For the red blood reigns in the winter's pale

Первый раз, когда Стив слышит о Зимнем Солдате, он не придает этому большого значения. Он валяется на диване в квартире Сэма, Нат расположилась слева от него, а Сэм справа, они пили пиво и смотрели Феррис Бьюллер берёт выходной , когда у Наташи завибрировал телефон. Она небрежно взяла его, не отводя взгляда от экрана, чувствуя себя абсолютно комфортно сидя, закинув ноги на колени Стива, таким образом, что ее ступни лежали на левой ноге Сэма. Учитывая летнюю жару, прикосновение ее холодной на ощупь кожи было приятным. Сэм начал бурчать о том, что персонаж Эдварда Руни чем-то похож на Фьюри, когда внезапно ноги Наташи исчезли с их личного пространства, и Сэм и Стив поймали себя на том, что с беспокойством переглядываются. Она сидела на диване с ровной спиной и сжимала телефон. Стив никогда не привыкнет к тому, как быстро она могла двигаться. Он неуверенно потянулся чтобы коснуться ее спины. “Все в порядке?” Проходит мгновение и она поворачивается и смотрит на него. “Мой создатель снова в городе” говорит она, терзая нижнюю губу своими острыми зубами. У нее обычно такое спокойное лицо, что ее встревоженность почти застает Стива врасплох. Какое-то время Сэм смотрит то на него, то на нее, и в конце останавливает свой взгляд на Наташе. “А это плохо?” “Ну вообще нет,” говорит она, смотря на телефон. “Но это и не совсем хорошо.” Стив слышит то, что она не произносит вслух. “Твой создатель был плохим человеком?” спрашивает он. Она глубоко вздыхает, обдумывая свой ответ, перед тем как покачать головой. Сэм пожал плечами. “Тогда все не может быть так плохо. Если только чувак не хочет создать сумасшедшую армию вампиров состоящую из всех людей, которых он обратил, а так все будет нормально.” Стив встретил Нат, когда она устраивалась на ночную смену в баре, где он работал, и с тех пор они подружились. Она молчала несколько месяцев до того как рассказать ему, что она вампир, чтобы убедиться, что Стив относился ко все спокойно воспринимающему типу парней. Хотя вначале он был озадачен и не совсем верил, ее интуиция ее не подвела, и Стив быстро принял ее и стал выручать в любой ситуации. Наташа убедила его, что хотя у нее было темное прошлое, сейчас она была строго вегетарианкой, а в крайних ситуациях ей помогал ее парень Клинт. “Вы не понимаете,” сказала она, покачав головой. “Он не злой. И он не захочет собирать никакую армию. Но с ним шутки плохи.” “Я скажу,” смеется Сэм. “Я еще никогда не встречал вампира, с которым можно было бы шутить, Нат. Я имею ввиду, ну прикиньте: если этот парень обратил тебя, каким он может быть, а?” Он повернулся и посмотрел на Стив и встретился с ним глазами. Сэм изогнул бровь. “Да ладно, чувак. Она ж безжалостная. Парень должно быть в десять раз хуже.” Наташа кидает в него подушку. Он уклоняется. “У него есть имя?” “Его знают как Зимнего Солдата,” говорит им Наташа. “Вау,” мямлит Сэм, “’конечно же это совершенно не звучит злобно.” Наташа смотрит на него и слегка оголяет свои клыки. Сэм просто смеется на это. Стив закатывает глаза и поворачивается к Нат. “Думаешь, он придёт тебя искать?” “Я не знаю.” Она вздыхает и проходится рукой по волосам. “Я честно не знаю. Возможно?” “Я предполагаю, что если он тебе пишет чтобы дать знать о том, что он неподалеку, то ты будешь ему нужна для чего-то, правда?” сказал Сэм. Они оба смотрят на него, побуждая продолжить и, он снова пожимает плечами. Он делает большой глоток из своей бутылки с пивом и потом говорит “Все, что я хочу сказать это то, что я сомневаюсь, что он хочет поболтать за чашечкой кофе.” “Ты прав,” говорит Нат, вставая с дивана. Она берет бутылку с пивом, которую ставила на кофейный столик и выпивает оставшуюся там жидкость. “Наверное, мне стоит уйти.” “Ты уверена? Разве он не где-то там, ищет тебя?” спрашивает ее Стив. “Ты можешь остаться здесь, если так будет безопаснее, правда, Сэм?” Он смотрит на Сэма, ожидая подтверждения, и тот сразу же кивает. Наташа лишь снова качает головой. “Стив.” говорит она голосом, который значит не будь идиотом, Роджерс. Он открывает рот, чтобы сказать что-то, но она смотрит на него, подняв бровь. “Если он захочет найти меня, то найдет. Я только подвергну вас опасности, если останусь здесь.” Он знает, что с ней лучше не спорить. Он смотрит на нее чуть дольше чем это необходимо, чтобы убедиться, что она окончательно все решила. Стив никогда не хочет оставлять своих друзей, особенно не тогда, когда они уязвимы. И точно не тогда, когда высший вампир разыскивает их. “Хорошо,” скрепя зубами бубнит он после минуты переглядываний. “Но обещай позвать меня, если ситуация станет хуже, хорошо?” “И меня,” выпалил