Дыхание Холода

День шестой. Змеиный клинок. После завтрака к нам подошла Фригг и попросила помочь с подготовкой к предстоящему празднику, вручив мне и Тору несколько корзин с цветами и заготовками для гирлянд. От нас требовалось доделать украшения и сплести венки, а потом все это развесить. Наверняка Фригг попросила бы об этом Локи, но того не было в Асгарде. Работа не сложная, однако, бог грома тут же стал воротить нос, он же воин! Их удел война, а не цветочки! Потому украшения предстояло мастерить только мне, но Тор клятвенно пообещал самостоятельно все развесить. Праздник должен был проходить в главном саду, который был в два раза больше того, по которому обычно гуляла я. В его центре высились диковинные цветочные арки. Плющ рос вверх по металлическому каркасу, скрывая его собой. Под арками находилась ровная площадка, по краям которой стояли невысокие скамейки, украшенные декоративными лозами из золота, они вились у ножек и переходили на спинку. Этот сад был прекрасен! Оранжевые, желтые и белые цветы, различных видов, фигурные розовые кусты и высокие величественные статуи грозных воинов и прекрасных богинь. Удивительное сочетание красоты и порядка. Каждое растение росло только там, где было задумано создателем сада. Все цветы подобранны не только по цвету, но и по запаху. Деревьев не было, но их заменяли разнообразные арки из плюща. Я здесь еще ни разу не была, ведь дворец Одина огромен! И за три месяца проживания в его стенах мне удалось исследовать не больше десяти процентов всей территории. Так, любоваться садом буду потом, а сейчас работа. Мы пристроились на одной из скамеек и занялись поручением Фригг. - Почему я должен этим заниматься?! Я же Царь! – громовержец недовольно фыркнул, держа копну цветочных гирлянд, которую я ему вручила, чтобы не перепутать с еще не готовыми украшениями. - Потому что твоя мама попросила помочь. Или ты хочешь вернуться к документам и договорам, которых накопилось за твое отсутствие столько, что можно целый архив забить? – я аккуратно плела венок из больших белых цветов. Может добавить немного желтых? - Не хочу, - умирая от скуки, Тор вертел в руках гирлянду. - Мне так никто и не объяснил, к какому празднику мы так усиленно готовимся? - отложив в сторону готовый венок, я взялась помогать Тору с гирляндой, которую он умудрился запутать самым ужасным образом. Боюсь, ее теперь будет проще выкинуть. - Праздник Весны, у Бальдра день рожденье. - И когда? - Завтра. Я тихо выругалась, испортив один из концов гирлянды, выдрав из нее целый клок. Нужно было раньше узнать, когда у братьев громовержца дни рожденья, а теперь, где мне искать подарок для Бальдра? Без понятий, что ему дарить. Ни одной идеи. В голове пусто! Ко дню рожденья каждого из своих я готовлюсь за недели до праздничной даты. А все из-за скудной фантазии! - Давай быстрее покончим с этим! – выдала я, стараясь работать в ускоренном режиме и при этом минимально травмировать украшения. - Да не спеши ты так, у нас еще целый день, - бог грома взял готовые венки, покрутил их в руках и положил в одну из корзинок. - Мне еще ломать голову над подарком имениннику! – я аккуратно свернула гирлянду в несколько колец и уложила к остальным готовым украшениям. - Ты не обязана…, - вдохнул Тор, вставая, потянулся и подхватил корзину. Как же, не обязана, а потом асы будут украдкой шептаться о моем непочтительном отношении к царской семье. Да и мне самой будет неприятно, если оставлю именинника без внимания со своей стороны. Он мальчик хороший, даже несмотря на его ревнивость и капризность. - Я побежала! Буду вечером! – я еще раз убедилась, что все готово и дело за малым - развесить по местам. Этим как раз обещал заняться громовержец. Вручив богу грома оставшиеся корзины, я быстрым шагом направилась к себе. - Стой! Куда ты? – воскликнул Тор, вцепившись в свою ношу как в