***
Очнулся Кёркленд от довольно ощутимой пощёчины. Продрав глаза, он недоуменно уставился на Альфреда, который с тревогой разглядывал лицо брата. - Эй, ты чего творишь?! - тут же подскочил Артур, хватая брата за руку. - Надо же было тебя как-то в чувство привести. Ты как? - Нормально. Можно было и по-другому это сделать, - буркнул Англия, поднимаясь на ноги. - "По-другому" ты не реагировал, - Америка встал следом, помогая англичанину. - Вот как. Значит, этот газ с каким-то усыпляющим эффектом. Кстати, что это за фигня такая была? - Не знаю, - Джонс пожал плечами. - Но её выпустили уж точно не для того, чтобы усыпить нас. - Да уж, - они немного помолчали. - Эй, Америка, - тихим и дрожаще-хриплым голосом позвал Артур. Альфред поднял на него взгляд. - Ты тоже это видишь? Американец медленно повернул голову в ту сторону, куда огромными, почти квадратными глазами, словно застыв, буквально пялился Англия. И обомлел. У дальней стены, метрах в десяти от парней, стоял огромный синий заяц. Джонсу он показался плюшевым, как детская игрушка, только ужасно жутким. Шея будто бы свёрнута, из-за чего ушастая голова опасно накренилась. По телу то и дело торчали провода, островками пробиваясь сквозь васильковый ворс. Одна лапа оторвана, как говорится, "с мясом", а в глазах светится красный, опасный огонёк. Его "улыбка", а точнее сказать, хищный оскал, которым он сверкал застывшим братьям, не внушала даже мысли о том, что эта мертвечинкой отдающая зверушка заблудилась или хочет с ними подружиться. Сердце забилось в разы быстрее, душа ушла в пятки, а тело пробил холодный пот. - Э-эй, Арти, просто скажи, что ты меня заразил своей этой магической паранойей, - тихо попросил Джонс, не сводя с монстра глаз. Артур даже не среагировал на столь ненавистное им сокращение. О, это сокращение - самое меньшее, что сейчас волновало его в целом свете. - Н-нет, Альф. Я тут ни при чём, - так же отозвался Кёркленд. - Странно, что мы такой бред вообще одновременно видим.. Точно! Это мираж. Надо закрыть глаза и тогда он развеется. - "Господи, что за бред я несу, где мой здравый смысл? А уж если тут замешана магия, то ТЕМ БОЛЕЕ опасно отворачиваться от такой штуки". - Англия не понимал, что с ним происходит и почему ему так нереально, иррационально, панически страшно. - Уверен? Что-то я не хочу выпускать его из поля своего зрения, - Америка в то же время и сам чувствовал, как нервы его буквально оголились и грозили шарахнуть что есть дури своего хозяина. - Не уверен. Но стоит попытаться. Посмотрев друг на друга, братья крепко зажмурились и, помотав головами для большего эффекта, открыли глаза, после чего, почти синхронно заорав, вжались в стену - заяц был в два раза ближе к ним. Нервы обоих сдавали, адреналин бился в венах через край. - Всё стало ещё хуже! - закричал Америка, панически осматривая левую стену на предмет помощи. Хоть какой-то надежды... Подумаешь, гигантский отвратительный заяц, создатель которого явно не отличался изысканным вкусом, надвигается на них! "Ничего явно опасного не происходит, я же Герой!" - пытались воззвать к Джонсу остатки его здравого смысла, которые, да-да, можете себе представить, бывали в гостях и у него.. Однако, древние инстинкты вопили сейчас прямо противоположное. - Кто ж знал! - нервно ответил Англия, обыскивая взглядом правую сторону. "Дурак, дурак! Морские черти тебя дери. Я же знал, что именно так и будет." - сокрушался он мысленно. Откуда? Он же знал об этом, так что же... Что это происходит с его нервами, почему не покидает ощущение опасности... Что это за газ такой?! Братья одновременно повернулись к пришельцу. - Мама... - только и смог выдать Альфред. Монстр был в двух метрах от напуганных стран и Артур мог поклясться, что слышал тихое низкое рычание. - Америка... - прошептал англичанин, не отрываясь от зверя. Монстр резко подался вперёд, раскрывая пасть и шипя. Англия, скорее, рефлекторно среагировав на опасность, молниеносно