Прятки

Комната пахла убийством, тем запахом, который люди называют вонью, но он окрестил ароматом. Восхитительный медный аромат крови, заставлял его желать большего, порезать и заставить кровоточить еще кого-нибудь прямо на белый мраморный пол и он очень, очень хотел – он хотел убить Тейлор всего несколько секунд назад. Но он передумал. Это было бы глупо. А потом, тревожные мысли и осознание начали вгрызаться в его мозг, но хныканья девчонки спутали их. Хорошо. Или нет. Это раздражало его, когда она плакала, а она делала это постоянно. Но сейчас он просто должен был вытащить их оттуда, из этой комнаты и подготовить к тому, что должно было произойти. Он посмотрел на плачущую Тейлор, ее лицо скрывалось в колыбельке маленьких, окровавленных ладошек и почувствовал, что должен сказать ей заткнуться к чертовой матери, вытереть сопли или просто успокоить её. Но он, безусловно, не выберет ни один из вариантов. Он не утешал ее, и потом, он и так уделял ей много внимания и посмотрите, куда это его привело. Он поднял её маленькое тельце к себе на руки, она попыталась слабо бороться, но Джокер проигнорировал это. Он просто прижал лицо девчонки к своей груди, оставляя ей возможность дышать, но заглушая все её протесты. Он был не в том настроении, чтобы слушать их. Тейлор была сильно напугана и сбита с толку. Мистер Джей только что совершил ужасный, ужасный поступок и она не может просто стереть его из своих мыслей. Она перестала сопротивляться в его руках и сконцентрировалась на том, чтобы закрыть глаза как можно плотнее, чтобы заглушить все звуки и картинки, которые заставляли ее содрогаться – обилие крови, злой смех мистера Джея, отчаяние Андерса, его страдающее лицо – но это не помогало. На мгновение, знакомый запах мистера Джея, пропахшей порохом одежды успокоил Тейлор, но её маленький носик зачесался от тошнотворного, ужасающего смрада крови Андерса и она снова заплакала, гадая, зачем мистер Джей вообще сделал это. Она любила его, на самом деле, почти также, как и свою мамочку, и он никогда не причинял боль Тейлор по-настоящему, хотя и часто упрекал ее в своей грубой, непредсказуемой, страшной манере, но теперь он причинил боль человеку, и это было ужасно. Он действительно напугал её. Это был не первый раз, когда он пугал её, но сейчас все было иначе. На этот раз все было более чем серьёзно. Когда он открыл дверь их хозяйской спальни и закрыл дверь за собой пинком ботинка, Тейлор кое-что осознала. Перед тем, как мистер Джей убил Андерса, он был груб и так зол на неё, а теперь узнав, как он мог наказать человека, она тяжело задышала. Он собирался убить и её тоже, как и предупреждал Андерс. Нет, она не хотела этого. Нет. Но она просто знала, что он убьет её одним из своих острых, небольших ножей, точно так же, как он убил Андерса. При этой мысли, Тейлор начала выкручиваться из его рук, как только что пойманный угорь, он сжал её сильнее, но она была настойчивой. Она извивалась всем телом, побуждая Джокера освободить её. - Отпусти меня! – кричала она, используя, свои маленькие кулачки на его груди, но он схватил их одной рукой и удерживал от ударов своей огромной ладонью. Тейлор не осталось другого выхода, кроме как пустить в ход свои зубы. Джокера удивила слабая боль, ужалившая запястье между краем перчатки и краем рукава. Укус Тейлор был таким неожиданным, что он ослабил хватку и отпустил девчонку. Он зарычал, когда мелкая паразитка ускользнула от него, исчезая где-то в темноте комнаты. Ох, она не должна была. Но она сделала это и, по-видимому, теперь Тейлор хотела поиграть с ним в прятки. Клоун издал гортанный смешок. Она понятия не имела, во что себя втянула. Джокер любил эту игру, он был мастером в этой игре, чудовищем из темноты, и он всегда, всегда выигрывал. Клоун был все еще под эффектом от недавнего убийства, и к несчастью для Тейлор, этот эффект ещё не прошел. Он стоял неподвижно какое-то время, позволяя ей на цыпочках прокрасться через комнату, в тщетной попытке спрятаться от него. Она могла прятаться, сколько ей хочется, но он, в конце концов, все равно найдет её, когда ему захочется и ей лучше быть готовой к этому, потому что как раз сейчас он в таком настроении. Его губы скривились в улыбке обещавшей опасность, и он вытащил чистый нож из левого кармана брюк, снова посмеиваясь, достаточно громко, чтобы убедиться, что она слышала его, окрашивая смех зловещим тоном, который бы заставил стынуть кровь девчонки. Он услышал всхлип