О винтовке, штанах и обуви

Послышался хлопок двери и срывающееся: - Я не сантехник! Я уважаемый человек! Можно сказать, ученый! Я не намерен тратить свой талант на эти дурацкие, бессмысленные, оспаривающие все законы физики, заведомо обреченные на провал, затеи! Я… Я вздохнул и вновь принялся за чистку винтовки. На днях я где-то наткнулся на журнал. В одной из статей на все лады поносили хозяев (и да, именно так и никак иначе), небрежно и халатно относящихся к своему оружию. Пробежавшись глазами по строчкам в журнальчике, что рассыпался в руках, я даже устыдился: сколько таскаюсь со своей винтовкой и ни разу не удосужился разобрать и почистить. Удивительно, почему она еще работает? Хотя да, спусковой механизм стал заедать… Черт, до чего я довел свое оружие?!.. К этому времени Инженер уже завершил гневную тираду и со злостью пнул дверь. Мне стало его жаль. - Пожалей ботинки. – Я развернулся к нему корпусом и положил руку на спинку стула. Парень пнул дверь еще раз. Как мне показалось, с еще большим остервенением. - Слушай, можешь делать, что хочешь, просто пойми: ему бесполезно возражать и что-либо объяснять. Он обладает потрясающей способностью слышать только то, что ему необходимо. Понимаешь? Ты глотку себе сорвешь, если станешь так орать. Лучше делать, как он говорит, и помалкивать. Ему будет только любо-дорого на твою истерику смотреть, а так сохранишь и физическое и относительное психическое здоровье. Тяжело дыша, Энджи повернулся ко мне. Его лица я не видел, но что-то мне подсказывало, что оно без слов красноречиво поясняет, куда именно парню хочется отправить всю нашу шарашкину контору. - Я жду чертежи! – донеслось из-за двери. – Сроку тебе… Э-э-э, через полчаса зайди. - Ну, послушай… - начал было я. - Да пошел ты!!! – вдруг рявкнул на меня Инженер, заставив подскочить на стуле, и пулей вылетел из комнаты. В прихожей раздался возмущенный вскрик: - Эй ты, башмак, куда прешь?! Вновь хлопнула дверь, зазвенели выбитые стекла, следом послышался сыплющийся звук, а потом и новый вскрик. Надо бы не к месту отметить, что мы подобрали хорошее место для временного пристанища: крепкое и неплохо сохранившееся, относительно целое. Ну как "мы"?.. Слонялся по городу, конечно, один я, но ведь Капитану досталось самое ответственное дело: он должен был принять решение. В задумчивости он потирал противогаз, оглядывая квартиру, и то и дело выдавал реплики, полные сомнений, навроде: «Мрачновато здесь, окон бы побольше…» или «Мне необходима комната с выходом на море. На другое не согласен», а вот когда я нашел апартаменты у побережья, он высказался так: «Нет, тут у двух из трех комнат за окном плещется прибой. Только такой персоне, как я, необходимы условия, приближенные к уникальным в своей оригинальности». Стоило мне только спросить, что он имеет в виду, как я получил волну (я никогда не обращался к тебе, но спасибо, Господи!) остывшего чая в лицо, меня назвали толстокожим бесчувственным кретином и натравили Пилота. Так он благополучно отмел семь вариантов. Когда же я нашел это место: близко от метро и от Макдональдса, с четырьмя спальными комнатами, просторной кухней, где лишь у одной комнаты вид выходил на море, Капитан около полутора часа торговался со скелетом, сидящим на диване, и перечислял «все недостатки этого убогого захолустья». Зато я наконец смог выспаться на побитом прикладом винтовки и мною же заботливо перебинтованном Пилоте. Командир остался доволен заключенной сделкой и заявил мне, что нет во мне коммерческой жилки и если бы не он, то мне бы, «как последнему лоху, втюхали эту хату втридорога». В комнату вошел, отряхиваясь, Пилот. - Штукатурка осыпалась, - пояснил он, отвечая на мой незаданный вопрос, и принялся трясти себя за шиворот в попытке избавиться от мелких крошек, засыпавшихся за воротник. – Чего это он вызверился? Я пожал плечами. - Все