Амулет для защиты

- Иона, дорогая, как насчет прогулки вдвоем? – ладонь Джи-Ха легла на плечо девушке. И в мгновение между ними, с намерением отрубить ручонку, просвистело устрашающее оружие отставного генерала. - Я же предупреждал не прикасаться к ней! Зеленый дракон, который шустро уклонился, подмигнул парню, сказав: - Может, тогда выпьем вместе? - Впереди деревня, - не теряя ни минуты, сообщил Шинья, а Юн полез в рюкзак за картой. Отметил на ней новую деревню. - Так мы пойдем? – прервав двух спорящих, Иона недовольно осмотрела каждого. Хак пытался в последний раз достать дракона, но тот прыгнул на ветку дерева и оттуда, посмотрев вперед, воскликнул: - Да, деревня хороша. Я пойду вперед, догоняйте! В деревне Джи-Ха заинтересовала лавка магических амулетов. Он еще помнил неудачную попытку вручить принцессе приворотное зелье и на сей раз, он решил все сделать правильно. При входе в деревню Хак оставил защиту принцессы на драконах, решив наведаться в лавку с оружием. Ему так и не удалось этого в Аве, благодаря местным событиям. Зено, с жутко урчащим животом, поспешил найти вкусную еду, а Юн захотел посмотреть, если ли здесь книги. Они поняли, что это торговое место, ведь на каждом шагу им предлагали тот или иной товар. - А потом я хотел посмотреть, есть ли здесь хоть какие-нибудь лекарства. В пути они нам обязательно понадобятся. Сенджутсу, что мне дали в порту, скоро сойдет на нет. Иона кивнула, ведь она была причиной того, что трава быстро иссякает. Учиться ладить с мечом не простое занятие. Сама девушка не хотела тратить столь ценное средство на свои руки, но Юн был непоколебим. И теперь запасы заметно исхудали. - Девочка, подойди же ко мне, - Иона услышала голос старушки, что сидела на лавочке, рядом с прилавком, куда Юн затащил друзей. Женщина протянула руку, призывая Иону подойти ближе. Взгляд старушки был затуманен, она была слепа. – Можно мне твою руку, юная леди? Вложив свою ладонь в сухую руку женщины, Иона ждала, пока та заговорит: - Знаешь, дитя, тебя ждет длинный и жестокий путь. Я вижу на твоих руках кровь. Близких тебе людей. А еще вижу за тобой призраков. И знаешь, девочка, они не желают тебе зла. Этот лес, откуда пришла ты с друзьями, полон загадок. В нем есть место и мистическому. - К чему это вы говорите? - Ты можешь увидеть их. Того, кто давно оставил тебя. На плечо девушки снова легла ладонь, отчего та вздрогнула и выдернула свою руку. Джи-Ха удивленно переводил взгляд с девушки на старушку. - Пойдем? - он кивнул в сторону. Остальные уже собрались вместе и Юн махал принцессе рукой. - Спасибо вам, - поблагодарив женщину, Иона последовала за драконом. Ближе к вечеру, когда Хак с Киджей собирали хворост, Иона была погружена в свои мысли, а остальные были заняты своими делами и не обращали внимания на состояние принцессы, только зеленый дракон, отдыхая в кроне дерева, наблюдал за девушкой. Когда та тяжело вздохнула, он решился. - Я знаю одно интересное место. Хочешь, покажу его тебе? – нашептав предложение на ухо девушке, дракон заулыбался. Иона с минуту раздумывала, но поглядев на друзей, кивнула. Джи-Ха только этого и ждал. Уж он то уже не в первый раз похищает принцессу из-под надзора остальных. Когда они удалились на приличное расстояние, Джи-Ха опустил девушку на землю и повел за собой. А Иона все обдумывала слова старушки, хотела увидеть призраков. В частности только одного. Поблагодарить. - Вот и пришли! – вернув Иону в реальность, дракон раскинул руки перед развалинами. Белый кирпич, от которого остались лишь жалкие остатки, поблёскивал при лунном свете. Девушка зачарованно рассматривала их, стараясь уловить нотку мистического. - А что здесь было раньше? - Храм. Раньше он служил приютом для путешественников и говорят, что остался им по сей день. Но не для живых. - А ты веришь в призраков, Джи-Ха? – отвлекая взгляд от развалин, спросила Иона, посмотрев в глаза дракону. - Я бы не хотел с ними встретиться, - честно признался тот. После разговора со старушкой в принцессе проснулась жажда увидеть незримое. Она подошла ближе к разрушенным плитам и прикоснулась к одному. Ничего не произошло. Лишь голос Джи-Ха сказал: - Может пора вернуться? Хак наверное уже лес перевернул в твоих поисках. - Я же с тобой, - ответила она, совсем не заметив, что смущенный дракон спрятал глаза. В последний раз, окинув взглядом разрушенное здание, Иона печально вздохнула, ведь так и не увидела желаемое. Обратный путь занял у них всего несколько шагов, но только они увидели костер, как лес окутался белой пеленой. Иона остановилась, потерла глаза. Белая пелена не развеялась и через минуту, две, даже пять. В ней было что-то зловещее. Джи-Ха почувствовал страх спутницы и взял её за руку, повел вперед. Но когда они выбрались, огня от костра не было. Перед ними снова открылись старые развалины. Белый кирпич почернел, не было того блеска, что завораживал ранее. Это встревожило принцессу.