где-то справа от него, вероятно, она пыталась влезть под кровать, судя по звукам её невидимых движений. Тейлор пыталась залезть под кровать, но ее деревянный каркас был слишком низко, и даже её маленькое тельце не могло проскользнуть под его укрытие. Её нижняя губа задрожала, девочка вытерла скатившуюся слезу и, шмыгнув носом, встала, думая о новом месте, где можно спрятаться. Он волновалась, потому что не могла видеть мистера Джея в темноте, а всё что она слышала, было опасным, низким хихиканьем от которого по спине бежали мурашки. - Я закончил считать, - объявил он вдруг и его голос звучал так, словно змея, желающая ее укусить. Тейлор запаниковала и поднялась на кровать. Она перелезла через нее на четвереньках и соскользнула с другой стороны матраса, ногами наступая на своего плюшевого медведя. Девочка ощутила мгновенно облегчение, от возможности держать в руках свою игрушку, но мистер Джей уже начал искать её, и она знала, что простое прикосновение к медвежонку, не спасет её в данной ситуации. Тейлор слышала его приглушенные шаги, приближающиеся к ней, и инстинктивно снова перелезла на другую сторону кровати, но не без всхлипа, с трудом сдерживаемых слез. Она обняла игрушку покрепче и открыла пустой шкаф около кровати, так тихо, как только могла и, запрыгнув внутрь, села в углу. Девочка так быстро дышала и так сильно надеялась, что мистер Джей не найдет её или, может быть он забудет, что хотел убить её. Джокер облизал губы от удовольствия и повернулся в направлении шкафа. Ну, малышка была такой же хитрой, как и пистолет, когда его нужно было спрятать, но Клоун собирался позволить ей прятаться еще какое-то время. Важным элементом этой игры было, свести мышь с ума от испуганного ожидания. Это научит её. Он убедится, что девчонка поняла, что он хочет от нее, и это было послушание. Джокер выбьет из неё это слащавое, сентиментальное, полное слезящихся глаз мировоззрение и больше не будет этого: «мистер Джей, пожалуйста, почините моего медвежонка» или «мистер Джей, я люблю вас» дерьма. Так она любила его, да? Он заставит её проглотить эти поганые слова. Они заставляли содрогаться в отвращении. Джокер ненавидел, когда ему не подчинялись, когда ему возражали, а Тейлор делала это часто, даже после всего, что он сделал для маленького отродья, когда не должен был. С него было достаточно, и он был в бешенстве. Если бы девчонка хотела быть рядом с мистером Джеем, на чем она настаивала, то она должна делать всё в точности, как он говорил. Клоун принял решение, не убивать ее. Он подождет, пока его план не осуществится. Но если девчонка продолжит испытывать его, то он не сдержит свое обещание, хотя он и человек слова. Клоун подошел к шкафу и открыл его. Он услышал немного испуганный вздох и ощутил, как Тейлор проползла между его ног. Джокер мог запросто остановить её, просто сжав её тело между ногами, но она не выглядела достаточно напуганной. Её следующей остановкой была ванная комната, и он последовал туда за ней. Девчонка заперла дверь, и ему пришлось признать, что играла она не так уж плохо, но все ещё недостаточно хорошо. Тейлор просто забыла, что решилась поиграть в прятки с ним. Джокер поднял ногу с удовольствием и нанес удар по тонкому дереву, заставляя дверь с грохотом распахнуться перед ним. Тейлор открыто вскрикнула на этот раз, и он решил, что возможно пришло время, перейти к той части игры, когда он находит её. Клоун усмехнулся и позволил своим губам растянуться в широкой, злобной улыбке. Большой Плохой Волк пришел за непослушной маленькой девочкой. Тейлор была вне себя. Она спряталась в душе, заворачивая себя и медвежонка в пластиковую штору. Этого было мало, но возможно, пока мистер Джей будет проверять сначала все уголки, она сможет сбежать от него, как тогда, когда он нашел её в шкафу. - Тс-с медвежонок, - прошептала она плюшевой игрушке, стараясь успокоить себя, через успокоение медвежонка. Она должна быть быстрой, хотя и дрожит как осиновый лист, она приготовилась храбро выпрыгнуть наверх, когда мистер Джей отодвинул пластиковую шторку в сторону. Девочка до сих пор дрожала от ужасающего звука выбитой с силой двери, хотя она и заперла её. Мистер Джей действительно хотел убить её, и теперь она это знала, Тейлор почувствовала себя совсем одинокой, отвергнутой, преданной, и окаменевшей от страха. Ох, если бы только он не нашел её! Темнота и так была пугающей, сама по себе. А мистер Джей делал темноту ожившим ночным кошмаром. Тейлор