестаньте! – тихо упрекает графа Сесиль и тыкает локтем. -Но в самом деле… - встревоженно произносит Канон. – Потому я и опоздал, что спрашивал охрану и персонал дворца, не видели ли они принцессу и ее рыцаря… никто не видел! Они… они будто исчезли! Джино усмехается. -Под землю провалились? Рассерженный этой репликой, граф продолжает: -Я решил проверить их комнаты, и они были не заперты! Конечно, это было невежливо, но… я заходил в обе из них, и обе они были пусты! Там не было ни единой их вещи! То есть… то есть… Глаза большинства собравшихся наполняются ужасом. -Они исчезли? – негромко спрашивает Шнайзель. -Да, Ваше Величество! – испуганно подтверждает Канон. Император вздыхает. -Займите свое место, граф. Позже мы это обсудим – возможно, исчезновение связано с тем, что сегодня будет обсуждаться. -Ну наконец-то, - произносит Ллойд, и снова получает тычок от Сесиль. -Господа, - Шайзель поднимается со своего места. – К сожалению, сегодня мне придется разгласить некоторую информацию, которая прежде была засекречена. В конце заседания вы подпишете у графа Мальдини бумаги о неразглашении, а пока что… - Император вздыхает. Предупреждаю: услышанное может вас шокировать. Я начинаю нервничать. Скорее всего, это связано с недавними событиями, - думаю я. -Бессмертная женщина, Шицу, вырвалась на свободу. Я вижу, как пугается Наннали, да и мне самому становится нехорошо. -Так это… это и есть объект А, Ваше Величество? – спрашиваю я. -Да, - отвечает Шнайзель, и мне становится еще хуже. Шицу держали в секретной лаборатории… значит, над ней ставили опыты? А вдруг… вдруг кто-то из придворных получил Гиасс? Корнелия? Наннали? Одиссей? Или даже… Шнайзель? -Предполагается, - продолжает Шнайзель, - что уничтожение второй лаборатории – это ее рук дело. -А что за объект В содержался в ней, Ваше Величество? – спрашивает Джино. -Эта информация не разглашается, - отрезает Император. – Затем вы все и были созваны здесь. Рыцари круга, пришло ваше время. Сейчас мы должны бросить все наши силы на поиск этой таинственной женщины. -Но почему? – спрашивает Ноннетт, девятый рыцарь. -Вы все помните времена, когда Япония угрожала нашей империи? Так вот, - отвечает Шнайзель, - теперь могут наступить времена еще более темные! Япония может поднять восстание, и отомстить нашей империи за то, что когда-то сотворили с ней наши предки, а эта женщина – Шицу, - как вы помните, была одной из подручных Лелуша. Разумеется, Лелуш мертв, но и это тоже может послужить мотивом мести… -Постойте, Ваше Величество, - Карен поднимает руку, чтобы высказаться, - у нашей страны нет никаких оснований вступать с вами в конфликт! Ведь… -Рыцарь Статфилд… -Не называйте меня рыцарем! – шипит Карен. -Госпожа Статфилд, - говорит Шнайзель, - вы же сами недавно принесли нам из Японии совершенно противоположные по значению новости. Не так ли? -Но, постойте,… Ваше Величество, все это можно объяснить… -Нет, - Шнайзель обводит взглядом всех присутствующих, - позвольте сообщить вам правду: в настоящее время в Японии происходят всенародные волнения по поводу предложения вступить в конфедерацию с нами, что, впрочем, было отклонено японским правительством. Мы не можем игнорировать этот факт… -Но, Ваше Величество! – не сдерживаюсь и перебиваю я. – Ведь… ведь это не может привести к войне! Япония отказалась вступать в конфедерацию, на этом вопрос наших с ней отношений должен быть закрыт! Зачем… зачем вы настраиваете нас агрессивно по отношению к Японии? -Господин Зеро, - злобно отвечает Шнайзель. – Не вам ли знать о ненависти японцев к Британии? Я раздраженно опускаю голову. В такие моменты я просто проклинаю тот день, когда я согласился носить маску Зеро! Теперь все, сотворенное Лелушем в прежние годы, висит на мне! -Простите, - тихо отвечаю я. -Так вот: сейчас мы должны сделать все, что в наших силах, чтобы предотвратить этот конфликт. Рыцарь Алстрейм, - обращается Император к Ане. -Да, Ваше Величество. -Вы возвращаетесь назад в Японию, на плантацию «Апельсиновый рай». Так как сэр Джеремия Готтвальд, оставшийся работать там, был приближенным Лелуша во времена его правления. Не исключено, что теперь к нему может заявиться Шицу. Ваша цель – предотвратить эту гипотетическую встречу. Третий и четвертый рыцари полетят с вами. -Да, Ваше Величество, - хором отвечают все трое. -Шестой, седьмой, восьмой, десятый и девятый рыцари остаются в Иридиуме под командованием первого рыцаря Вайнберга для защиты города и правительства на случай непредвиденных ситуаций. -Слушаемся, Ваше Величество. -Одиннадцатый и двенадцатый рыцари, вы будете сопровождать госпожу Статфилд в Японии. Госпожа Статфилд, ваша задача – получить подробный отчет японского правительства о происходящем. -Да, Ваше Величество, - злобно отвечает Карен. -Граф Асплунд, госпожа Круми – вы с завтрашнего дня переводитесь в ту лабораторию, где содержался объект А. -Ого, своеобразное повышение… - начинает Ллойд, но Сесиль перебивает его очередным тычком: -Да, Ваше Величество! -А я? – не удерживаюсь и задаю вопрос я. – Ваше Величество, какова моя роль? -А вы, господин Зеро, остаетесь в Иридиуме для охраны принцессы Наннали, - с еле сдерживаемой улыбкой отвечает Шнайзель. Я начинаю злиться. Почему меня не оставляет дурное предчувствие? -Всем ясны их задачи? -Да, Ваше Величество! – отвечает нестройный хор голосов. -Получается, это… война? – дрожащим голосом спрашивает побледневший Канон. -Будем надеяться, что нет, - отвечает Шнайзель и обращается к присутствующим, - а теперь прошу вас расписаться о неразглашении тайны у графа Мальдини, и можете быть свободны! Я прохожу к Наннали, чтобы помочь ей добраться до стола с бумагами. -Господин Зеро, - еле слышно спрашивает Наннали, - не известно ли вам, кто был объектом В? -К сожалению, нет, Ваше Высочество, - отвечаю я и качу ее кресло к столу, как вдруг в голове проносится сумасшедшая мысль: Ведь мы с Наннали на самом деле желаем только одного – чтобы этим объектом оказался каким-нибудь чудом выживший Лелуш?