спасательный круг. – Да что же вы все сегодня меня кидаете?! - Не бузи, я может и тебе что-нибудь куплю! – я махнула рукой на прощанье и без оглядки продолжила путь в собственную спальню. Где-то там, в столе, лежал небольшой мешочек с местными деньгами, которые мне когда-то выдал Тор. Тогда я не понимала, зачем мне они, так как совершенно не собиралась заниматься шопингом, понимая, что на это попросту не будет времени. А сейчас эти деньги придутся очень кстати. Высыпав на стол содержимое мешочка, я взяла одну из золотых монет и внимательно ее осмотрела. С обеих сторон была изображена руна солнца – Совило. Мною было насчитано около сотни таких монет и еще горстка серебряных с неизвестным мне знаком, которые я поленилась посчитать. Кажется в одном Совильоне (золотой который) насчитывалось около сотни серебряных монет, и они расценивались как наивысшая денежная мера. Пожалуй, это все, что я запомнила из того, что успела прочитать по асгардской экономике. Собрав монеты обратно в мешок, я убрала деньги в сумку, вскинула ее к себе на плечо и отправилась в свой первый выход за пределы дворца. До этого мне не доводилось бывать в городе. Главное найти торговую площадь, не заблудиться и вернуться обратно, желательно, не с пустыми руками. Покинуть дворец оказалось просто. За его стенами простирался огромный город, наполненный разномастными постройками. Большинство домов были не выше трех этажей. Множество мастерских, таверн. Широкие улицы, обложенные светлым камнем. И все это кипело жизнью. Высокие асы прогуливались по улочкам, кто-то большими компаниями, кто-то сугубо парочками. Горожане не сильно отличались от жителей дворца, разве что одеты были попроще. От главной дороги, разрезающей весь город напополам, расходилось множество мелких дорожек, как паутина. Торговая площадь находилась в самом центре столицы, и дойти до нее было просто, главное не сворачивать с основной дороги, аккуратно выложенной темно-бежевой плиткой. Народу на рынке – тьма-тьмущая! Яблоку некуда упасть. Асы толпились у разных прилавков, придирчиво примерялись к товару, торговались, кто-то даже договаривался о крупных поставках. Среди торговцев мною были замечены не только асгардцы, но и цверги и даже несколько высоких светловолосых альвов затесалось. Данный факт нисколько не удивлял, так как гномы всегда ошивались в подобных местах в поисках наживы, к тому же торговля – это одно из самых любимых занятий цвергов. Альвы же были не прочь похвастаться своими изящными украшениями, магическими зельями и всякой волшебной ерундой, которыми очень гордились, и в которых им, как не крути, не было равных. Гномы большей частью занимались распространением всевозможных видов оружия и брони. Иногда среди их товара можно было встретить и необычные статуэтки из камня. Я прогуливалась по рынку, иногда останавливаясь у той или иной палатки, присматриваясь то к волшебным диковинкам альвов, то к искусно сделанным клинкам цвергов. К местной давке я привыкла довольно быстро, но не теряла бдительности, крепко вцепившись в сумку. Мало ли, воришки везде найдутся. Немного раздражал жуткий шум и болтовня со всех сторон, прямо уши в трубочку сворачивались. Да и неуютно как-то в таком людном и незнакомом месте. Будь со мной Локи или Тор, я бы так не нервничала. Все же стоило взять громовержца с собой, а не бросать его наедине с цветами. Он точно подсказал, что можно подарить Бальдру. У меня же в голове не было даже самой маленькой идеи. Вот, что может нравиться богу Весны? Цветы, растения? Что? А еще учитывая характер Бальдра… весельчак, бабник. Настоящий повеса!