Ненавижу тебя.

Как это часто бывает, всегда после особенно приятных и светлых событий сразу же наступает чёрная полоса, конца которой не видно. Эва расслабилась, позволила себе забыться, наслаждаясь любовью к Кейси, их едва начавшимися отношениями. Кейси наконец -то доверилась ей, открылась так, как никогда до этого. Эва была так счастлива, так гордилась своими успехами, так любовалась девушкой, чуть рассеянной и смущенной до сих пор. Утро было волшебным. Они долго нежились в кровати, не желая до последнего впускать новый день. Медленно и лениво обнимались, прижимаясь друг к другу, тихо рассказывая свои сны. В окна влетал прохладный ветерок, птицы пели мелодично и весело. В кровати было мягко и удобно. Это было, пожалуй, лучшим утром за все время на ферме. Впервые между ними ничего не стояло. Затем за стеной зазвучала музыка, глухо донеслась ругань Тэдда, захлопала входная дверь. Пора было вставать. Эва нехотя вылезла из кровати, коснулась босыми ступнями пола, и...начался новый день. Волшебная ночь исчезла, как сон. За завтраком все много говорили, смеялись и шутили. От Джулиана и Пегги несло желанием и страстью, они, словно пьяные, без конца хихикали, касаясь друг друга через сидящего между ними, совершенно заторможенного Дока. Между ними явно что-то происходило. Док же казался ушедшим глубоко в свои мысли, он почти ничего не ел, и ни с кем не говорил. Но Джулиана и Пегги это не останавливало. Пегги то и дело обнимала Дока, гладила его кудряшки, щекой терлась о его плечо. Джулиан насобирал парню полную тарелку вкусностей. И без конца что-то вроде: - Мерри, съешь омлет, он сегодня удивительный! - Тебе говорили, что у тебя ужасно милые щечки, дорогой? - Он весь милый. - Он весь самый милый в мире мальчишка, да, Джулиан? - О, да. Бесспорно, детка. У Кайла, наблюдавшего за ними, вытягивалось лицо. Кейси, глядевшая на разошедшуюся парочку, незаметно взяла Эву за локоть. - Какого черта у них там происходит?- зашептал она,- что все это значит? Эва глянула на брата, помялась и посмотрела Кейси в глаза. - Я точно не уверена,- бодро начала Эва, накрывая колени салфеткой и расправляя ее,- но похоже, у них с Пегги этот... la petite contact. - А Мерри при чем тут? - Ну, он как бы их связывает. Хочешь омлет?- Эва взяла общую тарелку и стала наполнять тарелку Кейси. - Я почему-то хочу дать твоему брату по роже,- мрачно отозвалась Кейси,- ты уверена, что он ничего не сделал с Мерри? - Ничего такого, что ему не понравилось бы. - Чего?! - Доброе утро,- заспанный и хмурый Джим прошёл к столу. Свободное место оказалось только рядом с Самантой. Мужчина замер на миг, но девушка не смотрела на него, и он сел рядом, взял себе кофе. - Как ты себя чувствуешь, мальчик мой?- Мэри участливо глянула на сына,- что-то неважно выглядишь. - Все хорошо, ма,- отмахнулся тот,- задержался с собаками, они что-то учуяли у северной стены. Я думал, кто в кукурузе прячется, пришлось проверять . - Обязательно отдохни сегодня, на тебе лица нет,- посоветовала Мэри, рукой касаясь руки Джима. - Да, конечно,- рассеянно отозвался мужчина. - Мне нужна будет твоя помощь после обеда,- хрипловато проговорила Саманта, коротко глянув на Джима,- приходи в гараж. Джим, поначалу изумленный, тут же взял себя в руки и кивнул. - Хорошо. - Чем я могу вам помочь сегодня?- тут же спросила Пегги, поймав взгляд Джима,- вчера был выходной, а сегодня я вполне могу сделать что-то полезное. - Можешь помочь Мэри с готовкой,- улыбнувшись, Джим глянул на девушку,- можешь пойти с Кейси в курятник, или помочь Джине на огороде. На твой выбор. - На огороде тяжело,- сочувственно проговорила Джина, глянув на девушку,- ты неподготовленная, тебе тяжело будет. Но я рада помощи, у нас с Кайлом много работы накопилось. - И коровник там недалеко,- Джулиан глянул на девушку, невольно закусив губу, и Пегги тут же активно закивала. - Я иду помогать Джине и Кайлу. - Ну вот и договорились,- отозвался Джим. Телефон зазвонил, когда все заканчивали завтракать. Снимая трубку, Эва уже знала, что звонит отец. - Да. - Доброе утро, Эва. Рад, что ты узнала меня,- голос Томаса сочился удовлетворением. - Что случилось?- Эва глянула на двери кухни. У косяка уже стоял Джулиан. - Я выслал за тобой машину,- проговорил отец,- собирайся. Вечером у тебя ужин с Джаспером. Официально. Эва онемела. Замолчала, и молчала так долго, что отец не выдержал. - Ты слышала меня? - Да. - Позови Джулиана. Эва кивнула брату, тот подошёл, взял у неё трубку и заговорил с отцом. - Да, папа. Привет. Да. Хорошо. Хорошо, я прослежу. Да. Пенелопа? О, все прекрасно, она приехала в гости. Да, представляешь, она здесь. Она всем очень понравилась, чудесная девушка. Я отдал ей свою комнату, мы все время вместе. Бабушка хвалит ее. Да, я знаю. Эва неверяще смотрела, как брат улыбается, даже смеётся. Из трубки отчётливо доносился голос отца. Томас был...рад, весел. Что-то активно спрашивал и тоже посмеивался. Они с Джулианом разговаривали...как родственники, нормальные родственники. Эву это потрясло. Повергло в шок. Словно между ними не было всего того, что они с Джулианом пережили. - Да, хорошо, я передам ей привет от тебя и приглашение. В сентябре, я думаю, я сделаю ей предложение. Свадьбу назначим на декабрь, это будет удобно и для учёбы, и для медового месяца. Да, ты был прав, отец, она прекрасная партия. Да, ха-ха-ха, было бы чудесно! Эва медленно вышла из комнаты, дрожа всем телом и едва дыша от шока. Известие о поездке в Орлеан подкосило ее. Поведение Джулиана добило. Эва прижалась спиной к стене, сжав руками ворот футболки, судорожно вдыхая воздух. - Эй,- две тёплые руки обняли ее, повернули, нежные пальцы приподняли подбородок,- что с тобой? Эва? Эва прижалась к груди Кейси, зажмуриваясь и хватая ее за одежду. - Отец звонил,- на выдохе ответила она,- я еду в Орлеан. Сегодня. Кейси помолчала, изумленная несостыковкой между ее словами и поведением. - Надолго?- тихо спросила она. - Нет. На вечер,- Эва услышала чьи-то шаги и тут же отстранилась, бледная и несчастная. - Хорошего дня,- прошамкал Тэдд, дожевывая вафлю и направляясь к выходу,- эй, блондиночка, сделай сырный суп на обед, очень уж он у тебя хорош получается. - Да, сделаю...- Эва рассеянно улыбнулась ему, провожая взглядом. Потом стали выходить остальные. Кейси незаметно кивнула на кухню, и первая прошла туда. Эва последовала за ней. Кейси дождалась, пока все уйдут, и посмотрела на Эву. - Это...