Неисправимые

..Огонь. Огонь повсюду. Его алые языки подбираются все ближе, нежно касаясь обнаженных пяток. В висках стучит пульс. Бордовыми цветками по телу расцветает боль, издающая черноватый аромат страха. Неподалеку раздается крик. - ..И куда ты побежишь теперь? - хищное шипение разлается у самого уха, удар - и Энтони, схватив губами воздух, распахнул глаза. Вокруг него на экранах замерло голубоватое море. - С добрым утром, сэр.. Кошмары не беспокоили его довольно давно, все насмехательство его мозга над телом выражалась в бесконечной бессоннице, вытягивающей силы не хуже магнита. ..огонь... А выключил ли он камин? Что, если давным - давно полыхают кресла и мягкий ковер, а пламя пляшет, смотря на обугленные вещи словно свысока?.. А, да. Камин же искусственный. - Душ, срочно в душ, - прохрипел Старк, быстро поднимаясь с кровати, мечтая сейчас лишь о сытном завтраке и прохладных струях воды. Несколько минут, данных сонному сознанию на поиск душевой, и Тони, наконец выдохнув, шагнул под теплые струи любимого душа. - Что бы я сейчас без тебя.. Приведя себя в порядок (не без инцидентов, конечно - Старк порезался бритвой), мужчина, закрепил полотенце на бедрах. Утро выдалось солнечным, теплые летние лучи проникали сквозь большие окна, прогревая воздух. Тони вздохнул полной грудью, окончательно просыпаясь и, поленившись переодеться сейчас, набросил на плечи махровый халат. Довольная улыбка осветила лицо миллиардера. Почему бы не отправиться после завтрака на пляж? Благо, он находится неподалеку от коттеджа. Да и погода для серфинга превосходная... - Джарвис, сколько я спал? - громко поинтересовался Энтони. - 10 часов, 57 минут и 2 секунды, сэр. О, превосходно. Если сегодня его везение не откликнется недельными неудачами, то можно считать гения счастливчиком. - Как там завтрак? - Ваш посетитель, сэр. В данный момент он занимается приготовлением. - Этого еще не хвата... - Старк прервался на полуслове, замирая на пороге кухни. Конечно, а кто еще мог беспрепятственно войти в дом, к тому же - завлекая с собой Джарвис? - О, Локи, - взлохматив влажные волосы, мужчина прислонился с белоснежной стене, наблюдая за лофтом, - с добрым тебя утром. Как спалось божеству? *** (Часом ранее) Идея Джарвиса с приготовления завтрака, пусть даже и с помощью самого робота, оказалась не совсем удачной. Нет, Локи был совсем не идиотом, он мог разбираться в технике, но технике по-настоящему "серьезной". Поэтому, когда он вошел на кухню и увидел нагромождения, состоящие из микроволновки, кофе-машины, блендера, вафельницы, тостера и всего остального, бедняга просто впал в ступор. - Не желаете ли вафель? - поинтересовался услужливый Джарвис у обомлевшего Лафейсона, который уже триста раз пожалел, что пришел так рано. - Они очень вкусные, я помогу вам их сделать. Для начала нам нужно приготовить тесто... А дальше началось самое веселое. Никогда не готовивший, а особенно какие-то вафли, трикстер по наставлению Джарвиса начал подготавливать тесто. Сначала он неосторожно рассыпал муку, обляпался яйцами, что-то не доложил, потом чересчур много налил, и ему приходилось начинать заново. В конце концов, когда тесто наконец уже было готово, йотун, испачканный в муке, злой и измотанный, словно ему пришлось обежать весь мир по всей оси раз десять, приступил ко второй части-запекании. - Да чтоб тебя Сехримнир растоптал! - в гневе воскликнул трикстер, когда он достал одну из вафель и обнаружил, что она пригорела (точнее, была похожа на квадратный уголек). Он хотел было еще засыпать дурацкую технику проклятиями, вот только услышал голос Старка и резко обернулся. Гений стоял перед ним в одном халате, с мокрыми