На одной волне

— «Мне кто-то звонит». — «А мне всё равно». — «Если я не отвечу, они поднимут тревогу». — «Хорошо, можешь поднять трубку», — немного помедлив, Джастин нехотя убрал руки от девушки и отошёл. Дрожащими руками Натали вытащила телефон из кармана своего лёгкого летнего платья и ответила на звонок: — Да, я слушаю. — … — Нет, всё нормально. — … — Я просто отъехала ненадолго. — … — Нет, я… — Натали помедлила, бросила быстрый взгляд на парня, который тем временем пил воду прямо из бутылки, и продолжила, — я с Джастином. У него дома. Пауза. — Всё в порядке, Заки, правда. Не стоит так беспокоиться. — … — Правда? Наверное, через час. — … — Хорошо — хорошо, тогда купи чего-нибудь к столу. Каких-нибудь овощей для салата. Я запеку курицу, и мы сможем поужинать у меня. — … — Хорошо, жди меня через час. Джастин аж поперхнулся, когда услышал всё это. Сейчас ей звонил Заки, и она вот так спокойно пригласила его на ужин. Точно так же, как вчера пригласила Джастина… — Мне нужно ехать, — убирая телефон обратно в карман и стараясь не глядеть на него, произнесла Натали. — Мы ещё не закончили, — возразил парень. — Джастин, прости, но ты не услышишь ответов. Я не знаю их, и я тебе говорила об этом. Все эти мысли и эмоции настолько сильны, что я попросту не могу с ними справиться. Это ненормально, я понимаю. Но я и сама не вполне нормальная. Прости, — осмелилась взглянуть на парня Натали. — Так значит, ты сейчас уезжаешь? К нему? — поставив бутылку на стол, обратился к ней Джастин. — Меня ждут, — вновь пряча глаза, уклончиво ответила она. Джастин подошёл к Натали близко-близко и тихо произнёс: — А как же я? Девушка пришла в замешательство. Она не подумала об этом. Сейчас они стояли друг напротив друга, как тогда, в студии. Молча. Глядя глаза в глаза. Джастину ужасно захотелось прикоснуться к ней, провести ладонью по волосам, коснуться кожи… Он протянул было руку, но остановился. Натали закрыла глаза в ожидании его прикосновения. Но его не последовало. Джастин просто убрал руку и отвернулся. Девушка недоумённо открыла глаза: — Джастин… — Тебя ждут. Девушка прикусила губу: — Извини. Едва ли не пулей выскочила Натали из спальни парня, по пути чуть не наступив на малышку Эстер. Снаружи скучал в ожидании хозяйки телохранитель девушки. — Люк, поехали домой. — Мисс Арчерс, всё в порядке? — обеспокоенно поинтересовался мужчина, следуя за ней. — Да-да, всё нормально. Я просто хочу домой. — А мистер Бибер? — Он… Мы поедем без него. Сев в машину и захлопнув дверцу, Натали просто разрыдалась от обиды. За что он так с ней? Ведь это его воспоминания, его жизнь, а он ведёт себя так, словно она навязывает ему СВОИ мысли. Да и вообще — когда Джастин рядом, она видит в основном только его воспоминания, а не свои. И это очень странно. Как будто это он, а не она, провоцирует их появление. А потом ещё и требует объяснений. Девушке было очень обидно. Обидно и больно. Она нуждалась в его поддержке, понимании, защите, но каждый раз натыкалась на стену непонимания и упрёков. Почти всю дорогу Натали проплакала, не в силах сдерживать себя. Им нужно было просто объясниться, но девушка не могла этого понять — в силу своего возраста и отсутствия жизненного опыта и общения с парнями, а Джастин — просто не хотел этого. Или не видел необходимости. Телохранители временами поглядывали в сторону своей хозяйки, но спросить о чём-либо не решались, видя её состояние. Когда подъехали к дому, Натали тихо сказала: — Жан, спасибо, ты можешь быть свободен сегодня. Люк, останься, пожалуйста. У нас сегодня гости. Мужчины молча закивали. Люк, выйдя из машины, помог хозяйке сделать то же самое, и белый «Лексус», поморгав напоследок