Стук за стеной.

Екатерина гневно выдохнула и зашла в квартиру. Она не могла смириться с тем, что кто-то встал на защиту Анатолия. В ее глазах он был букашкой, жалким человеком, не имеющим право на существование. - "Почему кто-то защищает этого... Это..." - думала женщина, быстро и шумно ходя кругами по квартире. - "Существо... Почему?!" И вот от этого вопроса она наконец остановилась. Пришло осознание неизвестного. Она с нарастающим раздражением поняла, что не знает ответа. И причин. Потому что никогда не задумывалась об этом. (почему ТЫ злишься? Что ОН сделал?) Уставшая от злобы женщина опустилась на диван и прикрыла глаза, погружаясь в дремоту. Все эти вопросы навеяли на нее воспоминания о молодости, юности, студенческих годах, когда она была в возрасте Анатолия.

***

Новоиспеченная студентка Екатерина Елова в первый раз переступила порог аудитории. Она сильно робела, потому что никого не знала и понятия не имела, куда ей идти. - Эй, привет. Сегодня первый день, да? Этот оклик прямо рядом с ней заставил вздрогнуть. Девушка резко обернулась и увидела высокого молодого человека, который смотрел на нее с широкой улыбкой. - Ты меня слышишь? - он снова задал вопрос, потому что на первый Екатерина не ответила. - Э... Да, конечно, - она кивнула, смущенно опустив взгляд . - Да, первый день... - Ну, ты не волнуйся так, - взгляд его карих глаз на мгновение показался ей хитрым. - Это как школа, только сложнее. - Ну, я не думаю так... - Екатерина снова посмотрела на него. - Но спасибо за поддержку. - Хм... - студент присматривался к ее лицу, все так же приветливо улыбаясь. - Кстати, как тебя зовут? - Катя, - девушка улыбнулась краешком губ. - Катя Елова. - Красивое имя, - с этими словами он протянул ей руку. - А меня зовут Даниил. - Приятно познакомиться, - девушка пожала его большую ладонь. - А фамилия какая? - Тебе интересно? - он усмехнулся. - Ну хорошо, скажу. Даниил Береснев. Он был ее одногруппником. Пускай его успехи и были незначительны, но характер оставался открытым. Про таких людей говорят "душа нараспашку". А еще "с ним - как за каменной стеной". Даниил очаровал Екатерину с первого взгляда. Он был широкоплеч, высок, хорошо сложен и похоже, всегда пребывал в отличной форме. На его блистательном фоне невзрачная, бледная и худая девушка чувствовала себя серой мышкой. Но он все равно был ей близок. Екатерина помогала Даниилу во всем. Она была усердной и скромной, а он сильным и беспечным. Им было хорошо вместе. Но... Однажды он остался у нее дома, когда им нужно было готовиться к экзамену... - Как назовешь ребенка? - с непроницаемым видом спросила мать Екатерины. - Анатолием... - мечтательно сказала девушка, погладив уже намечающийся животик. - Хорошо сочетается с его фамилией. - Что ж... - отец перевел взгляд на кольцо на пальце дочери. - Я уважаю твой выбор. - Спасибо, - Екатерина грустно улыбнулась. Они говорили, что рады за дочь, но их слова противоречили едва уловимым жестам и взглядам. Переезд в новый дом. Работа. Даниил редко бывал дома, но Екатерине казалось, что это нормально, потому что теперь он задерживался довольно часто. И это ничего, что его новые друзья были малость неприятными людьми и по выходным водили ее мужа по кабакам. - Как думаешь, все пройдет хорошо?.. - с волнением спросила девушка, глядя на двери роддома. - Конечно, - Даниил улыбнулся ей, взяв за руки. - Ты сильная, справишься. - Спасибо, - Екатерина слабо улыбнулась. - От твоей поддержки становится легче. - Но мне пора... - Удачи... Я зайду к тебе, как только позволят. - с этими словами муж обнял и поцеловал ее. Она ответила на поцелуй, но через пару мгновений приоткрыв глаза заметила, что его взгляд во время этого был направлен совсем в другую сторону. Он не пришел, когда было можно. Не пришел и после. Даниил исчез.

***

И только сейчас, сидя на диване и поддерживая руками свою больную голову женщина поняла, что Даниил никогда не говорил ей, что любит ее. Она голодная, жаждала целого каравая, а ей бросали лишь жалкие крошки. Даниил не подавал на развод. Он просто испарился, исчез. Нигде и никто не слышал о нем. Даже друзья его молчали. В общем, судьба этого человека осталась тайной. Поэтому юридически Екатерина все еще оставалась его женой. Именно из-за этого Анатолий и носил фамилию отца. С самого его рождения Екатерине казалось, что он не достоин этой фамилии. Как бы сильно она не ненавидела Даниила за его поступок, в ее глазах он был эталоном. Ведь в ее глазах он всегда был таким сумасшедшим, смелым... А Анатолий рос слабым, необщительным... Совсем как мать. И именно это раздражало женщину больше всего, ведь этот ребенок казался ей неуклюжей карикатурой на саму себя. Глядя на него, она все больше осознавала собственную слабость, а соответственно, ненавидела егосебя еще больше. Екатерина слишком рано отдала сына в детский сад, удовлетворяя желание избавиться. Анатолий не мог научиться социализации и рос молчаливым ребенком. Екатерина слишком поздно отдала сына в школу, удовлетворяя какое-то странное чувство вины. Анатолию пришлось несладко. Он часто возвращался с синяками, говоря, что упал. Конечно, правда была немного другой. Тут ее еще и на работу взять отказались. Все шло плохо, все валилось из рук, и Екатерина, конечно же, винила во всем... Анатолия. В то время еще беззащитного маленького мальчика. И с помощью него она выплескивала свое напряжение, изливала обиду на окружающий мир. Мальчик не мог защититься. Но ведь во всех своих бедах Екатерина виновата сама. Ведь захоти она еще тогда, Анатолий мог бы и не появиться на свет вообще. Но тогда женщина была без памяти влюблена в мужчину, который бросил ее с новорожденным младенцем на руках. А сейчас, спустя столько лет, за Анатолия заступились и она осознала, что обращалась с ним несправедливо. Потому что сдерживала обиду на Даниила все это время. Но ее сын в этом не виноват. Она сама... Екатерина посмотрела на себя в зеркало. Растрепанные волосы на ощупь как солома собраны в неаккуратный пучок, толстые и огрубевшие руки сжаты в кулаки, некрасивое лицо, нелепая фигура... И, глядя на себя, женщина разразилась рыданиями. Потому что перед ней была не богиня злобы, а просто несчастная женщина.