Программа защиты принцессы.

Lifehouse — Whatever It Takes A strangled smile fell from your face, It kills me that I hurt you this way The worst part is that I didnʼt even know.Now thereʼs a million reasons for you to go But if you can find a reason to stay Iʼll do whatever it takes, To turn this around I know whatʼs at stake.I know that Iʼve let you down And if you give me a chance, Believe it, I can change Iʼll keep us together Whatever it takes

      Оставшаяся часть дня прошла относительно нормально. Конечно, смотря, что понимать под словом «нормально». Мерфи, Рейвен и Майя кружили вокруг меня в школе, видимо ожидая еще один припадок. Беллами исчез из поля зрения почти сразу же после инцидента, и на ленч с нами не пошел. Это раздражало и огорчало одновременно. Что за срочные дела могли так неожиданно возникнуть у него? Особенно после того, как он… спас мне жизнь? Весьма интересным способом. Я до сих пор ощущала вкус его губ. Это можно считать за поцелуй? Нет, конечно же, нет, просто одна из его бесконечных программ по спасению принцессы. Вот только мой разум подкидывал совсем другие картинки: Беллами наклоняется ко мне, его губы плотно прижимаются к моим, его рука пробегает по моему телу…эмм, последнего уже не было. Фантазия, остановись! Но в любом случае, он помог мне, и уже я не смогу этого забыть, вопрос в другом: значило ли это что-нибудь для него? Рядом со мной сейчас только Майя, Джон и Рейвен, раньше о таком и мечтать было невозможно, теперь этого мало. А его нет. Наверное, это и есть ответ на мой вопрос.       Звонок с последнего урока прозвучал пять минут назад, и ученики уже полностью забили школьный коридор. Мы оказались в самом эпицентре. Майя крепко держала меня за руку, а Мерфи и Рейвен устроились по другую руку — защитная позиция. Еще бы, ведь за этот день я умудрилась еще сильнее упасть в глазах общественности. Нечего было пытаться залезть на самую большую вершину, не было бы так больно падать. Причем падать — в прямом смысле слова. Кто-то увидел, как я упала в коридоре и стала биться в припадках, и растрепал об этом. В школе Ист-Энда слухи распространялись мгновенно, поэтому к следующему уроку меня уже окрестили «Принцесса-психичка». Ожидаемо. Могли придумать что-то более изощренное, я же им сама подготовила почву им. Это был мой прокол — не смогла справиться со своим собственным рассудком, так что, отчасти, считала заслуженным. Не так обидно. Вот только слухи ползли, обрастая бородой. Мол, у меня и пена изо рта пошла, и я кидалась на всех — в общем, типичная попытка учеников более изощрённо сообщить информацию другому. Хоть Финна я сегодня больше нигде не замечала, почему-то не покидала уверенность, что это все его заслуга. Мерфи прав, он так просто меня не отпустит.       Но даже это меня сейчас не волновало. Скоро я поеду домой, а завтра долгожданный выходной, так что все заморочки переносятся на понедельник. Черт, я смогла пережить эту неделю, только это уже достойно награды.       — Как на счет предложения сходить куда-нибудь, всем вместе, — взволнованно произнесла Рейвен. Если бы она не сжимала руку Джона в своей, можно было бы подумать, что она вообще не с нами. Мы все удивленно посмотрели на нее. — Что? Я считаю, что нам нужно развеяться. Особенно после того, что произошло с…       Она осеклась, прикусывая губу. Вот только не надо делать из произошедшего трагедию, всякое ведь бывает. Я улыбнулась ей.       —Все нормально, Рейвен, ничего страшного не случилось.       — Я знаю, просто ты там… когда они пытались заставить тебя дышать. Это ужасно, я никогда не видела ничего подобного.       — Рейвен, я в порядке, все хорошо, правда, — повторила ей. Картина произошедшего напоминала лишь кучку обрывков, даже не вспомню, видела ли где-то Рейс по близости в тот момент.       — Надеюсь, а твой Красавчик в костюме действовал очень оперативно, так что не удивительно. И при этом он просто образец спокойствия! Все уже ударились в панику, а он схватил тебя своими накаченными ручищами и поднял как пушинку, даже глазом не моргнув. Да и еще и то, что он делал своим ртом, я не поняла этого, но выглядело круто, и ты пришла в себя. Вот что я называю — живительной силой поцелуя.       Рейвен, видимо, привыкла говорить все, что у нее на уме. И обычно, все восторгались этой ее особенностью, а для таких как я — это было смерти подобно. Щеки запылали, и я просто уставилась в пол, бормоча себе под нос.       — Не было это поцелуем.       — Рей, просто остановись, хорошо. К тому же, у тебя уже есть один мужчина, дарящий живительные поцелуи, — ухмыльнулся Мерфи. Мужчина — было громко сказано, но произнесено было слишком самоуверенно. Рейвен с улыбкой притянула его для поцелуя. Фее. Они мне больше нравились, когда скрывали все намеки на свою влюбленность.       Я скривилась, встречаясь взглядом с Майей. Она странно подергала бровями, но промолчала. Она и слова не сказала за все время, видимо как раз из-за присутствия Рейвен.       Та, кстати, наконец, отлипла от своего парня.       — Но ребят, я говорила серьезно, как на счет завалиться в какой-нибудь бар и напиться? — вот тебе и образец женственности нашей школы во всей красе. Да, можно понять, почему Джон влюбился в нее.       — Кларк еще нет восемнадцати, — вставил Мерфи.       —Ты…- зашипела Майя, но тут же взяла себя под контроль, бросая на парня убийственный взгляды. Что это с ней?       Довольно бурная реакция для нее. Но только я открыла рот, чтобы спросить об этом, как тут же зевнула. Последние полчаса я пребывала в состояние транса — буду знать, как лишать себя заслуженных восьми часов сна.       — Простите, ребят, я пас, мне сейчас нужно только кофе, или завалиться в кровать и проспать до вечера, к тому же Джон прав, я несовершеннолетняя.       Кстати о совершеннолетии, какое сегодня число? Совсем потерялась в днях, а ведь день рождение приближается. Он у меня в субботу, да, а сегодня уже пятница! Ого!       Я собиралась как раз позвать друзей куда-нибудь завтра, но горло болезенно сдавило, и я закашлялась — неприятные последствия кислородного голодания. Все тут же окружили меня. Я сглотнула.       — Ребят, все в порядке, просто поперхнулась.       — Не пугай нас так больше, — грустно произнесла Майя. Я улыбнулась ей. — Ты и правда выглядишь так, словно не спала неделю. Что новый сосед не дает спать по ночам?       Она ухмыльнулась. Мерфи и Рейвен недоуменно переглянулись. Майе иногда лучше молчать, иначе такого наворотить может.       — Беллами — очень примерный сосед, никто и никогда не станет на него жаловаться.       — Да мы видели, видимо в его обязанности защиты входят особые услуги, — усмехнулась Рейс.       — А я была бы не прочь пожить с ним, — задумчиво добавила моя скромная подруга.       — Заткнитесь. Сейчас же, окей? Он мой страж — это его работа.       — Жить с тобой — его работа? Не плохо парень устроился, совмещает приятное с полезным, — ехидно вставил Мерфи.       — Да ну вас.       Я отмахнулась от них. Отчасти потому, что сама была не уверена в своих словах. Я впервые пустила кого-то в свою жизнь, и он стал центром моей вселенной. Если его не было рядом в такие вот редкие случаи, то даже в мыслях он был со мной. Я хотела верить, что это не просто так.       Я вновь зевнула.       — Время звонить твоему Красавчику, пускай забирает тебя, — заметила Рейвен. Да, пора, вот только я не могла решиться набрать его номер. В животе неприятно сжалось. Я достала телефон из сумки, и нарочито медленно, листала журнал контактов.       — У тебя нет его на быстром наборе? Мы все состаримся, пока ты сделаешь этот звонок.       Джон стоял со скучающим видом, но голос его был немного взволнованным, или нетерпеливым. Я нажала «вызов».       — Ты в порядке? — сразу же донесся обеспокоенный голос Беллами.       — Это сегодня самый часто задаваемый вопрос. Да, все хорошо. Занятия закончились. Ты приедешь?       — Я неподалеку от школы. Сейчас буду. Жди меня у входа.       Что это он тут делает? Явно не кружил где-то неподалёку, в ожидании моего звонка, это уж точно, иначе он бы сейчас был уже здесь, а не где-то «неподалеку» Тогда что? Я нахмурилась, услышав, Что Рейвен и Мерфи о чем-то тихо перешёптываются, поглядывая на меня.       — Мы можем подвезти моих друзей?       У Майи загорелись глаза от этих слов. Она сегодня странная!       — Э-мм, без проблем.       — Жду.       Я услышала, как завелся двигатель автомобиля, прежде чем он отключился.       — Как вы думаете, я еще успею купить кофе?       — В нашей столовой? А ты отважная, — ухмыльнулась Рейс. Я не отважная, я отчаянная. К тому же, перед встречей с Беллами, мне нужно подзарядиться энергией, пусть и от дешёвого кофе.       Быстро забрав пластиковый стаканчик из рук грузной работницы столовой, я вернулась на парковку к ребятам, Беллами был уже здесь, и вот снова, они о чем-то мило беседовали с Майей. Он засмеялся! Когда они успели стать такими друзьями? Час от часу не легче, теперь к ним еще и присоединилась Рейвен, а Джон со скучающим видом прислонился к черному Rolls- Royce. Я нахмурилась, еще и парни из футбольной команды прошли мимо, не удерживаясь от похабных замечаний.       — Принцесса-психичка нуждается в подзарядке, видели? — заржал один из них.       — Очень умно, Дерек, — отозвалась я, закатывая глаза. Правда, кому-то не дано стебаться над людьми, пока такой талант был замечен только у Финна, а этих я переживу. Просто прошла мимо.       Беллами, наконец, оторвал свой взгляд от Майи, замечая меня. Его выражение лица вмиг из веселого превратилось в напряженное. Не такой реакции мне хотелось. Я свела брови к переносице и без лишних вопросов открыла дверь переднего пассажирского сидения. Он удивленно посмотрел на меня, как и ребята. Я пожала плечами.       — Мы можем ехать?       — Да.       — Хорошо, — я села внутрь, Майя, Рейвен и Мерфи устроились сзади, Беллами чуть-чуть помедлил, а затем сел рядом со мной на водительское кресло. Я заметила его взгляд, но проигнорировала это, отпивая кофе из стаканчика. Фу, какая гадость. Мы выехали с территории школы.       — Как прошел ваш день? — спокойно спросил Беллами, ни к кому конкретно не обращаясь. Мы напоминали учеников младшей школы, за которыми всегда заезжали их родители. Мамочка-Беллами только не совсем соответствовал образу унылой домохозяйки, скорее одинокого отца — плейбоя, а детишки были уже слишком взрослыми для этого.       — Разделалась с последней контрольной по экономике. Остался только экзамен, но до него еще неделя, так что можно расслабиться в выходные, — ответила Майя. Кто бы сомневался! Я закатила глаза.       — Миссис Везер даже не дала мне допуска к этой идиотской контрольной, а все, потому что я не отсидел все ее наказания. Но разрешила пересдать в понедельник зато, если я подготовлю ей дурацкий доклад. Чертова стерва! Но я еще легко отделался, вон Кларк она просто так ненавидит, — усмехнулся Мерфи.       — Ты что переехала ее кошку на машине? — усмехнулся Беллами, обращаясь ко мне. Я смерила его ледяным взглядом. Ха-ха.       — Я подозреваю, это потому что мне доверили руководить школьным кружком, а она так и не получила лишние оплачиваемые два часа в неделю.       — Ты еще и поешь?! Назови мне хоть что-нибудь, что ты не умеешь, — Беллами вернул мне мою же фразу. Не выйдет, ведь даже это у меня не сильно получается.       — Если бы это можно было назвать пением, — усмехнулась Майя.       — Она права, это ужасно. Никто не должен этого слышать. Никогда.       — Уверен, не все так плохо.       — Тогда даже не буду пытаться подорвать твою уверенность, — грубо буркнула, уставившись в окно. Все замолчали. В автомобиле температура упала, я бы списала это на кондиционер, но скорее это вызвано нагнетающей обстановкой. Или моим настроением. Первая остановка — дом Майи. Беллами даже дверь ей открыл, и руку подал.       — Пока, Кларк, ребят, — промямлила она. Мерфи сделал вид, что вообще не заметил, что девушка тут была, Рейвен едва махнула рукой, я сверлила взглядом ее руку, которая только что касалась ладони моего охранника.       — Ага, пока, — мой голос напоминал рычание. Вообще-то, я не ревнивая, но, да, я ревную. Беллами всего лишь мой страж, и, разумеется, волен делать все, что ему хочется в свободное время, но не с моей же подругой, и не на моих глазах! Он должен волноваться только обо мне… эгоистично, но это правда. К тому же, я думала, что мы друзья, он только вчера меня с сестрой своей сравнивал, так что сейчас должен заметить, что мне неприятно. Тем более Майя, жалкая, забитая Майя. «Никого не напоминает, а Кларк?». Ладно, придираться к ней не стоит, я ведь ничем не лучше. Но ничего не могу с собой поделать, Он МОЙ Беллами, а создается впечатление, что ему вообще неприятно со мной находится, и поэтому цепляется к моим друзьям, чтобы как-то разбавить нашу компанию. Вот бы понять, что творится у него в голове.       Мы отвезли Рейвен и Мерфи, и поехали к нам домой. Нет, не к нам, ко мне! Как только за ними захлопнулась дверь, Блейк вновь стал напряженным и молчаливым. Только когда машина остановилась на подъездной дороже возле дома, а я открыла себе дверь, он удержал меня за руку.       — Кларк, я хотел…       У него зазвонил мобильный. Он вздохнул, закрывая глаза.       — Лучше ответь, Беллами, — я вырвалась, выходя из машины. Мне послышалось, как он стукнул рукой по рулю.       — Слушаю? — грубо ответил он кому-то. Я не обратила внимания, и двинулась дальше. Сразу же направилась в свою комнату, расшвыривая одежду по полу. Но потом, одумавшись, собрала ее обратно.       — Простите, мои дорогие, вы-то тут не при чем, — я с нежностью погладила свитер, вешая его в шкафу, и вытянула оттуда свою любимую серую футболку, она была длинной, напоминая тунику, так что я не стала ничего надевать на ноги. Все равно, если Беллами будет возмущаться, или мама, или мама вместе с Беллами — я в своем доме, и делаю, что хочу.       Я вышла в коридор, едва не врезавшись в маму. Она натянула на себя очки для сна, и даже не потрудилась их снять. Не лунатизм, просто банальная лень.       — А если бы ты врезалась в дверь? Я могла ведь тебя и ударить, — возмутилась на нее. Она стянула с себя маску.       — Я знаю в этом доме каждым миллиметр, и уж точно услышала бы этот жуткий скрип, с которым открывается эта дверь, кстати, тебе нужно ее смазать — это же просто невыносимо.       — Конечно, займусь этим прямо сейчас, вот только схожу в гараж за инструментами. Погодите, а точно, у нас ведь нет гаража.       Она нахмурила брови .       — Почему ты сегодня такая ершистая? Опять Финн?       Я сделала вздох, чтобы успокоится. Не помогло, кажется у меня ПМС.       — Я просто не выспалась, прости мам, — она провела ладонью по моей щеке, пробегая по волосам.       — Красивая коса, тебе так очень идет, милая.       — Хорошо, значит, буду всегда припрягать Беллами, чтобы он заплетал меня с утра, — в моем голосе вновь засквозило раздражение. Да что все-таки не так с этим парнем? То он играет со мной в доктора \парикмахера\брата и фактически ведет себя, как мой парень, то флиртует с Майей и не обращает на меня никакого внимания. Может проблему надо искать именно во мне?       Мама улыбнулась.       — Он хороший молодой человек, для Них, — то, как она скривила губы, произнося последние слово, говорило о том, что она действительно их ненавидит. Беллами каким-то чудом удалось завоевать ее расположение.       — Признайся, тоже впечатлена его кулинарными способностями?       — Еще как! Я так давно не ела ничего, приготовленного мужчиной, что начала забывать, что они могут быть действительно классными поварами, — она усмехнулась, обнимая меня за плечи. Мы пошли в ее спальню и увалились на кровать. Она обняла меня, накидывая край своего шелкового халата мне на ноги. Так уютно.       