Ошибки прошлого

— Я так и знала, что речь пойдет о Старке, — усмехается Наташа, разливая вино по стаканам. — Ты уже съехала от него, и вы свели встречи к минимуму, так в чем теперь проблема? — Он каждый день приходит на работу, — жалуется девушка и с отвращением делает маленький глоток обжигающего напитка. Горло дерет, Ванда кашляет, но продолжает пить, пока стакан не опустел. — Налей еще. Романова щедро подливает спиртное, намереваясь узнать все подробности. Не зная всей сути проблемы, она не сможет помочь подруге. А Ванда не из тех, кто может излить душу, даже близкому другу. Из нее придется вытягивать каждое предложение. Выясняется, что Ванда быстро пьянеет и после четвертого стакана ее язык начинает заплетаться. Наташе приходится несколько раз переспрашивать, чтобы уловить суть практически бессвязной речи. — Я не смогла контролировать... и тогда он меня поцеловал, — медленно проговаривает она, водя мутным взглядом по пустому дну стакана. — Он не имел право... я тоже хороша. Зачем пришла к нему... лучше бы легла спать. Плевать мне на его... приступы паники. Не так уж это и страшно... — Эй, Максимофф! — Наташа щелкает пальцем перед лицом Ванды. — Ты вряд ли что вспомнишь на утро, но я на лбу тебе напишу: никогда больше не пей, ясно? На тебя жалко смотреть. — Я, наверное, сейчас поеду к нему, — не услышав слова подруги, девушка с трудом поднимается с ковра и охает, чувствуя, как у нее резко голова пошла кругом. Чтобы не упасть, она хватается за край тумбочки и пьяно улыбается. — Он меня не получит. — Что? — раздраженно спрашивает Наташа. Она вскакивает и подставляет плечо, чтобы Ванда оперлась на него, иначе свалится. Ноги ее совсем не держат. — Тебе действительно нельзя пить, даже нюхать спиртное категорически запрещается! Давай-ка, ты ляжешь и немного поспишь, а завтра приедешь в штаб и во время тренировки мы обо всём поговорим, окей? — Он должен знать, что я... я не одна из его... я поеду к нему... — Ванда икает и отталкивает от себя подругу. — Я знаю, чего он хочет. — И чего же, позволь узнать? — Меня, — выдавливает она. Глаза ведьмы закатываются, и она безвольной куклой повисает на руках Наташи. — Вот и поговорили.

***

— С добрым утром! Ванда испуганно вскрикивает и садится на постели. Она с трудом открывает глаза и с лютой ненавистью взирает на Наташу. Больше всего на свете ей хочется тишины, а тут орут прямо на ухо. Девушка со стоном обратно ложится на подушку. — Что вчера было? — хрипло спрашивает она и с благодарностью принимает стакан воды. — Я ничего такого не наговорила? — А что? — Ничего, — натянуто улыбается Ванда и залпом выпивает воду. — Боже, как мне хреново. До этого лишь по праздникам с братом выпивали по бокалу шампанского. — Максимофф, тебе двадцать два года или двенадцать? Должна понимать, что нельзя пить в таких количествах, да еще с непривычки. Нам не нужны на службе пьяные агенты, которые не смогут с сотого раза попасть в цель на расстоянии метра. Держи, — она протягивает ей другой стакан, на дне которого с шипящим звуком растворяется таблетка. — Пей до дна, потом прими душ. После этого ты поешь и мы поедем в штаб. Нужно осмотреть твою ногу, и после одобрения доктора ты вернешься к тренировкам. — Я смогла использовать магию без вреда для окружающих. — Когда? — Наташа провожает девушку до ванной комнаты. — Когда случайно "напала" на Старка. Это была самозащита... он испугал меня, и я, как бы это мягко выразиться, отбросила его магией прямо на стекло. Он не пострадал, я вовремя успела создать защитный купол! — оправдывается Ванда, видя, с каким ужасом смотрит на нее Наташа. — Серьезно, с ним всё в порядке. А во второй раз я усыпила Старка, когда он не мог заснуть. То есть это было после его ночного кошмара. В общем, все запутано. — Тебе нужно распутать этот клубок, Максимофф, на службе нет места отвлеченным мыслям о миллиардерах. — Да я не... — Наташа аккуратно вталкивает девушку в ванную комнату и закрывает за ней дверь.