оттолкнул брата и сам откатился в сторону. Чудовище выпрямилось и повернуло голову в сторону Кёркленда, сверкая красными глазами. Артура как раз начала бить мелкая нервная дрожь. - Твою налево! - выругался американец, быстро отползая от монстра и забиваясь в угол. - В своё время ты ругался и покрепче, молодой человек - нервно хихикнул Кёркленд, пытаясь разрядить обстановку тоном "строгого папочки", а точнее, придать сил себе самому. Заяц с лязгом развернулся к нему и мужчина сдавленно ойкнул. - Ал, слушай сюда! Во-первых, он механический, - начал Артур, вжимаясь в стену. - Аниматроник? - как-то удивлённо уточнил Джонс. - Кто-кто? - переспросил Англия, стараясь не упускать из виду тошнотворного монстра. - Ну, аниматроник - кукла без кукловода, - невозмутимо пояснил Альфред. "Старпёр ты эдакий!" - как-то уж совсем отрешенно подумал он. - А.. Но, знаешь, на счёт отсутствия "кукловода" я почему-то не уверен. А во-вторых, тебе задание. Я возьму этого зайца на себя, а ты ломай дверь. Попробуй ещё раз, это единственный наш шанс. Мы обязаны выбраться! - Но, Артур... - Америка хотел было возразить, но Бонни кинулся на англичанина, а тот, подрываясь на ноги, закричал: - Давай! Альфред вскочил и понёсся к двери. Конечно, оставлять брата с этим механическим монстром было опасно, но если Джонс выберется отсюда, то, по крайней мере, сможет привести помощь... "Эй! Тут же одни враги поди в округе?" - мысль растворилась за считанные секунды. "Да что это с моим разумом?" И только американец собирался выбить дверь, как перед ним выскочила кричащая куриная голова. Закричав на пару с ней, Америка бросился назад, вопя: - Он тут не один, Англия! Не один! Вырезая зигзаги, как заяц, и чувствуя, что его прижимают к стенке, Артур наблюдал издалека за Альфредом. Парень, бледный, словно Смерть, носился из угла в угол, тщетно пытаясь убежать от жёлтой орущей механической курицы, которая, казалось, тащила на себе много больше проводов, чем её "коллега". Причём, клюв её был распахнут, полный нескольких рядов острых, как бритва, зубов, а крылья, словно сломанные, корчились в растопырку под неестественным для птицы углом, что только добавляло страху. Ни один, ни другой не могли определить, сколько уже времени вот так удавалось им увиливать от железных клыков и когтей, спасая жизни. Англия уже не просто был на грани истерики - он переживал за брата. Он реально боялся и за Америку, и за себя. Конечно, когда трёх- и двухметровые старые игрушки оживают и, скалясь, начинают пытаться поймать тебя, это не то чтобы особо весело. О, это совсем, совсем, мать вашу, не весело! Словно ослепнув на миг и потеряв "управление" над своими выносливыми, но замученными телами, страны на лету врезались друг в друга. Джонс почувствовал, что почти теряет сознание от усталости. От того, что уже устал бояться... Придя в себе, Артур совсем было подумал, что это просто страшный, очень страшный сон, но тут под его рукой зашевелился американец и Кёркленд, почувствовав под собой бетонный пол, резко подорвался, пятясь к стене и оттягивая брата за собой, по пути быстро вертя головой в поисках... Как там Альфред их назвал? Аниматроников? Кажется, так. - Эй, Англия, где они? - сотрясение мозга, которое у себя с лёгкой руки диагностировал впечатлительный Джонс, оказавшись всего лишь ушибом, довольно быстро проходило, как только он сориентировался в пространстве и вспомнил бешеную гонку "не на жизнь, а на смерть". - Не знаю. Они словно испарились, - ответил Артур, крепко прижимая к себе дрожащего брата. - Думаю, это как-то связано с тем газом. Я будто бы сошёл с ума, разучился логически думать и несу всякую чушь постоянно! А! Как тебе такое?! Был единственным разумным членом этого долбанного мирового сообщества, и теперь, считай, на свалку меня. Как вам такое нравится, господа?! - гневно крикнул Кёркленд в потолок и, ругнувшись, впечатал кулак в сырую стену камеры. - Ладно-ладно.. Только