еще с тобой не разговаривает? - Эти три слова с головой покрывают недели молчания, – хмуро заявил я и взялся за сборку винтовки. Пилот плюхнулся на диван. Тут же раздалось тихое «взиньк», и он, взвыв, вскочил, хватаясь за пятую точку. Да, сегодня определенно не его день. Надо же, пружина выскочила! - Ах ты ж башмак! Галош, валенок, сапог, туфля, - страдалец принялся лупить ни в чем не повинный предмет мебели, - босоножек, балетка… Интересно, почему они все бьют исключительно ногами? - Мокасин, - подсказал я, привинчивая прицел. Пилот притих и замер в какой-то страной позе: в изготовке для нового пинка, полусогнувшись, он ощупывал свою задницу. - Башма-ак… - пролепетал он. - Ну уж, - я хмыкнул, - ты становишься неоригинальным. Слушай, да что ты делаешь? Постыдился бы. Не один, в конце концов. - Сниппи… - напряженным фальцетом продолжал парень, не меняя стойки. - Чего? – я поправил очки, набрался наглости и посмотрел на него напрямую. - Сниппи… - Пилот медленно-медленно повернул ко мне свою зеленоглазую башку с плавно покачивающимся «хоботом» противогаза. Мне стало жутко. - Я, кажется… Этот башмак порвал мне штаны… - Что? – я не поверил своим ушам. Стул подо мной угрожающе скрипнул. - Дырка… - потрясенно пробормотал собеседник. Даже подломившиеся ножки стула не смогли мне помешать. Я повалился на пол и принялся истерически хохотать. Сквозь гул в ушах я слышал слабые и нелестные всхлипы в свой адрес, но совершенно ничего не мог с собой поделать. До того уморительным выглядело происходящее. - Да как ты можешь! – верещал Пилот. – Ты – бессовестная, бессердечная обувь! Я корчился на полу не меньше пяти минут. В конце концов, мне стало не хватать воздуха, начал болеть пресс, да и слезы залепили очки. - Ф-фух, - выдохнул я и покосился на злобно сопящего Пилота. – Извини. Все нормально? - У меня штаны порвались! – взвыл он. – Лучше просто быть не может! Это ты во всем виноват! - Ну, извини, извини. – Я с трудом поднялся на ноги. – Чем я могу помочь? И спросил ведь просто в воздух, ну разве мог я предположить, что мой риторический вопрос, единственно логичный в данной ситуации, примут за бескорыстное предложение? Честно говоря, я полагал, что Пилот просто пошлет меня и последует примеру Инженера, но тот неожиданно кинулся ко мне, схватил за плечи и принялся трясти. - Сниппи, ты хороший! Ты самый добрый, не считая Капитана! Ты самый лучший, после Капитана! Самый щедрый, если не упоминать… - Стой. - Я попробовал отлепиться от него: подобного вторжения на личную территорию я не могу допустить. – Чего ты хочешь? - Сниппи, зашей их, а? - Что? – ошалел я. – Как? - Я их сниму, а ты… - Э, не-не, я не согласен! Обращайся к всесильному мира сего Капитану. Я не джинн, не умею исполнять многих желаний! А подобные очерчиваются особой рамкой… - Нет! – взвизгнул Пилот, забыв о своей обычной брезгливости ко всему, что не является Капитаном, он прижал меня к себе и, лихорадочно блестя линзами, зашептал: – Нет, кто угодно, но не Капитан! Он не должен ничего узнать! Ни в коем случае… никогда… Я принялся вырываться. Терпеть не могу, когда ко мне подходят на расстояние меньше ярда, а тем более, когда так! Черт, кто же знал, что он такой сильный! - Почему? – прокряхтел я, высвобождая одну руку. - Это будет позор на веки вечные. Это страшнее проклятия… Капитан подумает, что я ненадежный, беспомощный, убогий… Ему такие не нужны, - бормотал Пилот, сильнее стискивая объятия. – Он прогонит меня, Сниппи! Ты не должен этого допустить! - Я при чем здесь в ваших извращенных баталиях отношений? – задыхаясь, прошептал я. - Разве не ты всегда отгонял меня от Капитана? - Сниппи… У меня что-то хрустнуло в шее. - Хорошо! Хо-ро-шо! Я все сделаю! Какой смысл спорить с психом?! - Ур-ра! Ты самый хороший, не считая Капитана… - Снимай брюки! – рявкнул я, на корню пресекая повторяющуюся