взъерошенными волосами и хитрым выражением на лице. Локи так и замер, некоторое мгновение как-то заворожено смотря на него. - О, просто замечательно, - спустя несколько секунд с сарказмом сказал он, словно очнувшись от небытия и протягивая ему вафельный уголек. - Вафельку? - Интересно, ты разозлишься, если узнаешь, что в соседнем шкафчике лежала пара ароматных теплых вафель, которые Джарвис приготовил сравнительно недавно? - в доказательство слов мужчины распахнулись дверцы, обнажая свое содержимое - небольшая стопка вафель, чей аромат тут же поплыл по кухне, не перебивая, конечно, запаха сгоревших "угольков". Наверное, вся злость всех Девяти миров отразилась на лице трикстера. Он сжал зубы, еле сдерживая себя от того, чтобы не осыпать проклятиями весь Мидгард, этот дом, Джарвиса и самого Старка. Локи сделал непринуждённый вид и лишь фыркнул на усмешку гения. - Я хотел проверить свои силы. В принципе, я довольно неплохо, - с некой гордостью и самоуверенностью сказал Лафейсон и тряхнул волосами. - Ты превосходный повар, - ответил Тони, морщась от проникшей в легкие гари, - Вдобавок - удивительно усидчив и нечеловечески послушен. Все делаешь в точности, как диктует Джарвис. Старк прошел мимо тяжело дышащего лофта, захватывая двумя пальцами уголек. - Повешу на цепочку и буду носить как талисман, - миллиардер усмехнулся, - не каждый день божество пытается приготовить вафли. Положив обуглившееся тесто на полку рядом с собой, Энтони принялся за приготовление путного для мужчин завтрака. Довольное шкварчание яйца на сковороде, звук шинкования капусты с зеленью, треск овощей - десять минут Тони понадобилось на то, чтобы обеспечить себя и йотуна довольно низкокалорийным, но питательным завтраком. - Советую больше не ругать технику, иначе Джарвис обидится и перестанет диктовать мне формулы. Локи внимательно следил за действиями миллиардера, на то, как он готовил, и с удовольствием вдыхал ароматный запах поджаривающейся яичницы, только сейчас ощущая, как он голоден. - Ты всегда по утрам ходишь в таком виде? - непринужденно спросил трикстер, окинув Старка внимательным взглядом с ног до головы. - Пока есть гости - накидываю халат, - честно ответил миллиардер, прислоняясь поясницей к кухонной тумбе и зубами подхватывая свисающий с тарелки кусочек яичницы. Мягкая желтоватая консистенция наконец оказалась во рту, от чего гений невольно улыбнулся. - А полотенце… Не знаю, как оно еще держится. Обычно спадает при выходе из душа, - Старк усмехнулся, опуская от тарелки взгляд на Локи, пожирающего глазами то ароматный завтрак, то Энтони. - Из двух вариантов завтрака предлагаю тот, что в тарелке. - Естественно, к тому, что осталось в этой вафельнице, я даже и прикасаться не собираюсь,-снова фыркнул трикстер, хотя прекрасно понял, что попался и что Старк говорит ему вовсе не про неудачно приготовленный им завтрак. Он пододвинул к себе тарелку с яичницей, от которой шел очень аппетитный запах, и накинулся на нее, словно голодный зверь, каким он, собственно и был. Завтрак оказался на удивление хорош, хотя у Лафейсона прежде складывалось ощущение, что кроме своих костюмов изобретатель больше ничего и не умеет делать. - Это достаточно вкусно, - сдержанно заметил трикстер, так, чтобы Старк не смел задирать нос и не заметил, что на самом деле Локи очень понравилось. - Есть можно. - Судя по тому, как ты накинулся на беззащитный эмбрион цыпленка, есть это действительно можно, - от не произнесенной еще колкости про немногословность мужчину отвлек звонок в дверь. - Джарвис, кто там? - Один из.. - Локи, угадай, кто? - Старк правдоподобно передразнил Вуди из знаменитого детского мультфильма, запахивая