Дыхание Холода

Коротенький экскурс в не такой далекий, но полный причуд мир эльфов и людей – Саарис. Саарис никогда не входил в девятку миров, держащихся на корнях Иггдрасиля. За пределом этой системы было множество других миров, самых разных и удивительных. И каждый не похож на другие. Даже наш мир, являясь отражением Мидгарда, был чем-то иным. В каком смысле отражением? Ну, представьте, что в очень древние времена к людям подсадили пару десятков эльфов, а потом представьте развитие дальнейших событий. Мир развивался, эволюционировал. Наша история, даже география – очень похожи. Во многом мы просто проходили мимо, где-то нагло влезали и открыто помогали той или иной стороне. История менялась, где-то сильно, где-то совсем незначительно, сплетая наши народы, которые сотрудничают и по сей день. Эльфы по природе своей являются магическими существами. Наш удел – магия. Науку мы оставили людям. Но это не значило, что среди эльфов не было ученых, а среди людей – магов. Просто у нас разные предпочтения к выбору решения тех или иных проблем. Что же касается географии, хм, просто возьмите вашу Землю, увеличьте ее раза в полтора, может больше, может меньше. Материки станут несколько крупнее, моря шире. Прибавьте несколько россыпей островов, и вот вам наша карта мира! Все предельно просто! Названия фактически одинаковые, в большинстве своем. Давайте взглянем на местные города поближе. Если разделить их по типу населения, то можно получить следующие: людские, эльфийские и смешанные. Думаю, вы уже примерно сориентировались по названиям и догадались, кто, где живет. Однако спешу заверить, что попав в Лондон, который относится к первому типу, вы легко можете столкнуться на его просторах с эльфами. Их там немного: редкие экземпляры живут здесь, остальные - проездом. И никому такое положение дел особо не мешает, вряд ли вы вообще когда-нибудь услышите фразы на подобии: "что вы тут забыли, ушастые?! Убирайтесь прочь в свои города!" Расизм у нас вроде не наблюдается особо. Есть, конечно, среди и тех и других индивиды, недолюбливающие представителей противоположной расы, однако инцидентов на этой почве случалось за всю историю не так много. Про названия городов эльфов, вы естественно, в Мидгарде нигде не услышите. Большинство из них были построены много веков назад, и просто модернизировались с течением времени. Как не странно, но люди любят к нам захаживать, некоторые даже селятся в наших городах, а эльфы и не против. Кстати, вы слышали про город Норден, расположенный неподалеку от русской столицы? Нет? Жаль, что вы там не бывали. Прекрасный белый город. Правда белым он был только до восемнадцатого века, а потом немножко посерел от немного подпортившейся из-за заводов и фабрик атмосферы. Не скажу, что над Норденом витают злачные клубы дыма, но и воздух там не особо чистый. Белый город относился к тому типу, в котором эльфы и люди жили вместе, иными словами и тех и других наблюдалось в достатке. Мой клан располагался на территории России, так как климат этой части Евразии нам вполне подходил. Однако, несмотря на нещадное эксплуатирование чужой территории, мы не считаемся частью РФ. Раньше первый клан располагался на полуострове Тарсес, пока тот печально не затонул из-за кое-кого. Да нет же! Я тут совсем не причем! Это все Герион, мой любимый и дорогой папочка! Между прочим, все эльфы делятся на пять кланов. Можете рассматривать их как древние рода или что-то такое, у людей же подобное тоже есть, разве нет? У каждого свои обычаи, свои причуды и особенности, но все мы происходим от одного корня. Пожалуй, не буду углубляться в эльфийскую историю. Вам ни к чему пока эта информация. Так же были эльфы-кочевники, не относящие ни к одному из