фарами, уехал. Натали всегда вызывала кого-нибудь из охранников, когда в её квартире был Зак — на всякий случай. Джастин сегодня почти весь день пробыл у неё, но девушке даже не пришло на ум позвонить кому-нибудь из телохранителей. Она просто поверила ему. Вот так, сразу. Чего нельзя было сказать о Заке. Кстати, а вот и он сам — при виде Натали и её охранника, мужчина поспешил выйти из своей машины и чуть ли не бегом направился к ним. — Милая, всё хорошо? Я волновался. Где ты была? Ты плакала? Это он тебя обидел? Что случилось? — обрушился на неё поток вопросов. — Всё хорошо, ничего не случилось. Правда, — натянуто улыбнулась девушка, — пойдём лучше в дом. — У тебя заплаканный вид. Он обидел тебя? Он прикасался к тебе? Я знаю, что это он. И ему несдобровать, — гневно произнёс Зак. — Нет — нет, всё хорошо, — поспешила заверить его Натали, но Зак не слушал. — Не следует покрывать его. Я знаю, что это он виноват, это его рук дело, — мужчина чуть ли не подпрыгивал на месте от переполняющего его злорадства. Он нашёл повод для того, чтобы проучить этого заносчивого индюка и отомстить за тот случай у бассейна. И неважно, что скажет эта глупая истеричка. — Ты купил, что я просила? — поспешила перевести тему Натали, направляясь в сторону подъезда. — Да, в машине. Я принесу сейчас. Подождав его, все трое вошли в подъезд. Зак был очень доволен, и уже обдумывал способы, чтобы отшить Джастина от Натали. Сама девушка прокручивала в голове события этого дня. Охранник же думал о том, что ему несказанно повезло с работой и хозяйкой. Вот и сейчас — мужчину ожидал просмотр телевизора в отдельной комнате и вкусный ужин от хозяйки, который она самолично принесёт ему. О такой работе можно только мечтать. Ну и пусть рабочее время было ненормированным, пусть не было режима — зато сама работа была непыльной. Большая зарплата и смены через месяц, причём месяц отдыха и месяц работы оплачивались равноценно. Когда вошли в квартиру, Зак сразу поплёлся на кухню относить пакет с продуктами. — Люк, ты можешь располагаться в гостевой, — устало сказала Натали. Мужчина молча кивнул. Он и сам знал, что нужно делать, но без распоряжения хозяйки ни один из охранников никогда не осмелился бы и шагу ступить — уж очень они чтили память своего прежнего хозяина — брата Натали, да и саму хозяйку уважали. Она никогда не делала различий между охраной и гостями, и нередко телохранители могли присутствовать за одним столом вместе со всеми. Такая работа на дороге не валяется. Разувшись, мужчина сначала пошёл помыть руки, а затем направился в одну из комнат для гостей. Сняв пиджак, он повесил его на вешалку в шкафу, а сам уселся в кресло и включил телевизор. Сама мисс Арчерс телевизор не смотрела, но в каждой из комнат, предназначенных для гостей, он присутствовал. Переключая каналы, Люк наткнулся на семичасовой выпуск новостей. Пару минут посмотрев их, он уже хотел было переключить канал, как вдруг услышал: — До сих пор выясняются причины досрочного освобождения из тюрьмы Макса Хаммера. Заместитель начальника «Интерпола» подполковник внутренних дел Стивен Радзински… Люк нажал сначала на кнопку выключения звука, а затем нажал на другую, убавляя громкость. — … арестованного несколько лет назад по обвинению в убийстве известного бизнесмена и сына нефтяного магната, а также держателя контрольного пакета акций Центрального банка США «Industrial Bank», Джастина Эдварда Арчерса, и неоднократным жалобам со стороны семьи последнего об угрозах жизни его близким. Согласно последним данным, выпущенный на свободу… Но мужчина уже не слушал. Быстро достав из кармана мобильный телефон, он нашёл нужный номер и нажал на кнопку вызова. Люк был