халат и отбрасывая надоевшее полотенце ко всем чертям, а точнее - на диван. Неспешные шаги, щелчок двери и приветственное: - О, Брюс! Здравствуй! Как поживает зеленый монстр? - послышался короткий смех, оканчивающийся сдержанным ругательством - Энтони запнулся о порог, чуть не вылетая из дома в открытый океан. - Здравствуй, Тони, - послышался тихий ответ, - Почему ты так давно не выходил на связь? - ученый решил переходить непосредственно к теме визита. - Для начала давай пройдем в дом, а потом я буду отвечать на остальные вопросы. Тем более у меня сейчас гости, так что.. Будь поаккуратнее. Тут же в кухонном дверном проеме вырос изобретатель, завязывая туже халат и потирая ушибленный локоть. - Не знаю, чье обличие ты примешь, но желательно это должна быть девушка лет двадцати с наивным взглядом и нервным хихиканьем, - прошипел он, проходя мимо лофта "за кружкой чая для многоуважаемого Халка", - ибо твой заклятый враг сейчас появится в дверях. Как сказал Старк, нервно захихикать Локи захотелось еще тогда, когда раздался звонок в дверь. Он быстро понял, кто ожидал приема изобретателя, а уж когда до него донесся голос Брюса Беннера или же просто Халка, хихикать сразу перехотелось. Он вспомнил, что эта зеленая тварь сотворила с ним в Нью-Йорке, поэтому попадаться ему на глаза и вновь прочувствовать это все как-то не особо хотелось. - А гигантский кактус с невинным взглядом в качестве нового декоративного украшения ты не хочешь? - прошипел Локи, злобно смотря на Старка. Но в это время послышался голос Беннера совсем рядом и, за секунду до того, как он появился в дверях кухни, трикстер из ворчливого и недовольного йотуна превратился в обворожительную стройную брюнетку с пронзительными зелеными глазами и взглядом, который просто хотел убивать. Желания глупо выглядеть по-идиотски совершенно не было, однако, так же не хотелось попасться с поличным Халку. Так что, пришлось Локи примерить на себя новую, не совсем приятную роль. - Милый, у нас гости? - сладко пропел йотун, которого чуть не стошнило от самого себя. Старк осел на пол от еле сдерживаемого хохота. Как только его покрасневшее лицо скрылось за столом, прозвучал звук звонкой пощёчины и Энтони поднялся с абсолютно нейтральным видом - не считая, конечно, легкой ухмылки, которая блестела на губах гения всегда. - Познакомься с Брюсом Беннером, - Энтони осознал то, что он, как и Лафейсон, вцепился в какой - то предмет, оказавшийся тумбой. Только если Локи смотрел на Беннера, как кролик на удава, то Тони был.. Спокоен. А Локи тем временем так и хотелось запустить посильнее чем-нибудь тяжелым в еле сдерживающегося от хохота Старка. Той же вафельницей, например. Но когда мститель появился на кухне, йотун тут же замер и вцепился пальцами в поверхность стола, испуганно смотря на него и припоминая, как тот отделал его в башне изобретателя в Нью-Йорке. Но самое ужасное было то, что это зеленое чудовище постоянно поглядывало на трикстера и пыталась поймать его взгляд, отчего Локи казалось, что еще немного и ему либо сделается дурно, либо он действительно плюнет на все и устроит месиво. - Я действительно не хотел помешать вам, но ЩИТ.. - стал оправдываться мужчина пока к нему не подошел миллиардер, хлопая по плечу. - Брось, приятель. Ты же знаешь, мне всегда приятны гости - я понимаю, что обо мне все еще кто - то помнит, - он хмыкнул, тут же перехватывая взгляд Беннера на брюнетке - йотуне, которому, кажется, дай цветочный горшок, и эта "невинная" переубивает всех, кого сможет найти. - Где ты таких находишь? - послышался тихий вопрос со стороны левого края стола, где "зеленый монстр" и устроился, чувствую себя, кажется, намного