хвалебную трель, которая, по мне, уж больше оскорбляла, нежели тешила самолюбие. Вот уж не думал, что когда-нибудь такое скажу мужчине… И где только, позвольте спросить, летчик (надеюсь, прозвище Пилот получил не за красивые линзы) мог так натренировать руки? Ну уж не вытягивая штурвал при посадке? В противном случае я очень жалею, что не пошел в армию добровольцем. Напряженно сопя, сослуживец начал вылезать из штанов, для этого пришлось снимать ботинки. Но садиться на диван Пилот даже и не думал. Сначала он прыгал на одной ноге, потом – на второй, потом попытался опереться о стенку. Я отошел к противоположной и уперся в нее лбом. Нет, смотреть на это – выше моих сил. - Проржись сначала, - буркнул, наконец, он. Я посчитал это за условное обозначение конца действия, развернулся и... Я никогда не был так рад, что противогаз не может передавать эмоции. Какие-то больно тощие ноги, в сравнение с хорошей грудной мускулатурой (это я понял, когда он пытался меня придушить под благовидным предлогом), торчали из зеленых «семейников» в желтую уточку. Стоял он, удрученно ссутулившись, и потягивал мне мешковатые брезентовые парашютники. Я зашелся «деликатным» кашлем. - Проржись сначала, - зло повторил Пилот и впихнул мне их в руки. Я изучил штаны на предмет дырки и, к своему изумлению, обнаружил "щель", в которую свободно проходила моя ладонь. Парень потупился и завел руки за спину. Сначала у меня начал дергаться глаз, потом – уголок губы, потом защипало в носу, потом до меня полностью дошел прикол и меня вновь вынесло. Я заплетающимися ногами дошел до стены и принялся лупить ее кулаками. Пилот за моей спиной жалобно заскулил. От нового припадка меня отвлек скрип двери напротив, из которой недавно вылетел Инженер. Сослуживец обморочно ойкнул и в момент оказался за моей спиной. Тут же створка распахнулась и в дверях показался Капитан. - Может, и мне, мистер Сниппи, расскажете? Я тоже посмеюсь. - Да тут Пилот п… Я почувствовал, как мои ребра сжимают крепкие руки. Нет, правда, в прямом смысле. Пилот чуть выше и крупнее меня, но с задачей прятать ноги в неглиже мое туловище справилось. Пальцы впились в мои бока, а над правым ухом свистящим шепотом раздавалось: - Капитан не должен узнать. Капитан будет думать, что я его недостоин. Прогонит меня… Пожалуйста, Сниппи, прогонит… Будет считать, что я не заслуживаю его величия… - А в качестве такого незатейливого аргумента пальцы на ребрах сжимались все крепче. Я стиснул зубы. - Пилот пилотирует пилоткой! - выпалил я, чувствуя, как от боли начинает сводить скулы. Капитан в изумлении уставился на неспешно чокающегося миньона. - Мистер Сниппи? - Пилот считает, что ему очень хочется перечистить всю вашу коллекцию обуви и… - Да-а? – недоверчиво протянул Капитан, поднимаясь на носки, чтобы разглядеть притаившегося за моей спиной парня. Я лично не понимаю, зачем ему это делать. Наш командир обладает гренадерским ростом, при котором подниматься на цыпочки рискованно, потому что можно задеть фуражкой потолок. - Не думаю, что это столь необходимо, но она у меня в комнате, на здоровье. Пилот было рванулся в бой, забыв обо всем (ну как же, сам Капитан приглашает к себе в комнату), но я завел руки за спину и быстро схватил полы его куртки. - Ч-черт, мы готовим вам сюрприз, Капитан, – тщательно подбирая слова, начал я. – С Пилотом. И очень хотим, чтобы сюрприз, до поры до времени, остался сюрпризом, да? Пилот отчаянно закивал. - Сюрприз? – оживился Капитан. – Какой? - Ну-у, вы же понимаете, что если мы расскажем, то он перестанет быть сюрпризом. - Ну хоть намекните, - заканючил самодержец. - Боюсь, это испортит весь сюрприз, – начал я терять терпение. - А это его часть? – Он указал куда-то. Мы с Пилотом одновременно повернули головы в указанную сторону. Там одиноко валялся один из берцев нашего залетчика. Под моим искосым уничтожающим