Когти, зубы и хвосты

Это был один из процессов, которые лучше даже не представлять, не говоря уже о том, чтобы видеть. А если вы зачем-то такое представили, то лучше сразу распредставить это обратно. Дело в том, что Зефон действительно не находил существенных различий между сознанием и инстинктом, что привело к крайне интересным последствиям. После очередной спячки когда-то пятый лейтенант империи ощутил острую потребность в… спаривании. Что, в принципе, было логично с учётом того, что эволюция наградила его вполне функциональным яйцекладом. Проблема была в другом: где найти подходящего партнёра? Своих потомков пятый лейтенант отмёл сразу же. По всем параметрам выходило, что к настоящему времени подходящий кандидат был только один. Да что там – подходящий? Идеальный! Не боящийся воды, как раз сильнее него. Оставалось только уговорить. Уговариваться Рахаб не пожелал даже под угрозой того, что Зефон пришлёт в его логовище отряд зефонимов с сетью и выловит несговорчивого… самца. В конце концов пришлось надавить на так и не угасший до конца научный интерес. Да, Рахабу стало интересно, возможно ли это и что из этого получится. Транспортировка будущего производителя к… производительнице была процессом, достойным отдельного описания. К счастью, Рахаб пока ещё пролезал в двери комнат, где находились Искажающие Врата. Но ползти самостоятельно он отказался категорически, и в итоге его несла на специально сплетённых паутинных носилках группа всё тех же зефонимов. Потомки же четвёртого лейтенанта тоже решили не остаться в стороне и встревоженной стайкой поползли следом за своим лидером. Выгнать их получилось только перед покоями лично Зефона. К счастью, Рахаб к тому времени мог воспринимать жизнь достаточно философски, а его организм ещё был способен осуществлять необходимые… функции. Тем не менее, этот процесс всё равно входит в число тех, которые лучше не представлять. Хотя самих участников могло бы и заинтересовать, как это всё выглядело со стороны. Но даже если бы они позволили кому-то быть свидетелями, то вряд ли у тех нашлись бы достойные слова для описания. Сделал дело – гуляй смело. Надо сказать, Зефон оказался достаточно благороден, чтобы не попытаться сожрать брата после спаривания и даже соблаговолил организовать его доставку в родное озеро. После этого оставалось только ждать. Хотя пятый лейтенант довольно скоро отметил, что аппетит его… увеличился. Процессы в организме высшего вампира происходят невероятно быстро. Поэтому на следующие же сутки Рахаб был оповещён о том, что Зефон закончил кладку. Впрочем, сама по себе эта новость его не особенно интересовала. Было интересно, выведется ли из этой кладки хоть что-нибудь. Через некоторое время Зефон почувствовал – пора. Пора его потомству выводиться на свет. Только вот сказывалась наследственность второго родителя – почему-то Зефону казалось, что правильным будет сбросить яйца в воду. Это было очень рискованно, но, в конце концов, отцом его потомства был Рахаб, так что в происходящем присутствовала логика, и много. В итоге зефонимы выкатили четырнадцать яиц за ворота во двор и скинули их в ров, ибо других водоёмов на территории Собора просто не было. С шипением оболочка яиц начала испаряться… А из них быстро выплывали большие зубастые… мальки. Очень скоро ко рву принесли человека и капнули в воду немного крови. Под водой произошло оживление… А потом человека скинули в ров. Реакция последовала мгновенно – мальки накинулись на него, как стая пираний. Что ж, пришло время осчастливить «папашу»… "Рахаб, они вывелись!" – радостно сообщил Зефон новоиспечённому отцу. "И... На что это