успокойся, пожалуйста, - попросил всё ещё ошарашенный Альфред, который так и не пришёл в себя полностью. "Нет, мне, конечно, всегда хотелось приключений и.. погонь," - думал парень, проверяя на ощупь наличие очков на носу. - "Но на ужастик при условии отсутствия супер-оружия и горячей блондинки под боком я не подписывался!" Да.. Меньше всего, после объединения с Россией, конечно, Джонсу хотелось быть тем самым "парнем, который погиб первым". - Думаешь, мы понемногу сходим с ума и эти аниматроники - всего лишь галлюцинация? - Ага. Новый альтернативный способ убить нас, - наконец, отдышавшись и успокаивающе улыбнувшись, ответил Кёркленд. Ещё минута прошла в тишине и спокойствии, как вдруг страны услышали справа шум и резко направили взгляды туда. А оттуда, из дыры в стене, медленно вылез ещё один аниматроник, от вида которого Англия побледнел и сам слегка задрожал. - Нет... Я не хочу умирать вот так... - совсем как обычный человек под дулом пистолета, прошептал мужчина. Нет, дополнительные рваные раны от зубов были бы сейчас абсолютно лишними. Потому что всё, что случалось со страной и людьми, её населявшими, отражалось и на Артуре, а то, что случалось с ним (такое бывало очень редко, надо сказать, если не считать войны), соответственно, влияло на страну. Они были взаимосвязаны, почти как одно целое, как сиамские близнецы, и потому... Потому их с Альфредом положение представлялось ему хуже некуда. Кто знает, вдруг этот газ повредил их разум настолько, что они сами себе начнут наносить увечья под образами плюшевых монстров, увитых проводами? Новый монстр был похож на первого зайца... но без головы, а лишь с наличием нижней челюсти. Внутри него горели два неизменных красных огонька, видимо, являющихся глазами существа. И рычал он громче. И сам был намного больше. - Всё не может закончиться так... - тихо прошептал Альфред, сильнее сжимаясь. - Что нам они... Мы же страны, верно, Арти? Нас не так-то легко убить, да, Арти? Но... что нам делать без наших сил, что? Никогда не встречал таких мест... Надо будет потом попросить Людвига оградить его колючей проволокой, чтобы никто... Да? Хе-хе, - Джонс почувствовал, что его сейчас вывернет наизнанку и все те гамбургеры, что он сегодня с утра с аппетитом съел и вся та кола, которой он эти бигмаки запил - всё это сию же минуту окажется на полу. Аниматроник с каким-то шипящим полурыком-полукриком резко бросился на стран. - Не смотри! - крикнул Артур, отворачиваясь и прижимая голову брата к себе. Секунда, две, пять.. Напряженное ожидание и громкое частое дыхание двух братьев. Но ничего не происходило. Америка, которого начало трясти особенно сильно, посмел приоткрыть глаза. Абсолютно пустая камера. Плесени будто бы стало больше, а лампочка начала еле заметно мигать. Неожиданно, парня скрутила особенно сильная судорога. Он за считанные секунды вскочил на ноги и, согнувшись пополам, выблевал весь свой завтрак прямо перед собственными оранжевыми кедами оттенка "бешеной морковки". Теперь, в свою очередь, сорвался и Альфред - наскоро утерев рукавом рот, он яростно возопил и со всей дури пнул стену. "Дыра!" - с отчаянной надеждой подумал за доли секунд Англия и кинул взгляд на стену, из которой вылезла тварь. Но дыры уже не было... Сползая по стенке вниз, Джонс подвинулся подальше от продукта своей жизнедеятельности и как можно ближе к Кёркленду. Артур осторожно опустил ладонь на плечо брата и спросил, хорошо ли он себя чувствует. Дождавшись утвердительного ответа, мужчина устало вздохнул и протер глаза. Америка хрипло поинтересовался: - Что это было? - Ты прав. Это - галлюцинации. Если будем смотреть на них - с чистой совестью умрём от разрыва сердца, и мне пофиг, что я страна. Так что надо сидеть смирно и дожидаться, пока нас спасут или действие газа не закончится. - А как узнать? Может, уже закончилось? - Джонс, мысленно перекрестившись, медленно ещё раз осмотрел комнату. Англия последовал