твой жених, да?- тихо спросила она. - Да,- Эва увидела, как дрогнуло лицо Кейси и шагнула к ней, взяла за руки,- сейчас я должна это делать. Встречаться с ним, показываться на публике, делать вид, что все хорошо. Кейси покусала губу, хмурясь и глядя на блондинку. - А потом?- ее голос был полон недоверия. Эва коротко выдохнула. - Я придумаю, что-нибудь... - Охренеть можно,- Кейси отняла руки и отошла на пару шагов,- в такие моменты я... - Кейси!- Джим показался в кухне,-дай Пегги рубашку и шляпу, иначе она сгорит до мяса в первый же час. Чего ее вообще понесло на огород, не понимаю. - Хорошо,- Кейси кивнула и повернулась к Эве. Джим вскинул бровь, и замер. Его взгляд стал выжидающим. Эва глянула на него, на Кейси, снова на него. Кейси тоже посмотрела на мужчину. - Сейчас!- добавил Джим,- рабочий день начался, некогда прохлаждаться! Кейси мрачно глянула на Эву и вышла, Джим проводил ее взглядом посмотрел на племянницу. Блондинка лишь тяжело вздохнула. - Ты сегодня в Орлеан?- спросил Джим,- я слышал, как Джулиан разговаривал с... - Да,- Эва кивнула и посмотрела на дядю,- только сырный суп сварю. За мной приедут. Джим помедлил немого, глянув на входные двери, а затем, словно решившись, прошёл на кухню. - Почему...у меня такое чувство, что я отпускаю тебя на пытки?- осторожно спросил он, глянув на Эву,- в прошлый раз вы с Джулианом тоже не горели желанием ехать домой. Эва криво улыбнулась, глядя в сторону и щипая себя за локоть. - Там много всего. Глаза открылись. Джим...ты не жалеешь?- Эва подняла голову, посмотрела мужчине в глаза,- что твои родители были...такими. Что твоя жизнь ...такая. Мэри рассказывала, что ты всегда мечтал стать летчиком. Но не захотел бросить ферму. Джим вздохнул, и вдруг улыбнулся, легко и свободно, показавшись Эве совсем юным и счастливым. - С точки зрения лётчика, Эва, моя жизнь тяжёлая и скучная,- проговорил он,- полное говно. Эва изумленно захлопала ресницами. - А с точки зрения фермера, я просто процветаю,- продолжил Джим, раскинув руки, словно приглашая разглядеть его ферму,- постоянно строюсь, нанимаю все больше рабочих, плачу хорошую зарплату. Я единственный в пригороде, кто видел Гаваи. Меня считают преуспевающим, моё имя известно и считается брендом. Эва захлопала глазами, удивленно глядя на Джима. - Секрет в том, мелкая,- Джим ласково потрепал Эву по щеке, и его глаза вдруг засветились тёплым светом, от которого у Эвы защекотало под легкими,- что надо выбрать, кто ты. Лётчик или фермер? И выбрав, изо всех сил любить свой путь и идти по нему, не останавливаясь. Я свой выбор сделал давно. Я фермер. И я счастлив. Я не жалею. Это ведь мой выбор был. Только мой. И я счастлив и свободен. Поняла? Эва слабо улыбнулась и покивала. - А теперь марш убирать кухню, за тобой приедут только к обеду, а обязанности никто не отменял ,- Джим звонко хлопнул в ладоши, сразу становясь энергичным и деловым,- а я в гараж пошёл. И сырный суп с тебя. Без него не отпущу никуда. - Сделаю, сказала же,- Эва засмеялась, провожая дядю взглядом, а после пошла мыть посуду, задумавшись о своём. Док сидел перед кучей бумаг, и, впервые в жизни наплевав на все, курил в кабинете, стряхивая пепел в пепельницу, закинув ноги на стол и невидяще глядя перед собой. Он первым сбежал с завтрака, мечтая поскорее уединиться, чтобы привести мысли в порядок. Мир перевернулся. К хуям. Все изменилось настолько быстро и кардинально, что Мерри чувствовал дикое головокружение и едва осознавал себя. То, что произошло утром в спальне, с такими, как он, не случается. То, что вытворяли Джулиан с Пегги, этому просто не было названия и объяснения. Ладно, Джулиан, он никогда не скрывал своего влечения к Мерри. Но Пегги! Девушка из богатой и знатной семьи! Но вместе?!. Лицо горело без остановки, а в голове царила гулкая пустота. Они воспользовались его замешательством. Мериадок был настолько потрясён, что это парализовало. Он потому и не сопротивлялся. Он не мог. Он был в шоке. Джулиан оказался невыносимо умел. И бесстыден. Мерри никогда ещё не испытывал ничего подобного, не знал даже, что это бывает...так! В первый раз это оглушило и ослепило, словно душу вынуло. Мерри не чувствовал собственного дыхания, разрываясь между нежными умелыми поцелуями Пегги и развратными ласками Джулиана между ног. В первый раз Мерри хватило на пять минут, не больше. Во второй раз Джулиан был более вдумчив, а Мерри слабо сопротивлялся, из-за чего все основание живота, сгибы ног и внутренняя поверхность бедер была искусана до синяков и покрыта жадными засосами. Джулиан облизал его всего, беря в рот так, что у Мерри ноги хватало судорогами. Парень всхлипывал, как маленький, Пегги нежно целовала его, но именно ее мягкие руки удерживали запястья Мерри, крепко и уверенно. Это она шептала: "Вот так, малыш. Не бойся, глупенький. Не сжимай губы, он хочет слышать тебя...". В третий раз он оказался зажат между Джулианом и Пегги. Они тогда впервые поцеловались, и целовались долго, словно познавая друг друга, прислушиваясь и понимая. Док видел это, прижимаясь к Джулиану спиной и едва дыша. Они вдвоём ему отдрочили, и это было просто охерительно прекрасно. Мягкая грудь Пегги прижималась к груди Дока. Девушка пахла словно самой любовью - нежно, едва уловимо и пленительно, и была вся такая тонкая, стройная, жаркая. Джулиан обнимал его крепко и настойчиво, его каменный стояк прижимался к ягодицам Дока. Это было жарко и стыдно, и приятно, и немного страшно. Мерри до сих пор не верил, что это не сон. Мерри помнил все словно в дымке, с трудом осознавая, что все происходит в реальности. Но он так же помнил, какими взглядами обменивались Джулиан и Пегги. Они понимали друг друга без слов. И смотрели на задыхающегося Мерри голодными и горящими взглядами. Истинные звери. А Мерри стал их добычей. Он чувствовал это всей своей душой. Добыча, которая не должна уйти. Добыча, которая должна принадлежать только им. Потому они были так осторожны, так нежны. Мерри влепил себе мысленную пощечину, сразу возвращаясь в реальность, и раздавил окурок в пепельнице. Неправильно все это, неправильно и странно. Мериадока пугала эта тьма вседозволенности, он никогда так не жил, и сейчас, отходя от той горячки и потрясения, все больше понимал, что это очередная игра. Джулиан и Пегги играли, а Док оказался лишь игрушкой. Они примерно были равны, подходили друг другу. А Мерри был им не чета, это