кланов. Они ведут преимущественно бродяжный образ жизни, путешествуют не только по Саарису, но и по другим мирам. Еще у нас есть темные эльфы, они ничего общего с темными альвами не имеют. Я так думаю, по крайней мере, у нас нет точных данных, откуда они вообще появились. Единственное, что могу сказать вам с уверенностью: мы с ними никогда не ладили. И сейчас находимся в весьма натянутых отношениях. Миром это не назовешь, просто стараемся друг друга не трогать. Про демонов говорить тоже не буду, но поверьте мне на слова, эти твари доставляют проблемы не только нам, но и всем жителям в Саарисе. В общем-то, на этом можно и закончить наш маленький экскурс в историю моего мира. Если продолжу рассказывать дальше, то мы увязнем во всем это не на один день, думаю, вам наскучит уже через час повествования. Вернемся к делам насущным, дорогие читатели. Посадка вышла не очень удачной: мы буквально вывалились с высоты двух метров в противную жижу именуемую болотом. Локи моментально слетел с моей спины. Будь он в более хорошем состоянии, так бы обматерил за то, что его божественная персона извалялась во всей этой гадости. Но сейчас немного не до таких мыслей. В темноте, ни черта не видя, так как зрение не привыкло к другому освещению, да и из-за больших габаритов я быстро стала увязать в этой жиже. Положение трикстера было несколько хуже. Вроде бы он там даже возился, слабо пытаясь вылезти, но его неумолимо засасывало в болото. О, как ас меня ненавидит, вы только посмотрите в эти глаза! Ну уж извините, во всем Один виноват. Не только из-за того, что Лофт оказался в таком незавидном положении, но и в том, что после войны с богами мой отец установил над территорией Ферлов блокирующее поле, не позволяющее телепортироваться. Перемещаться при помощи порталов можно лишь имея специальный амулет. Именно по этой причине Хаймдалл перенес нас в то место, которое было вне этой защиты и располагалось ближе всего к особняку. Дикий и густой лес, в котором полно всякой живности: дружелюбной и не очень. Однако я не только хорошо знала эту местность, так как все детство сбегала в этот лес, но и неплохо помнила маршрут до дома, потому что часто вместе с отцом встречала прибывшего на каникулы Тора. Однако я никак не рассчитывала угодить в болото, которого раньше здесь не было. Стоп, а туда ли мы угодили вообще? Осмотрюсь потом, надо спасать свою тушку. И тушку Локи, разумеется. Сил у меня было немного, но их хватило, чтобы немного подморозить жижу вокруг себя, сделав ее менее вязкой. Кое-как я смогла выбраться из западни, чуть не сломав себе лапы, которые увязли почти полностью. Осторожно двинулась в сторону бога лжи, схватила его за шкирку зубами, как щенка. Он недовольно зашипел, показывая, как сильно он меня "любит". И это вместо благодарности. Знаю, что ему неудобно, но так же лучше, чем если бы он утонул, захлебнувшись этой гадостью. Подмораживая жижу под лапами, я двинулась к краю болота, стараясь держать трикстера повыше, чтобы он еще больше не пачкался. Выйдя на твердую почву, я осторожно опустила свою ношу у ближайшего дерева и обеспокоено глянула на Локи. Извозился он знатно, весь в грязи, волосы в полнейшем беспорядке. Что уж сказать, было бы забавно, если бы не было так печально. - Не смотри на меня так, не моя в этом вина, - буркнула я, подняв переднюю лапу, и ею попыталась пригладить шевелюру принца, но только еще больше ее испачкала. В принципе, Локи на меня и не смотрел, судя по всему, он сосредоточился лишь на том, чтобы оставаться в сознании. Магическое истощение – это вам не шутки. Да лучше сломать руки и ноги, чем так, со сломанными костями так не выкашивает. - Передохнем и двинемся дальше, идет? – я внимательно посмотрела на