...
Как и предсказывал Синдзи, из-за непредвиденных обстоятельств процесс над Икари Гендо начался с сорокаминутный опозданием. Командующий NERV появился в сопровождении группы поддержки, состоящей из доктора Акаги, и следующей за ними как всегда молчаливой Рей в тот момент, когда пилот как раз допивал третью банку кофе. Проклятый метаболизм дроу делал своё дело. Без сильного иммунитета к различным ядам в подземельях было не выжить. Так что доза кофеина, которая могла вызвать сердечный приступ у слона, Икари-младшего лишь незначительно взбодрила. Дальнейший фарс Синдзи пропустил мимо ушей, наблюдая за подсудимым и параллельно размышляя о будущем. Всё равно финал этого балагана был определён заранее. Стоило признать, что за две недели с момента ареста Икари Гендо сдал лет на десять. Командующий даже на первый взгляд серьёзно исхудал, и имел крайне нездоровый вид. На его лице появилось множество новых морщин, а в волосах появились седые пряди. Движения стали резкими и дёргаными. Да и сам Командующий передвигался только держась за руку Рицуко. Бывший Тёмный Бог даже задумался, не перестарались ли ребята Серова. Жалость к этой твари со стороны присяжных ему была нужна меньше всего. В последним акте реквиема по Гендо Командующий нужен был Синдзи в относительном здравии и желательно более или менее адекватным. Вот на счёт адекватности и возникали некоторые вопросы. Уж слишком вид у подсудимого был дёрганым. Ну, хотя бы никаких видимых следов побоев на Икари-старшем не было, хоть это хорошо. Нет, Синдзи не ненавидел отца в привычном для людского понимания смысле этого слова. Настоящая ненависть к нему перегорела ещё в бытность бывшего Тёмного Бога человеком, оставляя на её месте лишь стойкую неприязнь. В чём-то пилот даже понимал его. Во многом они были даже похожи, как целями, так и средствами их достижения. Чего стоят лишь сотни тысяч загубленных душ, погубленных им в бесчисленных экспериментах в поисках способа обернуть реку времени вспять ради исполнения его эгоистичных целей. Нет. В своём безумии он даже превзошёл Гендо! Ведь Теократия изначально создавалась лишь как инструмент для выполнения одного из этапов его плана. Да и все его дальнейшие действия были посвящены одной цели. Поиску пути назад. Но кого это волнует? Уж точно не Икари Синдзи. У Третьего Дитя был перед глазами пример для подражания. Нет. Причина конфликта отца и сына была другой. Всё было значительно проще. Их планы, устремления цели, противоречили друг другу чуть больше, чем полностью. Даже комплементация по методу SEELE не столь противоречила целям пилота. Вырвать душу Юи из Евы, после чего поместить её в специально выращенный для этого сосуд. Что может быть проще? А дальше мир может катиться в Бездну. Что он, собственно, один раз уже и сделал. Самое смешное то, что в тот раз, если бы сама душа Юи не воспротивилась этому, то у Командующего могло бы и получиться. Уровень безумия Икари-старшего действительно делал ему честь. Вот только место нового сосуда для души в этом плане было отведено некой Аянами Рей, что никак не вязалось с намерениями Третьего Дитя. А это значит, что Командующего нужно было убрать с игральной доски. Вот только Комитет не позволит убрать столь важную фигуру. И не ему, даже с поддержкой "Форума", воевать с SEELE. По крайне мере, не сейчас. Об этом знали как представители интернет-сообщества, так и местные масоны. Для Комитета постоянное противодействие "Форума" было чем-то наподобии комариных укусов. Неприятно, раздражает, но ничего опасного. Они могли бы раздавить его "Форум" за пару недель, вот только не видели в этом смысла. Всё равно этот мир доживает свои последние дни. Меж тем спектакль продолжался. Обвинение закончило свою обличающую речь, за дело взялась защита, которая доказывала, что Гендо - святой, который даже ломаной йены из казны не украл. Дальше пошли многочисленные свидетельские показания. Подошла очередь и Третьего Дитя. Синдзи был подобен Цицерону, не оставив от репутации Института камня на камне, ткнув носом присяжных в корзину с грязным нижним бельём Гендо и компании. Прошёлся по классикам, воззвал к Богам, к чести и доблести предков присутствующих в зале, к справедливости, но даже всё красноречие пилота оказалось бессильным. Обличительная речь Третьего Дитя заняла почти час, но даже она не смогла переломить ход дела. Вердикт был однозначен: Икари Гендо выпустить под залог и позволить вернуться к работе. Обвинения были не сняты, но все понимали, что это лишь вопрос времени. Уж слишком глубоко на крючке SEELE сидели власть имущие Японии. Но, покидая зал суда, Синдзи не унывал. Ведь последний акт этой затянувшийся пьесы был ещё далёк от завершения. Пора было переходить к ослепительной кульминации данной постановки!...
Пробиваясь через наседающих журналистов, Икари Гендо мечтал только о том, как побыстрей оказаться в Геофронте. Увидев, что к нему с улыбкой голодной акулы приближается Синдзи, Гендо почувствовал, как его рука непроизвольно потянулась за кобурой. - Я знал, что ты невиновен, отец! Как было в тюрьме? Тебя не обижали? - всё так же продолжал лыбиться подросток. - Жаль, что не увижу тебя в тюремной робе, но это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой. Успокаивая себя тем, что как только они прибудут в NERV, он лично разберётся с этой тварью, Гендо продолжил свой путь. О да, виновник всех его несчастий будет страдать! Он сотрёт с лица сына эту самодовольную улыбку и заставит его лизать его сапоги. Сладкие мечты о мести были неожиданно прерваны криками толпы и визгом шин. К сожалению, людская масса загораживала обзор не позволяя разглядеть, что там происходит. - Ложись! - крикнул Икари-младший, преодолев одним прыжком добрые три метра, сбивая с ног замершую Рей и отталкивая в сторону доктора Акаги. Но долго удивляться поведению сына Гендо не дали. - Во имя Тёмного Рассвета! Да сгинут в огне враги Истинного Бога! - раздался над толпой полный безумия крик, а в следующую секунду по собравшимся на площади людям ударила очередь из крупнокалиберного пулемёта, превращая попавших под огонь в кровавый фарш. В грудь Командующего вонзились сразу три пули со смещённым центром тяжести, буквально превращая внутренности Икари-старшего в кровавое месиво. Последнее, что увидел Икари Гендо в своей жизни, был направленный на него полный торжества взгляд его единственного, выброшенного из его жизни сына, обнимающего ту, что должна была послужить ключом для его "плана". Видя, что душа упавшего на асфальт тела Командующего NERV отправилась за Грань, Синдзи мысленно улыбнулся, поудобнее прижимая к себе свою ношу. Возможно, сама операция была сработана несколько грязно, но от этого не менее эффективно. Когда под рукой нету хирургического скальпеля, поможет старый добрый лом. Синдзи воочию чувствовал, как после смерти Икари Гендо от лап террористов Линии Вероятностей изменяются, подстраиваясь под ожидания пилота. Да, SEELE предусмотрел действительно всё. Законными методами Гендо было не достать. Вот только психически больным террористам плевать на планы всемогущего Комитета. Теперь, если у SEELE в чулане не припрятана парочка некромантов, то реквием по Гендо можно считать оконченным. Воистину, иногда и не нужно побеждать красиво, достаточно просто победить. А про честь и благородство победителя можно будет потом написать в учебнике истории. Этот урок Синдзи усвоил ещё в начале своей божественной карьеры.