взглядом Пилот втянул в голову плечи и пошевелил рукой. Мне в ляжку уперлось что-то твердое. Я интуитивно потрогал это нечто и обнаружил ботинок. - Выронил, - помертвевшим голосом пояснил он. - Вы хотите подарить мне новые ботинки? – не отставал тем временем, чтоб ему чай пролить, Капитан. – Идея, конечно, хорошая, но вы же знаете, я обладатель тонкого вкуса и это, - он брезгливо помахал рукой в сторону башмака, - слишком уж вульгарно и дешево для меня. Кроме того, вы знаете, что толстая подметка вышла из моды? Сейчас пользуется популярностью элегантная обувь из натуральной кожи молодых мутантов – вот что диктует дом моды «ПостАпо». Я усиленно закивал: - Конечно, вы правы, какие же мы безвкусные идиоты. - Я наступил на ногу собравшемуся возражать Пилоту и, удовлетворенно отметив тихий взвизг, продолжил: - Совершенно ничего не понимаем в современной моде! Мы больше не совершим этой фатальной ошибки и завтра, - «Ты – мой должник!» - краем рта шикнул я парню, - пойдем лично с вами выбирать вам новые туфли. - Здорово! – Капитан радостно захлопал в ладоши. – У меня идея получше! Мы идем сегодня и прямо сейчас! У меня отнялся язык. Ну и что мне ему ответить? Как назло, в голову ничего достойного не идет! - К вам через полчаса должен зайти Энджи! – неожиданно, судя по его голосу, даже для самого себя, пришел мне на помощь залетчик. – Чертежи – это сложно и очень важно! За несколько минут не разобраться. - А ведь верно, - растерянно согласился самодержец. – Ну, не огорчайтесь, Мистер Сниппи, мы обязательно сходим завтра. Прямо с утра! Я уронил голову на грудь и почувствовал, как у меня мелко начинают трястись плечи. С самым деловым видом командир исчез за дверью. - Спасибо! – завопил Пилот. – Сниппи, я твой должник! Я никогда тебе этого не забуду! Я… - Хорошо, не задохнись от радости. Того и гляди, закапаешь слюной дыхательный клапан, – отмахнулся я от него, взял штаны и пошел было к двери, но тут он неожиданно в два прыжка подскочил ко мне и принялся вырывать портки из рук. – Ну чего опять? - Ага, - обиженно засопел тот, - вот сейчас возьмешь и уйдешь с моими штанами — и с концами, подлый башмак! Иди за своими нитками, а я тут со штанами подожду. Я проглотил рвущееся изо рта «вот возьму и уйду» и разжал пальцы. Пилот, не ожидавший такого простого разрешения вопроса, по инерции отлетел назад. Мне не было интересно, удержится он на ногах или нет, я развернулся и вышел из комнаты. Ну и как прикажете с такими людьми общаться? Семь пятниц на неделе, что называется. То я ему лучший друг, а то – башмак. Да нет, я на него не разозлился. Какой с него спрос? Ну скажи я ему: «Следи за своими бреднями. Кому больше надо страдать этой дурью: мне или тебе?» Ну и что? Обидится, разозлится… Нет, так хотя бы отстанет скорей. Я сбегал в другое помещение, которое по какому-то недоразумению стал считать «своей» комнатой, выудил из захоронки чуть гнутую иглу и грубую черную нить. Какая тут эстетика? Хоть такое есть – и ладно. Зашью этому придурку как-нибудь его парашютники, а новые пусть потом сам добывает. Не в трусах же по радиоактивным развалинам шастать? Эх, что-то больно жалостливым я в последнее время стал… Пилот стоял в углу, прижимая к себе штаны и подозрительно косясь на диван с торчащей из него пружиной. - Давай, - хмуро бросил я, обходя останки стула и устраиваясь на подлокотнике новоявленного «врага народов». Медленно и осторожно, полубоком, парень таки подошел и протянул мне их. Наверное, на все реанимационные действия ушло не более десяти минут. Я споро орудовал иглой, а Пилот ревностно и неусыпно следил за каждым моим движением. Наконец, я торжественно вручил ему штаны: - На, как новые! Пока сослуживец придирчиво изучал незыблемый элемент гардероба, я, к своему удовольствию, выпрямил спину и с хрустом потянулся. Пилот, судя по всему, осмотром остался