***

- Юн, куда ушла принцесса? Костер был разведен, и на огне поджаривалось сочное мясо птицы. Их ужин уже был почти готов, когда Хак встревожился долгим отсутствием подруги. И тот факт, что рядом с ней был зеленый, лишь растил его тревогу. Как защитник он хорош, в этом отставной генерал не сомневался, но что в его голове явно не самые добрые мысли пугало Хака, и оставлять с ним наедине принцессу он никак не планировал. Юн, что был погружен в книгу, ответил нехотя: - Не знаю, спроси Шинью, он у нас зоркий. Тот лишь мотнул головой, сказав, что не видит их. - Тогда надо их искать! – воскликнул встревоженный тем же Киджа. – Что если принцесса устала, упала, подвернула ногу, не может идти, ей больно и... Надо было его остановить, и этим занялся Хак. - На тебе жук, змеюка! Пока белый дракон стряхивал с себя невидимого жука, Хак направился в лес. Зено остановил его. - Постой, ты их не найдешь, в этом лесу можно заблудиться на пяти шагах. - Что это значит? Желтый пожал плечами, попутно набивая рот сочным мясом птицы: - Так говорят. Говорю тебе, лес тебя не пустит, - он уселся возле костра и согрел руки. – Не переживай, они скоро вернутся. Иона не пропадет. - А что если... – снова заистерил Киджа.

***

- Нас не пускают назад, - Джи-Ха, в который раз сделал круг, оставив Иону у развалин. Когда он вернулся, лишь удрученно выдохнул. – Придется переждать. - Потренироваться бы сейчас, - произнесла Иона, вспоминая, что оставила лук и кинжал в лагере. Джи-Ха не хотел оставлять девушку без занятия и протянул ей свое оружие. - Одолжу на время. Справишься? В ответ была улыбка. В следующие часы Иона тренировала свою меткость. Найдя на дереве одну точку, целилась только в неё. Были как удачные, так и неудачные попытки. Неудачные перевешивали, но девушка не отступала. В этом она сияла. Спутник принцессы не мог оторвать от неё глаз. Когда очередное лезвие вонзилось в ствол, Иона почувствовала слабость. Все силы ушли на тренировку, а руки вновь порезаны. Снова уйдет много сенджусу. - Придется извиниться перед Юном. Какая я неуклюжая, - глаза стали закрываться, Иона осела на землю, и тут же рядом оказался дракон. - Проблема, у нас даже развести костер нечем. По-старинке у меня плохо выходит. - Ничего, я просто прижмусь к тебе, - сказала засыпающая девушка, вспоминая, что эти же слова говорила Хаку. Но тому так и не представилось момента. Но заснуть ей так и не удалось. Иона услышала голос. Когда-то родной, а сейчас такой далекий. Он звал её. Иона снова оказалась в замке Хирью, где встретила отца. Только она хотела обнять его, как позади появилась тень и кровь попала девушке на лицо. Иона не сдержала крик и открыла глаза. Её взору предстали ночные звезды. И свет от небольшого костра. Джи-Ха сидел возле него и согревал замершие руки. - Увы, я не нашел в лесу зверья. Тут даже ни одной птицы не пролетало, - посмотрев на небо, он снова вернулся к костру. – Ребята уже наверняка уплели не одну птицу.

