Программа защиты принцессы.

Taylor Swift — Wildest Dreams Say youʼll remember me Standing in a nice dress, staring at the sun set babe Red lips and rosy cheeks Say youʼll see me again even if itʼs just in your wildest dreams Wildest dreams

      Школьный коридор кажется бесконечно длинным. Ученики уже толпились возле кабинета в ожидании звонка, так что я еще не успела привлечь здесь внимания. Почти. Вон Финн со своими прихвостнями стоят возле шкафчиков. Хоть бы не заметили, хоть бы не заметили! Я прикрыла лицо учебником по анатомии. Шаг. Шаг. Дикий смех.       — Посмотрите кто тут! Наша блондинистая принцесса соизволила прийти в нашу школу вновь. А где твой цербер в костюмчике делся? — крикнул Коллинз.       — Тише, тише, Финн, не обижай ее, а то мало ли, сколько у нее подданных еще, — ответил Миллер. Я быстро переставляла ноги, направляясь к своей аудитории. Почему она так далеко? Эти придурки последовали за мной. Я почувствовала руку у себя на плече.       — Эй, Гриффин, не спеши, мне просто интересно. Что за бред нес тот парень? Чего ты там наследница? Клуба неудачников? Если меня будет тоже забирать личный шофёр на такой тачке, то я хочу туда вступить, — прыснул парень. Мама, помоги мне!       — Мне нужно идти, — попыталась вырваться от него, мямля что-то себе под нос.       — Эх, Кларк, а я думал мы с тобой друзья, а ты… Ребят, все, я вне милости у королевы, посмотрите.       Мне захотелось спрятаться куда-нибудь, например, в шкаф: почти удобно и нет этих идиотов поблизости.       — С тобой могут дружить только такие же самовлюблённые придурки, как и ты, — донесся знакомый голос. Мерфи. Коллинз обернулся на моего спасителя, явно собираясь ответить что-то, но заткнулся. Тот держал за руку Рейвен, а, как известно, никто добровольно не будет задевать парня лучшей девушки школы. К тому же, Рейвен и Финн когда-то встречались, но остались в  хороших отношениях. Как вообще с ним можно дружить? Он ведь такой…гррр.       — Сказал парень, прячущийся за юбкой у своей подружки.       — Финн, хватит, — возмутилась Рейс. Мерфи освободил свою руку, вплотную подходя к брюнету.       — Повтори еще раз. Мнишь, что ты лучше других? Еще и достаешь девчонок. Ты — всего лишь трус, большего тебе не дано, — прошипел Джон. Коллинз скривился, а его дружки пришли в готовность. Запахло жаренным. А я? А что я, мне хотелось просто смыться незамеченной, но … Черт бы побрал мои замашки гуманиста.       — Ребят, успокойтесь, пожалуйста, — раздался писклявый голос. Мой. — Финн, просто прекрати это. Мы можем хоть день в мире пожить?       Брюнет дернул себя за воротник рубашки, неотрывно смотря Джону в глаза. Взаимная неприязнь — единственное, что их объединяет. А еще Рейвен.       — Она права. Достаточно, — девушка с хвостиком потянула назад своего парня, а я вклинилась между ними. Пусть лучше достанется мне. Я не просила защиты, и уж тем более Джону только дай повод завязать драку. Еще одна может стоить ему исключения со школы. Только не по моей вине. Коллинз посмотрел сначала на нее, а потом на меня, ухмыляясь.       — Раз уж Принцесса так велит, — он нарочито поклонился мне, и, метнув напоследок убийственный взгляд на Джона, ушел со своими подпевалами. Я обернулась к Мерфи.       — И что это сейчас было? Решил в рыцаря поиграть?       — И это вместо благодарности? — усмехнулся Джон.       — Ты же сделал это для себя. Без конфликтов жить скучно, да? — зашипела Рейвен. Он сжал ее руку. Девушка перевела взгляд на меня. — Ты как, Кларк?       — Я… — я еще не знаю. Потом пойму. Мне удалось избежать волны унижения, или она только предстоит? А пока, — я в порядке.       — Хорошо.       Странным было то, что они вообще со мной сейчас разговаривали. Второй день подряд притом! Невероятно.       — Пойдемте в класс. Иначе Миссис Везер вновь заточит нас в своем бункере мучений после занятий, — ухмыльнулся Мерфи, двинувшись к кабинету. Я, прижав учебники к груди, пошла с ними. Еще не все, а нет, теперь уже все смотрели на меня. Конечно, «как быстро растет социальное положение Кларк Гриффин» — станет темой дня. Уверена.       Сегодня обошлось без наказаний. Уроки проходили тихо, только на переменах все таращились на меня и перешептывались. Даже Финн больше не беспокоил, (сжеванные бумажки в волосах — это ерунда, даже не считаю за происшествие), его ребята меня не доставали. И это казалось и правда странным. Неужели он сдался? На следующей перемене мы должны были пойти на ланч, а потом всего два урока и домой. Почти конец.       После математики, мы встретились с Майей возле фонтана, недалеко от входа в столовую.       — Как проходит твой день? Во всех разговорах, что до меня доносились, было твое имя, — сообщила она. Кто бы сомневался. Хотя я уверена, что в этих разговорах подруга не принимала участия, а просто подслушивала, так что спрашивать, что именно они говорили, не имеет смысла.       — Я ожидала худшего. Что-то вроде позорного клеймения на глазах у всех школы.       — Не драматизируй.       — Я серьезно, а то ты не знаешь Финна, это было бы как раз в его духе.       — Ну, я не знакома с ним ТАК близко, как ты, — она улыбнулась, подергав бровями.       Я улыбнулась ей в ответ. Ну что ж, можно признать: мне удалось избежать этого кошмара. Впервые в жизни повезло. Поверить не могу.       И правда, не стоит.       — Ты решила тест по математике? — спросила подруга, когда мы зашли в столовую. Как по щелчку, все смолкли и уставились на нас. Нет, на меня.       На противоположной стене висел огромный плакат, на котором красным было написано «ВО СЛАВУ НАШЕЙ ПРИНЦЕССЫ КЛАРК» и тысячи отпечатков чьих-то губ. Я могла разглядеть их даже отсюда, с моим-то зрением. О, Боже. Майя рядом со мной резко выдохнула, а я, кажется и вовсе перестала дышать.       В центре кто-то водрузил стул поверх стола.       — А вот и она. Пора обедать, Ваше Величество, — раздался голос Финна. Естественно, это его идея. Вот только обращался он не ко мне. Рядом с нами прошел… Что это? Я с трудом узнала Нейтана Миллера. Непонятная длинная шуба свисала до пола, напоминая мантию, он был одет в женскую серую юбку и тошнотворный серый свитер — школьную форму Ист-Энда, а поверх напялил лифчик, в чашечках которого были теннисные мячики. Так еще в завершении образа, натянул на себя очки, подозрительно похожие на те, что носит Миссис Везер, белый парик и пластиковую корону. Твою мать, они сделали мой косплей. И должна признать, у него получилось произвести впечатление даже больше, чем у оригинала.       — Освободите дорогу принцессе, смертные, — произнес Миллер высоким голоском, отпихивая меня в сторону. Раздавались смешки, то здесь, то там — еще не дошли до полной консистенции.       Я просто молча на это смотрела с открытым ртом, шок все еще затмевал все остальные чувства. Нейтан нагнулся, и один из теннисных шариков выпал.       — Прошу прощения, у меня тут грудь убежала. Надеюсь, что у нашей настоящей правительницы грудь не такая прыткая, — Майя взяла меня за руку, когда из моего горла вырвался непонятный звук, напоминающий всхлип. — Ох, только не плачьте Ваше Величество, не буду я больше покушаться на вашу святость, — продолжил ерничать он, поглядывая на меня.       Коллинз пробился, держа в руках указку, на конец которой было насажено яблоко. Он стянул пластиковую корону с головы друга и протянул мне.       — Вот Ваша корона и скипетр, Ваше Высочество, не так роскошно, как вы, наверное, привыкли, но мы очень старались, — слащаво произнес он. Я увидела, как ко мне пробирался Джон, а дальше… смеющиеся лица. Это было последней каплей. Слезы уже застилали глаза, и единственный выход был — сбежать.       — Что, даже на свой трон не присядете? — донесся его голос, когда я толчком распахнула двери столовой, сбегая с позором. А в голове все еще звучал смех. Он будет преследовать меня вечно. Господи, чем я  это заслужила? Почему они все не оставят меня в покое?       Желание убежать куда-нибудь подальше, где никто не сможет меня увидеть, было единственным. Я уже все равно признала свое поражение. Черт, да я давно его признала. Но сегодня они перешли все границы. Я разревелась на глазах у  всей школы, а не как обычно, в туалете, где меня никто не видел. Я больше не могу быть здесь, не сегодня. Ноги сами уносили меня прочь от этих насмешливых лиц, куда-то подальше. Слезы струились по моему лицу, так что я даже не могла видеть, куда именно направляюсь. Здесь все еще было многолюдно, и приходилось распихивать их. Выход, мне нужно на выход. Нога зацепилась об школьный порожек, и я упала на колени, едва успевая подставить руки, чтобы не шмякнуться еще и лицом. Волосы выбились из пучка, кожа на ладонях была едва поцарапана, зато колени счесаны в кровь. Жалкое зрелище. Даже подняться с земли не могла, просто продолжала плакать. Рука потянулась к сумке, выуживая оттуда телефон. Выход все же был. Я открыла «контакты». Как же он у  меня записан? И в голове каша. И все же, вот он. Ответ был практически мгновенным, словно только и ждали у телефона.       — Кларк? — донесся обеспокоенный голос Беллами. Я всхлипывала, пытаясь восстановить дыхание и что-нибудь ответить.       — Ты можешь забрать меня отсюда? Сейчас.       — Что-то стряслось?       — Да… Нет. Просто приедь за мной. Пожалуйста, — простонала в трубку.       — Пять минут, — отчеканил он, и отключился.       Я попыталась подняться на ноги, но правое колено болезненно выстрелило. Сильно шандарахнулась. Левая нога пострадала меньше, поэтому решила опираться на нее, чтобы кое-как дойти до парковки. На это ушли все пять минут.       Rolls Royce, на скорости вылетел из-за поворота, и остановился в двух метрах от меня. Ему серьезно нужно научиться спокойному вождению. Беллами открыл дверь и тут же бросился ко мне. Его глаза тревожно расширились, когда он заметил мое состояние, даже страшно предположить, как я сейчас выгляжу. Он подошел ко мне, провел рукой по моему лицу. Подушечки пальцев стали красными. Видимо я потерла окровавленными руками щеку. Взгляд парня был изучающим, как у доктора. Видимо не найдя слишком серьезных причин, он немного расслабился.       — Ты как? — шепнул он, кладя руку мне на спину для поддержки, я сделала шаг вперед и застонала от боли.       — Можно я дам ответ позже? — надрывно ответила. Беллами кивнул и нахмурился, глядя на мою ногу. Он сильнее наклонился ко мне, одной рукой уцепившись за плечи, другую подсовывая под мои бедра. Секунда, и я оказалась у него на руках. Опять. Брюнет донес меня до машины и уложил на заднее сидение. Я ощутила разочарование, в кольце его рук мне было спокойнее, теперь вновь захотелось расплакаться. Беллами вернулся на водительское сидение и завел машину. Да, вот теперь он решил ехать медленно. Нашёл время.       Мы не проронили ни слова с момента, как покинули парковку. Дома молчанка продолжилась. Беллами усадил меня на стул, а сам исчез в ванной. Отчего-то у меня создалось чувство, будто я  тряпичная кукла в  его руках. Плевать, если это хоть на время сделает меня не той, кем я являюсь сейчас. Можно ни о чем не думать, другие сделают это за тебя. Наверное. Он вернулся с аптечкой и набором влажных салфеток, присаживаясь рядом.       — Не хочешь рассказать, что произошло? — хрипловато произнес парень, беря мою руку в свою, чтобы вытереть ее салфеткой. И правда, как кукла.       