Сэм. “Ты так просто не удержишь меня от драки.” Ее рот изогнулся в насмешливой улыбке. “Даже и не мечтала,” говорит она и, прежде чем они успевают что-либо еще сказать, скрывается за дверью. Сэм и Стив обмениваются взглядами, а потом повернулись к телевизору, как раз в тот момент, когда Камерон Фрай начал биться о красный Феррари его отца. ________________________________________ Первый раз, когда Стив встречает Зимнего Солдата, он не пугается. Он закрывает бар около 3 утра, только что закончив в кладовой, он идет к главному выходу. Стулья уже подняты на столы, но на одном из диванов в тени возле выхода сидит темная фигура. Он привык к бродягам, пытающимся выпросить у него еще один или два напитка после закрытия, но сегодня Стив устал и просто хочет домой. “Извините, бар закрывается,” говорит он, идя к двери, совершенно не обращая внимание на навязчивого посетителя. “Давай, приятель.” Фигура остается на месте, не двигаясь. “Я серьёзно,” предупреждает Стив. Он слышит смешок. Стив момент хмурит брови, оглядываясь на тень. Он включает свет и видит мужчину с длинными спутанными волосами, который сидит на красном кожаном сидении перед ним. Он одет в черные джинсы и черную рубашку, длинное кожаное пальто, которое спадает до его бедер, и пару тяжелых армейских сапогов, металлические застежки которых блестят в янтарном свете бара. “Натали тут?” спрашивает мужчина, его голос хрипит. Стив скрещивает руки на груди, принимая оборонительную стойку. “А кто спрашивает?” “Зимний Солдат.” Его дыхание немного сбивается, но если и есть вещь, которую он знает о вампирах, так это то, что они могут учуять страх. Так что очень кстати, что он совершенно не боится. Он удерживает позицию, слегка выпячивает грудь и выпрямляет спину. “Зачем она тебе?” Зимний Солдат встает и смотрит на Стива впервые с того момента, как он дал знать о своем присутствии. Стив замечает, что глаза мужчины светло голубые, блестят как разбитое стекло, но им не хватает жизни, чтобы быть человеческими. Он подходит к Стиву на расстояние трех четырех шагов. “Мы старые друзья.” Стив и мускулом не пошевелил. “Я слышал,” говорит он, не разрывая зрительный контракт. Такое чувство, словно это соревнование. Может так оно и есть. “Оу,” Зимний Солдат горько смеется “она рассказывала про меня, не так ли?” Его рот изгибается в ухмылке. “Может и говорила. Может и нет. Не мне об этом говорить.” “Да, да,” мямлит он, запуская пальцы в свою шевелюру. “Достаточно болтовни. Где она?” Стив осматривает мужчину с головы до ног, пытаясь понять вооружен ли он. Он достаточно неплох в рукопашном бою, но если ему придётся биться с живым вампиром, руки явно не станут первыми в списке выбора оружия. “Не здесь.” “Я уже это понял.” Зимний Солдат начинал медленно терять терпение. “Так что, ты мне скажешь где она, приятель? Или мне придётся вытягивать это из тебя клешнями?” Любого другого передёрнуло бы, но Стив и глазом не моргнул. Он остался неподвижным и только покачал головой. “Я ничего тебе не скажу.” “Черт,” мужчина раздраженно смеется. Он качает головой, хмурит брови, но по-прежнему улыбается. “Парень, ты как будто хочешь, чтобы я выпил всю твою кровь до суха.” “Ты мне угрожаешь и потом еще удивляешься, почему я не хочу говорить тебе где Нат?” “Я ей не наврежу.” “Я не стану так рисковать.” Внезапно, Зимний Солдат, казалось, не сделав ни единого движения, возник прямо перед лицом Стива. Стив всегда забывает как быстро двигаются вампиры; его по-прежнему пугает, когда Наташа появляется рядом с ним в самые неподходящие моменты. Мужчина изучает черты лица Стива: его голубые глаза, его мощную челюсть, его розовые губы. Стив наблюдает как острый взгляд Зимнего Солдата скользит по его лицу и, пользуясь возможностью, рассматривает человека, который превратил Наташу в то, чем она сейчас является. Он бледнее Наташи, у него уставшие глаза с фиолетовыми кругами под ними. Он выглядит больным. Уставшим. Голодным. Его темные волосы вяло свисают вокруг лица, спадая ниже челюсти, но не до плеч. Его губы ярко красные и Стив не уверен хочет ли он знать их это натуральный цвет или что-то другое. Что-то свежее. С металлическим привкусом. Он не выглядит таким человеческим как Наташа. Стив фиксирует лицо Зимнего Солдата у себя в памяти на случай если это ему еще пригодится. “Ты готов умереть за нее?” наконец, спрашивает вампир, снова нахмурив брови. “Я сделаю что угодно, чтобы защитить друга.” Зимний солдат презрительно усмехается и смотрит на Стива так, как будто он ожидает, что тот тоже засмеётся и тогда падет стена хладнокровия, которую он держит. Стив даже не дергается. Зимний Солдат меняется в лице. “Друзья?” повторяет он, но это больше