Я зря тебя поцеловал

      У вас было когда-нибудь так, что вы сказали что-то, а потом очень сильно об этом жалели? Думаю, да. В этом схожи, пожалуй, все: от рабов до королей. Принцы в этот список тоже, разумеется, попадают. А Наир Вередо, в свою очередь, попадал в список тех принцев, которые попадали в список людей, которые когда-либо жалели о своих словах. Было очень глупо делать громкие заявления и давать обещания, находясь под влиянием эмоций. И хоть тогда Наир сам себе твердил, что он принимает взвешенное решение, сейчас он отчетливо понимал, насколько же мизерным оказался его вес. Он пытался подойти к дяде и объясниться, но в первые дни не решался, боялся, что дядя пристыдит за неумение держать слово. Неделю обождав, принц начал думать, что дядя не просто пристыдит, так еще и не простит и не позволит забрать слова обратно. Однако разговор о помолвке дядя так и не завел. Ни за общим приемом пищи, ни за ночными посиделками, ни за чаепитиями, ни за прогулками. Никогда. А ведь за месяц таких вот удобных поводов и ситуаций было куда более чем достаточно, так что Наир успокоился, решив, что дядя проявил мудрость и не стал всерьез воспринимать слова разгоряченного юнца. С осознанием этого, как казалось Наиру, факта его жизнь наладилась, она потекла спокойно и неспешно, как река в своем русле. Занятия, полезные знакомства, даже друзья появились. Стоило говорить, что Наиру это очень нравилось, его жизнь хоть немного перестала походить на жизнь куклы, которая только и может, что красиво улыбаться, двигаться по повелению веревочек. Нет, он по-прежнему был марионеткой в руках отца, матери, дяди, совета и еще бог весть знает кого, но веревки эти казались ему сейчас практически невесомыми. Он перестал их замечать. Ниро тоже заметно оживился с приезда в академию, он прекрасно знал, что и здесь за ним все так же пристально следят, но он не чувствовал презрительных взглядов, а потому мог практически полностью погрузиться в спокойную юность. Практически полностью. Да, ему было, что скрывать, но это не мешало ему наслаждаться окружающими его людьми и общением с ними. Даже выходка сводного брата практически не тронула бдительность и правильность Ниро. Практически не тронула. А кроме как выходкой предложение Наира назначить вено назвать и нельзя было, ну, по крайней мере, сам зачинщик так ее называл. Но даже если он и перестал относиться к произошедшему серьезно, это вовсе не означало, что он собирался быть столь же несерьезным с причиной всего этого. Неби был перед глазами принца практически каждый день и не по часу, и не по два. И ладно, если бы они просто пересекались взглядами и никак не контактировали. Но, учась с омежкой в одном звене и классе, у принца была уйма возможностей, чтобы лучше узнать его. Именно это Наир и делал. Он не искал личной встречи или же частной беседы, да и как – Наби практически всегда был Крин, а в те редкие моменты, когда и ему требовался отдых, смуглян Ами выглядел не менее грозно. Наир просто наблюдал и делал выводы. Так он узнал, что Неби весьма не глуп, он наравне учился с альфами в классе, а где-то даже и обгонял их. Что физические занятия ему даются с трудом, и до владения мечом еще очень далеко, но вот копьем омега владел вполне приемлемо. Что занятия омег ему уже порядком надоели, и он был бы рад, чтобы они закончились не в конце года, а прямо завтра. Что в готовке и травах успеха не имел, а вот яды и морское дело очень любил. Что, несмотря на свою слабость во время течки, он на самом деле тщательно соблюдал семейные правила, что он знает себе цену, разбивая томные взгляды бет о стену своей "беты недостойны омеги из дома Гарсо". Но при редкой заносчивости Неби мог весело смеяться с подругами, и да, они у него были. Но их было куда меньше, чем поклонников и воздыхателей. Их наличие не столь льстило ему, сколько смущало. Он старался всегда вести себя непринужденно рядом с альфами, но это редко когда получалось. Стесняясь, он мог иногда забывать, что хотел сказать. Это казалось Наиру весьма милым, как и улыбка омежки, его походка, манера говорить, то, что он о себе говорит, как о бете. Приятный голос, красивые глаза, красивое лицо, красивый омежка... — Надо было тогда настоять. — М? Ты что-то сказал? — Джошуа оторвался от поедания пирожного. — Нет, это я так, сам с собой. Поймал себя на мысли, каким я был дураком два месяца назад. — Ого! И что же такого надо было сделать, чтобы будучи принцем в присутствии подданного признавать себя дураком?! — С дядей неудачно поговорил. Вернее, позицию свою не отстоял, теперь вот понимаю это и жалею. — И ты вот уже два месяца об этом думаешь? — Ага. — Наир тоже откусил кусочек. — При всем уважении, тебе надо подлечиться.       