Я помолчала пару минут.       — Ты когда-нибудь мне расскажешь об этом?       — Э-м-м?       — Об отце. О том, что произошло, — она гладила меня по волосам, обдумывая ответ.       — Я просто пыталась прыгнуть выше своей головы, милая. Влюбилась не в подходящего человека, а жизнь все расставила по местам.       У меня болезненно сжалось сердце.       — Ты жалеешь об этом?       Она повернула мое лицо к себе, чтобы посмотреть мне в лицо. Вокруг ее глаз образовались лучики морщин, мама улыбалась.       — Нет. Это было лучшее время моей жизни. Я была счастлива, Кларк. И мы действительно любили друг друга, а когда люди влюблены, они всегда должны бороться за это. Наше положение было намного сложнее, чем у обычных пар, и мы оба пытались поступить правильно. Я понимала, что это был его долг перед семьей и страной, но мы все равно пытались. И у нас что-то получилось — ты. Хотя бы ради этого стоило рискнуть. Я никогда не жалела об этом, — мама сложила руки у меня на животе, а я положила свои поверх ее. Мне всегда казалось, что Эбби Гриффин поступает только так, как ей подсказывает разум, а оказывается, когда-то она была такая же, как я, и делала свой выбор сердцем. Даже трудно представить, на какие жертвы ей пришлось пойти, чтобы отпустить любимого человека. Она невероятно сильная, хотелось бы и мне быть такой. Надеюсь, хоть это у нас семейное.       По-видимому, мы уснули. Я с трудом открыла глаза, мама все еще ровно дышала. Часы на стене показывали пять вечера. Я проспала полдня! Осторожно выпуталась из ее объятий так, чтобы не разбудить, и вышла из комнаты, направляясь на кухню. Я чувствовала себя куда лучше, после сна, и после разговора с мамой. Непонятная раздражимость тоже исчезла, сама не понимала, почему так взбесилась.       Беллами сидел на кресле и читал газету. Настоящий интеллигент. Он поднял голову, когда мои босые ноги зашлепали по кафелю. Парень аккуратно сложил газету пополам, разглядывая меня.       — Как ты себя чувствуешь? — осторожно спросил брюнет, поднимаясь с места. Я решила первой развеять это напряжение между нами.       — Хорошо. Мне просто было нужно отдохнуть.       Мы на минуту замолчали.       —Я хотел сказать… — произнес он в тот же момент, когда я выдала: « Мне нужно кое-что…»       Мы взглянули друг другу в глаза, и усмехнулись.       — Уступаю вам, Принцесса.       — Нет, давай ты первый. Что ты хотел сказать?       Он пораженно поднял руки, опуская взгляд.       —Я хотел извиниться. Там, в школе, я проявил свою некомпетентность, — серьезно произнес он, избегая моего взгляда. О чем он, черт побери, говорит? О недо-поцелуе? Какая некомпетентность?       —Ты же мне жизнь спас, весьма неплохо справился, надо заметить, — я нервно теребила косу, разглядывая что-то на потолке. Тут давно эта трещина?       —Если бы я все время был рядом, этого могло, вообще не случится. Я виноват перед тобой, мне следовало раньше заметить, что ты на грани. Из меня вышел плохой защитник, прости, — Беллами поднял на меня грустные глаза — самобичевание, вот что это. Так, понятно, я опять едва себя не выставила дурой просто так. С чего бы ему говорить о том, каким именно способом он это сделал.— Когда Майя мне позвонила и сказала, что ты упала и не можешь дышать, я чуть с ума не сошел от страху. Я подвел тебя.       Опять Майя, да что это такое? И откуда у нее его номер вообще? Руки непроизвольно скрестились на груди, а губы сжались в тонкую линию.       Сделала шаг к нему, он едва заметно отступил, облокачиваясь на спинку кресла.       — Беллами ты хорошо справился.Ты спас мне жизнь сегодня, я пришла в себя только благодаря тебе…потому что ты знал, что нужно делать, конечно же. Не стоит просить за это прощение.       Он кивнул, соглашаясь, но явно не выглядел полностью смирившимся.       — Но мне показалось, что ты разозлилась из-за этого.       Я ни за что не признаюсь, почему разозлилась на самом деле. Даже себе.       — Что? Нет, какая чепуха, я не злилась на тебя, а … я не злилась на тебя, в общем.       Беллами прикусил нижнюю губу. А еще сегодня эти губы так идеально подходили к моим губам.       — А что ты хотела сказать?       «Прости, я была стервой, потому что приревновала к своей лучшей подруге».       — Э-мм, ничего особенного, просто хотела объяснить, что было с моим настроением.       — И?       Я ляпнула первое, что в голову пришло.       — У меня ПМС. ЧТО? Кларк, научись продумывать хоть немного то, что собираешься сказать. Особенно парню. Беллами распахнул глаза, странно качая головой вверх-вниз, да и вообще сделал вид, что лучше бы он этого не слышал.       — Оу, ясно, принцесса, наверное, все-таки не стоит рассказывать …такие детали. Но я учту, — он криво усмехнулся. Я стукнула себя по лицу.       — В моей голове — каша, — пробормотала. Парень оттянул мою руку от лица, а затем отшатнулся, как будто только что осознал, что сделал. — Что не так?       — Иногда я забываюсь, ты все-таки наша принцесса, и мне не позволено так вальяжно относится к тебе. Просто я начинаю привыкать к тебе, и поэтому просто иногда, напоминай мне, кто я есть и кем должен быть, — честно ответил он. Я сделала шаг еще ближе, ощущая физическую потребность коснуться его. Сейчас.       — Беллами, ты сделал для меня столько всего, что я вечно буду перед тобой в долгу. Так что ты можешь делать со мной все, что хочешь, — я замолчала. Почему каждая моя фраза звучит так двусмысленно?! — Я это к тому, что ты не должен, принижать свою значимость.       Он улыбнулся, показывая мою любимую ямочку на щеке.       — Вот и миссия на моих условиях, — пробормотал парень себе под нос.       — Что?       — Переодевайся, пора заняться делом. Готова изучить этикет?       — Просто горю желанием!       — Отлично, — улыбнулся Беллами, и тряхнул головой, отчего черные кудряшки упали ему на лоб. Как можно выглядеть таким мужественным и сексуальным, и в то же время, таким невероятно милым?       Я оглянулась на лестницу, собираясь подняться в свою комнату. Беллами повернулся к окну. Мне показалось, что уйти сейчас просто так будет неправильно. Не знаю, что это был за порыв, но я развернулась и быстро обняла его за шею. Он замер, не понимая, что происходит.       — Спасибо тебе, за то, что ты делаешь, — прохрипела я. Голос дрожал от нервов. А потом его руки обвились возле моей талии, и он уткнулся мне носом в плечо.       — Всегда, пожалуйста, Принцесса, — шепнул брюнет мне на ухо. Я неловко отстранилась, отводя взгляд. Но даже стеснение было приятным. Мне вообще хотелось сейчас сплясать победный танец.       — Пойду одеваться.       — Можешь не спешить. Я подожду.       И он, правда, терпеливо ждал, а все для того, чтобы позже привязать меня к стулу. Стоп, это не то, о чем вы подумали — просто, видимо, так королевских особ учат не сутулиться за столом, а все потому, что меня ожидал королевский ужин с Беллами Блейком. Вот только это было явно не так, как я хотела: куча вилок, ложек и тарелок — их так много, а я одна, и мне нужно все это запомнить. Да, тут не до романтики. Когда с этим кое-как разобрались, он притащил мне свой ноутбук — Беллами сдержал обещание, и по иллюстрациям из интернета начал объяснять мне историю страны Арка. Причем он говорил так увлекательно, что я даже расстроилась, когда только добравшись до истории гражданской войны в Арке, он объявил, что на сегодня это все. Я отметила про себя, что есть еще один плюс Блейка — ораторское искусство. И в самом завершении, он решил мне показать фотографии некоторых королевских особ. Чета Ивашковых (Натан приходился мне двоюродным дядей, его жена Изольда унаследовала титул Герцогини после замужества, еще у них был сын Адриан, но Беллами не стал показывать его фото, и кратко отозвался о нем в роде: « он далеко от престола и дворца, тебе не нужно его знать, поверь»), Семейство Лорда Хаффмана, и Графа Линдора. Напоследок, Беллами нашел мне фото самой королевы Анны, и я хоть увидела, как выглядит моя бабушка: у нас почти ничего не было общего, кроме светлых волос. Эта женщина явно была сильной и статной, даже на фото, она смогла провести на меня впечатление. Что же будет, когда я встречу ее в живую?       