похоже?" – словно бы слегка с опаской поинтересовался тот. "На мальков. На крупных, зубастых и очень кровожадных мальков... Так что поздравляю, пока они в тебя". "Хм... здорово!" – а вот сейчас в его мысленном голосе, кажется, звучала гордость. Ещё бы. Он – смог! "Кто выкармливать будет?.." – поинтересовался прагматичный Зефон. "Ээээ... А у тебя с этим проблемы?" "Ну так, вдруг захочешь побыть заботливым родителем и поучаствовать в процессе..." – предположил пятый лейтенант, не особо рассчитывая на положительный ответ. Кажется, собственное потомство Рахаба интересовало, но не более того. "Я слабо представляю, что для этого требуется. Но, если ничего невозможного – могу попробовать". "Еда им для этого требуется. Мелкие они ещё слишком – людей самим ловить..." – тоном, каким объясняют очевидное, просветил Зефон. "Нам бы такие проблемы... В нынешних условиях еда - уже на грани невозможного. Но я посмотрю, что можно сделать. Не обидишься, если я не явлюсь лично? Прошлое путешествие было занимательным, но не слишком приятным". "Хочешь, я тебе в Аббатство часть переправлю? В конце концов, у тебя и простор для поплавать побольше... Хотя, с другой стороны... – Зефон задумался. – Может, то, что у меня им деваться некуда – это плюс". "А не расползутся?.. Кстати... сколько их?" – догадался наконец поинтересоваться счастливый родитель. "Около десятка..." "...А почему так приблизительно?" – после небольшой паузы спросил Рахаб. "Потому что, каюсь, я точно не считал. Яиц в кладке было четырнадцать, но пара-тройка, кажется, осталась неоплодотворённой..." А ели детишки действительно много. И вскоре возник вопрос – как выловить из рва трупы. В конце концов, зефонимы не могли залезть в воду, а просьб вытащить мёртвых на берег детишки не понимали. Да и сами они на сушу выбраться не могли. Пока. В итоге зефонимам пришлось плести сети, чтобы вытащить трупы из воды, а потом еду опускали уже в сетях, чтобы не было так трудно вытаскивать, когда мальки наедятся. Вампиры-мальки. Да, теперь в Носготе было и такое. Благодаря заботливости зефонимов детишки кушали хорошо и совсем скоро ров неожиданно опустел – мальки больше не гонялись друг за другом, вместо них на дне появилось несколько аккуратных небольших коконов. Они решили, что пора эволюционировать. "Они окуклились", - сообщил Зефон Рахабу. "Что-что они сделали?.." – не понял тот. "Окуклились. В спячку впали. Эволюция у них, короче..." – пояснил пятый лейтенант. "А не рановато? Или?.. Нет, прошло же совсем немного времени". "Ну, они мелкие. Видимо, у них пока процесс протекает быстрее, а не как у нас - раз в сто лет". "Видимо. Держи меня в курсе, хорошо?" "Что, переживаешь?" – не без сарказма поинтересовался Зефон. "Интересуюсь", - ответил тот, всё ещё проявляя полное отсутствие родительских чувств. "Ты б хоть посмотреть приполз приличия ради. А то как вырастут... Не узнают и сожрут", - попытался запугать его Зефон. "Это была шутка? Что это с тобой? Но посмотреть действительно стоит. Но знал бы ты, как неудобно до тебя добираться..." "Радуйся, что ты вообще можешь передвигаться. Как выкуклятся - скажу, приползай. Они во рву у Собора сейчас обитают..." "Нашел, где поселить", - недовольно отозвался отец. "Найди мне ещё водоём на территории Собора, если ты такой умный!" – возмутился на это Зефон. "Значит, придется подобрать водоем в другом месте". "Я же предлагал тебе их забрать... Но кто-то отказался, и это был не я". "Тогда ты не говорил, в каких условиях их содержишь!" – кажется, родительские чувства проснулись. Рахаб явно был возмущён, и сильно. В самом деле, если бы Зефон сейчас имел удовольствие