утверждение чем вопрос. Как если бы он не понимал саму идею дружбы. “Да” серьёзно говорит Стив. Какое-то время он не двигается. “Ясно.” Он делает шаг назад, из личного пространства Стива и складывает руки на груди, повторяя его. Стив смотрит на него еще одно долгое мгновение перед тем, как, наконец, разорвать зрительный контакт. Он приглаживает свои волосы рукой и закидывает рюкзак на спину. “Послушай, чувак, я хочу пойти домой. Тебе придётся уйти.” Он ожидает драки, но не получает ее. Зимний Солдат просто кивает и выходит через главный вход, оставляя Стива выключать свет, а затем направится за ним. Стив как раз закрывает дверь, когда фигура появляется рядом с ним, и небрежно облокачивается на кирпичную спину рядом с ним. “Баки.” “Что?” Мямлит Стив, поднимая на него взгляд. Зимний Солдат пожимает плечами, ухмылка как и ранее появляется на его лице. “Мое имя. Это не Зимний Солдат. Это Баки.” “Но Нат сказала… “ “Нат не знает,” говорит он и отворачивается и уходит, исчезая в мгновения ока. Стив стоит там еще добрых пару минут, зависнув. ________________________________________ Первый раз, когда Зимний Солдат кусает Стива, он ожидает этого. Это его свободная ночь, около одиннадцати вечера и он возвращается от Сэма. Тот предлагал Стиву переночевать на диване, но Стив сказал, что ему рано на работу и лучше ему просто пойти домой. Дорога обычно занимает только двадцать минут, и он использует это время, чтобы насладится красотой ночного города. Небо чернильно-синее с низко плывущими дымными облаками и проблесками нескольких звезд, которые видно, несмотря на легкое загрязнение, которое висит над округом Вашингтон. Он все еще может слышать транспортный шум, несмотря на время, и из водостока, мимо которого он идет слышно бульканье. Внезапно он слышит что-то еще. Крик. Стив бежит прежде чем успевает даже подумать о том чтобы остановиться. Несколькими моментами позже он оказывается в темной-темной алее и мчится по направлению к двум фигурам. Там девушка, прижатая к стене, отталкивающая нападающего, и Стив удивлен, но обидчик не держит оружия и не хватает ее за одежду, как другие парни, которые нападают на женщин, которых он видел. Она лихорадочно пытается оттолкнуть его, в то время как его лицо покоится в основании ее шеи, но он не отступает. Стив не теряет времени, бросается на мужчину, хватает его за воротник и оттягивает. “Иди,” говорит он женщине, все еще стоящей перед ним. “О Боже, спасибо вам,” умудряется запинаясь произнести она перед тем как поднять свою сумочку и убежать, стуча каблуками по бетону. Стиву требуется момент, чтобы посмотреть на человека перед ним и увидеть его лицо. То же бледное и усталое лицо. Его рот чистый; на нем еще нет крови, значит, он еще не начал кормиться. Его зрачки расширены, глаза красные и он тяжело дышит. Он выглядит как кто-то средний между сумасшедшим и больным. Очень больным. Стив далеко не сильнее вампира, поэтому он почти удивлен, когда Баки позволяет толкнуть себя к кирпичной стене алее, а руки Стива кулаками сминают перед его рубашки. “Что черт возьми ты думаешь ты делаешь?” выплевывает он на него. Баки нервно сглатывает, только смотря как двигаются губы Стива. Как будто он под гипнозом. Стив трясет его, снова ударяя им об стену. “Ну?” “Прошу,” говорит он и его голос звучит очень слабо. “Я так голоден, пожалуйста. Я должен поесть... Ты просто должен позволить мне.” Это звучит так отчаянно, что Стив почти ослабляет свою хватку, но все-таки не отпускает. Он качает головой, сжимая челюсть. “Ты не можешь просто разгуливать и убивать людей, ладно? Это не принесет никому пользы. У тех людей есть семьи и друзья. Ты не можешь так поступать.” Баки качает головой, глаза плотно закрыты. “Ты не понимаешь,” тихо говорит он хриплым голосом. Его дыхание все еще тяжелое. Его руки трясутся. Трясутся от нужды. “Я не собирался убивать ее. Я просто д… Я просто должен поесть.” “Не невинного человека, ты не будешь так делать.” “Пожалуйста.” “Нет.” Баки открывает свои глаза, и они слезятся. Он на самом деле начинает плакать. Стив не уверен является ли это каким-то вампирским трюком, но если да, то Наташа никогда им не пользовалась. Голова Баки перекатывается со стороны в сторону, и он нервно глотает, его подобные разбитому стеклу глаза теперь больше похожи на осколки. “Я умру, если не сделаю этого, пожалуйста,” снова умоляет он, беспомощно, смотря на Стива. Он прикусывает нижнюю губу и видно кончики его вытянувшихся клыков. Его дыхание рваное. “Пожалуйста, мне надо.” Стив не думает, что слышал такую нужду или муку в голосе другого человека до этого. Он медленно отпускает Баки и немного отходит. Он долго смотрит на него, пытаясь понять