Беллами открыл еще одну ссылку по ключевым словам « Королева Арки Анна Елизавета Талия Гриффин», в глаза бросился заголовок: « Скорбим вместе с Королевой Анной, покойся с миром Принц Джейк» и фотография светловолосого мужчины с небесно-голубыми глазами в черной рамочке. «Мой отец» Я вздрогнула, почувствовав, как Беллами положил мне руку на плечо, и сделала резкий вздох.       —Мне и правда, жаль, что мы не успели узнать друг друга. Но я не могу по нему горевать, просто не могу.       —Я понимаю. Никто от тебя этого не требует. К тому же, когда ты окажешься при дворе, все будут ждать, что ты проявишь слабость, именно потому, что этого делать нельзя. Личные переживания никогда не должны покидать пределы спальни представителя монархии. Может, тебе как раз и будет легче справиться.       От его слов мне еще меньше захотелось узнать дворцовую жизнь изнутри. Беллами скривился так, словно лимон надкусил. Он явно нервничал, отчего его слова звучали более волнительно.       —Никаких личных эмоций, ничего. Нет никакого «Я», есть королевское «Мы». Это будет требоваться от тебя до конца твоей жизни. Не знаю, говорила ли королева тебе в письме, что именно ей от тебя нужно, но я просто поясню: ты отдашь свою жизнь им. Ничего не останется от той девушки, что сейчас передо мной, которая может говорить то, что думает, пусть она мямлит и робеет, но она хотя бы настоящая, и мыслит самостоятельно, — Беллами легонько провел рукой по моей щеке, задвигая за ухо, выбившуюся прядь волос. Я затаила дыхание, и он внимательно посмотрел мне в глаза. Создалось впечатление, что он борется с собой, решаясь что-то сказать. — Они уничтожат тебя, Кларк. Подчинят своему механизму, где за тебя все решают, каждое твое слово уже кем-то будет прописано. Это не для тебя. Я не должен этого говорить, потому что фактически этой фразой я совершаю измену своей стране, но все же: я не хочу, чтобы ты становилась принцессой, не хочу, чтобы менялась и рушила свои планы на будущее. Ты заслуживаешь счастливой жизни. Для тебя было бы лучше отказаться от трона.       Я выпрямила плечи, выдохнув через нос. Он действительно не должен был этого говорить. А я не имею права думать об этом. «Когда ты займешь место при дворе, они уже ничего не могут сделать» Моей семье, моим друзьям. Я не могу подставить их под удар. Мой взгляд вернулся к фотографии отца на мониторе. «Если они добрались до него, что стоит им найти тебя и устранить потенциальную угрозу, заодно и всех близких, и никого вроде Беллами не будет, чтобы защитить нас».       — Это исключено. Я знаю, на что подписываюсь, я же не идиотка. Приходится чем-то жертвовать. Ты говорил, что у вас есть преданность вашим правителям, так и у меня есть преданность моей семье. Я не переступлю через это, — поднялась на ноги. — На сегодня мы закончили, я устала.       Беллами казалось, разозлился, но лишь немного сузив глаза, коротко кивнул. У него явно свои мысли на этот счет, но странно, почему он недоволен моим ответом, я лишь сказала то, что от меня должны услышать.       — Отдохни. Завтра займемся твоими манерами, — чуть резковато произнес парень.       — Спокойной ночи, Беллами.       — Спокойной ночи, Принцесса.       Я поднялась наверх, направляясь в свою комнату. Нет, Беллами определенно не должен был мне этого говорить. Потому что он единственный, к кому бы я могла прислушаться. И это пугает, потому что я точно знаю, что бы выбрала, если бы могла. Но выбора нет.       Черт