Ошибки прошлого

Огромное здание со звучным названием Stark Industries. Еще до входа в здание Ванда насчитала более пятидесяти сотрудников и ведь у каждого из них есть свои обязанности. Девушка даже предположить не может, чем они здесь все занимаются. Администратор на ресепшне выдает ей именной бейдж и сообщает нужный этаж, где находится кабинет начальника. В лифте, как правило, люди молчат, но не здесь. Высокие и стройные девушки, все как на подбор, щебечут. Ванда старается игнорировать голоса, только деваться некуда, приходится слушать их восхищенные речи о Старке. Они мечтают работать не на него, а вместе с ним. К счастью ведьмы, никто не знает, кто сегодня займет столь желанную должность личного секретаря Тони Старка. Мария Хилл встречает девушку с дежурной улыбкой и ведет в кабинет директора компании. Ванда надеялась, что не будет испытывать страх перед своим первым собеседованием, но надежды не всегда оправдываются. Наташа заверила ее, что собеседование нужно только для формальности. Ей написали отличную рекомендацию с последнего вымышленного места работы, чтобы потом ни у кого не возникло вопросов, почему именно Ванду взяли на эту должность. — Мистер Старк, к вам... — Я бываю в компании раз в неделю и то для видимости, иначе все забудут, как я выгляжу, — выступает Тони, не отрывая взгляда от документов. — Хилл, объясни мне, для чего я обязан каждый день приходить сюда и делать вид, что работаю? За меня это делает с десяток отделов. Я здесь главный, и мне решать, в какое время встать и пойти домой, ясно? Слово в слово передай это Фьюри, — под конец гневной речи он указывает рукой на дверь. Мария кивает головой и возвращается к своей работе. — Проходи, — обращается он к Ванде. Тони кладет поверх документов тонкую папку с именем Ванда Максимофф. — Так, посмотрим, — Старк долгое время изучает пару страниц, тем самым нарочно нервируя девушку. Складывается впечатление, что он вообще не читает, только делает видимость. Ванда нервно стучит пальцами по коленкам, терпеливо ожидая, когда мужчина дочитает. Она и сама не знает, что там написано. — Да ты настолько идеальна, что у меня на глазах от восхищения выступили слезы. Она вздыхает и представляет ту самую записку, что повесила на зеркало, но это не помогает успокоиться. Старк любого может вывести из себя. — К чему этот спектакль? — Или так, или, — он во второй раз показывает в сторону двери. — Я пытался всё исправить, но знаешь, не в моем стиле стараться понапрасну. — Славно, ибо твое лицемерие всегда бесило меня. Мы закончили? Я могу идти, мистер Старк? — наигранно вежливо спрашивает она. — Нет. Ванда вопросительно изгибает бровь. Он ей не указ. Ведьма поднимается из-за стола и идет на выход. — А ты у нас непослушная девочка, верно? — Прошу прощения? — медленно спрашивает она и оборачивается. — Сядь на место. — Где ваша знаменитая Пеппер Поттс? Неужели она осознала какая ты мразь, и поэтому она решила уехать как можно дальше от тебя? Никто не станет терпеть рядом с собой... — Будь осторожна в выборе слов, — тихо проговаривает Тони. — Я за последние месяцы пережил многое, и мои нервы слегка расшатаны, и под "слегка" я имею в виду, что в случае угрозы медлить не стану. Я не посмотрю на то, что ты девушка. — На другое я и не рассчитываю. — Хочешь войну? Ты ее получишь. — Отлично! Ванда мысленно ликует и разве что только не поет от радости. Адреналин подскакивает. Она готова прямо сейчас потягаться с Железным человеком. А тем временем Тони меняется на глазах: он вскакивает с кресла и отходит назад, пока не натыкается спиной на стену и испуганно вздрагивает. Он выставляет вперед руку в предупреждающем жесте и хриплым голосом произносит: — Прекрати это, иначе через десять секунд сюда влетит целая армия роботов. — Что? — Ванда смотрит на свои руки и видит, как на ладонях собирается магия и она быстро накапливается. Ведьма старается сконцентрироваться на чем-то нейтральном, но энергия не рассеивается в пустоту, она продолжает разрастаться. — Не получается. Я не могу это прекратить! В кабинет влетает служба безопасности, состоящая из пяти вооруженных человек, и все направляют на Ванду пистолеты. — Они заряжены не разрывными пулями, а временным парализатором, — и он обращается к охране: — Без моего разрешения не стрелять. — Никто не учил меня, как контролировать способности. Если бы вы не появились за скипетром, Штрукер помог бы мне... — Ты не знаешь, что бы он сделал. Я более чем уверен, в случае неудачи, он бы просто от тебя избавился. — Хочешь сказать, что Мстители спасли меня? Очаровательно. — Прикуси свой острый язык и постарайся успокоиться. — Успокоиться?! — выкрикивает Ванда. — Попробуй успокоиться, когда в тебя тычут пистолетами, а рядом стоит объект, из-за которого возникла вся эта ситуация. Либо ты уйдешь, либо я. — Никуда ты не уйдешь. Сдерживай магию столько, сколько сможешь, мы сейчас вместе что-нибудь придумаем, — Тони шикает на охранников, и те начинают осторожно продвигаться к выходу из кабинета. — Сэр, вы уверены? — спрашивает один из них. — Да, и никого сюда не впускайте, — он жестом приказывает агенту отдать ему пистолет. — Я позову, если потребуется ваша помощь. — Хорошо. — Твой парализатор не поможет. Даже если я потеряю сознание, магия никуда не денется. Я не могу обуздать ее, есть только два пути решения проблемы: высвободить энергию или направить внутрь. — Что значит внутрь? — Это значит, что я приму удар на себя. Не знаю, чем всё закончится. — Хреновые у тебя варианты. Всегда есть запасной, только дай мне время подумать. — Долго мне не продержаться! Думай быстрее, Старк, или лучше беги отсюда, эвакуируй людей и уходите как можно дальше, пока вы все не превратились в пепел. — Охрана уже эвакуирует всех сотрудников. — А как же ты? — Что я слышу? — усмехается Тони. — Ты переживаешь за меня? Руки Ванды дрожат, из последних сил удерживая магию. — Еще одна шутка — и тебе не жить. Я серьезно, Старк, не провоцируй! Он перебарывает свой страх и приближается к Ванде. Девушка отворачивается от него и зажмуривается, готовясь впустить в себя магию, а там будь, что будет. Ведьма с трудом поднимает руки, чтобы направить энергию в свое тело, но горячее дыхание на губах заставляет ее распахнуть глаза. Ванда не успевает понять, что происходит, как губы Тони накрывают ее. Она бы оттолкнула его, но боится пошевелиться. Любое неверное движение — и магия вырвется на свободу. Проходит секунда, пять, но взрыв не происходит, только напряжение постепенно угасает, а руки перестают дрожать. Старк чуть отстраняется от девушки и опускает взгляд вниз. — А говорила, что не умеешь контролировать магию. Ванда настолько поражена странным методом укрощения ее силы, что не замечает, как благодарит мужчину и убегает из кабинета. — Не за что, — шепчет Тони, глядя ей вслед. Он в задумчивости подносит пальцы к губам и, неожиданно для себя самого, улыбается. Потом вспоминает, кого только что поцеловал, и издает мучительный стон. — Проклятье.