все понимали. Это просто брачные игры двух бессовестных и жестоких людей, не думающих ни о чем, кроме своих желаний. Это просто временное помутнение. Джулиан и Пегги поженятся, и Мерри станет не нужен. Это просто... Дверь с грохотом распахнулась, и Мерри, едва не словив инфаркт с перепугу, быстро убрал ноги со стола. Пегги, улыбчивая и счастливая, вошла первой, за ней следовал источающий удовлетворение Джулиан. - Мы на работу, будем рядом друг с другом,- Пегги прошла к изумленному Мерри, устраивая на столе тарелку с вафлями в меду и свежими ягодами,- смотри, для тебя стянула, ты плохо ел за завтраком, мы заметили. - Я буду скучать,- Джулиан наклонился, уверенно обхватив пальцами подбородок онемевшего Мерри и жадно поцеловал парня, заставив того сдавленно пискнуть, откинувшись в кресле,- перед обедом мы заберем тебя, не уходи один. - Я буду скучать по тебе,- не успел Док отойти от поцелуя Джулиана, как Пегги наклонилась и ласково прижалась к его губам своими тёплыми, нежными, мягкими губами, совершенно иначе, чем Джулиан, но так же захватывающе. Словно вокруг цветы распустились и запорхали бабочки. Одарив Дока многообещающими взглядами, они вышли, перешучиваясь и посмеиваясь. Мерри выдохнул долго и шумно и посмотрел перед собой. На столе стояли вафли и стакан молока. Губы горели, сердце вылетало из груди. Мыслей не осталось никаких. - Охренеть,- пискнул Мерри и заторможенно потянулся к сигаретам,- охуеть... Попасть в гараж сразу не вышло. Джим пробегал по ферме, долго разбираясь с рабочими у строящейся овчарни. Потом заглянул на огород. Пегги в соломенной шляпе с широкими полями, лёгких кедах и коротких шортах, собирала томаты и громко пела тонким, сильным голосом какую-то забавную старую кантри песню, вытягивая гласные и явно получая удовольствие от пения. Высокая, длинноногая, красивая и на удивление простая, Пегги поразила Джима. И влилась в компанию легко и спокойно, как ручеек в лесное озеро. Кайл смотрел на неё удивленно и пристально. На втором припеве Джина начала подпевать. Пегги улыбнулась и они запели в унисон. Джулиан, глядящий на девушку из-за забора коровника, внезапно влез на деревянную балку, оседлал ее и зааплодировал. Пегги оглянулась на него и отвесила шутливый реверанс. Джулиан послал ей воздушный поцелуй. Проходивший мимо Тэдд тут же стянул Джулиана с забора за шиворот и потащил в коровник. Джина и Пегги засмеялись. Джим невольно улыбнулся. Любовь разливалась в воздухе, и противиться этому не было никаких сил. Сила, с которой эти двое молодых людей чувствовали, накаляла воздух и заставляла дышать полной грудью. Джим махнул заметившему его Кайлу, и направился к гаражу. Саманте нужна была помощь. По крайней мере, она так сказала. Джим не особо хотел говорить с ней, оставаться наедине. Саманта, сама того не понимая, вырвала ему сердце. Джим не думал, что будет так сложно. Словно бы ему снова всего двадцать, и женщина, которая позволила прикоснуться к себе - самая особенная и значимая в его жизни. Последняя и навсегда. Саманта зацепила его, здорово зацепила. Пришла и словно заняла своё место рядом, и жизнь сразу стала другой, яркой, имеющей вкус и аромат, как в старых фильмах, которые смотришь всегда с лёгкой завистью. Однако, жизнь оказалась прозаичной и жестокой. В лесбийские наклонности девушки Джим больше не верил, но вот ее чувства к себе игнорировать не мог. Точнее, их отсутствие. И забивать себе голову дурацкими надеждами не стал. Все же, он не только любовник, он работодатель и хозяин фермы. И должен все контролировать. В гараже что-то непривычно гудело. Двери были распахнуты настежь и подперты камнями, хотя раньше пользовались только одной, для входа. Джим не успел даже толком вспомнить, откуда знает этот мерный гул, как из гаража с рокотом и шумом, медленно и величественно выехал комбайн, который все в шутку называли Роджером. Саманта все же запустила его, ей удалось! Девушка сама сидела за рулём, улыбаясь Джиму через грязное стекло окна, и мужчина засмеялся, замахал руками. - Да! Ты это сделала! Да! Молодец, Сэм! Умница! Саманта остановила комбайн и выскочила из кабины, окрыленная успехом, счастливая и гордая, прекрасная, как никогда. Она ловко спрыгнула на землю, подбежала к Джиму и со смехом повисла у него на шее. Джим тут же умолк, замер, ошалело хлопая ресницами. Так странно было обнимать ее после всего, что было. Так странно было чувствовать ее знакомое тепло. А руки, словно сами по себе, так привычно легли на натренированную талию девушки. Саманта, видимо, что-то почувствовав, быстро отстранилась, и Джим от этого жеста с новой силой возненавидел себя. - Я последние две ночи тут ночевала,- веселым голосом проговорила она, отворачиваясь и глядя на заработавший комбайн,- когда кукуруза созреет, он будет готов. Он ещё поживет, вот увидишь. - Я не знаю, как тебя благодарить!- искренне выдохнул Джим, глядя на девушку. - Знаешь,- Саманта помолчала, вытирая руки тряпкой, а наткнувшись на вопросительный взгляд мужчины, улыбнулась,- выпей со мной пива после работы. Как раньше. Я скучаю по этому. Джим оторопел. Саманта так беспечно говорила о том, что выворачивало Джима наизнанку. Он был влюблен, и весь раскрыт. А Саманта, однажды уже плюнув на его чувства, сейчас с этой поистине жестокой женской беспечностью хотела, чтобы они стали друзьями. Чтобы все было "как раньше". Лицо Джима окаменело. - Как раньше не будет,- ответил он, разворачиваясь, чтобы уйти,- не проси невозможного. Друзьями мы не будем, Саманта! - Я знаю,- девушка схватила его за руку, повыше локтя,- Джим, я не прошу дружбы. Я прошу тебя не быть ребёнком! То, что я не хочу становится твоей женой, не значит, что мы не можем... Джим оглянулся, потрясенно глянул на девушку, и Саманта стушевалась от его взгляда. - Не можем,- бросил Джим,- не после такого! - Ты прямо как Кейси!- выпалила девушка,- я не это имела... - О, так значит, Кейси тебя отшила, и ты пошла за утешением ко мне? Я все прощаю?!- не выдержал Джим,- Саманта, ты себя слышишь?! Ты ведешь себя, как животное! Лицо девушки брезгливо перекосилось. - Я общение имела в виду, а не трах!