За время обучения Наир как-то особенно сдружился с Джошуа, сам даже не понимая как, принц нашел по-настоящему хорошего человека, которому на самом деле было не важно, что Наир принц. Было послеобеденное чаепитие. Друзья сидели в парке за столиком и поедали посланные Джошуа пирожные. Однако, принц не мог ими наслаждаться, он наблюдал за столиком, что стоял поодаль. Неби пил чай в одиночестве, Крин попросту не позволил никому нарушать покой своей госпожи. Так что можно было только смотреть. Обычно Неби пил чай на другой половине академии с подругами, но у тех сейчас шло занятие, потому омежка пытался почитать тут. Это ему не удавалось. От чая и книги отвлекало ощущение, что за ним наблюдают. К слову, это было далеко не только ощущение. — Они такие наивные. — Рыжий бета окинул взглядом присутствующих. — О чем ты? — Наир отвлекся от любования. — Ну вот какой толк им смотреть на нее?! Я понимаю, ты, Ральфаель, Эдмунд, Азир, Ярон. Но остальные... Неби же все равно томно никогда на бету не посмотрит. — Я не смотрю на нее! — принц быстро поменял позу, неумело делая вид, что омежка ему безразличен. — Да неужели, готов поспорить – ты половину моих слов даже не услышал. Ладно, не важно. Не понимаю, чего ты так себя ведешь. Ты же альфа, тебе ведь можно, так действуй, раз хочется. Вон, угости ее пирожным и заведи разговор. — Я не могу. Она мне сестра. — Ну, во-первых, не сестра, а дочь брата и жены твоего дяди. Многие и с кузинами романы заводят. А во-вторых, кого это волнует?! Ты же непомолвленный принц, тебе все можно. Отнеси пирожное, они ведь вкусные. — Да ни за что. Я быстрее лишусь руки. — Альфа цокнул языком. — А~а... ну да, Крин. Проблемка. Он вообще человек, нет? Я имею в виду, он хоть спит? А то ведь круглые сутки с ней. — Наверное, спит. Когда она в замке дяди или на половине омег, ее рабыня охраняет. — Да, видел ее, вот мне бы такую рабыню. Штук пятнадцать таких рабынь. — Ого! А не много ли? — Наир рассмеялся. — В самый раз! — Джошуа засмеялся в ответ. — Так я могу доедать пирожные или нет? — Растолстеешь, если столько съешь.       Наир проявил заботу о друге, а потому отобрал у того пирожные и понес в выше оговоренном направлении. Джошуа только посмеялся вслед, бормоча что-то вроде: "Да-да, конечно же, все дело исключительно в моем весе, не иначе!". Стоило подойти к столику, за которым сидел Неби, Наир разделил ощущения омежки касательно взглядов, которые так и прожигали. Чего и стоило ожидать. Ближе, чем на метр, Крин принца не подпустил, вежливо извиняясь и аргументируя свои действия здравым смыслом и приказом герцога. Принц глубоко вдохнул и выдохнул, сохраняя подобающий вид. — Дорогая кузина, — Придать данной ситуации хоть какой-нибудь официоз было вполне недурной идеей сейчас. — Прошу прощения, что отвлекаю, но мой друг угостил меня этими чудными пирожными, и я подумал, что будет просто не правильно не предложить их вам.       Вне официальных мероприятий кузены с кузиной условились называть друг друга по именам и вообще общаться неформально. Это создавало атмосферу семьи, той декорации, которую так усердно якобы придерживался их общий дядюшка. Однако сейчас эта договоренность осталась лишь между Неби и Ниро. Со страшим принцем, разговор велся исключительно на Вы, правда, Наир не упускал возможность прибавлять к кузине "дорогая", тем самым подчеркивая небезразличие к омежке. Неби и был бы рад просто посидеть с кузеном и попить чай с пирожными, что тот принес, поговорить о чем-нибудь, может быть даже пошутить над учителями или просто посмеяться над глупой шуткой. Завести разговор о книге, или же о чем-то более глубоком, или же напротив, о