доволен и принялся засовывать ногу в штанину. Из дремоты меня вывел вопль: «Это ты во всем виноват!» Я раскрыл глаза и уставился на торчащую из дивана пружину. Из груди невольно вырвался стон. - Что? Неужели опять?! - Нет, - злобно отозвался Пилот. – Со штанами, ботинок, все нормально… Вернее нет… То есть вот. – Он резко дернулся тазом вперед. Я отшатнулся. - Ты чего? - Вот! – негодовал он. - Что "вот"? - Это ты во всем виноват! - В чем?! – заорал я, растеряв всяческое терпение. Пилот отскочил от меня и уже более миролюбиво пояснил: - Ширинка не застегивается. Почему-то я даже не стал высказывать никаких возмущений на тему: «Я только твою чертову задницу зашивал, с молнией я вообще дел не имел!» Меня это все довело до такого нервного исступления, что я просто свалился с подлокотника дивана на пол, больно ударившись коленями, схватил язычок ширинки и с силой дернул вверх. Пилот взвизгнул и, не выдержав моего напора повалился на пол; я с изумлением уставился на маленькую черненькую железку, оставшуюся в моих пальцах. - Чего это? – совершенно искренне удивился сослуживец, подползая ко мне. Ох, сдается мне, завтра я не только пойду с Капитаном за новой обувью для него, но и за новыми брюками для Пилота. Следующую четверть часа я убил на попытки высвободить заевшую в бегунке зеленую материю пилотских труселей и застегнуть чертову молнию, никак не желающую поддаваться. Мы наделали столько шума, что потом я удивлялся, почему не привлекли этим Капитана. Хотя нет, все вполне объяснимо: он словно чувствует приближение неприятностей и исчезает, сваливая все проблемы на несчастных миньонов. Со всеми ответственными делами нам, а то есть мне, приходится справляться в одиночку. Невесть сколько я бы еще провозился, но в тот момент, когда я уже был почти готов послать Пилота и его штаны, и вообще весь этот чертов мир мутанту в… глаз, за спиной раздалось: - Оба-на, живописная картина! Бегунок, издав тихое «вж-ж-ж», встал на место; я вскочил с колен и в ужасе отлетел от растерявшегося Пилота. Энджи же продолжал веселиться: - Я не помешал? А то, может, мне пойти… - Вот и иди! – оборвал Пилот, раньше меня пришедший в себя. Я молча хлопал глазами и переводил взгляд с одного сослуживца на другого. - Да ладно? – и не думал отставать Инженер. – А может, вы скажете, что все не так, как я думаю? - Да… - вякнул я, но мой слабый голос заглушил закипающий залетчик. - Думай то, что хочешь! – Он сделал шаг вперед, Энжи отшагнул к двери. - Стоп, – вклинился я в нарастающий скандал. – Пилот, все нормально. Инженер, иди куда шел. - Да нет, - осклабился последний. – Я хочу узнать, что он мне скажет. - Ничего полезного… - Сниппи… - начал Пилот. - Нет, ты послушай, - нарывался парень, - Пилот, ты понял, что он сказал? Он сказал, что ты ничего полезного сказать не можешь. - Не передергивай! – возмутился я, глядя на поворачивающиеся ко мне зеленые линзы. – Пилот, не слушай его. Он просто провокатор. - Почему ты якшаешься с ним? – наиграно недоумевал Инженер. – Он к тебе навязывается, чтобы ты доверял ему и не мешал проводить время с Капитаном. Я онемел от злости. Упоминание больной мозоли Пилота заставило его дернуться и всем корпусом повернуться ко мне. Его плечи и руки начали дрожать. Черт возьми, что этот кретин делает?! - Это неправда! – залепетал мой язык. - Так уж! Пилот, если ты ничего не сделаешь, вернуть к себе Капитана ты уже не сможешь. - Да, конечно! – наблюдая за тем, как сокращается расстояние между недавним приятелем и мной, я понял, что по-человечески уже не получится. – Энджи, а ведь это ты большую часть дня сидишь в комнате Капитана. Мне до жути не хотелось манипулировать несчастным, но сейчас это была моя единственная альтернатива. Пилот обернулся к опешившему Инженеру. - Пилот, я не враг. Я всегда замолвлю за тебя словечко Капитану, а он, - парень ткнул пальцем в