***
Хо Гон Чиль неуверенно заерзал на стуле. Такое с ним случилось впервые. Его впервые допрашивали, впервые он не дал бы и чона* за свою жизнь, впервые он не знал, что ему ответить. — Что, Хо, неужели прокручиваешь в уме варианты? — старый Лис определенно издевался. Хо метнул в сторону господина Пана злобный взгляд. — Почему ты о долге заговорил? Неужели хочешь мне заплатить? — у Хо свело рот от злости, когда он попробовал улыбнуться. — Эта девчонка хапанула то, что ей не принадлежит. — Хочешь сказать, что Лин Шин тебя обобрала? — удивился старик. — Обчистила один из моих афшоров. Что, по-твоему, мне было делать? — Вот я и спрашиваю тебя, сколько? Хо Гон Чиль озвучил сумму. Правда, к ней он прибавил пару лишних нулей просто для солидности, чтобы не выглядеть в глазах старика жалко. Но старик, похоже, не собирался ему платить. — Звони, — коротко сказал он. В изменившейся интонации появились стальные нотки, а взгляд его стал колючим. — Если хочешь остаться при своем — звони парням и отменяй охоту. Ты ведь понимаешь, что я имею в виду. — А если я откажусь? — Что ж, попробуй, — ответил старик и кивнул. Тут Хо получил возможность увидеть небольшую пластиковую папку. Он сразу узнал ее. Это была папка из его банковской ячейки. Попадись она в руки налоговой полиции, и Хо пришел бы конец. Лицо Хо Гон Чиля изменилось: мышца под правым глазом задергалась, а на лбу появились крошечные капельки пота. Хо Гон Чиль поднял на старика затравленный взгляд. — Откуда у Вас… — Хо прервался, чтобы справиться с подступившим к горлу комком, который мешал ему говорить, а потом дрожащей рукой вытащил телефон.***
Через полчаса после звонка Господин Хо сидел в своей машине там, откуда его увезли. На заднем сидении автомобиля вжался в диван его информатор. Он был по-прежнему связан, только теперь поверх веревки красовалась розовая атласная лента, заканчивающаяся на груди информатора пышным бантом, под которым виднелась поздравительная открытка. Хо чертыхнулся и перевел взгляд на спешащих к его машине телохранителей. — Ш-ш-шеф, где Вы были? — спросил один из них и нагнулся к стеклу, учтиво открывая автомобильную дверцу, но сразу же получил дверью в лицо. Удар прошел, а парень схватился руками за свой сломанный нос. — Это я у Вас должен спрашивать, идиоты! — орал Хо, выскочив из машины, раздавая тумаки руками и ногами своей личной охране. Отведя душу на парнях, Хо немного успокоился, хотя и продолжал поджимать от злости губы и тяжело дышать. Парни, между тем, вытащили из машины поскуливающего информатора. — А с этим что делать? Хо подошел к обмотанному лентами человеку. — Воздушных шариков тут явно не достает… — проговорил он и рывком вытащил из-под ленты поздравительную открытку. Он усмехнулся, когда прочел текст, сунул открытку обратно под ленточку и последний раз посмотрел в глаза своему «подарку». — Избавьтесь от этого дерьма! Группа парней схватила «подарок» и, запихнув его в багажник другой машины, увезла, а Хо отправился в дом, в окружении оставшихся изрядно потрепанных парней. Не обращая внимания на вскочившего на ноги секретаря, Хо Гон Чиль вошел в кабинет и, вытащив из бара бутылку, наполнил доверху стакан коньяком. Залпом проглотив содержимое, он сжал в руке пустой стакан с такой силой, что стекло хрустнуло у него в руке. «Что ж, Старый Лис, этот раунд ты выиграл, посмотрим еще, чья возьмет!»***