простом и поверхностном. Да просто посидеть в тишине, напротив друг друга. Посидеть, улыбнуться, смущенно отвести взгляд. Ведь не один Наир влюбился. Да, пусть все это началось более чем непотребно, но кто не делает ошибок, это ведь не ставит крест на человеке. Или на отношениях. Почему бы им не начаться? Неби бы этого очень хотел, смущался бы, но хотел. За два месяца принц проявлял себя исключительно с положительной стороны. Он не делал вид, что умнее и сильнее всех и вся. Да, хвастался порой, но признавал свои ошибки и старался становиться лучше. Не создавал себе гаремы и армию поклонниц и фавориток. Нет, их, конечно, было с лихвой, но после оплошности с Неби Наир решил сдерживаться. Добрый, общительный, сильный, красивый... — Дорогая кузина? — Наир решил вновь обратить на себя внимание, видя, что Неби смотрит куда-то сквозь него. — Да, пирожные. — Омежка глянул на своего стража и на его хмурое лицо. — Ваш друг может и сам меня угостить. Ведь пирожные его.       Корабль надежды на неформальную беседу разбился о скалы здравомыслия омежки, однако альфа не был намерен просто так сдаваться. Присутствие Крина его уже начало малость подбешивать, ну, как малость... Да и потом, все ведь, ну большая часть точно, наблюдала, желая узнать, чем все закончится, не мог же принц убежать, поджав хвост! — Я так ему и говорил, ведь я не собирался нарушать дядин наказ. Однако Джошуа, признаться честно, просто побоялся, что ваш, — принц смерил Крина взглядом, — страж его к вам не подпустит. И это еще в лучшем случае. Да и потом, все знают, как вы не благосклонны к бетам. Никто не любит позора или же меч под ребрами.       Последние слова Наира явно были лишними, так как на личике омежке сразу же появилась обида, что означало, что никаких пирожных ему теперь и даром не надо. — Знаете что, дорогой кузен?! — омежка захлопнул книгу. — Я посоветовал бы вам перечитать все тома "Основных семейных традиций достойных домов". Ежели вы не знаете, не уважаете или просто-напросто не можете подобрать культурных слов, я не могу вас считать хорошим принцем. Как ни прискорбно, но ваш младший сводный брат в этом деле куда более преуспел, нежели вы. И, прошу заметить, к нему я благосклонен и меча под ребрами, как вы изволили выразиться, я тоже что-то не наблюдаю. Передайте своему "другу", что разговор окончен, а пирожных его мне теперь точно не надобно! А теперь прошу простить меня.       Разозленный омега резко встал на ноги, отдал книгу своему стражу, который уж очень довольно улыбался, поправил мантию, а затем направился прочь в сопровождении все того же стража. Стоит ли говорить, что слышимость была 100%, так что Наир не только остался без чарующей улыбки, но и был опозорен. Конечно же, открыто никто не смеялся, но шепот и посмеивание поднялось моментально. Бросив коробку с пирожными на стол перед Джошуа, Наир сел на прежнее место. — Так и знал, что идея плохая. — Раздражение принц даже и не попробовал сдержать, а вот ярость и желание избить шептунов, естественно, усиленно подавлял. — Нет, все было хорошо, пока ты не сказал такую... такую глупость? Кто тебя укусил? — Джошуа открыл коробку и вернулся к пирожным. — Это все из-за Крина. Ты бы видел его лицо, да на нем так и было написано: "Ну и что ты делаешь, неудачник? Я ведь все равно ни за что в жизни не разрешу тебе на нее даже посмотреть! Ты неудачник!". Простой страж, а столько высокомерия. Я не знаю, что на меня нашло, хотел очернить его в глазах Неби, может быть... Я не знаю. — На мой взгляд, ты преувеличиваешь. По мне, так Крин наоборот, словно камень, хоть бы одна эмоция на лице проскочила. — О~о, наивный. Это он специально притворяется ангелом, а на самом деле смотрит на всех свысока. Уверен, у него в голове столько грязных мыслишек с участием Неби, что все прачки дворцовые отстирать не смогут. — Кто-то однозначно сильно ревнует. И этому кому-то надо сейчас успокоиться и убавить тон, чтобы еще больше не опозориться. Ведь принцу негоже на какого-то стража внимание обращать. Он предмет мебели, не более. Ты будешь ругаться со стулом, что Неби на нем сидел, а не на тебе? — Съешь уже эти пирожные! — Наир раздраженно махнул рукой. Теперь ему надо было придумать, как извиниться перед Неби, ну а перед этим успокоиться, ведь Джошуа был прав.       