действительно ли это то, что ему необходимо сделать, но Баки едва ли может посмотреть ему в глаза, поэтому Стив принимает решение самостоятельно. Он закатывает рукав своей куртки и начинает расстегивать манжет. Глаза Баки метнулись к его запястью, и он поднял взгляд. “Что ты делаешь?” “Даю тебе возможность выжить,” говорит Стив оголяя кожу. “Ты дерьмово выглядишь, а значит, тебе точно необходимы твои силы. Я просто разрешу тебе взять немного у меня, хорошо? Только чтобы помочь тебе. И тогда тебе придётся отказаться от подобной хрени.” Баки наблюдает за ним минуту; будто его разрывает между желанием высушить Стива до капли в той же алее и желанием поцеловать его за то, что просто предложил ему помощь. Стив почувствовал странное облегчение, когда Баки не выбрал ни один из вариантов. Он предлагает ему свое оголенное запястье, двигая его к Баки. “Давай. Возьми.” Баки смотрит на него мгновение, проверяя что Стив не шутит. Когда Стив снова смотрит на свое запястье и предлагает его Баки, тот нежно обвивает предплечье Стива своими холодными влажными руками и притягивает его ближе. Его рот оказался горячее чем должен бы быть, когда он сомкнулся вокруг его плоти и вдруг ощущение резкой боли, когда зубы прокусили кожу. Это не так больно как Стив ожидал. Баки удовлетворенно вздыхает, когда кровь наполняет его рот и глотает ее, его язык лижет открытую рану на руке Стива. Стив завороженно смотрит как живой вампир пьет его кровь, как горло Баки двигается с каждым глотком. Он понимает что пялится, а, наверно, не стоило бы. Через минуту или две, когда первоначальное кровотечение начало останавливаться и Баки должен уже самостоятельно сосать, чтобы выпить больше, Стив отнимает запястье. Он ожидает сопротивления, но Баки моментально отпускает его, вытирая кровь с подбородка и облизывает руку. “Спасибо,” говорит Баки сытым голосом с придыханием. Он смотрит на Стива всего момент, его глаза уже выглядят более живыми, немного более голубыми. Он поворачивается на пятках и звук его армейских ботинок отдается громким эхом по алее, когда он уходит. “Стив.” Он останавливается. Медленно оборачивается. Смотрит на Стива и приподнимает бровь. “Что?” “Мое имя. Меня зовут Стив. Я подумал ты захочешь знать после того как ты…ну ты знаешь. Пил мою кровь и все такое.” Баки ухмыляется и медленно игриво говорит “Увидимся, Стив.” Он исчезает прежде чем Стив успевает сказать что-нибудь еще, и он остается стоять там один, опять. Его взгляд падает на две аккуратные круглые ранки на его правой руке, и он знает, что должен будет прятать их от всех, кого любит. ________________________________________ Первый раз, когда Зимний Солдат приходит к Стиву домой, он даже не знает как нашел туда дорогу. Стив и Нат на кухне. Он моет посуду(он готовил тефтели на ужин), пока она сидит на кухонном столе, пиная дверцу шкафчика. Раньше ему казалось это раздражающим. Сейчас это странно располагает. На нем кофта с длинным рукавом в середине июля. Наташа довольно догадливая, но он не может не думать, что вампирская отметина на внутренней стороне запястья вызовет вопросы. “Слышно что-нибудь от твоего создателя?” спрашивает он ее. Наташа покачала головой, а ее ноги отбивали стабильный туц туц о шкафчик. “Ничего, вообще то,” говорит она. “Я думала, что он будет везде, куда бы я не пошла. Думала, что мне придётся отбиваться от него. Но я его совсем не видела.” Стив хмурит брови и поворачивается, чтобы посмотреть на нее, продолжая смывать пену с тарелок. “Правда? Я думал, он вернулся за тобой.” “Возможно.” Она пожимает плечами. Туц, туц. Ее взгляд падает на руку Стива. “А может он пришел в поисках помощи.” Он ведет плечом. “Думаешь он нашел ее?” туц, туц маленьких ног Наташи звучит как ритм сердца сейчас, когда он подумал об этом. Или может это его собственное сердце. Ему никогда не нравилось быть объектом ее пристального изучения, но он становился им намного чаще, чем ему хотелось бы. Она снова встретилась с ним глазами и усмехнулась. Знакомо. Видимо Баки научил ее и этому. “Уверена, что да.” Она уходит спустя двадцать минут, оправдываясь тем, что хочет увидеться с парнем до того как взойдет солнце, Стив проходится по своей квартире, выключая весь свет перед тем как отправится спать. Он заходит в гостиную и обнаруживает там Баки, лежащего на диване, словно там ему и место, его кожаная куртка была в спешке брошена на ближайшее кресло. Стив даже не удивлен. Он едва вздыхает. “Она знает, что ты приходил ко мне,” говорит он вместо приветствия. Баки пожимает плечами и вытягивает ноги на диване. “Конечно знает. Он слышит мой запах и может учуять кровь. Она сложила два плюс два. Красотка Сью,” хищно улыбается