меня, - хочет настроить Капитана против тебя! - За что Капитан принял тебя в команду? – крикнул я Инженеру. – Наверное, ты ему сильно угодил! - Капитан все время отсылает тебя строить «летательную машину», а ты не думал, что, пока тебя нет, они находятся с Капитаном наедине? - Капитан доверил тебе таскать свою коллекцию обуви! Происходящее напоминало игру в горячую картошку. Пилот метался от меня к Энджи и обратно, как мяч. Доходило просто до идиотизма. Инженер не гнушался ни чем, а я боялся, что у меня вот-вот закончатся аргументы. - Ты его любимчик и не смей отрицать этого! – сорвался на личности парень. Я только сейчас заметил, что до этого он обращался исключительно к Пилоту, игнорируя меня. - А вот и нет! А даже если и был, то теперь ты сполна заменил меня! - Гр-р-р! – раздалось за моим плечом. В пылу спора я забылся и выпустил Пилота из поля зрения. И вот я уже лечу на ошалевшего Энджи и сбиваю его с ног. Пилот стоял над нами, сжимая в руках обрезок водопроводной трубы, который обычно он использует в качестве оружия. Все, мы его довели. Обезумевший сослуживец замахнулся. До двери два с половиной ярда. Я извернулся, дернул Инженера за плечи, перекатил через себя и оттолкнул. Секунду спустя на то место, где он лежал, с грохотом опустилась железяка. Я умудрился перекувыркнуться и оказаться как раз у выхода. Я выскочил из комнаты и навалился спиной на дверь. Так, Инженера я раз уже спас. Это для него и так слишком много. Дальше пусть сам выбирается из тарелки с кашей, которую он заварил. Из комнаты вновь донесся грохот и вскрик. Я поднялся и выбежал из квартиры. Вернулся я где-то через полтора часа. Как я верно полагал, к этому времени все устаканилось. Пилот сидел на диване, Инженера не было. - Как дела? – бодро осведомился я, плюхаясь на диван. Раздался «взиньк», сослуживец взвыл, соскакивая на пол. Я в изумлении уставился на вторую торчащую из обивки пружину, но в еще большее удивление меня повергло то, что Пилот даже не возмутился. Он как-то затравленно покосился на меня и молча сел на подлокотник. - А Инженер где? Он хоть живой остался? – предпринял я еще одну попытку завязать разговор, но вновь потерпел поражение. Пилот преувеличенно заинтересованно изучал свои коленки. Обиделся он, что ли? - Эй, кстати! – вдруг осенило меня, и я принялся оглядываться. – Пилот, а ты мою винтовку не видел? Нет ответа. Но, как мне показалось, парень помрачнел еще сильнее. Я встал и начал мерить шагами комнату. Так, вот останки стула… Я точно помню, что оставил винтовку здесь, прямо на полу, а потом и позабыл про нее, замотавшись со штанами Пилота. Была ли она тут же, когда я вернулся с нитками? Вот черт, никогда со мной подобного не случалось. Винтовка - она же всегда со мной. Я обошел комнату с немногочисленной мебелью на несколько раз. Заглянул в шкаф, под диван, переворошил руины стула и даже высунулся из разбитого окна. Ничего. Когда я в очередной раз встал на четвереньки, чтобы заглянуть под диван, Пилот вдруг завопил: - Это не я! Я не виноват! Это все он! Он! Это он сделал, не я! Я похолодел. - Ч-что? Что «не ты»? Пилот, ты о чем? Сослуживец истерически взвизгнул, закрыл лицо ладонями и принялся раскачиваться из стороны в сторону, издавая какие-то нечленораздельные звуки. Я схватил его за плечи и пару раз хорошенько встряхнул так, что я, казалось, услышал, как у него щелкнули зубы. - Кто он? Что он сделал? О чем ты? Отвечай быстро! Пилот всхлипнул и что-то забормотал. Если отбросить все ненужные завывания и стоны, выходила следующая картина: Пилот, когда я сбежал, принялся гоняться по комнате за Инженером, потом тот, изловчившись, схватил мою винтовку и огрел несколько раз Пилота по спине. С позвоночником сослуживца совершенно ничего не случилось, зато моя винтовка... сломалась. Да, да! Именно так! Переломилась на две части! У меня обмякли колени. Я