Я не уверена, что смогла бы сказать хоть что-то вразумительное. В голове всплывало лицо Финна, Миллера в этом идиотском парике и толпу смеющихся людей. Смеющихся надо мной.       — Еще один день в качестве Кларк Гриффин, — пробормотала я, смотря на наши руки. Слеза скатилась по моей щеке.       — Это ненадолго, — отозвался брюнет, прикладывая к моим больным коленям лед. Он явно решил поиграть в заботливого доктора.       — Мне уже кажется, что это навсегда. Моя судьба.       — Это всего лишь школа, Кларк, не целый мир. Тебе его только предстоит узнать.       Он был слишком спокоен. Это нервировало меня. Всего лишь школа? Да это вся моя жизнь, и она вся ужасна.       — Да что ты знаешь об этом? Сомневаюсь, что кто-то доставал тебя в школе, — прошипела я, желая отодвинуться от него, но Беллами даже не взглянул на меня, лишь покрепче перехватил мою ногу двумя руками, и попытался отчистить рану.       — Мне приходилось сталкиваться с теми, кто считает себя лучше других, и пытаются самоутвердиться за счет неуверенных в себе ребят.       — Почему-то мне кажется, что тебя они не трогали, — нахмурилась, когда он принялся накладывать повязку на ногу.       — Моя школа немного отличалась от твоей. Все ребята, росшие так же как и я, при дворе. Наше положение не допускало того, чтобы кто-то мог издеваться над другими. Воспитание не позволяло. Это бы бросило тень на всю семью.       — Ого, дворцовые служащие тоже имеют почет, да? Я еще и хуже обслуги выходит, — его лицо исказилось. Ой, наверное, с моей стороны это звучало некрасиво.       — Служащих? Ах, да, верно, что-то вроде элитной придворной стражи. Они… Мы проходим курсы спец подготовки, и кого попало туда не берут, — он замялся. — Это я говорю к тому, что у нас все относились так, чье семейное положение имело больший вес.       — А какое положение занимает твоя семья?       Беллами самодовольно улыбнулся.       — Самое высокое, приближенные королевы… Как придворные, само собой, — наверное, мне показалось, что он избегал моего взгляда. Хотя это неудивительно, я ведь только что вспылила на него.       — Тогда откуда тебе может быть знакома моя ситуация?       — Хоть я и вырос при дворе, мы не всегда жили при нем. Мне приходилось заботиться… кое о ком. Когда ты отличаешься от остальных, люди этим пользуются. Несправедливо, правда, но это проходит, плохое забудется, и останутся лишь светлые воспоминания, — заверил парень.       Интересно, о ком именно ему приходилось заботиться? Но спросить не решилась, выражение лица у него было таким, словно ему эта тема неприятна. Или проболтался о чужом секрете. Думаю, что оба варианта.       На второе колено тоже была наложена повязка. Все оказалось не так плохо, я даже смогла встать и добраться до своей комнаты самостоятельно, хотя это и заняло довольно много времени. Возле двери спальни лежали какие-то пакеты.       Интересно.       — Беллами?       — Да? — его кудрявая голова показалась из кухни. Наверняка собирался заняться готовкой. Кому нужна помощь десятков слуг во дворце, если у них был один Беллами Блейк?       Я кивнула на пакеты.       — Ох, да, совсем забыл. Я подобрал тебе пару официальных нарядов. Не знаю, понравится тебе или нет, мне они показались довольно привлекательными, — он взял пакеты в руки, чтобы занести их в спальню, точно я какая-то неженка и сама не смогла бы это сделать. А может и не смогла бы: их здесь было больше десятка. Пакеты с логотипами различных брендов, конечно, все совершенно нормально.       — Ты купил мне одежду? А чем моя плоха? — я дернула себя за серый свитер. Да, можно не отвечать.       — Ты теперь принцесса, положение обязывает носить что-то, что сможет подчеркнуть то, кем ты являешься, — он бросил недовольный взгляд на мою форму, — а не скрывать себя под безразмерными свитерами.       