Повинуясь зову

Небо затянуло тяжелыми свинцовыми тучами, принесенными холодным ветром с северо-запада. Мрачная тень плавно опустилась на Бейкон Хиллс, покрывая каждый участок земли. Казалось, что сама природа предупреждает о приближении чего-то страшного, чего-то опасного. Ветер, неугомонно завывая, безжалостно срывал последние пожелтевшие листья с деревьев Бейкенхиллского леса, закручивал их в сумасшедший хоровод, а потом, будто наигравшись, выплевывал и брался за новые. Коричневые локоны то и дело хлопали по лицу молодую девушку, заставляя ее в очередной раз пожалеть, что не собрала волосы в хвостик. Конечно, любые другие, а именно нормальные люди, предпочли бы остаться дома в такую погоду, а не пробираться через старый лес к сгоревшему дому. Но Вивьен и Айзек больше не принадлежали к числу нормальных, обычных людей. Они оборотни и им необходимо научиться выживать в этом мире. – Так что это было? – наконец заговорила Стилински, перекрикивая гул ветра. – В школе? – уточнил парень и больше не в силах мириться с стихией, натянул капюшон на голову. – Я потерял контроль, – как ни в чем не бывало произнес оборотень. – Чем ближе полнолуние, тем сложнее бороться с волчьими инстинктами, становится труднее сдерживать волка. Я говорил тебе об этом. – Да, я помню, – кивнула девушка. Воспоминания о сегодняшних событиях отдали ноющей болью в плече. Дотронувшись до руки, она поморщила лицо от боли. Рана от когтей, почему-то отказывалась заживать, и Вивьен очень интересовало почему, ведь у всех остальных членов стаи регенерация проходила быстро и без затруднений. – Ты в порядке? – зоркие глаза Лейхи успели заметить, хоть и секундную, слабину девушки. – Да, все хорошо, – постаралась улыбнуться оборотень-новичок. – Что с плечом? – Да это пустяки, – отмахнулась девушка. – Дай посмотреть, – более настойчиво сказал Айзек и подошел ближе. Горячая рука (должно быть волчья кровь позволила юноше сохранить тепло в такую погоду) коснулась плеча Вивьен и осторожно отодвинула край кофты. Почувствовав легкое смущение и необъяснимое чувство вины, Стилински закусила губу – на теле отчетливо виднелись глубокие следы от когтей Айзека, напрочь отказывающиеся затягиваться. – Почему они не заживают? – не без беспокойства спросил Лейхи. – Если бы я только знала… – Надо рассказать Дереку. – Нет, – взволнованно возразила Стилински. – Пожалуйста, никому не рассказывай об этом, – умоляюще протянула она, схватив друга за руку. – Прошу. Вивьен не могла допустить, чтобы стая узнала о ее проблемах с исцелением, ведь они итак настороженно относилась к ней, а это только ухудшит ситуацию. – Ладно... Хорошо! – чуть увереннее добавил юноша, смотря в большие синие глаза, полные мольбы и надежды. – Спасибо, – выдохнула с облегчением девчушка и наконец, ослабив крепкую хватку, выпустила руку парня. – Не рассказывать о чем? – словно гром средь бела дня, прогремел голос Дерека прямо за спиной Вивьен, заставив вздрогнуть молодую особу. – Дерек, черт тебя подери, ты напугал меня! – возмутилась волчица и через секунду, одновременно с Хейлом и Лейхи, округлила глаза, потрясенная собственным тоном. Еще ни разу она не повышала голос на вожака, а сейчас ее голос прозвучал так, будто Дерек – маленький напортачивший мальчишка. – Вы опаздываете, – опомнился альфа, стараясь вернуть своему голосу былую суровость.