* Интересно, а как он относится к украшениям? Или может, стоит задуматься об оружии? Но о каком? Я ни разу не видела тренировок Бальдра, потому даже не знаю, что он использует в бою помимо магии. Теряясь в догадках, все больше приходила к выводу, что вся эта затея была провальной с самого начала. Сперва надо было провести разведку касательно бальдровских предпочтений, а уж потом отправляться на поиски. Но я, как всегда, сначала делала, потом думала. А теперь уже не было времени на походы туда-обратно. К тому же меня не покидало чувство, что, если Локи застукает меня одну, без присмотра бродящую по городу, то нагоняй получу не только я, но и Тор. Где же моя находчивость, когда она так нужна?! Я, остановилась около очередной стойки с оружием, которым торговал коренастый черноволосый гном. Его лицо украшала паутинка морщин, бороду поддернула сильная седина. Черные глаза-бусинки весело, и в тоже время цепко, всматривались в прохожих. - Девушка, хотите взглянуть на метательные ножи? Они из особой стали, легкие, с прекрасным балансом. А еще их удобно прятать в сапожках! – цверг широко улыбнулся, проведя рукой над вышеупомянутыми ножами, выложенными на прилавке в аккуратный ряд. Я взяла один из них, пару раз подкинула, покрутила, проверяя, как лежат в руке. Такие удобно не только метать, но и использовать как дополнительное оружие. Я бы себе такие купила, да только здесь я немного не за этим. Нельзя отвлекаться. - Превосходная работа, но это не совсем то, что я ищу, - да я вообще не знаю, что именно мне нужно! - Вижу, девушка вы опытная, в оружии разбираетесь. У меня есть простые и зачарованные клинки на любой вкус, даже парочка секир найдется, легких, как перышко! Уверен, я смог бы подобрать для вас идеальный меч или кинжал! – все не унимался гном. Но я лишь покачала головой, кладя на место нож. Взгляд скользнул по прилавку. Двуручники, короткие мечи, шпаги, сабли… даже рапиры. Последнюю я взяла в руку и пару раз повела кистью. Красивая и легкая. Но боюсь, я не смогу привыкнуть ни к какому другому клинку, кроме своей рапиры. Даже держа в руке очень похожее оружие, по весу, по балансу…, уверенно могу сказать, что оно лежало в руке как-то не так. Сэм как-то обмолвился, что настоящий клинок, верный, надежный у каждого в жизни бывает только один. Сэмюель вообще трепетно относился к оружию, чуть ли не одухотворяя его. И ему очень нравилась моя рапира, Сэм ни раз повторял, что мне крупно повезло с таким клинком, и столько раз наказывал беречь его. А я взяла и потеряла. - Вам не нравится, девушка? – улыбка гнома поблекла, кажется, он и сам расстроился, увидев мою кислую мину. - Нет, что Вы, таких мечей я никогда не видела. Но…, - я осеклась. Рассматривая рассеянным взглядом товар гнома, увидела нечто интересное – среди кинжалов и коротких мечей, лежал клинок, лезвие которого было завернуто в плотную ткань, и виднелась только его рукоять. Резная, в форме змеи с раскрытой пастью. Ее глаза, сделанные из изумрудов, казались такими живыми. Могло почудиться, будто змея могла ожить в любой момент и вцепиться в руку. Рукоять была проработана до малейших деталей: видна каждая чешуйка, узор на голове. Она пленила своей хищной красотой, притягивала, так и хотелось взять в руки. - А это что? – спросила я, показывая на объект своего внимания. - Ах, это... Такие ножи используют в основном темные маги, не думаю, что Вам он подойдет, – цверг как-то тяжко вдохнул, беря заинтересовавший меня клинок. Он держал его очень бережно. Аккуратно отодвинув ткань, торговец показал мне оружие целиком. По краям обоюдно острого лезвия, полностью черного, шли какие-то символы. Рукоять-змея опутывала его, гармонично сливаясь с лезвием. - Он способен впитывать энергию врага. Однако не каждый сможет совладать с такой силой. Если вы не сумеете его подчинить, он отравит вашу душу, - гном поспешно завернул нож в тряпицу и убрал от меня подальше. – Пожалуй, я все же зря выставил его на продажу… Взглянув на цверга, я увидела в его глазах сомнение. Почему он не хочет продавать такое великолепное оружие? Цену набивает? Стандартный прием всех торгашей. - Сколько