наблюдать брата, то увидел бы, что тот сердито дёргает хвостом, как кот. "Нормальные себе условия. К тому же, так они не денутся никуда. И вообще, я думал, ты помнишь, что тут просто больше нет водоёмов. Что, чувства родительские проснулись наконец?" – не прекращая ехидничать, спросил Зефон, которого возмущение старшего скорее забавляло. "Нормальные? Ну да, это вполне нормально - обитать в какой-то канаве". "Вот не надо, там чисто! Хотя, скажу я тебе, вылавливать тела людей, которых они сожрали, при том, что у моих обращённых нет иммунитета к воде - это очень весело!" Кажется, счастливым родителям светило вот-вот поругаться из-за воспитания потомства. Потому что второй из них вдруг неожиданно заинтересовался судьбой последнего. "Зато у тебя этих обращенных - полный Собор. Так, что, раз столько проблем - я их забираю?" "Как проснутся - забирай. Только кормить не забывай вовремя. Хотя... Фиг они тебе дадут себя не покормить". "Не беспокойся, не забуду". Зефон мысленно злорадствовал. Рахаб его в чём-то обвиняет? Вот пусть сам и попробует присматривать за этим выводком, а потом уже возмущается! Осталось лишь дождаться, пока он сможет оценить всю прелесть своих родительских обязанностей. Ждать пришлось не так уж и долго по их меркам. Двухлетие малышей ознаменовалось тем, что они решили чуть меньше походить на мальков и больше – на своего старшего родителя, а потому отрастили себе верхние конечности. Выводок был накормлен и вовсю веселился, гоняя друг друга по тому, что Рахаб обозвал канавой. Надо сказать, что на данный момент дети не имели ничего против нахождения там. Да и с чего бы? Они же понятия не имели, что можно находиться где-то ещё. "Я тебя сейчас обрадую - они выкуклились. И ещё - у них появились... лапки", - сообщил Зефон брату, едва с кормёжкой было покончено. "Какие лапки?" – в который раз не понял тот. "Передние. Думаю, в следующий раз будут задние... Так что они стали очень похожи на тебя. Ну что, ты их заберёшь или нет? Заодно хоть и пересчитаем". "Заберу сейчас... как только доберусь. Ты их до сих пор не пересчитал? Ты заставляешь меня вспомнить, что такое удивление". "А как мне, по-твоему, их пересчитывать? Лично к ним спуститься я не могу, а просьбу хоть минуту побыть всем спокойно и на виду они нахально игнорируют. И сделать с этим я тоже ничего не могу - по понятным причинам". "У тебя столько обращенных, а ты ничего не можешь сделать? Какой-то из тебя воспитатель не очень. Так... Я в пути". "Ять! Рахаб, я не верю, но ты меня разозлил. Скажи мне, что я могу сделать по-твоему? Приказать своим сплести огромную сеть и прочёсывать ей ров, пока не получится всех выловить и пересчитать? Тебе не кажется, что это как-то жестоко по отношению к двухгодовалым детям, а?" Зефон не просто возмутился. Зефон оскорбился. Воспитатель из него плохой, как же! Но он предчувствовал месть. И месть эта обещала быть сладкой… "А как, позволь поинтересоваться, ты их сейчас собираешься оттуда вылавливать?" Именно этого вопроса он и ждал… "Я - никак. Но внешний портал близко от рва, и есть ты. Я в тебя верю, ты сможешь вытащить их из воды и помочь упаковать для переноса в Аббатство", - доверительно сообщил Зефон. "Ты поразительно добр". "А ты, позволь спросить, от меня чего-то другого ожидал? Хотя ты можешь облегчить себе участь, если притащишь с собой обращённых... Или вообще пошлёшь их вместо себя. Но я не гарантирую, что их не покусают". "Разберусь", - коротко ответил Рахаб. Зефон продолжил ждать развития событий и того, как именно Рахаб будет разбираться. Кажется, так весело ему не было уже… давно. Рахаб тем временем деловито шлёпал