До следующего занятия оставалось меньше получаса, так что надо было вернуть ясность ума. И не только Наиру. Неби шел, куда глаза глядят, выражая свою раздраженность в ускоренном темпе. Блуждая по лабиринту, он мысленно вел сам с собой диалог, в котором одновременно и обвинял Наира, и оправдывал его. Крин не отставал от своей госпожи, благо это было совершенно несложно, он не говорил ничего, как и полагалось. Альфа просто был рад тому, что Неби сам выгнал принца. Победа в битве – еще не победа в войне, но для начала и это неплохо. И главное, не пришлось ничего делать, образ идеального и на все готового стража никуда не делся, а на одного конкурента стало меньше. Пусть он и не был парой Неби, но ведь он любил его. И если влюбленность Наира длилась всего два месяца, то безответная любовь, и именно любовь, а не влюбленность, Крина длилась на порядок дольше, переваливая за отметку в пять лет. Радость радостью, но не стоило забывать и об обязанностях, потому, видя, что его зазноба начала успокаиваться, он прекратил бесцельные блуждания по лабиринту, тонко намекнув, что следует возвращаться, ибо скоро начнется занятие.       На занятии в кабинете была неловкая тишина в смеси с неприятной и давящей атмосферой. Думаете, сплетничают только омеги? Ничего подобного. Слух о неудачном флирте уже разнесся по всему звену и даже успел просочиться уже и за его пределы. Конечно же, учитель ничего не заметил и порадовался тишине, ведь так вести занятие куда удобнее. Та же тяжелая атмосфера была и за ужином. Слухи до среднего звена не успели еще распространиться, потому Ниро был не в курсе произошедшего. Бельфиру, конечно же, успели уже доложить обо всем, однако он предпочел сделать вид, что ничего не знает. Сначала он выжидающе смотрел на старшего племянника, но так как в течении всего ужина тот не показал и намека на объяснение ситуации, Бельфир завел разговор сам. — Что-то тихо сегодня. Что-то случилось? — Ничего. — Сразу ответил Неби, не давая Наиру ничего рассказать. Хоть он и обиделся, но вовсе не хотел, чтобы дядя ругался на принца. — Не похоже. Наир, ты ничего не хочешь мне сказать? — директор отодвинул блюдце с печеньем и многозначительно посмотрел на племянника.       Ниро, быстро поняв, что что-то случилось, тоже отложил печенье и поставил чашку обратно на стол. Вслед за дядей и он перевел свой взгляд на Наира. Даже не зная ситуации, он заочно назначил брата виновным, конечно же, он не ошибся, но это Наиру вовсе не польстило. Он бегло глянул на Неби, но, не увидев враждебности со стороны омежки, решился ничего не говорить, предпочтя разобраться лично. — Только то, что Джошу прислали вкусные пирожные. Я хочу, чтоб твои повара сделали такие же. Рецепт я достану. — Да, конечно, я же говорил, что они приготовят все, что пожелаете. Ну раз ничего не произошло, я, пожалуй, допью чай в кабинете, у меня много работы. Доброго вечера.       Когда Бельфир покинул обеденный зал, роль любознальца занял Ниро. Он спокойно продолжил поедать печенье, но все же повторил дядин вопрос. — Сказано же, ничего не случилось. — Неби с укором посмотрел на бастарда, всем своим видом показывая, что его это не касается. — Ты что-то натворил? — Ниро сразу же проигнорировал слова кузины, обращаясь к брату. — Ниро, не лезь в чужие дела, сказано же тебе, что ничего не случилось, так что будь добр – уймись и пей свой чай! — Наир разозлился, а потому был весьма не ласков. После он опрокинул чашку, разлив оставшийся чай, и поспешно ушел. — Да что у вас такого произошло, что он так взбесился? — Забудь, он сам виноват, сам и разберется.       Неби был рад, что Наир предпочел показать свой характер и уйти. Омежке не хотелось, чтобы еще хоть кто-то влезал в это дело. Да и дела-то, по сути, никакого не было. Неби даже было стыдно, что опозорил Наира. Он бы простил принца, если бы тот попросил прощения, но тот почему-то тянул. Неби это, конечно, печалило, но он предпочел подождать, не стоило жаловаться дяде. Наир мог бы извиниться, ему это ничего не стоило. Он до сих пор еще не извинился лишь потому, что не желал, чтобы хоть еще один их разговор слушали чужие уши. Ни дядя, ни Ниро, ни Крин, никто. Это только их дело, так с чего же кто-то должен влезать их жизнь?! Именно с такими мыслями Наир поднимался к дяде в кабинет. — Так тебе все же есть что сказать? — Бельфир отложил стопку писем, к которой он хотел приступить. — Да. Я хочу, чтобы ты отменил свой запрет. Хватит считать меня маньяком-насильником!       