Два глотка до счастья

Майкл Таунли мялся около порога небольшого офиса, который ничем не отличался от миллиона других таких же офисов. Сюда его отправил Лестер, свято уверив, что репутация этого места просто безупречна. Не верить ему причин не было, но брюнет даже представить не мог, чем здесь ему могут помочь с той щекотливой ситуацией, в которой он оказался. Глубоко вздохнув, он все-таки потянул полированную ручку на себя. Основываясь на комментариях Лестера, он ожидал чего угодно, но никак не обычной, светлой и довольно опрятной приемной. На ресепшне сидела такая же стандартная белокурая секретарша, которая болтала по телефону. Первой мыслью было то, что он ошибся адресом. Но над местом секретарши огромными буквами красовалась надпись «Алая Орхидея». Мужчина медленно приблизился к стойке, как вдруг из глубины помещения вышла пара. - О, Господи! Огромное вам спасибо! Вы спасли наш брак. Мы отблагодарим вас, как только сможем, – мужчина очумевшими от любви глазами пялился на партнершу. - Ой, ну что вы! – за ними вышла пухленькая миловидная девушка, которой на вид было лет двадцать пять, не больше. – Это моя работа, помогать людям! До свидания! Дверь хлопнула, и Майклу ужасно захотелось чихнуть от обилия любви, витающей в воздухе. - Как я рада вас видеть, мистер Таунли! – девушка схватила его за руку и энергично потрясла. Мужчина опешил. - Простите, но я не записывался, – он предпочел думать, что фамилия, это просто совпадение. - О нет! Я ждала именно вас. Вы ведь Майкл Таунли? Брюнету срочно захотелось сесть. - Эм, я что-то не так сказала? - Де Санта. - Что, простите? - Моя фамилия уже десять лет как де Санта. - Странно. Шар ее не упоминал, - девушка расстроено всплеснула руками. - Но, как вам будет угодно, мистер де Санта. - Послушайте, я пришел к вам по личному вопросу. Меня уверили, что вы разбираетесь в этом. - О конечно, это моя работа. Пойдемте, поговорим в кабинете, – рыжая гадалка потащила ничего не понимающего мужчину за собой. Ее кабинет тоже был вполне себе стандартным. Шкаф, стол, компьютер… Единственное, что выбивалось из интерьера, это два огромных кресла с высокой спинкой. Усадив гостя в одно из них, она притащила откуда-то чайник и налила полную чашку ароматного напитка. Удостоверившись, что гость понемногу приходит в себя, девушка опустилась в соседнее кресло. - Мистер Тау… де Санта, расскажите, в чем суть вашей проблемы. - Вы ведь … как таких людей называют? Ясновидящая, что ли. Вы, наверно, должны и сами знать, – мужчина недоверчиво понюхал содержимое чашки. Оно пахло ромашкой, мятой, медом… но никак не чаем. Отпив немного, брюнет даже зажмурился от удовольствия. - Несмотря на то, что я, как вы выразились, ясновидящая, я не могу знать всего, - девушка мягко улыбнулась. - Мы с женой разводимся, – Майкл даже скрипнул зубами от досады. - Моя благоверная вознамерилась отсудить у меня больше шестидесяти процентов всего имущества. Поэтому я здесь. Хозяйка нахмурилась. - Ну, тогда вам стоило обратиться к адвокату, а не ко мне. - Послушайте, меня уверили, что вы сможете вернуть нашим отношениям… прежнюю страсть. Думаю, если это так, то она откажется от своей затеи. - Но… Ведь это не имеет никакого отношения к любви? - Нет. Хотя, может, и да. Я не хочу, чтобы она уходила. Мы прожили с ней больше пятнадцати лет вместе. - Ладно. Хорошо, – она встала. – Следуйте за мной. Куда следовать, Майкл понять не мог. Других дверей, кроме выхода в приемную, в помещении не было… Или были? Девушка, словно герой старых шпионских фильмов, что-то потянула, и шкаф отъехал. Пройдя внутрь, де Санта усмехнулся. Вот этого он и ожидал. В небольшой комнатке, с завешанными тканью стенами, на столе лежали травы и реактивы. Огромное зеркало стояло недалеко от тумбочки, на котором покоился хрустальный шар. - Это все похоже на дешевую бутафорию. Я не верю в чудеса. - Ага, а они в вас верят. Девушка хлопотала около стола, что-то нарезая, смешивая и растирая. - Как вас зовут-то? – Майкл с интересом наблюдал за происходящим. - Ой, простите, что не представилась! Я Магдалена. Для вас просто Мэг, – гадалка приблизилась к нему и нежно провела рукой по щеке мужчины. Он не успел возмутиться, как его отвлекла острая боль. Девушка слегка надрезала ему шею и, стерев пальцами капельку крови, снова вернулась к работе. Через двадцать минут она закончила. - Вот. Возьмите. Это необходимо заварить и добавить три капли