уютнее. - Секрет фирмы STARK Industries, - послышался многозначительный ответ, вслед за ним послышался смешок, - А вообще мне помогли два старых добрых друга - Джарвис и мое неадекватное поведение. - О.. Ясно, - повисла неловкая пауза, - Может, я пойд.. - Нет - нет - нет, - отрезал мужчина, оборачиваясь с тремя кружками свежего горячего чая, - пока мы не позавтракаем - ты никуда не уйдешь. Не настолько же я тварь, что далеко не чужого для себя человека просто так выпущу из дома. Брюс улыбнулся, снова перехватывая взгляд брюнетки и утыкаясь в зеленоватый чай, источавший превосходный аромат. Когда Халк выказал желание покинуть дом, чтобы не причинять неудобства, Лафейсон уже согласно закивал, мечтая о том, чтобы он покинул этот дом как можно скорее. Но тут свою сволочность снова проявил Старк, заставив того остаться и более того, позавтракать вместе с ними. В голове у трикстера уже рождались картины того, как он медленно и жестоко пытает гения в его же собственной мастерской и вставляет ему в зад одну из его механических рук. Не церемонясь, йотун подошел к гению, виляя, как и подобает, своей божественной пятой точкой, схватил его за руку и, бросив невинный взгляд на Брюса, истерично хохотнув, оттащил Старка чуть подальше. - Ты что творишь, полудурок? - злобно прошипел Локи, смотря на мужчину, словно был готов только одним взглядом испепелить его на месте. - Издеваешься? Гони его отсюда, иначе я за себя не отвечаю! - Если бы ты был более сообразительным, то понял, что за нашим зеленым другом сейчас ведется полная слежка, - шепотом ответил Тони с профессионально одетой маской благополучного существования, - За каждым его телодвижением наблюдают около пятидесяти человек, и как минимум десять из них - профессиональные психологи. Они заметят твое истеричное хихиканье на нервной почве и отсутствие моего обыкновенного гостеприимства, а после этого сообщат об этом в штаб ЩИТ. Хочешь увидеть брата со всей его компанией? Ощутив на спине обеспокоенный взгляд Брюса, мужчина решился на крайне опасный шаг - приобнял сногсшибательного лофта за талию и легко поцеловал в лоб (конечно, отключая при этом осознание того, что перед ним божество мужского пола и выбрасывая из сознания кровавые сцены убийства гения с помощью кофе - машинки). - Не волнуйся, - миллиардер произнес эту фразу более громко, добавляя обворожительную улыбку плейбоя (конечно, все ради Беннера), - если хочешь, можешь отправиться в спальню - я обсужу некоторые детали с Брюсом и присоединюсь к тебе. Выдохнув и отводя взгляд от убивающих выразительностью глаз йотуна, мужчина опустился на стул рядом с успокоившимся ученым, уверяя его, что девушка просто разволновалась - она не раз слышала о профессоре Беннере. - Прошу прощения, - обворожительно улыбнулся Лафейсон сидящему за столом Брюсу и, получив в ответ не менее широкую, однако, чуть смущённую улыбку, постарался сдержаться от воинственного вопля и размозжения головы Холка микроволновкой. - Не каждый раз видишь такого мужчину, как вы. Ты прав, милый, - он обратился к Старку. - Я лучше оставлю вас. Сказав это, трикстер спокойным шагом прошел до двери и как только оказался вне поле их зрения, сиганул в коридор и спрятался за первой попавшейся дверью. - Так зачем тебя прислали? - через некоторое время спросил Старк, отодвигая опустошенную тарелку и допивая плескавшийся на дне чашки чай. - ЩИТ беспокоится о твоем состоянии. Несколько дней не выходить на связь - весьма опасный шаг в нашей ситуации. Ты же знаешь, что Локи внезапно пропал из зоны видимости? Темные брови миллиардера взлетели вверх. - Почему бы не отправить на его поиски Тора? Судя по его истеричным крикам при нашей с