в сторону портала, на этот раз – без каких-либо удобств и даже без свиты. И теперь тот путь, что до этого он проделал, в общем-то, с комфортом, предстояло одолеть на своих двоих. Причём не на тех, на каких обычно ходят люди… Его нижние конечности уже деградировали настолько, что опираться оставалось только на передние. И действо сие сопровождалось крайне интересными звуками, а конкретно – матом, который в исполнении Рахаба звучал очень интересно. Просто из-за его голоса. Материл сейчас Рахаб всё – мироздание, эволюцию, Зефона и своё согласие поучаствовать в… эксперименте. Кое-как он вполз в дверь Врат, выполз из другой… И теперь оставалось только дотащить себя до рва. Ров стал настоящим облегчением. Не очень-то изящно он плюхнулся в воду, тотчас уловив в ней какое-то движение. Что ж, пора было приступать к ловле. Только найти бы тех, кого ловить… Через некоторое Рахаб обрадовал Зефона кратким сообщением: "Короче, это надолго". "Вперёд, считай. Если что, на день можете остаться". "Они... уворачиваются!" – пожаловался четвёртый лейтенант, с переменным успехом ловящий своё потомство за хвост и выносящий зефонимам, которые заворачивали мальков в паутину, дабы перенести на новое место жительства. "А ты что хотел? Чтобы они мирно висели в толще воды и ждали, пока ты их выловишь? – резонно поинтересовался Зефон. - Это дети, Рахаб. Как бы они ни выглядели, это дети. Да ещё и в таком возрасте, когда у них мозгов ещё нет ни хрена. Они думают, что папочка с ними играет так..." И Зефон был совершенно прав. Мальки воспринимали происходящее как развлечение. Нет, они очень обрадовались явлению большого существа, которое явно было им родственным, но решили, что с ним будет очень весело играть. А в манёвренности своему потомству четвёртый лейтенант существенно проигрывал из-за разницы в размерах, что сильно затрудняло задачу. Ему повезло хотя бы в том, что мальки были слишком любопытными, чтобы уплывать от него далеко. "Духи, за что мне это?.. И ты зря насчет мозгов - я подозреваю, что они как-то между собой общаются. И вообще, у них тут уже... стая!" – пожаловался он. Маленькие существа, надо заметить, двигались на удивление слаженно, порой увиливая в последний момент даже тогда, когда, казалось бы, не могли видеть родителя. А уж изворачиваться в канаве, которая для Рахаба была маловата, а для них – в самый раз, стало отдельным удовольствием. Повезло хотя бы, что с осторожностью у них явно были проблемы. По крайней мере, пока… "Так же, как и со мной – Шёпотом, - прокомментировал меж тем Зефон. – Но осмысленно говорить они ещё не умеют. В смысле, словами. Но хрен ты донесёшь до них мысль, что тебя надо слушаться!" "Это я уже заметил... Так, сколько я там уже выловил?.. АЙ!" "Тебя там что, за хвост укусили?" "И как ты угадал?.." – обречённо спросил Рахаб, в плавник которого только что впились ну очень острые зубы. И отцепляться явно не собирались. Кажется, детёнышам надоело играть по старым правилам, и они решили, что раз папа ловит за хвост их, то почему бы не половить его? Проблема была в том, что Рахаб, несмотря на не менее острые зубы, делал это очень осторожно, а вот они родителя совершенно не жалели. "Семь штук. В любом случае уже больше половины. Продолжай в том же духе", - попытался подбодрить его Зефон. Впрочем, вряд ли Рахабу от этого было сильно легче. Его хвосту, по крайней мере, не было. "Я постараюсь, если они не будут... секунду... Восемь. ...