Silver Lining

When the world surrounds you, I'll make it go away, Paint the sky with silver lining. I will try to save you, cover up the grey With silver lining

На поле боя бушевал ливень: косые пряди дождя расчёсывал штормовой ветер, и они, не долетая до земли, распушались на мириады маленьких капелек. Земля, измученная вызванной Криксалисом засухой, жадно ловила каждую из капелек; вода протекала сквозь трещины, впитываясь в грунт, стремилась к своим предкам – подземным ручьям и рекам. Под ногами не было луж – распушенные пряди дождя сливались ближе к земле в сплошной серо-сизый туман, и Нова двигалась совершенно бесшумно, разгоняя облака тумана перед собой. Туман послушно размыкался – и смыкался сзади серой ватой, скрывая следы. Молния фениксом взвилась в небе, и на земле на мгновение проступили кисельные, прозрачно-серые тени деревьев. Темнота вновь поглотила всё вокруг, и только небо было чуть светлее земли – тучи словно были подсвечены изнутри. Небо было точно большим занавесом из тонкой ткани, который не пропускал ни единого силуэта актёров – только мягкий свет на сцене. Луны нигде не было видно, и Нове стало не по себе. Они обе прекрасно, как кошки, ориентировались в ночной темноте, да только сейчас не могли найтись, словно какая-то неведомая сила спутала все следы. Острым своим зрением Нова пыталась хоть краем глаза зацепить силуэт воительницы, но взгляд натыкался только на скрюченные, словно от судорог, стволы и ветви деревьев. Эта земля слишком долго находилась под гнётом демонов и вся пропиталась чужеродной, злой энергией. Молния ударила ещё раз, и теней на земле стало намного больше. Они плясали и изгибались, подставляя эфемерные тела под электрический свет. Тени не несли ничего хорошего. В рваном проскользнувшем мимо силуэте гигантских крыльев Луна узнала Баланара. На сердце похолодело. Ничего не было хуже, чем компания этих тварей, совершенно неземных, выбравшихся, кажется, прямо из Преисподней. Только Криксалис и был чуть похож на того, кто родился и жил на земле – что Невермор, что Ревенант, что Баланар были созданиями совершенно демоническими, инфернальными. Они уже знали, что воительницы Серебряного Леса здесь, и собрались на охоту. Их план был довольно простым: загнать их по одной – да и луна, скрытая плотными тучами, вряд ли могла им помочь. На мгновение стало светло, и на другом конце поляны Нова увидела Луну. Лунная наездница стояла без своего верного животного – пешая – опершись на ствол старого дерева, прильнув к нему так, чтобы тёмный синий костюм не было видно на фоне чернильной темноты. Нове в этом плане было намного легче – в темноте тёмнокожую и тёмноволосую девушку в чёрных одеждах найти было не легче, чем кошку в закрытом помещении, да только вот выдавал её яркий блеск лазурных глаз. Луна поймала взгляд своей соратницы и легко, тихо кивнула, призывая атаковать. Нова, раскрыв своё местоположение, кошкой прыгнула вперёд, цепляясь кистевыми клинками за синюю кожу Баланара, полосуя ему спину между крыльями – в месте, где была самая нежная кожа. Тварь взвыла и, дотянувшись до девушки своими огромными лапищами, откинула её вперёд от себя. Девушка мгновенно вскочила на ноги и принялась бежать – и направление было совершенно неважно, главное – убежать, скрыться, спрятаться. Луна устремилась в самую толпу, где догнать Нову стремились и Ревенант, и Баланар, и подняла глейв, призывая Селемин спуститься на помощь. Небо разверзлось в безумной ярости, и его бушующая сила обрушилась вниз, на проклятую землю. Серебряные лучи пронзили воздух, осветив лес. Тёмные силуэты деревьев приобрели светлые контуры, выделявшие их из остальной темноты, и ветви их сплелись в большую узорную паутину над головой. Лунный луч ударил в Баланара – и вены его озарились изнутри серебристым сиянием, заставив чудовище грузно упасть на колени. Сухожилия и кости его горели изнутри светлым огнём, и паутина крыльев сзади судорожно взвилась вверх и в стороны, словно тварь пыталась в последний момент взлететь. Баланар ещё раз нелепо дёрнулся, и