Оранжевый букет

      — Джон, просыпайся, чёртов соня! — раздался звучный голос Дерека, который должен был как минимум разбудить половину общаги. Поворчав и показав другу, стоявшему в проходе, один весьма нецензурный знак, Джон развернулся к стенке и захрапел как ни в чём не бывало.       — Ладно, чувак, ты сам виноват. Я не хотел этого делать, но ты меня вынуждаешь, — пробормотал Дерек и вытащил из коридора огромное ведро воды. Наверняка холодной. Подтащив его к кровати лучшего друга, Дерек попытался разбудить его в последний раз:       — Джон, просыпайся! Иначе пожалеешь!       — Иди ты к чёрту, Дерек. Дай поспать. Выходные же! — и продолжил спать. Пожав плечами, Дерек схватил ведро и окатил Джона холодной водой. И если до этого крики Дерека не разбудили общагу, то вопли разбуженного бедняги просто обязаны были это сделать! Джон подскочил, словно ошпаренный, и быстренько скатился с кровати — одеяло и простыни промокли до последней ниточки. Стуча зубами, Джон зло уставился на друга и предупредил:       — Я надеюсь, у тебя был очень серьезный повод будить меня в, — взглянул на часы, — десять часов с помощью ведра холодной воды! Если нет, то берегись!       — Расслабься. Повод есть. У тебя час, чтобы привести себя в нормальное состояние. Не успеешь — пожалеешь. Время пошло, — и с дерзкой широкой ухмылочкой на губах Дерек вышел из спальни друга.       Не понимая, что происходит, Джон покачал головой, покрутил пальцем у виска и пошёл в душ. На всякий случай закрыл дверь.       Через час Джон совсем не напоминал разбуженного ранним утром в выходной ведром холодной воды студента. Дерек, увидев друга, только улыбнулся своим каким-то тайным мыслишкам и сказал:       — Так, сейчас мы идем к Роуз. Потом — в Лоу-сквер. Вопросы?       — Да. Зачем нам в цветочный магазин, а потом — на пешеходную улицу, где сегодня наверняка будет куча народа?       — Узнаешь. Не торопи события! А теперь пошли! Навстречу приключениям!       Уже второй раз за это короткое утро Джон спросил себя, а не сошел ли его друг с ума. Но не спорил — знал, что себе дороже, и если Дерек решил что-то оставить в тайне, то его хоть пытай — не расскажет.       День был просто великолепный. На ясном голубом небе сияло теплое весеннее солнце и проплывали легкие белые облачка. Прохладный ветерок приятно обдувал лицо.       Цветочный магазин Роуз МакИвер находился в небольшом скверике в двадцати минутах ходьбы от здания общежития. Все цветы студенты покупали здесь — и цены хорошие, и выбор большой, и Роуз к тому же сама студентка — заканчивает последний курс. Магазинчик перешел ей по наследству от родителей. Всем студентам она делает маленькие, но приятные «подарки» — там скидка, там цветок бесплатный в букет… И именно сюда, в этот цветочный рай — как называли этот магазинчик студенты — направились Дерек и Джон.       — Может быть, ты всё-таки соизволишь мне объяснить, зачем тебе тащить меня в цветочный?       — Окей, окей. На самом деле, я хотел купить цветы для Сары…       — СТОП! Ты разбудил меня ведром холодной воды в выходной в десять утра, чтобы я составил тебе компанию в покупке букета для твоей ненаглядной?! Ну все чувак, я иду в общагу досыпать.       — Да блин, подожди. Из магазина Роуз мы оба выйдем с букетами. И в Лоу-сквер мы направился, чтобы отдать ТВОЙ букет — не мой.       — Слышь, ты же не назначил мне свидание без моего ведома, а?       — Неее…То, что я придумал, гораздо лучше, круче и смешнее. Но это потом. А сейчас — в магазин Роуз!       И жизнерадостно улыбнувшись Джону, Дерек зашел в небольшой цветочный магазин.       Заинтригованный и сбитый с толка Джон направился да ним.       — Роуз, привет! — крикнул на весь магазин Дерек. Ответа не последовало, и Джон уже начал думать, что ему повезло, и Роуз сегодня не работает, а магазин просто закрыть забыла вчера. Но нет — за прилавком послышалось шебуршение бумаги и оттуда высунулась голова Роуз — весьма симпатичная голова, надо признать — каштановые прямые волосы, светло-карие глаза, светлая и даже немного бледная кожа, легкая россыпь веснушек на щеках и на носу, изогнутые тонкие брови и небольшая родинка над верхней губой. Роуз явно была удивлена, увидев их в своем магазине. Дерек был знаменит тем, что уже год не мог пригласить Сару Лоутон на свидание, а Джон — тем, что вообще избегал девушек как огня. Но он совсем не избегал! Просто ему не нужны были лишние проблемы в жизни.       — Вау, посмотрите, кому цветы понадобились! Дерек, неужели наконец решил пригласить Сару? А Джон нашел ту самую, единственную и неповторимую? — пародировала она пьяного Джона, который на одной из вечеринок, когда все уже прилично выпили, рассказал, что он в поисках той самой единственной и неповторимой, и не хочет распыляться на других девушек.       — Со мной угадала, с ним нет. Роуз, можно с тобой минутку поболтать? — получив удивленный кивок Роуз, Дерек проходил: — А ты, пока я с Роуз болтаю, подумай о своем любимом цвете, — и скрылся за прилавком.       Озадаченный Джон стоял в середине магазина, не подозревая, какую ловушку ему устроил его друг. Любимый цвет? Черт, сложный вопрос. Синий — слишком холодный. Черный — слишком темный, белый — слишком светлый. Красный — слишком агрессивный, зеленый — слишком спокойный. Розовый — слишком девчачий, коричневый — слишком грязный. О! Оранжевый! Идеальный цвет!       Из-за комнатки за прилавком раздался громкий смех Роуз, и через пару минут Дерек и Роуз вышли из той каморки. Девушка все еще вытирала слезы.       — Ох ты удумал, Дерек! Удачи! Я даже букет соберу, так и быть. Джону нервы еще понадобятся…       — Для чего мне нервы понадобятся, я не понял? — удивленно спросил Джон.       — Подождёшь и все узнаешь. Не хочу сюрприз портить. Ну так что, определился ты с цветом?       — Да. Оранжевый! — заявил Джон.       — Окей… Дайте мне минут пятнадцать. А ты Дерек тоже на месте не стой — выбирай букет своей ненаглядной, — и Роуз скрылась за гигантскими букетами. Дерек, насвистывая какую-то мелодию, медленно прогуливался по магазину, иногда останавливаясь возле какого-то цветка, чтобы взять его в руку и посмотреть, как он будет смотреться с остальными ему понравившимися цветами. Для Сары — только самые лучшие и красивые цветы.       Снова оставленный в одиночестве, Джон вышел из магазина на свежий воздух и ходил взад-вперед по скверу, думая о том, какие ужасные пытки мог уготовить ему Дерек. Воображение у того работает хорошо, сумасшедшие идеи приходят часто. Это-то Джона и пугало…       Дерек вышел из магазина через двадцать минут с двумя огромными букетами в руках. Один состоял из белых и нежно-розовых цветов, названий которых Джон не знал. А второй словно излучал свет — в него входили цветы различных оттенков оранжевого. Вот этот второй букет Дерек торжественно вручил другу, а потом объявил:       — Теперь, друг мой, мы идем в Лоу-сквер. И там начнется самая весёлая часть твоего дня.       — Может, ты мне объяснишь, что мы будем там делать?       — Нееее… А то еще сбежишь. А в сквере у тебя уже возможности сбежать не будет.       — Что мне мешает сбежать сейчас?       — Любопытство. Тебе интересно, какие страшные пытки я для тебя придумал. Уж поверь, разочарован не будешь, — пообещал Дерек, сворачивая на центральную их города.       Через десять минут парни были на месте. В сквере, несмотря на ранее время, уже было очень много людей. Парочки, одинокие, семьи — весь город после холодной недели выполз на солнечный свет. Остановившись под большим деревом у обочины, Джон повернулся к другу и спросил:       — Ну вот, мы на месте. Теперь-то ты объяснишь, что, чёрт возьми, мы здесь делаем?       Дерек широко ухмыльнулся и объяснил:       — Смотри. У тебя нет девушки. И нет ни одной на примете. И вкус в девушках у тебя отвратный, будем честны. Ну так вот, в мою гениально-сумасшедшую голову пришла следующая идея: сейчас ты возьмешь этот специально собранный для тебя букет и будешь подбегать к каждой симпатичной девчонке и приглашать её на свидание. Ну как?       — ЧТОООООО?!!       — Классная идея, ты чего?!! — искрене удивившись, воскликнул Дерек, пятясь от разъярённого Джона.       — Чтобы я выставлял себя на посмешище перед незнакомыми девушками?!! Иди ты к чёрту! — крикнул Джон, наступая на Дерека.       — Эгей, да ладно! Ключевое слово — незнакомые! Ты их не знаешь, они тебя не знают! Так какая разница?       — У нас могут быть общие знакомые!       — Какова вероятность, великий математик? — Дерек пошутил. Джон на самом деле учился на переводчика, и математику ненавидел с детского сада.       — Неважно! Она есть!       — Да ладно! Поищи хорошие моменты!       — А они есть?!!       — Разумеется! Посмотри — ты можешь найти ту самую. Плюс, поговоришь с живыми девушками, а не теми, что объясняют фонетику китайского у тебя на экране ноутбука!       — Ты не оступишься?       — Неа, даже не надейся.       — Что мне мешает сейчас сбежать?       — Эмммм… Но ты же не сбежишь, да? — в голосе Дерека проскользнуло отчаяние. Нет, он, конечно, не ожидал, что Джон прямо сразу поймет всю гениальность его замысла. Но все-таки.. Уловив эти отчаянные нотки, Джон тяжело вздохнул и произнес:       — Ладно… А как я буду симпатичных девушек выделять, раз ты говоришь, что у меня вкус отвратный?       - Так ты будешь подбегать к тем, на кого я покажу! У меня интуиция хорошая, одиноких и симпатичных вижу сразу!       О черт… Денек обещает быть весёлым…       Вот в скверик зашла симпатичная девушка. Указав на нее, Дерек всучил Джону в руки букет и пафосно воскликнул:       — Иди, мой друг, на поиск счастья! Я предчувствую, что эта девушка та самая.       Оказалось, что у Дерека очень плохая интуиция. Когда Джон подошёл к девушке и попытался всучить ей букет, она посмотрела на него как на психа и сказала:       — Извините, спешу на свидание.       И так было каждый раз. У каждой девушки была своя отговорка — свидание, обручена, бежит на работу, опаздывает на собеседование, просто не любит цветы, не считает его симпатичным — и так далее. Эти пытки Джона продолжались часа два, пока он, злой как черт, не отдал оранжевый букет в руки Дерека и не сказал:       — Всё! Меня достало позориться! Пошли отсюда!       — Джон! Ну давай последний раз! Обещаю — все получится!       — Ты мне это сколько раз уже обещал, а, обманщик? Нет! Всё! Идём в общагу!       — Ну давай! Клятвенно заверяю, что это будет последний раз! Принести Непреложный обет?       — Обойдемся без последнего. Давай, показывай на девушку, перед которой я должен буду опозориться.       — Не факт… Подожди, я подключу свою чудо-интуицию… — Джон еле сдержался от того, чтобы не ударить друга. Кулаком. В лицо. Со всей силы. Эта его «чудо-интуиция» уже в печёнке сидит! Тут Дерек прищурился и показал рукой на девушку в красном пальто, сидевшую на скамейке и читавшую какую-то книгу.       — Вот она, Джон! Я чувствую!       — Хватит, а! Все. Давай этот долбанный букет сюда, — Джон, схватив букет и нацепив на лицо самое приветливое и милое из всех возможных на данный момент выражений, направился к девушке с книгой. Подойдя достаточно близко, Джон остановился, чтобы рассмотреть девушку. Красное пальто, синие джинсы, темно-рыжие кудрявые волосы — вроде бы ничего выдающегося.       Увидев парня, стоящего совсем рядом с ней и держащего гигантский оранжевый букет, девушка улыбнулась и спросила:       — Я могу чем-то вам помочь?       — Если честно да. Можете взять этот букет? Пожалуйста! — умоляюще попросил Джон.       — Мне-то несложно, но объясните, зачем мне его брать. И представьтесь, если можете, — терпеть не могу говорить с незнакомцами, — улыбнулась неизвестная. А она нравилась Джону.       — Зовут меня Джон Ричардс. А букет вам стоит взять просто потому, что это красивый букет! — предпринял слабую попытку что-то ей доказать парень.       — Меня зовут Джессика. Для друзей — Джесс. Не совсем то, что я хотела услышать. Перефразирую свой вопрос. Почему ВЫ так хотите отдать кому-то этот «красивый букет»? — всё еще хитро улыбаясь, спросила Джесс.       — Джесс, понимаете… Мой друг — идиот, — он представил лицо Дерека, если бы тот слышала эту фразу. На месте этого сквера образовался бы кратер, по размерам примерно равный кратеру от атомного взрыва, — и он очень хочет свети меня с какой-нибудь девушкой. И он придумал это тупое предприятие, как я бы его назвал, — купил букет и заставил подбегать к каждой симпатичной девушке, чтобы отдать ей букет. Заберите его, пожалуйста!       — Весёлый у вас друг. Ну ладно, давайте сюда букет.       — Спасибо! Спасибо вам, Джесс. А можно маленький вопрос и я удалюсь?       — Да, конечно.       — Что вы читаете? Обложка чёрная, не видно.       — «451° по Фаренгейту» Рэя Брэдбери. А что такое? — спросила девушка, увидев, как отвисла челюсть у Джона.       — Просто… Брэдбери один из моих любимых писателей, а конкретно эту книгу я перечитывал раз десять.       — Правда?       — Да! Можно на «ты?»       — Да, конечно! Садись!       А Дерек наблюдал со стороны за тем, как два любителя Брэдбери обменивались мнениями (потом Джон таки пригласил ее в кафе — выпить кофе, поесть мороженое. Джесс не отказала) и думал: «А всего-то надо было попросить сестру поспрашивать у подруг, кто увлекается Брэдбери, и потом завлечь эту несчастную в сквер! И вуаля — идеальная пара создана!» И когда через два года Дерек как шафер будет говорить речь на свадьбе Джонатана Ричардса и Джессики Картер, он не обойдет вниманием ни то, что идея принадлежала ему, ни тот самый букет. И в будущем, общая квартира Джона и Джесс будет оформлена именно в оранжевых тонах — как напоминание о том букете цвета солнца, что когда-то их свел вместе.