ним встрече, они кровные родственники, - Энтони усмехнулся, ловко извлекая кружку из пальцев подавившегося чаем Халка. Беннер был явно доволен визитом - полюбовался на очередную любовницу Старка, сытно поел и выяснил, что с членом секретной организации все в порядке. Мало того - еще и получил точку для дальнейших поисков Локи. Жизнь налаживалась, и даже "другой парень" не мог этому помешать. А насчет пропажи Старка все было просто -"Просто мне нужен перерыв" - объяснял миллиардер позднее, пообещав через несколько недель вернуться с своим обязанностям. Остаток утра мужчины провели в легкой, ненавязчивой беседе о мирных вещах, погоде и брюнетке. - У нее такие глаза... - тихо проговорил Брюс, покачивая головой. Слов не требовалось - весь вид мужчины говорил об искреннем восхищении вкусом Старка. - Да, я знаю. Цепляют и не отпускают до тех пор, пока не скроются за длинными ресницами, - что - что, а описывать девушек миллиардер был мастером. Несмотря на то, что под женской фигурой скрывался кровопийца - Лафейсон. Еще некоторое время проведя в беседе с "зеленым монстром", Тони проводил того до выхода и, обменявшись "искренними" словами прощания, закрыл дверь, выдыхая и буквально сползая по ней. - Ты знаешь, как я старался ради тебя? Как никогда в жизни не выгораживал ни одну любовницу, - тоном капризного ребенка сообщил Энтони. - Вот видишь, ради меня стоит постараться, не так ли? - гаденько ухмыльнулся Локи, появляясь перед Старком уже в своем обычном облике, даже не используя дверь. Йотун хмыкнул и уселся на пол рядом с гением, протянув свои длинные ноги. - Между прочим, это настоящее унижение - быть женщиной. Лучше бы я в кактус превратился. - А мне твой прикид понравился. Чуть подкрасить - и станешь идолом популярнее Грей, - отозвался Энтони, проводя ладонями по уставшим от улыбки щекам. Надо же. Раньше он несколько дней подряд улыбался еще шире, а сейчас и три часа выдержать не мог. Старк, ты расслабился. Растекся, как лужа. - Кто такая Грей? - недоуменно спросил Лафейсон, повернув голову к гению и вопросительно смотря на него. - Актриса, зарабатывающая своими формами на жизнь, - ответил гений, поднимаясь, потирая затекшую шею и надеясь, что больше вопросов у йотуна не возникнет. Настроения не было, отвечать на подобное пока что не хотелось, - если тебе еще что - нибудь будет непонятно - не сдерживайся… А вообще. Ты знаешь, что тебя разыскивают уже около недели? Не находишь, что немного подозрительно то, что я и ты пропали одновременно? Хм, чем же эти двое занимаются?.. - передразнил Стива Тони, - О, еще же недавно Тессаракт пропал.. А не с ним ли эти двое играют? Пожалуй, именно так. Давайте отошлем в разнесчастный несколько раз сломанный и молящий о спокойных обитателях дом несколько ракетных установок, лучших спец агентов под видом фруктов и овоща - генерала, - мрачно произнёс миллиардер, сползая дальше и опускаясь на пол. Лишь его голова, как искусственная, прислонилась к двери и недружелюбно смотрела перед собой. - Не моя вина, что ты устал именно тогда, когда я смог обдурить вас всех, украсть Тессеракт и исчезнуть. - …Мне нужен отдых. Хороший массаж, выпивка и мягкая постель. - Ну, массаж с постелью предложить не могу, а вот выпить я был бы тоже не против. Надоело уже как-то быть изгоем, постоянно скрывать и забывать, что такое нормальная жизнь. В голове гения звякнуло, что пить с божеством - не самая лучшая идея, тем более завтра, если не сегодня, им предстояло продолжать работу. Но.. Ладно. И так сойдет. - В любом случае - алкоголь я обеспечу. А после него и постель, и массаж будет, - Энтони усмехнулся, направляясь к барной стойке, находящейся в соседнем холле.