- рявкнула она,- ты за кого меня принимаешь?! Я думала, мы все решим, как взрослые люди! А ты из меня шалаву сделал! Я от тебя не ожидала такого, Джим! Никто не собирался с тобой больше трахаться! Джим поперхнулся словами, внезапно осознав ситуацию. Саманта окинула его полным презрения взглядом и полезла обратно в кабину комбайна. Джим же, растерявшись от шока, развернулся и ушёл, надеясь, что это не выглядит, как трусливое бегство, хотя это оно и было. Водитель приехал как раз к началу обеда. Эва специально оставила его ждать в машине, а сама села за стол вместе с остальными, чтобы позлить и его, и отца, и заодно нормально поесть. Она отлично понимала, что ужин будет тяжёлым, и возможно, будет не до еды. Кейси хмурилась, но с Эвой разговаривала, ничем не выдавая своего состояния. Но Эва и так знала, что ей плохо. Кейси не верила ей. Кейси все ещё не верила. Это тяжело было переносить. Чем больше они с Кейси проводили времени вдвоём, чем больше привыкали друг к другу, тем теснее становилась их связь. Они начинали чувствовать друг друга, понимать без слов. И дорожить друг другом. Это было странно и удивительно, и Эва так сильно ощущала эту связь, так сильно чувствовала себя нужной, важной, особенной, что спокойно выносить это было невозможно. Отъезды в Орлеан, все эти разговоры о женихе были ядом для них. Неизвестность, недосказанность, неверие делали Кейси мрачной и неразговорчивой. Эва так же страдала, потому что Кейси ждала ее решения, а Эва и сама не знала, как выпутается из этой ситуации. Она знала только, что ни за что на свете не выйдет замуж за Джаспера. Никогда. Кейси пошла проводить ее до машины. - Держи телефон при себе,- просила Эва тихо, поглядывая на девушку,- я буду писать тебе и звонить. - Хорошо,- Кейси вытащила из кармана свой старенький телефон и показала его Эве,- видишь? Он со мной. - Хорошо,- Эва поправила волосы и на несколько секунд сжала пальцами пальцы Кейси,- пожалуйста, верь мне. Не думай ни о чем. Я люблю тебя, помнишь? Кейси несколько секунд смотрела на девушку, а затем кивнула и наклонилась для поцелуя. - Он смотрит,- Эва отшатнулась, ненавидя себя за этот жест,- водитель. Он следит за мной. Я не могу... Глаза Кейси вспыхнули болью, и она отошла. - Счастливой поездки. - Я буду звонить,- Эва посмотрела на Кейси отчаянно и взволнованно, но девушка уже покрылась ледяной коркой насмешливого спокойствия, которую так тяжело было пробивать каждый раз. И Эва пошла к машине, с каждым шагом ненавидя себя все больше. Телефон зазвонил, когда они выехали из фермы. Звонила мать. - Да? - Эва закурила и открыла окно, впуская в охлажденный кондиционером салон жаркий ветер и стрекот кузнечиков. Водитель скривился, но ничего не сказал. - Какого черта ты задержалась почти на два часа?!- рявкнула Мэган в трубке,- отец сказал, чтобы ты выезжала сра... - Купи мне платье, пока я еду,- перебила ее Эва,- и туфли. И сумку. Иначе пойду к твоему затю в джинсах и грязной майке. Я, кстати, не успела накраситься. Мать цветасто выругалась, не ожидая такой вольности, и Эва удовлетворенно усмехнулась. - Я надеюсь, ты не разкоровела на этой ферме,- прошипела она,- иначе пойдешь на свидание, завернутая в штору! - Хоть голая,- Эва отключила телефон и заулыбалась, выпуская струю дыма в сторону водителя. Тот невозмутимо рулил, делая вид, что дым его не беспокоит, и Эва повторила это снова, а затем ещё раз. - Поторопись,- сказала ему девушка, стряхивая пепел на обивку,- или из-за тебя опоздаем. Отцу это не понравится. - Да, мисс,- сдержанно ответил мужчина, и не выдержал, закашлялся и открыл окно. Эва удовлетворено усмехнулась. Кейси всегда считала, что коллектив на ферме не маленький. Все же, такое количество молодежи в свободное время производило шума и мельтешения примерно столько же, сколько китайский квартал в Новый год. В таком дурдоме было легко потеряться, когда надо, незаметно улизнуть и побыть в одиночестве, никто и не заметил бы. До появления Эвы на ферме так оно и было. Теперь же, когда девушка уехала, вся ферма, со всеми ее полями и садами, казалась Кейси притихшей и пустынной. Никто не смеялся так звонко и весело, как Эва. Никто не шутил метко и не дразнил никого. Никто не возмущался и не ругался матом. А самое главное, никто не обнимал Кейси, не пытался взять за руку, не хотел поцеловать. Телефон тоже молчал. Эвы не хватало так сильно, что хотелось скулить на луну. И Кейси, злясь на себя и свою слабость, пила больше, чем требовалось, вступала в любой разговор, и к концу вечера достала просто всех. Часы шли, Эва все не возвращалась. Джулиан, Док и Пенелопа куда-то сбежали, Джим сидел у Мэри в комнате, а оставшиеся играли в карты. - Нихера не понимаю уже,- Кейси потерла глаза, посмотрела в карты и потянулась за пивом. - Ты сегодня какая-то странная,- заметил Тэдд, передавая девушке банку,- особое настроение? - С утра хреново себя чувствую,- мрачно отозвалась Кейси. Кайл, поглядывающий на неё, протянул вдруг руку и положил ладонь девушке на лоб. - Ты чего это?- Кейси отпихнула его руку,- отвали. - Температуры нет, значит, не болеешь,- ответил парень пространно,- просто так бесишься. От чего? И что с твоим телефоном? Ты каждые пять минут его достаешь. Ждешь звонка? От кого? - Да, цыпочка, я тебя такой никогда не видела,- Тиша покивала, глядя на подругу,- ты с кем-то познакомилась? Саманта громко фыркнула. Кейси метнула на нее яростный взгляд, и глотнула пива. - Нет. Слежу за временем. Корм варю, не хочу сжечь. Кайл и Саманта посмотрели на девушку с приблизительно схожими выражениями лица, и Кейси сделала вид, что не заметила этого. На ее взгляд, Кайлу пора было обзаводиться своей личной жизнью, а Саманта вообще не имела права следить за ней и ее увлечениями. - Ты просто повернутая на работе,- хмыкнул Тэдд, можно было и завтра это сделать. - Я могу пойти последить за кормом,- Кайл коснулся плеча онемевшей Кейси,- я все равно не пью, а карты надоели. Сиди, отдыхай. А я побуду в курятнике, пока корм не сварится. Выручу тебя. По-дружески, так сказать. Взгляд парня в этот момент был преданный и честный, до зубовного скрежета. - Не говори ерунды,- Кейси закурила, и долго посмотрела на парня, выдыхая дым в сторону,- я и сама справлюсь. Понял? Друг? "Я убью тебя пятью разными способами"- говорил ее деланно ласковый взгляд. Потому что никакого корма и в помине не было. И Кайл, как и сама Кейси, хорошо понимал это. Кайл очень старался казаться невозмутимым, но его кадык нервно дернулся. Тиша, следившая за этими переглядываниями, прищурилась и вдруг щелкнула пальцами. - Слушайте, вы такие многозначительные. Может, вам попробовать повстречаться? Столько напряжения между вами, аж волосы дыбом! - Ой, заткнись, пожалуйста!