его примеру. Немного поозиравшись, Альфред попытался подняться, но тут же перед ним вновь из ниоткуда выскочила кричащая Чика. Закричав с ней, Америка резко закрыл глаза и упал назад, содрогаясь в тряске. Англичанин, тут же прижал его к себе, пытаясь хоть как-то унять дрожь. - Ну нахрен, ну нахрен, ну нахрен... - чуть ли уже не плача, шептал американец. - Не могу я так больше. Разве можно так со странами обращаться-то... Дай-ка мне свой шарфик, Арти. Возьму и прямо сейчас повешусь на этой долбанной лампочке.. Или нет, передушу их всех сейчас к дьяволу, и насрать мне, что у игрушек нет дыхательной системы. I'll be back, чувак, - собиравшийся было успокоить совсем расклеившегося Альфреда, британец внезапно ощутил его трясущиеся руки, смыкающиеся на собственной шее. Кёркленд отодрал их от себя с неимоверным усилием, тогда как Чика и не думала перестать верещать. - Мы обязательно, выберемся отсюда, - Артур успокаивающе гладил его по спине. - Просто не открывай глаза. Ещё несколько минут прошло в относительном спокойствии. Братья частенько слышали разные звуки, на первый взгляд, еле слышимые: копание, рычание, механическое движение... Но самое страшное - это кричащая Чика. Альфред готов был поклясться, что его перепонки сейчас натурально лопнут. Страны надеялись переждать самый пик действия злосчастного газа, но, представьте, на каком пределе находились их нервы! Вот уже несколько часов парни подвергались массированной атаке всё новых и новых аниматроников, кто-то кричал, как резаный, но больше всего на мозги капали неясные шорохи совсем рядом, рычание и лязг, этот вездесущий лязг неисправного механизма. Когда все звуки прекратились, Америка позволил себе расслабиться в качестве передышки, а Англия наоборот - напрягся. Так как он, как бывший пират, хорошо знал выражение "Затишье перед бурей". - Умоляю, скажи, что всё наконец закончилось, - осипшим голосом попросил Альфред. - Не знаю. Но мне это... - Hello! - донёсся до слуха стран голос маленького мальчика. - Мать моя женщина! - в приступе заорал Джонс и, словно в бреду, зашептал: - Страшно-то как, страшно-то как... - A boy? - переспросил Кёркленд на родном языке, услышав английское приветствие. - Hi! - так же услышал он в ответ. - Артур, не делай глупостей! - попросил Альфред, хватая брата за одежду. - Я знаю, - ответил тот и, вздохнув, чуть-чуть приоткрыл один глаз. Около угла левой стены стоял мальчик, похожий на клоуна, около метра высотой, с тремя шариками и табличкой. - Ballon... - прочитал надпись Англия. - Кто там? - с дрожью в голосе спросил Америка. - Ballon Boy... - протянул англичанин. - Hi! - снова услышал он и, дёрнувшись, закрыл глаза. - Эй, Артур, что он тебе сделал? - забеспокоился американец. - В том-то и дело, что ничего, - задумчиво ответил Кёркленд. - Он просто стоял и ничего не делал. - Может, он голосом пугает? У меня приинфарктные были, когда он здоровался. Вежливый нашёлся, тоже мне... - Не знаю. Но он точно не... - вдруг Англия почувствовал какое-то мимолётное прикосновение к своей шее и резко распахнул глаза, надеясь увидеть живого человека. Но увидел того же мальчика, резко набрасывающегося на него и закричал, крепко жмурясь. - Артур! - теперь пришла очередь Америки успокаивать брата. - Shit... Fucking toys... I'll destroy it all... Damn you! - покачиваясь из стороны в сторону, сыпал проклятьями Кёркленд. - Всё будет хорошо... Мы должны выбраться отсюда живыми. - приговаривал Джонс, гладя трясущегося Англию по голове. Вдруг над самым его ухом раздался оглушительный крик Чики, от которого Альфред подскочил и крепче вцепился в Артура. Некоторое время спустя обе страны более-менее пришли в себя, так как вновь камера наполнилась тишиной. - Я пойду на разведку, - тихо сообщил Америка. - Уверен? Ты даже ужастик посмотреть один не можешь, а тут такое... Может, лучше остаться на месте? - Во-первых, я не один, - выдал логичный аргумент Джонс. - А во-вторых, я