Лофта, разглядывая его бледную и неустойчивую ауру, едва заметно вильнула хвостом. Етун лишь слегка кивнул и прикрыл глаза, привалившись спиной к стволу дерева. Я вдохнула и ободряюще ткнулась носом в его холодный лоб. Не знаю, что творится там у него в голове, но похоже ас не разделял моих надежд на благополучное разрешение всех проблем. Села напротив бывшего узника, внимательно прислушиваясь к местным звукам: редкий шелест листвы, робкие голоса цикад, больше ничего особо и не услышала. Нам повезло, что не выкинуло рядом с медвежьей берлогой или жилищем кого похуже. Внимательно осмотревшись, поняла, что Хаймдалл закинул нас немного не туда. А может и не немного, по крайней мере, болота в предполагаемом месте высадки точно не было, даю уши на отсечение. Честно говоря, вообще не понимаю, где мы. Интересно, сколько будем бродить по ночному лесу? К тому же ранней весной довольно холодно. В Асгард я отправилась в конце ноября, и отсутствовала почти три месяца. Значит сейчас примерно начало марта. Ну да, похоже на то. Так-с, надо бы уже пошевеливаться, чем быстрее доберемся до дома, тем больше шансов, что Локи все же не сыграет в ящик. Я встала, подошла к нему и легла перед асом. Принц нехотя все же полез на мою хребтину, цепляясь за шерсть. Мне кажется, или он специально так больно тянет? Фыркнув, я еще раз огляделась, поднимаясь на лапы. Так, где у нас север? Судя по звездам, вон там, за поваленным деревом. Хорошо, что лес располагался именно с южной стороны от особняка, и чтобы выйти на него нужно придерживаться севера. Определившись с направлением, я осторожно побрела вперед. Пробираясь через густой бурелом, особо не побегаешь. Пускай я все хорошо видела в темноте, но свернуть шею не составит труда. К тому же меня уже одолевала усталость. Задние лапы то и дело норовили подогнуться. Прошел час, наверное, прежде чем лес стал редеть, и вдалеке замаячило открытое пространство. Одиноко в ночи горело несколько окон, которые на таком расстоянии казались совсем крошечными. Удача сегодня нам сопутствует. За особняком Ферлов, совсем далеко виднелись ночные огни Нордена, который не спал даже ночью. Наше семейное гнездышко стояло загородом, вдали от всей этой суеты и шумихи, без соседей и других посторонних личностей. Сам дом представлял собой большое двухэтажное строение с темно-серой черепичной крышей. Пару раз он перестраивался, один раз из-за пожара, второй из-за прихоти моей матери. Раньше у нас была еще конюшня, но как только люди изобрели автомобили, ее заменили небольшим закрытым гаражом. Жаль этот вопрос решался задолго до моего рождения, иначе бы я была всеми руками, ногами против! Слева от дома располагалась беседка, справа – большой сад с прудом. Заборов и калиток не имелось. А к чему, когда есть более надежная защита, невидимая глазу? Последние лет одиннадцать в этом особняке жило только шестеро: мой отец, я с сестрой, братья-близнецы да Шон. Все остальные разъехались кто куда. Я всегда гадала, почему Герион не хотел переехать, ему же приходилось каждый день тратить полчаса, чтобы добраться до города на работу. Ведь, в принципе, все мы жили здесь только из-за него. Шон, к примеру, не осмеливался оставить Гериона, опасаясь, что он замкнется в себе от одиночества, хотя куда уж больше? Мой папа очень тяжко переживал смерть мамы. Первый год его вообще никто дома не видел, мы были брошены на остальную семью. Я и Лия тоже не решались перебраться в Норден из-за отца. Причина близнецов мне не известна. Я уже была готова рухнуть без сил вместе со своей ношей, но, когда до цели оставалось метров сорок, на веранду вышел Шон. Не хватало только мотивчика "аллилуйя" на заднем плане при его появлении, было бы как раз в кассу. Эльф быстрым