отвара в любой напиток вашей избраннице. Больше капать не рекомендуется. Хранить отвар тоже. Он может испортиться, и последствия будут непредсказуемыми. - И все? Так просто? Без шаманских ритуалов, без заклинаний и волшебной палочки? – брюнет недоверчиво посматривал на пакет. - Да, вот так просто. С вас тысяча долларов, – они вернулись в кабинет, и шкаф, с тихим щелчком встал на место - Так мало? - Ох, поверьте мне, я свои деньги зарабатываю не на любовном отваре! Возможно, вы и сами узнаете. Майкл направился, было, к двери, как девушка его остановила. - Но у меня есть предупреждение… - Что, к двенадцати часам отвар превратится в тыкву? - Смешно, но нет. Отвар действует бессрочно, но если вам понадобится средство от него, то использовать антидот вы сможете только спустя две недели. А пока не выветрятся компоненты зелья, вам придется потерпеть. - Ладно. Спасибо. Посмотрим, что из этого выйдет, – Майкл вышел, не услышав, как девушка прошептала: - Надеюсь, что выйдет. *** Ракетка мелькала в его руках. Аманда подавала. Но мужчина не мог сосредоточиться. Он чувствовал себя полным дураком, что повелся на предложение Лестера, и вчера, как полный придурок, варил странные травки, данные ему рыжей ведьмой. Правда, ему больше ничего не оставалось. Манди уже объявила ему, что бракоразводный процесс идет хорошо, а потому она переедет к своему новому любовнику. Сегодня был тот самый редкий день, когда его благоверная была дома. Брюнет знал, что она никогда не откажется от партии в теннис, и предложил сыграть, в надежде на то, что на жаре ей страшно захочется пить. Закончив партию со счетом 1|2 в ее пользу, он вернулся на кухню, не забыв кинуть в стирку грязную теннисную форму. - Манди, какой сок тебе налить? - Ой, что-то ты больно мил, для старого жирного вора, – Майкл до боли сжал кулаки. – Апельсиновый, если тебе не трудно. Женщина направилась в душ, а он включил соковыжималку, закинув в нее кусочки апельсина. Глядя на то, как внутренности фруктов крошат почти незаметные лопасти, он размышлял над тем, как в доме стало пусто. Трейси поступила в колледж и жила в общежитии. Кстати, он безумно гордился ею. Она неплохо училась и перестала вести себя как гулящая девка. Случилось это, кстати, не без помощи его психованного друга. Тревор долго разговаривал с девушкой, выгнав Майкла за дверь, а после этого она резко изменила свое поведение. Что именно сказал ей Трев, она озвучивать отказалась, но их отношения резко улучшились. Пару раз она сама звала его в гости. Джимми нашел работу, что несказанно удивило брюнета. Каким-то третьим чувством он осознавал, что Филипс и сюда приложил свою руку. Вот только как, он понять не мог. В итоге, его непутевый сынок нашел себя в разработке тех самых тупых стрелялок, в которые когда-то играл сам. Особняк наполнился тишиной. Каждую ночь, рассматривая скользящие по стенам тени, он размышлял о жизни, чувствуя, как на душе, сотнями лапок, скребутся разъяренные кошки. Когда Аманда заявила о том, что им пора расстаться, он не поверил. Она и раньше изменяла ему, и они просто делали вид, что ничего не происходит. Она заявила, что полюбила этого мужчину и готова выйти за него замуж. Пела про истинные чувства, глубокую связь и теплые отношения. Как смешно. И ведь даже не заикнулась о том, нужна бы она была ему, если бы оставалась той нищей стриптизершей, которую он вытащил из дешевого клуба на севере страны. Он очень боялся оставаться один. Поэтому так цеплялся за нее… - Майкл, ты чего вхолостую гоняешь соковыжималку? – Аманда спустилась вниз, расчесывая мокрые волосы. - Эм, ничего. Сейчас, я налью сок, – он достал пузырек и отмерил дозу отвара. Женщина взяла стакан и поднесла к губам, как вдруг… - ТАУНЛИ! Где ты мой жирный друг? Лестер прислал меня скрасить твою одинокую старость! – Филипс, не церемонясь, протопал на кухню. – О, Аманда! Ты хорошеешь день ото дня! Снова сиськи накачала силиконом? – он смачно шлепнул шатенку по заднице. Женщину передернуло, и она поставила бокал на стол. - Ух, в горле пересохло, как с бодуна! Ты не против, Манди? – Майкл Таунли с ужасом наблюдал, как Тревор опрокинул в себя стакан с соком. Поставив опустевшую тару на стол, Филипс остекленевшим взглядом уставился в стену, а затем, обернувшись к брюнету, он в два шага пересек кухню и под непонимающий возглас Аманды сжал его в объятиях. Майкл понял, что конкретно влип. Не обманула, шарлатанка рыжая.