не знала, куда пойдет, когда сбежит. Мистер Джей заботился о ней, и она поверила, что все так и будет, пока мамочка не вернется за ней, чему она не возражала, но сейчас мистер Джей хотел, чтобы она умерла, и это всё меняло. Джокер яростно отдернул занавеску, его действия сопровождались диким рычанием, что заставило девчонку подпрыгнуть так, как нужно, но она не ушла далеко. Она попыталась пробежать мимо него, врезалась прямо в него, и Джокер поймал её за руку. Тейлор начала кричать, но его рука в перчатке заставила её замолчать, а другая рука обвилась вокруг талии, потянув девчонку не слишком мягко и обрушив спиной на его грудь. Она сильно извивалась, но на этот раз это не помогало ей заставить мистера Джея отпустить её. Не помогало даже то, что она кусала его снова и снова, и снова, а её ноги били по его бедрам. Джокер вытащил девчонку из ванной комнаты и её глаза заболели, когда он включил свет в комнате. Тейлор моргнула в замешательстве, но прежде чем она смогла осознать это, он бросил её на пол, заставляя взвизгнуть от боли, когда её задняя часть ударилась о твердый пол. Он не дал ей шанса подняться на ноги. Мистер Джей схватил девчонку за плечи и прижал к стене. На этот раз она не закричала. Взгляд, которым он посмотрел на неё, заставил её закрыть рот. Мистер Джей выглядел в точности как… монстр. Джокер опустился на колени перед ней, ловя её за челюсть одной рукой, а другой показывая свой нож. Он увидел и ощутил, как Тейлор съёжилась, но не закричала, и Клоун наконец понял, что завладел её безраздельным вниманием. Он посмотрел в её заплаканные глаза с извращённым, мрачным удовольствием и махнул ножом перед её лицом. - Пожалуйста … мистер Джей, пожалуйста не делайте мне больно, - умоляла она, её слезы собирались на его перчатке, смывая капли крови Андерса. – Я правда… правда, не хотела разозлить вас, - всхлипывала она, пытаясь вызвать жалость не у того парня. Клоун склонил голову на бок, но его глаза никогда не отрывались от неё. Затем он взглянул на нож, а потом снова на неё. - Ох, мне стало ясно, - его голос был опасно низким, - что ты боишься… моего ножа. Тейлор охотно кивнула и закусила нижнюю губу в попытке сдержать новый всхлип в горле, но половина все, же вырвалась несмотря, ни на что, создавая визгливый звук. Джокер ухмыльнулся. - И с чего бы тебе, - проворчал он, касаясь кончиком ножа ее носа, отчего девчонка в страхе зажмурилась, - бояться моего ножа, мм? Видишь ли… мой нож… это моя игрушка. Точно также, как твой медвежонок твоя игрушка. - Но… - начала Тейлор с неопределенным выдохом, - но ножи… это плохо. Мамочка всегда говорит… - К чёрту твою мамочку! - прорычал он, - Ты сейчас, ах… говоришь со мной, - он качнул её головой из стороны в сторону для пущего эффекта. Тейлор всхлипнула и посмотрела на него жалобно. - Поч… почему вы так со мной, мистер Джей? Почему вы хотите у-убить меня? Он ухмыльнулся ей в лицо одной из своих самых мрачных улыбок. - Ты, ах… хочешь, чтобы я был добр к тебе, Тейлор? Она кивнула, мелко дрожа и втягивая носом катившиеся слёзы. - Вы… вы могли бы попытаться… я правда, не хотела разозлить вас. Пожалуйста, не надо… не убивайте меня, мистер Джей… пожалуйста. Он проворчал. Ее беспрестанные мольбы раздражали. - Но заставила меня разозлиться. Сильно разозлиться. И мне… это… не нравится. - Я… не собиралась прятаться… но Вы напугали меня, - объяснила она. Он напугал её? В этом и был смысл. Тейлор словно пробралась под его кожу, слишком сильно, нарушив его комфорт, и он исправит эту ошибку, не позволив больше сделать ей подобное. Судя по всему, он каким-то образом дал ей основание доверять ему, и она решила, что может делать, все что, чёрт подери, захочет. Ну что же, теперь с этим было покончено. С этого момента, она не будет доверять ему, не будет чувствовать себя комфортно в его жизни. Она будет делать именно то, что он говорит ей делать. Потому что она была достаточно его девочкой, чтобы он мог приказывать ей. Она была его девочкой, чтобы причинять ей боль, и даже, чтобы сделать с ней всё, что, чёрт возьми, ему захочется сделать. Он был боссом и только потому, что она была ребенком и милашкой, ещё не значило, что у неё есть право голоса. Он не был старой девой, кормящей голубей в парке и воркующей с детьми, которых у неё никогда не было. Он был Джокером. Он убивал людей ради забавы, а не нянчился с маленькими, брошенными девочками. Она была просто частью его плана и не более того. - Ты