Неприятный укол по моей и без того низкой самооценке. Но тут не согласится просто невозможно, своими прикидами я вполне могла бы сойти за сквоттера.       — И кстати, прими душ. Скоро придет человек который поможет придать тебе образ леди, — будничным тоном продолжал втаптывать меня в грязь парень.       — И чем же я еще тебя не устраиваю? — обиженно буркнула. Он посерьезнел, положив пакеты на кровать, а затем сделал шаг ко мне.       — Меня ты устраиваешь. Я просто пытаюсь следовать приказу, Кларк. И перестань копаться в себе, — он дотронулся до моего лица, чтобы снять очки. У меня вырвался резкий выдох. Может, теперь я и видела его размазанным, но ореол света от окна обрамлял его лицо. «Как ангел. Мой ангел-хранитель». — Ты прекрасна. Но не бойся совершенствоваться. Отныне твое лицо будет на всех обложках газет, журналисты то и дело будут стараться подловить тебя не самым лучшим образом, и хотя я уверен, что в девяноста девяти случаев из ста ты будешь просто воплощением элегантной сексуальности, будет и один неудачный момент. Не позволяй критике сломать тебя. Докажи им, что можешь быть еще совершенней, чем есть.       Он говорил это тихо, с придыханием и медленно, чтобы я все поняла, но на самом деле, после фразы: «ты прекрасна», я уже ничего не понимала. Затаив дыхание, я слушала только, как кровь стучит в висках. «Ты прекрасна. Ты прекрасна. Ты прекрасна…»       Беллами смотрел мне в глаза, и я только сейчас поняла, что он тоже не дышал все это время. А затем резко потряс головой, как будто пытаясь стряхнуть с себя это наваждение. Вернул мне очки и двинулся прочь, сказав напоследок что-то про вещи. Померить их? Точно не могу быть уверена, я все еще пребывала в оцепенении.       Легкие заныли от недостатка воздуха, и  я резко вздохнула чтобы, прийти в себя. Так, душ, точно. Горячая вода быстро привела меня в чувство, хоть и ненадолго, я старалась не намочить повязки, наложенные Беллами. Как его пальцы с осторожностью дотрагивались до моей кожи и…стоп, просто стоп. Я вымыла голову, вытерлась полотенцем, и стала разглядывать себя в зеркале. И что тут прекрасного? Длинные белокурые волосы всегда выглядят как солома, глаза, ну они могли быть красивыми, если бы я их не прятала под очками. Я посмотрела на коробочку на ванной полке, которую утром оставила здесь.       Может, стоит попробовать совершенствоваться?       Я вернулась в комнату и тут же бросилась разглядывать обновки. От некоторых ценников мне сделалось дурно, все вещи здесь были фирменными, из тех бутиков, на которые мне просто взглянуть было не по силам. Совсем не то, к чему я привыкла, но, Боже, это женский рай. Беллами разбирается в женской одежде даже лучше, чем я. А мне ведь казалось, что ребята как он, могут только снимать одежду… Кларк, остановись!!! Это все эмоции из-за сегодняшнего происшествия. Точно.       Я выудила из пакета серый свитер и коричневую юбку — аналог моей формы, только в тысячу раз элегантней, и почти во столько же дороже. Уверена, если смогу влезть в эти шикарные вещицы, больше никогда не надену свое старое шмотье. Я натягивала на себя одежду, втянув живот, но это не понадобилось. Беллами очень тщательно меня измерил, видимо, поэтому все сидело идеально. Я взглянула в зеркало. Оу! Даже не знала, что у меня НАСТОЛЬКО приметная фигура, вот что значит правильно подобрать одежду. Опять же, спасибо Беллами, теперь только с ним буду ходить по магазинам… Если только его не заменят. Такое может быть, что мне дадут нового стража?       В дверь позвонили, а я поспешила напялить на себя свою безразмерную серую футболку — носить такие вещи дома? Ни за что! Ещё испачкаю, я же себя знаю. Из прихожей донеслись голоса: один низкий и хрипловатый, явно принадлежащий Беллами, а другой более звучный и чистый — женский. Я поспешила к ним.       — Здесь очень уютно… — сдержанно произнесла обладательница голоса, —а где же Ее Высочество?       Я показалась из-за угла, окидывая взглядом темноволосую женщину в черном платье ниже колен. Вот кому бы я отдала титул принцессы, или даже королевы. Наверное, так это и есть.       — Я здесь. Здрасти, — я улыбнулась ей. Она едва изогнула бровь, все так же сохраняя на лице вежливую улыбку.       — Я очень рада встретиться вами, Ваше Высочество, — произнесла она с незнакомым мне акцентом, но довольно чисто, а затем немного наклонилась к Беллами, и что-то прошептала ему, прикрывшись ладошкой. Уголки его губ дернулись в подобии улыбки.       — Уверен.       Отчего-то я ощутила неловкость. Эта женщина ничего обо мне не сказала, и продолжила улыбаться, но в ее взгляде читалось осуждение. Да, это настоящий талант.       — Принцесса Кларк, разрешите вам представить миссис Ванессу Чендлер, она будет вашим личным стилистом, как у вас здесь говорят, — официально произнес Беллами, улыбаясь зеленоглазой брюнетке. Красивой брюнетке. Стилист? Всего лишь?        — Для меня это большая честь: помочь вам. В ваших руках судьба нашего королевства, а я, как верный патриот своей страны, жажду внести любой вклад для пользы нашего дела.       — О, это здорово, патриотизм — это здорово. А  вы стилист, оказывается. Знаете, когда я вас увидела, то подумала, что вы, наверное, графиня какая-нибудь. — ее брови взлетели вверх. Ох, заткнись Кларк. Беллами закрыл ладонью лицо, но тут же взял себя в руки.       — Миссис Чендлер из уважаемой семьи при дворе, но она уже длительное время проживает в Америке и вышла замуж за американца. И как образец галантности и стиля, она вызвалась помочь вам. За что мы безумно благодарны, — разъяснил он. Я покраснела, наверное, до корней волос.       — Вот черт! Простите, не хотела вас обидеть.       — Все в порядке. Пора бы приступить к работе. У меня здесь еще много дел, — ровным тоном произнесла Ванесса.       — Хорошо, занимайтесь вашими женскими делами, я пока сделаю вам чай, дамы, — галантно вставил Блейк, улыбнувшись.       — Вы так великодушны.       «Вы так великодушны». О святой Боже, какое занудство. Еще и улыбается ему так. Разве это прилично для замужней женщины? Что-то меня затошнило.       — Где я могу расположить свои принадлежности?       Что ещё за принадлежности? Не хочу об этом думать.       — Думаю, вам будет удобно в гостиной, — вставил Беллами.       — Или моей спальне, — предложила я. Ванесса кивнула.  — Как угодно.       Это было мучительно. Несколько часов мои волосы пытались привести в подобающий вид. Различные масла, бальзамы для восстановления и укладки. И еще пара сломанных расчесок: я же говорила, волосы у меня просто ужас! Но надо отдать должное Ванессе, она была терпеливой, и всякий раз, когда я молила ее бросить это бессмысленное занятие, она все равно продолжала. И результаты были впечатляющие. Дальше в ход пошли кисточки для макияжа, а видеть себя в зеркале я больше не могла. Ногти вонзались в ладошки от нервов, не люблю то, что я не могу контролировать. Что она там делает? А если макияж выйдет слишком ярким? Или мне совсем не подойдет? Я почти никогда не красилась — просто не получалось, смотрелось так, будто ребенок утащил мамину косметичку и размазал по лицу все, что было. В общем, эта наука не для меня. Когда она закончила с моей головой, помогла натянуть на меня одну из обновок.       — Очень красивое платье, — заметила Ванесса.       — У Беллами вкус куда лучше, чем у меня, — я вздохнула, все еще не решаясь подойти к зеркалу. Мне только что пришлось забраться на каблуки, теперь казалось, что любой шаг без поддержки грозит сломанной шеей. До зеркала было шагов пять. Мне нужны костыли.       — Вам просто нужно немного практики, Ваше Высочество. Задатки у вас уже имеются.       Она улыбалась. Хороший знак. Я вздохнула, отталкиваясь от стены. Сделай это. Ты можешь.       — Держите спину прямо, подбородок вверх, и не сутультесь — вы должны быть раскрыты перед людьми, это внушает доверие, — инструктировала она.       — Когда я упаду на первых же порожках, все доверие ко мне улетучится, — Пробормотала я, чувствуя, как заныли колени. Платье скрывало повязку, но боль все еще напоминала о моем позоре.       Ванесса подошла ко мне, протягивая руку. Я протянула свою, делая неуверенный шаг вперед. И еще один. А вот и зеркало. Э-м-м, нет, это не я. АБСОЛЮТНО ТОЧНО НЕ Я! Какая-то другая девушка, почти такая же хорошенькая как Ванесса, такая… Я сделала шаг к ней и покачнулась, едва не свалившись. Девушка в зеркале вторила моим неуклюжим действиям и все же. Я не могла на нее налюбоваться.       Белокурые локоны были тщательно уложены на одну сторону; дневной макияж лишь слегка подчеркивал мои глаза, губы и персиковую кожу, придавал особую нежность образу, не выглядел вызывающим. Белое платье плотно облегало тело, (ух ты, у меня есть талия!), вырез на груди небольшой, но довольно эффектный. Светский образ, ничего не скажешь. Даже не хотелось моргать — вдруг незнакомка исчезнет, и я вновь увижу прежнюю Кларк?       В дверь легонько постучали.       — Дамы, время для чаепития, — огласил Беллами.       Миссис Чендлер решила открыть ему дверь, с горделивой улыбкой.       — Вы как раз вовремя. Мы закончили.       В руках у парня был поднос с чайниками и чашечками на блюдцах, он улыбался Ванессе, а потом перевел взгляд на меня. Я ощутила что-то похожее на удар в живот, только изнутри. Его глаза широко распахнулись, рот слегка приоткрылся, и он так и остался на пороге.       — Что думаешь? — мой голос прозвучал чуть ли не на октаву выше.       Беллами прокашлялся и все же зашел в мою фиолетовую комнатку. Поставил поднос на письменный стол, и вновь стал разглядывать меня. По моей коже побежали мурашки.       — Ванесса, вы — мастер своего дела, — коротко отозвался он, не отрывая взгляда от моего лица. Это считать как комплимент? Мне или Ванессе? Но, к сожалению, больше он ничего не добавил. Обидно, даже я бы сейчас придумала куда больше эпитетов, чтобы описать себя. А такое происходит впервые.       — Благодарю, и, несомненно, горжусь результатом. Наша принцесса затмит всех, — вежливо улыбнулась женщина.       Беллами налил чай и… я едва не перевернула его на себя. Нужно было как-то оттопырить мизинец в сторону, а это не очень-то удобно. Боже, а просто по-человечески кружку брать нельзя? Но глядя на то, как они это делали, я захотела доказать, что у меня получится не хуже. Не получилось, ладно, платье можно застирать.       Ванесса дала мне пару советов, как держать себя, дала Беллами дальнейшие установки над моим обучением, и поспешила удалиться. К моменту, когда дверь за ней закрылась, на улице уже стемнело. Превращение в леди — очень длительный процесс!       Я вернулась в свою комнату. Написала смс Майе, чтобы она скинула мне домашнее задание и стала ждать. Бог знает чего. Ужин мне вновь не дали приготовить, так что я просто сидела на диване и наблюдала, как Беллами готовит. В свою очередь, он то и дело бросал на меня странные взгляды. Я не могла их выдержать и всякий раз опускала глаза, втайне надеясь, что он посмотрит вновь.       Входная дверь открылась.       — Кларк, я дома, — донесся голос матери. Я поднялась, чтобы ее поприветствовать. Мама снимала свои туфли, продолжая болтать. — Боже, сегодня был такой день, авария на восточном шоссе, столько раненных, нас отпустили домой на пару часов, а потом заступаем в ночную смену. Доктор Вейд…       Она подняла голову, заметив меня в проеме. Шокировано осматривая новый образ своей дочери, Эбби приблизилась ко мне, провела кончиками пальцев по лицу.       — Господи, Кларк, какая ты красивая. Это просто… У меня нет слов, — она заключила меня в объятия, осторожно, чтобы ничего не испортить. Глупости какие! Я сильнее к ней прижалась, мы не разговаривали два дня, я действительно по ней соскучилась. Хоть мы и препирались постоянно, все равно любили друг друга.       — Это не моя заслуга. У кого-то просто талант, — усмехнулась я, выпуская ее из объятий. Черные глаза продолжили изучать мое лицо. На губах мамы была улыбка.       — Какая ты уже взрослая. Как я это упустила? — она приложила руку ко рту, в глазах заблестели слезы.       — Ох, только не начинай. Это я, все та же маленькая Кларк, — в доказательство, задрала юбку, показывая сбитые колени.       — Что случилось?       — Финн. Издевательства грандиозных масштабов. Мои собственные ноги.       Мама вздохнула, скривив губы.       — Хоть что-то не меняется. Но не позволяй ему доводить себя. Ты выше всех его насмешек. К тому же, мне кажется, что он это делает, потому что ты ему нравишься.       — И Майя считает так же! Это бред. Ему нравятся эти тупоголовые дуры в мини-юбках из группы поддержки, а не такая, как я, — закусила зубами нижнюю губу, чтобы остановить себя. Даже мне показалось, что я произнесла это с ревностью.       Мама это вмиг просекла, наклонив голову набок.       — Ни одна из них не будет так прекрасна, как ты, моя милая.       «Прекрасна». Что-то это словно стало слишком часто проскальзывать в отношении меня. Подозрительно странно.       Беллами прочистил горло, обращая на себя внимание.       — Здравствуйте, миссис Гриффин.       — Здравствуй, Беллами.       — Хотел сообщить, что ужин уже готов.       — Это как раз кстати. У меня осталось время только чтобы поужинать и переодеться, и снова на работу. Чтобы мы без вас делали, — мама улыбалась брюнету, он стоял рядом с торшером, так что сейчас я могла разглядеть каждую веснушку на его носу (все-таки линзы — классная штука!) Он по-мальчишески улыбнулся, отводя взгляд в сторону.       — Рад быть полезным.       Мама двинулась на кухню, обернувшись ко мне.       — Ты идешь?       — Еще минуточку.       В моем доме слишком много зеркал, особенно для тех людей, которые не часто в них смотрятся. Просто не предоставлялось такой возможности. Сегодня я хотела насмотреться на себя. Запомнить, какой я могу быть, чтобы вспоминать в каждый плохой момент, вроде того, что был в столовой.       Отражение в полный рост показывало все изгибы моей фигуры, лицо при таком освещении выглядело мистическим. Если бы не след от чая на бедре, можно было бы сказать, что образ совершенен.       Беллами молча наблюдал за мной, а потом приблизился и встал сзади.       — Тебе нравится, что ты видишь? — напряженно произнес он. Его рука легла мне на бедро, прикрывая пятно.       — Шутишь? Пока это лучшее, что со мной случалось.       — Как переменчиво настроение у женщин. Чтобы понять вас, нужно написать целую книгу в десяти томах, — усмехнулся Блейк, немного проведя вниз рукой по моему телу. Я окаменела, даже не чувствуя неловкости. Она куда-то испарилась, необъяснимо. — Еще днем ты плакала, что ты несовершенна, а теперь любуешься собой.       Я нахмурилась.       — Это разные ситуации. Просто сейчас я выгляжу… нормальной, даже лучше, чем нормальной, а тогда… я была собой, простой неудачницей, — повернула голову к нему, все еще чувствуя его грудь своей спиной. Мы стояли очень близко. Но он отступил, нахмурившись.       — Я не вижу особой разницы. Он скрылся на кухне, оставив меня в недоумении. Так, и что это может значить?