- скривилась Кейси, отвлекаясь от Кайла. - Нет, благодарю. Я думаю, что мы слишком разные,- Кайл отодвинулся и отвернулся,- друзья. Мы просто друзья. Внезапно в доме хлопнула дверь. Все оглянулись. Джим сбежал по ступенькам, и бросился к столу, взволнованный и...испуганный? - Где Джулиан?- крикнул он подбегая. Все лениво огляделись. - Они с Пенелопой и Доком ушли куда-то,- ответил Кайл, поднимаясь,- а что случилось? - Надо найти их, срочно!- выпалил Джим,- Меган. Их мать. Она попала в аварию. Мне только что звонили. Кейси в секунду похолодела от страха. Все побросали карты и бросились врассыпную, громко зовя Джулиана и Пегги по именам. - А Эва?- Кейси схватила Джима за рукав,- что с ней? Ты знаешь? - Она в больнице,- ответил мужчина, а увидев, как страшно побледнела Кейси, тут же замахал руками,- нет-нет, она просто сидит с матерью. С ней все хорошо. Она в порядке. - Я поеду к ней,- Кейси развернулась и направилась к гаражу. - Нет,- Джим поймал девушку за руку, повернул к себе,- там ее семья, Кейси. Отец и жених. До Орлеана на твоём байке часа четыре. Ночь. А ты пьяна! Куда ты собралась? - Я не пьяна. Джим, отпусти, я все равно поеду. Джим замер и посмотрел на Кейси совсем иначе, словно впервые увидел. - Разве вы такие близкие подруги?- медленно спросил он. Сердце Кейси пропустило удар. Девушка сжала зубы и посмотрела на мужчину. - Лучше помоги мне найти Джулиана,- по-своему истолковав молчание Кейси, добавил Джим,- а потом решим, что делать дальше. Кейси секунду колебалась, затем кивнула, и они с Джимом побежали вперёд, по дороге к амбарам. Ужин получился веселым и лёгким. Эвы не было, но была Пегги, переполненная эмоциями от целого дня работы на ферме. У Пегги обгорели руки, исцарапались ноги, ее ужалила какая-то муха, и девушка до полусмерти объелась томатами. И была искренне счастлива. Джулиан открыто любовался ею. Притихший Мерри наблюдал за ними из другого угла стола, специально отсек, и чувствовал себя странно. Он знал, что надо сделать. Знал, как будет правильно поступить, чтобы потом не было мучительно больно и стыдно возвращаться к привычной жизни. Но быть желанным и любимым оказалось удивительно приятно. Стать для кого-то особенным. И, как оказалось, даже не для одного человека. Для двоих. Для обаятельного и уверенного Джулиана, и для красивой, как звезда, Пенелопы. Но сейчас, глядя на них со стороны, Мерри понимал, что это просто блажь. Им итак круто вдвоём было. И чтобы это понять, надо было отойти в сторону, хотя бы на шаг. Что Мерри и сделал. Было грустно и обидно, но не смертельно. Мерри жил в реальном мире, и всегда знал, что если заиграться в свои иллюзии, то можно потом разбиться об острые края суровой реальности жизни. Мерри знал, что после ужина за него снова возьмутся. Но на этот раз был готов. Пегги поймала его у самого дуба на поляне, взяла за руку, и, прижав палец к губам, повела за собой в темноту ночи. - Я...я весьма польщен,- бормотал Мерри, пытаясь ненавязчиво освободить руку и спотыкаясь в темноте,- это все было крайне чудесно и приятно. И мне...мне действительно было хорошо, но я...вынужден сказать.. - Что ты там бормочешь?- Пегги оглянулась на парня, мягко улыбнулась ему,- подожди немного, мы почти пришли. Сейчас все вместе поговорим. - Боюсь, до разговора тогда не дойдёт,- пискнул Мерри, и все же позволил увести себя. Пенелопа привела его к гостевому дому. Они поднялись по лестнице и прошли в комнату Джулиана. Там тускло светила одна лампа и было пусто. - Сюда,- Пегги растрепала кудряшки Дока и первой вылезла в окно, на площадку на крыше. Мерри чуть поколебался, думая о том, что имеет отличный шанс сбежать и спрятаться, но потом пришёл к выводу, что это не по-мужски, и со вздохом полез следом. Он знал, что надо делать. На площадке были расстелены несколько клетчатых пледов, сверху были брошены мягкие подушки. На перилах и подоконниках мягко и уютно светились в ночи свечи, для надёжности вставленные в стеклянные банки. Джулиан и Пегги расставляли на одеялах чашки и термос, бутылки с домашним яблочным соком. Мерри изумленно замер. Джулиан увидел его и заулыбался. - Ты же не пьешь алкоголь, вроде как,- заметил Осборн, поднимаясь и вытирая руки о джинсы,- вот мы и подумали, что без тебя пить не будем. Иначе тут было бы вино. Но у нас есть чай, и сок... И Пегги принесла яблоки и персики. И мы подумали, что... Мерри растерянно огляделся, не зная, куда девать себя и руки. Он никогда прежде не был в подобных ситуациях. Никто никогда не делал ничего подобного для него, и Док не знал, как реагировать. Сердце билось сильно и больно. И смотреть на замерших Джулиана и Пегги было тяжело. - Это...это для меня?- сглотнув тяжёлый ком в горле, уточнил Мерри, пальцем тыкая на подушки и свечи,- или у вас свидание? Джулиан и Пенелопа переглянулись. - У нас свидание, Мериадок,- Пенелопа шагнула к парню, робко заглядывая ему в лицо,- у нас. У тебя, меня и Джулиана. Мы вместе теперь, ты не понял ещё? - Нет,- Мерри поднял вверх указательный палец и затряс головой,- нет, вы поняли меня?! Это все, что вчера было... Ребята, это было...господи, да у меня никогда такого не было, и могло не случиться вообще! И мне было очень приятно. - Мы заметили,- Джулиан улыбнулся, и Мерри, глянув на его губы, покраснел до кончиков ушей. - Джулиан. Пенелопа. Я хочу сказать, что мы больше не будем повторять это,- собрав всю волю в кулак, выпалил Мерри. Осборн и Пегги перестали улыбаться, и нахмурились. - Я же не совсем дурак, я понимаю, что это все...вы двое... Это временно в моей жизни,- продолжил Док, заметив вдруг, что весь дрожит,- я никогда не жил так, и не позволял себе ничего такого. Вам потом станет не до меня. Это уже сейчас понятно. А я не игрушка! Я живой человек! И я прекрасно знаю свои шансы. Поэтому, пожалуйста. Пожалуйста, вы оба! Я прошу вас, оставьте меня в покое! Это все очень мило, но... Я так не могу, слышите! Я не хочу к этому привыкать! Потому что, когда я останусь один, а я останусь, я не хочу заново учиться жить никому не нужным! Мерри понял, что задыхается, что сжимает кулаки. Что весь дрожит. Джулиан посмотрел на Пегги, и шагнул к парню. - Мерри... - Нет!- Док тут же отпрянул, вытягивая перед собой руки,- не подходи. У меня почти не осталось сил, ты разве не видишь?! Я прошу тебя, умоляю, не доламывай меня... - Мерри,- Пенелопа встала рядом с бледным, потрясенным Джулианом,- то, что ты сейчас сказал... Все не совсем так... - Эй! Эй там!