он, приглаживая волосы рукой. “Ты не звучишь особо обеспокоено.” “А я должен быть?” Стив мгновение смотрит на него, а потом пожимает плечами. “Наверно нет.” Он выключает телевизор и идет назад на кухню вытирать стол. Баки в момент оказывается рядом с ним и просто наблюдает за ним. Он облокачивается локтями на стол, подпирая голову одной рукой. “Ты вообще собираешься с ней повидаться?” спрашивает Стив, поворачивая чтобы посмотреть на него. Глаза Баки ярко голубые, гораздо ярче чем он когда-либо видел до этого момента. Полны жизни. Снова человечны. “Я не знаю. Наверно. Хотя она будет знать, что я был здесь, когда в следующий раз придёт сюда. Запахи остаются на долгие дни. Она наверняка будет искать меня. Спрашивать, почему я провожу время с тобой,” объясняет Баки. “И что ты ей скажешь?” “Правду.” Стив хмыкнул. “О том, что я поймал тебя при попытке укусить какую-то молодую женщину, поэтому дал выпить моей крови взамен?” Баки кивает, его пухлые губы едва ли скрывают самодовольную улыбку. “Приблизительно.” “И думаешь она нормально к этому отнесется?” Вампир закатил глаза. “Не важно как она к этому отнесется. Я ее создатель. Мне не нужно ее одобрение,” напомнил он с ленивой улыбкой. Он обошел стол, чтобы стать рядом перед Стивом, осторожно наблюдая за ним. По каким-то причинам Стив не испытывает напряжение, когда именно Баки смотрит на него. “Почему ты здесь?” спрашивает он спустя, как ему кажется, век. “Мы теперь друзья.” “Правда? Вот значит как это работает?” Одна из бровей Баки поднимается так высоко, что Стив думает, что она может слиться с волосами над лбом. “Ты серьезно?” Стив колеблется, неуверенный в чем именно проблема. “О Боже, она тебе ничего не рассказывает, да?” Баки смеется и качает головой. “Если человек добровольно дает кровь для вампира, не только чтобы спасти свою шкуру, это довольно таки важно, Стиви.” Он качает головой. “Это был лишь случайный акт доброты.” “Правда?” “Ну да.” “Хм,” мямлит Баки, хотя он все еще улыбается. Стив знает, что он ему не верит. “Это же не какой-то стремный вампирский закон, правда? Человек дает свою кровь и внезапно они уже связаны? Мы же не должны жениться теперь или что-то подобное? “Что ж,” вздыхает он, “вообще то должны. Как жаль что ты не относишься к этому с таким энтузиазмом. Я уже забронировал нам церковь.” “Вампиры вообще могут заходить в церковь?” Баки закатывает глаза и громко вздыхает. “Вау. Ты смотришь слишком много дерьмовых фильмов, чувак,” бурчит он, отодвигаясь от Стива и возвращаясь на свое место на другом конце стола, снова облокачиваясь на локти. “Я шучу. Между нами нет связи и подобных фокус покусов и прочей чуши,” говорит он и машет рукой. “Просто знаешь. Ты вроде как спас мне жизнь. И я не люблю оставаться в долгу.” Стив с прищуром смотрит на Баки и сводит брови. Он складывает руки на груди и смотрит как Баки глазами следит за движением его правой руки. “Ты мне ничего не должен.” “Может нет. Но в моем мире глаз за глаз, приятель. Ты спас мой зад, поэтому я спасу твой,” Баки пожимает плечами, отталкивается от стола и направляется к двери. “И это все?” спрашивает вдогонку Стив, не сдвигаясь со своего места на кухне. “Ты пришел , чтобы сказать мне это, и после этого собираешься просто уйти?” Баки на мгновение останавливается и разворачивается, чтобы посмотреть на Стива и кивает. “Да, где-то так,” ухмыляется он, открывает дверь и уходит из квартиры Стива. И снова, Стив остается один, потерянный и одинокий. Это происходит с завидной регулярностью, и он не хочет чтобы это стало привычкой. До следующего утра он не замечает, что Баки оставил свою кожаную куртку. Стив вешает ее на крючок возле входной двери рядом со своей курткой. Он старается не думать о том, как правильно по-домашнему она выглядит там. ________________________________________ Первый раз, когда Зимний Солдат и он ссорятся, Стив не хочет этого. Утром, около шести, он убирает в баре перед тем как закрыть его. Он ненавидит субботние ночи ( или воскресные утра) потому что всегда остается куча пустых стаканов, с которыми нужно разобраться. Субботние ночи самые загруженные и бар всегда открыт допоздна. Он расставляет весь алкоголь назад по полкам, откуда их взяли, когда слышит шаги военных сапог по плитке позади себя. Стив привык к тому, что Баки заходит – он уже делал это пару раз, иногда даже когда бар еще был открыт. Он заказывает стакан семидесятилетнего скотча и потягивает его, сидя за барной стойкой и внимательно наблюдая как Стив возится и обслуживает других клиентов. Он не приходит в те ночи, когда Наташа работает. “Могу я вам чем-то помочь?” промямлил Стив, не поворачиваясь. Он полагает, что Баки может слышать улыбку в его