одним из охранников покойного мистера Арчерса. Раньше охрана менялась каждую неделю. В тот злополучный день Люк отдыхал, когда ему позвонили и сообщили, что произошло несчастье: машина их хозяина взорвалась прямо на автостраде, во время движения. Мистер Арчерс приложил немало средств и усилий для того, чтобы история с его сестрёнкой не получила огласки. На тот момент этот насильник Хаммер уже был заключён под стражу. Когда мистер Арчерс погиб, его близкий друг завершил дело своего товарища, и Макса посадили по обвинению в убийстве, и для этого садиста это было мягкой мерой наказания — за его злодеяния впору было посадить извращенца на электрический стул. История с Натали не всплыла наружу, и это стоило невероятных денег: на суде дело Макса Хаммера было немного переделано и представлено в другом виде, иначе как было объяснить тот факт, что парня сначала задержали, и только потом он совершил убийство? Полный абсурд. Во время слушания Хаммер кричал о том, что убил Джастина и изнасиловал его сестру, и что её ждёт участь брата. Но сторона обвинения представила настоящие справки о том, что обвиняемый страдает психическим расстройством, и слова подсудимого об изнасиловании не были приняты всерьёз, и были списаны на неадекватное состояние. Сама же Натали, уже находившаяся на тот момент в больнице в тяжёлом состоянии, согласно официальной версии, также представленной в суде, находилась в Англии, в гостях у родных, что тоже было подтверждено. Фишер с блеском выиграл дело: Макса упекли за решётку, адвокат и подставные свидетели получили весьма неплохое «вознаграждение» за помощь в суде, а репутация Натали оказалась незапятнанной. Уже потом её нахождение в психиатрической больнице объясняли ударом по неокрепшей подростковой психике и нервным срывом из-за смерти брата. И вот теперь Хаммер был на свободе. У Джастина Арчерса, как и любого очень богатого и влиятельного человека, были свои враги в бизнесе. Очевидно, дух покойного бизнесмена до сих пор не давал кому-то покоя, раз этот недоносок на свободе. Ведь у Арчерса остались жена, двое сыновей, сестра и бешеные деньги. Почему его освободили досрочно и за кем теперь будет охотиться Макс, пока было неясно, но одно было очевидным: нужно усилить охрану всех Арчерсов. А сейчас мужчина звонил человеку, который стал едва ли не главнее Фишера в семействе Арчерсов. С ним негласно велись советы, обсуждались дела, принимались решения. Этакий «Серый кардинал» этого семейства. *** — Милая, зачем ты ездила в гости к этому Джастину? И почему не предупредила меня? А Элен в курсе? И вообще, мне это не нравится, — хозяйским тоном начал Зак. — Мы просто ездили смотреть его дом, ничего такого, — пожимая плечами, ответила девушка, возясь на кухне. — Джастин поехал за вещами, а я… — За какими вещами? А это что такое? — недовольно пробурчал мужчина, вытаскивая из холодильника наполовину пустую бутылку вина. — У нас был ужин вчера. Фишер и Джастин приехали ко мне в студию, а потом мы поехали ко мне. У меня дежурила Ангелина. Мы просто ужинали, и, кажется, я испачкала футболку Джастину. А сегодня после обеда мы поехали к нему за вещами. Элен ведь уехала с детьми отдыхать в горы. Она каждый год уезжает в конце лета. Вот я и подумала, что Джастин мог бы побыть у меня, пока её нет, — смущённо ответила девушка. — Что? Да ты в своём уме? — негодовал Зак, — просить остаться на ночь, да ещё кого! Надеюсь, он не спал с тобой? — Что ты такое говоришь?! — тихо сказала Натали, глядя в упор на мужчину. — Я имел ввиду… в твоей спальне, — поняв, что сказал не то, стал оправдываться Зак, — ты пойми, я волнуюсь за тебя. Ты ведь совсем его не знаешь. В конце концов, ты могла бы