***
— Поздравляю, Бальтазар, у вас… Опытный нос дерматовенеролога сразу распознал этот восхитительный, умопомрачительный, ни с чем не сравнимый аромат Курвуазье XO Империал, царивший в VIP-палате. А Бальтазар? Он развалился на кровати и, досадливо поджав губу, наблюдал за тем, как Купитман, достав из прикроватной тумбочки его припрятанное сокровище, взглядом опытнейшего сомелье разглядывал бутылку. — Джентльмен, у вас прекрасный вкус, — в конечном итоге выдал Иван Натанович, аккуратно поставив бутылку на журнальный столик. — А знаете что? Давайте-ка обсудим ваше лечение? Заболевание у вас не такое страшное, каким могло показаться на первый взгляд — легко лечится, быстро проходит. Он плюхнулся в кожаное чёрное кресло возле столика и выудил из-под него два бокала. Открыв бутылку, плеснул коньяк — себе и Бальтазару. Ангел, с лучезарной улыбкой, пересел в такое же кресло напротив и, первым подняв бокал, молвил: — Всегда любил нарушать любые правила. Это охрененно. — Не зря я выпросил у Настеньки ещё одну VIP-палату, — ответил Иван Натанович, сделав смачный глоток Курвуазье. — С бюджетников особо не поимеешь, в отличие от вас — ходячих бутылок марочного коньяка. По второй? — заметив, что бокал его визави опустел, Купитман любезно наполнил сосуд. Опять. — А я ещё не верил Гавриилу, когда тот рассказывал мне о России, — залпом выпив коньяк, пропел Бальтазар. Купитман ему снова подбавил. И себе заодно. Достал откуда-то нарезанный дольками лимон и чёрный шоколад. Потом закусил цитрусовыми и ещё налил. И ещё. В конечном итоге, закончившийся Курвуазье был заменён на Арарат и Хеннесси, — их уже принёс сам Иван Натанович из своих личных запасов. И полилась пьяная, светская беседа двух любителей женщин и дорогого алкоголя. Купитмановских пациентов пришлось временно поручить Семёну Лобанову — интерну***
Фанни Голембиовская изумлённо осматривала шестиместную палату, в которой пока она находилась одна, пытаясь сообразить, кто автор всех этих подарков. Упаковка из десяти печенек с предсказаниями, белый бельгийский шоколад бренда Spell, крем-мёд с вишней «Вишня Амарена», коробка конфет Ferrero Rocher и утонченный бокал для вина, в готическом стиле, выполненный из цветного стекла — дарящий, определённо, не имел проблем с деньгами. И с чувством меры. — Бонжур из романтичного Парижа, ma chérie, — прочитав послание, она закрыла музыкальную открытку и только присела на свободную кровать, как в палату вошёл уже протрезвевший Бальтазар. — Тебе понравились сюрпризы? — сходу поинтересовался он. — Я Бальтазар, — он почтительным поклоном головы поприветствовал даму. — Француз. А ты Фанни. Наслышан. — И от кого же? — выгнув брови дугой, вопросила Фанни, и Бальтазар, уже было сделавший шаг к кровати, остановился. — От Купитмана, — ответил он. — Я также его пациент. Но, слава Папулику, ненадолго. — Всё вот это странно, не находишь? — она обвела взглядом палату и продолжила: — Ты закидываешь подарками незнакомую панночку, флиртуешь, совершенно её не зная. И каждой, позволь спросить, ты даришь столь дорогие подарки или только я такая счастливица? — Я просто получил студенческую стипендию, — обратив всё в шутку, молвил ангел, — и решил потратить её на самую красивую девчонку женского общежития, которая, я уверен, вскружила голову ни одному преподу. Фанни звонко засмеялась, и Бальтазар, почувствовав себя значительно раскованней, уселся рядом с ней на кровать. Харизматичный и общительный, познавший женскую натуру, он сразу же расположил к себе Голембиовскую. И уже спустя двадцать минут Фанни вела себя с ним так, будто они были знакомы долгое время: хохотала, шутила. Он поведал ей о Франции и Париже, а она ему о России и её культуре. Под конец Бальтазар даже продекламировал Фанни несколько стихов Пушкина наизусть. И только появление Ивана Натановича прервало их зажигательное времяпровождение. — Бальтазар, к вам посетитель. Он ожидает вас в палате, — сообщил он и, переведя взгляд на Фанни, пленительно ей улыбнулся. — Как ваше самочувствие? — Не может быть, — догадываясь, что Купитман попросту хотел поскорее избавиться от соперника, чтобы первым очаровать эту девушку, бросил ангел. — Никто из моих… Друзей не знает о том, что я здесь. — На нём мятый бежевый плащ, — объявил Иван Натанович. «Кастиил, — смекнул Бальтазар. — Нашёл таки. Как же не вовремя». Он игриво отправил воздушный поцелуй новой подруге и спешно покинул её. В глазах дерматовенеролога вспыхнули огоньки злорадного торжества, губы изогнулись в ехидной ухмылке, — шансы Бальтазара на выигрыш рассеивались, точно марево. — Мадам, у