голосе. “Можешь попробовать,” ворчит гортанным голосом Баки. Он звучит очень похоже на то, как звучал, когда Стив первый раз его встретил; больной, неустойчивый и голодный. Стив разворачивается, чтобы посмотреть на него и его встречает пара серых с металлическим отливом глаз вместо привычных бутылочно-голубых. Тревога закрадывается в душу еще до того, как он даже успел подумать об этом. Он ставит бутылку водки, которую держал и тяжело опирается на барную стойку. “Все в порядке?” Баки качает головой. Он не выглядит грустным или отчаявшимся как раньше. Его глаза не красные, но круги под глазами вернулись. У Баки нечитаемое выражение лица – эмоция, которую Стив еще не видел у него. “А похоже на то, что все в порядке?” Стив пожимает плечами. “Я не знаю. Что не так? Ты должен сказать мне.” Баки стрельнул в него глазами. “Я ничего не должен,” говорит он. Стив озадачен, только слегка, но он этого не показывает. Вместо этого, он стискивает зубы, берет тряпку и начинает протирать стойку. “Ты собираешь игнорировать меня?” раздраженно спрашивает Баки. “Я не знаю как ты думаешь я тебе помогу если ты мне не говоришь в чем проблема.” “Я и не говорил, что есть проблема.” Стив поднимает на него взгляд. “Ты только что сказал, что не все в порядке, значит точно что-то есть. Мы продолжим играть в дурацкие игры разума или ты мне скажешь, что здесь происходит, приятель?” Баки выпрямляет спину и сдерживает свой гнев. Его лицо выражает отвращение, ноздри раздуваются, как будто он учуял что-то протухшее в воздухе. “Я тебе не приятель.” Стив наблюдает за Баки какое-то время, прежде чем покачать головой и громко вздохнуть. “Хорошо.” Он перебрасывает тряпку через левое плечо и отходит от стойки – не из-за поражения, но скорее, чтобы не продолжать этот разговор пока Баки в таком настроении. Стив все равно какие у того причины; он просто знает, что не хочет встревать в это. Однако, очевидно, что Баки хочет, чтобы он встрял. Он идет за ним за стойку. “Теперь тебе вообще все равно?” спрашивает он, следуя за Стивом и наблюдая как тот собирает стаканы со столов по углам комнаты, но не предлагает помощь. “Я не говорил такого.” “Но ты и не показываешь беспокойства.” Стив хватает тряпку с плеча и бросает ее на стол, перед которым стоит. Его руки ложатся на его бедра, а челюсть снова сжата. “Я не знаю, что ты хочешь, чтобы я сделал!” выплевывает он в Баки. Уголок рта Баки начинает подниматься, но вместо игривой полуулыбки, Стив видит злобную насмешливую ухмылку. Он надеется, что ему больше никогда не придётся увидеть ее. “Я не хочу чтоб ты что-либо делал. Мне не нужна твоя странная помощь, ясно?” рычит он, так же уперто как Стив. “Ты продолжаешь дожидаться меня. Не думай, что я не замечаю, потому что я вижу. Ты не должен. Я больше не буду приходить.” Стив громко выдыхает через ноздри, держа рот на замке, чтобы не кричать на Баки. Вампир может почувствовать это, наверно и чувствует, потому что обожает получать хоть какую-то реакцию. Он продолжает. “Ты мне не нужен, ясно, Стив?” выплевывает Баки и произносит имя Стива как будто это отрава, как будто оно горькое и обжигает ему горло, как будто оно убьет его, если он проглотит его. “Я не знаю почему ты думаешь, что нужен мне.” “Что ж значит все что ты говорил,” сказал Стив, вцепляясь пальцами в бедра, чтобы не вспылить, “про то, что мы друзья, потому что я спас тебя. Все это было чушь?” Баки хмыкнул. “Конечно. Зачем бы мне дружить с тобой?” спрашивает он. Он осматривает Стива с выражением отвращения на лице. “Каким образом я мог бы получить выгоду от дружбы с тобой?” “Оу,” начинает Стив с сарказмом в голосе, “так ты всегда ищешь в дружбе только выгоду, да?” Баки хрюкнул и покачал головой. Стив продолжает смотреть на него. Внезапно, ему в голову пришла идея. “Так вот почему…вот почему ты с самого начала крутился поблизости ?”спрашивает он, изгибая брови. “Думал что я дам тебе больше своей крови? Вот в чем все дело?” “Нет,” говорит Баки и сводит свои брови. Впервые за весь этот разговор, он звучит правдиво. “Нет, конечно нет, ты гребаный идиот. Я не нарик.” “Нет, но ты вампир. А это в десять раз хуже.” Баки сужает его осколочные глаза. “Как будто я хотел твоей крови когда-то.” “Первый раз тебе вроде более чем понравилось.” “Потому что я был в отчаянии!” закричал Баки. Его глаза расширились и снова покраснели. Его рот изогнулся в ухмылке, обнажая клыки, а дыхание участилось. Стива не так просто разозлить, но он чувствовал как злость клокочет внутри. “Я голодал и был в отчаянии и взял то, до чего мог дотянуться. Ты предложил – я взял. Вот и все что было. Это не было чем-то важным,” выплевывает он. “В этом не было ничего священного. Ты не