Бельфир усмехнулся. Он в очередной раз поймал себя на мысли, что Наир ведет себя в точности, как он сам когда-то. Будучи в подобной ситуации, он тоже не мог спокойно разговаривать с отцом Жозе. Будучи в гостях у прежнего маркиза Гарсо, он тоже поддался соблазну во время течки омежки. Выгнать принца со своих земель маркиз права не имел, а сам Бельфир и не собирался уезжать. Сначала Бельфир и правда соблюдал предписание держаться подальше от Жозе, но по прошествии месяца он влюбился и начал вести себя крайне агрессивно по отношению к отцу Жозе. Сейчас-то он понимает, что все это было лишь частью хитрого плана, но тогда, будучи влюбленным альфой, он верил в право присвоить себе Жозе. Тоже происходило сейчас и с Наиром. Он смотрел с тем же негодованием. В его взгляде так и читалось: "Да как ты посмел мне запретить общаться с Неби?!". Однако герцог не собирался идти на попятную, еще не время. — Можешь не утруждать себя, я уже знаю об инциденте в саду. Ты ослушался меня, Наир. Это было проверкой выдержки, и ты ее провалил. — Я тебе не животное! — А по мне так именно оно и есть. — Прекрати, — Наир начал злиться еще сильнее, а, учитывая, что до этого он усиленно сдерживал свое раздражение и злобу... — Не указывай мне, щенок! — Герцог ударил кулаком по столу. — Ты в моем доме и ниже меня по статусу, так что не смей мне приказывать! Я запрещаю тебе вообще разговаривать с Неби, это отучит тебя дерзить, а теперь пошел вон!       Отмахнувшись от пререканий племянника, Бельфир вернулся к почте, пряча за конвертом довольную улыбку. Наир постоял еще немного, учащенно дыша и сверля дядю тяжелым взглядом, но, поняв, что дядя и вправду не планирует больше ничего обсуждать, Наир решил уйти, дабы степень наказания не возросла. А извиниться перед Неби можно и в записке, которая совершенно "случайно" окажется у какой-нибудь горничной. Да, помнить свое место очень важно. — Наир, постой. — Голос Бельфира был полон напряжения и растерянности. — Я... я погорячился. Слишком опекаю ее, прости меня. Можешь пойти к ней. Извинись, объяснись с ней. Уверен, ты ей тоже не безразличен. — Правда? — Наир изменил в лице, он был крайне удивлен такой резкой смене настроения дяди. — Да, конечно, только в покои к ней не входи, потому как за Крина я не отвечаю. Ты ее обидел, так что извинись поскорее. — Спасибо, дядя. Я, правда, ее никогда больше не обижу!       Воодушевленный Наир прямо выбежал из кабинета директора и со скоростью ветра поспешил к своему омежке. Формально еще не к своему, но кого волнуют такие формальности в такой ситуации. Бельфир же остался неподвижен, он растерянным взглядом смотрел на чернила, которые, как он ни смотрел, не приобретали другую форму, не складывались в другие слова. Содержимое письма осталось неизменным. Велев принести себе крепкую выпивку и подготовить ворона для отправки маркизу Гарсо, Бельфир остался в одиночестве. Нож для вскрытия писем полетел в стену в герб короля.       "Дорогой брат, рад пригласить тебя на именины твоего племянника. Беро высказал желание жениться. Так что я планирую устроить смотрины. Я знаю, какую огромную любовь ты питаешь к подобным мероприятиям. Также знаю, что ты предпочел бы запереться в своей академии, играя в короля, радостно проигнорировав приглашение. Однако, я рассчитываю, что ты все же появишься. Во-первых, тебя давно не было при дворе, а во-вторых, я хотел бы видеть среди гостей наследницу маркиза Гарсо. Насколько я знаю, ты назначен ее опекуном, пока ее отец мучается страшной болезнью. Я не стал бы принуждать больного человека к празднеству, ведь это и вправду утомительно. В любом случае, через две недели ты должен прибыть в столицу с моими сыновьями и со своей племянницей. Это приказ, Бельфир, не лишай детей праздника и не испытывай мое терпение!"