не будут пытаться покусать мой хвост! Тут, знаешь ли, уже охота. На меня". Именно в этот момент совершилась ещё одна попытка оттяпать часть многострадального хвоста. Теперь перед Рахабом была дилемма – то ли пытаться одновременно спасти от проворных детишек свои тылы и выловить их, то ли использовать хвост на манер удочки и вытаскивать так. Но хвост было жалко, поэтому он продолжил более активную охоту, стараясь извернуться так, чтобы перехватывать атакующих при приближении. Если бы ещё не было необходимости вытаскивать пойманных на берег… "Осталось ещё трое, плюс-минус один... Кстати, хоть ты можешь понять, какого они вообще пола?" – спросил Зефон. Да, очень своевременно – озадачиться этим вопросом, когда твоим детям уже два года. Об именах вопрос вообще не поднимался. "Понятия не имею. Я их потом рассмотрю получше. Или посмотри тех, кто уже пойман?" Один из зефонимов, в которого в тот момент вселился лично глава клана, приблизился к пойманному ребёнку. Тот попытался на него нашипеть и цапнуть, затем свернулся в кольцо. Можно было попробовать развернуть… Только вот потомство лейтенантов отличалось небольшими размерами лишь в сравнении с ними самими, и силы деткам было не занимать. Некоторое время зефоним честно пытался одновременно не быть покусанным и развернуть живое кольцо, но в ответ детёныш захныкал. Этого Зефон, как достаточно сердобольная мать, вынести уже не смог и пока оставил попытки. "Нет, это невозможно... – сказал он. - Ты знаешь, как интересно пытаться заставить не дёргаться мелкую практически копию тебя, чтобы заглянуть под хвост?.. Причём тот, чью половую принадлежность я пытаюсь установить, теперь мысленно высказывает мне своё неудовольствие от этой процедуры..." "Ну значит, подрастут – узнаем, - спокойно ответил Рахаб. - Я еще двоих поймал". "Значит, почти всё. Поищи ещё раз получше, мало ли, вдруг кто-то где-то сныкался. Тут, конечно, практически негде, но вдруг?" "И еще поймал. Сейчас проверю... – и в этот момент детёныш обнаружил себя сам, со вкусом вцепившись в родительский хвост. Рахаб попробовал было как-то уговорить ребёнка пожалеть его, но тот оставался непреклонен в своём решении не разжимать челюсти, кажется, никогда. Можно было, конечно, попробовать оторвать его силой… Но немного страшновато. Оставалось надеяться на помощь мамы. - Та-ак, а теперь будь так добр, отцепи это от моего хвоста! Оно не соглашается". "Хвост из воды высуни – помогу, - ответил Зефон. – Потому что он не хочет отцепляться сам, ему, видите ли, весело..." "Ему весело, а мне, вообще-то больно! У них знаешь, какие зубы острые?! Все, высунул. И ноль внимания, а. Вцепился и висит". Зефон-зефоним подполз к высунувшемуся из воды хвосту, на котором подобно водоплавающему бульдогу висел детёныш. Однако, поняв, что его сейчас будут ловить уже с суши, он всё-таки разжал челюсти и… шлёпнулся обратно в ров. "Отцепился... И снова под воду! Лови быстрее, пока не уплыл. И хвост не подставляй". "Я постараюсь, - ответил четвёртый лейтенант, кинувшись в погоню. Но всё же он оказался недостаточно быстрым – ребёнок всё-таки успел найти, где спрятаться от покусанного отца. – Ой... слушай, тут такая щель в стене на дне... я туда не пролезаю". Рахаб завис в воде, глядя на детёныша. Детёныш смотрел на него, но вылезать на добровольной основе явно не спешил. "Так... У меня два варианта, - сказал Зефон. - Или зови обращённых на помощь, или будем ждать, пока проголодается". "Они туда тоже не пролезут. Ладно... вылезет. Или… попробую выманить. Ох, бедный мой хвост..." "Ну что ж... Ты сам на это решился", - констатировал самый добрый в мире родитель. "Я не хочу тут торчать еще половину ночи. Так, посмотрим..." Рахаб осторожно перебрался в сторонку так, чтобы ребёнку был виден только хвост и призывно помахал плавником. В первую секунду