не собиралась, не собиралась, не собиралась делать много вещей, - сказал он грубо, - но, то, что тебе на самом деле надо делать, чтобы, ах… я был добрее к тебе, это – подчиняться. Понятно? Тейлор посмотрела на него одновременно и в смущении, и в понимании, потому он объяснил своё требование более детально. Он убрал нож в карман брюк, и Тейлор выдохнула с облегчением, вытирая слезы со своего лица и касаясь его руки в процессе. Он оттолкнул ее руки в сторону, сердито глядя на неё, и она вжалась в стену, её глаза, как два больших блюдца наполненных страхом и неуверенностью. - Теперь слушай, - скомандовал он грубо, - Я скажу это только один раз. Больше никаких твоих вопросов, никаких твоих маленьких, девчачьих игр, - начал он перечислять низким, опасным голосом, смакуя, как каждое слово ранило её, наблюдая, как бледное лицо девчонки наполнялось беспокойством и разочарованием. - Если я говорю тебе, ах… оставаться в этой комнате, ты останешься в этой комнате. И ты никуда не ходишь без меня. И ты не будешь… прятаться от меня. И ты всегда делаешь то, что я говорю. Всегда. Понятно? Тейлор кивнула, шмыгая носом. - И, - добавил он, - я… ах, не хочу, чтобы ты плакала или крутилась под ногами. Он кивнул, и она кивнула одновременно, не потому что ей нравилась ситуация, а потому что не было другого выбора. - Если ты нарушишь правила, ах…- заканчивал он свою речь, поднимаясь с Тейлор на руках – в этот раз она не сопротивлялась – и грубо скинув её на кровать, – не думай, что твой, ах… мистер Джей, не будет играть в игру с ножами с тобой. Тейлор подобралась вся в сидячее положение и боролась со слезами. Хорошей новостью было то, что мистер Джей не собирался убивать её, но ей было очень грустно потому, что он никогда прежде не был таким придирчивым по отношению к ней, никогда. Джокер не только напугал её; он был совершенно плохим, и она не нравилась ему, нисколько. Тейлор хотела спросить его, почему не нравится ему. Она хотела попросить его, пожалуйста, чтобы он проявил к ней симпатию, и хотела сказать ему, что будет даже лучше, чем она знала, какой могла бы быть – потому что она всегда была хорошей девочкой – если бы он только смог её полюбить, хотя бы немного. Она скучала по мамочке, а теперь она потеряла и мистера Джея и ей не было позволено даже заплакать, потому что он снова будет сердиться и тогда будет играть с ней в игру с ножами. Тейлор подняла глаза и заметила, что он оценивающе смотрит на неё, и на мгновение она подумала, что увидела добрую искорку, промелькнувшую в его глазах, но она исчезла в следующую секунду, когда Тейлор поверила, что увидела ее, лицо девочки вытянулось. - Пора спать, - приказал он и отошел от кровати, к двери. Тейлор испугалась – она не хотела оставаться одна в комнате, снова. Она уже собиралась спросить у него, куда он уходит, как вовремя вспомнила его предупреждения и закрыла рот. Она сняла туфли, трясущимися руками, скидывая их рядом с кроватью, залезая под одеяла, глотая горячие слезы. Девочка посмотрела на мистера Джея, стоящего на пороге, наблюдающего за ней спокойно и холодно. - Я вернусь, - проворчал он, - не пытайся делать что-либо. Она послушно кивнула и он, выключив свет, закрыл дверь, запирая её за собой, и Тейлор, зарываясь под одеяло с головой и тихо заплакала. Джокер остановился на мгновение за дверью, после того как запер её и спрятал ключ в нагрудном кармане пиджака. Он мог слышать плач девчонки и на какой-то странный момент, почти почувствовал жалость к ней, за то, что был так груб с ней. Она была просто ребенком. Но потом он одернул себя, не заботясь о том, доплачется ли она до такой степени, что заснет или нет. Когда он вернулся через час, приказав Уилксу избавиться от тела, и проверив новоприбывших, – или скорее вернувшихся, – избитого Джейкоба, он снял пальто, перчатки, пиджак, обувь и шлепнулся рядом со спящей Тейлор для короткого отдыха. Много событий, больших событий, вскоре придут в движение и ему нужно отдохнуть. Как только его спина ощутила контакт с матрацем, он почувствовал выпуклость под его спиной и схватил его, это оказался плюшевый мишка Тейлор. Он положил игрушку рядом с ней и накрыл их обоих одеялом. Затем он осознал, что только что сделал и подсознательно пробормотал проклятия себе под нос, его пальцы чесались от прикосновения к комфортному холоду острого лезвия его ножа. Он поднялся с кровати и нашел себе пристанище на диване посреди спальни. Но Джокер так и не уснул в ту ночь.