меня к вам предложение, — он бросил её историю болезни на ближайшую койку и, скрестив руки у груди, продолжил: — как вы смотрите на то, чтобы вечерком поужинать со мной в одном фешенебельном французском ресторанчике? Все эти подарки от моего иностранного друга милые, но они не соответствуют вашему статусу — обворожительной леди. Прошу, не отказывайте мне. Ваш аллергический дерматит помехой не станет, не переживайте. Это я вам говорю, как ваш доктор. Хитрая Фанни замолчала, обдумывая его предложение. Зачем Ивану Натановичу или Бальтазару было знать, что её сердце давно было занято Дашей Антоновой — соседкой из квартиры напротив, ставшей впоследствии любимой девушкой? Если оба мужчины любили игры, почему бы было с ними и не сыграть? По их правилам… Тем более, что больничная пища Фанни не нравилась, и ресторан был отличным выходом. И какая девушка отказалась бы от бесплатных подарков, преподнесённых наивными ухажёрами? Точно не она. — Хорошо, Иван Натанович. Я принимаю приглашение, — огласила своё решение Фанни. — Тем более, больничные повара совершенно не умеют готовить. И если вы говорите, что аллергия не опасна, я вам верю. — Вот и чудненько, — после ей согласия у Купитмана как от сердца отлегло. И он отправился в терапию к лучшему другу, чтобы похвастаться своим триумфом. Пусть Быков позавидует немного. А заодно и заберёт свои слова относительно его возраста. Купитман не «кудрявая еврейская бабуська» или «дедок с плачущей печенью». Нет! Он — опытный в любовных делах Аполлон. Мужчина в самом соку. Фанни же, в свою очередь, снова попала под чары Бальтазара. Теперь он не обделял её ангельским вниманием. Впрочем, как не обделял и Купитман. У Голембиовской, словно по мановению волшебной палочки, появилось всё, о чём она мечтала, находясь в больничных стенах: маршмэллоу, ягодный мармелад, букеты цветов, два плюшевых больших медведя — розовый и оранжевый и элитный чай в подарочной упаковке. Ангел пригласил подругу на прогулку в больничный парк, где купил ей самое вкусное мороженое-рожок, она обожала малиновое и клубничное, пятьдесят воздушных шаров и сыграл для неё на гитаре серенаду собственного сочинения. И уже когда настало время для похода в ресторан, Иван Натанович, с букетом гортензий и пионов и при параде, буквально влетев в палату, узрел странную картину: Фанни нежилась в объятьях высокой брюнетки. Краем глаза заметив Купитмана, явно оторопевшего, Голембиовская подмигнула ему. Дерматовенеролог бросил взор на такого же изумлённого Бальтазара, который тайно наблюдал за девушками через стекло, и обречённо вздохнул. — Видимо, ничья, — беспечно пожав плечами, пробормотал ангел. — Братюнь! Братюнь! Ощутив, что его кто-то активно толкал в бок, ангел медленно открыл очи и словил на себе любопытные взгляды командиров гарнизонов, включая архангелов Михаила и Рафаила. Пихал же его Гавриил. Немного придя в себя и расплывчато осмотрев окружающую его обстановку, ангел догадался, что находился… в просторном кабинете архистратига. На Небесах. — Где божественная Фанни? — украдкой зевнув, спросил ангел. За длинным деревянным столом прокатился смешок, другие ангелы заулыбались, Гавриил развернул шоколадную конфету, Рафаил лукаво усмехнулся и молвил: — Ты нас не разочаровал, Бальтазар. Было бы странно… Но речь его прервал Михаил, порядком подуставший от выходок взбалмошного подчинённого, для которого и Устав Эдема не Устав. Бальтазар сам себе командир и никакая небесная темница этого не изменит. Посидит, посидит взаперти, подумает над поведением, выйдет и снова здорово. — Бальтазар, — холодно произнёс Михаил, оставаясь при этом совершенно спокойным и непоколебимым: — никакой Фанни здесь нет, зато есть я — твой начальник — архистратиг Михаил, который вправе снова огласить тебе строгий выговор. Что я, собственно, и сделаю. Никому не дозволено спать на совещании. — А ты разве не в адской клетке с Люси? Не в силах сдержаться, Гавриил прыснул со смеху, — его друг мог выдавать перлы, но чтобы такие… — Что за дерзость, ангел? — в отличие от младшего брата, Рафаил фразочку ангелочка не оценил. — Архистратиг наш к тебе снисходителен. Будь воля моя, я бы вздёрнул тебя на ближайшем столбе! — Выйди в сад резиденции и проветрись, Бальтазар, — приказал Михаил и вновь томно вздохнул, добавив: — От муравья больше пользы, нежели от тебя. И благодари Отца, что я не отправил тебя к Наоми… — Приснилось, — пробормотал ангел и, запустив руку в карман пиджака, достал оттуда фенечку — вязаный браслет, который ему подарила на память… Красавица Фанни Голембиовская из далёкой Москвы.