же герой всё-таки! И вообще - ты сам видел, если сидеть и ничего не делать, всё становится только хуже. - Ну смотри, - чуть улыбнулся Артур. - Если что - кричи. - Как всегда. Альфред медленно приоткрыл глаза, немного поморгал, посмотрел перед собой, справа, слева... - Мамма Миа! - завопил Америка, стараясь отползти как можно дальше. Англия рефлекторно вцепился в руку Джонса, резко распахнул глаза и попытался определить, от чего так резвенько норовился сбежать его брат. В левом углу, около стены, у которой сидели страны, стояло ещё два аниматроника метра по полтора высотой. Один был вполне нормальным на вид голубым зайчиком с зелёными глазами, держащим в руках гитару. А второй... Была ещё одна Чика! И она тоже была бы вполне нормальной на вид, если бы не пустые глаза со светящимися белыми точками, отсутствие клюва, вместо которого был приоткрытый рот с рядом зубов и... пирожные, которые она держала на подносе. От случая с первой недоптицей Альфред ещё кое-как отошёл, но эта теперь ему по ночам будет сниться. - Не смотри! - снова крикнул Кёркленд, поворачивая голову брата к себе и закрывая глаза. - Да что же это такое. Должен быть выход, Ал! Вся суматоха вокруг началась сначала. Механические звуки, крики, топот... - Hello! - снова раздался голос мальчика. Мысленно проматерившись хуже распоследнего портового матроса, Артур крепче обнял брата. Дальше лёгкие касания, крики, холод, другие звуки... Снова и снова. Нет, думали оба, это мучение никогда не кончится. Не выдержав такого обращения с собой, Англия забыл о страхе,всё это время волнами накатывающем на них с неестественной силой. Теперь Кёркленд мог со стопроцентной точностью утверждать, что эти панические атаки являлись ещё одним побочным эффектом ненавистного розового газа. Мужчина открыл глаза, в надежде высказать в лицо, а точнее, в морды этим аниматроникам, что он о них думает на всех известных ему языках. Только он хотел подняться, как тут же перед его лицом появилась голова какой-то странной коровы, свисающей то ли с потолка, то ли с головы самого Артура... Закричав от неожиданности, и ещё больше, от бессилия Кёркленд резко повалился на спину, хорошо приложившись затылком о стену. Галлюцинации тут же исчезли, чтобы через минуту они могли вновь появиться. Эти бесконечные и совершеннейшим образом неоригинальные сценарии в стиле кричи-упади-закрывай-глаза-опять-кричи-и-упади начинали его доставать. Думай, Артур, думай.. Где твои знаменитые мозги? Надо что-то со всем этим дерьмом делать... - Эй, Ал, дым ведь давно рассеялся? - спросил Англия, вздрагивая от очередного рычания за спиной. - Как бы да. Наверное... А что? - Да просто слишком долгий у него эффект, - объяснил англичанин. - Ааа... Ну это да. А сколько, кстати, времени прошло? - Без понятия. - Ой-ой-ой, Арти, мне тут такая мысль в голову пришла. А что, если они проникли к нам в мозг навсегда и начнут в итоге управлять нами?! - Не мели чепухи. Мне нужно подумать над тем, что мы имеем, и что можно со всем этим поделать. Надеюсь, способность рационально мыслить постепенно возвращается ко мне. Спустя ещё несколько минут психического насилия над странами, наступила тишина. При чём, настолько глухая, что братья слышали бешеный пульс друг друга. Решив ещё раз испытать судьбу, Америка открыл глаза, медленно поднимая взгляд и вжался в стену так, что, будь у него сейчас больше силы, наверняка там бы остался отпечаток американского тела. Получив тычок в бок, Артур тоже нехотя разлепил глаза и, устав уже чему-либо удивляться, уставился перед собой. Теперь он точно видел всё. Перед ними стояло Нечто на длинных ногах, с длинным тощим телом, длиннющими руками, пальцами, шеей... Существо было полностью чёрное, только на лице белела маска клоуна. А за ним - все аниматроники. Два зайца, две курицы, мальчик с шариками и, как оказалось, скелет белой лисицы или нечто в этом роде. - Это, как я понимаю, их предводитель, - тихо уточнил