был особенным для меня , Стив. Я не выбирал тебя. Ты просто был поблизости, ясно? Прекрати себе льстить.” Это словно удар в зубы. Стив прикладывает все силы, чтобы не показать этого. Он снова поднимает тряпку и уходит, назад к стойке. Он снова протирает поверхность, хотя она уже чистая. Баки толчется перед ним, но Стив не обращает на него никакого внимания. “Ты мне не нужен,” повторяет Баки, уже немного спокойнее. Секунду Стив сомневается пытается ли Баки убедит в этом себя или его. “Конечно нет,” бурчит он, кладя полотенце и хватая свою сумку, закидывая ее на одно плечо и направляется к выходу из бара. Он держит дверь открытой и смотрит в другую сторону. “Выметайся,” говорит он, даже не смотря на Баки, когда тот слушается и Стив выходит следом за ним. “Я серьезно,” сказал Баки, пиная кирпичную стену снаружи здания. “Ты врешь сам себе, Бак,” наконец говорит Стив, закрыв дверь и встречаясь с глазами Баки. “Конечно я нужен тебе.” Баки выглядит почти пораженным; он явно не ожидал от Стива ничего больше, особенно такого. “Зачем?” спрашивает он внезапно, не своим наглым злым голосом, а странно, как хрупкое создание, похоже на то, каким отчаянным он был в той алее. “Потому что тебе нужно помнить как быть человеком. Тебе нужен кто-то, кто бы сдерживал тебя. Тебе нужен друг,” говорит ему Стив. “Наташа помнит свою человечность. Она помнит, какой была, поэтому она в порядке.” “Что если я не хочу помнить?” спрашивает Баки, осторожно смотря на Стива, как будто он боится ответа. Стив одновременно чувствует себя ответственным и безмятежным. “Тогда я не могу тебе помочь,” говорит он и поворачивается в другом направлении чтобы уйти. Он не может ничего поделать с чувством вины, что оставляет его там. Но может немного жесткости из любви это то, что нужно Баки сейчас. А может просто любовь в общем. ________________________________________ Первый раз, когда Зимний Солдат ищет искупления, он идет к Стиву. Девять часов, и Сэм в гостях у Стива, они лениво слушают нарезку классической соул музыки и валяются на полу. Сэм немного пьян, но Стив трезв, как когда они пришли, и он улыбается, когда его друг подпевает какому-то хиту из шестидесятых группы под названием The Temptations. Раздается стук в двери, и Сэм замолкает на середине предложения и поворачивается к Стиву, приподнимая бровь. “Ты и Нат пригласил? ‘Ты же знаешь она ненавидит эту музыку, чувак.” Стив качает головой. “Нет, не приглашал. Но я уверен, она сможет это пережить,” говорит он, и поднимается на ноги, ставя свою бутылку пива на кофейный столик среди пустых бутылок, которые осушил Сэм. Он открывает дверь и видит там Баки, прислонившегося к дверному косяку. Он не смотрит Стиву в глаза; вместо этого он смотрит на пол. Глаза Стива немного расширяются, удивленный тем, что вампир посмел даже показать свое лицо, он кричит “Погодь секунду, Сэм!”, перед тем, как выскользнуть в коридор из своей квартиры и закрыть за собой дверь. Он облокачивается о свою дверь и складывает руки на груди – похоже это его стандартная поза в последние дни. “Что ты здесь делаешь?” Баки сжимает свои губы в тонкую линию, когда, наконец, поднимает взгляд и смотрит Стиву в глаза. “Я пришел извиниться,” мямлит он. Он неловко чешет затылок. “Я никогда этого не делал.” “Не извинялся?” “Не имел друга.” Стиву на мгновение кажется что он перестал дышать. Он смотрит на него долгое время, пока Баки не пожимает плечами. “Извини,” говорит он. “То, что я сказал…это было ужасно.” Стив хочет простить, но он всегда был упрямым. Он качает головой и смотрит в сторону какое-то время, убирая руки на бедра. “Я прежде всего не понимаю, зачем ты говорил все то.” “Это сложно,” мямлит Баки. “Правда?” “Да.” Баки какое-то время смотрит на него, и Стив легко вздыхает. “Ты же знаешь, я просто не могу позволить, чтобы это сошло тебе с рук.” “Я и не думал об этом.” “Мы еще поговорим об этом.” “Меня это устраивает,” соглашается Баки. Он смотрит на дверь позади Стива. “Есть шанс, что ты меня впустишь?” Сэм почти трезвеет, когда видит странного всего одетого в черный мужчину, заходящего в квартиру Стива. Однако, он достаточно пьян чтобы не задавать вопросов и Стив представляет их друг другу. Они втроем сидят на полу в гостиной, пьют пиво, поют мотаун еще часок, а потом Сэм начинает вырубаться. Стив помогает Сэму дойти до спальни и кладет его на кровать, ставит стакан воды и пару таблеток от похмелья рядом с ним. Когда он возвращается в гостиную, Баки снова на диване, его военные ботинки стоят на полу рядом. Стив садится рядом с ним и не жалуется, когда Баки небрежно закидывает ноги ему на колени. “У тебя все еще моя куртка,” говорит он спустя какое-то время, а на заднем