попросить меня. — Прости, Заки, — опуская глаза, пробормотала девушка, —, но я не уверена, что могу… — Что? Доверять мне? Значит, ЕМУ ты можешь доверять, а мне — нет, так? Забыла, как он ушёл тогда, бросив тебя одну? Как пропал на целый месяц? Забыла, кто был рядом с тобой всё это время, когда твои кошмары стали повторяться? А сейчас он появился, как ни в чём не бывало, и ты готова оставить его рядом с собой на несколько дней?! Да что с тобой такое? — внезапно разозлившись, повысил голос мужчина. — Пожалуйста, перестань. Не нужно, Зак, — тихонько ответила Натали. Рука с ножом, которым девушка нарезала овощи, дрогнула, и она едва не полоснула острым лезвием по своему пальцу. Видя, что девушка не в себе, мужчина слегка смягчил тон. Не хватало ещё, чтобы у неё началась истерика. — Пойми меня правильно, милая. Я несу за тебя ответственность. Я столько времени провожу с тобой, а ты до сих пор не доверяешь мне, вызываешь охрану каждый раз, когда я приезжаю. Не позволяешь остаться на ночь. А тут появляется этот Джастин, и сразу же его включают в список близких тебе людей, остаётся на ночь. Он даже смеет обнимать тебя, в то время как я даже за руку не могу тебя взять! Что в нём такого? Чем он лучше меня? — мужчина тихонько подходил всё ближе и ближе к Натали, — почему он такой особенный для тебя? Я никогда не был причиной твоих слёз, Натали. А сегодня ты приехала от него вся в слезах, и всё равно продолжаешь защищать его. Может, всё дело во мне? Рука Зака потихоньку приближалась к руке девушки, лежащей на столе. — Ответь. Я просто хочу знать. Ещё пара секунд — и Зак коснётся девушки. Возьмёт за руку, прижмёт к себе. Расстояние между ними так ничтожно мало сейчас… Внезапно раздавшийся в тишине сигнал духового шкафа оповестил о том, что курица готова и её пора вынимать из духовки. Натали облегчённо вздохнула, а Зак тихонько чертыхнулся, убирая руку. — Я займусь курицей, — спешно взяв со стола прихватки, направилась к духовке девушка. — Да, конечно, — пробормотал раздосадованный мужчина, — а я пока отойду ненадолго. Настенные часы показывали половину девятого вечера. Вытащив курицу и отключив духовку, девушка достала её из фольги и переложила на блюдо. Нужно будет попросить Зака, чтобы он разделал её. Неожиданно раздался звонок. Кто-то звонил в дверь. Недоумевая, кто бы это мог быть, Натали направилась в сторону парадной двери. Сегодня у неё должна была дежурить Ангелина — вместо миссис Фарберс, но Натали сказала всем, что у неё пару дней пробудет Джастин. Отнёсшаяся к этой новости с подозрением, Ангелина сказала, что всё равно заедет к ней к девяти часам. Сейчас была только половина девятого, да и ключи у неё были свои. Может, это Фишер? Но и у него есть ключи. Да и обычно они не звонят в дверь, а открывают сами, своим ключом. Миссис Фарберс сейчас далеко, Зак в ванной… Кто бы это мог быть в такое время? Девушке даже стало немного не по себе. К ней никто никогда не приходил. Все знакомые всегда заранее звонили. Подойдя к двери, Натали неуверенно взглянула на экран видеофона. — Я не знал номера твоей квартиры, поэтому пришлось изрядно поторчать у входа в подъезд в ожидании, пока кто-нибудь не зайдёт или не выйдет. К тому же, на улице уже прохладно, а я легко одет. Так что я изрядно замёрз, устал и проголодался. Но если ты не откроешь, я пойму. Сердце бешено заколотилось, отдавая глухим стуком в висках. Кровь припала к лицу. Тело охватило волнение. Трясущимися руками Натали схватила ключи с полочки и кое-как смогла вставить ключ в замочную скважину. Открыв замок, она распахнула дверь. На пороге, с огромным букетом нежно-кремовых роз, с небольшой спортивной сумкой наперевес, стоял Джастин.