Англия. - Ага. Марионетка. - И что это значит? - Похоже, то же, что и прилетающий к тебе в дом голубь или ворон. Предводитель развёл руки в стороны. Братьев пробила крупная дрожь, аниматроники зарычали. - Это конец, - шёпотом ответил Англия, крепко сжимая руку брата и закрывая глаза. Он понимал, что против этой Марионетки закрытые глаза не помогут. Аниматроники вслед за вожаком кинулись на стран, их пасти разверзлись, а руки и лапы, все как одна, потянулись к парням... Америка вздохнул и сжал руку Артура в ответ, закрывая глаза. Похоже, это действительно, конец... - Эй, парни, вы здесь? Братья подскочили и распахнули глаза. Они уж никак не ожидали увидеть Франциска, стоящего в дверном проёме и обеспокоенно смотрящего на товарищей. Тварей и след простыл. Англия, сердцем почуяв, что это не очередная галлюцинация, побежал к "заклятому другу", таща за собой совершенно одуревшего от радости Альфреда. - Франция! Внезапно на них выскочила лисья голова и братья, закричав, резко осели на пол. По привычке, зажмурился только Джонс. - Ну ёлки-палки! Это, с вашего позволения, уже просто глупо! - хлопнув по бетонному полу руками, с досадой сплюнул Англия. - Эй, что с вами?! - Бонфуа тщетно озирался на стены и потолок в поисках опасности, но ничего подозрительно не заметив, поспешил подхватить Артура и повёл его к выходу. - Пора сматываться, ребятки. С этим мы потом разберемся, mon cher, - француз подмигнул измученному Артуру. - Я те дам, mon cher.. - погрозил кулаком уставший, как грузчик, Кёркленд. Явись сейчас за его душой хоть сам Сатана, англичанин не изменил бы своей привычке по пререкаться с "этим наглым францужишкой". - Представь-ка себе, моя магия здесь не действует, веришь, а? И вообще, как вы нас.. - Потом, Ар'тюр, потом всё... Я тебе верю. Пока эти двое спорили, ту же "операцию по спасению" провёл над Америкой и Россия. - Мы надышались какой-то химией и теперь видим галлюцинации, - пояснил Кёркленд, крепче цепляясь за француза. - И вы, кстати, тоже особо не вдыхайте, мало ли... - Опять ты за своё, ару? - вздохнул Китай. - Нет, это правда! - закричал Джонс. - На нас выпустил газ и мы стали видеть страшные вещи, которые хотят нас убить. - Надо будет вас в больницу отвезти, - сказал Иван. - Да куда угодно, только подальше отсюда! - завопили братья. Америка осмелел от крепких объятий русского и открыл глаза. Тут же у него в голове возник вопрос: а что бы Россия сделал с аниматрониками? Он чуть усмехнулся, представляя себе разбросанные запчасти и куски обивки, и посмотрел в сторону напротив их камеры. - А-англия... - тихо позвал он. Артур посмотрел сначала на брата, а потом туда, куда он указывал. В конце коридора стоял их первый заяц Бонни, за ним - лис Фокси, а над ними висела Мангл. Англичанин побледнел. - Так, давайте выбираться отсюда. - Давайте уж сразу в дурку, - растянулся на совершенно опешившем Иване Альфред, с некой толикой удовольствия обнаруживая любимые очки на законном месте. - Я, знаешь ли, Арти, в конец задолбался. И предпочёл бы постоянно наблюдать подле себя горячих брюнеточек, а не этих уродцев.. Только Кёркленд вздохнул и повернулся в сторону, как тут же встретился с маской Марионетки в считанных сантиметрах от своего лица. Вскрикнув Англия отскочил назад, закрывая глаза, и был пойман в объятья Франциска. Теперь ему не было страшно. У него была паника. Казалось, только начал появляться шанс на спасение - аниматроники становились страшней, наглей и беспощадней. Ну же, выход, его магия.. Она должна вернуться к Англии, чтобы тот смог порезать этих чучел на соломку! - Всё хуже, чем я думал, - француз обернулся к товарищам. - Надо выводить их отсюда. Не знаю, как Альфред, но Артур точно скоро сердечный приступ получит. Переглянувшись они направились к выходу. В коридоре страны остановились, давая передышку заключённым. - Неужели, всё так плохо? - тихо спросил Франциск, смотря на дрожащего Англию и переводя взгляд на