реакции не последовало. Но затем… "Ну... как? Вкусный у тебя хвост?" – спросил Зефон, когда молчание уже явно затянулось. "Судя по всему, очень. Не смей упустить еще раз", - ответил Рахаб, мужественно игнорируя снова впившиеся в плавник острые зубы. Оставалось надеяться, что это в последний раз… "Давай его сюда... Твою! Ты не поверишь. Он только что извернулся и перегрыз зефониму горло. Талантливый, ма... кхм, - Зефон хотел сказать «мать его», но вовремя сообразил, что технически он будет ругаться на самого себя. - Нет, всё. Попался". Детёныш ещё трепыхался, пытаясь выбраться из паутины, но зефоним шустро заматывал его в некоторое подобие кокона. Все остальные уже были «упакованы» точно так же, но некоторые ещё трепыхались, пытаясь вернуться в воду. Было не совсем ясно, не нравится ли им на суше в принципе или всему виной связанное состояние. "Может, у него зубы чешутся? – предположил Рахаб, чей хвост сейчас испытывал невероятное облегчение. - Так сколько их там в итоге? Двенадцать? Мне на всякий случай, чтобы никто не потерялся". "Двенадцать. Если никто не спрятался в ещё какой-нибудь щели. Хотя вряд ли. Вроде, пустыми оказались два яйца". "Я сейчас проверю еще раз, но мне казалось, что все, - Рахаб снова проплыл ров из конца в конец. На всякий случай, два раза. - Да, я никого не вижу. Но оставь тут кого-нибудь последить, вдруг мы кого-то проглядели?" "Конечно. Хотя если кто-то потерялся, есть захочет - выползет. Кстати, о еде... Раньше им хватало где-то трёх человек на три-четыре дня... Но сейчас, я чувствую, понадобится больше". "Значит, моим придется ловить больше людей. Хотя они иногда забредают сами. Наивные самоубийцы надеются поживиться в Аббатстве". "И ещё - если у них такие же, как у меня, когти... – продолжил тему Зефон. - В общем, готовься к тому, что они начнут активно везде ползать". "Похоже, скучно мне не будет. Еще сюрпризы?" "Пока нет. А вот касательно того, что тебя ждёт дальше, нам, боюсь, ни один пророк бы не ответил..." "Забавные зв... детишки. Ну, я возвращаюсь к себе". "Ну что ж... удачи... дорогой. Думаю, рахабимы будут в восторге". "Удача мне пригодится. А моим - будет полезно привнести что-то новое в привычный порядок вещей". "Я думаю, их безумно обрадует перспектива всё это кормить... Зато твоя... как её там? – кажется, Зефона всё-таки настигли возрастные проблемы. Например, с памятью. - Которая заместитель... Анахита, во! Вот она будет счастлива. Ей будет, кого воспитывать и призывать к порядку!" "Ты правда думаешь, что меня волнует, обрадует ли их это? – спокойно поинтересовался Рахаб, марширующий в сторону портала во главе отряда из двенадцати зефонимов, которые несли крайне ценный груз. - Но ты подал мне хорошую идею, кого приставить за ними присматривать". "Полагаю, с тех пор, как я потерял подвижность, ей стало безумно скучно..." "С тех пор, как весь Носгот покатился к демонам, всем не особо весело", - заметил четвёртый лейтенант. "Кстати, знаешь, что? Если следующим шагом они действительно отрастят себе ещё и ноги, то у меня закрадутся подозрения, что... они могут очеловечиться. Со временем стать такими, какими когда-то были мы". – Странно, но Зефон чувствовал что-то вроде… ностальгии по прежнему телу? В конце концов, когда-то они оба опасались будущих изменений. Что, если их потомство – это способ косвенно вернуть себе то, что они утратили, отдав как плату за новые возможности? "Эволюция наоборот? Какая странная мысль. Зачем бы им становиться похожими на людей?" "Затем... Может статься, что в чём-то они ближе к потомкам Ворадора, чем к нам. В конце концов, нас самих когда-то пугало изменение