- раздались снизу окрики Хэнка,- Джулиан! Ты там, чувак? Джулиан раздраженно оторвал взгляд от Мерри и шагнул к перилам,- да! Что такое?! Я занят сейчас! - Из Орлеана звонили,- Хэнк добежал до дома и остановился, тяжело дыша,- твоя мать попала в аварию. Джим тебя ищет. Джулиан словно окаменел на секунду. Замер, как будто превратившись в камень. А Мерри вдруг стало так страшно, что он крепко зажмурился, но даже так все равно видел перед глазами, как сильно побледнел Осборн, как сильно он потрясен. - Господи!- выпалила Пегги, накрывая рот ладонью, а потом тут же схватила Джулиана за плечи и легонько встряхнула его,- машина! Побежали! Я отвезу тебя в город! Давай, Осборн! Отомри! - Д-да, да,- Джулиан, опомнившись, схватил девушку за руку и кивнул,- идем. Он споткнулся, когда увидел замершего на месте Дока. - Мы поговорим обо всем ещё раз, когда я вернусь,- сказал он, обхватывая лицо парня ладонями,- это не тебе одному решать! Жди меня, понял? - Иди,- выдохнул Мерри, невольно касаясь пальцами рук Джулиана,- не теряй время! Иди! - Давай! Джулиан!- Пегги уже лезла в окно,- быстрее! - Жди меня,- Джулиан быстро поцеловал Мерри и исчез в оконном проеме, следом за Пегги. Мерри увидел, как они выскочили из дома, и вместе с Хэнком побежали к воротам. Из Орлеана они не вернулись ни к утру, ни на следующий день, ни потом. Эве казалось, что она попала в какой-то бесконечный страшный сон. Они уже въехали в Орлеан, когда у Эвы зазвонил телефон. Звонил отец. Эва не хотела до последнего брать трубку, но на втором звонке пришлось. - Да,- ледяным тоном произнесла девушка. - Эва...- голос отца был странным. Каким-то надломленным,- Мэган... Она в больнице. Выходила из магазина. Она тебе платье покупала... и какой-то урод на машине... Говорят, его номер запомнили... Эва забыла, как дышать. От шока и ужаса ей показалось, что мир вокруг словно замер, глядя на неё безжалостно и холодно, а она, маленькая букашка, сделавшая своими собственными руками такое, осталась вдруг совсем одна в пустом городе. Это не могло быть правдой. Это не могло оказаться правдой! Эве всегда все сходило с рук. Она всегда делала все, что сама хотела, говорила, не думая о чужих чувствах, и ей всегда все прощалось. Этого не могло произойти сейчас, это не могло быть правдой! Только не с матерью! "Это я сказала ей купить мне платье,- отчётливо подумала потрясенная до состояния аффекта Эва,- это я... Это я... Это я!". - Она жива?!- собственный голос показался Эве чужим, совершенно хриплым и гадким,- где она?! Где?!! В больнице Эва бежала по длинным, невозможно белым коридорам так быстро, как только могла. Палаты пролетали по обеим сторонам, а у Эвы было ощущение, что она опоздала навсегда. Что что-то ушло навсегда, а Эва не успела попрощаться. Дверь в палату матери была приоткрыта. Эва замерла, испугавшись на миг того, что может там увидеть. А потом решительно открыла двери и вошла. Палата была одиночная. В ней помещалась только медицинская кровать, тумбочка, стул и телевизор. Мэган лежала, отвернув к стене лицо, какая-то совсем маленькая и хрупкая в безразмерной больничной рубашке. Ее правая нога лежала поверх одеяла, и была в гипсе до бедра. Правая кисть тоже. Локоть и предплечье заклеены пластырем-повязкой. У Эвы от жалости сжалось сердце. Она никогда особо не любила мать. Но смотреть, что с ней стало, было невыносимо! Больно и страшно. Обычно ухоженная и хорошо одетая, сейчас Мэган казалась сломанной и разбитой. Руинами себя самой. И это было страшно. Эва тихо подошла к кровати, и Мэган повернула голову на звук. Не накрашенная, с распущенными волосами, она сейчас казалась моложе, чем была. Ее лицо покрывала сеть мелких бордовых ранок, кожу словно наждачкой протерло. А взгляд был странный. Какой-то безмятежный, светлый. Эва ждала, когда Мэган скажет, что она тварь, и что это все из-за нее. И что она ее ненавидит. Но мать молчала, разглядывая лицо дочери. - У тебя есть сигареты?- хрипло спросила она. Эва закивала, и осторожно влезла на кровать, с другой стороны от сломанной ноги Мэган. Быстро выпотрошила рюкзак и нашла сигареты, подкурила две, и одну передала Мэган. Та затянулась и оглядела Эву с ног до головы, спокойно, со слабой улыбкой выпуская струю дыма. - Ты похорошела,- сказала Мэган,- ферма изменила тебя. Всю сучность из тебя выбила. Ты выглядишь...очень хорошо, даже в этих джинсах за двадцать баксов. - За сорок,- хмыкнула Эва,- я ведь теперь сама зарабатываю. Научилась считать деньги. Мэган усмехнулась и снова затянулась. Ее взгляд стал серьёзным. - Я дерьмовая мать,- сказала она вдруг,- я сама во всем виновата. Я не была матерью для вас. Меня Господь за это наказывает. Там, перед тем, как меня сбила машина... Я выскочила из магазина, я была очень зла. Я шла и шипела, что ненавижу тебя. Я проклинала тебя, Эва. Мне жутко давили новые туфли, было жарко, я хотела есть, время почти вышло, и ты опоздывала, продавец в магазине попалась криворукая и медлительная. И меня все это взбесило настолько, что я опустилась до таких слов. Эва замерла, потрясенно глянув на Мэган. - Я ничему хорошему вас не научила,- продолжила женщина, затягиваясь,- ведь вы с Джулианом - самые дорогие люди для меня. Мои маленькие ангелочки. А я ни одного вечера не провела с вами. Ни одной сказки вам не прочла. У Эвы в горле появился вдруг горький, тяжёлый ком, дыхание перехватило так сильно, что она и сказать ничего не смогла. - Мне надо было стать матерью для вас,- продолжила Мэган,- а я для мужа жила. Все для него делала. А он...у него совещание, он не приедет, когда я валяюсь тут, разбитая и жалкая. Мне не у кого помощи просить. Я превратилась...в бешеную одинокую развалюху, которая ничего не дала ни своим родителям, ни своим детям. И знаешь, я это заслужила. Я дерьмовая мать. - Мам!- Эва выкинула сигарету и, обливаясь слезами, порывисто обняла Мэган,- мам, ты самая лучшая! Мам, я так испугалась за тебя! Мам, прости меня, я такая тварь! Это из-за меня... Мам, прости... Они вдвоём плакали, обнявшись, так долго, пока обе совершенно не охрипли. Мэган целовала Эву в макушку, в щеки и в лоб, обняв так крепко, как только могла. - Люблю тебя, девочка моя,- Мэган улыбалась, разглядывая лицо Эвы словно впервые,- ты такая красивая у меня. Прости меня, Эва. Я такая свинья! - И ты прости меня, мам,- Эва плакала и улыбалась,- я была такой тварью, мам... - Не говори так,- Мэган пальцами вытерла лицо Эвы, и ее руки оказались непривычно нежными и мягкими,- ты - моя маленькая девочка. Я всегда буду на твоей стороне, Эва. Они обнялись и долго лежали в тишине, словно заново переживая все, узнавая друг друга с ранее не известных сторон. - Это...