***

- Их слишком долго нет! Слишком! В лагере Киджа давил всем на нервы. Теперь даже спокойный, как удав, Шинья, не находил себе места. Впервые от его способностей не было толку, он не видел Иону. Хак, скрытый в тени дерева, едва сдерживался от того, чтобы не рвануть в лес и не начать поиски. Юн, старался не выдавать волнение, занимается своим любимым занятием – готовил из собранной травы мази. Лишь Зено сохранял обычное духорасположение, стараясь передать его и остальным. Он был уверен, что с ребятами все хорошо. - А чем госпожа питается? Ест ли она вообще? – все бубнил Киджа. - Уверен, они сейчас едят сочного фазана, - радостно проговорил Зено, не скрывая, что и сам бы от такого не отказался. - Да как ты можешь думать о еде в такое время? - Хорошее утреннее время, как раз для прекрасного завтрака. Ведь так, Шинья? Тот лишь коротко пожал плечами.

***

- Хорошо, что нет дождя, - заметил Джи-Ха и накаркал. Вскоре полил дождь да такой, что казалось звезды падали с небес. От костра ничего не осталось и, успев вымокнуть до нитки, они спрятались под выступом бывшего храма. Под каменной плитой было довольно просторно, но холод шел от земли. - Тебе, кажется, снился кошмар? – поинтересовался Джи-Ха, наблюдая как девушка стряхивает с волос капли дождя. Иона печально улыбнулась, ведь этот сон не отпускал её с тех событий в замке. Но она никому о них не рассказывала. А может пора поделиться тем, что на душе? Так ей говорил внутренний голос. - Вот как, - в конце рассказа девушки произнес Джи-Ха. – Хочешь, чтобы плохие сны ушли? Я знаю способ, - он достал из внутреннего кармана амулет, что приобрел в деревушке. Амулет оказался кольцом с выгравированными надписями. - Необычно. Кольцо идеально подошло Ионе и Джи-Ха остался доволен своим выбором. Он уже давно заметил, что Иона сама не своя и надо было как-то её поддержать. Кольцо, конечно, обычное, Джи-Ха не верил в потусторонние силы, но пусть девушка верит в силу талисмана.

***

- Вам бы покушать хорошенько, - посоветовал Зено, тыкая палкой в обессиленного Киджу. Тот настолько разнервничался, что грохнулся в обморок. Юн только и успевал, что следить за его состоянием и состоянием других. Шинья сидел без движений, а Хак так вовсе куда-то пропал. - Ну, он просто не выдержал тишины. Так-то уже день прошел. И еще, кажется, я чувствую дождь, - взглянув на чистое, без единого намека на облака, небо, пробормотал Зено.

***

- Иона, дорогая, впереди речка, - услышав журчание воды, Джи-Ха, который вел девушку под руку, подумал, что в реке будет рыба. И не ошибся. Теперь только поймать и зажарить. Рыба была в своей стихии и упорно не желала попадать под обед. А Иона снова решила потренироваться в меткости, и таким образом, оружие Джи-Ха перекончевало к принцессе. Ей никак не удавалось поразить свою цель. Одна попытка, вторая, третья. - Мимо, мимо, мимо, - с каждым её промахом говорил дракон. Поражать движущиеся цели и притом мелкие и в воде, она еще не наловчилась. К птицам приспособилась, а здесь… Джи-Ха решил помочь. Вложив ладонь девушки в свою, он быстрым движением выпустил кинжал в воду, сбив одну мишень. - Вот и рыбка, - вытащив из воды обед, он улыбнулся. Иона не осталась довольна собой, но голод сказался. Огонь развели не сразу. Огорчаясь, что рядом с ними нет Юна, Джи-Ха снова использовал старинный способ, а Иона взялась собирать хворост. Не уходя далеко от реки, чтобы остаться в поле зрения своего защитника, она собирала палки вдоль леса. Наклонившись, чтобы поднять одну ветку, она удивилась, когда та треснула пополам и еще больше, что услышала свое имя. Этот голос. - Хак! – воскликнула она и оглянулась. Но никого. Собранный хворост попадал на землю, Иона вытянула руку вперед, стараясь ухватить невидимую ауру. Но ничего. Пустота. - Что стряслось? – встревоженный Джи-Ха уже стоял рядом и осматривался. - Ничего.