шагом направился к нам. - Опаздываешь, - усмехнулся он, его ядовито-зеленые глаза хищно светились в темноте. - Накладочка вышла, - фыркнула я, кивнув головой в сторону еле живого Локи. – Принимай пациента. Эрамард с интересом глянул на аса, закатал рукава синего свитера и легко взял трикстера на руки. Ничего удивительного: эльф под два метра ростом, легко таскающий тяжелые бревна. Что ему вес истощенного принца? Судя по тому, что Локи никаких звуков не издал, можно сделать вывод, что бедолага потерял сознание, пока я тащила его сюда. Шон, неся мага, пошел к дому, я поспешила за ним, не принимая привычного облика. Слишком измотана, вот переведу дух, там уж и сменю личину. Мы вошли в дом, в котором царила тишина. Все, похоже, уже спали. - Отец дома? – спросила я, оставляя цепочку грязных следов за собой. Кое-кто будет дико вопить, увидев это безобразие. - Вернется дня через два. Мы прошли главный холл, спустились по лестнице, ведущей в подвал. Проходя в коридоре мимо зеркала, я заметила, что моя шерсть не только в грязи, но и в крови, видимо Локи стало еще хуже. Я обеспокоенно посмотрела на Шона, но он даже ухом не повел! Пройдя несколько дверей, мы вошли в ту, которая выглядела так, будто за ней скрывалась палата с особо опасными, буйными больными. На самом же деле это была лаборатория моего крестного – большая комната с простым светлым дизайном. Куча шкафов и полок со всякими склянками, коробками, ящиками. Почти посередине стоял широкий операционный стол. А рядом с ним - несколько небольших высоких подставок с подносами, на которых лежали различные инструменты, от скальпеля до кусачек. Шон прошел прямо к столу и уложил на него трикстера, подложив тому под голову валик. - Ему рот зашили зачарованной нитью… - начала я, сев на пол неподалеку от пациента, поджав хвост. Прощай стерильность! - Вижу, - коротко ответил эльф, рассматривая лицо принца, потом коснулся кончиком указательного пальца одного из стежков. – Она почти его сожрала. - Ты сможешь ее снять? – обеспокоенно спросила, прижав уши к маковке, нервно переминаясь передними лапами, издавая жуткое чавканье. - Что за глупые вопросы! Естественно смогу! – возмутился Эрамард, отходя к одному из шкафов. Оттуда он извлек две склянки – одну с малиновой жидкостью, другую с синей. Вторая была поставлена на тумбочку около кушетки, что стояла у стены и была здесь лишь для того, чтобы наш трудяга-врач мог передохнуть во время долгих дней исследований. - Выпей, чтобы восстановить часть энергии и принимай нормальный облик. Шон протер тампоном, смоченным розовой жидкостью, руки, надел хирургические перчатки, их тоже продезинфицировал, также поступил и с пинцетом и ножницами. Эльф вдохнул с таким видом, будто собирался сделать самый великий героический поступок. Он похлопал бесчувственного трикстера по щекам. Вообще-то можно было и нашатырем воспользоваться, по идее он одинаково действует и на эльфов и на богов. Когда Локи нехотя открыл глаза, Эрамард резко отскочил назад. - Ты чего? – удивилась я, вставая, побрела в сторону тумбочки. – Это ж не Тор… Был такой случай, когда громовержец был вынужден побывать в роли пациента Шона, после этого доктор ходил с фонарем под глазом, а богу за один раз прокололи весь курс болезненных витаминов, для полноты картины. Вот у крестного и выработался рефлекс, с первого раза. - К тому же он колдовать не может… - Ну да, - с опозданием ответил эльф, удивленно моргнув. И ему больше трех тысяч лет? Ну-ну. Жаль в волчьем облике не сделаешь знаменитый жест рука-лицо. Я взяла зубами склянку, легла с ней на пол, зажала передними лапами, а потом начала пытаться выковырять пробку. Локи как-то ошалело смотрел на Шона, его-то он не видел раньше. Рука трикстера