***

— Где ты была? — тоном ревнивого мужа спрашивает Тони. — Забыла предупредить, я была на приеме у врача. Еще два дня — и смогу вернуться к тренировкам. — Рад за тебя, а теперь возвращайся к работе. Составь мне график на сегодня и распредели несильно важные встречи на всю неделю. Меня уже тошнит от бесконечных совещаний и встреч директоров. — Хорошо, — кивает головой Ванда и выходит из кабинета босса. Она садится за свое рабочее место и достает из ящика стола тюбик с мазью. Врач сказал три раза в день натирать больное колено, иначе могут возникнуть осложнения. Шансы малы, но рисковать девушка не собирается. Она слышит, как Старку кто-то названивает с личного телефона, и прислушивается, попутно втирая в колено мазь мягкими круговыми движениями. — Пеппер, до чего же приятно слышать твой голос! Рука Ванды замирает. — Ты закончила все дела и скоро поедешь домой? — он бросает беглый взгляд в сторону ведьмы и, видя ее округленные от удивления глаза, хмурится и разворачивается в кресле к окну. О чем он дальше говорил с Поттс, ведьма уже не слышала. — И почему меня эта новость так огорчает? — спрашивает девушка и снова возвращается к своему занятию. — Так даже лучше. Он перестанет думать обо мне.. в эротическом плане. Когда Тони заканчивает разговор по телефону, Ванда успевает позаботиться о своем колене и переделать расписание. Перед тем как войти, она стучится в дверь. — Заходи. — Я распределила все ваши встречи, но одну не смогла перенести. Мистер Маллоу пригрозил, я цитирую: что если в этот раз вы откажетесь увидеться с ним, он устроит встречу акционеров прямо перед главным входом в вашу компанию. Еще он сказал, что соберет кучу журналистов. — Вот же старый хрен! — Старк швыряет в стену стопку бумаги. — Он хочет, чтобы я лично сообщил ему, что фирма теперь в моих руках? Прекрасно, звони его секретарше и скажи, что через час мы приедем. — Мы? — Тебе не послышалось. Ты едешь со мной. И да... — он проследует за ее взглядом, где лежат разбросанные документы, — не тяни время и договаривайся о встрече. Я сам здесь приберусь.

***

— Ты даже не опоздал, — произносит Маллоу вместо обычных слов приветствия. — Присаживайся, мы начнем через минуту, — он деловито пожимает руку Тони. — Что это за прелестная особа с тобой? Неужели очередная секретарша на один день, с который ты переспишь, а потом наймешь другую? — Всем так интересно это знать, — довольно усмехается Старк и садится за длинный стол, указывая девушке на кресло рядом с собой. Ванда молча садится и раскладывает на столе документы. — Она непривычно молчаливая, — замечает мужчина. — Милая, как тебя зовут? — Мы здесь собрались обсудить дела вашей компании или узнать подробности обо мне? — сухо спрашивает Ванда и ловит на себе уважительный взгляд со стороны начальника. Маллоу откашливается и переключается на беседу с другим акционером. — Я всё правильно сказала? — шепотом спрашивает она у Тони. — Еще как правильно. Ты приготовила необходимые бумаги? — Да. Но что вы будете делать, если выяснится, что у мистера Маллоу все-таки есть деньги, чтобы полностью выкупить фирму? Вы останетесь ни с чем. — Не больше, чем у меня, — он закидывает ногу на ногу, косо наблюдая за мужчиной. — Под конец собрания будет голосование, и, не хочу хвастаться, но голоса будут в мою пользу. — Уверенности вам точно не занимать, мистер Старк. Маллоу не смог предоставить никаких весомых доводов для того, чтобы компанию отдали ему. Проблемы могли решить только деньги, которых у него не было. А Тони сообщил, что выкупит оставшиеся акции и лично возьмется за процветание компании. Конечно же, все единогласно проголосовали за него — за гения, миллиардера и настоящего героя, не раз спасшего планету. Что мог бы сделать против него человек пенсионного возраста? Ванде даже стало жалко Маллоу. Он годами развивал свою компанию, вкладывал в нее деньги, заботился о каждом сотруднике, но, встретив Старка и единожды попросив у него помощи, в одночасье лишился всего. Они выходят на улицу. — Наконец-то я больше не увижу его морду. — Вы поступили с ним очень жестоко. — Максимофф, ты работаешь на меня, а не на него. Ты должна радоваться победе, а не жалеть Маллоу. — И, тем не менее, вы... Она не договоривает, потому что кто-то из толпы кричит: "Ложись!" и раздается выстрел.