***

Вдоволь насладившись рыбкой, пара просто сидела и обдумывала, как выбраться. Ничего, кроме того плотного тумана в голову не приходило. - Мне сказали, что меня ждут трудности. И еще, что кто-то зовет меня. И этот лес отличное место встречи. - Кто? - Слепая старушка в деревне. Джи-Ха тоже вспомнил такую, но он отказался от её просьбы. Не стал показывать руку. Вспомнил, что она лишь сказала, не сильно надеяться на дорогу. И вот, они здесь. - Сколько мы уже здесь? Остальные, наверное, переживают. - Киджа уже наверняка все волосы повыдёргивал. - О нет! Он же не будет таким прекрасным! – воскликнула Иона, ведь очень ценила его красоту. - Уверен, Зено знает, что с тобой все в порядке. - Я чувствовала присутствие Хака. Он как будто рядом с нами, но мы его не видим, - выговорилась девушка, облокотившись об каменную стену. Ей жутко захотелось спать. Она погладила подаренное кольцо, в надежде, что ей приснится хороший сон. - Иона, Иона, проснись, - сквозь сон, она услышала, как её зовут. Тот далекий голос из прошлого. Оглянувшись вокруг, девушка не увидела Джи-Ха, а вот голос отчётливо раздавался из леса. Иона решила последовать за ним. Удалялась все дальше от развалин, в надежде выйти к тому, кто звал её. Тень вышла к ней и зависла. Знакомых очертаний в ней не было, но как только их осветил лунный свет, она ахнула от изумления. Перед ней стоял отец. - Ты стала такой смелой, девочка моя, - с гордостью сказал он. Иона не сдержала слез, и кинулась в его объятья. Они были такими же родными, как и тогда. Девушка словно вернулась во времени, снова вкусила той мирной жизни тогдашней принцессы. - Отец, я хотела сказать, спасибо тебе, - произнесла Иона, еще сильнее давая волю слезам. Когда почувствовала, как её сильнее обняли, услышала совершенно другой голос. Это был Хак. - Уже два дня, как сумасшедший, ищу вас. Иона посмотрела другу в лицо. Круги под глазами, осунувшееся лицо. Два дня не спать и волноваться о ней может только Хак. - Я была в порядке. - Но мои нервы уже не восстановятся, - присев, он потрепал волосы. Иона услышала позади шаги. Джи-Ха вышел к ним и, увидев Хака, сострил: - Всего несколько дней, а ты уже похож на призрака. Киджа, наверное, совсем в мир иной ушел, он же и так на призрака смахивает. - Кто бы говорил о призраках, ты же покупал амулет против них, - съязвил в свою очередь брюнет. - Не покупал, - откинув назад длинные волосы, ответил дракон. – Меня такой мелочью не напугаешь. Иона подошла к нему и запустила руку в карман, откуда увидела торчащую цепочку. На ней висел кулон с похожими надписями, как на кольце Ионы. - А говорил тебя не напугать, - съязвил Хак, рассматривая кулон. - Я нес его тебе, дарю! – надев на шею парня амулет, дракон скрылся, увидев вдалеке знакомый лагерь и слыша громкий голос Зено. А себе дракон пообещал прятать амулеты подальше и никогда не искать мистические места, вроде этого разрушенного храма.