закрывшего уши Америку, которого навязчивые звуки стали одолевать с утроенной силой. Одного преследовало рычание, другого - крики. Парням казалось, эти звери злятся и не хотят выпускать их из своей ловушки. Если эта галлюцинация и запрограммирована каким-то образом, думал Артур, то ведут себя куклы искусно, прямо как живые. Набравшись смелости, англичанин уже в который раз за этот бесконечно длинный день открыл глаза. После того случая с Марионеткой он практически не говорил. - Ал... Альфред, - тихо позвал Кёркленд. - Да? - Как думаешь, мы выйдем в ту дверь? - Артур кивнул в сторону двери, ведущей на улицу. - Ну да, - как-то неуверенно ответил американец. - Хоть некоторые уже не гоняются за нами, - с малым облегчением произнёс Англия. - Зайцы, например. - И скелет. - Нет. Скелет за тобой висит, - оповестил брата Джонс. - Радость-то какая, - пробурчал Артур, отходя от стены. - И мелкого этого нет. - Америка... - И лиса того. - Америка. Альфред замолчал, посмотрел на англичанина и медленно отступил на пару шагов. Перед ними стояли два огромных механических медведя. Альфред начал заливисто хохотать, будто бы ему показали фото Ивана в юбке. Левый глаз его дергался в нервном тике. "Эй... А что если перестать сопротивляться? Да... Что, если пойти прямо на одного из них? Дать на себя напасть... дать себя убить... Что бы было? Я бы проснулся... Или умер. Или стал бы одним из них..." - Артур поднял ясные зелёные глаза на обалдевших Китая, Россию и Францию с таким невинным видом, будто бы просто проходил в данный момент мимо и совершенно случайно тут оказался. Он и не заметил, как сказал всё это вслух. Иван начал задумываться - находит ли он всё ещё происходящее вокруг забавным или наконец стоит стереть со своего лица эту вечную улыбку? - Ай-йя, есть только один способ их успокоить, ару, - сказал Яо и в несколько ударов вырубил союзников. Остальные подхватили их тела и покинули здание.***
Артур с трудом пришёл в себя в незнакомом месте. Белые стены, белый потолок, люстра, Мангл... Мангл?! Кёркленд протёр глаза - галлюцинация исчезла и он расслабленно выдохнул. Действие газа закончилось. Он так долго ждал этого! Сила приятно концентрировалась в его правой руке. Англия, пожалуй, мог бы и отправиться домой прямо сейчас, если бы захотел. И если бы не был так слаб. - Эй, ты как? - послышался справа голос Альфреда. Повернув голову, англичанин убедился - с Джонсом всё хорошо. И, кажется, они находились в больнице. - Порядок. Я думал, ты мне пощёчину влепишь, как тогда, - ответил Англия, на что Америка облегчённо улыбнулся. - ""По-другому" ты не реагировал", - процитировал он свою фразу и мужчины тихо засмеялись. После наступило молчание. - Теперь ведь всё будет хорошо? - наивно спросил Альфред. - Обязательно, - только и ответил Артур и закрыл глаза. Он вспомнил, всё то, что с ним произошло в камере. Его передернуло от неприятных воспоминаний, но вспоминая союзников, Англия улыбнулся. В этот момент сердце его было преисполнено благодарности. Даже к франту-Франциску, даже, прости Господи, Брагинскому, навевающему на англичанина жути не меньше аниматроников. "Надо ещё взять кровь из вены на анализ..." - раздумывал Артур, - "И у Альфи тоже. На предмет остатков токсичных веществ, если газ не успеет окончательно и бесповоротно выветриться. Может быть, удастся узнать его состав, а ещё лучше - кто за этим всем стоял и, главное, ЗАЧЕМ?! И да, также не забыть порыться в рукописях на счёт темы программируемых магией галлюцинаций, непременно порыться..." Мужчина перевернулся, попытавшись разглядеть голову Джонса за казённой больничной тумбочкой. Америка уже провалился в наконец-то совершенно спокойный, ничем не нарушаемый сон. Кёркленд широко зевнул, также чувствуя позывы своего организма набраться побольше сил, чтобы оправиться после пережитого стресса. "Да. Теперь точно всё будет хорошо", - мысленно сказал себе Англия и отправился в царство Морфея...