это больно?- Эва осторожно коснулась гипса на кисти матери. - Я тебя прошу,- Мэган улыбнулась и махнула здоровой рукой,- меня накачали обезболивающим и успокоительным. Мне кажется, если ты воткнешь в меня вилку, я даже этого не почувствую. Эва засмеялась. Мэган посмотрела на неё. - Ты смеешься по-другому,- заметила она,- иначе. Более свободно. - Все изменилось,- Эва приподнялась и села, потянулась за сигаретами,- я все переосмыслила, мам. Мэган покивала и приняла у Эвы зажженую сигарету. - Ты уходишь. - Да, мам. - У тебя кто-то появился. - Да. - Я так и думала. Это понятно было с самого начала. Оно того стоит? Ты уверена? Пути назад не будет, ты ведь понимаешь? - О, да. Прекрасно понимаю. И знаешь, я не против. Мэган взволнованно кивнула. По ее лицу видно было, что ей идея дочери не нравится, но она не стала ничего говорить, уважая решение Эвы. - Только это секрет. Пока я не пойму, что мне делать,- произнесла Эва. - Тут уж можешь не сомневаться,- Мэган, морщась, приподнялась и села,- как только выйду из больницы, сразу подам на развод. Отсужу у твоего отца денег, куплю себе дом на побережье, найму юморную чёрную толстую гувернантку и буду пить каждый день. - Чёрную гувернантку?- Эва вскинула бровь,- почему? - Я богатая тётка, имею я право на блажь? Они засмеялись вдвоём, и вдруг кто-то постучал в дверь. Эва оглянулась. В палате показался большой букет красных роз. Его внёс Джаспер, красивый и ухоженный, как всегда. Эва и Мэган тут же побросали сигареты прямо на пол, и Джаспер тактично сделал вид, что не заметил этого. - Я услышал об этой ужасной трагедии,- Джаспер прошёл к кровати, передал букет Мэган, наклонился и осторожно поцеловал ее в здоровую щеку,- но вы выглядите прекрасно, Мэган! Самая красивая гостья в этой больнице. Эва тихо слезла с кровати и отошла в сторону, чтобы Джаспер не рассматривал ее и ее дешёвую одежду. - Спасибо, дорогой,- Мэган заулыбалась, погладив парня по щеке,- как ты узнал? Я потрясена! Я не ожидала! - Мистер Осборн звонил. Сказал, что свидание с Эвой отменяется, рассказал про вас, и что Эва будет тут. Джаспер посмотрел на девушку и та задрала подбородок. - Я буду с мамой. Суши поедим потом,- отчеканила она. - Я так и понял,- легко согласился Джаспер, ставя на кровать Мэган большой пакет из МакДональдса,- поэтому по дороге купил кое-чего... Эва и Мэган с радостными возгласами бросились разбирать покупки. Примерно через два часа, когда все в палате объелись чизбургерами и мороженым, поругались с медсестрой и заказали бутылку шампанского из ближайшего ресторана, прибежали перепуганные Джулиан и Пегги. - Мама!- Джулиан бросился к Мэган, порывисто обнял ее, почти распластавшись сверху, и женщина обняла его, прижала к себе, стала поглаживать его волосы. - Все хорошо, Джулиан, ангел мой,- тихо произнесла она, и Джулиан приподнялся, заглядывая в глаза матери. Эва смотрела на них двоих, таких похожих, затаив дыхание. Пегги подошла к ней, ободряюще коснулась плеча, и Эва обняла девушку, благодарно кивнув, и поймала странный взгляд Джаспера. - Я найду этого ублюдка и изобью его ногами,- пообещал Джулиан, рассматривая ранки на лице матери. Мэган вытерла глаза и улыбнулась сыну. - Номер записали, так что после адвокатов твоего отца от него и так мокрого места не останется,- Мэган погладила Джулиана по лицу, и тот поймал ее руку, поцеловал тыльную сторону ладони. Мэган повернула голову и увидела Пегги. - Кто это с тобой, милый?- спросила она, улыбаясь хитро и лукаво,- кто эта милая мисс? Джулиан оглянулся на смущенную Пенелопу, улыбнулся и поднялся, шагнул к девушке, взял ее за руку. - Это моя девушка, мам, Пенелопа Ноллон,- ответил Джулиан, подводя Пегги поближе,- она приезжала к нам на ферму, познакомилась с бабушкой и Джимом. И помогала. Это она довезла меня так быстро. Мы нарушили кучу правил, и едва не разбились, но зато доехали меньше, чем за два часа. - Иди сюда, милая,- Мэган протянула руки, и Пегги наклонилась, осторожно обняла ее,- добро пожаловать в семью Осборн. Ты очень красивая, ты знаешь? Знаешь, это видно. Пегги засмеялась и смущенно опустила ресницы. Джулиан приобнял ее за плечи. - Это вы очень красивая, миссис Осборн,- ответила Пегги, смущенно поправляя одежду. - Мэган. Называй меня Мэган, милая,- женщина посмотрела на отошедшего к дальней стене Джаспера и требовательно протянула к нему руку,- иди сюда, дорогой. Молодежь, знакомимся, это мистер Джаспер Келли. Он...- Мэган растерянно посмотрела на замершую Эву, на Джаспера, тоже глядящего на блондинку,- он... Он... - Друг семьи,- Джаспер пожал руку Джулиана, посмотревшего на него пристально и серьёзно, поцеловал руку Пегги, приветливо улыбнувшейся ему. - Он принёс нам еду,- добавила Эва,- и шампанское заказал. - О, так ты нам подходишь,- засмеялась Пегги,- свой человек, считай. - И уже пытается занять моё место, как я погляжу,- все оглянулись на двери. Томас Осборн в наброшенном на деловой костюм белом халате прошёл в палату. В одной руке у него был букет белых роз, в другой руке - битком набитый едой пакет. - Она любит белые розы, мальчик,- заметил Томас, глянув на Джаспера,- но ты пытался. Мэган, онемевшая и потрясенная, быстро справилась с лицом и тонко усмехнулась. - Как твоё совещание, Томас?