***

– Сегодня, вы будете учиться выслеживать добычу и скрываться от преследования, – объявил вожак стаи, когда они вышли на поляну к остальным. – Разбейтесь по парам. Айзек – Бойд, Эрика – Вивьен. После того, как подростки послушно выполнили его указания, альфа подошел к парням. – Айзек – добыча, Бойд – охотник, – коротко бросил наставник. – Беги, Айзек, - велел Хейл, указывая на лес, чтобы тот прятался. – Бойд, твоя задача выследить и справиться с ним. Оборотень, в прочем как и всегда, молча кивнул и срываясь на бег, направился в лес. Разговорчивость не была отличительной чертой Бойда. Вивьен не завидовала Айзеку, лично она сама не хотела бы столкнуться с Бойдом в бою, но на сочувствие у нее не оставалось времени. – Эрика – добыча, Вивьен – охотник, – так же бесстрастно произнес Хейл. Такой выбор вызвал у обоих девушек удивление. – Давай, Эрика, пошла! – скомандовал вожак. Пронаблюдав, как блондинка скрывается в тени деревьев, альфа повернулся к Вивьен. – Дай ей фору, – негромко попросил мужчина. Стилински согласно кивнула. Еще пару дней назад она заметила, что пусть у нее и не получается полностью обратиться, но по скорости она превосходит любого из стаи, возможно даже самого Дерека, но такое смелое предположение, она не пыталась, да и не хотела выдвигать. – Давай, – произнес Хейл, всматриваясь в лес. – И Вивьен… – Да? – девушка обернулась и с интересом посмотрела на Дерека. – Осторожнее с плечом. – Как ты … – Запах крови. – Ах, ну да, – готовая стукнуть себя по лбу за несообразительность, Стилински нервно улыбнулась, и повернувшись спиной к столь притягательному альфе, побежала в лес. Конечно же она с радостью осталась бы здесь, с ним – прекрасным, мужественным Дереком, чем бегала по грязному лесу в поисках стервозной блондинки, но разве это возможно? Нет, она всего лишь бета, которая должна подчиняться своему альфе. Прогоняя дурные мысли прочь, Вивьен встряхнула головой и постаралась сосредоточиться на задании. Прислушиваясь к каждому звуку, к каждому шороху, оборотень осторожно ступила на сырую землю Бейкенхиллского леса. Жадно вдыхая воздух, она попыталась уловить запах Эрики, но кроме запаха, черт бы его побрал, Дерека, ничего не удавалось учуять. Вожак был слишком близко и это мешало. Наплевав на осторожность, Стилински помчалась в глубь леса, ей было все равно далеко ли она забежит, или упустит «добычу», лишь бы подальше, лишь бы не слышать стук его сердца, лишь бы не чувствовать этот сладкий, с ума сводящий аромат. «Полнолуние пробуждает во мне явно не те инстинкты», – усмехнулась девушка. В этот же момент, откуда-то справа послышался хруст ветки, и в эту же секунду, на нее прыгнуло беловолосое бестия. – Какого черта ты делаешь? Не забыла, кто кого выслеживает? – пытаясь скинуть с себя волчицу, прокряхтела Стилински. – Я устала тебя ждать, – прорычала Эрика, обнажая клыки. – Могла бы еще подождать, не сломалась бы! – прорычала Вивьен в ответ, скидывая с себя оборотня. Теперь они стояли друг напротив друга, обозленные, с оскаленными клыками, готовые вот-вот броситься друг на друга, и это уже не походило на дружеский спарринг – это было личное выяснение отношений. – Давай, покажи на что ты способна, неполноценная … Думаешь Дерек взял тебя, потому что ты пригодишься стае или потому что ты особенная? – Натянув самую гнусную улыбку, прорычала Эрика. – Да он боится, что ты окажешься таким же выродком как и Джексон! Когда-то он отказался взять его в стаю, и поплатился за это. С тобой же он не повторит этой ошибки. Он принял тебя, для того чтобы ты была под присмотром, чтобы тебя можно было быстро устранить, если ты станешь опасна! – Так вот в чем дело? Ты боишься меня? – парировала Стилински. – Я никого не боюсь! – словно обезумевшая прокричала Эрика и понеслась на Вивьен. Сбив противницу с ног, знойная блондинка повалила новенькую в кучу листьев, упав сверху. – Как же ты меня достала! – с неприкрытой злостью заявила голубоглазая. Из ее груди вырвался мощный рык, словно сам Муфаса вселился в волчицу. С сверхчеловеческой силой она сбросила назойливую девицу с себя и забралась сверху. Уже готовая располосовать милую мордашку Эрики, Вивьен занесла руку с когтями, но неожиданно, чьи-то крепкие руки обхватили ее за талию и подняли в воздух. – Довольно, – у самого уха прозвучал голос Дерека. – Отпусти меня, я убью ее! – не в силах контролировать свою ярость, прокричала девчонка, мотыляя руками и ногами, пытаясь достать до белокурой дамочки. – Кажется у меня получилось ее разозлить, – поднимаясь и отряхиваясь от сухой листвы и прилипшей грязи, самодовольно улыбнулась Эрика. – Да, я вижу, – хмуро заметил Хейл. – Все было спланировано? Ты знал об этом? – задыхаясь от злости прокричала Стилински, пытаясь освободиться из мертвой хватки вожака. На шум поспешили и Айзек с Бойдом, и теперь вся стая была в сборе. – Что происходит? – обеспокоенно поинтересовался Лейхи. – Учимся возвращать контроль, – пояснил Дерек, пытаясь удержать брыкающуюся девушку. – Контроль? Я покажу тебе контроль! – пыхтя заявила Стилински. – ХВАТИТ! – Громоподобно раздался голос альфы, вперемешку с утробным рыком. Вся стая, включая Стилински поежились с неприкрытым страхом. Когти и клыки мгновенно исчезли, а от злости не осталось и следа. Впервые Вивьен почувствовала силу подчинения альфе на себе. Довольно неприятное ощущение – полное подавление твоей воли и беспрекословное повиновение чужой.