нашей сущности. А у околочеловеческого вида немало преимуществ", - заметил Зефон. "Когда-то. Это было давно. У нашего вида тоже немало преимуществ. Которых раньше не было". "Возможно, индивидуальные различия развития появятся со временем. Но пока они как минимум показывают склонность к амфибиоидному существованию. Иначе зачем бы им отращивать передние конечности? Кстати, ты обратил внимание на количество пальцев?" "Это логично, даже я не живу полностью в воде. А что с количеством пальцев не так?" "С ними всё более, чем так. Их три. Эти существа уникальны... И их появление стоило моей неподвижности", - с гордостью сказал Зефон. "Я же говорю - у нашего вида хватает преимуществ. А сейчас извини, мне нужно обрадовать клан". "Скажешь потом, насколько они обрадовались. Я ощущаю некоторый... интерес". Радовать свой клан Рахаб решил начать со своей бывшей заместительницы и главной помощницы, которой предстояло переквалифицироваться в воспитательницу детского сада. Она очень удачно встречала его у берегов озера, в которое превратилось Аббатство. И стала свидетелем того, как первый зефоним вскрыл кокон. Получив свободу, детёныш немедленно ринулся к воде и вскоре нырнул, зависнув метрах в трёх под водой в ожидании остальных. "Мастер, что это?" - после долгой, очень долгой паузы поинтересовалась заместительница, потерявшая от вида того, что выпускали в воды Аббатства, не только дар речи, но и Шепот. Ибо как принять детей за представителей их клана просто не представлялось возможным… "Это, представь себе, дети, - не без нотки самодовольства отозвался Рахаб, внимательно наблюдавший за процессом. Он устроился чуть в стороне, свернувшись кольцом и положив голову на хвост. Лезть в воду он пока что не собирался, предпочитая лично проследить за тем, как зефонимы освобождают детенышей от паутинных коконов. Не то, чтобы он не доверял им, но так было как-то спокойнее. Похоже, что, хоть и запоздало, но родительские чувства у него проснулись. – Мои. В самом прямом смысле дети, а не так, как обращенные". "А..." - Тут Анахита, видимо, сопоставила прошлый визит в Зефоним, присутствие тут представителей пятого клана и это заявление и впала в шок окончательно. Выглядело это довольно забавно - насколько смешно может выглядеть наполовину высунувшаяся из воды рептилия, которая раскрыла пасть, а закрыть забыла. "Ты поняла совершенно верно", - подтвердил Рахаб, свесив голову в воду - как он и думал, дети собирались стайкой, то ли опасаясь расплываться в незнакомом месте, то ли ожидая, пока к ним присоединятся последние. "Это был эксперимент. Как видишь, удачный, - продолжил он, плавно соскальзывая в воду. - И кстати, поздравляю, теперь ты за ними присматриваешь". Никаких возражений у Анахиты не нашлось. У неё вообще не нашлось каких-либо слов, чтобы прокомментировать происходящее. Тем временем стайка, обнаружив в воде уже признанного родителя, решила пока группироваться вокруг него. Так, на всякий случай. На его хвост они пока не покушались – вокруг было достаточно всего нового и интересного. Хотя кто-то прицепился к гребню, явно считая, что плыть самостоятельно – это слишком утомительно и глупо, когда тут находится такой большой замечательный транспорт. Тем временем всё больше рахабимов обнаруживало, что среди обитателей Аббатства прибыло. Дети пока пугались их, предпочитая при приближении посторонних перегруппировываться так, чтобы между ними и другими вампирами оказывался Рахаб. И вновь и вновь повторялись объяснения, что это дети. Дети четвёртого лейтенанта, не обращённые. И теперь они будут жить здесь… Первый шок у рахабимов прошёл лишь через двое суток.