— Тони сказал, что заберет нас, только… — тут Лин Шин не договорила, потому что почувствовала резкий толчок. Не удержавшись на ногах, она упала в высокий папоротник, больно удавившись бедром о корень старой сосны. Телефон выскользнул у нее из пальцев и упал рядом на усыпанную рыжей хвоей землю. Девушка подняла голову и увидела Чхве Ёля, который стоял к ней спиной. — Ёль, что ты… — обратилась она к нему. — Замолчи… вот черт, кажется, уже поздно… — Ёль не повернулся в ее сторону, а продолжал стоять к ней спиной. Только голос его теперь звучал напряженно, словно в горле у него натянулась невидимая струна. — Далеко собрались? Лин Шин замерла, когда совсем близко послышался хруст сухих веток и раздался незнакомый ей мужской голос. Девушка прижалась к земле и притаилась. Сквозь широкие листья папоротника ей удалось рассмотреть, как из-за сосен появился человек, а за ним еще и еще. — Нам нужна только девушка, — снова заговорил незнакомец. — Так что, парень, проваливай! Мы тебя не тронем. — Спасибо, конечно, но не могу. Она мне самому сгодится. И что же делать? — Ёль сделал пару шагов навстречу этим парням. Он говорил спокойно и даже, как показалось Лин Шин, слегка насмешливо, когда она просто умирала от страха за него. — Правда, есть вариант: я плачу вам, и вы отваливаете! Лин Шин поморщилась, когда услышала это. Она очень хорошо понимала, что бандиты не станут заключать с ним сделок, а просто изобьют Ёля до полусмерти. Но она ошиблась. В ответ бандит только усмехнулся и вытянул вперед руку, в которой держал пистолет. Наставив его на Ёля, бандит произнес: — Не находишь, что мой вариант намного проще? До выстрела оставалось мгновение, но этого хватило Лин Шин, чтобы подняться на ноги и обнаружить себя. — Не стреляйте! — решительно выкрикнула она и подошла к Ёлю. — Что ты делаешь? — прокричал Ель, но Лин Шин даже не посмотрела на него, а сделала шаг в сторону бандитов. — Не нужно. Я пойду с вами. — Вот и умница, — бандит улыбнулся и опустил пистолет. — Какая же ты дура! — заорал Ёль и ринулся к девушке, но на него сразу набросились. Повалив парня на землю, бандиты принялись избивать его ногами. — Прекратите! Ёль! — девушка кинулась к нему, но ей не дали сделать и шага, больно сжав плечи. — Вы же обещали… Вы обещали! — Лин Шин попыталась вырваться, но ей только заломили руки за спину. Девушка повернула голову. Ей удалось увидеть белую рубашку Ёля в папоротнике. — Давай, двигай! — обратился к ней бандит с пистолетом и толкнул ее в спину. — Не стоит так грубо обращаться с девушкой! Рядом с ними появился Тони, а вместе с ним с десяток крепких парней. — Кто вы такие? — бандит остановился, дернув на себя Лин Шин, но замер, потому что на него уже наставили оружие. — Мы забираем девушку и парня! — Это еще почему? Тони улыбнулся, подмигнул Лин Шин и равнодушно пояснил: — Ваш шеф передумал. Хотите убедиться? Один… два… три… — на счет три Тони щелкнул пальцами, и в кармане бандита зазвонил телефон. — Бинго! — прошептал Тони, а бандит полез в карман за мобильником. Он долго молчал, а потом, опустив телефон, посмотрел на Тони и устало крикнул: — Отходим! Лин Шин тут же бросилась к Ёлю, который уже поднялся на ноги и наблюдал за происходящим, прислонившись к стволу сосны, постоянно сплевывая кровь на землю. — Ёль, ты как? Где болит? — спрашивала Лин Шин, вглядываясь в разбитое лицо парня. — Прости меня, пожалуйста! — Да нормально все, не волнуйся, — Ёль взял ее за руку и прокричал Тони: — А ты вовремя! Лин Шин была немного обескуражена этим, но промолчала и просто пошла рядом с ним. — Вот уж не думал, что так выйдет, — ответил Тони. — Как ты? — спросил он у Лин Шин. — Все в порядке. Спасибо, — рассеяно ответила она. Все ее внимание было обращено вовсе не на него. Тони проводил ее взглядом, вздохнул, и они вместе направились к машинам. * Чон – корейская мелкая разменная монета, равная 1/100 воны