отпустил бьющегося в истерике Пилота и сел на корточки. Моя винтовка… Моя любимая винтовочка… Моя ненаглядная… На смену остолбенению пришла непередаваемая ярость. Инженер, тварь, сломал мое единственное оружие! Единственную ценную мне вещь в этой гребаной жизни! Вот сволочь! Пусть он оскорбляет и унижает меня, пусть натравливает на меня Пилота или даже Капитана, но ни один человек, ни одно существо в этом чертовом мире не имеет права прикасаться к моей винтовке!!! Я вылетел из комнаты. Где он?! Где этот бессовестный респиратор?! В своей комнате? Навряд ли. Это последнее место, где я бы решил прятаться. Все эти полтора часа я провел у подъезда дома, далеко не уходя. Значит, за пределы дома он выйти не мог! Я принялся обыскивать каждый этаж, каждую квартиру. Найду – очки разобью, фильтры вырву, засуну в дыхательный клапан счетчик Гейгера! В итоге, я все равно, уже порядком вымотавшийся, ввалился в комнату Инженера. Я не смог найти его нигде и, уже ни на что не надеясь, зашел туда, где меньше всего его ожидал найти. Вопль возмущения застрял в горле. Инженер сидел за столом, склонившись над останками моей несчастной винтовки. Стоп… останками? - Привет, – не оборачиваясь, сказал Энджи. – Слушай, до чего ты довел свое оружие, а? Как так можно? - Что? – опешил я. - Какой придурок его так собирал? Во-первых, чем ты ее чистил? Иди сюда. Я в полном ауте подошел к нему и глянул через плечо. На столе были аккуратно разложены все абсолютно целые детали винтовки. - Вот здесь, - ткнул он пальцем. – Смотри, совсем стерлось. Как так можно? И почему она еще у тебя только работает? Надо новую заводить, потому что ты будешь в лучшем случае только осечками стрелять. Он принялся увлеченно мне что-то объяснять, но, как я ни старался сосредоточиться, у меня ничего не выходило. Инженер, не останавливаясь и не оглядываясь на меня, вертел в руках одну деталь за другой. И вел себя так… как ни в чем не бывало. Будто бы и не он закатывал некоторое время назад скандал и не он натравливал на меня моего же сослуживца. - Короче, - подытожил он, ловко собирая винтовку, - надо либо новую искать, ну... либо для этой детали. Раз ты с ней так носишься. И почему тебя только Снайпером назвали? Какой из тебя снайпер? - Я… я… - начал я блеять, но вдруг ляпнул, неожиданно даже для себя: – Я хорошо стреляю. Энджи крякнул, на секунду остановившись, не донеся прицел до ствола, и посмотрел на меня. Да, так я давно не лажался. - Ну, молодец, - заявил он, наконец. – А я – наоборот. - Но откуда тогда… - Знаю кое-что, - не дал он мне закончить вопрос. – Увлекался когда-то. Но в этом я только теоретик, практик же из меня, прямо скажем, никакой. Ага, ты вот здесь не до конца защелкнул, а потому дальше у тебя все прахом пошло. Это хорошо, что ты из нее выстрелить не успел, иначе потом поминай Снайпера всем двором, как звали. У меня отвисла челюсть. - На, держи. - Он встал и впихнул мне в руки целехонькую винтовку. – Завтра пойдешь реанимировать свою пушку. Он пошел к двери и на пороге оглянулся. - Ну ты чего встал-то, как девица на площади? Катись отсюда. Мне к Капитану нужно. Что, здесь тебя прикажешь оставить? – Он похлопал в ладоши. – Давай-давай. На каменных ногах я пошел к двери. Когда я проходил мимо Инженера, мне показалось, что я услышал, как тот хмыкнул. Энджи захлопнул за собой дверь и бодро зашагал по коридору. Я проследил взглядом за тем, как он исчезает в дверях, и посмотрел на винтовку, которую сжимал в руках. Вдруг с меня сошло оцепенение. Я помотал головой. Что это сейчас было? Что… Он не сломал мою винтовку? Почему-то это был единственный более или менее адекватный вопрос в моей голове. Пальцы сами собой провели по дулу, сжали рукоять, словно проверяя ее материальность. Но в одном он прав: завтра нужно найти в городе оружейный магазин и разжиться там деталями для починки винтовки.