мягкие облака тумана бесшумно укрыли его сверху. Молнии смешались с серебристыми лучами; два вида сияния: лунное и демоническое – словно боролись между собой, пытаясь выяснить свою силу. Нова, завороженная этим зрелищем, не сразу догадалась прийти на помощь Луне – несмотря на то, что враги были обездвижены, долго это продолжаться не могло. По доспехам Разора волнами шло серебристое сияние – и сияние не его молний, но лунной силы. Нова кинулась вперёд, пытаясь пробить броню. По клинкам прошёл разряд статического электричества, впившийся в руку Новы маленькими иголочками. Девушка закричала, не в силах расстегнуть раскалившиеся добела клинки, и, чувствуя напряжение статики над головой, бросилась бежать. Демоническая молния змеёй двигалась за ней по воздуху, преследуя. Неловкий манёвр – и молния задела дерево, вспыхнувшее под ливнем словно сухая щепка. Точно брошенные Луной глейвы со свистом рассекли стену воды и жаляще впились в доспехи Ревенанта, которые, подобно волнам на воде, покрывало серебристое сияние. Земля под лунной наездницей превратилась в столб огня, взвившийся к небу, и Луна закричала от боли. На кончиках её волос в демоническом танце заплясало пламя. Молния подбиралась к Нове всё ближе и ближе, но бег выматывал девушку, делая её движения медленными и неуклюжими. Электричество оказалось сильнее воительницы, и Нова почувствовала острую жалящую боль между лопатками. Сила, которая управляла молнией, швырнула её вперёд, в туман, и обезумевшая от боли девушка, не успев сгруппироваться, упала на шершавую землю, проехавшись по ней щекой. Секунды сливались в вечности, и вдохнуть было невозможно – лёгкие горели от сильного удара. Нова безуспешно раскрывала рот, пытаясь вдохнуть, словно рыба, выброшенная на берег. В глазах темнело – и она всё же видела, как падает Ревенант – и молнии вокруг исчезают; видела светлеющее небо, где в просветах между тучами проглядывали звёзды; видела Невермора… Видела Невермора, который надувался, как нахохлившийся ворон. Нова знала, что за этим следует. Мгновенно нашлись силы, чтобы вдохнуть и закричать во всю глотку, закричать громко, до хрипа и содранной глотки: - Берегись, Луна! Лунная наездница успела только упасть ничком на землю, прикрыв голову руками – и над землёй пронёсся огненный смерч потерянных душ, ведомых демонической энергией. Пламя выжигало глаза, обжигало смертельным дыханием кожу, опаливало волосы, пожирало ткань одежд, а адская сила выпивала всю энергию. Нова рухнула на землю, не в силах держаться на ногах. Потерявший все души Невермор кровожадно озирался – он, как никто другой, знал, что может сделать его огненный шторм. Луна знала, что сил на призыв Селимин уже не остаётся, да и не пришла бы богиня на повторный зов, поэтому она лишь вскинула глейв в отчаянной надежде добиться от небес хоть какой-нибудь благосклонности. Яркий луч промчался сквозь рваные клочки туч и ударил в тело демона. Оглушённый, он стоял на одном месте, когда глейвы настигли его и впились, проникая под чешуйчатые пластины. Невермор рухнул, издав адский вопль. Нова лежала на земле не дыша. Битва была закончена, да вот было неприятное чувство того, что грядёт что-то страшнее. Что выиграна лишь битва, но не война. Луна, опершись на землю, грузно встала и подошла к вымотанной Нове. Казалось, воительница была недовольна поведением своей подопечной, и Нова слышала голос Лунной наездницы в своей голове, распекающий её за многочисленные ошибки. Которые вполне могли привести их к смерти. К позорному поражению. - Помнишь, ты когда-то пыталась убить меня? – ласково спросила Луна, поднимая тяжёлое тело Новы, закидывая девушку себе на плечи. Нова попыталась улыбнуться и ответить воительнице, но из груди выходили только булькающие хрипы. В глазах попеременно то темнело, то взвивались яркие цветастые пятна. - Бедная, - тяжело вздохнула Луна. – Верно, ребро сломано. Ну ничего, Аюшта быстро поставит тебя на ноги. Но я могу сделать тебе чуть легче, - и воительница вскинула вверх глейв. Серебристый луч надежды пронзил небеса.