Вы за него хотите? – уверено заявила я, демонстративно залезая рукой в сумку, чтобы показать, что у меня весьма серьезные намеренья, и отказываться от этого странного кинжала я не собиралась - Уверены, что не пожалеете? - недоверчиво спросил торговец, придирчиво изучая меня взглядом. - Уверена, - я широко улыбнулась, достав мешочек с монетами. - Сто двадцать монет, - спустя небольшую паузу произнес гном. Высыпав на прилавок все деньги, что у меня были, я посчитала финансы и поняла, что до нужной суммы мне не хватает всего двенадцать золотых. Черт! Я хочу купить этот нож! И без него я не уйду! - У меня нет всей суммы, но взамен недостающих двенадцати золотых я могу добавить любому вашему оружию урон от магии холода, - зачарованное оружие везде пользуется большой популярностью, даже если усиливающие чары совсем слабые. Оно все равно будет стоить в разы дороже обычного. Гном задумчиво потер бороду, прикидывая, насколько ему выгодна сия сделка. - Ну?! – меня уже начинало трясти от ожидания, уперевшись руками о прилавок, я максимально сократила дистанцию между собой и цвергом, прожигая его нездоровым взглядом шопоголика. - По рукам, - сдался торговец и полез куда-то в недра своей палатки. Я выпрямилась и вздохнула, с некой тоской посмотрев на пригоршню золотых и серебряных монет, что высыпала из мешочка. Что я творю? Базовые навыки усиления предметов прививают даже самым слабым магам, так что даже я умела это делать. Вопрос в другом: получится ли у меня временный эффект преобразовать в постоянную характеристику? На сей счет у меня были небольшие сомнения. Гном вернулся через несколько минут, держа в руках тяжелый двуручный меч с увесистой, но простой рукоятью. Ни рун, ни камней. Почему именно его? Может, он сделан из особой стали? В чем бы ни заключалась уникальность данного оружия, распространяться об этом коротышка-торговец не собирался. Он положил меч на прилавок, поверх остального своего товара. - Его, - в предвкушении выдал гном. Я кивнула и коснулась идеально гладкого лезвия, ощущая под пальцами не только холодный металл, но и еще кое-что. Словно что-то тянулось ко мне из самой сердцевины лезвия, пытаясь вытянуть хотя бы крупицу силы. Вот значит как! Скорее всего, при плавке кузнец добавил какой-то минерал с поглощающим свойством. Такое оружие самое то против магов. Но зачаровывать его сложно. Во время колдовства нужно потратить прорву энергии, чтобы насытить металл и не дать ему высосать силу из заклятья. На мою удачу в этом клинке было не так много этого особого минерала, и я вполне смогу наколдовать простое зачарование, потратив около половины своего энергетического запаса. - Прошу прощения, - я взяла один из ножей и легко порезала указательный палец, надавила на порез, чтобы кровь пошла сильнее. Нужные "слова" вспомнились быстро, и так же легко были выведены мною на острие меча. Проговорив начерченное заклятье, вложила в него нужное количество энергии с учетом поглощающей силы клинка. Кровавые символы засветились белым, погасли, не оставив и следа – кровь "впиталась" в металл. Проверив дважды, я убедилась, что чары легли правильно и потом не развеются. В принципе вышло довольно неплохо, для моего уровня. - Готово, - я облизнула пострадавший палец. Гном недоверчиво взял меч в руки, провел по нему ладонью, удовлетворенно хмыкнул и положил клинок обратно на прилавок. - Сойдет. Держите, - торговец протянул мне змеиный нож вместе с тряпкой, в которую был завернут, а затем сгреб в широкую ладонь пригоршню монет. – Спасибо за покупку! Окрыленная своей покупкой, я быстро сунула клинок в сумку и поспешила отплыть от лавки подальше, так как вокруг нее столпилось множество заинтересованных асов. Как удачно все вышло, мне удалось купить такой необычный нож. Красивый и смертоносный. Еще и с такой необычной рукоятью! Локи обязательно понравится!