- прохладно спросила она. Мужчина поставил пакет на тумбочку, букет устроил на подушке возле Мэган, а сам сел рядом, взял здоровую руку жёны и поцеловал ее. - Чёрт бы с ним. Как ты себя чувствуешь, Мэгги? Как ты? Мэган несколько секунд смотрела в лицо мужа, а потом неожиданно расплакалась. Томас наклонился и поцеловал ее в лоб. - Уже все,- заговорил он,- все плохое закончилось... Я теперь рядом. Джулиан вывел всех в коридор и прикрыл дверь в палату. Принесли шампанское. Все уселись прямо на пол, за неимением сидений в коридоре, пили шампанское из бутылки, передавая ее друг другу, и болтали так, как никогда раньше, благо, в такой час в коридорах больницы было пустынно. Эва с потрясением открыла в себе какое-то странное чувство, которое сейчас затопило всю грудь, щекоча под легкими и заставляя тереть глаза. Джулиан рассказывал, как они узнали, и как добирались до города, Пегги дополняла его рассказ. Они улыбались и много касались друг друга. Эва смотрела на них, в душе радуясь за Джулиана, но прекрасно понимая, что с Джаспером у них так не будет. Джаспер, похоже, тоже многое вдруг стал понимать. Он растерял весь свой лоск, и выглядел глубоко задумавшимся. Эва усмехалась. Джулиан и Пегги стали наглядным примером счастливой пары. Джаспер со своим садистским брачным контрактом не попадал вообще, рядом не валялся. И он это сейчас хорошо понимал. Джулиан и Пегги всегда будут счастливы. Потому что доверились друг другу и стараются друг для друга. У них все будет хорошо, Эва знала это. Они симпатизировали друг другу. Эва же на Джаспера лишний раз смотреть не хотела. Но теперь ей не нужно было притворяться и делать вид, что он ей нравится. Для себя она уже все решила. Потому что при одном воспоминании о Кейси ей хотелось жить, хотелось дышать. Воспользовавшись заминкой в разговоре, Эва поднялась на ноги и отошла в сторону, вытащила телефон и набрала номер Кейси. Та подняла трубку на второй гудок. - Привет,- Эва оглянулась на своих и отошла подальше,- ты не спишь? - Нет! Господи, Осборн, почему так долго? Я думала, я с ума сойду, я ехать к тебе хотела! Джим не пустил. Джулиан и Пегги к вам поехали. - Они уже здесь,- Эва заулыбалась. Голос Кейси был злой и взволнованный. Она хотела приехать... Она волновалась. - Не пустил, и правильно сделал! Ты бы только к утру доехала! Так нельзя! - Зато я была бы сейчас рядом,- ответила Кейси, и Эва тут же представила ее взгляд, хмурый и недовольный, но такой тёплый! - Тут передоз Осборнов, Суорт,- засмеялась Эва,- ты бы с ума сошла в первые пять минут. - Возможно, но оно того стоило бы,- голос Кейси потеплел, и Эва улыбнулась,- Эва...как ты? Как мать? - Она жива. Поцарапана чуть, сломала ногу и руку. Но жить будет, все хорошо,- ответила Эва и чуть покусала губу,- Кейси...я пока побуду в городе, с ней. Она одна совсем, ей нужна моя помощь. Я не брошу ее. - Это даже не обсуждается,- ответила Кейси, но Эва уловила в ее голосе заминку,- не переживай. Я буду помогать Мэри с готовкой. Будь с матерью. Я буду звонить. - Да. Хорошо. Кейси!- Эва прикрыла глаза, представляя пахнущий лавандой амбар, квадратную кровать из блоков сена, длинные тёмные волосы Кейси,- я люблю тебя. Помнишь? Кейси долго молчала. - Эва. Обдумай это еще раз,- тихо ответила она и отключилась. - Ну и сука же ты!- возмущенно рявкнула Эва на телефон. Эва уже хотела накатать возмущенную СМС, но заметила движение и оглянулась. К ней подошёл Джаспер. Эва вымученно улыбнулась ему, пряча телефон. - Я пришёл сказать, что мне надо ехать,- тихо заговорил он, глядя на Эву как-то странно, иначе,- у меня завтра очень рано две деловые встречи. - Да, конечно,- рассеянно покивала Эва,- спасибо, что пришёл сюда. Это было очень благородно с твоей стороны. И мама всегда рада тебе. - А ты, Эва?- Джаспер протянул руку, и к огромному удивлению Эвы взял ее за руку,- ты была рада мне? Эва умолкла, посмотрела на их руки, и перевела взгляд на парня. - Я тебя не знаю. Ты чужой мне,- честно ответила она,- но я не помню, чтобы раньше тебя это волновало. - Я просто...- Джаспер на секунду оглянулся на Джулиана и Пегги. Те о чем-то говорили, взявшись за руки и улыбались друг другу. - Я просто понял свою ошибку,- произнёс он, вновь поворачиваясь к онемевшей Эве,- я не хочу купить тебя. Я хочу любить тебя и чувствовать твою любовь. - Это в каком месте в контракте написано? Я что-то не припомню,- Эва отняла руку, ее взгляд стал твёрдым,- Джаспер, послушай... - Я не хочу жениться через контракт,- Джаспер поднес руку Эвы к своим губам, поцеловал кончики ее пальцев,- я нормальный. Адекватный. Я просто хочу, чтобы все было по правилам. Но у тебя такая любящая семья! Вы такие простые и весёлые. И очень цените друг друга. Я хочу так же, того же. - Мы? Мы любящие?!- заторможенно переспросила Эва. - Пожалуйста,- Джаспер мягко сжал руку Эвы,- пожалуйста, Эва, сходи со мной на свидание. Давай узнаем друг друга по-нормальному, хорошо? Давай попробуем? Ладно? Эва смотрела на него с нескрываемым недоверием. - Знаешь, люди на свидания по-нормальному ходят без друзей-хамов,- заметила она. - Только ты и я,- заулыбался Джаспер,- просто дай мне шанс, ладно? Я позвоню тебе. - Джаспер, я не...- начала Эва, но парень ее перебил. - Просто пройдемся по парку и попьем кофе. Просто. Я позвоню тебе,- он легко коснулся щеки Эвы губами, и ушёл, улыбаясь, быстро попрощался с Джулианом и Пегги и исчез в коридоре. Эва вздохнула и дошагала до брата. - Это он, да?- спросил Джулиан. Эва рассеянно покивала, затем повернула голову и посмотрела на Джулиана и Пегги. - Ребята, а вы его вдохновили. Он хочет пообщаться "по-нормальному". Не знаю, что это значит, но настроен он решительно. Джулиан помолчал. - Давай, я с ним поговорю?- предложил он. - Нет. Я сама,- Эва посмотрела на телефон и бережно убрала его,- я сама решу эту проблему. Это только моё дело. - Но ты говори, если что,- настаивал Джулиан,- я всегда помогу. - И я тоже,- тихо добавила Пегги,- я понимаю, каково это. Внезапно дверь палаты Мэган открылась и выглянул Томас. - Пожелайте матери доброй ночи и марш домой,- произнёс он,- завтра с утра чтобы тут были оба, у меня совещание в восемь. Пенелопа, деточка, как твои дела? - Спасибо, мистер Осборн, всё чудесно,- Пегги подошла к мужчине, а Эва и Джулиан вошли в палату. Мэган пила вино и ела шоколадные конфеты, и выглядела...счастливой. - Езжайте домой,- улыбнулась она, когда Эва и Джулиан присели рядом,- выспитесь, вымойтесь и переоденьтесь. Томас сегодня со мной побудет, хочет с врачами поговорить. Он хочет забрать меня домой, но нужно разрешение. Так что я здесь не надолго, надеюсь - Было бы чудесно,- кивнула Эва,- завтра мы привезем завтрак, не ешь местную бурду, я куплю твои любимые круассаны. - У меня пакет деликатесов, я до завтра не умру,- заверила ее Мэган,- идите, милые. Привет от меня Пенелопе. Отдыхайте. Вы это заслужили. Эва и Джулиан по очереди обняли мать и тихо вышли. Отец вернулся в палату, а они втроём направились к выходу. - Могу подкинуть вас до дома,- заметила Пегги. - Было бы чудесно!- отозвалась Эва, меня ноги не держат. Ужасный день! - А по-моему, день отличный,- заметил Джулиан,- мы сегодня впервые были семьёй. Пегги улыбнулась, и ласково прижалась к парню, а Эва посмотрела в строну. Над городом повисла ночь.