как-то странно дернулась к поясу, видимо он хотел достать ножи, которых там не было. - Спокойно, спокойно, я друг. Ты в безопасности, - вкрадчиво произнес Эрамард, стараясь выглядеть как можно миролюбивее, что несколько сложно с его глазами. Лофт насторожено смотрел на лекаря, а потом осмотрелся, заметил меня, занятую откупориванием зелья. Довериться неизвестному эльфу он не спешил. Я достаточно быстро расквиталась с ненавистной пробкой и, держа зубами бутылочку за горлышко, задрала голову вверх, позволяя жидкости вылиться в пасть. Меня слегка передернуло. Привычное ощущение легкой ломоты во всем теле свидетельствовало о том, что моя тушка стремительно всасывает энергию из окружающего пространства. Нет таких снадобий, которые бы из ниоткуда дали бы вам некое количество силы, но есть те, которые временно усиливают способность организма впитывать ее в себя. Скопив нужное количество энергии, я перекинулась в обычный свой облик. Мдам, вся одежда в грязи и крови. Боюсь, шмотки уже не отстирать, а жаль, рубашка Локи мне так нравилась. Я подошла поближе к трикстеру, слегка улыбнувшись. - Это Шон, он лекарь. - Парень, главное терпи, не дергайся и не смей отрубаться, - наставительно сообщил эльф, вооружаясь пинцетом и ножницами. Локи снова посмотрел на Шона, стараясь, то ли убить взглядом, то ли покалечить, но все же кивнул, откинув голову на валик-подушку. Работал Эрамард с завидной точностью, прямо как ювелир, который трудится над очень дорогим камнем. Он ловко подцеплял нитку и обрезал ее, потом вынимал. По идеи ничего сложного, так же снимают и швы, но по сути все было куда сложнее. Что происходило на самом деле, я не видела, лишь отдаленно ощущала нечто враждебное. Локи ни разу не дернулся, лишь взгляд впивался в Эрамарда. А ведь по легкой дрожи, проходящей по телу, без труда можно понять, какие ощущение испытывал ас. - Побольше бы таких пациентов, - мечтательно вдохнул Шон, скинув в лоток последний кусок нити. – Не-не, никаких разговоров, - покачал он головой, видя, как Лофт пытается сесть, выдав какое-то слово, скорее всего нецензурное. – И есть тоже пока нельзя, час потерпишь. Принц раздраженно фыркнул и был вынужден лечь обратно на стол, скрестив руки на груди, чем напомнил мне покойника. - Ник, - эльф снял испачканные в крови перчатки и кинул их в тот же лоток, который служил подобием мусорки. Щелкнул пальцами, и весь мусор объяло пламя – самый простой и любимый способ утилизации. - Да? – я как раз взяла ватные тампоны и ими осторожно промокнула губы трикстера, на которых проступили бусинки крови. На мой жест заботы он никак не отреагировал, прикрыл глаза и только. - Посиди с ним часа два, подержи за руку… - эльф стал убирать уже ненужные вещи: склянки в шкафы, инструменты в какую-то железную емкость, чтобы раствор в ней убил микробы – первичная очистка. - Чего?! – я выпучила глаза, едва сдерживая негодование, кончики ушей стремительно покраснели. Локи усмехнулся. Ух, не был бы он умирающим, убила б сама! - У его организма энергетическое голодание. И сейчас он начнет втягивать в себя силу без остановки. Это слишком большая нагрузка даже для Локи. А через прикосновение ты сможешь поработать подобием фильтра, забирая лишнюю энергию себе, - Шон был спокоен, как удав, но я видела, что уголки его губ едва заметно приподнялись. Ему нравилось ставить меня в неловкое положение. - Ладно, ладно, - буркнула я, поджав губы.- Ты его слышал, - посмотрела на Локи и как можно спокойнее взяла его ледяную руку в свою ладонь. Лофт не стал сопротивляться, прекрасно понимая, что Эрамард прав и спорить с лекарем бессмысленно. Он чуть сжал пальцами мою руку, а потом расслабил ее. Интересно, к чему был этот жест? Доверие? Предупреждение?..