фоне храпит Сэм. Стив смотрит на крючок возле входной двери и видит кожаную куртку, висящую рядом с его. Он медленно кивает. “Ты оставил ее тут. Я думал ты за ней вернёшься.” “Вот почему я действительно здесь,” говорит Баки. “Я вовсе не пришел, чтобы извиниться. Я просто пришел за своей курткой.” “Я так и знал.” Баки смеется, низким, неспешным и не сдерживаемым смехом. Через какое-то время он садится прямо, убирает ноги с колен Стива и садится ближе к нему, поворачиваясь так, чтобы быть лицом к нему. Стив остается на месте, но поворачивает голову к Баки. “Я говорил те вещи,” говорит он спустя какое-то время, “чтобы убедить себя, что это правда.” Стив хмурит брови, но ничего не говорит, позволяя Баки продолжить. “Я не хочу нуждаться в тебе. Мне никогда никто не был нужен.” “Даже Нат?” Баки слегка ударяет Стива по бицепсу. “Позволь мне закончить.” Стив сжимает свои губы в линию и садится в зеркальную позе Баки позу на диване. “Я обратил Наташу потому, что у нее были задатки хорошего вампира. Я знал, просто посмотрев на нее – как она себя держит, как воспринимает остальных, как она просто знает все – что из нее получится вампир лучше чем человек. Она была моим протеже, и я учил ее почти всему, что знал.” Взгляд Баки стал мягким, любящим, как будто эти воспоминания были действительно чем-то далеким. “Ты же, однако,” говорит он, поворачиваясь к Стиву и показывая на его грудную клетку, “не имеешь тех качеств. Я имею в виду, не пойми меня неправильно, приятель, из тебя был бы невъебенно классный вампир,” говорит ему Баки, и его ухмылка снова возвращается на его лицо. “Но человек из тебя лучше. Ты просто слишком хороший человек. И быть одним из нас…не пойдет тебе. Ты слишком мягкий чтобы преследовать жертв в аллеях и кусать их. Ты просто не такой тип парней.” Стив чувствует себя польщённым в каком-то смысле. Он улыбается, но не прерывает. Баки запускает руку в его длинные волосы, слегка вздыхает, как если бы ему было тяжело говорить. “Дело в том…Я просто…Я не знаю, я просто не хочу обращать тебя. Я так близок к тебе и ты мне так нравишься и я не хочу тебя обращать. Это многое значит для вампира, Стиви.” Он вздыхает. “Все остальные, которых я создал в каком-то роде…с кем связан…я всегда хотел сделать их одним из нас. Чтобы я был их создателем. Чтобы они были со мной навсегда.” Баки нервно сглатывает и смотрит прямо в глаза Стиву. “Но я хочу быть с тобой совершено другим способом. Я не хочу силой заставлять тебя оставаться со мной. Я хочу, чтобы ты сам выбрал остаться здесь.” У Стива уходит какое-то мгновение на то, чтобы понять, что говорит Баки и он нежно улыбается ему. Он тянется и берет руку Баки в свою. “Если это твой супер романтический способ сказать мне, что ты действительно хочешь отвести меня в чертову церковь, я слушаю.” Баки снова ударяет его. Стив смеется. “Я серьезно,” говорит он, придвигаясь ближе на диване так, что их бедра соприкасаются. “Я уже стал вегетарианцем, так что я никого не убью. И только в случае вопроса жизни и смерти, мне нужно будет выпить. Так что... знаешь. Ты не будешь в опасности, если останешься со мной.” “Ты действительно хочешь, чтобы я остался с тобой?” спрашивает Стив. Баки смотрит на него, нежно улыбаясь вместо того, чтобы нагло лыбиться и прикасается рукой к подбородку Стива. Он проводит большим пальцем по его лицу и Стив ловит себя на том, что льнет к этому прикосновению. “Конечно хочу.” Стив первым тянется и прикасается своими теплыми губами к холодным Баки. Баки целует его страстно, с тем же отчаянием, с каким пил из запястья Стива. Он держит его лицо между своих прохладных рук, не отпускает и пьет его, целует, словно он тонет, а Стив единственный источник кислорода. Может так и есть. Когда Баки, наконец, разрывает поцелуй, Стив как в бреду, он медленно открывает глаза . Они уснули на диване в объятиях друг друга. Нат и Сэм обнаруживают их там утром. Баки лежит к ним спиной, все еще в объятиях Стива, пара сильных рук вокруг его талии. “Стоит ли нам их разбудить?” шепчет ей Сэм, скрестив руки на груди, он одет во вчерашнюю одежду. Наташа зная, что Баки слушает каждое слово и просто качает головой и улыбается. “Неа. Я думаю мы дадим этим идиотам еще немного времени.” “У него есть все время мира, чтобы прижиматься к Роджерсу. Прелести жизни вампира.” “Не в этом дело.” Сэм хмыкает. “Ну да, может, если бы так зажималась со мной, я бы понял.” Звук, который издает Сэм, когда Наташа ударяет его, будит Стива. Он готовит им всем блинчики на завтрак и Баки с Наташей болтают на русском за кухонным столом, в то время, как Сэм и Стив обмениваются вопросительными взглядами. Нат и Сэм уходят после. Баки остается. Навсегда.